Наказание красотой

ГЛАВА 13

Побродив по комнате, я подошла к окну. Первый этаж… Правда, высокий… Ну и дурак Карась! Называется – закрыл! Для меня, бывшей спортсменки, выбраться отсюда не составит труда… А может, не стоит? Три часа… Михаил, наверное, давно уже уехал… А как бы я поступила на его месте? Я бы его дождалась, обязательно дождалась… Нет, мы должны встретиться… Пусть это будет в последний раз. Ради нескольких по-настоящему счастливых минут, пожалуй, стоит рискнуть.

Приоткрыв створку, я взобралась на подоконник и, перекрестившись, спрыгнула вниз. Улица была пустынна. «Вот и хорошо», – подумала я и, надев темные очки, пошла искать такси.

Сев на заднее сиденье, я назвала адрес мотеля и, отерев проступивший пот, достала из сумочки ключи. Карась приедет не скоро. Время у меня еще есть…

На стоянке ярко-красного «фольксвагена» не оказалось… Может, Михаил приехал на такси? Чувствуя нарастающее волнение, я подошла к знакомой двери и, осторожно толкнув ее, замерла. Дверь не поддалась. Вставив ключ в замок, я повернула его и вошла в номер.

Номер был пуст. Кровать заправлена. Кресло стояло в углу. Опустившись в него, я закрыла глаза. Запах… Едва уловимый запах дорогого одеколона… Михаил был здесь, но меня он так и не дождался…

– Мадам? – В комнату вошла пожилая женщина с пылесосом в руках. Поставив пылесос на пол, она быстро заговорила по-чешски, показывая пальцем на открытую дверь.

– У меня был ключ, – попыталась объяснить я. – Мужчина, снимавший этот номер, наверное, уехал… У-е-хал…

Женщина кивнула.

– У-е-хал, – нараспев повторила она за мной.

Тяжело вздохнув, я отдала ей ключи и пошла ловить такси. Долгожданная встреча так и не состоялась…

Попасть в квартиру Карася оказалось труднее, чем я думала. Удалось мне это с третьей попытки, но все-таки удалось.

Встряхнув принесенное Любкой платье, я надела его, слегка подкрутила волосы и, забравшись с ногами на диван, принялась ждать своего мучителя.

Карась пришел далеко за полночь.

– Как долго тебя не было, милый, – потянувшись, сказала я.

– Верка, ты что надумала? – насупился Карась.

– Ничего. Как видишь, сижу и жду тебя. Давай разливай вино по бокалам.

– Верка, ты со мной не шути! – Огромные, как дыни, кулаки Карася угрожающе вздулись.

– А я и не шучу! Я просто хочу доказать тебе, что я тебя люблю.

– Ну, Верка, тебе в артистки надо было идти, – криво ухмыльнулся Карась. – Зря ты в манекенщицы подалась!

Я сделала вид, что не понимаю, о чем говорит Карась, и протянула руки вперед, показывая, что хочу его обнять.

– Да ну тебя, Верка! Я уже натрахался сегодня!

Мне пришлось встать с дивана и всем телом прижаться к своему мучителю. Карась с легкостью поддался на мои ласки.

В эту ночь он лез из кожи вон для того, чтобы доставить мне удовольствие. Насытившись друг другом, мы крепко обнялись и уснули. Не знаю почему, но мне совсем не снилась комната в мотеле с огромным вентилятором в углу, разгоняющим прохладный воздух… Михаил мне тоже не снился. Возможно, потому, что я его предала, в присутствии Карася попросив оставить меня в покое. Но в глубине души я не считала это предательством. Я твердо знала одно, что спасти меня от тюрьмы может только один человек – Карась. Я не хотела загадывать, как дальше сложится моя жизнь, я просто хотела жить, не видя крепкой стальной решетки на окнах…

Когда я, наконец, проснулась, было уже светло. Глядя на толстую шею Карася, мне захотелось взять прочную леску и крепко затянуть ее концы. А еще мне хотелось взять нож, вонзить его по рукоятку в грудь, а затем заглянуть внутрь и посмотреть, есть ли у Карася сердце.

Наверное, почувствовав мой пристальный взгляд, Карась зевнул и нехотя открыл глаза.

– Верка, ты меня любишь? – подозрительно прищурившись, спросил он.

– Люблю, – поспешно закивала я и погладила его по плечу. – Ты адвокатов нанял?

– Нанял. Уже работают. Думаю, неделя, две – и к тебе не будет никаких претензий. Ну, Верка, натворила ты делов! Всю душу мне наизнанку вывернула. Разве можно так с близкими людьми поступать?

– Нельзя!

– Фраер твой вчера в Россию укатил. – Карась, приподнявшись, посмотрел на меня так, что я невольно съежилась. – Не бойся, не трону, – усмехнулся он. – Бить не буду. Никогда не буду. Только еще раз с кем-нибудь загуляешь, я тебя сразу убью!

– Я больше никогда не буду гулять, – опустив глаза, прошептала я.

Карась взял меня за подбородок, подержал так несколько секунд, а затем отпустил. Наверное, именно с этой минуты наши с Карасем отношения вновь наладились. Он перевез мои вещи к себе и заявил о том, что теперь мы будем жить вместе.

Синяки и царапины, в изобилии покрывавшие лицо и тело, постепенно подживали, но по-прежнему бросались в глаза.

– Отдыхай, Верка! – милостиво разрешил Карась. – Считай, что у тебя отпуск, правда, за свой счет…

Спорить с ним было бесполезно.

После двух лет напряженной работы короткая передышка оказалась как нельзя кстати. Целыми днями я читала книги, смотрела по телевизору развлекательные программы, изредка – кинофильмы, идущие на русском языке. Пережитое потрясение не прошло для меня бесследно. При мысли о Михаиле по-прежнему сладко замирало сердце. Хотелось писать стихи… Чувствуя прилив вдохновения, я надевала дорогое белье, опускала жалюзи, растапливала камин, доставала из бара бутылку «Хеннеси», ложилась на медвежью шкуру и начинала творить. Лучшие мои песни родились именно в это время…

Карась вел себя безукоризненно. Не бил меня, не обижал, возвращаясь домой, всегда приносил свежие, нежно пахнущие розы. Даже в постели он старался быть ласковым…

Через две недели я приехала в ресторан. Девчонки из кордебалета, увидев меня, радостно завизжали:

– Верочка, как хорошо, что ты пришла! Без тебя заработки сразу упали. Прыгаем, как блохи, за «спасибо» – ни чаевых, ни шампанского, один голый оклад, даже на черный день отложить нечего!

– Так уж и нечего, – грустно улыбнулась я, зная, что девчонки экономят каждую копейку. Работали они по контракту, получали пятьсот долларов в месяц, за квартиру платили из собственного кармана. На руках оставалось совсем немного, а домой вернуться хотелось каждой из них. Причем не просто вернуться, а вернуться с деньгами. Многие из них вынуждены были жить с братками, многие приторговывали собой, рискуя подцепить венерические заболевания, а то и спид. В не лучшем положении были и официантки, посудомойки и повара, но все же перед ними брезжила хоть какая-то надежда вырваться из этого болота. Во-первых, у них были паспорта, во-вторых, они могли свободно передвигаться по городу, я же благодаря стараниям Карася не могла позволить себе такой роскоши. Документы он у меня отобрал, по городу возил сам. Я чувствовала себя запертой в клетке птицей и, честно говоря, уже не надеялась вырваться…

В один из ничем не примечательных дней он зашел ко мне на работу с корзиной цветов и торжественно вручил ее мне. Удивившись, я вяло спросила:

– С чего это мне обломилась такая красота?

Поправив нелепую бабочку, застегнуть которую на толстой шее стоило больших трудов, Карась, не удержавшись, ущипнул проходившую мимо с подносом Любку за задницу и, сияя, как начищенный самовар, произнес:

– Верка, я вот что решил…

– И что же ты решил? – перебила его я.

– Мы поженимся.

– Что?!

– Я женюсь на тебе, Верка, по-настоящему женюсь! Ты же этого хотела? Короче, все документы оформим, как полагается. Ну, блин, ты же этого хотела?!

Перспектива стать женой Карася меня совсем не прельщала, и я, честно говоря, даже расстроилась, но, в конце концов, в этом тоже есть свои плюсы…

– Как же мы поженимся, если ты у меня паспорт забрал? – серьезным тоном спросила я.

– Все, Верунчик, испытательный срок закончился. Сегодня я тебе отдаю машину, права, документы. Пользуйся, дорогая! Верунь, ты что, в натуре, не рада, что ли?

Поймав недобрый взгляд Карася, я поняла, что его лучше не злить, и постаралась улыбнуться.

– Рада, конечно! Только ты как-то странно мне предложение делаешь…

– Я же тебе говорил, что никогда не был женат и не знаю, как это делается. Ты ведь хотела замуж!

Я вздохнула и с тоской подумала о том, что Карась все-таки законченный идиот. Я действительно хотела замуж, но не за него, а совсем за другого человека. Словно прочитав мои мысли, Карась больно схватил меня за плечо:

– Может, твой фраер по-другому тебе предложение делал?

– Я уже и забыла о нем! – притворно улыбнулась я.

– Смотри у меня! – Погрозив мне кулаком, Карась вновь ущипнул за задницу некстати появившуюся Любку, да так сильно, что Любка, взвизгнув, выронила поднос с горячим кофе Карасю на ногу. Заорав благим матом, Карась запрыгал на одной ноге.

– Я не виновата, – забормотала трясущаяся Любка. – На фига было меня за задницу щипать? Она у меня и так вся в синяках! Я на спине уже спать не могу…

– Я тебя, гадина, щас так ущипну, что ползадницы оторву! – взревел Карась, отряхивая штанину.

Пожалев подругу, я быстро произнесла:

– Карась, если ты хочешь, чтобы я вышла за тебя замуж, встань на колени, поцелуй мне руку и сделай предложение у всех на глазах.

Карась моментально забыл про Любку:

– Ты чо, Веруня, не выспалась, что ли?! Я же не подкаблучник! Я тебя быстрее на колени поставлю, чем сам сделаю это!

– Тогда я не выйду за тебя замуж, – безразлично ответила я, собираясь уходить.

– А я тебя и спрашивать не буду, – нахмурился Карась. – Я просто женюсь на тебе, и лее!

– Пока ты не сделаешь предложение как положено, я за тебя не пойду.

Карась махнул рукой, сгреб меня в охапку и потащил на сцену. До вечера было еще далеко. Поэтому, кроме братков, которые, как всегда, шумели за сдвоенными столиками у стены, в зале никого не было.

Взяв микрофон, Карась несколько раз дунул в него и громко закричал:

– Внимание! Сегодня вечером ресторан не работает. Объявляется санитарный день! Сегодня я приглашаю всех своих друзей на торжество по случаю нашей с Веркой помолвки. Макар, звони пацанам, говори, чтобы все подтягивались. Сегодня гуляем по-крупному – я решил жениться!!!

Братва одобрительно засвистела. Поймав на себе ледяной взгляд Макара, я, вздрогнув, посмотрела на него. Макар налил полную рюмку виски и, залпом выпив ее, разбил рюмку об пол.

Буквально через час в ресторан стали подтягиваться остальные братки. «Надо же, как их много, – подумала я. – Когда идешь по Праге, то видишь одних чехов и слышишь только чешскую речь, а когда заходишь в ресторан, то вообще забываешь о том, что находишься в чужой стране. Маленький российский островок, правда, населенный уголовниками…»

Торжество по случаю предстоящего бракосочетания напоминало обыкновенный субботник. Как водится, заказали проституток. Карась наравне со всеми трахал девчонок у меня на глазах. Максим выключил свет, оставив его только на сцене, и мне пришлось полностью отрабатывать свою программу.

– Хорошенькая у тебя помолвка, – прыснула Любка со смеху, когда я в перерыве зашла на кухню.

– Ничего смешного не вижу, – сморщилась я.

– Этот гад хоть предложение тебе сделал?

– Сделал… Если это можно назвать предложением… Скорее проинформировал, и все.

К нам подошел Максим и, нервно пощелкивая пальцами, сказал:

– Как я эти субботники ненавижу, прямо тошнит от них! Ехали бы в сауну, так нет, в ресторан прут… Совсем, сволочи, оборзели.

– Это не субботник, а Веркина помолвка. – Любка прыснула со смеху.

Я тоже расхохоталась:

– Вот что, ребята, пошли-ка лучше ко мне.

Такое событие надо отметить!

Через минуту мы закрылись в моей гримерке и вытащили из комода заветную бутылку виски.

– Веруня, какого хрена твой супруг щиплет меня за задницу! У меня уже там места живого не осталось, – пожаловалась Любка.

– Не супруг, а жених, – поправила ее я.

– Мы тут сидим, а твой жених носится по ресторану со спущенными штанами, – заржал Максим, вытирая выступившие от смеха слезы.

Громкий стук в дверь заставил нас насторожиться.

– Кто там? – спросила я и, толкнув дверь вперед, увидела Макара. Он был совершенно трезв и, как всегда, прекрасно выглядел. Максим потянул Любку за руку, и они быстренько ретировались, не забыв при этом прихватить бутылку с собой.

Макар зашел в комнату, прижал меня к стене и жадно провел рукой по груди:

– Сегодня ночью Карась умрет…

Я почувствовала, как на спине выступил пот, и испуганно спросила:

– А я как же?

– Ложись спать и ничего не бойся. В квартиру зайдут двое. Ключи у них есть. Карасю выстрелят в голову из пистолета с глушителем и уйдут.

– А я? – настойчиво повторила я.

– А ты сразу звони в полицию и мне.

– Полиция может подумать, что Карася убила я. Я и так под следствием…

– Я же сказал: тебе не о чем беспокоиться. Ты расскажешь, что в квартиру вошли двое в масках и выстрелили в твоего будущего супруга. Дашь показания, и все. Я тут же приеду к тебе. Больше никому и ничего не нужно будет объяснять. А еще лучше, если ты выпьешь хорошее снотворное и крепко уснешь. Проснешься, а Карась уже мертв.

– Господи, но почему именно дома? Почему ты не хочешь грохнуть его где-нибудь на улице или в машине?!

– Потому что мне так удобней. Главное, чтобы ты ни за что не переживала. Пока забудь о моих словах.

Я, тяжело задышав, уткнулась Макару в грудь.

– Я боюсь…

– Кого?

– Не знаю. Этих двоих, которые будут в масках… А вдруг они по ошибке застрелят меня? Боюсь Карася. Вдруг он не умрет?

Макар ласково погладил меня по волосам:

– Ничего не бойся, Верунчик. Во всем положись на меня.

– Ты будешь одним из киллеров? – осторожно спросила я.

– Нет, Веруня. Я уже из этого возраста вышел. Я уже давно никого не убиваю. Я могу направлять, заказывать, руководить и платить за хорошо сделанную работу. А ты что, и вправду за Карася замуж собралась?

– Да разве он меня когда-нибудь о чем спрашивает?

– Ничего, девочка моя, потерпи! Осталось немного, чуть-чуть… Всего каких-то несколько часов – и ты свободна.

– Ты думаешь, он умрет?

– Я в этом не сомневаюсь.

– Знаешь, а мне всегда казалось, что Карась бессмертный…

– Бессмертных людей не бывает, – усмехнулся Макар. – Ладно, Верка, мне пора, а то сюда в любую минуту может Карась заявиться.

Макар поцеловал меня в губы и вышел из гримерной. Я подошла к зеркалу и без сил опустилась на стул. Кончики пальцев дрожали, во рту пересохло, голова гудела, как колокол. Воспаленное сознание отказывалось верить в то, что Карася можно убить. А может, Макар решил подставить меня? С какой, собственно, стати я должна ему доверять? Может, он что-то задумал и действует по прямой указке Карася? Они же друзья, черт побери! Нет… Не похоже… Макар, кажется, был искренним со мной. В такие игры не играют для понта…

Неожиданно дверь в гримерку распахнулась. Я вздрогнула и во все глаза уставилась на вошедшего Карася. Он уже успел одеться и привести себя в относительно приличный вид.

– Веруня, ты что на меня так смотришь?

– Как?

– Не знаю. Как на покойника. Я живой, Верка, можешь меня за руку подергать, – заржал Карась и попытался обхватить меня за талию. Оттолкнув его, я отошла к окну.

– Веруня, ты что, обиделась, что ли?

– Обиделась! Развел бардак! Превратил ресторан в сауну! Смотреть тошно!

Карась виновато опустил голову.

– Веруня, ну ладно, прости… Ты чо, в натуре, как маленькая! Может, ты обиделась, что я с проститутками развлекался?

– На это я уже научилась не обижаться…

– Считай, что у меня мальчишник был. В конце концов, имею я право перед женитьбой хоть немного оттянуться?! Ты же знаешь, что я только тебя одну люблю. Я хотел вообще по бабам не гулять, но тут уж ты сама виновата. Ты со своим фраером связалась и хотела меня кинуть. А, ладно, дело прошлое! Время пройдет – я все забуду. Веруня, поехали домой, спать завалимся. Скоро ведь поженимся, как ты хотела.

Я безропотно пошла вслед за Карасем к машине. У входа в ресторан стоял Макар. Пристально посмотрев на меня, он пожал мне руку и пожелал спокойной ночи. Тяжело вздохнув, я села за руль: Карась в таком состоянии управлять машиной не мог.