Не грози Дубровскому! Том 13

Глава 10

Император Кречет вынужден был постоянно метаться между двумя мирами. Завоевание Дразурга его безусловно увлекало, но Российская Империя требовала к себе пристального внимания, из-за чего он то возвращался в столицу, то снова прибывал на поле боя. А на десятый день штурма он окончательно вышел из себя.

— Какого чёрта⁈ Мы уже две недели обстреливаем эти стены, и ещё ни одна из них не рухнула!

— Десять дней, — поправил его Муцухито.

— Это мало что меняет, — прорычал император и махнул рукой, подзывая Орлова. Данила Андреевич подошел и склонился над императором. — Три иерихона сюда.

— Пётр Алексеевич, но ведь тогда у нас останется… — встревоженно сказал Орлов.

— Я знаю, сколько их останется. Выполняйте, Данила Андреевич, — сухо ответил Кречет.

— Как будет угодно.

— Виктор Игоревич, может ваш бог покровитель собрать для нас катапульту, способную забросить иерихон поближе к воротам?

— Думаю да, проблем с этим не возникнет, — кивнул я.

— Замечательно. Значит, в ближайшие часы мы сможем начать штурмовую операцию, — расплылся в улыбке Кречет.

Так мы и поступили. Орлов вернулся череза пару часов и принёс с собой экранированную сумку, от которой совершенно не шел магический фон. За это время Гру успел собрать катапульту, а из Дубровки привезли свежайшую порцию вируса от Лилит.

Кстати, эта чертовка просила не убивать уродливых рогатых карликов. Сказала, что зовутся они глорками. Уродцы вполне безобидны и полезны в производстве чего угодно. Кречет выразил сомнение относительно того, стоит ли слушать демоницу, но когда узнал про газ, изобретённый ею, согласился, что демоны тоже могут быть полезны. А Муцухито захотел лично встретиться с Лилит.

Первый иерихон взмыл в небо. Было отчётливо видно, как яркая точка по широкой дуге летит к воротам. Бац! Иерихон упал на каменистую почву, не долетев до цели метров двадцать. Впитал в себя всю ману из окружающей среды и взорвался ослепительной вспышкой. Ударная волна прокатилась по воротам крепости, но она устояла.

— Упс… Недолёт, — сказал Гру, почесав репу.

— Старайтесь лучше, уважаемый Гру, у нас не так много иерихонов, — с уважением обратился к божку Кречет.

Гру планировал огрызнуться, но просто кивнул. Новый залп вышел на порядок удачнее. Иерихон приземлился в паре метров от ворот. И снова взрыв, от которого стены крепости задрожали, но устояли. Третий иерихон упал вплотную к воротам. Яркая вспышка в очередной раз сотрясла стены, и на этот раз у нас получилось.

Будто весь урон, впитанный цитаделью, разом дал о себе знать. Стены задрожали, покрылись трещинами и стали рушиться внутрь крепости. Наша армия тут же взорвалась ликующим воем, а пока гвардейцы радовались, Гру зарядил катапульту капсулами с вирусом. Зеленоватые контейнеры взмыли ввысь и разбились в глубинах крепости. По улочкам потёк зелёный дымок, заражающий рогатых выродков.

Инфернальный план.

Осколок уничтоженного мира Дразург.

Крепость Фобос. Пятью минутами ранее.

Азог Потрошитель стоял на стене и наблюдал за тем, как людишки возводят примитивную катапульту. Тяжело вздохнув, он покачал головой.

— Идиотизм. Они не смогли пробить стены снарядами и решили сделать это камнями?

В небе промелькнула яркая звезда и упала в десятках метрах от ворот. Оглушительный взрыв разорвал барабанные перепонки демона и едва не сбросил его со стены. В ушах запищало, а перед глазами всё поплыло.

— Какого дьявола…? — прошептал Азог, глядя на образовавшуюся от взрыва внушительного размера воронку.

Кто-то дёрнул генерала за руку, потом и ещё и ещё раз. Обернувшись, он увидел глорка. Уродливая морда, остроконечные уши, горб. Глаза крохи слезились и он постоянно шмыгал носом, пытаясь докричаться до генерала. Азог резко мотнул головой и наконец смог расслышать слова демонёнка.

— Ваше Потрошительство! Энергетический запас кристалла просел на двадцать процентов! Если так продолжится и дальше…

В небе полыхнула ещё одна яркая звезда. На этот раз взрыв произошел совсем близко к стене, отчего та так зашаталась, что глорк не устоял на ногах и полетел в сторону лестницы.

— Ненавижу эту работу!!! — орал горбатый демон, катясь кубарем по ступеням.

— Нужны новые жертвоприношения! Срочно! — заорал Азог в пустоту и краем глаза заметил ещё одну приближающуюся звезду. — Сраные людишки, — прошептал он за секунду до взрыва.

Не успела пыль от рухнувших стен осесть, а наши войска уже рванули на штурм. Да, треть войск пришлось оставить на месте, а гаубицы развернуть в сторону другой крепости, ведь оттуда предприняли робкую попытку поддержать братьев, терпящих бедствие. Но гаубицы отлично отработали, перебив всех, кто высунул нос за стены.

Я же в штурме не участвовал. Это было так непривычно. Я всегда находился на острие событий, а сейчас смотрю, как вершится судьба, пусть и не нашего, но целого мира. А точнее, его осколка. Зато Львович вместе с сыном понеслись в атаку в первых рядах. Судя по пламенному покрову, Лев довольно неплохо поладил с ифритом.

Ещё не идеально, но его мощь уже сопоставима с силой отца, когда тот использует пламенеющий божественный артефакт. Интересно, насколько силён станет Лев, когда станет главой рода и заполучит этот артефакт в качестве наследства? Сможет ли кто-то противостоять ему в этом мире? Кроме меня, разумеется.

Может, стоит ему подарить ещё и огненные сферы, которые я отнял у генерала? Пожалуй, нет. Такая кобыла нужна самому. А пока всё, что я могу, так это расположиться поудобнее на паучьем кресле и наблюдать.

Штурм шел стремительно! Если так можно сказать… Первая крепость пала за шесть дней. Всё это время наши гаубицы долбили по стенам второй крепости, но как и в предыдущий раз, результат был примерно нулевой. Зато доблестные предводители рода Львовых вернулись с добычей.

Лев держал в правой руке костяной меч в виде позвоночника неведомой твари, а в левой — голову генерала. Удивительно, но генерал был до сих пор жив и сыпал проклятиями, обещая всем нам скорую гибель.

— Это тебе, — улыбнулся Лев, протянув мне голову.

— Эммм. Спасибо, конечно, но…— я выставил перед собой руку, останавливая друга. — Подари её лучше отцу, это он — любитель развешивать черепа поверженных чудовищ у камина.

— А чего? Я от такого подарка не откажусь! Ха-ха-ха! — заржал Львович.

Глава рода был перемазан чёрной кровью, а на плече и груди виднелись глубокие раны.

— Папа! Стой спокойно! — шикнула на него Вероника, пытаясь исцелить отца.

— Да стою я, стою. Виктор Игоревич, ты бы видел, как сражался мой сын! — с гордостью в голосе выкрикнул Львович, так чтобы все это слышали. — Настоящий лев! Мы загнали генерала в угол крепости, но этот упырь оказался не так прост! За пару ударов сердца убил около сотни наших бойцов. А потом…

— Потом я снёс ему голову, — широко улыбаясь, сказал Лев и, нагнувшись ко мне, шепнул. — Спасибо за подарочек, он очень помог.

— Снёс голову — не то слово! Да даже я в лучшие свои годы не двигался столь стремительно! Ты бы это видел! Зятёк, я тебе говорю! Именно таким и должен быть новый глава рода Львовых. Надёжный, сильный, красивый! — Львович, подошел к сыну и схватил его за голову, после чего развернул к себе и заглянул в глаза. — Я тобой горжусь, мальчик мой.

На глаза старика навернулись слёзы и он крепко обнял сына, чтобы тот не видел, как великий воитель давится скупой слезой. Да и Лев тоже прослезился. Шмыгнув носом, он провёл по глазам грязной рукой, размазав демоническую кровь по лицу.

— Лев Львович, — кивнул подошедший император Кречет. — Теперь я понимаю, почему вы так хорошо спелись с Дубровским. Ваша отвага точно также граничит с безрассудством. Если бы вы не убили генерала, то мы бы потеряли намного больше бойцов.

— Я здесь не при чём. Генерала убил мой наследник, будущий глава рода, — улыбаясь, ответил Львович.

— Вот как. Приятно слышать, что в империи есть не только старые рубаки, но и молодое поколение подаёт обещает многое. Я возлагаю на вас большие надежды, — сказал Кречет, посмотрев в глаза моему другу.

Вы бы видели в этот момент Льва. Вытянулся по струнке и смутился одновременно, не зная, куда деть демоническую голову. Он не придумал ничего лучше, чем сказать:

— Служу Российской Империи! Это вам… — смутившись, он протянул голову генерала Кречету.

— Вонючий кусок мяса! Мы сотрём с лица земли ваши города, а ваших женщин!

— Ха-ха-ха! У тебя осталась только голова, а ты ещё надеешься что-то сделать с женщинами? — расхохотался Кречет и перехватил генерала за рога. — Благодарю за подарок, — кивнул он. — Думаю, наши учёные с радостью проведут пару исследований, чтобы понять, почему этот демон ещё жив.

— Всё дело в паразите, — сказал я, указав пальцем на медузоподобное создание, пульсирующее в глазу генерала.

— Вот как. Виктор Игоревич, а я смотрю, у вас широкие познания в различных областях, — Кречет посмотрел на меня с уважением.

— Ваше Величество, он намного лучше и умнее, чем кажется на первый взгляд, — выпалил Лев, вставая на мою защиту, отчего я расхохотался.

— Ха-ха-ха! Выходит, что при первом приближении я выгляжу идиотом?

— Я не это хотел сказать. Хотя некоторые твои поступки и правда кажутся идиотскими, — усмехнулся Лев.

— Весело с вами, но я вынужден вас оставить. Снова требуется моё вмешательство во внешнюю политику империи, — тяжело вздохнул Кречет и поднял перед собой голову демона. — Ну что, рогатый? Составишь мне компанию? Поедем в Германию, напою тебя пивом перед тем, как отдать на исследования.

— Ублюдок! Да я тебе глотку перегрызу! — заорал демон, клацая зубами. Увы, все понимали, что ничего у рогатого не выйдет. Это понимал и он сам, а бахвалился лишь для того, чтобы не упасть духом.

Кречет уехал, а мы продолжили обстрел второй крепости, благо её стены оказались более хрупкими.

Инфернальный план.

Осколок уничтоженного мира Дразург.

Крепость Агония.

Абаддон сел на край стены и свесил ноги в пропасть. Настроение было паршивым, как и положение дел. Крепость Фобос рухнула, последний генерал погиб. Да, можно назначить десяток новых генералов, но они тоже не справятся. Ведь провалились три генерала, с чьей помощью он практически покорил Дразург. Практически…

Тяжело вздохнув, он хлопнул в ладоши и переместился в сердце крепости Агония. Туда, где находился котёл душ. Души поверженных демонов возвращались сюда, после чего их можно было возродить через шесть дней, шесть часов и шесть минут. Но на это требовалось много энергии, которую котёл черпал из душ других разумных рас.

А это было огромной проблемой. Ведь с момента, как люди шагнули на земли Дразурга, Абаддон не получил ни единой человеческой души. Как будто их пожирал кто-то другой. Внутри котла душ клубилось варево из демонической энергии. Бессмысленной, жестокой, первородной.

Можно использовать и эту энергию на создание новых демонов, но их тела будут долго развиваться и выйдут на порядок слабее, нежели если смешать демонические души, с душами других рас. Это и печалило Абаддона. Нужны новые души, но поглотить их не получается.

— Проклятье. Готов поклясться, что у людей завёлся пожиратель душ. Или мощный некромант? Не важно. Там есть ублюдок, который мне мешает. Если он подохнет, то шансов на спасение у людей не останется, ведь моя армия снова станет бессмертной. Точнее, бесконечно восполнимой, — поправил сам себя Абаддон и провёл рукой по котлу. — Видимо, Азог был прав. Нужно сжечь тысячи душ, чтобы получить доступ к миллиардам.

Глаза Абаддона вспыхнули пламенем и он перенаправил энергию из котла по тонкому каналу в кристалл на вершине крепости. Само пространство заклокотало от концентрированной мощи. Мощи, которая вот-вот вырвется наружу.

Знаете, порой бывает, что все твои чувства кричат о надвигающейся угрозе? Вот сейчас у меня было именно так. Холодок пробежал по спине, ладони вспотели, а в голове пронеслось осознание, что скоро случится что-то страшное.

— Защитное построение! Немедленно! Щиты на максимальную мощность! — заорал я, срывая глотку.

Общее веселье тут же стихло и на меня уставились Орлов, Львовы, Муцухито и прочие высшие чины нашей победоносной компании. Благо, все знали меня слишком хорошо для того, чтобы задавать вопросы.

— Щиты! Немедленно! Всем построиться! — заорал генерал, командующий армией Муцухито.

— Поднять стихийные барьеры! — рявкнул Орлов, сорвавшись с места.

Людское море закипело. Гвардейцы спешно строились, отправляя раненых в конец строя. Возводились многослойные магические барьеры, но мы слегка запоздали. Из центральной башни ударил алый луч. Точно такие же лучи спалили дирижабли, и я до сих пор не мог понять, почему против пехоты не применили столь грозное оружие. Но, как говорится, не кликай лихо, пока оно тихо. И вот, я его накликал.

Энергетический луч, взрывая землю, прошелся по нашему лагерю слева направо. Танки взлетели на воздух от взрыва боекомплекта. Искорёженный металл полетел во все стороны. Магические барьеры схлопывались один за другим. Барабанщики колотили в генераторы полей с неимоверной скоростью, но и этого было недостаточно. Треть щитов рухнула, подставив гвардейцев под разрушительный луч.

Тысячи тел обратились в прах за считанное мгновение. Всё могло стать ещё хуже, но маги земли и льда возвели перед армией толстый слой стен. Впрочем, стены так же очень быстро таяли под напором алого луча.

— Что происходит⁈ — заорал Львович, глядя, как слева от него ползёт гвардеец, лишившийся ног.

— Нужно отступить и перегруппироваться! — выкрикнул Муцухито. — Против такой мощи у нас нет шанса!

Я был вынужден с этим согласиться. Муцухито прав. Осматриваясь по сторонам, я мог смело сказать, что за жалкое мгновение мы лишились не менее десяти тысяч гвардейцев. Чудо, что никто из высшего руководства не пострадал. Боюсь представить, как бы изменились отношения России и Японии, если бы Муцухито погиб.

— Виктор, уходим! — одёрнул меня Оболенский.

— Если останемся, то все погибнем! — поддержал его Картаполов.

Забавно, но я полностью с ними согласен. Выжить в таких условиях крайне затруднительно. А всё, на что мы можем надеяться, так это на то, что у кристалла закончится энергия и тогда… А что тогда? К тому моменту мы можем все погибнуть.

Души, они страдают… Сгорают дотла , чтобы нести смерть… Поглоти их… Присоедини к вечному хору… Хору мёрвых…

Пронеслось в моей голове и я почувствовал, как вдали пульсирует мощный источник энергии. Хотя слово «мощный» не совсем подходит. Если собрать десяток богов и сплавить их воедино, то даже так они не достигнут такой колоссальной концентрации силы.

Воздух кипел от энергии, стремящейся оборвать наши жизни. Магии льда и земли пачками падали от изнеможения. А луч, неистово шипя, лизал наши хлипкие укрепления, выискивая наиболее слабое место. Справа от меня нашлось одно такое. Алая полоса пробила каменную стену, а вместе с ней прошила насквозь и всех, кто за ней скрывался. На моих глазах в один миг погибло не меньше сотни человек.

Я обернулся и понял, что до портала в Дубровку километров десять. Попытался открыть новый портал, но ничего не вышло. Впрочем, я знал, что так будет. Как только мы начали штурм, Кречет уже пытался открыть портал в демоническом мире, чтобы сократить пути логистики, и тогда тоже ничего не вышло.

Души взывают к тебе! Даруй им милость! Даруй вечный покой!

Снова зашелестел хор. От которого я тут же отмахнулся.

— Захлопнитесь. Я и так знаю, что должен сделать.

Мысленно я потянулся к Гру и велел развернуть катапульту в сторону центральной крепости. Набросил на себя усиление Урфина, использовал синергию с Клювиком и через пару ударов сердца я уже сидел в чаше катапульты. Я был так быстр, что практически никто не успел за мной уследить. Почти никто.

— Виктор! Нет! — закричала Вероника за секунду до того, как в моих ушах запел ветер.

Катапульта зашвырнула меня в сторону кристалла, из которого лился багровый свет.