Не играй со мной (ЛП)

Глава 3

Сирина МакГрегор. Джастин тряхнул головой, подойдя к узкому шкафу для рубашек. Пожалуй, впервые он настолько напутал с возрастом. Когда человеку в жизни так приходится изворачиваться, он не может себе позволить часто делать ошибки.

Странно, что он не заметил семейного сходства, но в физическом плане она имела мало общего с отцом – большим, рыжеволосым мужчиной с крупными чертами. Она была более современной версией маленькой художественной миниатюры, которая хранилась в библиотеке Дэниела. Сколько раз за все эти годы он побывал в его крепости в Хаянис Порт, спросил себя Джастин. Рина, как звали ее в семье, всегда была в школе. По некоторым причинам он вообразил себе худую, очкастую школьницу с пылающей шевелюрой как у Дэниела и эксцентричными манерами Анны. Да, Сирина МакГрегор оказалась для него большим сюрпризом.

Удивительно, что она взялась за работу, которая давала не намного больше, чем стоили проживание и питание. И это при том, что ее IQ был сравним с влиянием ее отца, который имел достаточно средств, чтобы купить океанический лайнер и использовать для собственного удовольствия как персональную яхту. Опять МакГрегоры оказались странными, упрямыми, склонными к неожиданным поступкам.

Несколько мгновений Джастин стоял обнаженный по пояс с забытой рубашкой в руках. Его темный худощавый торс, туго обтянутый кожей был слева подпорчен шестидюймовым шрамом. Он вспоминал.

Джастин впервые встретил Дэниела МакГрегора, когда ему было двадцать пять. Удачный случай подкинул ему достаточно денег, чтобы выкупить у его партнера долю в их маленьком отеле в Лас-Вегасе. Джастин хотел ее расширить и реконструировать. И для этого ему были нужны деньги.

Банки обычно с сомнением относились к предоставлению больших сумм людям, которые заработали их с помощью колоды карт. В любом случае, Джастин не побеспокоил банкиров с их гладкими руками и сухими голосами. Индеец в нем мало верил в сделанные на бумаге обещания. Тогда он услышал о Дэниеле МакГрегоре.

По своим собственным каналам Джастин проверил акции волшебника и финансиста и получил портрет жесткого, эксцентричного Шотландца, который делал все по собственным правилам и выигрывал. Джастин пытался наладить с ним контакт с помощью телефона и писем больше месяца, затем совершил свою первую поездку в крепость в Хаянис Порт.

Дэниел работал дома. Он не заботился об офисе, в котором должен был зависеть от лифтов и секретарей. Дэниел купил участок земли около моря за деньги, которые он заработал сначала спиной, а затем своим умом. Дэниел рано понял, что он может много зарабатывать благодаря своему уму. Тогда он построил этот дом и свою империю, которые были похожи на него самого.

Это было огромное здание с массивными коридорами и огромными комнатами. Дэниел не любил толпу. Когда Джастина провели в башню, служившую офисом, то первые слова, которые пришли ему на ум при виде Дэниела, были внушительность и … остроумие.

– Так вы Блейд, – Дэниел пробарабанил пальцами по поверхности стола, который был вырезан из гигантского красного дерева из Калифорнии.

– Да. А вы МакГрегор.

Он усмехнулся, от чего на его широком лице появились морщины.

– Да, это я. Садись, мальчик.

Дэниел не заметил никаких изменений в выражении лица Джастина и сложил руки на груди, когда тот сел. Ему понравилось, как держится Джастин, он мог составить мнение о человеке, основываясь и на меньшем. – Итак, вы хотите ссуду.

– Я предлагаю вам стать инвестором, господин МакГрегор, – поправил его Джастин холодно. Стул был такой формы, чтобы поглотить человека, но Джастин сидел на нем с непринужденностью, которая только подчеркивала готовность подняться. – С моей собственностью в качестве имущественного залога, конечно.

– Хмм, – Дэниел сложил руки, так как продолжил изучать человека напротив. Непростой человек, сделал он вывод, рассматривая его аристократические черты. Холодный, контролирующий себя, с горячей кровью команчей – кровью воинов, но не скандалист. Дэниел происходил из хорошего рода воинов. – Хмм, сказал он снова. – Сколько ты стоишь, мальчик?

Сердитая отповедь, которая крутилась в голове Джастина, осталась невысказанной. Потянувшись вниз, он поднял портфель.

– У меня есть финансовые документы, оценки и тому подобное.

Дэниел порывисто рассмеялся и отклонил их.

– Ты думаешь, что смог бы добраться так далеко, если бы я не знал все цифры, которые у тебя там? Что насчет тебя? – требовательно произнес он. – Почему я должен предоставить тебе мои деньги?

Джастин оставил портфель на полу.

– Я плачу мои долги.

– Не делай ты этого, долго бы в бизнесе ты не задержался.

– И я извлеку значительную прибыль из ваших вложений.

Дэниел смеялся до тех пор, пока его синие глаза не увлажнились.

– У меня есть деньги, мальчик.

– Только дурак не хочет большего – ответил Джастин спокойно, и Дэниел прекратил смеяться.

Откинувшись назад на стул, он кивнул.

– Ты чертовски прав. – Он усмехнулся, хлопнул широкой ладонью по столу. – Чертовски прав. Сколько будет стоить обустройство этой твоей небольшой лачуги?

– Триста пятьдесят тысяч,– ответил, Джастин не моргнув глазом.

Дэниел полез в стол и вытащил бутылку виски и колоду карт.

– Решим это за партией в покер.

В течение часа они играли, разговаривая только, чтобы сделать ставки. Джастин слышал отголосок звона старинных часов где-то в глубине дома. Один раз постучали в дверь, но Дэниел проревел в ответ, и их больше не тревожили. Аромат сигары Джастина, смешался с ароматом виски и сильным запахом распустившихся на подоконнике роз. После проигрыша пятнадцати сотен долларов Дэниел откинулся на спинку стула.

– Тебе потребуются акционеры.

– Я только что избавился от партнера, – Джастин затушил окурок сигары, – Мне не нужен другой.

– Акционеры, мальчик. – Дэниел отодвинул карты. – Если ты хочешь делать деньги, ты должен сначала раскидать их вокруг. Человек, который играет как ты, должен знать об этом. На секунду его пронзительный синий взгляд задержался на Джастине. – Я предоставлю тебе деньги и куплю десять процентов. Ты сильный, ты оставишь себе шестьдесят процентов, а остальные распространишь, – взболтав виски, он осушил стакан и усмехнулся. – Ты будешь богатым.

– Я знаю.

От громкого смеха Дэниела зазвенели оконные стекла.

– Оставайся на обед, – предложил он, поднимаясь со стула.

Джастин остался на обед, и стал богатым. Он переименовал свой отель в «Команч» и превратил его в один из самых прекрасных отелей-казино в Лас-Вегасе. Он купил умиравший отель в Тахо и повторил свой успех. Через десятилетие он имел пять процветающих отелей-казино и проценты в разнообразных предприятиях по всей стране и в Европе. За десять лет, прошедших со встречи в башне, Джастин бывал у МакГрегоров множество раз, развлекал Дэниела и Анну в своих отелях и удил рыбу с их сыновьями. Но он никогда не встречал дочь.

– Яркая девочка, – говорил Дэниел о ней время от времени. – Но беспокойная. Ей нужен хороший человек. Ты должен обязательно увидеть ее.

Джастин не реагировал на его тонкие намеки о сватовстве. Или о чем он там думал.

– Старый дьявол, – пробормотал он, пожимая плечами.

Дэниел был тем, кто подбил его отправиться в круиз. Избавься от стресса, настаивал он. Нет ничего лучше хорошего морского воздуха и полуголых женщин, чтобы заставить мужчину расслабится. Поскольку он настаивал, Джастин подумывал об этом, и попался, когда Дэниел отправил ему билеты с просьбой взамен привести ящик беспошлинного виски.

Значит, старый пират затеял это неспроста, подумал Джастин. Дэниел знал, что Джастин будет проводить время в казино на борту, а остальное оставил на волю случая. С коротким смешком Джастин начал застегивать пуговицы на рубашке. Положиться на судьбу и немного подтасовать карты. Что сказал бы старик, узнай о том, что его друг и деловой партнер боролся в этот полдень с навязчивым желанием заполучить его дочь в свою постель? Джастин раздраженно провел рукой по волосам. Дочь Дэниела МакГрегора. Господи!

Джастин выхватил пиджак из шкафа и с силой захлопнул дверцу. Если он совратит его дочь, то сыграет на руку дьяволу. А если он будет избегать Сирину оставшуюся часть путешествия и никогда не произнесет ни слова о встрече, то это пойдет на пользу ему самому и заставит шотландца полезть на стенку. Джастин поймал свое собственное отражение в зеркале: темный худощавый человек в черно-белом.

– Но если ты думаешь, что сможешь держаться от нее подальше, то точно сошел с ума, – пробормотал он.

Когда он вошел в казино, Сирина стояла около маленького черно-белого монитора, и разговаривала с белокурым человеком, в котором Джастин, узнал ее руководителя. Она рассмеялась над чем-то, что он ей сказал, и покачала головой. Глаза Джастина сузились, когда Дейл провел пальцем по ее щеке вниз.

Он знал, что тот почувствовал – мягкость и прохладу от прикосновения. Дейл усмехнулся, затем поправил ее бабочку, одновременно что-то негромко говоря ей. Даже догадавшись, что ревнует, Джастин с трудом взял себя в руки. Всего за несколько дней Сирина заставила его почувствовать желание, ярость, и ревность, которые он обычно держал под контролем. Проклиная ее отца, он направился к ним.

– Сирина, – он заметил, как напряглись ее плечи, прежде чем она повернулась. – Ты свободна сегодня вечером?

– Я только что вернулась после перерыва.

Она должна была знать, что отсрочка не продлится более двадцати четырех часов.

– Я не видела тебя здесь вчера вечером и подумала, что, возможно, ты упал за борт. – Услышав, как Дейл резко втянул воздух, Сирина повернулась к нему снова. – Дейл, это Джастин Блейд. Когда я не пала жертвой его обаяния на пляже в Нассау, он бросил меня в воду.

– Понятно. – Дейл протянул руку. – Я никогда не пробовал этот способ. Сработало?

– Заткнись, Дейл, – сказала Сирина сладко.

– Вы должны извинить ее, – сказал Дейл Джастину. – Морская жизнь делает некоторых из нас неприветливыми. Вам нравится круиз, мистер Блейд?

– Да. – Джастин взглянул на Сирину. – Это было так познавательно.

– Простите меня, – произнесла она с преувеличенной вежливостью. – Я должна подменить Тони.

Развернувшись, она проследовала к пятому столу. Поскольку ее зубы были стиснуты до боли, Сирина с усилием заставила себя расслабить мускулы. Она одарила трех игроков за столом профессиональной улыбкой, которая застыла на ее губах, как только она увидела, что Джастин занял свободное место.

– Добрый вечер. Новая колода.

Разорвав упаковку, Сирина перетасовала карты, стараясь игнорировать спокойный настойчивый взгляд Джастина. Он выложил перед собой фишки на две сотни долларов, как она оценила, затем зажег сигару. После раздачи карт перед заключительной схваткой она решила посмотреть, может ли обчистить его.

– Снимете?

Джастин взял тонкий лист пластика, который она предложила. Как только карты скользнули из держателя, он подтолкнул двадцати-пяти долларовую фишку вперед. Она окинула стол взглядом, что бы проверить, все ли ставки сделаны, и начала игру.

В тот момент, когда он потерял три фишки, Сирина почувствовала мрачное удовлетворение. Она сдала ему две семерки. Джастин их разделил, получив двадцать на одной руке и двадцать одно – на другой, и уверенно добавил пять полученных фишек к имевшимся у него десяти. Когда пришло время сменить стол, он разозлил Сирину, переместившись с ней. Сирина пообещала себе снова, что обчистит его. В течение следующих двадцати минут она едва замечала других игроков. Она видела только непостижимые зеленые глаза Джастина или его руки, когда он раскрывал карты или пасовал. Хотя она настроилась обыграть Джастина, количество его фишек постепенно возрастало.

– Блэкджек! – Крик студента в конце стола нарушил ее сосредоточенное состояние. Сирина подняла глаза и увидела улыбающегося молодого человека. – Я выиграл три доллара! – крикнул он на все казино и поднял вверх, словно трофей, три светло-голубые фишки. Сирина решила, что он немного пьян. – Теперь…– Он кинул эти три фишки назад на стол, и потер ладони друг о друга. – Я готов играть.

Улыбаясь, она снова достала карты, но встретилась взглядом с Джастином. Сирина заметила искорки смеха в его глазах, это было первое выражение, которое она увидела в них в за несколько часов, и оно согрело ее. На мгновение ей захотелось потянуться через стол и коснуться Джастина, провести пальцами по его густым, мягким волосам, обрамлявшим худощавое лицо. Как могли обычные смешинки в его глазах казаться такими важными?

– Эй! – Студент поднял бокал пива, словно произнося тост. – У меня полоса удачи!

– Ну да, на одну ставку, – сухо сказала его подружка.

Вмешательство прочистило голову Сирины. Она вскинула подбородок и взяла карты. Из-за одной улыбки не следует забывать: она здесь, чтобы обыграть Джастина.

– Возможен блэкджек, – сказала она, открыв себе туз. – Страхуете?

Девушка-студентка кинула фишку. Джастин не двигался. Перевернув свою закрытую карту, Сирина удовлетворилась тройкой. Это давало ей множество вариантов дальнейшей игры.

– Нет блэкджека. – Она взглянула на карты Джастина, довольная тем, что у него такая плохая комбинация. – Шестнадцать. Пасуете или возьмете еще одну карту?

Он просто коснулся указательным пальцем своей карты. Сирине пришлось сдержать себя, чтобы не чертыхнуться, так как она перевернула четверку.

– Двадцать.

Он провел рукой по картам, чтобы показать – достаточно.

Так и должно быть, подумала она обижено, переворачивая валет следующего игрока. Просто фантастическая удача, сказала она себе, сдавая студенту до восемнадцати.

– Четыре или четырнадцать, – объявила она, переворачивая свою карту. Задержав взгляд на Джастине, она потянула другую. – Шесть или шестнадцать, – сказала она ему так, словно они были одни.

Ей пришлось прикусить язычок еще раз, когда она вытянула трефовую тройку.

– Дилер останавливается на девятнадцати, – заявила она, понимая, что Дейл выбросит ее за борт, если она возьмет еще одну карту. – Играют двадцать.

Загребая все фишки, кроме принадлежавших Джастину, Сирина передвинула еще один двадцати-пяти долларовый жетон по сукну. Ей показалось, что она снова уловила смешинки в глазах Джастина, когда он забирал жетон, но на этот раз это ее не согрело.

Дым, висевший в воздухе, был слишком густым, чтобы его разогнали кондиционеры. Сирине не было нужды смотреть на часы, чтобы узнать, что она простояла без перерыва на ногах почти десять часов. Постепенно грохот от работающих автоматов начал уменьшаться, и это было первым признаком того, ночная смена почти закончилась. Пара в конце стола, которая выглядела уставшей, начала обсуждать остановку в Пуэрто-Рико на следующий день. Прежде чем уйти, они обналичили пятидолларовые фишки.

Оглядев зал Сирина заметила, что кроме трех столов, остальные пустовали. За ее столом осталось только два игрока: Джастин и женщина, в которой Сирина узнала миссис Девальтер и которая привлекла вниманием Роба и Джека. Рыжеволосая уделяла больше внимания Джастину, чем своим картам. Почувствовав злость. Сирина решила, что алмаз на ее руке вульгарен, и слегка усмехнулась, когда дама перебрала до двадцати трех очков.

– Я полагаю это не моя игра, – сказала рыжая хмуро. Она передвинулась к Джастину так, что ее впечатляющее декольте полностью открылось для просмотра. – Вы, кажется, чрезвычайно удачливы. У вас есть какая-то система игры? – Пробежав пальцами вниз по рукаву, она улыбнулась. Сирина представила себе, с каким удовольствием она повозила бы эту рыжую носом по зеленому сукну.

Забавляясь столь очевидным флиртом, Джастин позволил своему взгляду подняться из глубин ее выреза к лицу. – Нет.

– У вас точно есть секрет, – промурлыкала она, – и я была бы счастлива узнать его … за бокалом чего-нибудь?

– Я никогда не пью, когда играю. – Он выпустил струю дыма мимо ее плеча. – Либо одно, либо другое.

– Неужели? – по-детски прямолинейно спросила Сирина.

– Полагаю, что с меня достаточно карт на сегодня. – Дама встала, задев при этом бедром Джастина, и высыпала в сумочку жетоны на сто долларов. Сирина испытала удовлетворение, зная, что та начала игру с четырьмя сотнями.

– Я буду в зале – сказала миссис Девальтер Джастину, сопроводив слова томной улыбкой прежде, чем отвернуться.

– Удачи в следующий раз, – сказала Сирина прежде, чем смогла остановить себя. Она обернулась и успела заметить, что Джастин смеется над ней.

– Обналичишь?

– Конечно.

И тогда он уйдет преследовать рыжую с размером груди 38C[5], подумала Сирина с раздражением. Она быстро пересчитала его фишки – семьсот пятьдесят долларов – и рассердилась еще больше.

– Дейл занят. Придется мне позаботиться об этом самой.

Наблюдая за ней со стороны, Джастин попробовал напомнить себе про ее отца. Это оказалось нелегко.

Сирина вернулась со стопкой шуршащих купюр и чистым бланком, прикрепленным к планшету. Она быстро пересчитала деньги, протянула через стол.

– У тебя был удачный вечер. – Положив бумаги в ящик стола, она потянулась за картами. Джастин взял ее за запястье.

– Другая рука? – спросил он, наслаждаясь быстрыми скачками ее пульса под его пальцами.

– Ты уже получил наличные, – показала она и попробовала освободить руку.

Он сжал сильнее. – Как насчет еще одной партии – только ты и я?

– Мне жаль, но играть с пассажирами – это против правил. Теперь, если ты извинишь меня, я должна сдать стол.

– Не на деньги, – он увидел, как ее глаза, сузились от ярости, и улыбнулся. – Прогуляемся по палубе, если я выиграю, – сказал он мягко.

– Меня это не интересует.

– Может, ты боишься прогуляться со мной без посторонних? – Рука, которой она пыталась отцепить его пальцы от запястья, замерла. – У тебя есть преимущество: ты у себя дома, – продолжил он спокойно.

– Если я выиграю, – она начала, осторожно убирая его руку, – ты будешь держаться от меня подальше до конца круиза?

Он обдумал вопрос. В конце концов, это был гораздо более разумный путь, чем тот, которым шел он. Сделав последнюю затяжку, он затушил сигару. Не в первый раз его судьба решалась с помощью карт. – Сдавай!

Он посмотрел на двойку и пятерку перед ним, затем на показанную Сириной десятку. Кивнул, разрешая сдать еще карту, и получил даму. Сначала он подумал, что нужно пропустить ход, но еще один взгляд на Сирину показал ему, что она выглядит слишком довольной собой. Он поставил бы каждый доллар, который был в его кармане, на то, что закрытая карта у нее была восьмеркой или даже лучшее. Удерживая ее взгляд, он протянул руку за еще одной картой.

– Проклятье! – Она вытащила четверку бубен и впилась в него взглядом. – Я клянусь, Джастин, в один прекрасный день я тебя обыграю. – Чувствуя отвращение, она перевернула закрытую карту, которой был валет.

– Нет. – Он поднялся, положив руки в карманы. – Ты можешь попробовать обыграть меня, но не в карты. Я буду ждать тебя снаружи.

Дейл обернулся и увидел, как его лучший крупье показывает язык пассажиру, стоявшему к ней спиной.

Опершись на стену, Джастин наблюдал за Сириной через стеклянные двери казино. Он подумал, что практически может видеть волны раздражения и расстройства вокруг нее. Он чувствовал почти то же самое. Пожав плечами, он напомнил себе, что оставил это на волю судьбы. Игру легко было выиграть – так же, как и проиграть.

Джастин рассеянно вертел в руке двадцатидолларовую фишку, которая оказалась в его кармане. Некоторые сказали бы, что ему необычайно повезло. Он снова размышлял, было ли большей удачей проиграть ту заключительную игру. Если он продолжит видеться с Сириной, жизнь его будет нелегкой.

Возможно, он смог бы игнорировать Дэниела МакГрегора, выглядывающего из-за плеча Сирины, если бы был уверен, что, заполучив ее в кровать, сможет вырвать из сетей отца. Но шансы неравны. Сирина была первой женщиной, которая угрожала стать постоянной частью его мыслей.

Как бы она отреагировала, задавался он вопросом, если я скажу ей, что сценарий был разработан ее отцом в крепости в Хаянис Порт? Улыбка изогнула кончики его губ. Она снимет с него шкуру и повесит сушиться, решил он. Наблюдая за идущей к дверям Сириной, Джастин решил придержать эту бомбочку до следующего дня.

– Я полагаю, ты имеешь полное право улыбаться, сказала Сирина прохладно, когда дверь закрылась позади нее. – Ведь у тебя полоса удачи.

Джастин взял ее руку, и неожиданно изысканным жестом поцеловал ее пальцы. – Я намерен добиваться, чтобы она продолжалась как можно дольше. Ты действительно прекрасна, Сирина.

Смутившись, она смотрела на него.

– Когда я сердита, – закончила она, стараясь не поддаться очарованию.

Он перевернул ее руку и поцеловал ладонь, наблюдая за ней.

– Действительно прекрасна.

– Не пытайся быть со мной милым. – Неосознанно она переплела свои пальцы с его. – В тебе нет ничего милого.

– Да, – согласился он. – Давайте выйдем. Полагаю, тебе будет полезно подышать свежим воздухом.

– Я согласилась погулять и поговорить. – Вместе они начали подниматься по лестнице. – Это все, на что я согласилась.

– Хммм. А луна почти полная. Как дела сегодня вечером?

– В казино? – Когда он открыл дверь, ее коснулся восхитительно теплый и чистый ветерок. – Лучше, чем обычно. Мы работали в убыток с начала с весны.

– Слишком большое количество игровых автоматов снижает уровень вашей прибыли. – Его рука скользнула вокруг ее талии, когда Сирина посмотрела на него. – Вы делали бы больше за столами, если бы некоторые из ваших дилеров были более точными.

– Трудно оставаться точным, когда работаешь до шестидесяти часов в неделю за гроши, – сказала она с сожалением. – Да еще постоянная текучка кадров. Большинство из них прошли шестинедельные курсы и продвинутся от кассира до крупье, но мало кто останется дольше, чем на пару рейсов, как только выяснят, что это не морские каникулы, как они думали. – Неосознанно она обвила своей рукой его талию, когда он подошел к ней на шаг. – Это мое любимое время.

– Какое?

– Поздно ночью, когда на судне тихо. Не слышно ничего, кроме звуков моря. Будь у меня иллюминатор в каюте, я бы оставляла его открытым на ночь.

– У тебя нет иллюминатора? – Его рука начала ритмично двигаться вверх и вниз по ее спине.

– Только пассажиры и командный состав имеют внешние каюты. Она выгнулась под его рукой, вздыхая, ее утомленные мускулы расслабились. – Но я бы не променяла прошедший год ни на что другое. Здесь у меня словно появилась вторая семья.

– Твоя семья так важна для тебя? – Спросил он, подумав о Дэниеле.

– Конечно. – Вопрос показался ей странным, поэтому Сирина подняла голову, чтобы посмотреть на него. Когда он отклонился назад, чтобы встретился с ней глазами, ее губы почти коснулись его подбородка. – Не делай этого, – прошептала она.

– Что? – Мягкое и тихое слово прошелестело по ее разомкнутым губам.

– Ты прекрасно знаешь что. – Убрав свою руку, она отодвинулась подальше к перилам. – Моя семья, – она сказала более твердо, откинувшись и положив руки на деревянные перила, – всегда была самой важной частью моей жизни. Преданность семье иногда слишком напрягает, но необходима для каждого из нас. Как насчет тебя?

Она выглядела такой интригующей в почти мужском фраке, который полностью скрывал ее нежные округлости, и со строгой прической, теперь слегка растрепанной ветром. Лунный свет освещал чуть наклоненное лицо, которое казалось мраморным.

– Моя семья…– Пытаясь не потерять нить беседы, он передвинулся так, чтобы встать напротив. – У меня есть сестра Диана. Она моложе меня на десять лет, и мы никогда не были по-настоящему близкими людьми.

– А твои родители?

– Они умерли, когда мне было шестнадцать. Диана переехала жить к тете. Думаю, я не видел ее лет двадцать.

Сирина мгновенно подавила неожиданно возникшее чувство симпатии.

– Это ужасно!

– Моя тетя никогда не одобряла мою профессию, – ответил он сухо. Хотя она никогда не отказывается от денег, которые я присылаю для поддержки Дианы, подумал он, протягивая руки к пуговицам ее жакета. – Диане проще жить, если я не буду вмешиваться.

– Какое право имеет ваша тетя одобрять или не одобрять тебя? – строго спросила Сирина, слишком возмущенная, чтобы заметить, как ловко он расстегивает ее жакет. – Она – твоя сестра.

– Моя тетя упорно придерживается мнения, что азартная игра – работа дьявола. Она – Грандо, из французской ветви семейства.

Сирина покачала головой, пытаясь следовать его логике. – А кто тогда ты?

– Блейд. Его глаза сосредоточились на ней. – Команч.

Его лицо было очень близко, ближе, чем она полагала. Хотя она почувствовала прохладный воздух через тонкую ткань рубашки, но до этого момента не понимала, что он сделал. Сирина сглотнула, когда их взгляды встретились. Ей показалась, что в его словах была угроза. Или она себе это вообразила?

– Мне следовало догадаться. Полагаю, что позволила твоим глазам сбить меня с толку.

– Смешение французской и уэльской крови. Мой отец был очень беден, а в матери смешалась кровь команчей и храброй французской поселенки. – Медленно, не отрывая от нее взгляда, он потянул за свободный конец галстука на ее шее. Сирина еще раз сглотнула, но не пошевелилась. – История гласит, что один из моих предков увидел одинокую женщину с золотыми волосами около ручья. Рядом с ней стояла корзина с бельем, она пела и стирала. Он был жестоким воином, который убил многих ее соплеменников, чтобы защитить свою землю. Но увидел ее и очень захотел. – Джастин расстегивал одну за другой пуговицы на ее блузке. – Так что он взял ее.

– Это варварство, – она внезапно почувствовала, что горло пересохло. – Он похитил ее, украл из семьи ...

– Несколькими днями позже она вонзила нож ему в плечо, пытаясь сбежать, – продолжил Джастин спокойно, – но когда увидела его кровь на своих руках, она не смогла убежать. Она осталась, заботилась о нем, подарила ему зеленоглазых сыновей и дочерей.

– Возможно, требуется больше храбрости, чтобы остаться, чем чтобы использовать нож.

Джастин улыбнулся, отмечая дрожание ее голоса и самообладание в ее глазах.

– Он дал ей имя, которое переводится как Золотой Приз, и никогда больше не взял другую женщину. Так что это традиция: когда мужчина моей семьи видит женщину с золотыми волосами, которую он хочет, то он берет ее.

Рот Джастина обрушился на Сирину, мгновенно погружая в водоворот страсти. Его руки погрузились в ее волосы, вытаскивая заколки, и локоны затанцевали на ветру прежде, чем заколки упали в море. Сирина схватила его за плечи, опасаясь, что может последовать за заколками и утонуть в темной, быстрой воде. Она словно спускалась по спирали вниз, с самой высокой ее точки навстречу неизведанному. Сердце неистово забилось еще до того, как мужские руки накрыли ее тело: жесткое против мягкого, мужчина против женщины.

Застонав, она прижалась к нему, словно он был путеводной звездой в море, которое внезапно из спокойного превратилось в бурное. Забывая о миниатюрности, он обнял ее, отбросив доброту и благоразумие. Ни один мужчина не касался ее так, возможно именно поэтому она ему это позволила. Он осмелился, не спрашивая, практически без нежных слов. Это была сила, которая поглотила их обоих: настолько древняя и настолько важная, что ее было невозможно игнорировать. Ее разум молчал, и он взял ответственность на себя, показывая им обоим, что ей больше всего было нужно. Жадные, страстные поцелуи, которыми он отмечал спуск по ее шее, только заставляли желать большего. Теплый мягкий бриз с моря казался огненным и усиливал ее лихорадку. Она втянула влажный воздух в легкие и почувствовала, как он обжигает.

Одна его рука мяла и сжимала ее грудь, в то время как другая скользила по обнаженной спине, выискивая крохотную точку на позвоночнике. Прикосновение его пальца превратило ее ноги в желе. Задыхаясь, она выгнулась ему навстречу, и волны невероятного удовольствия пробежали по ее телу.

– Нет. – Голос Сирины и прозвучал тонко и словно издалека. – Пожалуйста, не надо.

Но он прижался губами к ее губам и заглушил несмелый протест. Ее рот жаждал его прикосновения, несмотря на предупреждение, звучащее в ее голове. Она цеплялась за него, смакуя легкий соленый аромат. Его пальцы творили магию, и он полностью ее подчинил. Она позволит все, что бы он ни попросил, пока не прекратятся волшебные прикосновения. Запустив руки в его волосы, она притянула его ближе, не замечая влаги, покрывшей его голову.

Когда ее губы освободились, а его спрятались на ее шее, она смогла выдохнуть только его имя. Она не чувствовала мокрые капли на своем лице, все ее чувства были связаны ощущениями, которые дарили его руки и губы. Потом он отодвинулся, и она качнулась, когда он оторвал ее от перил. Ослабевшая от желания, Сирина прислонилась к нему, а он гладил ее волосы.

– Ты промокнешь, – пробормотал Джастин, не переставая касаться губами чуть влажных волос, не переставая вдыхать ее аромат. – Пойдем внутрь.

– Что? – Сирина открыла глаза и ошеломленно заметила занавес из дождя. – Идет дождь? Поскольку прохладная вода освежила ее, она покачала головой. Она чувствовала себя так словно, погрузившись в мечты, была разбужена неожиданным прикосновением к лицу. Оттолкнувшись от него, она провела рукой по волосам. – Я…я …

– Должна немного поспать, – закончил он. Он был близок к тому, понял Джастин, чтобы взять ее, словно маньяк, там, где они стояли.

– Да. – Почувствовав капельки дождя на своей обнаженной коже, она запахнула жакет. – Да, уже поздно. – Ее глаза оставались затуманенными и смущенными, пока она оглядывала палубу. – Идет дождь, – повторила она.

Было что-то такое в ее уязвимости, что заставляло Джастина желать ее еще больше, и одновременно делало невозможным взять ее сейчас. Он быстро сунул руки в карманы и сжал их в кулаки. Чертов Дэниел МакГрегор, свирепо подумал он. Шотландец установил прекрасную западню с отличной приманкой. Если он возьмет ее сейчас, то почти наверняка уничтожит отношения с человеком, которого почти полюбил. Если он не сделает этого, то будет продолжать желать ее. Если он подождет … так, это уже похоже на игру.

– Доброй ночи, Сирина.

Одно мгновение она нерешительно стояла, желая прийти в себя и борясь с желанием упасть ему в руки и поддаться безумию. Сделав глубокий вдох, она еще сильнее сжала жакет.

– Доброй ночи.

Сирина быстро пошла, осознавая, что еще мгновение, и она изменит решение.