Наследия павших

Глава 11

Я просыпаюсь в своей спальне. В моей спальне в «Эшвуд-эстейтс». Я больше не нахожусь в памяти Первой.

Сейчас утро, и мои глаза медленно привыкают к яркому свету. Мне больно их открывать.

Все тело ломит от слабости. Сесть не получается, но я делаю несколько глубоких вдохов и сосредотачиваюсь на странном шевелении, передающемся мне через пальцы ног.

Я укрыт двумя одеялами. В одну из рук — бледной сверх обычного и лежащей поверх одеяла — вставлен катетер с трубочкой, тянущейся к пластиковому пакету с питательным раствором. Странно…

Это ж сколько я был в отключке, что им пришлось ставить мне капельницу?

Сбоку кровати слышится какой-то шорох, и, преодолевая боль, я медленно поворачиваю голову в ту сторону. На полу у кровати спиной ко мне сидит девочка. Она выглядит угловатой и нескладной, как и большинство подростков этого возраста. В ней есть что-то странно знакомое, может, это кто-то из соседских детей? Но что она забыла в моей комнате?

Девочка возится с набором «Сделай пайкена», разбросанном вокруг нее на полу. Это одна из нескольких «игр», которую могадорцам позволили сделать по подобию земных. Я слишком слаб, чтобы говорить, да и пустыня во рту никак не хочет уходить, поэтому я молча наблюдаю за девочкой, пока она надрезает скальпелем дождевого червя вдоль тела. Затем набирает в пипетку прозрачный раствор и выливает его в открытую рану.

Червяк поначалу только извивается, но затем его тело начинает меняться. Мягкая плоть в ране, куда попал раствор, бугрится. Тогда девочка хватает пинцет и аккуратно вытягивает из этой массы шесть отросточков, формируя из них тонкие паукообразные ножки. Запинаясь, мини-пайкен кое-как засовывает получившиеся лапки под покореженные останки червя и шустро припускает по полу, но очень быстро падает.

Склонив голову к плечу, девочка наблюдает, как червяко-пайкен снова пытается подняться на ножки. Но у него не выходит, и он, завалившись на то, что можно назвать спиной, начинает беспомощно дрыгать лапками в воздухе. После нескольких секунд тщетных стараний ножки замирают, и пайкен обращается в пепел. Девочка стирает его останки влажной тряпкой и достает из ближайшей коробочки еще одного червяка.

Почему-то это зрелище вызывает у меня невероятную жалость. Не к червям, а к девочке. Неприятно смотреть, с каким равнодушием она превращает и уничтожает их. Мне не по себе от осознания, как мало мой народ ценит жизнь. Вслед за этим внутри появляется странное, болезненное ощущение. Мои мысли идут вразрез с тем, что написано в Великой Книге, со всем, во что верят могадорцы.

Видение наколотой на могадорское лезвие Первой вновь встает перед глазами. Отбрасываю его.

Пытаюсь пошевелиться чуть сильнее, отчего раздается шорох. Девочка резко оборачивается, ее глаза расширяются, когда она встречается со мной взглядом.

— Ты проснулся! — кричит она в восторге.

Келли. Эта девочка моя сестра. Вот только… она выросла. Когда она вскакивает на ноги, становится ясно, что она стала сантиметров на тридцать выше, чем когда я видел ее в последний раз… то есть всего лишь вчерашним вечером, хотя по ощущениям гораздо дольше. Так и есть, по-видимому.

— Как… — я закашливаюсь, горло дерет. — Как долго? — выдавливаю я.

Но Келли уже выскочила в коридор, во все горло зовя маму. Сестра бросается обратно ко мне.

— Три года, — отвечает она. — Во имя Ра, ты спал целых три года!