Не бойся ночи, там есть Я (СИ)

Глава 5

Вот так перфоманс… Кому расскажешь, не поверят. Эта до безумия странная встреча обеспечила меня бессонницей на пол ночи. Я лежала в кровати, глядя на белеющий в темноте прямоугольник чужой визитки, и голова моя кипела от мыслей.

Лют? Но как он меня нашел? И что это был за зверь? Неужели питомец? Всё это просто никак не укладывалось в одну цельную картину. А может он, помимо всего прочего ещё и дрессировщик? Хобби такое. Прислал свою редкой породы собачку, чтобы произвести впечатление? Что ж… весьма оригинально. Но что, если бы я оказалась более впечатлительной и просто свихнулась от подобного способа передачи информации? И искать ему меня тогда в доме с мягкими стенами да злыми санитарами…

С другой стороны, если отбросить условности, выходит, что зверь оказался вовсе не диким, и теперь парк будет безопасным? Было бы здорово.

Заснуть удалось только к утру, и потому, когда прозвенел будильник, я вытянула руку из-под одеяла, чтобы его выключить и перевернулась на другой бок. Пар сегодня по расписанию значилось немного, да и те незачётные, так что смело можно было проспать… Чем я с чистой совестью и занялась. Проснувшись уже ближе к обеду от того, что некто зубастый упорно пытался отгрызть мне ногу, я сладко потянулась и тут же замерла, вспомнив все события минувшего дня. Несмотря на льющийся в окно солнечный день, тревога нахлынула с новой силой. Уж лучше бы я спала… Как говорится, жаль, что не медведь. И все же неплохо бы расставить точки над и.

Схватив телефон, я набрала номер, указанный на визитке, и отправила на него сообщение с одним единственным словом: «Лют?». Ответ пришел спустя минуту. «Да, Лили». Я медленно выдохнула. А что, собственно, Лют? Оно и так было понятно, что там Лют. Задумавшись на пару минут, я написала ответ «Не могли бы вы больше не отпускать свою собачку в наш парк?». Телефон пиликнул через несколько секунд: «Хорошо, я с ним поговорю, если ты согласишься выпить со мной кофе.»

Я закусила губу, чтобы не улыбнуться. Шантаж с первых минут знакомства? Так себе стратегия.

«Хорошо, только оставь собачку дома.»

«Договорились. Заеду за тобой в семь.»

Заедет куда?? Хотя, чему я удивляюсь, если теперь даже его странная собака знает мой адрес. Взволнованная до неприличия, сквозь гулкий ритм собственного сердца, я никак не могла прислушаться как следует. По идее, все давно должны были разъехаться по делам. А если кто увидит меня прогуливающей занятия, мне сильно не поздоровится. Но дом дышал тишиной. Не звучали шаги и голоса, не звенела посуда, и даже любимое всеми кухонное радио не издавало ни звука. Повезло.

Пританцовывая с Куки на руках, я спустилась вниз, чтобы позавтракать в спокойной обстановке и все обдумать. Пока варился кофе, я набрала Ритин номер, но ее телефон всё так же молчал. В таком случае придется съездить к ней прямо сейчас, предварительно закинув Куки бабушке. Написав ей сообщение, я убедилась, что та свободна и, как всегда, не против лишней собачьей компании.

Дневной парк ни капли не напоминал о ночном ужасе. Пели птицы и перешептывались солнечные сосны, одним своим видом уничтожая на корню любую тревожность. Бабуля сидела за журнальным столиком в своей спальне в окружении шерстяных питомцев, курила трубку и раскладывала гадальные карты. Куки, завидев хвостатых сотоварищей издалека, радостно спрыгнула с моих рук и опрометью помчалась дружить. Бабуля улыбнулась, указывая на червового туза в середине своего карточного треугольника.

— У тебя сегодня интересный день, — пробормотала она загадочно, бликуя на меня снизу-вверх блестящими стеклами очков.

— Правда?

— Угу, — кивнула она, вытягивая из-под туза червового короля, а затем пиковую даму, — оч-чень интересный… Так что не зря прогуляла учёбу.

Неловко закашлявшись, я поспешила распрощаться до завтра, ибо кто знает, в какую позднь мне посчастливится вернуться.

Сегодня пришлось немного изменить своей привычной будничной одежде, нарядившись в гофрированную юбку персикового цвета и тонкий кашемировый свитер. Как говорится, скромно, но со вкусом. Я даже локоны не поленилась завить, так что теперь мне точно не следовало попадаться на глаза родителям, чтобы не заподозрили лишнего. Хотя, может они решат, что я для Эмиля так вырядилась?

Такси быстро домчало до места назначения, и всё тот же консьерж приветливо улыбнулся мне из-за газеты, когда я вошла в знакомый вестибюль.

— А вы разминулись, — приветствовал он, — Маслякова из четыреста семнадцатой ушла полчаса назад.

Я досадливо поморщилась.

— Одна?

— С молодым человеком.

Кто бы сомневался… Поблагодарив услужливого консьержа, я вышла на улицу. Одновременно с тем, как захлопнулись двери, мне пришло сообщение от Яра:

«Вы с Риткой теперь заодно решили пропускать?». Закатив глаза, я настрочила ответ: «Я проспала. Что случилось?».

«Я сейчас с ней в том кафе. Вид у нее не очень. Но это не мое дело, да?» ответил он спустя минуту, и я сорвалась на бег. Яр сказал правду. Остановившись через пять минут, чтобы отдышаться, я вгляделась в панорамные окна вчерашней забегаловки, светившиеся на расстоянии десятка метров через дорогу. Яр сидел за тем же столиком, что и вчера, увлеченно набирая что-то в ноутбуке, а Рита… Ее я заметила не сразу. Бледная, с потухшим взглядом и спутанными волосами. Ладони девушки сомкнулись на чашке с дымящимся напитком, а глаза смотрели куда угодно, только не на собеседника. Тот самый темноволосый парень сидел спиной к окну, и слава богам, видеть меня не мог.

Спустя минуту, подруга меня заметила. Мне никогда не доводилось видеть подобного выражения на её обычно улыбчивом лице. Это был полный отчаяния взгляд затравленного, дико напуганного человека.

— Помоги, — прошептала она одними губами, и тут же опустила голову. Не медля ни секунды дольше, я сжала кулаки и решительно зашагала ко входу в кафе, попутно формируя в голове план дальнейших действий.

За ту минуту, что заняла у меня дорога до двери, я успела набрать два сообщения и благополучно их отправить. Оставалось только тянуть время в ожидании результата.

Звякнул колокольчик, пахнуло ванилью и терпким ароматом кофейных зерен. Я решительно подошла к столику, на ходу подмигнув встрепенувшемуся Яру, и плюхнулась на скамейку рядом с Ритой.

— Сколько лет, сколько зим! Как дела?

Брюнет глянул на меня исподлобья нехорошим взглядом, а девушка слабо улыбнулась:

— Привет. Ты какими судьбами здесь?

— Пробегала мимо. А ты? Помнится, обещала помочь мне со статистикой, а сама по кафешкам рассиживаешься. Что, обещанного три года ждут?

Она пожала плечами.

— Ну, в принципе…

— Ей некогда, — лениво озвучил ее спутник, потягивая свой кофе.

Я перевела свой взгляд на него, не отпуская натянутой улыбки.

— Я Лили, кстати, а ты?

— Алан.

— Очень приятно!

Судя по его виду, приятно ему вовсе не было. Более того, он глядел на меня как на досадливое насекомое, словно в раздумьях раздавить или же побрезговать.

— А я сегодня прогуляла, представляешь? Точнее проспала! Решила устроить себе внеплановый выходной! Ты тоже, как я заметила. Можем объединить планы, как раз поможешь мне со статистикой. Кста-а-а-ти… Я не упоминала, что подарил мне Рик за тот инцидент?

Я разливалась соловьём в отчаянной попытке тянуть время, Рита улыбалась, догадавшись о моей затее, в отличие от ее спутника, мрачневшего все больше с каждой секундой. Судя по всему, тот не одобрял подобной болтливости. Но да кто его, абьюзера, спрашивал?

— Нам пора, — выдавил он вдруг, но я громко перебила:

— О, а вон и Яр! Яр привет!

Тот недоуменно захлопал глазами на мой энтузиазм, но всё же подошел, поняв, что что-то здесь не так.

— Привет, — он уселся рядом и протянул ладонь Алану, — как жизнь?

Тот скептически оглядел чужую конечность, но всё же пожал, хмуро глядя в глаза ее обладателю. Кажется, я услышала треск костей… Яр сжал зубы и вымученно улыбнулся. Наверное, уже пожалел, что отозвался, да виду не подал.

— Итак, незапланированное собрание прогульщиков объявляю открытым! Кому шоколадку? — воскликнул он преувеличенно бодрым тоном.

Из кармана его пиджака была извлечена слегка помятая упаковка темного шоколада.

— О, спасибо! Рита будешь? Ты же любишь сладкое.

Та едва заметно поморщилась.

— Я помню, как ты на посвящении в студенты на спор три плитки слопала, — засмеялся Яр, разворачивая фольгу.

— А я помогала, так что давай, — я осторожно откусила уголок у протянутой плитки, — кстати, что там с зачетом, сдал?

— Когда бы? Я ж прогуливал… Может на неделе, а ты, Рита, когда собираешься?

Та неопределенно пожала плечами. Но я уже знала, что в институте, судя по заявлению ее матери, она больше не появится.

Звякнул колокольчик входной двери, в её проеме показался плечистый мужской силуэт. Я подняла голову и улыбнулась. На этот раз искренне.

— Ну ладно! Алан, приятно было познакомиться, Яр, спасибо большое за шоколад. Рита, нам пора.

Мы поднялись все втроем одновременно, причем брюнет явно не собирался отпускать нас просто так, но я кивнула Яру и тот схватил его за руку.

— А что это у тебя за часы… Ролекс?

Я не стала дожидаться пока Алан опомнится, и потянула подругу к выходу. Телохранитель Никита, оперативно явившийся на мой зов вместе с водителем, открыл нам двери и проводил до авто. И только оказавшись в безопасности темного салона, я смогла выдохнуть.

— Спасибо тебе огромное, Никит. Поехали домой.

Тот скромно кивнул с переднего сиденья, мотор заурчал, и машина рванула вперед. Яра тоже неплохо бы поблагодарить. Так и быть, схожу с ним куда-нибудь…

Подруга как схватила меня за руку в кафе, так и не отпустила до сих пор, судорожно сцепив холодные пальцы на моем запястье.

— Как ты? — прошептала я одними губами.

Большой разговор предстоит чуть позже, вдали от чужих ушей. Она коротко кивнула, и так же коротко улыбнулась. Глаза ее блестели, а шея была плотно замотана тонким шарфом.

— Так что подарил тебе Рик?

— Собаку… Правда, я отнесла ее бабуле до завтра. Но можем прогуляться до неё, если захочешь.

— Ого, расщедрился он нынче.

— И не говори. С каждым разом всё больше. Надеюсь, до квартир-машин дело не дойдёт…

Её губы улыбались, но в глазах стояли слёзы. Крепко сжав ее руку своей, я жалела, что я не крепкий мужчина, которому по силам наказать всех имеющихся обидчиков, раскидав их если не внушительным видом, то кулаками. Но, чего нет, того нет. Если ты девушка, то слаба по умолчанию, и твоей жизнью могут распоряжаться все, кому не лень. Разумеется, если у тебя нет сильных защитников в лице тех же мужчин… Лично у меня таких не было. Тот же Никита работал за зарплату, не испытывая ко мне ни малейшего сочувствия. Но да откуда ему знать, каково живется в золотой клетке? А Рита тем более оказалась предоставлена самой себе. И хорошо, что поблизости оказалась я. Пусть и слабы, но мы хотя бы вместе, а это уже что-то.

Однако, чем дальше наша машина удалялась от злополучного кафе, тем больше подруга нервничала. Не прошло и пятнадцати минут, как она вырвала свою руку из моей и потребовала остановиться. Я пыталась воззвать к ее здравому смыслу, но тщетно. Та беспокойно металась, высматривая что-то в затемненных окнах, и едва не впадала в настоящую истерику. И, стоило лишь припарковаться, та пулей вылетела вон. К моему удивлению, нас преследовали. Рита опрометью бросилась к чужой машине, чтобы тут же усесться на переднее сиденье. С непередаваемым разочарованием я встретила хмурый взгляд Алана, что сидел за рулём. Мои руки в буквальном смысле опустились.

Ну и что это такое было? Как я смогу помочь, если жертва сама бежит на охотника? Но всё же… Я не я, если хотя бы не попытаюсь. Хлопнула дверь. Выйдя из машины, я решительно преградила путь чужому внедорожнику. Они должны хотя бы объяснить…

Алан продолжал сверлить меня недобрым взглядом сквозь лобовое стекло, а Рита не сдвинулась с места, даже когда увидела, как я замерла перед самым капотом их авто. За моей спиной хлопнула дверца машины.

— Что вы делаете? — раздалось рядом голосом Никиты.

Я закусила губу. Теперь о моих приключениях станет известно родителям, и очередной взбучки не избежать. Но когда это меня останавливало?

— Пытаюсь понять, что здесь творится, — нехотя процедила я сквозь зубы, — подожди в машине, пока я не разберусь, хорошо?

Тот лишь хмыкнул, не пожелав слушаться просьбы, которую явно посчитал идиотской. Дочь хозяина пытается самоубиться о чужую машину и просит понаблюдать за этим со стороны? Вряд ли нечто подобное прописано в его должностной инструкции, так что телохранитель остался стоять за моей спиной, готовый помочь в случае опасности.

Мотор взревел, и чужая машина неспешно покатилась в моем направлении. Что ж, кататься на капоте мне еще не приходилось. Видимо, этот раз станет первым… Отчаянно уперевшись ладонями в холодный металл, я поглядела в глаза водителю, мысленно призывая его к благоразумию в то время, как Никита призывал меня к нему же вслух. Рита что-то быстро говорила, осторожно трогая Алана за плечо, но тот продолжал давить на газ.

Не знаю, как долго продлилась бы эта борьба взглядов, и чем бы она закончилась, но рядом вдруг скрипнули тормоза, и спустя секунду мужской голос властно произнес:

— Что здесь происходит?

Мои глаза расширились, стоило лишь разглядеть, что этот простой вопрос сотворил с Аланом. Тот буквально оскалился от ярости, заставляя меня отшатнуться от его машины. Тут же наткнувшись спиной на чье-то твердое тело, я обернулась. Лют Стужев собственной персоной возвышался рядом, глядя мимо меня на похитителя моей подруги. И было в его взгляде нечто по-настоящему жуткое, такое, отчего хотелось сбежать в эту же секунду, чтобы укрыться в безопасном месте, подальше от этих ужасных глаз. Но вот беда, мои ноги словно приросли к асфальту. Что он тут делает?

Не без усилия оторвав взгляд от светловолосого мужчины, я снова взглянула на Алана. Тот быстро разворачивал с шеи Риты шарф, чтобы продемонстрировать нам её поджившую рану. Зачем? Но прошло не больше пары секунд, как Лют, осторожно взяв за руку, убрал меня с дороги, позволяя машине проехать мимо. А Рита даже не посмотрела в мою сторону, слишком занятая своим шарфом.

— Лили?

Я подняла голову и огляделась, словно видела всё это впервые. Телохранитель, стоя неподалёку от нас, с любопытством разглядывал Люта, который в свою очередь смотрел в мои глаза, не выпуская руки.

— Зачем ты позволил ему уехать? Рита, она…

— Она теперь его.

Я недоуменно моргнула. Да, это я уже слышала, но верить в подобное отказывалась категорически. Что это вообще значит? В голове не укладывалось…

— В смысле «его»? В каком мире мы живем? Рабовладельческий строй давно прошел!

Он поджал губы, накрывая мою руку второй ладонью. На его указательном пальце красовался перстень. Такой же, как и у Алана, только с другим рисунком. Заподозрив неладное, я снова подняла глаза.

— Что ты знаешь?

— Всё, — ответил он честно, — и даже могу поделиться информацией.

Нельзя было смотреть в его лицо и не потерять счет времени. Причем нельзя в этом случае было определяющим словом. Всё во внешности Люта казалось загадочным, запретным, а после того, что я видела, и не вполне безопасным. «Беги от него подальше», — кричал здравый смысл, прекрасно осознавая, что все здравомыслие улетучилось из моей головы при появлении этого мужчины. Его взгляд гипнотизировал, завораживал, лишал воли. Да что со мной не так?! Встряхнув головой, я отвела взгляд, чтобы хоть немного прояснить мысли.

Никита продолжал хмуро разглядывать Люта, словно вспоминал, где раньше мог его видеть. Да, видимо, мне пора отсюда убираться. Причём не домой. Там меня никто не ждал, кроме Куки, да и та гостила у бабушки. А после красочного доклада Никиты, дома мне лучше и вовсе не появляться.

Внезапно я осознала, что стою посреди проезжей части, моя рука крепко зажата в чужой ладони, а в голове царит полный хаос. Не сразу, но я таки вспомнила, о чем шёл разговор.

— Ты расскажешь мне всё, что знаешь? — спросила я, снова делая ошибку, встречаясь с ним взглядом.

Лют улыбнулся, и у меня перехватило дыхание.

— Разумеется.

Не отпуская моей руки, он шагнул к обочине, где была припаркована его машина. Махнув Никите, я без вопросов зашагала за своим новым знакомым, которого видела второй раз в жизни. Отчего-то очень легко и приятно было подчиниться чужой воле, неким шестым чувством зная, что Лют не причинит зла, ведь тот его ледяной взгляд предназначался вовсе не мне.

В темном салоне пахло кожей и подозрительно знакомой древесной горечью с нотками ванили и сухоцветов. Это странное чувство дежавю не отпускало меня с самой нашей первой встречи, но на данный момент куда больше меня интересовало другое:

— Как ты здесь оказался?

— Связи… — улыбнулся он коротко, заводя мотор. — Наше свидание началось раньше запланированного. Разве не здорово?

Я медленно кивнула. Да, более чем. Хорошо, что он не может слышать моего сердца, которое от волнения готово было просто выпрыгнуть из груди. Связи? Какие еще связи? Я поглядела на его руки, непринуждённо сжимающие руль, и взгляд снова зацепился за необычное украшение.

— Красивый перстень. Я видела нечто подобное у Алана.

— А ты внимательная, да?

Чуть пожав плечами, я продолжала сверлить глазами мужские руки, опасаясь лишний раз встречаться с ним взглядом. Ибо чревато.

— Это знак принадлежности в определенному клану.

Клану? В смысле, фамилии? Они с Аланом что, родственники?

— Помнишь зверя в парке, Лили?

Я кивнула. Такое захочешь, не забудешь… Он снова улыбнулся, вгоняя меня в краску.

— В нашем случае клан — это не просто фамилия, но и некоторые особенности. Мы оборотни, Лили.