(не)Человек

Глава 10

На два шага вдох носом, и на два же шага выдох через рот. Синхронные, но разноимённые движения руками и ногами. Небольшой наклон туловища вперёд и зафиксированная в одном положении голова. Взгляд направлен вниз и вперёд, дабы видеть все препятствия и неровности. Постановка стопы с пятки на носок. Контакт с дорожкой минимален.

Столбик с алым флажком уже в девятый раз промелькнул слева, что означало заход на десятый круг.

Сергей чуть ускорился.

Его сердце возбуждённо билось, гоня разгорячённую кровь по венам, тогда как сама кровь неустанно доставляла кислород в напряжённые мышцы. А утренняя прохлада тем временем нежно ласкала покрытое испариной лицо под аккомпанемент скрипящей под ногами влажной прорезиненной дорожки.

Сто метров. Двести. Триста. Четыреста.

Десяток кругов преодолён, и Сергей, без спешки сбросив скорость, перешёл на шаг, а после и вовсе остановился. Но стоять без дела не стал. Руки поднялись в защиту, корпус чуть согнулся, а ноги принялись за новую работу, пружиня и перескакивая с места на место в пределах метрового радиуса.

Бой с тенью[1].

Представив напротив поверженного два дня назад псоглавца, Сергей выбросил двойной левый джеб[2], а после резко добавил правый прямой. Быстрый отход назад, дабы избежать ответной двойки[3], защита от бокового в корпус и мгновенный правый хук[4]. Снова разрыв дистанции. Сергей выше и руки у него длиннее. В инфайт[5] лезть было ни к чему. К тому же у него имелись ещё и очень длинные ноги. Сперва точный лоу-кик[6] по левому бедру псоглавца, затем шаг назад и очередной лоу-кик. Этот соперник запомнился Сергею очень быстрым, отчего замедлить его в самом начале выглядело затеей весьма и весьма уместной. Во всяком случае, рассчитывать на очередную удачную двойку уж точно не следовало.

Щит с часами у забора отмерил три минуты, и Сергей переключился на нового воображаемого противника.

Волколак.

Сергей видел одного такого в подвале с рингом и попробовал представить, каково драться с подобным противником. Он был однозначно выше псоглавца и, скорее всего, сантиметров на пять-десять выше самого Сергея. Теперь невыгодным становился уже аутфайт[7].

Сжавшись, дабы обеспечить максимальную защиту, Сергей резко рванул вперёд и, не поднимая головы, прописал двойку по корпусу. Волколак пытался отступить, но Сергей наступал следом, вновь и вновь сокращая дистанцию. Стремительный левый хук удалось принять на поднятый блок, но возникшая из-за этого задержка дала волколаку ускользнуть. На Сергея посыпался целый град из быстрых и точных ударов с обеих рук. Он раскачивал корпус в попытках уклониться и ни на секунду не опускал защиту, но избежать чистых попаданий полностью всё равно не удавалось. Его буквально расстреливали, а все попытки сблизиться натыкались на звериное проворство и мощнейшие встречные удары.

Да только сам Сергей был отнюдь не чистым ударником.

Подгадав момент, он перехватил правую руку соперника и, провернувшись всем телом, бросил его через плечо. Дальше следовало незамедлительно выйти на болевой и добиться сдачи, но имитировать подобное на мокрой беговой дорожке было бы довольно глупо. И очень неприятно. Поэтому Сергей ограничился лишь мысленной проработкой такого пути к победе. Да и беглый взгляд на часы подсказывал, что и вторая трёхминутка подходила к концу.

В качестве третьего оппонента сознание Сергея нарисовало ему человека-носорога. Под два с половиной метра ростом и весом в районе трёхсот пятидесяти или даже четырёхсот килограмм. Таких Сергею видеть пока не доводилось (и он даже не был уверен, а существовали ли они в природе), но рассмотреть возможность боя с настолько превосходящим его по габаритам соперником тоже не мешало.

Здесь его основными преимуществами становились скорость и мобильность. О том, чтобы блокировать или уж тем более принимать чистыми удары такой туши и речи идти не могло. Потому Сергей быстро подскакивал к противнику, наносил два-три удара в корпус или подбородок и также быстро отскакивал. Толстая серая шкура легко сносила все выпады Сергея, а человек-носорог медленно, но верно загонял его сперва к воображаемым канатам, а затем и вовсе в угол. Громадные лапищи пролетали в считанных сантиметрах от головы Сергея, грозя первым же попаданием размозжить ему череп, а у всех ответных ударов не получалось человека-носорога даже ощутимо замедлить. Джебы, хуки, кроссы[8], апперкоты[9], фронт-кики[10], лоу-кики. Человек-носорог стоически съедал всё и даже не морщился.

Единственным выходом из ситуации Сергею виделось свалить гиганта на канвас и выйти на болевой или даже удушающий. Только вот как он должен был завалить эту гору?

Прикинув варианты, Сергей остановился на неожиданном рывке из низкой стойки с целью обхвата человека-носорога в районе пояса и последующей подсечкой с давлением всем телом, дабы вывести его из равновесия. Да, это могло сработать. И Сергей даже воспроизвёл все движения до момента их совместного падения. Далее же он вновь ограничился лишь мысленным представлением совершения им различных захватов.

Беглый взгляд на часы, подтвердивший внутренние ощущения. Третья трёхминутка закончилась.

И Сергей приготовился уже к новому забегу на четыре километра, как внимание его привлекли громкие хлопки ладонями и сопровождавшие их выркики.

— Браво! Браво! — поднявшись со скамейки под часами, воскликнула Катя. — Браво! У нас новый абсолютный чемпион! — объявила она чуть ли не на весь пустующий стадион. — Всех победил! Молодец! А теперь пошли уже домой, а? — протянула она жалобным голосом. — Холодно же. И я спать хочу.

И полную солидарность со своей хозяйкой выразила и пристроившаяся рядом на мокрой траве Тушка, дважды звонко гавкнув.

Сергея очень подбивало проигнорировать обеих и бежать дальше, но вид подрагивающей на ветру Кати всё же нашёл в его душе отклик. Правда, отнюдь не сострадательный.

— Так, может, надо было одеваться теплее? — ядовито спросил он, глядя на её голые ноги.

Ладно верх, там Катя хоть толстовку с капюшоном накинула, но вот на нижней половине тела у неё красовались только кроссовки с носками да короткие, не достающие даже до колен, синие шорты. На улице, конечно, Май, но Май дождливый. Даже сам Сергей облачился в полноценный спортивный костюм. Хотя как раз таки он сейчас активно двигался, за счёт чего конечности с туловищем и прогревал.

— А ещё лучше вообще не тащиться за мной, — добавил Сергей. — Я вас не звал.

— Так ты ж сам сказал, что на короткую пробежку идёшь! — воскликнула в ответ Катя. — Я и решила, что можно Тушку заодно выгулять. Сразу надо было предупреждать, что полноценную тренировку замутить собрался. В пять, бл*ть, утра! — снова повысила она под конец недовольный голос.

И снова же Тушка её энергично поддержала, вскочив на лапы и забегав туда-сюда.

— Кто вообще в такую рань тренируется? — вопросила следом Катя.

А Сергей только молча уставился на неё, решая, стоило ли ей говорить, что он (да и не только он) вполне и в четыре утра тренировку начинать мог. И не было тут никакой полноценной тренировки. Сергей всего-навсего оценивал нынешнее состояние своего тела, чтобы затем и выработать нормальный тренировочный план. Нельзя продуктивно куда-то двигаться, не зная своего текущего положения.

Сергей снова посмотрел на часы. Восемь минут седьмого.

— Ну и идите тогда домой, — как мог спокойнее произнёс он. — Я вас не держу.

А самому ему ещё было над чем поработать, ибо Сергею пока не очень-то нравились демонстрируемые им результаты. Само собой, он не рассчитывал, что сможет, как в юношеские годы, следовать заветам Мухаммеда Али и порхать, как бабочка, а жалить, как плела. Годы силовых тренировок нарастили на его костях столько дополнительно мяса, что не замедлять оно его просто не могло. О нынешней растяжке и вовсе лучше было не вспоминать. Однако даже по сравнению с собой всего годичной давности Сергей просел весьма ощутимо.

Дыхательная и сердечно-сосудистые системы, обеспечивающие ему выносливость, ещё более-менее, но вот координация движений, реакция, а также отзывчивость мышц совершенно никуда не годились. Сергей будто бы под водой находился — настолько все его движения были медленными и вязкими. А провал между мыслью и действием стал просто до убогости огромен.

Слишком он обленился за минувший год. Слишком. И все его редкие вылазки за это время в зал ситуацию нисколько не спасали. Ну хоть жиром обрасти не успел.

— Ключи-то у тебя, — напомнила Катя, вздрогнув всем телом, после чего сунула обе руки в карманы и спешно подошла к Сергею. — Давай, если с нами возвращаться не собираешься, — протянула она ему раскрытую правую ладонь.

Сергей с сомнением глянул на протянутую руку и сильно задумался над тем, чем могла грозить ему передача ключей от квартиры этой мелкой занозе. Да, она вполне могла сейчас по-тихому дубликат себе сообразить между делом, да только рано или поздно он у неё всё равно должен был появиться. Не мог же Сергей каждый раз лично открывать ей входную дверь и за ней же её закрывать.

Но, с другой стороны, ему всё равно очень не хотелось отдавать ей ключи. Вот прям всё нутро этому противилось. Глупо, нерационально. Но что было, то было.

— Ладно, подожди немного, — попросил он, решив на пока оставить ключи при себе. — Сейчас наверну ещё пару последних кругов, и пойдём.

— Хорошо, — явно не слишком-то довольная таким исходом согласилась с его предложением Катя, — но я бегу с тобой, — заявила она следом. — Надоело сидеть. Всё себе уже отморозила, поёжившись пояснила она.

— Как хочешь, — не стал противиться Сергей.

— Тушка, жди здесь, — наказала она подбежавшей к ним собаке.

На что Тушка несколько раз крутанулась на месте, активно хрюкая, чем дала понять, что тоже была бы совсем не прочь потратить с ними немного своей энергии.

— Нельзя, — отрицательно качнула головой Катя. — Всё равно за нами не поспеешь.

— Аф! — гавкнула в ответ Тушка, начав прыгать да скакать вокруг них с Сергеем.

— Сидеть! — чуть прикрикнула Катя, и Тушка мгновенно замерла на месте, прижав попу к дорожке. — Мы быстро, — заверила Катя и наклонилась, почесав Тушку за правым ухом. — Давай наперегонки, — предложила она затем Сергею. — Так хоть интерес какой-то будет.

— Я не против, — безразлично ответил Сергей. — Но ты разогрейся для начала, — посоветовал он.

— Да всё нормально, — отмахнулась Катя и заозиралась по сторонам. — За нами же никто не следит?

Сергей также оглядел округу и никого не обнаружил. Что, собственно, было неудивительно, ибо этот парк, как и размещённый в нём стадион, никогда особой популярностью не пользовались. Причин Сергей не знал и даже откровенно недоумевал от сложившейся ситуации, но, несмотря на удобное расположение (от его дома можно было пешком за считанные минуты добраться), сюда очень мало кто ходил даже в ясные и солнечные дни. А уж в такой-то ранний час и при пасмурной погоде встретить здесь кого-то ещё и вовсе было сродни чуду.

— Вроде, нет, — подтвердил Сергей. — А что? — спросил он, опуская на Катю глаза.

И вопрос отпал сам собой.

Накинув капюшон так, чтобы он полностью скрывал лицо, Катя приняла свою нечеловеческую форму, о чём свидетельствовала проступившая на ладонях и ногах чёрная чешуя.

— Ты так бегать удумала? — удивлённо вопросил Сергей.

— А как ещё мне с тобой тягаться, здоровяк? — спросила в ответ Катя, стрельнув золотыми змеиными глазами.

Сергей чуть вздрогнул и рефлекторно отвернулся.

Но затем быстро взял себя в руки и вновь посмотрел на Катю.

— Дело твоё, — сказал Сергей, растирая начавшие подмерзать ладони. — Но это вообще нормально? — всё же не смог не поинтересоваться он.

— Нормально, пока никто не видит, — кивнула Катя, осторожно поглядывая по сторонам. — Тем более камер нет.

Тут Катя была права, камер в округе действительно не наблюдалось. Вернее, они были, но только на входах в парк и паре перекрёстках внутри него. У стадиона же ничего вешать не стали. Вероятно, потому что и брать здесь особо было нечего. Постройка-то ещё советская, и после ремонта в конце девяностых — начале нулевых никаких облагораживающих работ, насколько знал Сергей, не проводилось. Удивляло только то, как при таких вводных беговое покрытие почти два десятка лет умудрилось прожить, сохранив по итогу худо-бедно приличное состояние.

— Но тормозить всё равно нечего, — торопливо подтолкнула Катя Сергея. — Погнали уже.

— Ладно-ладно, — послушно занял он крайнюю внутреннюю полосу, тогда как Катя пристроилась правее. — Пять кругов нормально будет? — спросил он, принимая стартовую стойку.

Два километра в сумме.

— Сойдёт, — кивнула Катя. — Командуй.

Теперь уже и у Сергея интерес проснулся. Осознавала это Катя или нет, но, предложив ему гонку, она дала Сергею отличную возможность наглядно сравнить свои физические качества с таковыми у ваала. Да, Катя была ещё, по сути, ребёнком, но и Сергей пребывал отнюдь не в лучшей своей форме. Да и на беге он никогда не специализировался и никаких рекордов в нём не ставил.

Впрочем, с рекордами ситуация была несколько двоякая. Оных за Сергеем, конечно, не числилось, но только потому, что он никогда в соревнованиях по бегу не участвовал. Просто не было условий, при которых его достижения в этой дисциплине могли бы официально зарегистрировать. А так, максимальная из когда-либо достигаемых Сергеем скорость в беге (по крайней мере, зафиксированная) составляла шестнадцать целых и двенадцать сотых метров в секунду. Почти шестьдесят километров в час. И это при собственном тогдашнем весе за сотню килограмм.

Сергей был не только самым сильным человеком на Земле, но ещё и самым быстрым.

— На старт, — слетела с его уст первая команда. — Внимание, — последовала вторая, одновременно с чем тело его приготовилось к рывку. — Марш!

Они с Катей синхронно сорвались с места и помчались вперёд.

И с первых же секунд стало ясно, что бегала Катя чрезвычайно хорошо. Ведь от Сергея она не отставала ни на шаг. Несмотря на громадную разницу в длине их ног и тот факт, что на поворотах Сергей имел преимущество, ибо бежал по внутреннему кругу, Катя уверенно держалась с ним на одном уровне.

Довольно при этом ухмыляясь.

Первый круг закончился вничью. Оба двигались буквально ноздря в ноздрю, ни в чём друг другу не уступая. Аналогично завершился и второй круг. И даже третий. Только к концу четвёртого Сергей поддал газу, задействовав все имеющиеся резервы, и вырвался в лидеры, намереваясь поддерживать такой темп до самого финиша. Выносливость это ему вполне позволяла.

И первую половину финального круга он безоговорочно лидировал.

Но тут с правого бока на чуть ли не космической скорости мимо него промчалась Катя и финишировала первой с разрывом в метров пятьдесят. От неожиданности Сергей аж чуть не упал, споткнувшись о собственную ногу. К счастью, ему всё же удалось сохранить равновесие, и, сбавив темп, он нагнал уже полностью остановившуюся Катю.

— Уф… хаа… Уф… хаа… — тяжело задышал Сергей, также остановившись, и стёр ладонью побежавшие по лицу ручейки пота. — Слушай… хаа… — обратился он к уже принявшей обратно человеческий вид Кате, — твой Исток… ха… это же змея, да?.. Уф…

— А ты наблюдательный, — спокойно ответила Катя.

Её отдышка совсем не мучала, хоть кожа на лице и раскраснелась, а на лбу заблестели капельки пота.

— Так откуда… ха… такая скорость?.. — спросил Сергей, после чего сделал несколько особенно глубоких и медленных вдохов-выдохов, дабы нормализовать дыхание. — У змей же даже лап нет, — пояснил он своё непонимание.

— Про зелёных анаконд, разгоняющихся на суше до двадцати пяти километров в час, ты, надо понимать, никогда не слышал? — с некоторым снисхождением спросила Катя в ответ. — В моменты рывков они даже до сорока разогнаться могут.

— Не силён в змеях, — честно признался Сергей.

Но в уме отметил, что ранние слова Кати о том, что сбежать от неё он всё равно бы не смог, были чистой правдой.

— Исправляйся, — посоветовала ему Катя, — в жизни пригодится. Идём, Тушка, — позвала она свою собаку и, когда та подбежала, достала из кармана поводок.

Закончив возиться с застёжками, Катя развернулась и вместе с тушкой энергично зашагала к выходу со стадиона.

— Кстати, — вдруг повернула она к отставшему Сергею голову, — с проигравшего мороженное, — заявила она с широкой улыбкой.

— А кто только что жаловался, что ей холодно и она хочет спать? — выдал в ответ Сергей.

— Ну так я согрелась и проснулась, — парировала со всё той же улыбкой Катя. — Давай-давай, не тормози, — поторопила она Сергея.

— Да иду я, — проговорил он себе под нос, — иду.

И поспешил вслед удаляющимся фигурам.

__________________________________________

1) Элемент тренировочного процесса в боевых (ударных) единоборствах, направленный на изучение и усвоение технических элементов (ударов, защит) без реального партнёра;

2) Джеб — один из основных видов ударов в боксе. В отличие от классического прямого удара, джеб имеет очень незначительный импульс силы и строится исключительно на скорости и точности движений;

3) Двойка — два быстрых удара, которые следуют один за другим — левой/правой или, наоборот, правой/левой;

4) Хук — короткий боковой удар, который наносится на средней и ближней дистанции;

5) Ведение боя на близкой (менее расстояния вытянутой руки) дистанции;

6) Лоу-кик — разновидность удара ногой по нижней части тела (в бедро или голень);

7) Ведение боя на дальней (на расстоянии вытянутой руки) дистанции;

8) Кросс — разновидность встречного удара, которая относится к числу наиболее сильных контратакующих действий. Удар наносится в момент атаки противника, при которой бьющая рука проходит над рукой соперника;

9) Апперкот — классический удар из традиционного бокса, который наносится кулаком по внутренней траектории, при этом кулак повёрнут на себя;

10) Фронт-кик — прямой удар ногой, также известный как фронтальный удар.