Не бойся ночи, там есть Я (СИ)

Глава 15

Несколько крупных зверей вышли на трассу, шумно вдыхая воздух. И принюхивались они явно к нам. Чем же мы их так привлекли?

Сердце тревожно забилось, и я вцепилась в мужскую руку. Пускай звери почувствуют мой страх. Лучше так, чем вызывать подозрения из-за его отсутствия. Но страха как такового не было. Скорее беспокойство. С чего это шерстяные вдруг решили показаться нам, простым смертным? Ведь по легенде именно ими мы и являлись. Неужели…

Рид спрятал меня за спину и замер, не сводя с оборотней настороженного взгляда. Те не были похожи на волков или медведей, скорее на нечто среднее с длинными передними лапами, короткими мордами и отсутствием хвостов. Промежуточная форма. Их ушастые головы светились янтарными глазами, выдыхая густой серебристый пар, а ноздри подрагивали, пробуя морозный воздух на вкус. Звери смотрели прямо на нас, плавно приближаясь, и бежать значило бы спровоцировать их на погоню.

Двое из них шагнули навстречу, тогда как остальные остались в тени деревьев. Я различала сливающиеся с темнотой монструозные силуэты. Пять или шесть пар недобрых светящихся глаз. Это что ещё за вечерний междусобойчик по запугиванию заблудившихся лыжников?

Ответил мне тот, кто приблизился первым. Огромный, песочного цвета монстр со шрамами на морде замер в нескольких метрах от нас, прищурив желтые глаза с вертикальными зрачками.

— А я тебя знаю… — прорычал он низким шипящим голосом, не отрывая взгляда от моего спутника, — знаю твой запах. Ты тот самый вампир. Давно хотел пообщаться с тобой насчет Лили. Так откуда ты её знаешь?

Я сглотнула. Это что, …Стужев? И он узнал Рида. Плохо, очень плохо… Неспроста у него вся физиономия располосована. Наверняка собрался мстить. По части мстительности среди всех земных тварей оборотни занимают почетное первое место.

— Лили умерла. Никак не можешь с этим смириться, пёс? — услышала я и похолодела.

Что он творит? Они же нас уничтожат и не поморщатся!

Из груди зверя вырвалось нечто вроде кашля.

— Какой наглый кровосос, — усмехнулся он, демонстрируя жуткие клыки, — лучше расскажи по-хорошему. Думаю, что по-плохому тебе не понравится.

— Откуда тебе знать, пока не попробуешь?

Я едва не задохнулась от возмущения. Этот полувамп либо очень храбрый, либо просто сумасшедший. Зачем настолько усугублять ситуацию? Хотя…может, ему и лучше знать, ведь сама я никогда в переговорах со зверями не участвовала. Никогда, до сего момента.

Шерстяные хрипло рассмеялись, и в следующую же секунду произошло что-то странное. Я почувствовала резкий толчок, мои ноги вдруг оторвались от земли, и я зависла в невесомости, наблюдая волчком завертевшийся перед глазами ночной лес. Что, черт возьми, происходит? В ушах загремело рычание, а следом воздух взорвался от страшного визга. Захотелось зажать уши, но руки меня не слушались.

Это продлилось не дольше пары секунд. А потом я упала в подставленные руки, и увидела над собой забрызганное кровью знакомое лицо.

— Знаешь, — улыбнулся Рид своей фирменной кривоватой улыбкой, — в чем преимущество вампиров? В скорости. Наши сегодняшние друзья были явно не в курсе. Либо же переоценили собственные возможности. Но это уже не мои проблемы. Пора домой, как считаешь?

Я медленно кивнула.

— А как же…

— Потом. Меня вычислили, значит оставаться дольше тут нельзя. Сейчас шерстяные очухаются и позовут подмогу. Я, конечно, быстрый, но от огнестрела убегу вряд ли.

Он развернулся и зашагал в направлении отеля, плавно переходя на бег. Я выглянула из-за его плеча. На снегу темнели обездвиженные шерстяные туши. Боюсь, после сегодняшнего на Рида объявят настоящую охоту. Два раза набить морду оборотню — значит подписать себе смертный приговор. Однако я не могла не улыбнуться.

И с кем меня только угораздило связаться?

— Улыбаешься? — заметил Рид, петляя между деревьями. Дорогу он выбрал не самую удобную. Зато оставшиеся оборотни, если они, конечно, есть, не сразу вычислят наш след. А значит, не успеют быстро нагнать.

Улыбаюсь. А как иначе. Но я никогда не скажу ему, хотя….что мне терять? А ведь Рид этого больше, чем заслужил.

— Ты крутой, — озвучила я, не переставая улыбаться, — и я тобой горжусь.

Наверное, я об этом когда-нибудь пожалею…. Кто знает?

Взгляд Рида неуловимо преобразился. Теперь он глядел с таким выражением, от которого мои щеки начинали ощутимо алеть. Лес замелькал мимо со скоростью одного польщенного полувампа, и уже через полминуты мы были у отеля, где меня отпустили на землю.

Переодеваться, как и подниматься за вещами было чревато, и потому пришлось сразу идти к сонному портье за ключами от нашего авто. Теперь он нас точно запомнит. Катались ночью, не вернули экипировку, а потом поспешно съехали…

Ну ничего. Чужие документы и смена внешности выручала всегда. Теперь главное улизнуть от возможной погони. Следовало поторопиться, чем мы и занялись. Стоило только усесться в авто, как Рид втопил педаль, и машина понеслась со склона, заставляя меня вжаться в сиденье.

Наверное, не самая лучшая идея — гонять по заснеженным склонам. Но иного выбора не оставалось. Думаю, если мы попадемся в лапы оборотней, проблем не избежать. Тогда шефу даже не придется нас убивать за провал миссии, это за него сделают звери.

Благо, пока за нами никто не гнался. Но оборотни не настолько глупы, чтобы показаться так просто. Теперь они знают, что это небезопасно. Для начала, думаю, они позволят нам расслабиться и растерять бдительность, решив, что никакой погони нет, чтобы застать врасплох. Я зорко смотрела по сторонам, выглядывая их монструозные силуэты, но те не появлялись. Однако это вовсе не значило, что их там вообще нет.

Ночь сгущалась по мере удаления от цивилизации в виде огромного отеля. Рид свернул с главной дороги и поехал окольным путём, выключив фары. Здесь фонарей не было, но мужчина прекрасно видел в темноте. Сможем скрыться — и тогда нам никто не страшен. Кроме, разумеется, шефа. Вторая проваленная миссия, как— никак.

Конечно, плохо, что Лют узнал Рида, но всё же не критично. Тот всегда сможет просто скрыть свой запах, или не появляться некоторое время на людях. Или же мы просто уедем ненадолго из этих мест, и однажды Стужеву надоест здесь пастись, он смирится с моей потерей и вернется откуда прибыл. Уж скорее бы.

Мы ехали примерно с полчаса, склоны остались позади, и дорога перестала петлять по серпантинам. Я выдохнула. Минус одна опасность. Остановившись на повороте безлюдной дороги, Рид вышел из машины и принюхался. Я тоже открыла дверь со своей стороны и сделала то же самое. Наверное, зря…

Потому что в следующее мгновенье мою шею пронзила дикая боль. Рид зашипел, уворачиваясь от чего-то, прошившего приборную доску насквозь. Перед моими глазами всё расплылось, но я увидела, как молниеносным движением тот вернулся в машину, и мы рванули с места. Ну а что я говорила? Застали врасплох.

Тяжело дыша, я схватилась за раненую шею и выдернула тонкую стрелу с иглой — дротик. Пустой. А вот это уже нехорошо. Я поймала на себе быстрый взгляд и поняла, что меняюсь против воли. Так вот оно что…та самая сыворотка. Стужев догадался? Или всего лишь проверял? Мои волосы стремительно меняли цвет на исходный, а дыхание вырывалось из груди с большим усилием.

Борясь с навалившейся дремотой, я сползла по сиденью вниз, чтобы не быть заметной. Обочина слилась в одно сплошное пятно. Хорошо, что оборотни не могут бежать со скоростью двести километров в час. Наверное, только это нас и спасло.

Машина въехала в город, оставив преследователей далеко позади. Но это не значило, что те бросили погоню. Наверняка отследят все наши передвижения по камерам, чтобы напасть чуть позже. Если уже не отслеживают…

При желании шерстяные могут найти и иголку в стоге сена, не то, что пару человек в принадлежащем им городе, утыканном камерами видеонаблюдения, как ёж — иголками. Вот только у нас с Ридом было небольшое преимущество — простыми людьми мы не были.

Я дернулась, и сцепила зубы от боли. От авто неплохо бы избавиться в ближайшее же время, ибо чревато. Только как я пойду? Меня едва не скручивало в узел от непередаваемых ощущений во всём теле…

Но Риду было лучше знать. Вытащив меня с переднего сиденья, он метнулся по улице со скоростью пули, а в следующий миг машина полыхнула за спиной, на долю секунды удлинив тени и ярко осветив уличный полумрак. Чуть позже нас достиг и звук. Я зажмурилась, не в силах поднять руки, чтобы зажать уши. Громыхнуло так, что с минуту я могла слышать только собственное сердце, да и то словно сквозь вату.

Совсем скоро здесь будет полиция. Мы убегали под удаляющийся вой десятка сигнализаций и обеспокоенные голоса проснувшихся людей. Но по-другому было просто нельзя. Иначе преследователи учуяли бы мой запах в салоне авто и поняли, что с сывороткой во всех смыслах попали в цель.

Ветер свистел в ушах, и я прижималась к прохладной груди, радуясь про себя, что коллега обладает столь полезным навыком. Одной мне бы ни за что не справиться. А тот, словно эквилибрист взбирался на стены со мной на руках, прыгал по крышам и сливался с тенью, не снижая при этом скорости.

Избегая людных и освещенных мест, Рид окольными путями стремительно двигался в один из штабов. Я не знала в какой именно, да и не могла знать. Но в городе их точно было не меньше десятка. Главное уйти от преследователей сейчас, а уже потом думать, как быть дальше. И как только нас угораздило? Или просто в очередной раз не повезло? Но кажется, у этой неудачи всё же были конкретные имя и фамилия. Лют Стужев.

Несмотря на боль во всем теле после вынужденной трансформации, в моей голове не переставали роиться тревожные мысли. Выходит, Стужев-таки не поверил в мою смерть… Или же решил удостовериться наверняка, а теперь скорее всего догадался, что был прав. Найдя Рида, он нашел и меня. Только вот как узнал где искать? Мог ли нас кто-то сдать? Хм…

Как же он мне надоел, этот Стужев, кто бы знал… Только бы убежать, а уже там я поставлю Риду ультиматум. Либо мы избавляемся от этого назойливого оборотня в ближайшее же время, либо я ухожу в свободное плавание. Мне чертовски надоело быть его навязчивой идеей, живя в страхе, и просыпаться по ночам, если покажется, что в комнате я не одна. Он стал моим кошмаром, от которого безумно хотелось избавиться. И тогда жизнь станет куда спокойнее.

Не знаю, как долго пришлось убегать. Кажется, я заснула, а может потеряла сознание. А очнулась уже в одиночестве в незнакомой комнате. Светлая и уютная, обставленная в минималистичном стиле, она очень напоминала одну из множества безликих конспиративных квартир Рида. Который, интересно, час? Как долго я была в отключке?

В воздухе плыл запах какао и ванильных эклеров, мгновенно поднявший меня с кровати. Всё тело ныло, словно это я бежала от оборотней через весь город на собственных ногах с Ридом наперевес, а сегодня мышцы горячо и болезненно благодарили меня за крайне плодотворное времяпровождение.

На плотно зашторенных окнах была приколота записка «не подходи к окнам». Ну что ж… Вместо окна я подошла к зеркалу. Оттуда на меня смотрела Лили Ольшанская собственной персоной. И почему я не любила это лицо? Наверное, отвыкла… А может оно чересчур напоминало мне о неприятных событиях двухгодичной давности. Кем бы стать на этот раз? Нужно что-то принципиально новое. Может, ребёнок?

Однако, как ни пыталась, я не могла ничего поделать. Мой талант словно бы исчез… Я напрягала мышцы, закрывала глаза, привычно сосредотачиваясь на придуманном образе, но…ничего. Организм отказывался слушаться. Проклятая сыворотка! Проклятый Стужев! И надолго мне такое счастье? И где вообще Рид?

На первый взгляд комната-студия казалась совершенно пустой. Только на кухонном столе дымился чайник и красовались эклеры в вазочке. Полувамп знал, что я не люблю неизвестность, и умело меня задабривал.

И тут мне в голову пришла гениальная идея. Настолько простая, что я изумилась, как до сих пор не могла до нее додуматься! А что помешает мне устранить белобрысого сталкера в собственном же обличье? Ведь он хочет Лили? Так пускай получит. Правда, ненадолго…Хе-хе. Надо срочно посоветоваться с Ридом. Куда он, интересно, подевался?

Со стороны входа вдруг послышался невнятный шорох, и я замерла, вся превратившись в слух. Но никто не вошел. Только из-под двери показался уголок светлого конверта, и всё затихло. Выждав для верности пару минут, я подняла его с пола. Послание оказалось без каких-либо опознавательных знаков, но внутри прощупывались плотные бумажные листы. Открыть что ли? А вдруг это Риду?

Но всё же я рискнула. И вскоре об этом пожалела, ведь письмо предназначалось именно мне.