Наследники предтеч. Поиск пристанища

Эпилог. 337-е сутки (16 сентября 1 года). Река — странные джунгли

Преодоление реки заняло много часов. Громоздкий плот плохо поддавался управлению, грести приходилось всем, кроме ослабленного Севы, к тому же, путь мы выбрали не по прямой, а от острова к острову, чтобы в случае чего было за что закрепиться во время непогоды. Кстати, один раз нам пришлось задержаться именно по этой причине. Во время отдыха женщины с интересом рассматривали вещи погибшей группы, а потом Вера окликнула нас с Россом.

— Где вы это нашли? — она продемонстрировала нам округлый, как галька, серо-жёлтый камень.

— Там же, где и всё остальное, — ответила я, пожав плечами. — А что?

— Да ничего, за исключением того, что это — золото.

— Золото?! — хором воскликнули мы.

— Золото, — спокойно подтвердила геолог. — И не думаю, что его взяли в виде начальной вещи — в такой-то форме.

Мы долго разглядывали, передавая из рук в руки, кусок драгоценного металла. А ведь в пещере он не привлек нас внешним видом — только необычно большим для такого объёма весом.

— Всё равно теперь возвращаться не станем, — горестно вздохнула Юля. — Так что лучше и не расстраиваться.

— А я не о том, — покачала головой Вера. — Если золото встречалось по ту сторону гор, кто сказал, что его не может быть по эту?

Все дружно повернули голову в сторону, где далеко за дождевой пеленой скрывались горы.

— Сейчас нам не до золота, — после некоторых колебаний твёрдо сказал Дет. — Сначала устроиться надо.

И мы молча с ним согласились.

Берега реки мы достигли незадолго до солнечного затмения. Привязали плот к нависающей над водой толстой ветке и устроились отдыхать, не торопясь ступать на сушу: там среди прочей травы росли уже знакомые нам осеменители. После еды менее других уставший Сева вытащил из наших вещей куртку и, прихватив длинный бамбуковый шест, сошёл на берег. Выругался на хлестнувшие по ногам острые усики и полез на ближайшую нависающую над водой скалу. А достигнув вершины, закрепил одежду на палке и поднял её как флаг.

— Сегодня, шестнадцатого сентября первого года новой эры, мы, посвящённые, отныне и навек объявляем эту территорию своей!

На фоне затянутого тёмными тучами предгрозового, то и дело озаряющегося молниями, неба на скале был отчётливо виден голый, темнокожий из-за ягодного репеллента мужчина, с трудом удерживающий шест, вырывающийся из-за порывов шквального ветра, развевающего куртку. А когда сверху упали первые дождевые капли, Сева опустил флаг, снял с шеста одежду и осторожно полез вниз, не дожидаясь, пока склон станет слишком скользким.

И в одном он был прав: путешествие закончилось, и теперь нам предстоит совсем другая жизнь.