Не играй со мной (ЛП)

Глава 7

Офис Джастина располагался на первом этаже отеля «Команч» и был связан с жилыми комнатами пентхауса личным лифтом. Он находил такое расположение очень удобным, так как работал в разное время и иногда не хотел проходить через помещения отеля, заполненные публикой. Наличие лифта являлось вопросом практичности, так же как и небольшие телемониторы в дальних углах и двухстороннее зеркало в боковой стене, спрятанное за панелями красного дерева.

В связи с тем, что Джастин требовал полного уединения в своем офисе, он работал в большой комнате без окон и только с одним входом. Опыт тюремного заключения привил ему устойчивое отвращение к закрытым помещениям, поэтому для компенсации комната была тщательно декорирована. Вся мебель имела светлые тона: светло-желтый, цвет овсянки, светло-коричневый, что давало ощущение легкости. Картины были большими и полными цвета. Пустынный пейзаж с последним лучом заходящего солнца, мощные суровые пики Скалистых гор, воин-команч на несущейся галопом лошади. Богатство цветов создавало иллюзию свободы, которая помогала нейтрализовать беспокойство, испытываемое Джастином каждый раз, когда он ощущал себя прикованным к столу.

В данный момент он просматривал отчет по акционерам, которые хотели бы приобрести акции «Блейд энтерпрайзис». Дважды Джастин ловил себя на том, что не помнит ничего из прочитанного, и заставлял себя начинать сначала. Сирина не объявлялась уже две недели, и он обнаружил, что его терпение на исходе. Если она не позвонит в течение двадцати четырех часов, он сам поедет в Хаянис Порт и заберет ее до окончания сделки.

Черт побери, он не хочет преследовать Сирину, подумал Джастин, бросая отчет обратно на стол. Никогда в жизни он не преследовал женщин, но по отношению к ней уже с самого начала тревожно близок к этому. Джастин всегда играл лучше, когда позволял своим оппонентам наступать.

– Оппонент, – мечтательно думал Джастин. Лучше так думать о ней. Спокойнее. Совершенно неважно, что он думает о ней. А Джастин думал о ней: не имело значения, на чем он пытался сконцентрироваться – она всегда с ним, в уголке его сознания, ожидает момента, чтобы проскользнуть мимо защиты. Каждый раз, когда тело томилось по женщине, Сирина была тут как тут, настолько близко, что казалось возможным прикоснуться и почувствовать ее запах. Страсть к ней полностью вытеснила желание к любой другой женщине. Разочарованный, голодный, Джастин уговаривал себя подождать, но наконец решил, что ждал достаточно долго. Еще до окончания этой ночи она будет с ним.

Как только Джастин потянулся к телефону, чтобы организовать поездку на север, раздался стук в дверь.

– Войдите.

Обеспокоенная тоном, которым было произнесено приглашение, секретарь просунула в дверной проем только голову.

– Извини, Джастин.

С усилием он взял себя в руки.

– Что такое, Кейт?

– Телеграмма. – Секретарь, спокойная гибкая брюнетка с низким голосом и скульптурными чертами, вошла в комнату. – И мистер Стрив ждет за дверью. Он ожидает, что ты увеличишь кредит.

Джастин с ворчанием взял телеграмму.

– На сколько он залетел?

– На пять, – сказала она, имея в виду пять тысяч.

Джастин тихо ругнулся, пока разрывал конверт.

– Джекасс не знает, когда надо уйти. Кто сейчас в зале?

– Нерон.

– Скажи Нерону, пусть даст Стриву еще одну попытку, после чего пусть гонит в шею. Если повезет, он вернет пару тысяч и удовлетворится этим.

– С его то удачей скоро он попытается обменять на жетоны свои акции «AT&T», – пошутила Кейт. – Нет ничего хуже, чем избалованный богач, у которого временные проблемы с наличными.

– Мы здесь не для того, чтобы мораль читать, – напомнил ей Джастин. – Попроси Нерона присмотреть за ним.

– Хорошо. – Кейт пожала плечами и закрыла дверь за собой.

С отсутствующим видом Джастин потянулся к кнопке, которая заставляла отъезжать в сторону панели, прикрывающие двухстороннее зеркало. Будет полезно лично приглядеть за Стривом. До того, как нажать на кнопку, Джастин бросил быстрый взгляд на текст телеграммы.

«Обдумала твое предложение. Прибуду в четверг в середине дня для обсуждения условий. Пожалуйста, подготовь подходящее место для проживания.

С. МакГрегор»

Джастин дважды прочитал телеграмму, прежде чем улыбка коснулась уголков его рта. «Как это на нее похоже», – подумал Джастин. – «Кратко, по существу и замечательно неопределенно. Еще и время выбрано с умом», – добавил он, откидываясь назад. Полдень четверга прошел. Значит, она уже прибыла для обсуждения условий, решил он и почувствовал, как где-то в основании шеи стало нарастать напряжение. Джастин достал сигару и задумчиво закурил. Условия, размышлял он. Да, мы обсудим условия, не забывая, что это просто бизнес.

Он вспоминал, что сказал Сирине, когда предлагал ей эту должность. По его мнению, она было прекрасно подготовлена для управления его персоналом и клиентурой. Джастину нужен такой человек в зале, который мог бы принимать решения самостоятельно, позволяя ему оставаться свободным для поездок по другим делам. Необходимость присматривать за остальными отелями не позволяла ему тратить все время на управление казино. Выпустив тонкую струйку дыма, Джастин решил установить такую зарплату, которую попросит Сирина. Так как этот вопрос решен …

Так как этот вопрос решен, то ей придется иметь с ним дело лично. Глаза Джастина потемнели, рот превратился в тонкую линию. С этого времени Дэниел МакГрегор не сможет играть в свои благотворительные игры с тузом в рукаве. Сегодня вечером они с Сириной начнут личную игру на двоих. Джастин коротко рассмеялся, его глаза прояснились. Выигрыш – его бизнес. Подняв трубку телефона, он нажал кнопку регистратуры.

– Зал регистрации. Говорит Стив. Чем могу служить?

– Это Блейд.

Служащий автоматически стал более внимательным.

– Слушаю, сэр.

– Мисс МакГрегор прибудет сегодня во второй половине дня. Сирина МакГрегор. Проследите, чтобы ее багаж доставили в гостевые апартаменты пентхауса. И проводите ее прямо ко мне.

– Будет сделано, сэр.

– Пусть флорист пошлет в ее комнату фиалки.

– Да, сэр. Карточку приложить?

– Нет.

– Я лично прослежу за всем.

– Хорошо. – Удовлетворенный, Джастин повесил трубку. Теперь ему оставалось только ждать. Взяв снова отчет в руки, он полностью в него углубился.

Сирина отдала ключи от машины портье и бросила первый долгий взгляд на «Команч». Джастин не сделал его бросающимся в глаза и излишне богатым, а выбрал золотую серединку. Отель – V-образная башня, облицованная пористым материалом коричневых оттенков, напоминал восточному побережью о западном стиле. Сирине понравилась архитектура здания. Она обратила внимание на то, что почти все номера имели прекрасный вид на море. Дорожка обегала вокруг двухуровневого бассейна с гротом и миниатюрным водопадом. На дне блестели монеты. Очевидно, было много желающих обменять мелочь на удачу.

Возле главного входа находился вождь-команч в натуральную величину в головном уборе. Не дешевая поделка, мечтательно подумала Сирина, а изысканная скульптура из мрамора. Не устояв перед искушением коснуться ее, Сирина провела кончиком пальца по гладкой каменной груди. Как похоже на Джастина – выбрать что-то неординарное, подумала девушка, поднимая глаза на мраморное лицо. Было ли это только ее воображение или действительное сходство? Если бы глаза были зелеными … Покачав головой, Сирина отвернулась.

Так как сумки еще не выгрузили, она решила осмотреться. Знаменитые названия, написанные огромными буквами на белых рекламных щитах, самоуверенные неоновые надписи, отдыхающие в свете послеполуденного солнца, огромные отели один рядом с другим, фонтаны, дорожные пробки, шум. Но это не Вегас, решила Сирина. Отличие было в большем, чем просто в отсутствии гор и шуме морских волн. Все здесь имело привкус карнавала. Напоминает дом с пляжем за задней дверью. Запах азартных игр здесь смешивался с сырым соленым воздухом Атлантики и смехом детей, строящих песочные замки.

Поправив на плече ремень сумки, Сирина последовала за портье с ее багажом. В холле не было ни красного ковра, ни сверкающих люстр. Пол был покрыт изысканной плиткой, освещение было приглушенным. И удивленная, и обрадованная, Сирина заметила большие живые растения в керамических горшках и настенные драпировки, которые напрямую указывали на культуру и жизнь равнинных индейцев. Зов предков в Джастине был сильнее, чем он считал, подумала Сирина, подходя, к стойке регистрации. Она слышала знакомые звуки игровых автоматов, приглушенные расстоянием и стуком ее каблуков по плиточному полу. Сирина дала чаевые портье и повернулась к служащему за стойкой.

– Сирина МакГрегор.

– Здравствуйте, мисс МакГрегор. – приветственно улыбнулся служащий. – Мистер Блейд ожидает вас.

– Отнесите багаж мисс МакГрегор в гостевые апартаменты пентхауса, – приказал он посыльному, который уже стоял за ее спиной. – Мистер Блейд просил пройти вас прямо в его офис, мисс МакГрегор. Я покажу дорогу.

– Спасибо. – Нервы Сирины были напряжены, но это пришлось проигнорировать. Она знала, что и как собирается делать. На разработку стратегии ушло две недели. Долгой дорогой из Массачусетса в Нью-Джерси Сирина повторяла свою роль снова и снова. Один или два раза она уже почти решила развернуть машину назад на север. Ее будущее и ее сердце будут подвергнуты неоправданному риску. Раньше или позже ранение будет нанесено. Это неизбежно. Но в Атлантик-Сити ей кое-кто нужен, и его имя – Джастин Блейд.

Сирина резко прижала руки к животу, пытаясь успокоить нервы, в то время как служащий открыл одну из деревянных створок двери с табличкой «Служебные помещения». Брюнетка за черным письменным столом вопросительно посмотрела на них.

– Мисс МакГрегор, – объявил служащий.

– Да, пожалуйста. – Кейт поднялась и кивнула. – Спасибо, Стив. Мистер Блейд ожидает вас, мисс МакГрегор. Сейчас я сообщу ему по телефону, что вы здесь.

«Так вот из-за кого сегодня босс такой взвинченный», – заключила Кейт, глядя на Сирину холодным оценивающим взглядом и поднимая трубку телефона. Она смотрела на длинные золотые волосы, откинутые от висков назад при помощи двух гребней из слоновой кости, строгие элегантные черты лица, подчеркнутые большими фиолетовыми глазами, стройную фигуру в шелковом костюме на два тона темнее глаз.

«Стильная», – решила Кейт, и, так как Сирина уверенно перенесла ее пристальный осмотр, добавила: «Нелегкая добыча».

– Джастин, пришла мисс МакГрегор. Да, конечно. – Кейт положила трубку и улыбнулась Сирине улыбкой, которую едва ли можно было назвать дружелюбной. – Сюда, пожалуйста, мисс МакГрегор. – Указывая путь, Кейт открыла другую дверь.

Сирина задержалась за ее спиной. – Спасибо, мисс …

– Уоллес, – подсказала Кейт автоматически.

– Спасибо, мисс Уоллес. – Сирина сама занялась дверью и вежливо закрыла ее за собой.

Кейт удивленно посмотрела на закрытую дверь, понимая, что ее просто устранили. Больше заинтригованная, чем раздраженная, она вернулась к столу.

– Сирина. – Джастин откинулся в кресле назад. И почему он решил, что что-то изменится, подумал Джастин. Каждый раз, когда он думал, что готов к атаке чувств, ее появление выбивало его из колеи. Как будто и не было двух последних недель.

– Привет, Джастин. – Она молилась, чтобы он не предложил рукопожатие, так как ее ладони были влажными от волнения.

– Присаживайся, – указал он на кресло напротив. – Что-нибудь будешь? Кофе?

– Нет. – С вежливой улыбкой она пересекла комнату и села в кресло из матовой оленьей кожи. – Спасибо, что нашел время встретиться со мной прямо сейчас.

Он только приподнял брови. Некоторое время они смотрели друг на друга как пара боксеров, оценивающих возможность защиты в начальных раундах боя.

– Как долетела?

– Я приехала на машине, – ответила Сирина. – Весь последний год я мечтала попутешествовать за рулем. Погода была замечательная, – добавила она, решив поддержать банальный разговор, пока не успокоятся нервы.

– Как семья?

– У родителей все отлично. С Аланом и Кейном встретиться не удалось. – На лице Сирины появился первый намек на настоящую улыбку. – Отец передает тебе привет.

– Так он еще жив?

– Я нашла более подходящую возможность взять реванш. – С мрачным удовольствием Сирина подумала о сломанных сигарах.

– Ты собираешься наладить жизнь на суше? – Не сумев побороть порыв, Джастин опустил взгляд на ее губы, которые были слегка влажные, но без следов помады.

– Да, но не безработной. – Сирина почувствовала ласковый жар, скользнувший по губам, и ответное тепло, разлившееся в животе. Она поняла, что мечтает быть с ним, взять все предложенное им и отдать все на любых его условиях. Просто, чтобы вернуться в его объятия, чтобы ощутить касание знакомых умелых рук. Сирина сильно сжала кулаки. – Именно об этом я хочу с тобой поговорить.

– Должность управляющего казино до сих пор вакантна, – легко сказал Джастин, хотя ему понадобилось некоторое время, чтобы снова взглянуть ей в глаза. – Рабочий день не нормирован, но я не думаю, что настолько бесконечный, как на корабле. Обычно тебе не нужно будет появляться в зале до пяти, хотя ты можешь сама определять часы работы, когда тебе понадобится свободный вечер. Конечно, не обойтись без бумажной работы, но большую часть времени ты будешь управлять своими подчиненными и наблюдать за посетителями. У тебя будет свой кабинет с другой стороны зала регистрации. Когда присутствие в казино не обязательно, ты можешь вести дела из офиса при помощи мониторов, – продолжил он. – Вид будет даже более непосредственный.

Джастин нажал на кнопку, сдвигающую панели. Через стекло как в немом кино Сирина смогла увидеть в казино толпу играющих, разговаривающих, блуждающих клиентов. – У тебя будет помощник, – продолжал рассказывать Джастин. – Он квалифицированный специалист, но не уполномочен принимать самостоятельные решения. Плата за проживание включена в твою зарплату. Когда я буду в отъезде, ты будешь полностью отвечать за казино … в рамках установленных мной правил.

– Пока все достаточно ясно. – Разжав руки, Сирина немного расслабилась и улыбнулась мягкой дружелюбной улыбкой. – Я решила взять на себя обязанности по управлению казино, как … твой партнер, Джастин.

Она заметили вспышку, но только вспышку удивления в его глазах, прежде чем он откинулся в кресле. При других обстоятельствах это можно было принять за жест расслабившегося человека. Джастин же, казалось, готовился к атаке.

– Мой партнер?

– В Атлантик-Сити «Команч», – спокойно уточнила Сирина.

– Мне нужен управляющий казино, а не партнер.

– А мне не нужна только работа и зарплата. Я, к счастью, достаточно финансово независима, но не принадлежу к тем людям, которые могут оставаться без дела. Я выбрала работу на «Селебрейшн» в качестве эксперимента, мне не нужно что-то подобное. Я ищу нечто большее, чем работа от и до.

– Однажды ты упомянула, что решила работать в казино после ухода с корабля.

– Нет. – Она снова улыбнулась и покачала головой. – Ты меня не понял. Я думала открыть свое собственное.

– Свое собственное? – С коротким смешком он снова откинулся расслабляясь. – Ты знаешь, что это за собой повлечет?

Подбородок Сирины приподнялся.

– Думаю да. Я провела целый год, живя и работая на корабле, который в значительной степени был плавучим курортом для азартных игроков. Знаю всю кухню: как обеспечить проживание более пяти сотен человек, как организовать их обслуживание в каютах, поставку чистого белья, как создать винный погреб. Я знаю, когда дилер почувствует себя плохо и когда ему надо снизить нагрузку, как убедить посетителя выбрать другую игру, пока он не начал раздражаться. На корабле для меня было мало интересного, кроме учебы. А я учусь очень быстро.

Джастин различил в ее голосе холодные нотки раздражения, а в глазах – жесткость и решительность. Возможно, она может делать все перечисленное достаточно успешно. У Сирины были сила воли, напор и финансовые возможности.

– Даже принимая во внимание все сказанное тобой, – начал он медленно, – почему я должен брать тебя в партнеры?

Поднявшись, Сирина подошла к стеклу. – Ты видишь дилера за столом номер пять? – спросила она, указывая пальцем в нужном направлении.

Заинтересованный, Джастин поднялся и подошел к ней.

– Да, и что?

– У нее прекрасные руки – работает быстро и ровно. Как мне кажется, она нашла очень удобный ритм без всякого нажима на игроков. Она не относится к тем, кто должен работать в середине недели после обеда. Тебе нужны такие дилеры для работы в самое напряженное время. Крупье за столом с деньгами выглядит до смерти скучающим. Его надо либо повысить в должности, либо уволить.

– Поясни последнюю мысль.

Сирина почувствовала смешинку в его голосе и улыбнулась в ответ.

– Повысь его, если у него есть намек на желание быть более привлекательным для клиентов. В противном случае – уволь его. Работающие в твоем казино должны показывать свою заинтересованность так же ясно, как остальные служащие отеля.

– Хорошо замечено, – одобрил Джастин. – Именно в этом причина того, что я хочу видеть тебя управляющим казино. Но при чем тут партнерство?

Сирина снова повернулась к безмолвному миру за стеклом.

– Еще несколько причин. Когда ты понадобишься на западе или в Европе, ты будешь знать, что оставил управляющего, кровно заинтересованного не только в казино, но и в работе всей компании. Я провела небольшие изыскания, – добавила девушка. – Если «Блейд Энтерпрайзис» продолжит расти теми же темпами, что и сейчас, тебе обязательно понадобится чье-то плечо, на которое можно свалить некоторые обязанности. Если, конечно, ты не выберешь работу по двадцать четыре часа в сутки, делая деньги без всякой возможности насладиться успехом. Те деньги, которые я хотела бы инвестировать в компанию, помогут сделать твои предложения при покупке казино на Мальте более заманчивыми.

Брови Джастин поднялись.

– Неплохие изыскания, – прокомментировал он холодно.

– Мы, шотландцы, никогда не делаем бизнес с завязанными глазами. – Сирина удовлетворенно улыбнулась. – Моя точка зрения следующая: у меня нет намерения работать на тебя или на кого-то другого. Половина моих интересов принадлежит казино, потом поищу слабое место в другом деле.

– Половина, – тихо проговорил он, сузив глаза.

– Равные партнеры, Джастин. – Она смело встретила его взгляд. – Только так ты меня получишь.

Наступила полная и глубокая тишина. Сирина заставляла себя дышать легко и равномерно. Не хотелось показывать, насколько сильно она нервничает, или дать ему понять, как было бы легко, забыв о гордости, бросится в его объятья. Что началось, когда они были вместе, тихо завершилось в разлуке. Она влюбилась в него, тогда как в его намерения входило только соблазнение. Но этого он не узнает – она не позволит узнать – пока не будет готова.

– Полагаю, ты захочешь некоторое время подумать, – сказала она обстоятельно. – У меня гибкие планы, – продолжала Сирина, направляясь к своей сумочке на кресле. – На время работы в городе я хочу приобрести подходящее жилье.

Когда пальцы Джастина охватили ее запястье, Сирина заставила себя обернуться очень медленно. Она была уверена, что он назовет ее предложение блефом. И как только слово будет сказано, ей останется на выбор смириться или уйти.

– В любое время в течение года, если я решу, что наше соглашение не работает, ты его отзовешь.

Сирина поборола желание завопить от радости.

– Согласна, – произнесла она спокойно.

– Я попрошу юристов подготовить проект договора. А ты пока вступай во владение. – Джастин кивнул головой в сторону казино. – У тебя есть неделя или около того, чтобы изменить свое решение.

– У меня нет намерения менять что-либо, Джастин. Когда я принимаю решение, я его придерживаюсь. – Их глаза встретились снова в долгом настороженном молчании. Сирина протянула руку. – Ну что, решено?

Джастин посмотрел на ее руку, затем медленно положил поверх свою, подержал, как бы заключая пакт, а затем поднес ее пальцы к губам.

– Решено, Сирина. Даже если мы оба об этом пожалеем.

– Я поднимусь переодеться. – Она освободила свою руку. – Сегодня я начинаю работать в казино.

– Можно начать и завтра. – Джастин пошел к двери и положил свою руку на ее пальцы, обхватившие ручку двери.

– Не хочу терять время, – просто сказала девушка. – Если ты сможешь сразу представить меня помощнику и нескольким крупье, я с этого и начну.

– Как пожелаешь.

– Дай мне час распаковать вещи и переодеться. – Желая прервать контакт, Сирина повернула ручку двери.

– У нас есть еще о чем поговорить, Сирина.

Эти слова вызвали у нее легкую дрожь. Борясь с собой, она снова повернулась к нему.

– Да, – спокойно подтвердила она. – Но сначала мы решаем все деловые вопросы. Как только они будут разрешены, легче будет разобраться с оставшимися.

Разглядывая ее, Джастин сжал пальцами кончик воротника ее костюма. – Я не уверен, что другие вопросы будет решить легче, – прошептал он. – И мы оба не настолько глупы, чтобы не понимать это.

В ямочке на ее шее стало заметно биение пульса. Заметив, что он обратил внимание на реакцию ее тела, Сирина сухо сказала:

– Скоро все станет достаточно ясным. Не так ли?

Джастин с легкой улыбкой убрал свою руку.

– Да, скоро. Встретимся через час.

Сирина быстро поняла, что работа здесь не может быть легкой. Каждый шаг будет не легче, чем на «Селебрейшн». Но теперь, мечтала она, проходя через скопление людей в казино, у нее будут свои ставки. Сирина расписалась на чеке, который принес один из крупье, и почувствовала вспышку удовольствия. Жизнь, пульсировавшая вокруг, принадлежала ей.

Привыкание займет некоторое время, напомнила она себе, заметив несколько любопытных взглядов сопровождающих ее движение. Когда Джастин представил ее как партнера, Сирина почти увидела колесики, завертевшиеся в их головах. Подчиненным просто необходимо доказать, что у нее достаточная квалификация для этой должности, не зависимо от личных отношений с Джастином. Правило номер один – доверие. Правило номер два – настойчивость. Применяемые вместе эти правила создают непобедимую комбинацию, не отличающуюся от той, которой она успешно пользуется при общении с отцом.

Ее помощник, Нерон, большой, спокойный чернокожий мужчина, воспринял новость о заинтересованности Сирины в отеле молчаливым пожатием плеч. Она узнала, что он работал вышибалой в первом казино Джастина, а затем в том или ином качестве во всех заведениях, принадлежащих Джастину. С минимальным количеством слов Нерон провел девушку по казино, рассказывая о предстоящей работе, а затем оставил одну. Сирина поняла, что он будет одним из тех мужчин, которых нелегко победить.

Заметив сигнал от одного из дилеров, Сирина пересекла зал. На середине пути она услышала громкий сердитый голос. Одного взгляда было достаточно, чтобы определить, что говорящий мужчина не был сегодня удачлив, зато был очень сердит.

– Извините. – Улыбнувшись игрокам, Сирина подошла и встала рядом с крупье. – В чем проблема?

– Можем поспорить, что проблема есть, сладенькая. – Мужчина на другом краю стола наклонился и схватил ее за руку. – А ты кто?

Сирина демонстративно посмотрела на удерживающую ее руку, затем в глаза мужчины.

– Я – хозяйка.

Он коротко рассмеялся и поднял стакан. – Я видел хозяина, леди. Он выглядит совсем не так, как ты.

– Он – мой партнер, – уточнила Сирина ледяным голосом. Уголком глаза она заметила движение Нерона в ее сторону и незаметно покачала головой. – Могу я вам чем-то помочь?

– Я потерял кучу денег сегодня за этим столом. Мои друзья могут подтвердить это.

Другие игроки выглядели наполовину скучающими, наполовину раздраженными. Все они проигнорировали слова мужчины.

– Вы хотите обменять оставшиеся фишки на наличные? – вежливо спросила Сирина.

– Я хочу отыграться, – возразил игрок и поставил на стол пустой стакан. – А этот тип не желает повышать ставки.

Сирина взглянула на непроницаемое лицо крупье и заметила следы ярости в его глазах. – Нашим дилерам не разрешается повышать максимум стола. Мистер …?

– Карсон, Мик Карсон, и я желаю знать, что это за игра, если мужчина не имеет шанс отыграться.

– Как я сказала, – спокойно повторила Сирина, – дилеры не имеют право повышать потолок, но я могу. Сколько желаете поставить, мистер Карсон?

– Вот это уже лучше, – пробормотал он и жестом заказал новую выпивку. Сирина слегка покачала головой поспешившей с коктейлем официантке. – Пять тысяч с каждого. – Мужчина поглядел на нее тяжелым взглядом. – Это позволит мне поправить дела. Я подпишусь.

– Хорошо. Принесите мистеру Карсону расчет, Нерон, – приказала Сирина, чувствуя, что он стоит в пределах слышимости. – Играем одну раздачу за пять тысяч, мистер Карсон. – Сирина твердо посмотрела ему в глаза. – Если вы проигрываете, то считаете вечер законченным.

– Отлично, сладенькая. – Он снова взял ее за руку и пропутешествовав взглядом по всей длине блестящего рубинового платья. – Если я выиграю, почему бы нам вдвоем не пойти выпить куда-нибудь в тихое местечко?

– Не дразните удачу, мистер Карсон, – предупредила Сирина с улыбкой.

Захихикав, он расписался на принесенной Нероном бумаге. – Даже и не пытайся, – добавил он, когда Сирина сделала шаг в сторону. – Ты сдаешь.

Без единого слова Сирина заняла место крупье. В этот момент она заметила Джастина, стоящего чуть в стороне и наблюдающего за ней. Черт! Она быстро обменялась с ним взглядом, решая, что делать со своим раздражением в случае разбирательства. Затем она поглядела на Карсона и сказала себе, что избавиться мирно от этого типа стоит тех пяти тысяч.

– Играете? – спросила Сирина, оглядывая других игроков за столом и начиная подсчитывать фишки Карсона. Все остальные за столом единодушно воздержались.

– Только ты и я, – сказал Карсон, передвигая вперед свои фишки. – Сдавай.

Молча Сирина положила перед ним семерку и двойку. Взгляд на свою закрытую карту подсказал, что у нее двенадцать очков вместе с открытой девяткой.

– Еще, – скомандовал Карсон и рассеянно взял пустой стакан. Она открыла ему даму. – Хватит, – сказал он и послал ей широкую невеселую улыбку.

– У вас девятнадцать, – подвела итог Сирина и перевернула свою закрытую карту. – Двенадцать … пятнадцать, – подсчитывала она, переворачивая тройку. Без всякой паузы Сирина вытащила из колоды еще одну карту – пятерку. – Двадцать. – Карсон выдохнул с ругательством. – Приходите еще, мистер Карсон, – холодно пригласила Сирина, ожидая, пока он поднимется. Он задержал взгляд на своих фишках, которые молча собирала Сирина, встал из-за стола и вышел из казино без единого слова.

– Извиняюсь, за причиненное вам беспокойство, – улыбнулась Сирина остальным игрокам за столом и кивнула дилеру.

– Гладко вы провернули это, мисс МакГрегор, – пробормотал Нерон, когда она проходила мимо.

Остановившись, Сирина обернулась назад.

– Спасибо, Нерон. Зови меня Рина. – Мелькнувшая на его губах улыбка принесла ей удовольствие. Сирина продолжила путь к Джастину. – Ты готов признать меня принятой? – спокойно спросила она.

Джастин оглядел ее, затем лениво намотал на палец золотой локон. – Ты знаешь, я хотел тебя видеть здесь по нескольким причинам. Эта – только одна из них.

Польщенная, она засмеялась.

– А если бы я проиграла?

Джастин пожал плечами.

– Значит, проиграла бы. До сих пор ты всегда разрешала потенциально взрывоопасные ситуации с минимум суеты. И стильно, – прошептал он, любуясь ее лицом. – Я восхищаюсь твоим стилем, Сирина МакГрегор.

– Странно. – Она почувствовала реакцию своего тела – мягкость, тепло. Желание. – Я всегда восхищалась твоим.

– Ты устала. – Джастин легко провел большим пальцем под ее глазами, где появились тени.

– Немного, – согласилась девушка. – Который теперь час?

– Около четырех.

– Не беспокойся. Трудность работы в таких местах заключается в том, что смешиваются день и ночь.

– Ты уже сделала больше, чем следовало, – сказал Джастин, ведя ее на выход из казино. – Что тебе сейчас нужно, так это завтрак.

– Мммм.

– Считаю, этот звук означает, что ты голодна.

– Я не обращала внимания, пока ты не напомнил. Думаю, я умираю с голоду. – Сирина оглянулась через плечо, когда он легко подтолкнул в двери своего офиса. – А разве ресторан не в той стороне?

– Мы будем завтракать в моем номере.

– О, подожди минутку. – С легким смехом Сирина остановилась. – Я думаю, что пойти в ресторан намного уместнее.

Джастин смотрел на нее несколько секунд, потом полез в карман.

– Ох, Джастин …

– Орел – мой номер, решка – ресторан.

Подняв бровь, Сирина взяла его за руку. – Дай-ка мне посмотреть на эту монету. – Взяв монету в руки, девушка изучила ее с обеих сторон. – Все вроде нормально. Я слишком голодна, чтобы спорить. Кидай.

Ловким движением большого пальца Джастин подбросил монету. Сирина подождала, пока монета упала на его большую ладонь, затем посмотрела.

– Мы поедем вверх на лифте, – любезно сообщил Джастин.