Наследник проклятого дара. Часть 3

Глава 12

Еле успел свалить с открытого пространства пустыни и залезть на гору. Внизу творится самый настоящий ад.

Однако, я ведь и нахожусь именно в аду, в Инферно. Тут так должно быть всегда. Или нет?

Вдалеке вижу, как мелкие бесы, неизвестно откуда взявшиеся, с удовольствием купаются в этой лаве. Визжат так, что я слышу с соседней горы, несмотря на рёв, продолжающего извергаться, вулкана. Им нравится это? А я опасался, что случайно уничтожу их городок. Забавно.

Кажется, я возвращаю этот мир в его нормальное состояние.

Только вот, вернувшись домой, нужно будет зачистить всех демонопоклонников, чтобы вернувшие себе силу демоны не вздумали начать похищать или наведываться в мой мир.

Сейчас же, мне нужны ещё разломы. А для этого я возвращаюсь домой и забираю второй мешок с энергетическими кристаллами.

Затем, открываю ещё три разлома рядом с вулканом, и один, прям внутри самого жерла. На этот раз потратив на них чуть меньше кристаллов. Около пятидесяти.

Мне сразу же приходится сваливать ещё дальше, потому что и эта гора начинает дрожать. Вот-вот случится ещё одно извержение. Открывая разлом в самом вулкане я надеялся, что энергия спустится по тем же самым линиям в спрятанную в горе гробницу с Храртетелем. Не знаю, получилось ли.

Я ухожу довольно далеко в пустыню, прежде чем вулкан взрывается потоком пламени и лавы. Ускоряюсь, надеясь, что уйду до того, как лава достигнет и этой части пустыни.

Почувствовав, как дрожит земля, я на секунду оборачиваюсь. В том месте, где я открывал самые первые разломы, будто земля разверзлась.

Я задаюсь вопросом, может ли быть такое, что эта чёрная пустыня вовсе не пустыня, а просто корка застывшей лавы Поверх которой, за долгие годы, накопился песок? Чтобы проверить эту теорию я перехожу на бег и удаляюсь как можно дальше от извергающихся вулканов.

Я бегу целый час, пока не решаю, что достаточно далеко ушёл и нахожусь в более менее спокойном месте, откуда и сами вулканы, и их извержение, кажется крохотными точками.

Очень быстро возвращаюсь домой, беру лопату, открываю разлом и шагаю в Инферно. Если всё так, как я думаю, то возможно, в самой пустыне закопаны гробницы с хранителями.

Я не знаю, сколько их всего должно быть, а потому, возможны все варианты. Их здесь сотни, а может быть, только в двух или трех вулканах по одному.

Начинаю копать, сдирая руки в мозоли. Спешу, пока лава с вулканов не разлилась до меня, или пока в тех местах, где я открывал разломы, из под земли не вырвалась новая лава.

Я выкапываю яму на глубину около двух метров и лопата со звоном ударяется обо что-то твёрдое. Наклоняюсь, убираю песок с твёрдой поверхности. Да, моя теория снова подтверждается. Это застывшая окаменевшая корка под которой океаны лавы.

Значит там, где я открыл первые разломы, в одном конкретном месте, накопилось очень много энергии. И лава, которая сама по себе просто проявление энергии, прорвалась наружу.

Снова смещаюсь ещё глубже в пустыню. Отсюда не видно никаких гор и вулканов. Хотя, я уверен, что должны быть ещё, но возможно, очень далеко. Открываю здесь сразу пять небольших разломов и ухожу ещё дальше в пустыню.

Осматриваюсь. Далеко на горизонте что-то виднеется, какая-то неясная тень. Возможно, там тоже горы, но на фоне чёрной пустыни чёрные горы видно плохо.

Открываю на ходу ещё два разлома. Пополняю резерв энергии в источнике на треть. Делаю уже это на автомате.

Только я собираюсь продолжить путь, как сзади доносится голос.

— Остановись!

Медленно оборачиваюсь. Не спешу, потому что если бы говоривший хотел напасть, то напал бы сразу, молча.

Передо мной стоит тот же Пожиратель в маске.

— Зачем? — я делаю шаг навстречу.

— В смысле, зачем? — мой простой вопрос кажется ставит его в тупик.

— В прямом, — я подхожу ещё ближе, — зачем мне останавливаться?

— Ты уничтожаешь стабильный и устойчивый миропорядок! — едва сдерживая эмоции шипит Пожиратель.

— В первую очередь я защищаю себя, а во вторую, — усмехаюсь, — да, я уничтожаю это стабильное «уничтожение миров». Твои хозяева словно вампиры присосались к энергии миров и вместо прямых обязанностей по их защите, наоборот, уничтожают их.

— Не тебе судить! Ты всего лишь Архат! — ещё злобнее шипит Пожиратель.

— А я и не собираюсь судить! Я собираюсь просто всех вас убить! Суда не будет! — я уже стою в двух метрах от него, но не спешу нападать.

Пусть бросается в атаку сам.

— Убить всех? Кем ты себя возомнил? Если ты не прекратишь, то сюда спустятся действующие хранители и уничтожат тебя! — гневно угрожает мне пожиратель.

— Не спустятся, — уверяю его, — ведь они боятся, что могут остаться в собственной тюрьме. А ещё боятся меня, — я натягиваю улыбку, — ведь я уже убил двоих из них, — я спокойно парирую все угрозы Пожирателя.

— Но и ты выйдешь отсюда в конечном итоге! И тогда вся наша армия будет против тебя! — смело заявляет пожиратель.

— Вся ваша армия и так против меня. Если бы меня не пытались убить с самого начала, не обманывали и не пытались бы сделать Пожирателем, я бы спокойно жил и никого не трогал. Но нет, твои дружки и хозяева сами меня спровоцировали. Так что у меня просто не было и нет выбора! — более грозно говорю ему.

— Раз таков твой выбор, то мне придётся убить тебя! — отвечает Пожиратель и резко разрывает дистанцию.

Каким-то образом, он моментально удаляется от меня на метров десять.

Я вдруг понимаю, почему он свалил в прошлый раз. Просто напросто закончилась энергия. Ведь в этом мире её очень мало. Его сила в невероятной скорости, которая, скорее всего, и достигается за счёт магии. Но у меня с собой целый мешок кристаллов и резерв в источнике гораздо больше.

Накопив энергии он вернулся, думая, что я тут потратился окончательно. Только вот во мне сейчас энергии куда больше, чем в первом раунде нашего противостояния и полмешка кристаллов с собой.

Я снова не спешу нападать, жду момента подловить на контратаке. А оппонент, разорвав дистанцию, возится и не атакует.

Присматриваюсь, перехожу на магическое зрение. Пожиратель готовится. Он сцепил руки, а вокруг него образовываются красные нити. Спустя полминуты он наконец добивается своего. Красные линии превращаются в человеческие фигуры, а затем следует яркая вспышка и на меня несутся уже три противника, полные копии самого Пожирателя.

Неожиданный ход.

Заряжаю в обе руки молнии и бью ими навстречу копиям Пожирателя. Молнии за секунду достигают цели, но на копиях вспыхивает полупрозрачная защита и они бессильно пропадают в ней. Времени на ещё один удар магией не остаётся. Противники уже рядом.

Я смещаюсь в сторону, пытаясь встать так, чтобы они были на одной линии, но и этот трюк не проходит. На меня обрушивается град ударов, которые я отбиваю Нарезателем. Они немного медленнее, чем сам Пожиратель, который стоит позади. Но их двое.

Выбрасываю перед собой туман Тьмы, который должен замедлить их, но и это не помогает. Клоны Пожирателя, кажется, вообще не замечают моей универсальной защиты и мне приходится отступать.

Через минуту боя мне становится понятно, что они теснят меня к Пожирателю, заставляя повернуться к нему спиной. Раскусив их тактику, я разрываю дистанцию и начинаю отступать обратно в сторону горы.

Да, там хлещет лава, однако, так они не смогут обойти меня с флангов.

Никаких магических фокусов они не используют. Видимо, не способны. А моя магия на них почти не действует.

Кое как отбивая удары, я замечаю, что атакующий справа всегда бьёт после того, который слева. И целится он всегда в грудь. Левый же, завершает каждую атаку, целясь в голову. Ритм у них высокий, но все атаки однообразны и понятны.

Поняв рисунок боя, становится гораздо проще и я все чаще начинаю контратаковать. Пока что я просто намечаю удары, все ещё проверяя их реакции на мои действия.

Подлавливаю момент, когда правый закончил атаку, а левый ещё не начал, я резко подскакиваю к правому и одним движением отсекаю ему правую руку вместе с оружием. Отпрыгиваю назад.

Рисунок боя сломан, копии Пожирателя замирают, будто ждут указаний от хозяина.

Я пользуюсь моментом и разрубаю сначала первого, а затем и второго. Копии рассыпаются красными искрами.

Оборачиваюсь. Пожиратель несётся ко мне со всех ног.

Встречаю его каскадом молний, но он ловко уклоняется от всех, совершая, практически неуловимые взгляду, рывки.

Я прекращаю тратить энергию в пустоту и подпускаю его ближе. Даже позволяю нанести несколько ударов. Ловлю момент, когда он собирается ускориться и создаю плотный туман Тьмы, максимально его сгущая и стараясь замедлить противника. И в этот раз мне это удаётся. Попался. Спокойно приближаюсь и одним быстрым движением отрубаю голову.

Я не знаю ни его имени, ни кем он был до того, как стал Пожирателем. Не знаю, была ли у него семья, не знаю, почему он стал на сторону уничтожителей миров. Главное, что он вышел против меня. Взявший оружие в руки соглашается умереть от этого же оружия. Тот, кто нападает на меня, должен быть готов, что умрёт сам. Всё честно.

Забираю Нарезатель врага и возвращаюсь к брошенному на землю мешку с кристаллами.

Усталость после боя шепчет, что я заслужил отдых. Что перед финальным рывком можно немного расслабиться. Вернуться домой, принять ванную с горячей водой, попросить кого-нибудь из девушек сделать мне массаж, а потом вернуться с новыми силами и взяться за дело. Но нет, я отбрасываю слабость и иду заканчивать начатое.

Восполняю энергию из кристаллов снова на одну треть от своего резерва. Ухожу дальше в пустыню.

По пути, один за другим, открываю ещё десять разломов. Всё, я пуст. Остаётся неприкосновенный запас из последней сотни кристаллов.

Можно уже уходить, но я хочу увидеть, добился ли я своей цели? Пробудились Хранители или нет?

Всё что мне остаётся, это только ждать. Чем я и занимаюсь последующие несколько часов. Заодно осматриваю в магическом зрении вулканы и всю пустыню.

Как я и думал, лава это физическое проявление выбрасываемой энергии. Кажется, у меня все же получилось пробить защиту и энергия сама прорывается в этот мир. Начался необратимый процесс и остановить его, вряд ли, у кого получится. Даже у меня самого.

Но кто-то, все же, видимо, считает иначе. Я даже догадываюсь кто.

Я вижу, как сверху, словно метеорит, падает объятая пламенем фигура. С грохотом она приземляется неподалёку от меня. В руке прибывшего появляется Нарезатель, который он направляет на один из последних открытых мной разломов.

Собирается закрыть?

Я резко срываюсь с места, на бегу выпускаю целую очередь из шаров Тьмы в прибывшего Пожирателя. Никем другим он быть не может.

Занятый делом Пожиратель реагирует не сразу и два из шести шаров Тьмы долетают до цели. Его отбрасывает в сторону, а затем, он ставит защиту и остальные чёрные шары разбиваются об неё.

Но я уже рядом. Низенький, полноватый дед, в чёрном пальто и шляпе, с длинной бородой словно настоящий волшебник стоит передо мной. Только это злой волшебник и он мешает моей цели.

В этот раз, я набрасываюсь первым, пытаясь уничтожить его как можно быстрее. Каждый мой удар, один за другим, он блокирует играючи. А затем, отвечает магией, выпуская в меня красный луч из левой руки.

Я уворачиваюсь, на отходе успеваю ударить его ногой в колено. Пожиратель подсаживается, а я напрягаю все силы, понимая, что это мой единственный шанс быстро закончить этот бой.

Смещаюсь за спину, бью под колено второй ноги, а затем пинаю в спину. Противник, не ожидавший от меня подобного, падает. Не теряя время, как можно быстрее, я приближаюсь к нему и вонзаю клинок в спину. Он ещё попытается перевернуться и как-то ответить, но следующим ударом я сношу ему голову.

Выдыхаю. Замечаю, как дрожат мои руки. Я порядком выдохся и действовал на пределе.

Вернувшись к мешку с кристаллами я решаю полностью восстановить свой резерв энергии в источнике и поглощаю сразу десять кристаллов. Дрожь сразу отпускает. В теле появляется сила. Я уже и забыл как это, когда резерв постоянно почти пустой.

От внезапного грохота где-то вдалеке, на одних рефлексах я падаю на землю и откатываюсь в сторону. Поднимаю голову и тут же снова опускаю. Выпускаю туман Тьмы и на всякий случай, прикрываю голову руками. Слышу, как за пределами тумана падают камни. Рискую посмотреть, что все таки происходит.

Кажется, я добился своего. Грохот от взорвавшегося вдалеке вулкана. Первый хранитель пробудился. Можно ликовать, но важно, чтобы пробудились и остальные. Иначе все это будет бесполезно. Один ослабший Хранитель у нас уже был. Рафат.

Всё, что он смог, это помочь уничтожить Роланда. Но в этот раз врагов будет значительно больше, чем один.

Я жадно всматриваюсь в то место, где был вулкан и наконец вижу, как над эпицентром взрыва поднимается крылатая фигура. Взлетает, делает пару кругов над лавой, замечает меня и летит в мою сторону.

Через минуту Хранитель уже приземляется напротив меня.

— Кто ты, воин? — строгий голос седого старика с полупрозрачными крыльями заставляет меня встрепенуться и перестать улыбаться.

Я ещё не разочарован, но уже готов к тому, что и этот окажется надменным говнюком, вроде погибшего Рафата.

— Я Ах… — я запинаюсь, внезапно чуть не отвечаю фразой из старого фильма, — Архат. Зовут меня Юрий Зубов.

— Архат? Это ты все сотворил? — голос старца становится ещё строже.

Да что с ним не так? Я сделал, что-то неправильно? Ну, как бы, учителей у меня не было.

— Да, я. Мне нужно было разбудить Хранителей и я это сделал, — осторожно отвечаю, стараясь не провоцировать.

Всё же, мне нужна помощь от него и от его собратьев.

— Это очень большие затраты энергии, а твой источник совсем мизерный. Почему ты лжешь мне⁈ — крылатый старик чуть ли не переходит на крик.

Достали уже они. Сил моих больше нет.

— Думай, что хочешь. Если найдёшь здесь того, кто ещё мог бы это сделать, то спросишь у него, — глаза старика округляются от моей наглости, — а мне нужно знать, сколько ещё таких как ты здесь упрятано!

— Как ты смеешь так говорить… — возражает седовласый.

— Как видишь, смею, — окончательно раздражаясь, я перебиваю Хранителя, — спасибо лучше бы сказал! Вас как щенят здесь упекли и видимо, за дело! Задолбали вы всех! А я вытащил, прорвал защиту целого мира! Мне нужно знать, сколько вас и сможете ли вы победить тех, кто вас сюда запрятал!

— Никто не смеет так говорить с Верховным Хрантелем! — старик, насупив брови, поднимается в воздух.

Собирается наказать меня за наглость? Пусть попробует.

— Я сейчас обратно тебя упрячу! И ты не Верховный уже очень и очень давно! — кричу в высоту, — место Верховного Хранителя сейчас совсем у другого существа, — раздражённо отвечаю я и формирую шар Тьмы в руке, — хочешь, открою разлом и ты окажешься в мире, где правит Тьма и где ты будешь уязвим? Заодно сил моему сыночку добавишь. Или может: найдём способ: как забрать у тебя твой Дар и отдать его кому нибудь адекватному?

— Не делай того, что навредит общему благу! — величественно отвечает Хранитель и возвращается обратно на землю.

А глаз его так и косит на шар Тьмы в моей руке. Видимо, понял, что я вовсе не блефую.

— Вот теперь спокойно и поговорим. Так что с моим вопросом? — не убирая шар, спрашиваю его ещё раз.

— Всего нас здесь оставалось одиннадцать. Первый круг бессмертных. Где остальные, я не знаю. Но сейчас я чувствую только девять своих братьев, — наконец, спокойно отвечает Хранитель.

— Рафат погиб. Он пробудился раньше и если опустить подробности, то мы с ним сражались против Роланда. Рафат отдал мне свой дар и после этого умер, — рассказываю я.

— Рафат? Отдал тебе Дар? Так где его Дар? Ты передал его ещё кому-то? Отказался от Дара Хранителя? — недоумевает старик.

— Да, я передал его своему человеку. Вернее своей. Она в надёжном месте.

— Женщина — Хранитель? И Дар принял её? — я киваю, — удивительно, — старик делает паузу, качая головой, а затем, продолжает, — когда пробудятся мои братья, мы прорвём защиту окончательно и вернёмся в здание Совета. Меня зовут Арис, я Верховный Хранитель. Какую награду ты хочешь за наше спасение?

— Мне ничего не нужно, кроме уничтожения наших врагов и не вмешательства в мои дела в дальнейшем. Я не буду служить никому. Не буду выполнять ваши приказы. Не буду сражаться во имя мира во всем мире. Мне нужен только мой мир и покой. Чтобы меня никто не трогал и я мог жить свою жизнь так, как мне хочется, — честно отвечаю старику.

— Это идёт в разрез со всеми уставами ордена Архатов, — говорит старик.

Я собираюсь его прервать, но он поднимает руку, останавливая меня жестом и продолжает.

— Но ты не в ордене, я вижу. Будет тебе покой! Но ты не сможешь сам жить обычной жизнью смертного.

— Там посмотрим. Пока что, я хочу только этого. Я помогу уничтожить наших врагов. Но на этом всё, — я поворачиваюсь, набираю в шар Тьмы ещё энергии, выпускаю его в воздух и открываю разлом домой.

— Ещё увидимся, и не раз, юный Архат! — говорит мне в спину Арис.

— Надеюсь, только раз, — усмехаюсь я и шагаю в разлом.