Накануне

Глава 10

Москва, ул. Большая Татарская, 35.

ОКБ спецотдела ГУГБ.

12 февраля 1938 года, 21:30.

– Алексей Сергеевич, к вам Ощепков просится, – в кабинет заглядывает собравшаяся уходить "Грымза". – пропустить?

"До встречи с Лавочкиным ещё полчаса".

– Да, конечно, попросите выписать разовый пропуск.

– Я сама занесу его по дороге… – медлит секретарь в дверях. – и ещё, спасибо вам за жильё.

"Подумаешь, выделил комнату в коммуналке напротив проходной, за то она теперь с утра до ночи у меня под рукой"…

– Разрешите? – Через пять минут в открытую дверь заглядывает Паша.

– Заходи-заходи, блудный… брат, – поднимаюсь ему навстречу. – с чем пожаловал?

– Алексей, – мучительно кривится Ощёпков, не принимая моего шутливого тона. – с Любой беда…

– Что такое?

– …Ты же помнишь, мы полгода назад после её освобождения в Ленинград перебрались: я сразу устроился лаборантом в электротехническую лабораторию Индустриального Института, а Люба хотела на "Светлану", но её не приняли, предложили место электрика в домоуправлении, она отказалась. Помыкалась так месяц без работы, попереживала…

– Почему ты мне не позвонил?

– …и какой-то нервный срыв у неё произошёл, – продолжает Паша. – из комнаты не выходит, не разговаривает. Соседи рассказывают, что она начала сама с собой говорить… дальше хуже начались у неё видения, ночные кошмары…

– Погоди, я Аню приглашу, она у нас медик… – хватаюсь за трубку. – быстро, ко мне…

– … да, конечно, пусть послушает… она же медик, – запоздало кивает он головой. – хотя кому только я её не показывал и профессор из военно-медицинской академии её смотрел, и из института экспериментальной медицины тоже…

– Так что у Любы за видения? – Вижу Оля останавливается в дверях.

– Будто она в Ленинграде идёт по разрушенной улице Красных Зорь, кажется, и на перекрёстке с Большой Пушкарской…

"Твою же мать"…

– … её останавливают какие-то бандиты… на бронеавтомобиле! – Ощепков хватается за голову. – Ты можешь себе это представить? Какой-то мужчина бросается её спасать, в него стреляют из пушки… снаряд его разрывает на части… каждую ночь одно и то же.

Лицо Оли помертвело, на глаза навернулись слёзы.

– Потом Люба видит, что профессора ей не могут помочь, обратилась к медиумам, – устало бубнит Паша, обхватив голову руками. – есть в Ленинграде один знаменитый, Лосев – отец нашего Олега. Квартира стала проходным двором: какие-то экзальтированные девицы с расширенными зрачками, старухи в балахонах, старики бородатые собираются на спиритические сеансы. Выяснили, что Люба оказывается – автара тибетская, попавшая к нам через тоннель в кинотеатре "Арс". Я чуть сам не рехнулся вместе с ними, но недавно к нам брат Любин зашёл, увидел он это сборище, выгнал их всех из квартиры и сказал к тебе ехать, что ты уже однажды…

– Где Люба? – Перебивает его подруга.

– З-здесь напротив в общежитии у знакомой. – Вздрагивает от неожиданности Ощепков.

– Фамилия знакомой?

– Мишуткина…

Слышится хлопок закрывающейся двери приёмной.

– Чего это она? – Оборачивается Паша.

– Комнату наверное вам пошла организовывать, – добавляю оптимизма в голос. – не волнуйся, друг, устрою Любе консультацию с лучшими специалистами, вылечим её не сомневайся.

– Правда? – С надеждой смотрит на меня.

– Правда, – поспешно меняю опасную тему. – ты лучше мне скажи, ты и дальше собираешься на подсобных работах перебиваться?

– На другую не берут. – В глазах Паши появляется вызов.

– Брось ты это! – Рублю рукой воздух. – Тебя оправдали, ты – чист перед законом. Вон у меня половина бывшего Управления Связи РККА и почти весь НИИС работает, многие остались после освобождения. Будем перевооружать армию на новую технику в том числе на ту, что ты сам разрабатывал, работы там много для инженера электрика. Брось уже эти свои обиды, ты же видишь на примере Любы к чему это может привести…

"Какой упёртый".

– … Война на пороге… – бросаю тяжёлый камень на чашу весов, Ощепков отводит взгляд и хмурится и молчит… я разговаривал недавно с Сергеем Седовым… да-да сыном Троцкого, так он рвётся свой работой доказать всем, что сын за отца не отвечает. У него поболе твоего есть за что на Советскую власть быть обиженным… Не очень у него правда выходит по части открытий и изобретений, но готов с радостью выполнять любую порученную ему работу… значит ошибся я в тебе. Всё ступай, думаю Аня уже распорядилась насчёт комнаты в общежитии.

– Ты не думай, Лёша, – Паша останавливается на выходе. – я всё понимаю, просто Любе будет тяжело здесь…

– Как думаешь что с ней? – Стоим у приоткрытого окна, из-за которого доносятся громкие строительные шумы (отделочные работы на объектах СКБ с нового года идут круглосуточно).

– Мне тогда не хватило буквально нескольких секунд чтобы закончить запись, – накручивает на палец прядку волос Оля. – видно остался кусок моей памяти у неё в голове.

– У неё в голове хранятся обе копии памяти и твоя, и её собственная, – качаю я головой. – мы же планировали, сделать рибут через неделю… тогда выходит, что пострадали последние секунды именно её образа.

– Выходит так…

– Так давай сотрём этот кусок! – Хватаю Олю за руку.

– Сдурел, что ли… сотрём, – вырывает она руку. – а лишнего не сотрёшь? И вообще как это ты мебе представляешь?

– Просто…. – наклоняюсь поближе к ушку подруги. – соберу схему из 16-ти инструментальных усилителей, их входы прилажу к вратарской перчатке и запишу сигналы твоей памяти на самописец. Возьму с запасом целую минуту… Потом повторю операцию с Любой. А потом стану сличать результаты и найду то место, с которого твоя и её диаграммы совпадают.

– И что дальше? – Теперь Оля сжимает мою руку.

– Дальше, узнаю адрес этого сбоя, сформирую информационный пакет а в его пэйлоад помещу нули… – подруга непонимающе смотрит на меня. – не заморачивайся, покажем Любе диафильм в тёмной комнате, где картинка будет состоять из чёрных и белых квадратиков.

Из приёмной раздалось деликатное покашливание.

– Мне к товарищу Чаганову. – Невысокого роста плотненький человек в тёмном костюме застыл в нерешительности на пороге кабинета.

– Здравствуйте, Семён Алексеевич, – жестом приглашаю посетителя вовнутрь. – Я – Чаганов…

Оля быстро закрывает окно и выключает генератор белого шума у меня на столе.

– … знакомьтесь, товарищ Лавочкин, это лейтенант госбезопасности Мальцева. Присаживайтесь.

– Семён Алексеевич… – Карие глаза конструктора тревожно заблестели.

– Я пригласил вас… – начинаю без предисловий. – чтобы предложить вам должность главного конструктора авиационного КБ….

Ни один мускул не дрогнул на лице Лавочкина.

– … которое создаётся при НКВД на аэродроме в Подлипках, по соседству с вашим заводом.

– Я слышал, товарищ Чаганов, – высокий лоб конструктора заблестел от пота. – что Владимир Антонович уходит от вас со своей бригадой…

– Да, это так, – подставляю стул Оле, после нее садится и Лавочкин. – но к нам переходит большая часть КБ Григоровича, вот их то я и предлагаю вам возглавить.

– А как же Дмитрий Павлович? – В голосе конструктора послышались твёрдые нотки. – Как я буду ему в глаза смотреть когда он поправится?

"Поправится…. такое возможно с больным лейкемией"?

– У товарищ Григоровича белокровие… – поворачиваю голову к Оле.

– Он давно заболел? – С полоборота включается она.

– Скоро год. – Приходит мне на помощь Лавочкин.

– Как он себя чувствует сейчас?

– Товарищ Мальцева студентка медицинского института… – отвечаю на недоумённый взгляд конструктора.

– Я был у Дмитрия Павловича неделю назад, – понимающе кивает конструктор. – ослаб он сильно, из дома почти не выходит, но его лечат лучшие врачи…

– Что ж раз так, то до воздоровления товарища Григоровича предлагаю вам стать временно исполняющим обязанности главного конструктора, так вас устроит?

– А можно ему позвонить? – Лавочкин кивает на мой столик с телефонами.

– Пожалуйста, звоните. Вот городской… – передаю трубку подскочившему со стула конструктору.

– Не похоже, что у Григоровича острая лейкемия, – шепчет мне на ухо Оля. – иначе бы он сгорел за пару месяцев. С хронической люди живут и по двадцать лет, но тут всё зависит от сопутствующих заболеваний…. а если с гидрокортизоном, его, кстати, уже получили в Швейцарии, то и острую можно растянуть на несколько лет.

– Хорошо что напомнила напомнила, – краем глаза наблюдаю как Лавочкин почтительно говорит в трубку. – ты не могла бы завтра с утра съездить к Шмелёву в "Белую ромашку" вместе с Булгаковым?

– У него что ещё и туберкулёз? – Потряхивает плечами Оля.

– Что значит "ещё"?

– Ну в добавок к клаустрофобии, "резкому истощению нервной системы с явлениями психостений", временной потери зрения и тэдэ на фоне регулярного употребления морфия…

– Откуда ты это взяла? – Я вытаращил на подругу глаза.

– Орлова рассказала… и попросила на него посмотреть… говорит, что только Михаил Афанасьевич ни пробовал и морфий, и электризацию, но немного помог лишь гипноз доктора Берга… правда тот живёт в Ленинграде и сейчас почти не практикует.

– Фу-ух, ты о писателе, – облегченно выдыхаю я. – а я о профессоре Борисе Булгакове, специалисте по гироскопам и инерциальным системам навигации… у него всего лишь туберкулёз.

– Дмитрий Павлович приглашает нас к себе домой… – просительно смотрит на меня Лавочкин, держа трубку у уха.

– А не поздно?

– … говорит будет очень рад.

"Похудел, осунулся главный конструктор…. хотя тому, кто не видел Григоровича раньше это бы не бросилось в глаза – обычный человек средней комплекции. Даже его бледность не так заметна, скрадывается отблеском каминного огня"…

Я, как оказалось, с ним встречался в Кремле на награждении почти три года назад, Григорович был тогда в группе авиаторов, стояших вместе с Поликарповым и Чкаловым, запомнилась его богатырская фигура с почётной грамотой ЦИКа, зажатой в огромной ладони. На стенах просторного кабинета, выходящего на тихий Шведский переулок, в центре Москвы между Тверским бульваром и улицей Горького, месте проживания советской элиты, развешаны семейные фотографии и в том числе хозяина в спортивном трико.

– Двухпудовой гирей крестился… – шевельнулся в большом старинном кожаном кресле Григорович, перехватывая мой взгляд, грустно вздохнул, но уже через секунду его глаза вновь загорелись живым огнём. – вы, рябята, даже не сомневайтесь, берите КБ в свои руки. У меня ведь сердце кровью обливается когда вижу, как дело которому столько сил отдал прахом идёт… Хозяин квартиры с силой трёт себя по обвисшим щекам, незаметно смахивая слезу.

– … Каганович на моё предложение по механизации посадочных средств гидросамолётов даже не ответил… Оленька, передай мне пожалуйста вон ту синюю папочку на столе. Стоящая в дверях моложавая женщина лет сорока, жена конструктора, с готовностью бросается выполнять просьбу.

– Вот, послушайте, что я ему писал, – Григорович опускает очки со лба на переносицу. – "… техническая сущность нового принципа самолётостроения заключается в полном подчинении гидродинамической части аэродиномической, которая получает предельно совершенные формы и габариты, как сухопутные самолёты"… и дальше: "…взлёт такого гидросамолёта осуществляется благодаря механизации, вводу убираемых реданов и подводных крыльев, что позволяет улучшить картину взлёта при улучшении посадки"…

Оля манит свою тёзку и уводит её в соседнюю комнату.

"Морская авиация – ещё один конёк Дмитрия Павловича".

– Вижу, что новый нарком ещё в курс дела не вошёл, – продолжает Григорович. – решил погодить пока с механизацией… Другое своё предложение я направил прямо в ЦК: "… для быстрой реализации ресурсов авиапромышленности, для мобилизации её на создание наиболее совершенных типов самолётов решающее значение решающее значение будет иметь технология"… Здесь, Семён Алексеевич, чертежи… смотри, я предлагаю собирать самолёты из крупных блоков, выполненных в виде штампованных панелей с силовой диагональной сеткой…

– Товарищ Чаганов, можно вас на минутку? – Из коридора послышался голос подруги, извинившись выхожу из кабинета. – Вот Ольга Михайловна просит передать письмо товарищу Кирову…

– Нашла в папке у Дмитрия Павловича письмо в ЦК, – всхлипывает жена. – написал он его по моей просьбе, чтобы значит прикрепить его к какой-нибудь лечебной организации, так как пока все попытки улучшить его состояние приводят к отрицательным результатам… а он выходит вместо него в конверт вложил другое, про самолёты. Алексей Сергеевич, помогите…

– Конечно, Ольга Михайловна, завтра же передам.

– … и ещё простите меня, но нельзя ему волноваться.

– Понял, уже уходим.

– А здесь у меня… – Григорович тянется к другой папке. – эскиз такого самолёта: свободнонесущий моноплан с двумя двигателями в фюзеляже друг за другом по тандемной схеме, вращающие соосные воздушные винты…

Чуткий Лавочкин, увидев меня и сразу всё поняв, поднимается со стула.

– …Уходите уже? – Обессиленно откидывается на спинку кресла хозяин. – По текущим проектам обращайтесь к Четверикову, ну и меня, старика не забывайте…

Подбросив Лавочкина домой, решаем с Олей немного пройтись пешком, позади за нами по улице Горького в строну центра медленно движется мой ЗИС. Идёт легкий снежок.

– Так что с ним? – С удовольствием полной грудью вдыхаю свежий морозный воздух.

– Букет заболеваний, как я понимаю… и хроническая лейкемия быть может не самое серьёзное… – на кончиках ресниц подруги повисли снежинки.

– А то лекарство гидрокотизон, о котором ты говорила может помочь?

– Помочь-то оно поможет, – заморгала Оля. – но вот, как я потом сообразила, стоит оно сейчас наверное целое состояние. Посуди сам, я тут погуглила в памяти: чтобы добыть один грамм кортекостероидов нужно 450 килограмм желёз свиней или крупного рогатого скота. Это примерно двадцать тысяч голов.

– А сколько его нужно для лечения?

– Где-то сто милиграмм на курс… – трёт правый глаз подруга. – Это практически исключает его применение в терапии.

– И что делать?.. Дай я посмотрю.

– Всё-всё, не надо. Ресничка в глаз попала. Моё желание.. – Оля смеётся. – Что делать, говоришь? Синтезировать искусственный, промышленность соответствующую создавать. Перечень самых перспективных методов и формулы у меня есть, но сам понимаешь какое расстояние от этого до готового лекарства в аптеках.

– Кто-нибудь у нас работает над чем-то похожим? – Зашагали дальше.

– Ты знаешь, институт эндокринологии в Москве существует, но именно этой темой серьёзно никто не занимается. У них там, насколько я знаю, уклон в сторону хирургии.

– Понятно.

"Попрошу устроить Григоровича в Кремлёвскую больницу, чем черт не шутит, вдруг помогут".

– Насчёт Любы… – хитро улыбнулась Оля. – мне тут в голову идея одна пришла. Нам в институте одну лекцию читал приглашённый профессор Анохин, специалист по памяти. Он рассказывал о процессе запоминания. Если отбросить детали, то при воспоминании какого-то события информация о нём из нейрона, где она хранится, попадает в специальный отдел мозга, где и визуализируется. Но при этой пересылке она стирается в нейроне. Чтобы не потерять эту информацию, мозг по новой перезаписывает в тот же самый нейрон уже из того специального отдела, куда информация была послана.

"Изощрённо".

– Так вот, в этой работе чтения-записи принимает участие множество гормонов, часть из которых разрушаются алкоголем…

– Предлагаешь напоить Любу во время приступа, чтобы из памяти стёрся тот кошмар? – Хватаю Олю за рукав.

– Сто процентного успеха не обещаю, поэтому, Лёшик, держи жало своего паяльника готовым к бою.

Москва, ул. Большая Татарская, 35.

ОКБ спецотдела ГУГБ.

17 февраля 1938 года, 10:30.

– Шейнин по местному. – Стандартные фразы "Грымзы" с каждым днём всё короче и короче.

– Здравствуйте, Лев Романович.

– Алексей Сергеевич, – в трубке зазвучал вкрадчивый голос начальника следственной части Прокуратуры СССР. – простите что отрываю вас от дел, не могли бы вы зайти ко мне, то есть не совсем ко мне, в общем в "полиграфную".

В связи с подготовкой к процессу Троцкого – Бухарина – Рыкова – Седова прокурорские полностью оккупировали монтажный участок с установкой детектора лжи.

– Да, конечно, но у меня мало времени…

– А много и не потребуется. Спасибо, товарищ Чаганов. – Бросает трубку Шейнин.

– Куда собрался? – На выходе из приёмной сталкиваюсь с Олей. – Мы же собирались опробовать твою "перчатку".

"Алкогольное лечение" Любы закончилось полным фиаско: ночные кошмары не прекратились, но к симптомам болезни добавились ещё два – утренняя головная боль и жажда.

"Скорее всего Паша просто не успевал достаточно быстро довести уровень алкоголя в крови подруги до нужного уровня, чтобы блокировать перезапись памяти".

В итоге пришлось срочно заняться пайкой устройства снятия электрических потенциалов с кожи ладони ("перчаткой"), куда выходят окончания эфферентных нейронов, передающих электрический сигнал от мозга к мышцам.

– К Шейнину, что-то ему от меня надо… – хлопаю себя по лбу. – ты прости, сегодня никак не получится. Вдруг ни с того, ни с сего куча проверок нагрянула и финансовая, и из комиссии партийного контроля. Давай завтра.

– Ну хорошо, я тебя провожу… – Оля легко подстраивается под мой шаг. – ещё нам надо выбрать время посетить Шерешевского.

– Какого Шерешевского? "Маленького человека с большой памятью"? – Открываю дверь и пропускаю подругу вперёд.

– Нет другого, Николая Адольфовича, директора института Экспериментальной эндокринологии и химии гормонов. Я подготовила для него материал, пусть идёт в Наркомздрав доказывает, пробивает финансирование… Наведаемся к нему домой, чтоб не привлекать лишнего внимания…

– Ваши документы. – Два мордоворота в форме сержантов внутренних войск НКВД загораживают вход в особнячок монтажного участка.

– Пропустить. – За их спиной появляется круглая фигура Шейнина, его масляные глазки устремляются на Олю. – Да вы, Алексей Сергеевич, не один. Кто этот гений чистой красоты?

– Анна Мальцева, лейтенант госбезопасности… – довольно натурально засмущалась Оля, на лицах сержантов проскользнула презрительная усмешка.

– Лев Шейнин, – спохватываюсь я, замечая вопросительный взгляд следователя. – начальник следственной части Прокуратуры СССР.

– Очень приятно, – выкатывается он из-за спин сержантов и пожимает руку моей подруге. – прошу простить, Анечка, но не могу вас пригласить вовнутрь… у нас с товарищем Чагановым дела.

– Ничего, ничего… – смущается Оля. – я буду у себя, тоже очень приятно познакомиться.

– Оружие есть? – Хмуро спрашивает один из охранников.

– Нет. – Оглядываюсь в дверях и перехватываю тревожный взгляд подруги, направленный мне в спину.

– Не буду ходить вдоль да около, – Шейнин бросает передо мной тонкую картонную папку. – прочтите это, Алексей Сергеевич.

"Протокол допроса Седова Льва Львовича, 1906 года рождения от 15 февраля 1938 года… Четвёртый экземпляр машинописной копии… Что тут"?

Включаю на полную мощь свои способности по скорочтению, быстро перелистываю десяток страниц и приступаю к "чтению" протокола.

"Блин, сто раз уже пожалел, что связался с этими двадцатью тысячами долларов… так подставился… но главное в другом: задержанный утверждает, что Боев через Гольдмана попросил его скомпрометировать меня этой встречей и деньгами… была подготовлена камера для скрытой съёмки… в общем всё как я и предполагал. Седов наносит удар с другой стороны: он утверждает, что видел меня стоящим рядом с агентом ФБР в коридоре гостиницы, где он остановился. Будто бы затем этот агент допрашивал его на следствии… Кстати, о баксах Седов вскользь замечает, что ему кажется что деньги остались у меня, а не были украдены фэбэровцами"…

– Можно мне настольную лампу? – Стараюсь выгадать больше времени для раздумий. – Плохо видно…

– Пожалуйста. – Шейнин приносит с другого стола осветительный прибор. "Шпионаж мне светит, однако. 58 статья пункты 3 и 6, это так на вскидку… Гадёныш! Яблоко от яблони… Прямо впился в меня взглядом следователь".

Подстраиваю плафон под себя и вдруг замечаю на ламповом патроне круглую насадку: один из из вариантов жучка, что был разработан в нашем КБ.

"Оля всё слышит, кхм, сейчас правда разве что моё сопение… но неужели и такой вариант предвидела"?

– Лев Романович, вы действительно считаете чтобы сдать Седова нужно лично встречаться агентом ФБР? – Чуть повышаю голос. – В Америке сплошная телефонизация.

– Понимаю вас, Алексей Сергеевич, но такие сообщения должны быть в обязательном порядке проверены, – маленькие глазки Шейнина сузились. – вдруг этот факт всплывёт на процессе. К тому же ваш полиграф не заметил никаких признаков лжи…

– Я прошу дать мне очную ставку с Седовым.

"Неплохо вышло… спокойно, уверенно".

– Я такие вопросы не решаю!

"А сам Шейнин как раз почему-то нервничает".

– А я думал что следователь – лицо процессуально независимое…. хорошо свяжитесь с тем кто решает, – улыбаюсь я (хотя кошки на душе скребут), кивая на телефонный аппарат. – вы же в гостях у замнаркома Радиопромышленности.

Видно было что моя подколка сильно не понравилась прокурору, он резво подскочил со стула и покатился в дальний угол монтажной к местному телефону. Напрягаю слух.

"Кремлёвский коммутатор запрашивает… странно, я думал своему шефу будет звонить – Вышинскому. Стоп, это же номер Маленкова… ещё страннее, впрочем может быть Сталин поручил курировать Процесс своему бывшему помощнику"…

– Это Шейнин звонит…. – почтительно шепчет в трубку следователь, косясь на мою равнодушную физиономию. – да предъявил… как вы и сказали… слушаюсь.

"Надеюсь, Оля поинтересуются на нашем коммутаторе что сказал Маленков".

– Ну что ж, разрешение на очную ставку получено, – возвращается ко мне Шейнин. – поехали или выпьем кофе на дорожку?

– С удовольствием выпью.

– Маша! – В комнату заглядывает молодая пухлая девица с пережжёнными до желтизны волосами. – Кофе!

"Комфортно живёт писатель… всюду создаёт домашнюю обстановку".

– Чаганов никуда не едет! – Звонко кричит Оля, преграждая нам путь к прокурорскому ЗИСу.

– Прекратить самоуправство! – Мгновенно реагирует Шейнин, прячась за спины охранников. – Ну, что вы стоите? Сделайте что-нибудь.

Один из сержантов грозно двинулся на хрупкую девушку, я делаю незаметный шаг к его напарнику.

– Назад! – Шипит подруга, мгновенно отступая в сторону и разрывая дистанцию. – Под трибунал захотел!

Нападавшего повело в противоположную сторону, но он сохранил равновесие, удивлённо встряхнул головой и непроизвольно сделал шаг назад.

– Товарищ Чаганов! – Заверещал прокурор. – Уймите вашу подчинённую! Иначе…

– Товарищ Мальцева мне не подчиняется… – не отвожу взгляда от своего "подопечного".

– Я – начальник особого отдела! – Добавляет драматизма сцене подруга. – И я лично отвечаю за безопасность товарища Чаганова перед наркомом. Всего его перемещения, товарищ следователь, вы будете согласовывать со мной.

"На самом деле – исполняющая обязанности вместо Медведя, с которым вчера случился сердечный приступ".

Шейнин беззвучно ловит воздух ртом, лицо "моего сержанта" с вытаращенными от изумления глазами сразу приобретает осмысленность: "Теперь понятно кто здесь начальник", его напарник так и продолжает стоять к нам спиной.

– Предлагаю зайти вовнутрь, товарищи, – спокойно продолжает Оля, указывая нам с прокурором путь и добавляет повернув голову к сержантам. – а вы продолжаете охранять вход…

– Да, но мы едем на очную ставку… – выдавливает наконец из себя Шейнин.

– Седова везут сюда, – непринуждённо сообщает подруга. – я позвонила… по вашему поручению… чтобы не терять времени.

– А мы разве никуда не едем? – "Крашеная" с чемоданчиком в руках спешит нам навстречу.

– Мне чёрный, без сахара… – отрезает подруга.

– Да как вы… – пытается развернуться прокурор.

– Вы поймите, Лев Романович, – ловлю его за рукав пальто из чёрного толстого драпа подбитого каракулем. – товарищ Мальцева пытается вас спасти от больших неприятностей… когда будет доказана клевета Седова, руководство на ваши действия будет смотреть под другим углом зрения… "Легко сказать "когда"… а как это доказать".

Быстро переглядываемся с Олей.

– Лев Романович, мне что спиртовку снова распаковывать? – Пытается зайти с нами в монтажную "пережжёная блондинка".

– А что мне прикажешь за тебя это делать? – Взрывается Шейнин, но через секунду продолжает уже другим тоном. – Алексей Сергеевич, я понимаю что Седов врёт, но как это доказать? Есть протокол допроса, на нём подписи обвиняемого и следователя… кроме этого имеется заключение профЭссора.

"Кислых щей… гадающий на кофейной гуще".

– Как я и просил, – напираю на Шейнина. – устроить очную ставку.

– Только вести её буду я. – Следователь снимает пальто, проходит к столу и занимает лучший стул красного дерева с мягким сиденьем и спинкой.

– А товарищ Мальцева обеспечит звукозапись допроса…

– Скажите арестованный, вы знакомы с человеком сидящим перед вами? – Шейнин ослабляет галстук и вытирает пот со лба носовым платком, в комнате жарко натоплено по моей просьбе.

– Лично нет, но я видел его однажды. – Отвечает Седов, совершенно седой и сильно похудевший со времени нашей встречи в чёрной арестантской куртке.

– Когда и при каких обстоятельствах это произошло? – Устало бубнит прокурор. Верхний свет потушен, две настольные лампы расположенные на торцах стола освещают наши с Седовым лица.

– 4 октября 1935 года в Чикаго в гостинице "Бельведер", – морщится как от боли заключённый. – он стоял рядом с сыщиком из ФБР Патерсоном, который меня допрашивал потом. Я сразу узнал Чаганова… Можно воды, горло пересохло.

Оля в белом халате появляется на секунду из темноты и ставит перед аресованным стакан с водой, тот начинает жадно пить стуча зубами по стеклу.

– Мне тоже, пожалуйста. Товарищ Чаганов, вы знакомы с сидящим перед вами человеком?

– Нет, не видел ни разу, но он похож на Льва Седова, каким я увидел его на фотографиях американских газет. После его ареста полицией.

– Итак, между товарищем Чагановым и арестованным Седовым проводится очная ставка, – Шейнин встаёт, снимает пиджак и вешает его на спинку стула. – по моему разрешению вы будете задавать друг другу вопросы. Первым задаёт вопросы товарищ Чаганов. Пожалуйста, Алексей Сергеевич.

– Скажите, Седов, – внимательно слежу за зрачками оппонента. – тогда в гостинице, где как вы утверждаете видели меня, в чём я был одет?

– На вас был непромокаемый плащ, такой чёрный блестящий, серая фетровая шляпа в руке, костюм тёмный, галстук в косую полоску… – быстро отвечает он.

"Вот ты и прокололся, всё это было куплено уже после "Бельведера" в целях радикальной смены имиджа, вот только как это доказать? Чеков с датой и временем покупки ещё не изобрели".

– … значок на лацкане с буквами "RCA"…

"И значок этот мне подарил МакГи позже уже когда я вернулся в Нью-Йорк перед самым отплытием. Перечисляет детали как будто на фотографию смотрит… Кстати, значок этот я подарил фотографу из генконсульства, фалеристу… Точно, он делал общую фотографию на память… Опять ничего доказать нельзя, не приплетать же МакГи… Фотография".

– Но узнали вы меня не поэтому, – напрягаю зрение, следя за зрачками Седова. – а по будённовке на голове, правда? Все вместе, в том числе и Шейнин, весело хохочем.

"Пора".

– Фотографию эту вам вчера следователь показал? – Подсекаю потерявшего бдительность Седова.

– Врач перед допросом… – продолжает смеяться он.

– Вы что заболели? – Пугается Шейнин.

– … Живот ноет третий день… – беззаботно машет рукой арестованный.

– Этот врач объяснил вам что надо говорить? – Зло пихаю под столом ногой писателя.

– …ну меня учить не надо, сам знаю… – словохотливо продолжает арестованный.

– И вы тут же бросились исполнять приказ незнакомого вам человека? – Морщится от удара Шейнин.

– … он назвал пароль папаши… – Седов встряхивает головой и недоумённо смотрит перед собой.

– Кого?! – Кричим мы вместе со следователем.

– А-а-а… мне больно! – Хватается за живот арестованный и как куль валится на пол.

– Я-врач! – Оля бросается к лежащему.

Сидящая рядом с Шейниным и ведущая стенограмму "Крашеная" испуганно вскакивает на ноги, пытаясь разглядеть катающегося по полу заключённого. Я в два прыжка достигаю рубильника на стене и в монтажной вспыхивает яркий свет.

– Здесь больно? – Взволнованная подруга ощупывает живот распластавшегося на полу арестанта, стоя перед ним на коленях.

– Больно… – С трудом выдыхает он, жмурясь от света, Олины руки скользят выше.

– … И здесь тоже…Ты?! Опять! – С ненавистью кричит Седов.

– У него острый живот, возможно перитонит. – Поднимает голову подруга.

– Вы знакомы? – Хватается за голову Шейнин.

– Лев Романович! – Не выдерживаю я. – Звони уже в больницу!

Москва, Кремль. Кабинет Сталина.

18 февраля 1938 года, 14:00.

– Проходите, товарищ Берия, – Сталин медленно поворачивает голову к вошедшему в кабинет наркому. – докладывайте.

– Тридцать минут назад в Кремлёвской больнице умер Лев Седов. – Берия в нерешительности останавливается в центре комнаты.

– Как это случилось? – Откликается Киров, судя по серьёзным взглядам собравшихся это уже не было для них новостью.

– Во время вчерашней операции по удалению апендицита у Седова произошла остановка сердца, – Берия снимает пенсне и потирает переносицу. – его удалось снова запустить, примерно через пять… Операция завершилась, после неё больной в сознание не приходил… сейчас идёт вскрытие… следователь берут показания.

– Кто оперировал? – Поднимает голову Молотов.

– Профессор Розанов… – нарком, видя недоумение в глазах у всех, добавляет. – другой Розанов, Борис Сергеевич из Боткинской.

– Что по "доктору", который посещал Седова в камере? – Ломает "Герцеговину" хозяин кабинета.

– Нашли дома мёртвым…

– Плохо, – табак высыпается из разорванной гильзы в пепельницу. – все концы в воду…

– Присаживайтесь, товарищ Берия, – Сталин поднимается из-за стола и пускается в путь по кабинету с пустой трубкой. – я тут прослушал запись той очной ставки… и вот что мне показалось… то место, где Седов говорит о пароле папаши. Не так он произнёс слово, будто это кличка…

– У Литвинова была до революции партийная кличка "Папаша"… – быстро говорит Молотов. – они с Троцким были тогда большие друзья.

– Мне сегодня утром звонил Литвинов… – подхватывает Берия. – спрашивал как идёт подготовка к процессу, говорил что его спрашивают о Троцком и его сыне главы делегаций в Лиге Наций. Кроме того, пришёл ответ из Нью-Йорка, фотограф утверждает, что эту фотографию он недавно показывал генеральному консулу Аренсу… а потом она у него пропала.

– Коба, как долго мы будем мириться с этим типом? – На одном дыхании выпаливает Киров.

– Нелояльное отношение товарища Литвинова по отношению к Совету Народных Комиссаров становится нетерпимым, – чеканит слова Молотов. – недавно он прислал на заседание СНК своего референта. Это неслыханно! С каждым годом его поведение становится всё более грубым и хамским, а его некомпетентность в международных вопросах очевидной. Наш НКИД под руководством Литвинова перестал быть большевистским, его руководство засорено чуждыми и враждебными партии и государству людьми.

– Я рад вашему единогласию, товарищи, хотя бы по одному вопросу, – вождь с усмешкой глядит на своих соратников. – что в последнее время это стало большой редкостью… Поскольку тут с нами товарищ Берия, который в силу своей молодости не знаком с историей вопроса, позвольте мне ввести его в курс дела…

Нарком внутренних дел протерев носовым платком стёкла снова водружает на нос пенсне.

– … Товарищ Литвинов – старейший большевик в нашей партии со второго съезда партии… – продолжает Сталин.

– А его лучшие друзья Троцкий с Мартовым тогда же примкнули к меньшевикам… – вставляет Молотов раздражённо.

– … его честность в финансовых вопросах многократно подтверждена… – спокойный размеренный голос вождя, в такт его тихим шагам, гипнотически действует на собравшихся в кабинете.-… и тогда, когда он вместе с Камо на полученные от "эксов" деньги закупал оружие за границей и посылал его в Россию, и в отчаянные годы Гражданской войны и послевоенное время прорывал "золотую блокаду"…. когда работал в Главконцесскоме и налаживал торговые отношения с Америкой и Европой… Через его руки прошли сотни тонн золота, на которые закуплены сотни заводов и фабрик… станки, оборудование. Именно он улаживал и возмещал многочисленные претензии западных капиталистов чья собственность была национализирована нами, чтобы запустить взаимную торговлю и обеспечить нам кредиты.

Сталин останавливается у письменного стола и начинает неторопливо набивать трубку.

– В отношении Литвинова у ОГПУ и раньше возникали подозрения, – пользуется возникшей паузой Молотов. – хотя бы то дело английских шпионов Локхарта и Рейли, которым он давал наилучшие рекомендации… и жена у него англичанка.

– От ошибок никто не застрахован… – вождь придавливает пальцем табак. – и потом, выявлять и задерживать шпионов это дело НКВД.

– Мы пытаемся, – откликается Берия, почувствовав на себе взгляд трёх пар глаз. – но именно в НКИД нам работать особенно тяжело, на мой взгляд подбор кадров там идёт по принципу кумовства и личной преданности наркому. Я вот что подумал, что если в случае с Чагановым имеет место не шпионская операция, а что ни на есть – шкурная. Ведь он по сути создал новый финансовый канал для ведения торговых операций в Америке, сделав услуги "старой гвардии" просто ненужными.

– Правильно, товарищ Берия, – стучит ладонью по столу Киров. – убрав Чаганова они перекроют этот канал, по которому уже пошли большие деньги. Но и шпионскую операцию я бы не сбрасывал со счетов.

– И в смерти сына Литвинов заинтересован, – согласно кивает Молотов. – ведь все контакты отца проходили через Седова и среди них точно был "Папаша", иначе зачем ему пароль? Сталин чиркает спичкой, раскуривает трубку и подходит к окну, выходящему на Арсенал.

– Уровень знакомств Чаганова и Литвинова очень разный… – после минутной паузы говорит вождь.-… да и финансовый объём несоизмерим. С кем договаривался Чаганов? С владельцами пусть и крупных компаний, но с оборотом не превышающим сотен миллионов долларов, Литвинов же – с банкирами, учредителями Федеральной Резервной Системы. Это разные люди. С одной стороны те кто просит президента САСШ об услуге, а с другой – хозяева, которые доводят до него свои решения. Я не верю, что Литвинов может чувствовать к Чаганову ревность…

– Это могут быть люди из окружения Литвинова… – подаёт голос Берия. – там полно всяких.

– Работайте, выявляйте… – оборачивается Сталин. – будьте готовы к нападкам с его стороны, я его хорошо по Кавказу знаю, он выражений выбирать не привык. Но с одним условием, допрашивать его запрещаю. Если найдёте доказательства преступлений его подчинённых, то Литвинов будет отстранён от должности, но в любом случае официально останется в коллегии НКИД: он – гарант советско-американских договорённостей с нашей стороны и кое-каких неформальных соглашений в Европе. И то, кстати, что его спрашивают о судьбе Троцкого и Седова может означать что на Западе уже что-то пронюхали, поэтому действовать надо быстрее…

– Примаются все меры… – привстаёт нарком.

– Не кажется ли вам, товарищ Берия, – останавливает его Киров, вдыхая носом ароматный табачный дым растекающийся по кабинету. – что нужно усилить чекистское прикрытие ОКБ Чаганова и его самого? Покушение, попытки опорочить участились в последнее время… да вы сидите-сидите.

– Как раз сегодня, товарищ Киров, я подписал приказ "О мерах по усиление контразведовательных мероприятий". Он в частности предусматривает вывод Центра Дешифровки с территории радиозавода "Темп", так теперь называется ОКБ Спецотдела ГУГБ. ЦД переименован в НИИ-48 и будет размещён на Садово-Черногрязской в особняке Дервиза. В двух кварталах от него мы размещаем институт-двойник, тоже НИИ-48…

– А как же вы их различать будете?

– Будем называть НИИ-ЧаВо… чародейства и волшебства: буква "Ч" похожа на цифру 4, а "В" – на 8. В нём мы соберём команду энтузиастов из лаборатории Биофизики, института Мозга и Экспериментальной медицины для изучения Шамбалы и оккультизма под руководством Барченко…

– Куда, б…, деньги народные идут. – тихо бурчит Молотов.

– …Дело в том, что после того случая с Бабченко на проходной ОКБ по городу распространились слухи о Чаганове, об аватаре… мы решили эти слухи немного подправить и наполнить содержанием, вызвать интерес зарубежных разведок. Чаганову подобрали двойника, он будет регулярно посещать НИИ-ЧаВо…

– Ловушку значит для них подготовили… – улыбается Киров.

– Не только… хотим также дезинформацию кое-какую через них продвигать… например, начали проработку операции по "истребителю-невидимке конструктора Сильванского"…

Взмыленные и раскрасневшиеся участники только что закончившегося двухчасового совещания у наркомвнудела столпились на выходе его кабинета.

– Давно хотел с вами познакомиться лично, Алексей Сергеевич, – к нам с Олей подходит Маленков гладко выбритый, в полувоенном френче, за всё время длинного собрания не проронивший ни слова. – да всё не получалось.

"Ну да, а день рождения на даче у Ежова уже не считается"?

– Взаимно, Георгий Максимилианович, – пожимаю пухлую ладонь завотделом ЦК. – а это – моя коллега Анна Мальцева.

Маленков кивает, его взгляд равнодушно скользит по лицу подруги и снова возвращается ко мне.

– Хочу вас поблагодарить, что помогли нам разобраться с показаниями Седова… Шейнин и Лурия чуть было не подвели меня.

"А может зря я на него грешу? Открытое лицо, дружелюбный взгляд".

– Полиграф – инструмент новый и коварный, – охотно соглашаюсь я. – а "опыт – сын ошибок трудных"…

– В нашем случае скорее "гений" или "случай"… – смеётся Маленков. – что вам больше по душе?

"Тоже любил "Очевидное-невероятное" смотреть? Блин! Капица… у меня же с ним встреча на сегодня назначена"!

– Чаганов, Мальцева задержитесь! – Зовёт Берия когда мы уже готовились переступить порог.

Маленков подмигивает мне и берёт под руку проходящего мимо Вышинского, взявшего дело подготовки к процессу века в свои руки, за ними поплёлся расстроенный Шейнин.

– Товарищ Берия, разрешите позвонить… всего на минуту.

– Кому? – Нарком берёт в руки телефонную трубку.

– Петру Леонидовичу Капице.

– Соедините с Капицей, – Берия бросает трубку на рычаг. – вы с Мальцевой подключаетесь к расследованию смерти Седова: на вас работа на полиграфе. Быть готовыми в любое время дня и ночи участвовать в допросах подозреваемых… Посторонних привлекать к этой работе запрещаю… Сообщение о смерти…

Зазвонил телефон, хозяин кабинета не отвечая передаёт трубку мне.

– Чаганов слушает… нет, товарищ Берия по прежнему нарком Внутренних Дел… – Оля прыскает в рукав. – нет, я тоже не арестован… никто не арестован.

Берия сверкает стёклами пенсне.

– … Пётр Леонидович, у нас была встреча назначена на семь, – не даю Капице вставить ни слова. – давайте перенесём её на девять?… Договорились, до встречи у вас.

"Дерзко шутит член-корреспондент"…

– … сообщение о смерти Седова откладывается. – Справляется с собой Генеральный комиссар госбезопасности.

Москва, Калужское шоссе дом 24,

Институт Физических Проблем.

18 февраля 1938 года, 21:00

– Туда езжай. – Пожилой татарин-дворник, отворивший решётчатые ворота института, махнул рукой куда-то правее портика главного входа, зажатого с двух сторон длинными корпусами и украшенного четырьмя квадратными колоннами.

"Стильно, похоже немного на "дом на набережной"… уж не Иофан ли и здесь руку приложил"?

Мой "ЗИС" подсвечивая себе фарами медленно огибает портик по широкой расчищенной от снега дорожке, окружённой с обеих сторон молодыми деревцами. Невдалеке по правую руку показался одноэтажный коттедж, построенный в том же стиле что и остальные здания института, почти без декора, с большими квадратными окнами. На звук двигателя из дверей появляется высокая фигура хозяина дома в твидовом пальто и кепке и тяжёлых кожаных ботинках.

– Вы Чаганов? – Вынимает трубку изо рта Капица.

– Мистер Холмс? – Морщу лоб.

– Добро пожаловать! – Польщённо фыркает профессор, блеснув металлической фиксой. В просто обставленной небольшой гостиной минимум мебели, на круглом обеденном столе стоит поднос с фарфоровым чайником, молочник и тарелка с бутербродами.

– Хотите чаю? – Хозяин принимает от меня шинель.

– С удовольствием, Пётр Леонидович.

– Не ожидал что вы так молоды? – Капица разливает по чашкам дымящийся чай, добавляет сливки.

– Уже работаю над этим недостатком…

"А бутерброды-то с чёрной икрой да чай с молоком… одобряю".

– А вы за словом в карман не лезете, молодой человек…

– … но над начальством своим, в отличии от вас не шучу.

– Уважаете значит своё начальство… – глаза Капицы грустнеют.-… а я вот – нет… особенно после того как оно меня в заложники взяло… слышал я и академика Ипатьева недавно схожим образом окрутили, только заложником выступил его сын?

"Хм, нескладно как-то у нас разговор начался, но отступать нельзя"…

– Ошибаетесь, профессор, – не отвожу взгляд. – Владимиру Николаевичу я лично помогал с переездом. Это было его собственное решение: он меня два года назад сам разыскал в Америке и попросил о возвращении…

– Не сложилась научная карьера на Западе? – Недоверчиво хмыкает Капица.

– Наоборот, Ипатьева с его технологией получения высокооктанового бензина на части рвали. Кстати, вовсе не из-за сына… я точно знаю, у них до сих пор натянутые отношения.

– Пусть так, – профессор переводит взгляд на мерцающий огонь камина. – боюсь только, что вскоре местные товарищи-учёные бойкот ему учинят как мне…

– Какой бойкот?

– "Если бы нам то же сделали как Капице, мы бы не то ещё сделали"… – тонким голосом передразнивает он кого-то. – Кругом зависть, подозрительность… Невозможная жуткая атмосфера… не сравнить с Кембриджем.

– Во – первых, товарищам-учёным упрекнуть академика Ипатьева будет всё-таки не в чем, – отхлёбываю остывший чай. – так как никто ему ни рубля на лабораторию не дал, он привёз из Америки свою…

"В отличии от вашей, Пётр Леонидович, за которую душка-Резерфорд содрал с нас три шкуры".

– … во-вторых, считайте их слова вызовом на соревнование. Расскажите мне чем вы сейчас занимаетесь. – Мы усаживаемся в кресла возле камина.

– Ну слушайте… – насмешливо прищуривается Капица.

"Не выйдет из вас, товарищ профессор, популяризатора науки: история для вас началась с ожижения гелия и открытия сверхпроводимости… У сына бы лучше поучился, кстати, где он? Спит наверное, ночь на дворе"…

– До сих пор всё понятно? – Лектор замечает, что студент крутит головой по сторонам. – Тогда проверим: катушка из свинцового провода помещёна в жидкий гелий. Запускаем в неё ток из батареи, замыкая последовательный ключ, другой параллельный ключ разомкнут и находится внутри гелия. Лежащий рядом на столе компас фиксирует наличие магнитного поля, которое создаётся катушкой. Что произойдёт если теперь разомкнуть последовательный ключ и замкнуть параллельный? Уточняю: катушка окажется закороченной и весь её контур будет находится в жидком гелии.

"Три раза ха. Курс общей физики, вопрос на засыпку "с бородой""…

– Если бы наш соленоид был не сверхпроводящим, – отвечаю без задержки. – то энергия накопленная в нём рассялась на электрическом сопротивлении проводов. Но у нас сопротивление равно нулю, поэтому ток так и будет бежать по цепи, а магнитная стрелка компаса так и останется отклонённой.

– Хм, – большие глаза профессора изучающе рассматривают меня. – считал что вас только отнимать и делить теперь учат…

"Популярная шутка, я смотрю, в научных кругах".

– Продолжим тогда…

"Магнитное охлаждение, почему-то не отразилось у меня в памяти… возможно очередная "любофф" помешала лекцию Шварца посетить, а вот его "сверхявления" запомнились хорошо, особенно сверхтекучесть: опыты с перетеканием гелия-два по стенкам стаканчика и одноноправленным его истечением из сопел стеклянной турбинки – "паучка"".

– Удивительная вещь, – морщинки на высоком лбу Капицы разглаживаются. – "паучок" вращается под действием реактивной силы вытекающего гелия, но равного ему втекания нет потому что тогда турбинка бы остановилась! Много сил потратил на опыты чтобы обнаружить тонкий пристеночный слой гелия, по которому он возможно втекал вовнутрь, но всё тщетно…

– "Очень трудно искать чёрную кошку в тёмной комнате, особенно если её там нет". – Глубокомысленно поглаживаю воображаемую бороду.

– Не cat, a hat… – машинально поправляет меня о чём-то задумавшийся профессор. – "Трудно искать шляпу в тёмной комнате", так мой друг Кокрофт часто говорил…

"Друг, как же… придержал статью Капицы об открытии "сверхтекучести гелия" в журнале "Nature", рассказал о ней его конкурентам и приоритет советского учёного может быть оспорен, так как обе статьи его и конкурентов вышли одновременно… Это, кстати, о нравах царящих в Кембридже".

– Я вообще-то, Пётр Леонидович, пришёл поговорить с вами о криогенной технике. – Пользуюсь возникшей в разговоре паузой.

– О моём детандере? – Отвлекается от своих грустных мыслей профессор.

– И о нём тоже, но в первую очередь меня интересует возможность изготовления небольшого мобильного ожижителя небольших объёмов воздуха, скажем на базе двигателя Стирлинга.

– Почему Стирлинга? – Поднимает густые брови Капица.

– Ну потому что головку его цилиндра можно нагревать используя любое топливо невысокого качества, необязательно жидкое… Использовать, скажем, в качестве движков для электрогенераторов передвижных радиостанций…

– Это ясно, – перебивает меня профессор. – но какая связь с криогеникой?

– Прямая, то есть обратная… Машину Стирлинга ведь можно запустить и по обратному циклу, превратив в криогенную.

– Неожиданно… – рука Капицы потянулась к журнальному столику за курительной трубкой с длинным мундштуком и замерла на полдороге. – но верно, обе машины Стирлинга, двигатель и криогенная, будут соотноситься между собой как поршневой компрессор и детандер. Очень интересное предложение… только воздух в качестве рабочего тела при низкой температуре уже не пойдёт…

– Так можно использовать газообразный гелий. – Подхватываю я, радуясь такой реакции профессора. – Так что, Пётр Леонидович, берётесь?

– Даже не знаю, – Капица забывает о трубке. – у меня в штате всего десять человек… и они загружены работой над турбодетандером.

– Для такого большого проекта и сто человек будет мало, – понимающе киваю головой. – в таком случае у меня для вас другое предложение – почему бы не сделать как академик Ипатьев? Передать реализацию турбодетандера в Спецкомитет. Слышали о таком? А самому выступить научным руководителем проекта.

– Боюсь что не смогу разорваться на всё… – хитро прищуривается хозяин. – не хотелось бы забрасывать и научную работу. Вот если бы вы освободили "Лёву-худого" и "Лёву-толстого"…

"Похоже на шантаж".

– У вас, Пётр Леонидович, превратное мнение об НКВД… – Капица упрямо смотрит на меня в упор. – граждане Шубников и Ландау осуждены Особым Совещанием по закону. Освобождены они могут быть тоже только по закону, а не решением НКВД.

– Я слышал и о таких случаях… – поджимает губы профессор.

– По закону… – добавляю я металла в голос. – осуждённый может быть освобожден или его срок может быть сокращён если, находясь в заключении, внесёт значительный личный вклад в дело военного, промышленного или научного развития страны. Если Шубников под вашим руководством создаст действующий макет криогенной машины Стирлинга, то я уверен, что ОСО положительно решит с его освобождением…

– Ландау может произвести необходимые расчёты для этой машины… – веселеет Капица.

– …Вы меня простите, Пётр Леонидович, но такие расчёты может произвести любой инженер-теплотехник…

"Есть у меня один на примете… Стоп, только не это, если к ним ещё добавить Седова, то Институт Физических Проблем смело можно переименовывать в институт проблем политических колючей и ограждать его периметр колючей проволокой".

– Ландау у меня безработным не останется, – огоньки запылали в больших серых глазах учёного. – будет работать над теорией сверхтекучести гелия-два.

– А не боитесь что он навсегда останется заключённым, так и не создав её?

– Ландау – выдающийся физик-теоретик, таких как он во всём мире можно сосчитать на пальцах одной руки!

В памяти неожиданно возник образ знакомого студента по кличке "Зануда", который бросил том "Курса теоретической физики" Ландау и Лифшица в стену комнаты в общежитии и обернувшись ко мне с ненавистью прохрипел: "Он специально пишет так чтобы никто ничего не понял… Встретишь Ландау – дай ему в глаз"!

"Пророк, блин… хотя может быть действительно пришёл час расплаты"?

– Мы считать не обучены, товарищ Капица, только отнимать и делить.

– Я серьёзно, товарищ Чаганов, – пожевал он губами. – Ландау мне нужен здесь, он нужен здесь мировой науке.

– Недавно созданный "Спецкомитет"… – продолжаю немигающе смотреть на огонь камина. – объединил усилия учёных и промышленности в области чёрной металлургии, переработки нефти, азотной промышленности и других отраслей. Есть мнение, что было б неплохо создать в нём новый главк, скажем "Главкислород", для производства рабочего образца вашего детандера и быстрейшего внедрения его в конверторном производстве. Вы могли бы вступить в научный совет "Спецкомитета".

– Вы что ставите мне условия? – Возмущённо фыркает Капица.

– Ставлю.

– Я буду жаловаться, я напишу Сталину, – нервно разрывает пачку иностранного табака профессор. – а-а-а я понял… это его условия вы мне передаёте!

"Никаких комментариев по этому поводу не будет".

– Пётр Леонидович, подумайте ведь от этих предложений вам одна сплошная польза: во-первых, снимаются проблемы финансирования и производства турбодетандера; во-вторых, ваш коллектив пополнится ценными научными кадрами; в-третьих, у вас появится перспективная тематика, связанная с криогенной машиной Стирлинга, завтра же подпишем с вами договор и наконец в-четвёртых, а для вас быть может в первых… Нет об этом расскажу если вы скажете "да".

Капица долго и сосредоточенно набивает свою трубку табаком.

– Вы что хотите чтобы я кровью подписал кабальную бумагу? – Хозяин достаёт щипчиками из камина уголёк и раскуривает трубку.

– Достаточно вашего слова.

– Ну хорошо, я согласен, – выпускает он дым через нос. – так что там было четвёртое?

– Четвёртой была идея, – расплываюсь в улыбке. – представьте, что гелий-два состоит из двух взаимопроникающих компонент: "сверхтекучей" с нулевой вязкостью и обычной. Когда обычная вязкая компонента крутит "паучка", связанная с ней "сверхтекучая" – незаметно проходит сквозь выходящий поток вовнутрь, где превращается в обычную вязкую компоненту, чтобы восполнить её убыток…

Капица зависает.

"Квантовая, понимаешь, механика"…