Найти, победить и... влюбиться

Глава 5

Поздняя ночь. Небесный город, столица Скай, давно погрузился в сон, даже часовые ангелы стояли на своих постах зевая и время от времени потягиваясь. Все ночные заведения были уже давно закрыты, во всем городе не горело не одного огня за исключением королевского замка. Принц, так и не решившийся сесть на законный трон, расхаживал по своему кабинету взад-вперед. Ему не спалось, предчувствие терзало его изнутри. Но он никак не мог понять дурное оно или доброе. Что-то должно произойти очень скоро, но что? Меря комнату шагами, Микаил немного успокаивался. Но стоило ему остановиться как мысли проносились в голове сменяя друг друга с бешеной скоростью. Вдруг это предчувствие означает, что сестра вот-вот найдется? А если наоборот? Вдруг она мертва все эти тринадцать лет и поисковые отряды найдут доказательства ее смерти. А может она была жива, но в данный момент умирает?

— Ваше величество? — в кабинет заглянул молодой ангел, склонив голову.

— Входи Адриел. — Микаил вздохнул, разведка вернулась из Ингарда, — докладывай.

— Отряд демонов близ Ингарда спровоцировал нежить в лесах и им пришлось отступить. Нежить же ринулась на город, но почти никто не пострадал. Помощь подоспела вовремя, адепты были спешно эвакуированы, — доложил ангел, не поднимая головы, — наше вмешательство не требуется. Единственное, пропали две адептки шестого и четвертого курсов. От помощи в розыске руководство академии отказалось, но девушек описали. Шестикурсница синеглазая брюнетка, а четверокурсница беловолосая, как будто седая и с карими глазами. Обе сироты из приюта, поступили туда тринадцать лет назад во время гонения ведьм и мнимого перемирия.

— Что четверокурсница делала в патруле? — Микаил сел за стол и тяжело вздохнул. В пропавших девушках нет ни одной черты отличавшей бы его семью, ни волос цвета спелой пшеницы, ни голубых глаз.

— Недосмотрели за ними. Судя по всему, девушки воспользовались ситуацией и сбежали. В их комнатах отсутствуют некоторые их личные вещи.

В дверь постучали. Услышав разрешение войти, в дверях показался пожилой ангел, руководитель поискового отряда номер семь. Он молча прошел к столу главы ангельской армии и положил перед ним небольшой светящийся цилиндр на ниточке, переливающийся всеми цветами радуги. Ангел склонил голову и отошел на несколько шагов назад.

— Это… — договорить Микаил не смог. Эмоции захлестнули его с головой. Это частичка души ангела. Это частичка ее души! Если кулон мерцает до сих пор, значит его сестра жива. Миллель жива! Жива!

Первый солнечный луч разорвал полумрак комнатки. Резко открыв красные глаза, демон сел на скрипучей кровати. Долгий ночной сон пошел ему на пользу. Организм полностью восстановился после того неудачного падения. Кто же мог предположить, что в лесу завелась нежить, умеющая не только ползать, но и летать. Пытаясь отыскать след, он отвлекся всего на несколько секунд, за что тут же поплатился. Зато теперь точно будет умнее и осторожнее. Осмотрев комнатку, на полу возле камина Эйнар увидел двух своих спасительниц, сладко спящих под небольшими одеялами. Что теперь делать с ними он решил еще вчера ночью.

Ведьма пригодится при их дворе, если не согласиться по-хорошему, то всегда можно использовать силу. А вот вторая… Взглянув на необычный цвет волос, демон улыбнулся своим мыслям. Ей он точно найдет место в своем замке. Осталось открыть портал и вызвать пару помощников, чтобы помогли перетащить их в Тартар. Засунув руку в карман, он с удивлением посмотрел на пустую ладонь. Второй карман тоже оказался пуст. Перетряхнув всю постель, демон задумчиво посмотрел мимо стены. Кольца, открывающего портал в его мир, нигде не было.

Переведя взгляд на двух спящих девушек, он молниеносно оказался над ними. Решение пришло неожиданно. Отбросив Мэл в сторону, Эйнар схватил Айлин за шею и прижал ее к стене. Его злобный звериный рык, разорвал утреннюю тишину:

— Где кольцо? И не вздумай мне врать! Его могла увидеть и найти только ведьма.

— В надежном месте! — поднимаясь с пола злобно и уверенно заговорила Мэл, — Отпусти ее или не увидишь этот перстень никогда!

— А если не отпущу? — пальцы еще сильнее сжались на шее ведьмы.

— Отпустишь! Только она знает где твое колечко! — немного запаниковав, девушка взяла себя в руки и попыталась быть убедительнее.

Перед глазами Айлин появились красные круги. В груди жгло, воздуха не хватало. Попытка освободиться от железной хватки демона была бесполезна. Его слова и голос Мэл звучали сквозь плотную вязкую пелену.

Эйнар ослабил пальцы и выжидающе посмотрел на бледнеющую брюнетку. Рассматривая Айлин несколько секунд, он не хотя отпустил ее шею и отошел в сторону.

— Зачем оно вам?

— Затем, чтоб ты нас не убил! — выкрикнула Мэл, бросаясь на помощь подруге. Она усадила Айлин на лавку, еле сдерживая рвущиеся наружу слезы. Так страшно ей не было еще никогда. Она чуть не потеряла единственного близкого и родного ей человека, — И чтоб помог… — дрожащим голосом продолжила блондинка, вцепившись в руку своей подруги.

— Нам нужна была помощь. — Опустившись на лавку, ведьма прижала руку к горящему горлу и с ненавистью посмотрела на демона.

— Была? И что поменялось? — ехидно поинтересовался демон.

— После того как ты меня чуть не убил, сомневаюсь теперь, — прошептала с легкой хрипотой Айлин.

Демон смотрел на девушек и впервые за долгие девяносто лет ему стало немного стыдно за свое поведение. Может и правда стоило сначала поговорить, сломать шею успеет всегда. Прислонившись к стене, он примирительно проговорил:

— Извини, сорвался. Не люблю, когда трогают мои вещи. Какая помощь нужна от меня?

Ведьма бросила взгляд, полный мольбы, на подругу. Каждое слово сейчас ей давалось с трудом, а перед глазами все еще стоял звериный оскал демона. Меньше всего ей сейчас хотелось находиться с ним в одной комнате и тем более отвечать.

— Нам нужно дойти до Ривгара, там говорят живет одна гадалка, к которой нам очень нужно. — Не стала раскрывать все карты девушка, впившись все еще испуганным взглядом в Эйнара, — Через лес нам одним идти опасно… а ты бы мог нас защищать в пути. Это всего пять дней.

— Ривгар? — демон неторопливо прошел к лавке и опустился на нее, закинув нога на ногу, — к гадалке? Добавить больше нечего или не хотим?

— Просто проводи нас! А больше тебе ничего знать и не нужно. — страх начал отступать, а его место занял гнев. Казалось из ее карих глаз вот-вот посыплются молнии на голову чрезмерно любопытного демона. — Погадать девочки решили, чего непонятного?

— Да нет, все понятно, — ответил с улыбкой успокоившийся Эйнар, — когда выдвигаемся?

— Когда позавтракаем, — подала голос Айлин и поднявшись с лавки прошла за своей сумкой, — у нас бутерброды есть. Осталось сварить чай.

— Я разожгу камин, — подскочила со своего места блондинка, — Дров хватит вроде.

— Листочки и трава у меня есть, — ответила вторая и направилась в сторону двери.

— И далеко ты собралась? — поинтересовался вслед демон.

— За водой, — не поворачиваясь, сказала Айлин.

— Воду ты в ладошках понесешь? — продолжил допрос Эйнар.

Обернувшись, ведьма сверкнула глазами в его сторону. Синий цвет глаз скрылся за чернотой.

— Отвали. — лед в голосе холодил кровь, — я хочу побыть одна. И да, для воды мне не надо ладошек, на улице осталась моя фляжка.

Мэл села на пол у камина и принялась разламывать руками сухие ветки, складывая их поверх еще тлеющих углей. Затем девушка наклонилась и слегка подула на угли, которые тут же покраснели и начали дымиться с удвоенной силой. Тогда она подула еще и еще, пока не загорелись первые веточки, лежащие снизу. Убедившись, что ее старания не напрасны, блондинка принялась ломать оставшийся хворост, чтоб небольшими порциями добавлять его в огонь. Все это она проделывала молча, мысленно прося у всевышнего защиты и покровительства.

Не меняя позы возле стены, демон внимательно следил за светловолосой девушкой. Смелые. Что случилось с Айлин он знал. А вот кто такая Мэл и откуда она взялась в приюте его интересовало все больше и больше. Он мог силой вытрясти у них кольцо и закончить то, что задумал. Но передумал. Это он успеет всегда. А сейчас Эйнару просто хотелось отдохнуть в этой забавной компании. И узнать поближе эту кареглазую колючку.

Сидя на берегу, Айлин задумчиво отрывала лепестки у рядом растущих цветов. Фляжка с кристально чистой водой находилась тут же. Подняться и заставить пойти себя в дом она не могла и не хотела. В тот момент, когда девушка почти простилась со своей жизнью, больше всего она боялась за Мэл. Это она предложила убежать, это она взяла на себя ответственность за младшую подругу и чуть не оставила ее одну.

— Все хватит себя жалеть и ругать, — бросила Айлин своему отражению в воде, — всего-то один демон. Нашла кого бояться.

Неожиданно громкий резкий звук привлек ее внимание. Высокие кусты, растущие по самому краю берега, зашевелись. Обернувшись, она со страхом и любопытством посмотрела в их сторону.

— Ну что ты смотришь? — тяжело вздохнула Мэл, чувствуя на себе изучающий взгляд демона, но так и не обернулась. — Дырку просмотришь…

— Ну по дыркам здесь мастерица твоя подружка, — оторвавшись от стены, Эйнар опустился рядом, — тебе не кажется, что слишком долго она ходит за водой?

— И правда ее долго нет! — девушка резко обернулась и уставилась перепуганными глазами на него, затем вскочила и бросилась к двери.

Покачав головой, демон поднялся следом, но догнать Мэл получилось только на углу дома.

— Айлиин! — заорала блондинка, выбежав из дома, — Айлин, ты где?

Нечеловеческий визг раздался со стороны реки.

— Мэл, стой!!! — закричал Эйнар, пытаясь догнать девушку.

— Там! — задыхаясь от страха выдавила из себя блондинка, указывая в сторону реки, куда бежала сама. Хотя бегом это было трудно назвать, коленки предательски дрожали, ноги стали ватными и плохо слушались свою хозяйку.

— Оставайся здесь! — Приказал демон тоном, не терпящим никаких препирательств, — я сам.

— А… — она захлопала своими карими глазами от возмущения, но все же послушно остановилась.

Убедившись, что Мэл его послушалась, Эйнар быстрым шагом двинулся в ту сторону, откуда послышался крик.

На берегу реки стояла Айлин. Вытянув вперед руку, она создала едва прозрачную стенку, которой пыталась удержать огромного вепря. Его глаза были наполнены кровью, шкура местами облезла, цепляясь за ветки кустарника. Из образовавшихся проплешин стекала желто-бурая слизь. Животное источало ужасный смрад, от него воняло гнилью и протухшим мясом. Этот вепрь не был живым, он был той самой нежитью, что не прочь была полакомиться человечинкой в этом лесу.

Остановившись возле девушки, демон тихо поинтересовался, — помощь нужна?

— А ты как думаешь? — нервно бросила брюнетка. Ее рука дрогнула и нежить почувствовав свободу, попыталась сделать прыжок в их сторону.

— Думаю, что ты справишься сама, — спокойно ответил Эйнар.

— Не думаю.

— А ты не думай. Забудь все, что знала и чему учили. Открой себя. Выпусти себя. В тебе таится невероятная сила, не держи ее. — прошептал демон возле самого уха. Этот голос завораживал, заставлял подчиняться.

Закрыв глаза, Айлин полностью отдалась своим ощущениям. Десятки незнакомых заклинаний зазвучали в ее голове. Она видела всех их. Она их слышала. Легкое покалывание прошло по рукам и ее губы сами начали произносить заклинание на древнем забытом языке. Один взмах рукой и воздух наполнился запахом горелой плоти. Еще один. И липкая вонючая слизь брызгами разлетелась вокруг.

— Ты, когда в следующий раз будешь убивать нежить не забудь поставить хоть какой-нибудь щит, — со смехом проговорил демон, вытирая с лица остатки вепря.

Посмотрев на Эйнара, Айлин с трудом удавалось сдерживать рвущийся смех, — постараюсь, но не обещаю. Я же только учусь.

— Айлииин! — неслась на всех парах к подруге блондинка, но увидев ее смеющуюся, сбавила темп, осматривая эту парочку с любопытством, — А чем так воняет?

— А это наша ведьмочка тренируется, — подмигнул девушке мимо проходящий демон, — нам выходить пора. Так что завтракать и в путь.

— Что было то? — зажимая нос Мэл подошла к брюнетке и осмотрелась по сторонам. Повсюду валялись ошметки гнилого мяса.

— Переросший поросенок, — хохоча ответила Айлин. Все напряжение, страхи и злость исчезли, уступив место уверенности и силе, — наверное это была одна из тех тварей, что нападают на людей. Нам и правда пора собираться. Не хотелось бы встретиться с его родственниками.