Не грози Дубровскому! Том 13

Глава 14

Передо мной появились десятки богов, которых я никогда не встречал ранее. Но всё же, многих из них я знал. Огромный человекоподобный бык определённо был богом покровителем рода Быковых. Лев с массивными мечами за спиной и горящими глазами, покровительствовал Львовым, а ещё там был двухметровый клубень картошки. Увидев его, я едва не расхохотался.

Божеств была целая толпа. Великий дракон, скорее всего, покровительствовал какому-то из Японских родов. Тут была и птичка Кречета, и огромный краб, берёзка Тара, принадлежавшая дочери моего профессора артефакторики. Рядом с ней сидела жаба, раздувая щёки. Кому принадлежала она, я понятия не имел, неужели это покровитель Квазара? Хотя, стоп! У моего одногруппника, Устина, фамилия Жабин!

Вся эта божественная живность замерла, глядя на кречета. Гордая птица парила над землёй и решила высказаться за всех.

— Я кречет, покровитель имперского рода! Вы знаете меня. Моё слово нерушимо, а суждения безошибочны! Я понимаю, что многие из вас испытывают неприязнь к этому человеку. Дубровский — взбалмошный молодой человек, порой бывает несдержан, но он один из столпов нашего мира. Один из тех, кто всегда выступает на стороне людей.

— Вот именно! Он выступает на стороне людей. И скольких богов он уже убил? Троих! И только что он обещал убить и меня! — заголосил карась.

— Захлопни свою пасть, — прорычал я, и карась тут же спрятался за спиной могучего кречета, который в размахе крыльев был не менее четырёх метров.

— Вот видите. Я же говорю, что он бывает несдержан, — весело подметил кречет. — Все вы питаетесь кубами веры, которые даруют нам люди. А значит, в ваших же интересах, чтобы человечество продолжало жить. Дубровский — гарант того, что пока он жив — и человечество будет существовать. Потому что между жизнью и смертью… — Кречет замолчал и посмотрел на меня.

— Всегда выбирай жизнь, — закончил я фразу и почувствовал, как боль резанула по сердцу от осознания того, сколько жизней я погубил, открыв ту чёртову дверь.

Впрочем, это было неминуемо. Не помоги я Ершову, мне всё равно пришлось бы привести войска к его поместью и сразиться уже на чужой земле, совершенно на других условиях. И кто знает, удалось бы нам победить? Возможно, что нет. Ведь демоны используют людские души для создания новых воинов, а близлежащие города даровали бы им бесконечное множество душ.

Душ, которые принадлежат тебе! Владыке мёртвых!

Пропел хор мёртвых в моей голове, вместе с этим сердце проклятого забилось в груди, готовое сломать рёбра, удерживающие его, в любую секунду.

Прими свою суть! Стань тем , кем должен! Даруй погибель богам, спаси мир от страданий!

Да закройте вы свои пасти! Только я решаю, что делать! Я скрежетнул зубами и ощутил в груди рвущуюся наружу ярость. Это было нечто новое, необузданное, хаотичное. Нечто с привкусом демонизма. В глубинах моей души зарождалась жажда разрушений. И она отлично гармонировала с хором душ. Проклятье!

Пока десятки богов выступали в мою защиту, внутри меня клокотала ярость. Я старался загнать хор душ как можно дальше, подавив его своей волей, но ничего не выходило. Из-за накатившей злобы я всё хуже контролировал себя, чувствуя, как теряю контроль. Но настала очередь выступать последнему из богов. Вперёд выкатилась двухметровая картошка и заговорила:

— Я великий Потато, покровитель рода Картаполовых.

Дальше я его уже не слушах. Я захохотал во всё горло. До слёз. Я ржал так, что думал, вот-вот задохнусь. Потато, блин! А-ха-ха! А фамилия Картаполов, видать, состоит из двух слов «картофельное» и «поле». А-ха-ха! Ну и умора! Нет, ну вы гляньте на него, стоит, зыркает на меня своими глазками, хотя сейчас все на меня смотрят, как на идиота. Дубровский, нужно взять себя в руки! Ну же!

Я с трудом успокоился и поднялся с земли.

— Уважаемый Потато, прошу меня простить. Просто вспомнил смешной анекдот. Продолжайте, — кое-как сдерживая хохот, сказал я и отвернулся, чтобы не смотреть на картофелину, а то снова рассмеюсь.

— А я, собственно, уже закончил, — улыбнулся клубень.

По залу прокатился громогласный голос судьи.

— Ваши слова приняты во внимание! И да, вы правы. Дубровский очень несдержан. Оскорблять богов…

— Одного конкретного бога, который попытался убить моего человека, — поправил я судью.

— Вы правы. Одного бога… Впрочем, не будем на этом концентрировать наше внимание. — Есть ещё боги, желающие выступить с обвинением в сторону Дубровского?

В центре зала появился божок в облике мартышки.

— У-у-у меня есть замечание. У-у-у! — по-обезьяньи проукал божок, заставив меня снова давиться от смеха.

— Говори, Укун.

— У-у-у, Дубровский разрушил десятки деревень в Японии. У-у-у. Но оплатил их восстановление и вообще спас народ Японии. У-у-у. Так что претензий у меня нет. У-у-у. Просто констатирую факт.

— Чертовски дельное замечание, — сказал громогласный голос судьи, явно пытающийся не обидеть макаку. — Если больше замечаний нет, тогда я вынесу вердикт!

В зале повисло гробовое молчание, и только стоящие рядом божки улыбались мне. Забавно, но впервые за долгое время я не испытываю к богам отвращения. Точнее, конкретно эти боги мне даже нравятся. Особенно Потато, ха-ха.

— В связи с ранее сказанным, я принял решение оправдать Дубровского и Ершова! — послышался рокочущий раскат грома, как будто огромный молот ударил по дубовому столу. — Однако великий Ёрш понесёт наказание за то, что бросил свой род и своим бездействием создал возможность вторжения в наш мир орды демонов.

— В мой мир, — снова поправил я судью. — Дубровка — это мой мир.

— Виктор Игоревич, могли бы вы помолчать? Я всё-таки выношу вердикт, — тактично попросил судья, и я, улыбнувшись, кивнул. — Великий Ёрш Ёрабуго приговаривается к десятилетней трудовой повинности в пользу рода Ершовых. Он обязан помочь в восстановлении и укреплении позиций рода, после чего род Ершовых самолично примет решение, желают ли они продолжить поклоняться Ёрабуго. Валерьян Геннадьевич, вы согласны с моим решением?

— Так это, а чё нет-то? Я только за. Этого карася мы живо научим уму-разуму. Хе-хе. — Старик впервые за долгое время улыбнулся и посмотрел на меня с нескрываемым восторгом.

— Так тому и быть! Суд окончен!

Раздались три удара молота и в яркой вспышке зал суда исчез, а мы с Валерьяном и Гру оказались в предыдущем помещении. Громогласный голос судьи на прощание добавил:

— Виктор Игоревич, вы занятный чел… Занятная сущность. Надеюсь, что мы с вами больше не встретимся.

— Жаль. Я-то надеялся вас пригласить на свою свадьбу, — искренне сказал я. А что? Представляете, какая шумиха поднимется? Свадьбу Дубровского празднуют не только люди, но и боги! По-моему отличный заголовок для газет.

— Я подумаю, — снисходительно ответил судья и затих.

— Виктор Игоревич, а как вы всё это…? — сбивчиво спросил Ершов.

— Знаешь такую присказку «только смелым покоряются моря»?

— Теперь знаю, — кивнул Валерьян.

— Ну вот, ты и сам всё понял, — улыбнулся я, а после выкрикнул во всё горло. — Все боги, выступившие в мою защиту, приглашены на мою свадьбу!

Эхо многократно пронеслось по сводчатому залу, и я почувствовал в глубине души какое-то умиротворение. Неужели, настанет время, когда я смогу не воевать с богами, а мирно сосуществовать? Правда, для этого пришлось самому стать чем-то странным, не совсем похожим на человека. Кстати, об этом. Я закрыл глаза и погрузился в океан душ, плещущийся во мне.

— О, защитники Дубровки. Все, кто погибли, сражаясь со мной, стоя плечом к плечу, отзовитесь!

Души забурлили. Послышались бесконечные голоса, называющие свои имена. Удивительно было то, что имена называли сотни тысяч душ, но потеряли мы намного меньше бойцов, при этом я чувствовал лжецов. Обманщиков я сгрёб в одну кучу, а тех, кто и правда сражался, отправил в другую. Открыв глаза, я увидел лица погибших, они не страдали. Просто безучастно смотрели на меня.

— Я благодарен за вашу жертву. Ваши семьи будут обеспечены до конца своих дней, я прослежу за этим. А вам я дарую перерождение. Идите и возродитесь в новом мире, и будьте счастливы.

Я оборвал узы, привязывающие их души ко мне, и на десятках тысяч лиц проступили улыбки. Волна душ колыхнулась и подалась в разные стороны.

— Это благородный поступок, — пророкотал голос судьи.

— Подсматривать нехорошо, — усмехнулся я.

— Вы у меня дома. И я в своём праве, — весело отозвался судья.

— Согласен, — я кивнул и открыл портал в Дубровку. — Благодарю за справедливый вердикт.

Схватив Валерьяна, я шагнул в портал, Гру последовал за нами.

— Виктор Игоревич, я клялся вам в верности, но теперь… — с придыханием сказал Валерьян.

— Теперь у тебя есть три часа, чтобы погулять по Дубровке и найти приключения на свой старческий стручок. А я тем временем отдохну. — Я посмотрел Валерьяну в глаза, и там была бесконечная щенячья признательность.

— Спасибо! — выкрикнул он и, набросив покров маны, рванул со всех ног вглубь поселения.

Я устало рухнул на траву и посмотрел в бескрайнее синее небо.

— Всё-таки не все боги уроды, согласен? — спросил Гру.

— Но верить я могу только тебе, мой друг. Только тебе. — Я улыбнулся и закрыл глаза.

Суд богов показал мне, каким хрупким может быть сознание. Я выдерживал напор хора душ, но сейчас он стал сильнее. К тому же, туда добавились души демонов, что привнесло необузданную ярость в глубины моего естества. А ещё, среди демонических душ я почувствовал отголосок сил Абаддона. Странно, я думал что уничтожил его без следа.

Страшнее всего то, что я могу потерять контроль, а назад вернуть его не смогу. Или верну, когда уже будет поздно. С таким запасом душ я могу с лёгкостью выжечь всю империю за пару дней, а может, и быстрее. Носок моего ботинка дёрнулся. Я открыл глаза и увидел что пнул меня Гру.

— Виктор, твоей душе совсем худо. Нужно избавиться от сердца проклятого, иначе через год… — Гру замолчал и смахнул подступившие слёзы.

— Есть идеи, как это сделать? — вымученно спросил я.

— Нет, — честно признался Гру. — Если бы я мог, то уже бы вытащил эту гадость из твоей груди. Но это убьёт тебя.

— Печально, — улыбнулся я и закинул руки за голову. — Я-то думал, что эта жизнь продлится подольше.

— Продлится. Нужно только найти лазейку, как тебя починить.

— А если я отпущу все души, терзающие меня, на перерождение?

— Это позволит тебе выиграть немного времени, но не более того.

— А потом я стану костлявым личем и уничтожу весь мир? Замечательная перспектива, — хмыкнул я. — Ладно, по крайней мере, у меня есть время на свадьбу, время, чтобы увидеть моего сына, а ещё — чтобы подкопить кубов веры, купить ключ от другого мира и уйти туда навсегда.

— Хочешь принести погибель другому миру?

— Скорее, хочу спасти жизни близких. Стой, а если ты убьёшь меня, то я…?

— Нет, сердце проклятого возродит тебя в виде лича.

— Но ты ведь можешь уничтожить и лича, — настоял я.

— На суде ты почувствовал мощь, бушующую в твоей душе. Думаешь, я справлюсь? — скептически спросил Гру.

— Сам, наверное, нет, но вот вместе с остальными богами…

— Отличный план, но если ты убьёшь меня, ещё десяток богов и выпьешь их души, как думаешь, сможет тебя кто-то остановить в этом случае?

— Значит, возвращаемся к плану с ключом. Либо будет нужен маг, способный запечатать меня в другом измерении, откуда я не смогу выбраться.

— Виктор, не нагоняй тоску. Пошли пожрём, — с грустью сказал Гру, и я кивнул.

Мы исчезли в зелёном свечении и оказались в кондитерской.

— Светлана! Пять тортов, пожалуйста! — выкрикнул Гру, и дородная тётка, приветливо улыбнувшись, тут же бросилась накрывать на стол.

За жалкие минуты появился дымящийся чайник с чёрным чаем с чабрецом, а ещё тарелки, на которых красовались огромные куски тортиков. Мы молча поели, но я даже не ощутил вкуса. Мысли роились в голове, выталкивая сознание туда, где ждало будущее, тревожное, далёкое, непредсказуемое.

Закончив трапезу, я я прикрыл глаза и задремал. Сквозь сон почувствовал, что меня накрыли тёплым пледом, и улыбнулся. Как приятно быть дома. В Дубровке. Снилось мне детство. Я — совсем мелкий друид, пытаюсь приручить своего первого питомца. Им был шипастый кролик. Странная зверуха, вместо шерсти носящая иглы, как у дикобраза. Тогда я облажался и едва не лишился глаз.

Вернулся к учителю, а он долго смеялся надо мной, пока выдёргивал иглы из моего тела. Славное время. Учитель протянул ко мне руку и легко прикоснулся к плечу.

— Виктор Игоревич, проснитесь, — робко сказал он голосом Валерьяна. Открыв глаза, я увидел счастливое лицо Ершова. На шее старика красовался засос огромных размеров, а глаза горели, как у ребёнка. — Дубровка очень дружелюбное место, — оценил Валерьян.

— Я думал, тебе морду разобьют, а ты вон какой герой-любовник. Уболтал-таки кого-то, — хмыкнул я, потягиваясь.

— Уболтал, но перед этим мне проломили голову. Хе-хе. Хорошо, что я бессмертный.

— Вот. Бессмертный извращуга вернулся. Таким ты мне больше нравишься. — Я хлопнул старика по плечу и спросил. — В гости к родне?

— Да, настало время собирать камни, — кивнул Валерьян.

Я призвал портальный камень в имение Ершовых и снова переместился туда.

На этот раз никакая гадость не выдернула нас с Валерьяном Геннадьевичем в другое измерение. И это радовало. Я положил руку на спину старика и подтолкнул его вперёд.

— Топай. Родственники ждут.

А они и правда ждали. Едва мы поднялись до середины лестницы, как входная дверь распахнулась, и на ступени выскочил Василий.

— Виктор! — выкрикнул он и, спустя секунду, оказался рядом со мной. — Ох ты ж, блин… — выдохнул он, осмотрев меня с головы до ног.

— Выгляжу таким же доходягой, как ты? — вымученно улыбнулся я.

— Таким же, а может и хуже. — Василий смотрел на меня с беспокойством, а вот я на него — с радостью.

Лицо Васи порозовело, исчезли синяки под глазами, да и выглядел он куда лучше, чем во время нашей прошлой встречи. Из дверей вышел глава рода Ершовых, Аркадий Валерьянович. Он не спеша спустился к нам, посмотрел на меня и кивнул, приветствуя, после чего перевёл взгляд на своего деда, Валерьяна Геннадьевича.

— Внучок? Аркашка? — дрожащим голосом спросил Валерьян, а в следующую секунду получил такой удар в челюсть, что едва не скатился со ступеней вниз.

Но не успел он повернуться в сторону внука, как Аркадий Валерьянович сдавил деда в объятиях.

— Старый дурак. Я думал, что ты мёртв, — шмыгнув носом, с трудом сказал Аркадий.

— Так это, я думал… — дрожащим голосом проговорил Валерьян и осёкся, поняв, что вот-вот разрыдается. Дед был счастлив снова стать частью семьи, которую однажды покинул. — А мой сын?

— Умер. Позже покажу его могилу. А пока, идём в дом. Нам нужно многое обсудить, — сказал, отстранившись, Аркадий.

Валерьян бросил на меня взгляд, ожидая дозволения уйти, и я кивнул.

— Главное, не оставляйте его без присмотра. А то всех служанок обрюхатит, — усмехнулся я.

— Виктор Игоревич, вы что такое говорите? — изумился Аркадий.

— Моё дело — предупредить, — пожал я плечами.

Валерьян и Аркадий ушли, оставив нас в Василием наедине.

— Ты всё ещё можешь пользоваться магией крови? — спросил я, как будто это имело какое-то значение.

— Да, дар при мне. Но я больше не чувствую, что он меня убивает.

— Не благодари, — усмехнулся я.

— Я так и знал, что тут замешан Дубровский, — покачал головой Василий.

— Ага. Дубровский создал условия, а твой прадед снял проклятие. Так что поблагодари старикашку. Ах, да. Если ты мне признателен за спасение и возвращение блудного прадеда, то свяжись с нашими невестами и попроси их назначить дату свадьбы на ближайшее время. Не хочу затягивать это дело. Время — чертовски ценная штука. Сам понимаешь.

Василий кивнул и каждый подумал о своём. Он о том, как мог умереть, не вмешайся в ситуацию я. А я думал о том, что у меня остался от силы год жизни, а потом наступит вечность смерти. Или как это правильно называется?

— Сделаю, — кивнул Ершов и обнял меня. — Спасибо. Я уже успел смириться с тем, что умру, а ты…

— А я — настоящий друг? — хмыкнул я. — Ладно, не время слёзы размазывать по щекам. Ещё дел валом. Звони невестам, а мне нужно решить пару незакрытых вопросов.

Я попрощался с Василием и переместился в Дубровку. Настало время решить вопрос с глорками, Лилит и ледяной дверью.