Наследнички

Глава 20

— Госпожа Гамильтон, добрый день. Вы позволите поговорить с вами? — Лорен вздрогнула и обернулась.

В комнату стремительно вошёл невысокий темноволосый господин. Она его видела в участке, и на каких-то переговорах, но не придавала значения. Он был ровесником её отца, и это напрочь отбивало весь интерес к нему. Хотя положа руку на сердце, Лорен не могла не признать, что выглядит он… хорошо.

— Как вы… — девушка встала, глядя на него с подозрением. — Как вы здесь оказались?

— Меня впустила очаровательная Абигейл. Я правильно понимаю, она и тот молодой человек, который был с ней в холле, это все люди, которых вы взяли с собой в ваше путешествие?

— Какое это имеет значение? — она встала, чтобы он не имел над ней преимущества. Лорен была высокой девушкой, и когда она поднялась с дивана, то они практически сравнялись в росте. Его сын тоже невысокий, мелькнуло у неё в голове, но она быстро выбросила эти мысли, сосредоточившись на разговоре.

— Вы правы, это не моё дело, — он сдержанно улыбнулся. — Но моим делом является потенциальная угроза, которая прозвучала из ваших уст в адрес дочери правящего клана. Так что я вам очень рекомендую сесть и всё же поговорить со мной. — Произнёс он с нажимом.

— Я не…

— Сядьте, госпожа Гамильтон, — вот теперь он даже не пытался играть роль сына клана, которому внезапно пришла в голову мысль навестить её. Лорен сама не поняла, как снова оказалась в кресле, из которого не так давно поднялась. Теперь она с изумлением смотрела на него, внезапно осознавая, что отец не зря просил их с Гарри быть с этим человеком осторожнее. Даже больше, чем с императором Константином. — Прекрасно. А теперь, я хочу услышать, что именно побудило вас сказать Юлии то, что вы сказали в месте силы?

— Значит, Юлия, как послушная дочь клана сразу же донесла всё вам, господин Подоров? — Лорен позволила себе усмехнуться. Тем более что Матвей сел на стул, и теперь, глядя ему в глаза, она чувствовала себя чуть-чуть увереннее.

— На самом деле, это Степан рассказал отцу, потому что формулировки угроз вызвали у него определённого рода подозрения. А Егор сразу же обратился ко мне, потому что знал, что в моём производстве находится дело, где эти формулировки уже встречались. — Любезно сообщил ей Подоров.

— Бросьте, — Лорен тихонько выдохнула. — Это были всего лишь эмоции. Степан Ушаков — очень привлекательный молодой человек. Конечно, я испытала разочарование, когда увидела его с другой. Во мне говорила ревность, не более того.

— Давайте поговорим начистоту, госпожа Гамильтон, — Матвей откинулся на спинку стула, и теперь внимательно изучал её. Лорен чувствовала себя неуютно под его пристальным взглядом. — Я верю в то, что в вас говорила ревность. А знаете почему? Вы сами пригласили моего сына, Великого князя и его брата к себе в вип-зону. В противном случае вы не стали бы этого делать. Это было поразительное стечение обстоятельств на самом деле. Вам было скучно, вы решили отдохнуть в компании весьма привлекательных молодых людей. Я понимаю, правда, понимаю, как бы это ни звучало странно, но я и сам был молодым и способным на безумия. Вы не могли даже представить себе, что дальше произойдёт, но, тем не менее сумели этим поступком спасти жизнь свою и брата, а также предотвратили ещё одно преступление, направленное как раз на Великого князя и его брата.

— Я? — она удивлённо хлопала глазами, глядя на Подорова и от изумления даже забыла, что его надо опасаться.

— Да, — просто ответил Матвей. — Всего лишь убрав Андрея из общего зала, вы спасли себя, потому что без наших мальчиков, вы были бы уже, скорее всего, мертвы. А также предотвратили весьма неприятные события, которые могли произойти в клубе. Более того, это нелепое покушение на вас практически устранило саму возможность диверсии. Те наёмники действовали слишком прямолинейно, и сбили настройки других негодяев. Сразу видно, что покушение не готовилось. Так что, я вам действительно благодарен. Настолько, что уговорил Дениса Устинова обеспечить вас с братом охраной до того момента, пока вы не уедете из нашей страны.

— У меня складывается впечатление, что вы дождаться не можете того момента, когда засунете нас в самолёт. — Лорен усмехнулась.

— Это не относится к нашему делу. — Жёстко прервал её Матвей. — Мне нужны имена тех, от кого вы слышали о возможных скандалах, связанных с правящим кланом и кланами ближнего круга императора.

— Почему вы думаете…

— Госпожа Гамильтон, — снова прервал её Матвей. — Несмотря на то что я действительно благодарен вам и вашей скуке, которая занесла вас в тот клуб, я могу быть по-настоящему гадким. Проверять не советую. Имена, пожалуйста, вот на эту бумажку, — и он протянул ей блокнот и ручку.

Лорен взяла всё это, повертела ручку в руке, посмотрела на Подорова и произнесла.

— Всё, что о вас говорят, практически соответствует действительности. Я напишу вам тех, кто на вечеринке у одного магната три недели назад в Лондоне, упоминал о возможных скандалах. Я не придала этому тогда значения. Там были русские бизнесмены, а дети кланов приглашены в качестве украшения. Удовлетворите моё любопытство, — она принялась писать, периодически поглядывая на Матвея. — Эта девушка, которая была в клубе с Великим князем, у них действительно всё серьёзно?

— Почему вас это интересует? — спросил Матвей довольно равнодушно.

— Она кажется мне простоватой для него.

— Ваш брат так не считает, — Матвей усмехнулся. — Он прямо предложил Ольге стать его содержанкой.

— Вот как, — девушка задумалась. — Наверное, я чего-то не понимаю. Но, как Гарри решился? Не побоялся навлечь на себя гнев Великого князя? Или он предварительно поговорил с Андреем об этой возможности?

— Вам проще спросить у брата. Что касается Андрея, то никто не сможет точно сказать, что у него на уме. Он с детства был очень скрытным. Во всём мире существует всего два человека, с которыми у него абсолютно доверительные отношения — это его отец и Роман. Так что я не смог бы сказать, какие у него планы насчёт этой девушки, даже если бы захотел.

— И вы вот так просто об этом говорите? — Лорен задумалась и добавила ещё одно имя на лист.

— Потому что это общеизвестный факт. Что касается вашего брата, то такие вещи сложно скрыть. Вы всё равно бы узнали.

— И каким образом я бы узнала?

— А вот тут возможны два варианта развития событий. Всё зависит от Андрея, не правда ли? Так что я, как и вы в предвкушении развязки, — Матвей широко улыбнулся.

— Держите, — она протянула ему блокнот.

— Вы очень любезны, и очень мне помогли, — Матвей поднялся, наклонил голову и также стремительно вышел из комнаты.

— Опасный хищник, — задумчиво проговорила Лорен. — Правящий клан — все хищники. Так же, как друзья императора. А их дети могут отцов переплюнуть. Во всяком случае наследника престола, да и Степана Ушакова безобидными никто в своём уме не назовёт. Но, как же это кровь будоражит, — она покачала головой. — Надо Гарри навестить в клинике, и узнать насчёт этой Ольги. Может быть, мне удастся насчет Андрея своё любопытство удовлетворить?

Костя стоял на перроне рядом с Верном.

— Твоих друзей поселят в домике, возле твоего, — сказал безликий, не глядя на стоящего рядом с ним человека. Верн был без маски. Похоже, что ради императора они вообще перестали напрягаться, и даже видимость таинственности создавать.

— Это хорошо, я не могу надолго оставлять Ромку одного. — Рассеянно проговорил Костя. Он не выспался. К тому же практически всю ночь его дары были активны, и он сейчас чувствовал лёгкое опустошение и отупение.

— Сегодня тебе будет легче, — Верн усмехнулся. — Твой старший сын неплохо развил каналы брата. Но всё-таки полноценно влиять на источники он не мог. Как я не могу полноценно влиять на его источник. Так что без твоего паршивого кота во время обучения нам не обойтись.

— Вот это новость, — Костя усмехнулся. — И почему же ты не можешь влиять на его источник?

— Потому что мы вообще не можем влиять на источники силы без алтаря, — Верн поморщился. — Ты думаешь, что, если бы было иначе, мы бы влачили сейчас столь жалкое существование? Вот только твой сын может, так же как и… Не хочу вспоминать этого ублюдка.

И тут показался поезд. Верн замолчал, а Костя покосился на него. Сколько интересных откровений. И ведь он никогда не узнал бы ни о чём подобном, если бы не уникальный дар его сына. Вот только для всех, кроме самых близких друзей, у Андрея — дар Орловых. Тем более, этот дар умеет принимать различные формы. Закралась мысль, что на самом деле, Орловы владеют каким-то упрощённым аналогом магии безликих. Но Костя отбросил эту мысль. Не до неё сейчас. Скоро заседание Совета и Андрея попросят открыть Кодекс, чтобы убедиться в том, что инициация состоялась. Вот тогда, может быть, что-то и прояснится.

Поезд остановился и на перрон выскочил Егор Ушаков. За ним последовал Денис Устинов, за которым спокойно сошёл Вольф.

— Вам сколько лет? Всё прыгаете, как мальчишки, — поморщившись сказал Юрка, посмотрев на Ушакова и Устинова.

— Юра, если ты уже начал брюхо отращивать, то нас в свои извращения не впутывай, — на ходу ответил Егор и подошёл к Косте. Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, а затем обнялись. Егор стукнул Костю по спине и отошёл в сторону. — Что это за сумасшедшая идея насчёт снятия охраны со школы? Как она вообще могла тебе в голову прийти? С тобой здесь ничего не делали, что могло на голову повлиять?

— У него есть вариант — оставить Андрея здесь. — Любезно пояснил Верн. — Почему-то твой император не хочет этого.

— Так вот, значит, почему Костя вас вечными девочками и мальчиками называет, — Егор задумчиво посмотрел на безликого, узнавая в нём того самого послушника, который когда-то отводил его к алтарю.

— Ах да, твоим источником же я занимался, — Верн прищурился, оглядывая Ушакова. — Правда, не помню, чтобы у тебя стихийные дары были. — Он нахмурился.

— Я же говорю, стареешь, — ответил вместо Егора Костя. — Уже забывать детали стал.

В это время на перрон соскочил Илья Орлов.

— Вот, эти личности поехали, якобы своих детей сопровождать, а на самом деле меня поставили старшим воспитателем великовозрастных детишек, — проворчал заместитель Матвея.

— Веди их к домикам, вас возле посёлка встретят, — распорядился Верн. Похоже, что и ради Костиных близких он не собирался ломать комедию. — Глава твоего клана непременно хочет, чтобы я сдох перед алтарём, поэтому настаивает, чтобы инициацию провёл именно я, да ещё и сегодня. Но таскаться туда-сюда, я не собираюсь. Так что очерёдность определи и приводи по одному прямо в пещеру.

— А-а-а, — протянул Илья и посмотрел на Костю.

— Я потом тебе всё объясню, — тихо ответил на этот немой вопрос Костя.

— Ладно, но учти, я от тебя не отстану. — Пригрозил Илья и повернулся к притихшим юношам и девушкам. — Все за мной.

— Оля, останься, — Костя выцепил взглядом побледневшую девушку. Так как она осталась в школе, её прихватили с собой прицепом. Ольга не возражала, рассудив, что так даже лучше. — Подожди немного, я сам тебя провожу. Мне нужно с тобой поговорить.

Ольга сосредоточенно кивнула и осталась стоять на месте. Когда Илья с молодняком скрылся из вида, Егор снова повернулся к Косте.

— Я не понял. При чём здесь Андрей и охрана школы?

— Позволь, я сам объясню некоторые нюансы твоему недалёкому другу, — ласково проворковал Верн. — Ему, похоже, голову всё же отбили на особо интенсивных тренировках, раз он не понимает элементарных вещей. У Андрея открылся весьма необычный дар. Чтобы он случайно не взорвал эту планету, я буду учить его контролю. Но для этого необходимо несколько условий, и одно из них — полное отсутствие ваших ублюдских контуров, особенно, контура страха. И, Костя, я тебя обрадую. Андрей должен будет жить в доме со мной.

— Если честно, мне плевать, кто ты такой и сколько тысяч лет ты коптишь эту землю. Раз ваша риторика сменилась так резко, значит, Андрей действительно может вам задницы поджарить. Но если ты думаешь, что я оставлю своего крестника с тобой наедине, при полном отсутствии охраны, то ты глубоко заблуждаешься, — резко ответил Егор.

— Да хоть сам оставайся на страже этого щенка, — процедил Верн. — Мне плевать. Твои дары на первичные настройки никак не повлияют.

— Я, пожалуй, так и сделаю, — совершенно серьёзно кивнул Егор.

— Угу, — Верн презрительно скривился. — Дружка своего захватить не забудь. Костя, бесплатный совет, надень намордник на своего пса. Я в пещеру, дорогу сами найдёте. — Он развернулся и быстро пошёл к едва заметной тропинке, которая отходила от основной дороги к посёлку.

— Пойдёмте, пока он будет детьми занят, успеем поговорить. Да и мне от Ромки нельзя далеко отходить. — Сказал Костя. — С ним сейчас Андрей и Паразит, но… Егор, ты лучше всех понимаешь, как водник может чудить. Оля, пошли.

До посёлка дошли молча. Остановившись у одного из домиков, Костя кивнул на него Ивановой.

— Подожди меня здесь. Я скоро приду. — И сразу же направился к дому по соседству.

Ромка чудил всю ночь. Мы с отцом не спали ни минуту. В основном брат баловался со своей любимой магией смерти, но если к ней мы относились спокойно, то вот его попытки нас всех утопить, вызывали к утру раздражение. Что-то я не помню, чтобы кто-то так мучился. Ни Стёпка Ушаков, ни Вольфы ничего подобного не рассказывали.

Утром Ромка вроде бы успокоился и уснул беспокойным сном. Отец ушёл на перрон, а я задремал вполглаза, вздрагивая и просыпаясь от каждого шороха.

Вчера отец распорядился, чтобы всех детей привезли сюда. Пока Верн ещё здесь, пояснил он мне. Да и Матвей посоветовал провести инициацию как можно быстрей. Точнее, Илья высчитал, что так будет гораздо лучше. В чём лучше отец не сказал, только полвечера хмурился, сжимая и разжимая кулаки. А сразу после скудного ужина, состоящего из какой-то жуткой каши, началось усвоение даров братом.

Дверь открылась, и я приподнялся на локтях, чтобы разглядеть вошедшего.

— Оля, что ты здесь делаешь? — спросил я, глядя на неё немного расфокусированным взглядом.

— Понятия не имею, — она обхватила себя за плечи. — Вчера поздно вечером пришёл Матвей Игоревич, и категоричным тоном велел собираться. Нас посадили на поезд и вот мы здесь. Его величество просил подождать его здесь. Правда, он не объяснил, что дом обитаем.

— Это можно было предположить, — я смотрел на неё и пытался представить, что же происходит в голове у отца. Соображалось плохо. Сказывалась бессонная ночь и собственная вялая настройка каналов дара Кернов.

— Да, можно. — Иванова кивнула. — О чём хотел поговорить твой отец, и почему такая спешка с инициацией?

— Не знаю, ответ на оба вопроса, — я сел на кровати. — Как же башка болит, — пожаловался я Ольге, массируя виски.

И тут Ромка выгнулся и застонал. Я буквально соскрёб себя с кровати и подошёл к брату. Его лицо было мокрым от пота. Почему-то именно стихийный дар усваивался у него так бурно. Всё остальное не слишком сильно отражалось на его самочувствии.

Я сел рядом и взял брата за руку. Мы ещё ночью заметили, что это его немного успокаивает. Сейчас я очень чётко ощущал идущие из него каналы стихийного дара. Я вообще ощущал все каналы, что у него, что у отца. Вот только воздействовать ни на одну нить не мог, и это удручало.

Ольга подошла к нам. Молча взяла влажную, прохладную тряпицу с прикроватной тумбочки и аккуратно вытерла Ромкино лицо. Потом посмотрела на меня.

— Я могу чем-нибудь помочь? — тихо спросила она. В ответ я только покачал головой.

Помочь ему реально мог только отец. Его дар полностью сформированный приглушал рвущийся наружу дар Ромки, заставляя энергию вернуться в каналы и спокойно наполнять их, а не пытаться вырваться. Вот поэтому так важно, чтобы рядом находился человек с родственной стихией. В имперской школе эту роль брали на себя преподаватели. А с семейными дарами такой проблемы не было никогда.

Но, по крайней мере, из пола перестали бить фонтаны. Наверное, скоро Ромка придёт в себя окончательно.

Дверь открылась, и вошёл отец. Он выглядел уставшим.

— Мне иногда кажется, что проще выдержать битву против взбесившегося боевого клана джунгар, чем что-то доказать этим четверым, — сказал он, махнув рукой на дверь. — Особенно мне сегодня Егор понравился.

— Это из-за охраны школы? — я заметил, как Ольга напряглась. Похоже, спор начался ещё на перроне.

— Да, из-за неё, — отец упал на стул и протёр лицо. — Зато Юрка пребывает в нирване. Он так давно жаждал начать разработки этой шахты. Он так ни одну из своих женщин никогда не желал.

— Ваше величество, — Иванова решила напомнить о себе. Ей было неудобно присутствовать при подобных разговорах. — Вы хотели со мной поговорить?

— Хотел, — он снова протёр лицо. — Так как охрана со школы будет временно снята, и она будет занята на это же время разными сомнительными личностями, я планировал предложить тебе переехать во дворец.

— Что? — она уставилась на отца так, что глаза заняли почти пол-лица.

— Ушаков попросил пока подождать. Ему, видите ли, надо принять окончательное решение. С другой стороны, я не могу его винить в перестраховке. Только не Егора, — он покачал головой, а затем посмотрел на меня. — Ты как себя чувствуешь?

— Терпимо, только голова болит и есть сильно хочется. — Ответил я, прислушавшись к ощущениям.

— Это нормально, так часто бывает. Хуже Ромки воду усваивал только Егор. Вот только после его потопов здесь дышать нечем. Прогуляйся до алтаря. Проводи Ольгу. Заодно голову проветришь. А то Верн, похоже, запретил остальным вообще показываться. Чтобы избежать искушения, — он хмыкнул. — Твари ублюдочные. Ну, так что, проводишь?

— Да, только узнаем, где её домик. — Я поднялся и подошёл к двери. — А то, наверное, это будет не слишком прилично, тащить хорошенькую девушку, плохо соображающую после инициации, в дом, где трое мужиков расположились. Это даже звучит, хм, возбуждающе, но абсолютно неприлично.