Наказание красотой

ГЛАВА 22

Через пару недель Михаила выписали из больницы. Приехав домой, он сел в кресло и, глядя на меня, стал поглаживать плечо.

– Болит?

– Болит, Верочка, болит, но душа болит еще больше. Как такое могло произойти? – Мои люди будут вести параллельное расследование. Оно будет совсем другое, но не такое, как у ментов. Виновные будут наказаны и получат по заслугам. Тебя же я без охранника даже в булочную не отпущу!

– Миша, я, кажется, знаю, кто виноват, – обняв мужа, произнесла я.

– Кто же, – удивленно поднял глаза Михаил. – Это не Макар, – добавил он, немного помолчав. – Это кто-то из своих. Эту информацию я уже проверил.

– Вот и я о том же! Заказчик не просто свой, он в доску свой. Настолько свой, что его даже и подозревать-то не будут!

– О ком ты говоришь?

– Убийца – Савелий.

– Савелий?! Вера, ты несешь полную чушь. Мы с Савелием дружим с детства. Я доверяю ему так же, как самому себе. У него горе. Он жену похоронил!

– Убийца – Савелий, – настойчиво повторила я, нахмурив брови. – Я знаю это точно. Савелий хотел тебя убить, потому что… потому…

– Почему же?

– Потому, что он меня любит…

Наступило неловкое молчание. Михаил полез в карман за сигаретами, но, потревожив больное плечо, так и не достал пачку.

– Да не вру я, не вру! Савелий любит меня. Он сам мне об этом говорил. Он влюбился в меня еще там, в Праге. Вот уж не знаю, как он жил со своей женой, но в том, что он не особо скорбит по ее кончине, я не сомневаюсь ни минуты! Белая «тойота» без номеров – его рук дело. Киллеры появились именно тогда, когда нас двоих на поляне не было… Словно они специально дождались нашего ухода! Савелию нужна была твоя смерть для того, чтобы заполучить меня!

– Бред какой-то, – тихо сказал Михаил, забарабанив пальцами по подлокотникам. – Полнейший бред!

– После того злополучного пикника он был у нас дома и, не переставая, твердил о том, что любит меня.

– Вера, я знал об этом!

– Ты знал, что твой друг любит твою жену? Для тебя это не шокирующая новость? – вздрогнула я.

– Нет. Мы друзья, и у нас нет секретов. Он мне неоднократно об этом говорил.

– И как ты к этому относишься?

– Нормально. Я же не могу запретить ему любить тебя! Он же не допускает по отношению к тебе никаких вольностей, а любить может каждый человек.

– Миша, почему ты не веришь в то, что кровавую бойню на пикнике устроил Савелий?

– Потому, что ты не права, Вера! Не права, и все!

– Миша, пойми, – подыскивая нужные слова, начала я, но тут в дверь кто-то позвонил.

Посмотрев на часы, Михаил встал.

– Верочка, это Савелий. Мы договорились встретиться.

– Хорошо, я открою, а ты положи в карман пистолет.

– Зачем?

– Так, на всякий случай. Мало ли что у него на уме. Может, он пришел, чтобы убить тебя.

– Здравствуй, Вера, – сухо поздоровался Савелий и прошел в гостиную.

Не ответив на приветствие, я последовала за ним.

– Верочка, приготовь нам, пожалуйста, кофе, а мы пока поговорим. – Сняв пиджак, Михаил аккуратно повесил его на спинку стула, словно демонстрируя свою безоружность. Громко фыркнув, я удалилась.

– Вера, Савелий никого не убивал, – улыбаясь, сказал мой муж, когда я вернулась с подносом в руках.

– А ты ему больше верь! В следующий раз он тебя живьем закопает!

– Я никого не убивал, Вера, – заерзал на стуле Савелий. – Зря ты так…

– Ладно, – поставив поднос на стол, махнула я рукой, – вы тут сами разбирайтесь. Убивал – не убивал… Надоели…

Быстро одевшись, я вышла из дому. На улице, навевая уныние, моросил холодный осенний дождь. Может, поехать в центр? Там и народу побольше, и магазины работают допоздна…

Заметив приближающийся автобус, я побежала к остановке.

– Садитесь, пожалуйста, девушка, – заметив меня, вскочил молодой парень, читавший толстую книгу, обернутую в потертый ватмановский лист, изрисованный забавными рожицами.

«Студент, наверное», – подумала я, весело улыбнувшись ему в ответ.

– Горсовет, – объявил пожилой водитель, натужно кашляя в микрофон.

– Взял бы ты бюллетень, милый, – пожалела его сердобольная старушка с корзинкой в руках.

– Ну да, бюллетень возьмешь, а потом без зарплаты останешься! – громко вздохнула дебелая тетка в насквозь промокшем китайском плаще.

– Это раньше можно было по полгода бюллетенить, – охотно развила тему похожая на учительницу средних лет женщина в немодных очках, – а теперь мертвым нужно на работу выходить. Правда, девушка? – неожиданно обратилась она ко мне.

Неопределенно пожав плечами, я выскочила из автобуса.

Народу в центре было действительно много, но мне это даже нравилось. Затерявшись в толпе, я медленно брела по улице, останавливаясь у красиво оформленных витрин, и без конца улыбалась. Тяжелый осадок, оставшийся после разговора с Михаилом, постепенно улетучился. В конце концов, сам разберется, кто из нас прав. Главное, мы любим друг друга, главное, мы вместе, а остальное – такая ерунда!

Заскочив в обычную общепитовскую столовую, я купила скудно посыпанную сахарной пудрой булочку с изюмом и, пристроившись у залитого дождем окна, с удовольствием съела ее. Булочка было черствая и вовсе не вкусная, но она напомнила мне те времена, когда мы с девчонками, считая каждую копейку, питались именно такими, изредка скидываясь на бутылочку дешевого вина.

Ближе к вечеру, вдоволь нагулявшись, я вернулась домой.

– Ну ты, девушка, даешь! Ушла и с концами. Мы даже не знали, что и думать, – встретил меня в дверях Савелий.

– А тебе вообще не следует обо мне думать, – твердо заявила я. – Запомни, если ты убьешь моего мужа, я не буду с тобой жить…

Ничего не сказав, Савелий ушел. Повесив пальто на плечики, я прошла в комнату.

– Вера, ты где была? – взволнованно спросил Михаил.

– Гуляла.

– Гуляла? Одна? Ты даже машину не взяла! Мы ведь договорились, что теперь ты будешь выходить только с телохранителем.

– А кто будет меня охранять? Савелий, что ли? Смотри, уведет прямо из-под носа!

– При чем тут Савелий? У тебя будет вполне профессиональный секьюрити! Так где же ты была?

– Просто ходила по улочкам. Зашла в столовую, съела булочку.

– Булочку? Вера, ты голодна?

– Нет. Просто мне захотелось посидеть в столовой.

Сев к мужу на колени, я уткнулась ему в плечо. Михаил, погладив меня по голове, прошептал:

– Все будет хорошо, Верочка, вот увидишь. Просто впредь мы с тобой будем повнимательнее. А про Савелия ты зря. Он хороший, и ему можно доверять. Он действительно любит тебя, но тебя невозможно не любить. Я этим даже горжусь.

Со временем все наладилось. Савелий держался со мной ровно, по-дружески. После смерти жены он часто бывал у нас, но никогда не переступал границу дозволенного. Лишившись ресторана, я с головой погрузилась в дела своего супруга. Михаил смеялся и говорил, что вскоре я переплюну его в бизнесе. В общем, все шло своим чередом, но на душе было как-то тревожно.

Однажды, подъехав к дому, я вытащила из багажника пакет с продуктами и, заметив смутно знакомую фигуру в кожаном пальто до пят, остановилась как вкопанная.

– Глеб? – Пакет вывалился у меня из рук, угодив точнехонько в лужу.

– Привет, – наклонившись, Глеб поднял намокший французский батон и протянул его мне. – Неплохо выглядишь.

– Ты тоже, – буркнула я, отметив про себя, что он и в самом деле выглядит неплохо.

– Говорят, ты теперь крутая, с охраной ходишь, только я ее что-то не вижу.

– Я уже отпустила телохранителя, думала, он сегодня мне больше не понадобится, да, видно, ошиблась.

– Давай где-нибудь посидим, – опустив глаза, сказал Глеб.

– Не могу. Мне нужно готовить ужин.

– А ты умеешь?

– Конечно, а что там уметь…

– Мне ты никогда не готовила.

– Во-первых, я тогда работала в ресторане. Во-вторых, жили мы с тобой, кажется, неделю.

– Ну хоть на час ты можешь отлучиться?

– Если только на час…

Я отнесла пакет с продуктами в машину и, повернувшись к Глебу, сказала:

– Недалеко от моего дома есть уютное кафе. Пошли посидим там.

– Может, доедем на такси?

– Тут идти пять минут. Зачем деньги тратить?

– В деньгах у меня нет проблем, – засмеялся Глеб. – Ты мне, считай, одолжила.

– В кафе ты меня поведешь тоже на мои деньги?

– На твои, конечно! Отец просто так не дает.

– Пошел ты!

Я хотела уйти, но Глеб, схватив меня за руку, тихо произнес:

– Извини.

Зайдя в кафе, мы сели за столик, заказав кофе и виски.

– Что тебя занесло в наш город? – осторожно спросила я.

– На тебя захотел посмотреть, – Глеб заметно нервничал.

– Ну и что, посмотрел?

– Смотрю. Говорят, твой ресторан взорвали?

– Взорвали. Надеюсь, что не твой папаша.

– Я тоже на это надеюсь.

После этих слов Глеб взял меня за руку и прижал ее к губам.

– Вера, возвращайся, – тихо попросил он.

– Куда? – опешила я.

– Ко мне. Мы уйдем от отца и будем жить отдельно. Мне плохо. Я стал много пить. Возвращайся…

– Я не могу, – замотала я головой. – Я не могу…

– Возвращайся, – не слушал меня Глеб. – У меня два билета…

– Куда?

– В Прагу. Отец нам поможет. Снимет нам квартиру. Устроит меня на хорошую работу. Тебе не придется работать. Ты будешь отдыхать, заниматься собой. Поехали, Верка!

– Я никуда не поеду, – отдернула я свою руку. – Ты, Глеб, езжай обратно, а про меня забудь. Пусть каждый живет так, как ему хочется. Если я что-то сделала не так – извини. Учись проигрывать, Глеб! Жизнь только начинается. У тебя все еще впереди. С таким папой очень много возможностей.

Глеб что есть силы ударил меня по щеке и громко закричал:

– Шлюха! Какая же ты шлюха! Ненавижу тебя!

Посетители кафе с нескрываемым любопытством повернулись к нам. Потерев загоревшуюся щеку, я встала и направилась к выходу.

– Вера, стой! – В руках Глеба появился пистолет. В зале повисла мертвая тишина.

– Глеб, ты хочешь меня убить? – Голос мой задрожал.

– Я хочу сделать то, что когда-то не сделал мой отец!

– Убери пистолет. Ты юрист, ты хорошо знаешь, что тебе за это будет. Тебе не поможет даже твой отец. Я думала, мы расстанемся с тобой друзьями…

– Шлюха!!! – покраснев, заорал Глеб и выстрелил в светильник.

Посетители, закричав, полезли под столы. Началась паника. Глеб безостановочно палил по предметам, окружающим меня. Застыв на месте, я боялась пошевелиться. Расстреляв всю обойму, он бросил пистолет на пол и в бессильной злобе еще раз прохрипел:

– Шлюха!

– Эх ты, стрелок хреновый, – смахнув пот со лба, тихо сказала я, – даже в цель попасть не можешь! Запомни, что я тебе скажу: тебе до отца расти и расти. Он, если захочет, не промахнется.

Услышав быстро приближающийся вой милицейской сирены, я выскочила из кафе и помчалась к спасительному подъезду. Глеб выбежал следом за мной. Трясущейся рукой набирая код, я увидела, как он поймал такси и скрылся в неизвестном направлении.

Миши дома не было. Не раздеваясь, я схватила телефон и стала звонить Макару. Макар взял трубку сразу, что на него было не похоже.

– Але, – спокойно сказал он.

– Макар, какого черта этот придурок сюда приехал?! Почему ты совсем за ним не смотришь?! Он чуть меня не убил! Его чуть не забрали менты!

– Здравствуй, Верочка! – усмехнулся Макар. – У тебя опять что-то случилось? Никак не могу понять, почему, когда у тебя что-то происходит, ты в первую очередь звонишь не обожаемому мужу, а мне? Срабатывают старые привычки?

– При чем тут мой муж?! Твой драгоценный сыночек меня чуть не грохнул! Какого черта ты его сюда отпустил?

– Я отпустил его на пару недель проведать мать.

– Вместо матери он проведал меня. Не поленился в Сибирь прикатить, гаденыш! Знаешь, твое бандитское влияние становится заметным. По-моему, он насмотрелся на твоих ребят и перенял от них плохие манеры. Тебе нужно быть с ним построже. Ты, кажется, вызвал его в Прагу для того, чтобы он стал хорошим юристом. Мне кажется, что из него получится хороший бандит! Надеюсь, он больше не будет приставать ко мне?

– Вера, это твой супруг!

– Бывший супруг.

– Ну пусть бывший… Вы молодые, поссорились, помирились – у молодых это быстро происходит. Разбирайтесь сами. Не вмешивай меня, старика, в ваши дела. Ты сама захотела выйти за него замуж.

– Но ведь я с ним развелась! Макар, прошу тебя, не оставляй это без внимания! Как только он прилетит, сними с него штаны, возьми ремень и хорошенько выпори. Мы ведь с тобой почти родственники. Угомони своего недоумка!

В трубке послышались частые гудки. Макар не счел нужным выслушать меня до конца. Неожиданный звонок в дверь заставил меня вздрогнуть. Кто бы это мог быть? Кафе находится в двух шагах от моего дома. Я и раньше часто заходила туда. Может, меня кто-то запомнил и навел милицию? А может, это Глеб?!

Включив видеокамеру, я облегченно вздохнула. Это был мой муж. Открыв дверь, я бросилась к нему на шею, изо всех сил стараясь не зареветь. Следом зашел охранник. В руках он держал огромную корзину цветов и не менее впечатляющих размеров коробку с тортом.

– А что мы сегодня празднуем? – поинтересовалась я.

– Скоропостижный отъезд твоего бывшего супруга, – усмехнулся Михаил.

– Ты все знаешь… – опешила я.

– Да, мне все рассказали. Мои люди посадили его на московский рейс, а там и до Праги недалеко. Пусть отдохнет в полете! В Москве он будет часа через два. Если бы я раньше его засек, не было бы никакой пальбы в кафе. Ты ведь, наверное, испугалась, маленькая моя?

– Спасибо тебе, Мишка! – подпрыгнула я. – Если бы ты только знал как я тебя люблю! Слушай, а чего он приперся?

– Его можно понять. Я тоже за тобой в Прагу три раза мотался, – засмеялся Михаил.

Проводив охранника. Михаил открыл торт. Захлопав в ладоши, я восторженно произнесла:

– Это не торт, это какое-то чудо! Где ты такой откопал?

– Не скажу! – Михаил достал из бара бутылку моего любимого шампанского и, ловко откупорив ее, наполнил бокалы. – Давай, Верочка, выпьем за тебя! Я хочу, чтобы ты была счастливой, и все сделаю для этого!

– Я и так счастливая, Миша, – улыбнулась я, – счастливая, потому что у меня есть ты…

Посмотрев на часы, Михаил озадаченно произнес:

– Вот лопух! Верочка, я забыл дать ключи охраннику, чтобы он отогнал джип на стоянку. Теперь придется идти самому.

– Я тебя никуда не пушу, – надув губки, протянула я. – Никуда!

– Это все из-за твоего Глеба! Забыл обо всем на свете!

– Бог с ним, с этим джипом! Постоит у дома. Ничего с ним не случится. Моя машина тоже у дома стоит.

– Не хочу я никуда идти, когда рядом со мной находится такая женщина!– закричал Михаил и, подхватив меня на руки, закружил по комнате. – Во дворе все знают, что это моя машина, поэтому к ней никто и прикоснуться не посмеет. Разве только что мальчишки по малолетству сунутся. Помнишь, как один раз местная шпана пооткручивала мне колеса?

– Помню, – засмеялась я, целуя его в щеку.

Это была удивительная ночь, ночь любви и страсти. Спать совершенно не хотелось. Ближе к утру, не имея больше сил ласкать друг друга, мы лежали и разговаривали.

– Михаил, давай выкупим наш ресторан и отремонтируем его, – приподнявшись на локте, сказала я.

– Ты этого хочешь?

– Очень! Я не могу сидеть дома, пойми, без работы мне скучно! Я сделаю так, что никто и никогда не сможет пронести туда взрывчатку. Я уже все продумала!

– Ох, ресторанная ты душа, – улыбнулся Мишка, прижимая меня к себе.

– Давай купим! – не унималась я.

– Купим, обязательно купим! Для тебя я сделаю все! – повернувшись на бок, он задремал.

– Михаил, телефон звонит. Дотянешься? – разбудила я его через полчаса.

Михаил протер глаза и, сняв трубку, с кем-то поговорил.

– Охранник заболел, – сказал он, опуская трубку на рычаг.

– Заболел?

– Ангина у него. Температура под сорок. А сменщик к матери в деревню уехал. Совсем обнаглели, заразы! Такие деньги требуют, а отдачи никакой. Позвоню кому-нибудь из пацанов, чтобы прикрыли.

– Не надо никаких пацанов, Миша! Можно, я поезжу с тобой? Считай, что ты принял на работу нового охранника!

– Верочка, не женское это дело – мужика охранять, – засмеялся Михаил.

– Женское, женское! Не сомневайся, я справлюсь!

– Тогда поехали. У тебя оружие есть?

– Ты мне его выдашь, – вскочила я и побежала в ванную.

Позавтракав на скорую руку, мы оделись и вышли из квартиры.

Несмотря на то что джип стоял у дома, Михаил беспокоился за него. Машину свою он любил и знал, что «раздевают» ее отнюдь не подростки. В прошлый раз неизвестные гопники сняли у нас колеса, выбили лобовое стекло и забрали магнитофон. Сигнализация при этом не сработала!

– Ничего удивительного, – объяснила я Михаилу, когда он, сокрушаясь, вернулся домой. – В Праге около нашего ресторана как-то орудовала банда автомобильных воров. В рукавах пиджаков они прятали небольшие молоточки. Завидев подходящую машину, они подходили к ней, ловко проталкивали молоточки к ладони и с хорошо рассчитанной силой ударяли по стеклу. Угол удара был рассчитан таким, что стекло беззвучно рассыпалось на мелкие кусочки. После этого оставалось только вынуть магнитофон или барсетку с деньгами. Кстати, их так и не поймали. Долго на одном месте они не паслись. Понимали, что это для них чревато…

Спустившись во двор, Михаил с облегчением вздохнул. Джип стоял целый и невредимый, заманчиво поблескивая в лучах неяркого осеннего солнца.

– Может, останешься дома? – повернулся ко мне Михаил.

– Я поеду с тобой! Ой, подожди, пожалуйста! – Тоненький каблук на моем итальянском сапоге подломился, и я чуть не упала.

Михаил, сев за руль, выглянул в окно.

– Вера, ну что у тебя там?

– Каблук сломался, – расстроенным голосом сказала я, показав Михаилу сломанный каблук.

– Видно, не судьба нам сегодня вместе ездить, – улыбнулся Михаил, вынимая сигарету.

– Ничего подобного! Я сейчас быстро переобуюсь и вернусь!

– Переобувайся, а я пока на работу позвоню, – подмигнул мне Михаил и повернул ключ…

…В этот момент раздался мощный взрыв… Упругая волна подняла в воздух мое тело и, как ненужную спичку, отбросила к соседнему подъезду. Перелетев через аккуратно заасфальтированную дорожку, я со всего размаха ударилась о стальную дверь. Что было дальше, я помню плохо… Вокруг меня хлопотали какие-то люди, раздавались незнакомые голоса… Кажется, я пыталась что-то сказать, но, захлебнувшись собственной кровью, не смогла вымолвить ни слова.

Кровь была повсюду, Она сочилась из ушей, носа, заливала глаза… Я тонула в крови, даже не надеясь выбраться…

– Кажется, девушка умерла, – как сквозь вату донеслись до меня чьи-то слова.

– Нет, она еще жива, но долго не протянет…

– …тянет… тянет… тянет… – эхом отозвалось в висках. Мне захотелось закричать, что я жива, что я все слышу, что меня можно спасти, нужно только остановить кровь… Но голоса, постепенно отдаляясь, стихли. Почувствовав облегчение, я вылетела в длинный туннель, в конце которого был виден свет.