Настоящая принцесса и Летучий Корабль

Глава 2,

Первое, что сделала Юлечка, на цыпочках прокравшись к себе в комнату — задёрнула шторы и зажгла свечи. Так полагается, потому что настоящие ведьмы любят мистическую таинственность ночной тьмы и не выносят пошлого дневного света. Она села за стол и тут же сморщилась, как от зубной боли.

На столе ещё валялись горелые спички, клочки бумаги и стоял стакан с водой, в которой плавал пепел. Приворожить Костю Конрада так и не удалось, колдовской ритуал в который раз не сработал.

Юлечка вздохнула. Пить воду с размешанным в ней пеплом сожжённой записки было ужасно противно, но ничего не попишешь — в книжке про любовную магию велено было делать именно так. Стоило стараться! Всё равно Костя на неё даже не посмотрел. «Ну ладно, он у меня ещё попляшет!» — Сердито фыркнув, Ю-Ю смахнула спички и бумажки в мусорную корзинку. Да ну его на фиг, этого Конрада. Вот приворожить рыжего Иннокентия с зелёными глазами — это круто! Когда девчонки увидят её со взрослым стильным парнем, они прыщами пойдут от зависти.

Она вскочила и принялась рыться на стеллаже, заставленном книжками про заговоры и привороты, магию любви, имён и самоцветов. Нужен какой-то верный способ, иначе даже и браться не стоит. «Черт, где же тут про приворот, когда парню надо вколоть в рукав булавку? — Юлечка одну за другой пролистывала книги и обозлённо швыряла на диван. — Или сделать заговор на узелок? На свечу? На носовой платок? На ключик? А вдруг и это не сработает? Почему, ну почему у меня никогда с колдовством ничего не получается?!» — она отбросила последнюю книжку и, надувшись, села думать.

«Вот что я теперь сделаю, — соображала Юлечка. — Приворот я какой-нибудь найду, понадёжнее. А вот что надо — так это обязательно подружиться с Лизкой Кудрявцевой. Тогда можно будет запросто прийти к ней в гости. Сама позовет, как миленькая. А там уже раз плюнуть — подложить её брату в карман хоть записку с заклинанием, хоть прядку волос, хоть нитку с узелком. Он такой рассеянный, всё равно ничего не засечет. Про бубенчик-то он даже не заметил!» — обрадованно вспомнила Юлечка.

Она поспешно раскрыла сумочку и выложила добычу на стол. Просто прелесть! Вот сделаю из него сережку или кулончик, и не будет хорошая вещь пропадать. Лучше кулончик. Выпрошу у мамы её серебряную цепочку и буду носить.

Она потрясла бубенчиком над ухом.

Что это?

Показалось?

Скрипнула дверь и в комнату, принюхиваясь, заглянула мама, в фартуке и с мыльной пеной на руках:

— Юлечка, деточка, ты уже пришла?

— А что, не видно? — раздраженно откликнулась Юля, поспешно спрятав бубенчик в ящик.

— Доченька, ну что ты сидишь в темноте? А зачем ты зажгла свечи? У тебя что, лампочка перегорела? — Мама пощелкала выключателем. — Работает…

— Ну и что, — сквозь зубы процедила Юля. — Мне и без света хорошо.

— Ты же знаешь, что у мамочки голова болит от этого запаха, — просительно сказала мама. — Ты будешь пить чай? Я оладушек напекла.

— Отстань, — проворчала Юля. — Не видишь — человек делом занят.

Дверь послушно закрылась.

Создать таинственную атмосферу и погрузиться в мистику при маме совершенно невозможно! Юлечка прикрыла дверь поплотнее и вновь извлекла свое сокровище.

Бубенчик глуховато звякнул.

А потом…

Что это?

Показалось?

И вновь поднесла бубенчик к уху.

«Миледи! — позвал неизвестно откуда низкий бархатный голос. — Вы слышите меня, миледи?»

Юлечка вздрогнула и оглянулась на дверь.

Потом на зашторенное окно.

Этот голос звучал у неё в голове.

На следующее утро после дискотеки Лиза сложила все учебники в рюкзак и отправилась сдавать их в библиотеку. Рюкзак получился тяжеленный. «Ничего, вот сейчас схожу в школу последний раз и начнется нормальная жизнь!» — Лиза подставила нос солнышку и зажмурилась. Было так приятно идти по солнечной улице нога за ногу, не спеша ни к первому, ни ко второму уроку, просто так… И тополями уже пахло вовсю.

Первая, кого Лиза увидела в прохладной полутьме вестибюля, была Юлечка Южина. Лиза чуть не выскочила обратно на улицу. Соскучиться по первой красавице и главной отличнице класса со вчерашнего вечера она не успела. К тому же Юлечка за что-то её не любила — давно, чуть ли не с первого класса, — и обычно всячески это показывала. Вот вчера, например… Но сегодня явно что-то случилось.

— Ха-ай! — мелодично пропела Юлечка. — Как делишки, Лизочка-Кисочка? Знаешь, я та-ак устала вчера, так устала. Это просто замечательно, что твой брат меня проводил, а то я бы просто упала в обморок. Передай ему, пожалуйста, большо-ое спасибо…

Лиза смотрела в пол. Что тут ответишь?

— Ты в библиотеку? Пойдем вместе, о'кейчики? — с этими словами Юлечка ухватила Лизу под руку и, вцепившись в неё, как клещ, потащила за собой вверх по лестнице. Лиза в панике обернулась — в дверях виднелся Лёвушка.

— А почему ты мне никогда не рассказывала, что у тебя есть брат? — напористо поинтересовалась Юлечка.

— Юлька, извини, мне тут надо… — Лиза робко попыталась высвободить локоть, но куда там! Уши у неё заболели и зубы заломило, потому что, когда человек говорит ласково, а думает совсем не то — это, как вилкой по стеклу.

— Эй, Лизка, привет! — гулко заорал откуда-то сверху Костя Конрад. — А я уже всё! Йо! — Королевский дракон мчался вниз по лестнице, стуча по мрамору кроссовками, как когтями, и вдруг замер. Юлечкины пальчики разжались, и Лиза поспешно отскочила на три шага.

— А со мной поздороваться, а, Костик? — вкрадчиво спросила Ю-Ю.

По драконьему лицу пробежал табун разнообразных мыслей и чувств.

Костя замер, потом почему-то неуклюже поклонился и вдруг не своим голосом сказал:

— С добрым утром, Юля. Гхм. Как поживаешь?

Лиза разинула рот.

— Э… Э… Юля, позволь понести твой рюкзак… — выдавил Костя.

Юлечка вскинула голову и порозовела. Подоспевший Лёвушка уронил очки и пихнул Лизу локтем в бок:

— Пошли отсюда, — прошипел он. — Пошли-пошли, от греха подальше.

Лиза не очень-то и упиралась.

…Когда Лиза с Лёвушкой вышли из школы, надеясь никого не встретить, Юлечка с Костей сидели на парапете набережной и всё ещё беседовали. Опустевший Юлечкин рюкзак болтался на Костином плече. Вид у Юлечки был донельзя довольный.

— Желаю успеха! — нежно промяукала она, завидев Лизу.

Костя вообще ничего и никого не заметил. Он вещал и размахивал руками.

— Что это она? — удивился Лёвушка. — И что это с Цап-Царапычем?

— Что-что, — вздохнула мудрая Лиза, вспомнив, как Юлечка наседала на Костю вчера на дискотеке. — Дракон, а соловьем разливается.

Почему-то её очень забеспокоило, что это там несёт королевский дракон, но подслушивать волшебным слухом — это дважды нечестно. И вообще на душе стало гадко, потому что на глаза одноклассникам во время совместных прогулок лучше было не попадаться. Ю-Ю — это вам не Гарик Горшков, который как-то попробовал что-то сказать про тили-тили-тесто, но Лёвушка на него так посмотрел поверх очков… В грозном взгляде ясно читалось, что Лёвушка долго не замечал, а теперь впервые наконец заметил этого комара. Горшков тогда спасся бегством, а вот от Юлечки теперь жди пакостей — пристанет, как репей, дразниться будет или ещё чего похуже…

— Ты мне вот что скажи, Твоё Высочество, что это вчера на тебя нашло? — осторожно начал Лёвушка, когда школа скрылась из виду — до сентября.

«Ну наконец-то вспомнил!» — подумала Лиза, которая никак не могла собраться с духом и начать нелёгкий разговор.

— В чём, собственно, катастрофа? — продолжал Лёвушка. — Твой брат собрался устроить себе каникулы и не говорит, куда едет?

— И Филина с собой берет! И Костиного папу! А нас не берет! — затараторила Лиза. — Понимаешь, он ещё говорит про это так, что… Левка, не люблю я, когда он так говорит! Он только про Мутабора говорит таким голосом!

— А, — сказал Лёвушка. — О. Так. Ничего себе. Погоди, я очки протру. А что твоя бабушка на это сказала? — Он подышал на стекла очков.

— Ничего! Ну, говорит, что все имеют право на каникулы…

— Что же это за каникулы такие? — пробормотал Лёвушка.

— Лёвка, я боюсь, — объявила Лиза.

Лёвушка поправил очки и распрямил плечи, отчего сразу стал на полголовы выше.

— Опыт, — сказал он, подняв кверху палец, — показывает, что зря ты не боишься. — Лиза глядела на поднятый палец, как зачарованная. — Предлагаю считать ситуацию серьёзной и загадочной. По таким делам мы с тобой теперь специалисты, дорогой Ватсон.

Лиза повесила нос. По сравнению с серьезной и загадочной ситуацией, в которой они с Лёвушкой оказались минувшей зимой, эта казалась просто ерундой. «Пока что казалась», — шепнул ей внутренний голос, от которого она поежилась.

— А делать-то что? — спросила она.

— Так уж сразу и делать, — пожал плечами Лёвушка. — Сначала надо всё разведать.

— Как разведать-то? — безнадёжно отозвалась Лиза.

— Ну, например, можно позвонить Цап-Ца-рапычу… потому что вдруг он что-нибудь знает.

— Он — знает, а мы — нет?! — Лиза начала всерьёз обижаться на всех подряд — на Инго, на Филина, на Костю, который может что-то знать…

— Ваше Высочество, пошли-ка к нам домой, — засопел Лёвушка.

— Лучше к нам. У нас два циннамонских пирожных осталось.

— Ха! — Лёвушка даже подбоченился. — У меня полный холодильник полновесных котлет! Знаешь, как полезно для мозгов?

— Ух ты, какой телефон классный! — Лиза с интересом рассматривала аппарат с внушительным количеством кнопок.

— А, это папа поставил, — гордо сказал Лёвушка. — Тут столько прибамбасов, я даже ещё не все запомнил. Хочешь, я громкую связь включу? — предложил он. — Тогда вообще втроём можно разговаривать.

— А мне громкая связь не нужна, — не удержалась Лиза. — Если мне очень захочется, я и так всё расслышу.

— Ах да, простите, Ваше Высочество, как же я мог забыть про ваши ис-клю-чи-тель-ны-е способности! — Лёвушка шаркнул ботинком. — Где уж бедным гномам-механикам тягаться с королевским волшебством! С нашими-то скучными наворотами…

— Ладно-ладно, давай звони, — буркнула Лиза. — Ещё неизвестно, спасся он от Южиной или пора его выручать!

— Лизка, ты чего? — удивился Лёвушка. — Южина и Южина, она нам с тобой как коту пижама. Три, два, один, пуск! — он нажал какую- то кнопку, потому что настоящий гном никогда не пройдёт мимо неосвоенной кнопки.

По комнате разнеслись длинные гудки.

— Дома нету, — сердито сказал Лиза. — С Южиной гуляет.

— Привет, — важно возвестил голос Кости. — Это автоответчик. Оставьте ваше сообщение после сигнала. Би-и-ип.

«Вот интересно, — успела подумать Лиза. — Почему это слова на автоответчике Костя наговорил, а не папа Конрад? И вообще, голос какой-то врушный…»

— Цап-Царапыч, это мы с Лизкой, — отчётливо наговаривал в трубку Лёвушка. — Не смогли с тобой поговорить в школе и дико расстроились. Просто до слёз. У нас тут к тебе дело есть на сто рублей..

— Какое? — заинтересованно спросил автоответчик.

Лиза безудержно захихикала:

— Попался, Царапкин!

— Конрад! — не то застонал, не то зарычал Костя. — Нет никакого Царапкина! Между прочим, мама у меня теперь тоже Конрад! Что стряслось?

— Вот назло ничего теперь не скажем, — наставительно сообщила Лиза Косте. Настоящие принцессы управляются с драконами одной левой.

— Ну-у, Лизка! — разочарованно протянул Костя. — Чего ты, вообще… Я же прикалывался просто… Если ты мне ничего не скажешь, то и я тебе тоже ничего не скажу.

— О чём? — подозрительно спросила Лиза.

— Да так, ничего особенного… — небрежно уронил Костя. — Сначала ты говори.

— Ладно, так уж и быть, — сжалилась Лиза. — Про карнавал в Радинглене помнишь? Как тебя, отпускают?

— А как же, — солидно сказал Костя. — Только вот я там до конца остаться не смогу. Дела!

Даже волшебный слух не был нужен, чтобы расслышать в этих словах некую кичливую тайну.

— А что за дела у господина дракона? — поинтересовалась Лиза. Спросила она это с совершенно Филинской интонацией, потому что Филинские интонации действовали на Костю ошеломляюще. — Вообще-то, ты королевский, не забывай.

Костя замялся.

«Так», — подумала Лиза. Ну ладно, хитрить так хитрить.

— Или лучше Бабушка твоего папу пригласит, раз у тебя дела, — невинным голосом сказала она,

— Так папа и так в Радинглен переезжает, Сокровищницу стеречь, — ответил Костя. — Меня же там не будет! — Великая и ужасная тайна вовсю ломилась наружу. — Мы же с Филином вчера…

— С этого места поподробнее, Костик, пожалуйста, — сказала Лиза, теперь уже строгим Бабушкиным голосом: копировать интонации ей удавалось с детства.

Лёвушка слушал, позабыв мигать.

— Раз он вам не говорил, так и я не буду! — воспротивился Костя, увязая всё больше и больше.

— Он нам говорил, — сказала Лиза, — а теперь и ты скажи.

Лёвушка даже встал.

— А что он вам говорил? — попытался вильнуть Костя.

— Ты первый, — строго велела Лиза.

Дракончик тяжко вздохнул.

— Только ты Филину не говори, что я тебе рассказал, а то он велел молчать, — попросил он.

— Могила, — на понятном Конраду-младшему языке пообещала Лиза. — Сто пудов.

Лёвушка от сдерживаемого смеха стал лиловый.

— Ну, они с Инго… с Его Величеством… куда-то собрались. Далеко. На корабле. И меня с собой берут.

«За какие такие заслуги перед обществом?!» — возмутился Лизин внутренний голос.

— Им что, дракон нужен?

— Ну! А папа отказался, — важно продолжал Костя. — Говорит, опасно. Зато меня с ними отпускает!

— А куда плывут-то? — упавшим голосом спросила Лиз.

— А вот хоть пытайте — не скажу! — неожиданно взвился Костя, причем было непонятно, почему не скажет — по твердости духа или по полному незнанию. Но что не скажет — это было точно.

— А когда?

— Да, может, прямо в это воскресенье, — помолчав для виду, ответил Костя. — Слушай, Лизка, гости тут у меня

— Да уж понятно, — сказала Лиза ужасно вежливо. — Передавай привет твоим гостям. Спасибо за информацию, Конрад. Ну, может, увидимся. Пока. — И повесила трубку.

— Вот что я тебе скажу, Твое Высочество, — произнес Лёвушка после паузы. — Я не я буду, если не навяжу этим… темнилам своё общество. Слово гнома. Ты как?

Лиза потрясённо молчала.

— Ну вот и договорились, — удовлетворенно кивнул Лёвушка.

…Костя положил трубку и с трудом перевёл дыхание.

— Какие-то проблемы? — самым светским тоном спросила Юлечка, грациозно отставляя чашку с чаем.

Королевский дракон успел забыть о её присутствии и чуть не спросил «а ты чего тут делаешь, Южина?!».

— Хей-хо, Костик! — тихонько позвала Юлечка. Это странное слово подействовало удивительным образом — Костя встряхнулся и галантно спросил:

— Ещё чаю?

Юлечка довольно заулыбалась. «Работает!» — подумала она.

— Твоя мама замечательно готовит! — восторженно сообщила она. — Такое чудное печенье, я потом обязательно спишу рецепт!

— А, — сказал Костя. — Да, конечно. Давай я прямо сейчас спрошу.

— Нет-нет, не уходи! — поспешно сказала Юлечка. — А скажи, пожалуйста, — она выскользнула из-за стола и села рядом с Костей на диван. — Его Величество — это кто? Это какая-то игра? — Она понизила голос. — Ой, Костик, а меня вы примете?

— Ха, игра! — возмутился Костя. — Я что, маленький, что ли? Там всё по-настоящему!

— Там — это где? — уточнила Юлечка.

— В Радинглене, — важно ответил Костя. — Это королевство такое. А Лизкин брат там король. А я…

— Константин, — пророкотал приятный баритон, — можно тебя на минутку, сынок?

— Твое неуместное молчание, Коракс, в нашем положении представляется нецелесообразным! — гневно воскликнул в непроницаемой тьме женский голос, тягучий и низкий. — Такое положение дел вызывает озабоченность! Нам даже неизвестно местонахождение этой девицы! Из её снов этого не вытащишь, верно, Ангст?

— Так точно, фрейлейн Паулина. Из-за Коракса мы упустили всех, — отчеканил Ангст голосом, похожим на холодную сталь. — И Глаукса, и этого мальчишку.

— Да, господа, у нас беда, — продребезжал надтреснутый фальцет. — Дела наши скверные, положение неверное. Кто виноват — знаем, теперь что делать гадаем!

— Выслушайте же меня, — устало сказал Коракс, тот самый мягкий бархатный голос, который заговорил с Юлечкой. — Я делаю всё это для нашего общего блага. Почему я промолчал в Радинглене? Да потому что я совсем не уверен, что там всё так уж… хорошо. И что правит там именно Мутабор. Myтабор не оставил бы Глаукса в живых, сами подумайте…

— Из этого следует дедуктивное заключение, что он перешёл на сторону Мутабора! — отрезал женский голос. — Или его пощадили на время, законсервировали… В конце концов, при умелом обращении любой волшебник — источник энергии.

— Источник-родничок, на каждого глоток… — хихикнул фальцет, будто пересохшая деревяшка треснула. — Вдосталь напьёмся, на свободу прорвемся…

— Мальчишка — его ученик. Мутабор правит его именем. Неужели непонятно? — добавил Ангст.

— Но от Мутабора ни звука, вот досада, вот докука. Знаков нам не подаёт, не играет, не поёт, — протараторил фальцет.

— Ваши шуточки, Штамм, в данной ситуации совершенно неуместны, — оборвала женщина по имени Паулина. — В любом случае, благодаря умелой политике нашего упрямого друга Коракса, наладить с ними всеми связь вряд ли возможно.

— Подождите! — взмолился Коракс. — Наберитесь терпения! Девочка нам поможет. Я же пообещал ей всё, что она захочет. Теперь она наша с потрохами.

— Слушай мои инструкции, — скомандовал Ангст. — Девчонке — срочно проникнуть в Радинглен. Отыскать шар. Найти дракона.

— Если столько сидеть взаперти, так и жизни недолго пройти, — скрипуче прибавил Штамм. — Я на свободу хочу, обещай ей — озолочу!

— Держи её под тотальным контролем, Коракс. Проводи с ней регулярные собеседования и инструктаж по мере необходимости, — велела Паулина. — Пусть слушается нас во всём.

— Дальнейшая тактика такова, — сухо диктовал Ангст. — Ход первый. Коракс обеспечивает слуховое воздействие. Одновременно я продолжаю вылазки в её сны. Красивые девушки любят офицеров.

— Остаётся только выразить глубокое сожаление, что по ряду причин мы не в состоянии и показываться, и разговаривать сразу. — Процедила Паулина сквозь зубы.

— Может, и мне явиться? — хихикнул Штамм. — То-то она подивится! Пусть знает, с кем завела магические дела, хе-хе-хе!

— Зачем? — насторожился Коракс. — Она ещё совсем юная, её легко спугнуть.

— Спугнёшь такую, пожалуй! У неё не сердце, а жаба, холодное-прехолодное, только на зависть и годное, — возразил Штамм. — Честолюбивая деточка — наша марионеточка!

— Она пребывает в полнейшем убеждении, что уже стала ведьмой, — сказала Паулина.

— Пусть побудет ведьмой — нам не жалко! — усмехнулся Ангст. — У неё вообще хорошие задатки!

— Говори с ней!

— Учи её!

— Да, девчонка что надо… — захихикал деревянный голосок Штамма. — То-то она нам так рада!

Утром в воскресенье Юлечка проснулась даже раньше будильника. День предстоял трудный. Если всё получится, сегодня она точно узнает, что это за Радинглен такой. И правда ли, что рыжий Иннокентий ко всему прочему ещё и настоящий король. А способ проникнуть в это загадочное королевство она придумала сама. Должен сработать.

Ждать на балконе ей пришлось недолго. Ещё даже восьми часов не было, когда на пустынную воскресную улицу вышла Лизка-Сосиска с рюкзачком. За ней выплыла Наталья Борисовна. Юлечка побаивалась строгой Лизиной бабушки, но смотреть на неё сверху было не так страшно. Юлечка метнулась с балкона и помчалась к двери. Мама, как всегда, проснулась некстати:

— Доченька, — простонала она, — ну куда в такую рань? И почему ты опять чёрное надела? Ведь я когда-нибудь выброшу всю эту гадость, честное слово…

— Тогда я лягу в постель и умру, — стальным голосом отозвалась Юлечка. — Бай-бай, мама.

На углу, у магазина «Лиза», Сосиску с бабушкой уже ждали. Жиртрест Аствацатуров, конечно. Ещё бы он Лизку не ждал. И ещё Костик, это понятно. И Костин папа. Невысокого седого человека в клетчатой рубашке Юлечка не знала, но почему-то ей сразу не захотелось попадаться ему на глаза, да и бубенчик под футболкой тревожно звякнул. Ю-Ю поспешно отступила за угол.

Шпионить оказалось довольно трудно, — приходилось отставать, прятаться в тень, скрываться в подворотнях, — но Юлечка справилась. Хорошо ещё эта странная компания была так занята разговорами, что никто ни разу не обернулся. Так вот почему с самых зимних каникул Костик не разлей вода с Аствацатуровым и Сосиской! Все дело, оказывается, в этом слове — Радинглен. Ничего, сейчас всё узнаем. Голос из бубенчика её не обманул. А ведь когда она в тридцать пятый раз сожгла записку с Костиным именем, разболтала пепел в воде и произнесла заветные слова, а вода как позеленеет, — было страшно! Хотя на вкус — вода как вода. А как подействовало-то! Царапкин этот теперь совершенно ручной стал…

На набережную речки Ждановки возле Тучкова моста спустился густой туман. В Петербурге по утрам ещё и не такое бывает.

Компания решительно двинулась к реке — так, словно все собирались через парапет попрыгать. Ну дают! Но тут из тумана вышел рыжий Иннокентий, и Юлечка юркнула в подворотню.

— Утро доброе, Ваше Величество, — сказала Лизина бабушка. — Куда это ты? Ты через три часа мне корону передать должен, забыл?

Юлечка затаила дыхание. Ничего себе разговоры!

— Бабуля, я в Дом Книги сбегаю и вернусь, — устало ответил рыжий Иннокентий. — Я все успею, не беспокойся.

Юлечка перебежала дорогу. Ей всего-то было нужно подкрасться поближе и… И ничего у неё не вышло, потому что этот седой обернулся и скользнул по ней взглядом, и Ю-Ю пришлось пройти мимо и сделать вид, что она тут случайно оказалась. Хорошо хоть больше никто её не заметил.

Туман стал ещё гуще. Юлечка, оцепенев, наблюдала, как Костик, Сосиска и прочие по одному исчезают в нём, а потом туман рассеялся — и на набережной стало пусто. Всё так, как ей рассказывал голос. Вот это да.

Иннокентий спешил к метро. Юлечка побежала за ним. Уж его-то она не упустит. Очень удобно, что он всё белое носит — ни в какой толпе не потеряешь, но вообще-то ему надо в чёрное одеваться или в зелёное… Ничего, Ю-Ю ему всё объяснит. А то он совсем на короля не похож.

Юлечка заняла стратегическую позицию в скверике у Казанского собора. Глядеть на ту сторону Невского, не отрываясь и почти не мигая, оказалось делом не самым лёгким. Но Ю-Ю была в приподнятом настроении. Наконец-то началась настоящая взрослая жизнь! Она высокомерно оглядела галдевших на соседних скамейках студентов с тетрадками. Ха, знали бы эти несчастные, кто вообще рядом с ними! Да стоит ей только захотеть, она их всех…

И Юлечка погрузилась в мечты.

Скоро, очень скоро она станет самой главной ведьмой на свете. Ей будет подвластно целое королевство, которым пока что правит рыжий Лизкин брат. А может, и не одно королевство, а несколько. Так ей обещали невидимые колдуны. А она-то, как дура, в первую секунду испугалась этого голоса! Ну ничего, зато теперь ясно, что она не такая как все, а гораздо круче. Иначе бы колдуны её не выбрали. Это судьба!

Теперь-то понятно, почему раньше ничего не получалось с приворотами и порчей! Просто должны были явиться старшие опытные маги и посвятить её в круг избранных. Так всегда, и делается, они сами ей сказали. Наконец-то пришел её час! А то с обычными людьми такая тоска зелёная. Только и слышишь — будь хорошей девочкой, учись на пятёрки, уважай старших. На стенку полезешь. Ну, зато теперь всё идёт как по маслу. Нужно только слушать голос, который доносится из волшебного бубенчика и делать всё, как он говорит. И тогда дальше будет такое…

Она представила, как летает по ночам на колеснице, запряженной драконом, и превращает всех своих врагов в жаб и крыс, и наводит порчу на Лизку-Сосиску, и та хиреет и умирает медленной смертью. А ещё она приворожит и Костика, и Иннокентия, и вообще всех самых классных парней на свете — пусть помучаются. А потом она поселится в высоченной колдовской башне — как в том сне, который ей вчера приснился. Юлечка потянулась и зажмурила глаза.

Колдуны пообещали показать во сне её будущее, и это оказалось так круто, что даже просыпаться не хотелось. Она как будто попала в голливудский фильм. Вокруг были старые замшелые стены, сложенные из древних камней, а за окнами царила непроглядная беззвёздная ночь, самое подходящее время для чёрной магии. Она, Юлечка, в длинном чёрном платье и с изумрудным ожерельем на шее, варила волшебное зелье, и жуткий туман поднимался от котла к высоким сводам таинственной башни. А потом она нараспев произнесла слова заклинания, которое простые людишки и выговорить-то не смогут — сразу замертво упадут. И перед ней, как наяву, проплыла высокая, стройная фигура мужчины, затянутого в какой-то фантастический мундир. Ослепительно-белое пламя стеной стояло за его плечами. Он повернул к ней гордо посаженную голову, и Юлечку обжёг взгляд ледяных глаз. О, он был такой красивый! Как кинозвезда! Вот будет здорово, когда он явится ей прислуживать в её королевстве! Хотя, если честно, она бы и тут не соскучилась — такого можно было бы наколдовать прямо на месте, в этом скверике…

Юлечка вздрогнула и очнулась.

Рыжий объект наблюдения уже успел выйти из Дома Книги и торопливо направлялся прочь. «Ах, чёрт, я же его чуть не упустила!» — вскочив со скамейки, Ю-Ю помчалась следом. Она никогда не видела, чтобы человек покупал столько книг сразу — Инго то и дело поправлял на плече лямку неподъемного рюкзака. Зажёгся зелёный свет, Юлечка перебежала Невский и, догнав Иннокентия на набережной канала Грибоедова, молниеносным движением воткнула в рукав его белой ветровки тонкую иголку с длиннющей зелёной шелковой ниткой.

Есть!

Юлечка даже приостановилась, так заколотилось сердце. Выскользнуть из ушка нитка не могла, ведь предусмотрительная Ю-Ю завязала на ней узелки с обеих сторон. А вдруг на нитку кто-нибудь наступит? Нет, обошлось. На набережной почти никого и не было, а вскоре она опустела совсем, солнце скрылось за облаком, и над каналом сгустился молочный тёплый туман.

Инго, король Радингленский, шагнул на Бродячий Мостик, думая о своём и позабыв оглядеться. Если бы он обернулся, в нашей истории всё сложилось бы совсем иначе.

Юлечка Южина, подхватив с асфальта кончик зелёной нити, нырнула в туман вслед за ним.