Наука опровергает вымысел. О Бермудском треугольнике и «Море дьявола»

Багамы

Южная часть Бермудского треугольника резко контрастирует с остальной акваторией. Здесь находятся обширные мелководья — Большая и Малая Багамские банки, рассеченные глубокими проливами и заливами. Багамский архипелаг располагается на этих банках и тянется с северо-запада на юго-восток на 1370 км.

Острова сложены из известняка и едва выступают над водой. Имеется закономерность — восточные берега крутые, а западные окаймлены отмелями. Багамское мелководье, ограниченное изобатой 200 м, изобилует рифами, на которых в штормовую погоду разбилось не одно судно.

Багамские острова покрыты мангровой растительностью, на самых крупных встречаются густые тропические леса.

Мелководье богато рыбой, причем иногда наблюдаются большие ее скопления. На Малой Багамской банке на глубинах около 5 м обычно имеются участки замутненной воды, где в поисках пищи скапливается большое количество рыбы. Эти участки хорошо обнаруживаются визуально, создавая иногда ложное представление о наличии здесь какой-либо подводной опасности. Местные жители называют такие участки «рыбными банками».

Контрастируют с обширными мелководьями и банками глубоководные проливы и заливы с океанскими глубинами. Один из них так и называется — «язык океана» (Тан-оф-ве-оушен). Проливы Провиденс и Старый Багамский — трассы для прохождения морских судов из Флоридского пролива в Атлантический океан.

Багамские острова

Багамские острова — историческое место. Открытие Нового Света Христофором Колумбом началось с Багамских островов. 12 октября 1492 г. он высадился на о-ве Сан-Сальвадор, или Уотлинг, в Багамском архипелаге. Впрочем, недавно американские исследователи, тщательно проанализировав дневники и судовые журналы великого мореплавателя, пришли к выводу, что Колумб впервые высадился не на Сан-Сальвадоре, а на о-ве Самана, находящемся к юго-востоку от него. Археологические раскопки подтвердили, что на Самане в те времена существовало селение, т. е. он был обитаем. Следовательно, островитяне с Саманы были первыми представителями Нового Света, встретившими Колумба и его спутников[49]. Одной из достопримечательностей багамского мелководья являются Синие ямы, или Синие дыры. В апреле 1946 г. «в поисках самой прозрачной воды в северном полушарии» на Багамские острова прилетели энтузиасты подводного плавания Джейн и Барни Крайлы[50]. В столице архипелага Нассау им рассказали о таинственных Синих ямах. Они поинтересовались: «А что такое Синяя яма?» «Никто не знает, что она собой представляет, эта Синяя яма, — ответил им местный шкипер Джо. — Она полна всяких животных. Это самые большие животные, которых вы когда-либо встречали. Эта Синяя яма спускается до дна Земли. Вы не захотите спускаться в эту Синюю яму, когда увидите тамошних зверей…»[51] Но разъяснения шкипера только подогрели любопытство подводных пловцов, и они настояли на том, чтобы своими глазами увидеть эти ямы на мелкой воде у о-ва Андрос. Вот как рассказывают об этом Джейн и Барни в своей книге «За подводными сокровищами».

«Вот она, эта Синяя яма, — сказал шкипер, указав вперед на темный круг диаметром примерно в 50 футов. Он блестел, как большой синий глаз на фоне коричневой отмели.

Мы подгребли к ее покатому краю и заглянули вниз. Это была гигантская воронка, дно которой исчезало в синей дымке. Огромные морские щуки недвижно лежали в мелководье. Глубже массы лютианид плавали, подобно белым привидениям, на фоне синевы. Шкипер бросил кусок водоросли в самый центр ямы, и мы наблюдали за ее погружением. Сначала она опускалась медленно, а потом со все увеличивающейся скоростью. Мы встали в лодке, чтобы лучше проследить за водорослью. Примерно в 15 футах под поверхностью скорость ее погружения увеличилась, после чего она исчезла, так как ее, по-видимому, засосало в известковую пещеру. Вокруг скал у входа в пещеру морская трава и горгонии гнулись и трепетали под влиянием течения.

— Она сейчас уходит, — сказал шкипер, — никто не знает, куда течет вода. Позже она возвращается, и вся вода с моря пузырится, выходя здесь на поверхность»[52].

Эти Синие дыры, или ямы, сторонниками легенды были объявлены «не поддающимися исследованию». Но лет пятнадцать назад экспедиция Жака-Ива Кусто провела исследования на Багамах. В поле зрения экспедиции оказалось несколько таких «дыр». Установлено, что подводные пещеры образовались в эпоху оледенения за счет атмосферных осадков, когда рифовые постройки находились высоко над уровнем океана. Дождевая вода разъедала известняк, причем растворение известняковых платформ происходило неравномерно. В понижениях платформы скапливались дождевые лужи. Постепенно пресная вода «съедала» известняк — образовалось углубление, а затем и трещина. Ручейки расширяли трещину, так что в конце концов возникали целые системы проходов и пустот. На стенках и сводах пещер образовывались сталактиты. Когда же уровень Мирового океана вновь поднялся, пещеры оказались затопленными, и их эрозия прекратилась.

Схема подводной пещеры

Дальнейшая судьба подводных пещер зависит от того, насколько интенсивно движение вод в местах их существования. Если течение медленное, то пещеры постепенно заполняются песком, и наоборот, при достаточно сильном течении песок не откладывается и надводная пещера становится удобным местом обитания для множества морских животных, ведущих скрытый образ жизни. Известный английский биолог Чарлз Шепард описывает многих обитателей подводных пещер, в том числе и Багамских: «Пока ваши глаза привыкают к темноте, вы постепенно начинаете замечать, что пещера полна движения. Поэтому в целях предосторожности, прежде чем приступать к обследованию стен и сводов пещеры, на которых сидят более мелкие организмы, оглянитесь вокруг, чтобы убедиться в отсутствии более крупных и опасных живых существ. В пещерах могут спать акулы, особенно часто — акулы-няньки. Это относительно неопасная акула с небольшой пастью, питающаяся моллюсками. Однако она легко возбуждается, и, поскольку при своей четырехметровой длине акула достаточно велика, она может наградить вас изрядными синяками, если вы потревожите ее и она внезапно бросится к выходу из пещеры…»[53] Далее Ч. Шепард среди обитателей подводных пещер упоминает крупных груперов, мурен и ядовитую рыбу-зебру.

Ч. Берлитц самым подходящим местом для обитания «неизвестных морских чудовищ» в пределах Бермудского треугольника считает каньоны и подводные пещеры в водах Багамских островов. Там подводный пловец якобы может столкнуться с ужасными морскими чудовищами, которые выглядят столь непривычно, что кажутся выходцами из прошлых времен. Берлитц пересказывает информацию некоего профессионального водолаза, который якобы летом 1968 г. столкнулся с такого рода «чудовищем».

Дело происходило к югу от маяка Грейт-Айзек-Лайт у самого края континентального шельфа. Десятиметровая лодка, специально построенная для подводных и спасательных работ, медленно буксировала водолаза на тросе. Водолаз осматривал песчаное дно на глубине 11–13 м. Неожиданно он заметил нечто округлое вроде черепахи или крупной рыбы фунтов на 180. Чтобы разглядеть ее, водолаз опустился еще глубже. Животное повернулось и посмотрело на него под углом 20 градусов. У животного было лицо обезьяны и голова, вытянутая вперед. Шея была гораздо длиннее, чем у человека. Рассматривая водолаза, чудовище змеевидно изгибало шею. Глаза его были похожи на человеческие, но крупнее. Лицо же напоминало обезьянье, с глазами, приспособленными к жизни под водой. В последний раз испытующе взглянув на водолаза, оно удалилось, как будто снизу его толкала какая-то сила. Скорее всего, это и было легендарное багамское чудовище — его зовут «луска» — со змеиной шеей, живущее в подводных пещерах и якобы питающееся человечиной.

По-видимому, в описании животного — багамского чудовища — чересчур много нелепостей, в то же время нельзя полностью исключить возможность существования на Багамах каких-то неизвестных науке животных. Открытия новых животных теперь стали редки, но тем не менее они происходят.

Так, в 1976 г. в верховьях Амазонки открыт новый вид дельфинов — боливийская иния. Долгое время рассказы очевидцев о кракенах-кальмарах более 20 м длиной относились к разряду досужих выдумок. Однако сейчас морские биологи признают существование кракена, поставив его на соответствующее место в системе головоногих моллюсков.

Могут быть открыты и «живые ископаемые». Прекрасный тому пример — находка считавшейся вымершей сотни миллионов лет назад кистеперой рыбы латимерии, обитающей в спокойных водах у Коморских островов.

У сторонников существования тайн и загадок Бермудского треугольника, а также атлантологов Багамы фигурируют как район, где сохранились следы древних и даже внеземных цивилизаций. Наибольшей популярностью пользуются так называемые «стены Бимини». Впрочем, сначала привлекли внимание любителей сенсаций не «стены», а отдельные мраморные колонны, лежащие на дне и обнаруженные двумя аквалангистами в 1956 г. около островов Бимини. Однако на следующий год аквалангисты, вернувшись на то же место, не нашли никаких колонн. Достоверен ли этот факт? Трудно сказать, ведь острова Бимини лежат не в Средиземном море, где случаются подобные находки. С другой стороны, если поверить аквалангистам, что они действительно видели колонны, то остается предположить, что из-за большого движения песчаных наносов они снова погребены под толстым слоем песка.

В 1967 г. известный специалист по подводным аппаратам Дмитрий Ребиков, пролетая на самолете между островами Бимини и о-вом Андрос, заметил на мелководье очертания каких-то сооружений правильной геометрической формы. В 1968 г. пилот Роберт Брюс к северу от о-ва Андрос обнаружил еще остатки каких-то сооружений.

Вблизи от северного побережья о-ва Норт-Бимини обнаружено загадочное «шоссе Бимини», состоящее из затопленных каменных блоков. С 1968 г. им занимаются Дмитрий Ребиков, аквалангист Роберт Маркс и доктор Мэнсон Валентайн. Они констатируют: «Все блоки находятся на глубине 6 метров под водой. Вес некоторых из них достигает 15 т. Большая часть формации, вероятно, занесена песком, но просматривается на расстоянии 500 м — по длине это пять футбольных полей»[54].

Передадим теперь слово Филиппу Кусто, посетившему Биминское мелководье: «Во главе с доктором Зинком, который уже не раз осматривал эти стены, мы плывем к знаменитой „дороге“. Неужели это сохранившиеся свидетельства неподражаемого строительного искусства атлантов, которое, как полагают, послужило образцом для зодчих египетской и доколумбовой цивилизации, создавших удивительные сооружения? Нет сомнений, что только искусные строители могли обтесать такие блоки под прямым углом и пригнать их друг к другу. Блоки изготовлены из материала, не имеющего ничего общего со скальным основанием, состоящим из осадочных пород…»[55]

Спутник Филиппа Кусто, доктор Зинк, подытоживая наблюдения, отмечает, что подводные сооружения не являются природным образованием. «Более того, нередко встречаются небольшие камни, служащие опорой для более крупных. Эти подкладки служат для выравнивания основных блоков; природа не могла создать такого чуда»[56],— добавляет Зинк. Одним словом, подводные сооружения Бимини дают обильную пищу атлантологам.

Вместе с тем раздаются и трезвые голоса очевидцев, утверждающих, что «стены» и «шоссе Бимини», безусловно, не являются рукотворными сооружениями, а естественными образованиями. Они говорят также, что уже развенчаны легенды о мнимом подводном космодроме, на который приземлялись «летающие тарелки», и руинах античного храма. Первый был обнаружен с самолета: сложная, геометрически правильная сеть линий под водой на Большой Багамской банке. Оказалось, это трещины, оставшиеся после сейсмической разведки, проведенной нефтеизыскателями. Говорили также о разрушенном античном храме у о-ва Нью-Провиденс. С самолета увидели под толщей прозрачной воды прямоугольные очертания какого-то сооружения. Было высказано предположение о храме. Однако аквалангисты быстро установили, что это всего-навсего огороженное место для хранения морских губок. Подводную загородку много лет назад соорудили местные жители…

Приверженцы легенды о Бермудском треугольнике утверждали, что в последних сообщениях пилотов, погибших в южной части Бермудского треугольника, отмечался необычный белый цвет морской поверхности. В частности, они приводят слова одного из пилотов 19-го звена, который якобы сказал: «Кажется, что мы вроде… мы опускаемся в белые воды…» При всем скептицизме к легенде мы можем согласиться, что в том случае, если авария самолетов приключилась бы над Багамскими банками, такой необычный цвет морской воды — реальность. Как известно, цвет моря определяется содержанием в ней растворенных и взвешенных веществ. Например, Желтое море называется так за цвет морской воды. Желтоватый оттенок придают ей воды рек, несущие взвешенные частицы коричневых лёссовых почв. Есть описательная оценка вод рек бассейна Амазонки. Там различают «черные» и «белые» воды. Океанские воды над Багамскими банками приобретают белый цвет из-за обилия микроскопических частиц арагонита (ромбовидная разновидность углекислого кальция — СаСO₃). Его химический состав такой же, как у обычного кальцита, но имеет другую кристаллическую структуру. Этот углекислый кальцит ведет себя в воде иначе, чем соль или сахар: при нагревании он кристаллизуется, ибо уменьшается его растворимость.

Это вызвано тем, что на растворимость углекислого кальция значительное влияние оказывает наличие углекислого газа. При повышении температуры углекислый газ улетучивается, а растворимость углекислого кальция уменьшается.

Иными словами, при интенсивном нагревании морской воды на багамском мелководье арагонит энергично кристаллизуется, придавая молочный оттенок морской воде. Такова причина белых вод Багамских банок.

Как говорилось, главной причиной кораблекрушений на Багамских банках являлось то, что во время штормов суда налетали на многочисленные рифы, пропарывая себе днище. Известна, например, небольшая коралловая банка Силвер к юго-востоку от Большой и Малой Багамских банок — настоящее кладбище кораблей.

С Багамскими банками и островами любители сенсаций связывают немало трагических и таинственных случаев. Пожалуй, наиболее нашумевшая история произошла в начале июня 1965 г.

В «Майами геральд» от 7 июня 1965 г. было помещено сообщение: «В субботу начались массированные поиски военного самолета „Летающий вагон“… с десятью человеками на борту…

Морская береговая охрана полагает, что „С-119“ пропал южнее Багамских островов, примерно в 280 милях от Майами»[57].

Самолет С-119 совершал перелет с материка, направляясь на остров Гранд-Терк в Багамском архипелаге. С борта самолета последнее сообщение поступило в 23 ч 00 мин 5 июня, когда он пролетал над Багамским островом Крукед-Айленд примерно в 100 милях от цели назначения. Поиски исчезнувшего самолета продолжались до 10 июня. Никаких обломков или следов катастрофы не было обнаружено.

В «Майами геральд» были также опубликованы материалы, напоминающие, что в районе Багам это не первая авиакатастрофа. Газета привела высказывание одного опытного пилота, который летал здесь еще во время войны: «Странно, что, когда самолеты тонут в районе Южных Багам, от них не остается никаких следов». Это был только первый импульс, придавший катастрофе сенсационность. Дальше — больше. В те же дни, когда исчез самолет, в орбитальном полете находился американский космический корабль «Джемини-IV» с космонавтами Джеймсом Макдивиттом и Эдом Уайтом. Следуя по орбите над Карибским морем, космонавты увидели странный неопознанный летающий объект с длинными «руками», простертыми в разные стороны[58]. Журналисты мгновенно отреагировали на сообщение космонавтов: «Наиболее вероятная причина исчезновения самолета С-119 над Багамскими островами — захват его НЛО».

Что же случилось в действительности с «Летающим вагоном», трудно сказать. Возможно, произошел взрыв самолета еще в воздухе или вышли из строя двигатели и он неудачно приводнился в глубоком море между Крук-Айлендом и Гранд-Терком. Но так или иначе за Багамами утвердилась мрачная репутация.

Ободренные сторонники легенды о Бермудском треугольнике стали писать, что на Багамах исчезают не только самолеты, но и надводные суда и их экипажи и суда без экипажей блуждают, словно «Летучие Голландцы». Вспомним о покинутой экипажем шхуне «Сити Белл», обнаруженной 5 декабря 1946 г. между островами Хог и Эксума. Правда, журналисты не обмолвились о том, что экипаж шхуны был снят спасательным катером и доставлен на американскую базу на о-ве Эксума.

Значительно позже после описанных событий, а именно в октябре 1973 г., в прессе появилось сообщение о бесследном исчезновении в Старом Багамском проливе американского рыболовного судна «Линда». Однако спустя три недели «Линда» благополучно вернулась в свой порт. Исчезновение «Линды» оказалось связанным с террористическим актом кубинских контрреволюционеров, напавших в Старом Багамском проливе на два рыболовных судна Республики Куба. Террористы подожгли эти суда. Один из рыбаков был убит, а остальные одиннадцать высажены в шлюпки и оставлены в открытом море. Рыбаков удалось спасти. Кубинские власти задержали американское судно «Линда», полагая, что ее экипаж мог быть причастным к нападению. Однако после выяснения обстоятельств «Линда» и ее экипаж были освобождены, не понеся никакого ущерба.

В настоящее время Багамские острова служат опорной базой для многих тайных операций ЦРУ. Здесь свили гнездо контрабандисты. А на о-ве Норман-Ки на Большой Багамской банке обосновался кокаиновый барон Карлос Ледер, купивший островок у правительства Багамских островов вместе с аэродромом. Правда, в феврале 1987 г. американское Управление по борьбе с распространением наркотиков арестовало Ледера, доставив его в тюрьму Джексонвилла. Естественно, что в такой обстановке на Багамах свободно могут происходить похищения людей и судов, которые сторонники легенды, конечно же, припишут тайнам Бермудского треугольника.