Не истинная. Нейтрал

Глава 14 Положение

Утро началось с того, что ночная сорочка прилипла к телу от пота, а зубы отбивали чечетку, привычное состояние. Исключением был вечер концентрации с Ноилем. Я начала склоняться, что это была случайность, так как после каждого утра просыпалась одинаково. Тяжко вздохнула и поднялась с кровати, направившись в уборную.

Иногда кажется, что кто-то нажал на повтор, потому что каждый день похож на предыдущий, но это не плохо, особенно в моем положении. Стабильность успокаивает, хотя веры в это нет, и оттого каждый момент ценнее предыдущего. Жизнь плавно меняется, а иллюзорное благополучие придает уверенности в завтрашнем дне. Но изменения все же произошли.

Как я и предполагала, разбрасываться рабами не в моих интересах. Ноиль мне также необходим, хотя хотелось бы быть как можно дальше от такого мутняшки. После концентрации с Ноилем я решила не останавливаться на достигнутом и через несколько дней вызвала другого раба, точнее, сама наведалась в обычную среду обитания прошлой хозяйки тела.

Порадовало то, что мои распоряжения выполнили в полном объеме, комната перестала быть темницей, а превратилась просто в одно из бесконечных помещений замка. Рабы стали лучше выглядеть, многие перестали смотреть в пустоту и трястись от каждого моего движения. Ситуация постепенно продвигается в благополучное русло.

В тот день мне пришлось очень сильно постараться и растянуть выбор подходящих рабов на несколько дней. Из двадцати мужчин только трое лично мне подошли: Ноиль, Роиль и Иллар из расы дроу. Похоже, мне везет на светленьких в этом мире, м-да, радость несусветная.

— Элли, ты узнала что-нибудь о тех зернах, о которых я спрашивала ранее?

Девчушка немного смутилась, потупилась и ответила:

— Нет, госпожа. Я опросила всех слуг в замке, и никто не слышал о том, что вы спрашивали.

— Печально, ладно, — отмахнулась. — Отдай распоряжение, чтобы при закупке зерна, если попадется что-то необычное, приносили мне. Возможно, это просто не распространено на нашем континенте, но я смогу узнать только при личном осмотре. Я понимаю, что это может вызвать некоторые неудобства, но так будет проще.

— Будет исполнено, госпожа, — ответила служанка.

— Подготовьте наряд и прикажи накрывать на стол, — приказала я Элли.

— Да, госпожа.

Пока продолжались приготовления, я вновь погрузилась в свои мысли.

В прошлый раз я поинтересовалась у Роиля насчет домогательств со стороны слуг. Что же, некоторые обстоятельства одновременно огорчили и обрадовали.

Во-первых, Агелия не давала разрешения каждому мимо проходящему пользоваться ее собственностью, но и никак не реагировала на посягательства. Во-вторых, некоторые особо настойчивые слуги, которые пытались принудить рабов к отношениям, были уволены без разбирательств, и мне пришлось заняться новой подборкой персонала.

В-третьих, были исключения. Боже, даже в таком положении некоторые рабы добровольно вступали в отношения.

Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы выяснить истину. В процессе расследования меня окружали мужчины со всех сторон, иногда задавалась вопросом: а кто в действительности находится под конвоем?

С каждым разом я все яростнее шипела, переходя на тихий рык, и сыпала бестолковыми угрозами, чтобы хоть как-то выпустить пар. Двое сопровождающих постоянно шептали на ухо, подогревая мою злость или же в один момент меняя гнев на рассудительность в принятии решений.

— Да я их… — шиплю я, распаляясь.

— Прекраснейшая хозяйка, вы так справедливы, что не совершите то, за что сами будете жалеть… — тихо шипит мне один в ответ.

— Да-да, хозяйка, что только пожелаете… Это всё ваше, нельзя всё держать в себе, — мурлыкает второй, и всё начинается вновь по кругу.

— Да я их всех на кусочки и по ветру пущу!

— Хозяйка, прошу вас мыслить здраво. Вы ведь такая прекрасная хозяйка, очаровываете всем своим существом, а какая рассудительная и, самое главное — справедливая!

— А ты льстец, — отмахиваюсь я, сдуваясь, но продолжая кипеть от всех открытий.

— Хозяйка… Ваше право, вы можете делать всё, что пожелаете, — нашептывает второй хрипловатым баритоном, соблазняя.

— Да я их… Заджинню, горгоном приправлю, так, Ноиль, ты щито такое? Ага, чупакабра неизведанная! — рассуждаю я, шипя, как змея. — Заджинню, горгоном приправлю, поджарю на вертеле «well done» в чупапиктеле и полное сбраживание дроу, подав на закуску дракону!

— Эм… — замялся первый. — Прекраснейшая хозяйка, в ваше коллекционное умертвие я не сгожусь, я вам живой пригожусь…

Посмотрела бы я на них, если бы им наложили рабскую печать и проделывали те же самые фортеля. Им просто немного больше повезло, чем тем, кто находится у меня под печатями, а они возгордились и считали себя выше этих созданий!

Та служанка, которая сопровождала Ноиля, была уволена с испорченной репутацией, уж я-то постаралась. Нет, до Ноиля она не добралась, просто пускала слюни. Не по зубам такой экземпляр, но некоторые другие рабы, которые оказались более сговорчивыми, сильно потрепали себе нервы и не только…

Я ни о чем не жалею. По-хорошему, я могла бы более серьезно наказать их, так как моя собственность неприкосновенна, но я не хотела браться за плеть и наносить увечья также не желала. Уверяю, ей и так несладко придется. В благополучный дом ей отныне путь закрыт.

Я злилась, точнее сказать, была в дикой ярости до помутнения сознания. Правда начала выплывать на свет, и не факт, что божий. Роиль в те моменты был как «отрезвляющая подушка», иначе правда… натворила бы дел. Ноиля отослала и приказала ко мне не подходить, пока идет разбирательство. Правда, кто бы меня послушал? Вот точно потреплю с ним нервы.

Внутренняя чуйка доверяла больше Роилю, нежели Ноилю. У мужчины «Н» дело решается просто — пришел на ночь глядя, сверкая разноцветными очами, и молча решил проблему, кустиком прикрыв сверху, авось бугорок сам по себе от времени жизни образовался, и вообще все так оно и было…

Он… древний. Благодаря своему опыту он ко многому подходит с философской точки зрения. Конечно, прожив не одну сотню лет, набравшись разнообразного опыта и увидев многое за свою жизнь, ты начинаешь смотреть на многие вещи по-другому. Ноиль очень беспощаден и жесток, кристально осознала, что с ним нужно быть очень осторожной.

Роиль, равный. Я чувствую, что у нас с ним много общего. Если сравнивать, то мы примерно одного возраста, и с ним намного проще общаться. Он хорошо зарекомендовал себя во многих вопросах, поэтому импонирует больше.

После нескольких дней поиска выяснилось, что помощником в концентрации мне может подойти только дроу по имени Иллар. Ему я также дала выбор, как распорядиться моей полученной энергией. Я надеялась, что он хотя бы подумает о моем предложении, но мужчина сразу согласился без раздумий.

С самого начала его поведение показало, что мы сможем общаться только в деловом формате. Их менталитет не позволяет выйти за рамки с женщиной и установить более дружественные отношения. Там крайность: либо ты жена, либо ты слуга. Не осуждаю его и приняла этот факт спокойно, это его выбор.

С другой стороны, я не пытаюсь везде и всюду найти себе друзей по переписке. Мне нужны соратники и помощники, а не друзья, не на этом этапе. Друзья — это роскошь, которую я не могу себе позволить. Кроме того, формат наших отношений со всеми рабами изначально неправильный.

О каком доверии может идти речь? Если рабская печать постоянно напоминает, что в любой момент у хозяйки может что-то перемкнуть в голове, и ты снова опустишься до низов. Я принимаю их внутреннюю сдержанность, они не могут себе многого позволить.

Сомневаюсь, что если бы мы оказались в другом положении, мы смогли бы как-то наладить контакты или вообще встретиться. Мы слишком разные. Нас свело вместе дело случая и обстоятельств, и я адекватно оцениваю сложившуюся ситуацию. Многие из рабов намного сильнее и старше, что уж говорить о среде обитания.

Закончив сборы, я приступила к завтраку.

— Элли, узнай, пожалуйста, сможет ли Амелия в обед провести со мной время в перерыве между занятиями.

— Да, госпожа, — учтиво поклонившись, ответила она. Отпустив слуг, я приступила к трапезе.

Иногда мое общество скрашивает Амелия. Я заметила, что после того разговора девочка начала больше проявлять эмоции. Она стала раскрываться и отвечать более долгими фразами. Амелия вылезает из своей скорлупы. Рано или поздно это все равно произошло бы, но я дала ей возможность проявить себя немного раньше — и от этого осознания мне очень приятно.

Но это накладывает огромную ответственность, я до сих пор не знаю, что с предыдущей хозяйкой тела, может, она вернется? Что тогда? Те отношения, которые постепенно начали налаживаться, в один момент могут разрушиться окончательно и ухудшить состояние Амелии. Она совсем замкнется в себе, и ей будет сложнее снова кому-то довериться. Девочка умна не по годам, но это не значит, что ее нельзя ранить.

— Мрачного времени, госпожа Агелия.

— Мрачного времени, господин Дир Риал, — ответила я, присев за стол. — Будьте добры, расскажите мне о снятии печати рабства.

Мужчина удивился и оценивающе прищурился.

— Вы хотите отпустить своих подопечных?

— Не сейчас, но возможно в будущем, — уклончиво ответила я.

— Посоветуйтесь сначала с отцом, это должно быть обдуманное решение. Они будут нужны вам в будущем, — намекнул мужчина, пытаясь не давить.

— Я уже начала практики с концентрацией и не собираюсь никого отпускать прямо сейчас.

— Это, конечно, замечательно, но всё не так просто, как вы думаете, — улыбнулся он.

— Мне просто интересно и я хотела бы освежить память, без отца я не буду принимать таких решений, — согласилась я, покосившись за спину мужчины, выискивая что-то более интересное.

— Что же, пусть так. Все довольно просто. Чтобы снять печать, необходимо также зафиксировать рабов чистыми стихиями артефактов в одном положении и, прикоснувшись к печати, проговорить: «Дарую свободу, долг выплачен, и отныне — имя раба — ты не связан оковами». Желательно еще магией своей закрепить, чтобы легче было самим рабам, так как это довольно болезненный процесс, но не обязательно.

— Очень болезненный?

— Немного дискомфорта и они будут на свободе, можно и потерпеть, не так ли? — улыбнулся он.

— Можно, — согласилась я, немного поморщившись, представляя будущее. — Но как вливать свою силу, если дар запечатан?

— Дар был бы очень кстати, но магия сама чувствует посыл хозяина. Вы же и с блокировкой постоянно подпитываете печати. Надеюсь, вы будете благоразумны… — наставнически проговорил он, а я улыбнулась.

— Благодарю…

После занятий я сразу направилась на обед с девочкой. Кстати, я все-таки нашла информацию о возрасте детей семьи. Мне тридцать лет в этом мире, Амелии тринадцать лет, а старшему брату Аарону тридцать восемь. Он сейчас учится в академии магии на последних курсах, поэтому так редко появляется дома. На данный момент я его еще не видела, но, как сказала Амелия, скоро должен прибыть в замок.

Наставник упоминал, что балы организовываются только после совершеннолетия, лучше после обучения в академии.

До совершеннолетия детей не принято показывать обществу, это происходит по многим причинам. Одна из них — ребенка могут похитить, клеймить, присвоить, ибо он еще слаб как духом, так и телом. В этом мире правит сила, поэтому право сильнейшего — не пустой звук. Если ребенок вышел в общество, значит, он уже может нести ответственность за свои поступки.

Интересно, как всё складывается в этом мире. Сначала дома практически в заточении тридцать лет, потом десяток лет обучения в академии, а затем дети идут в разнос. Там уже не жалко, получается…

Как странно всё это. Я понимаю, что, конечно, ребенок однажды должен выйти из родительского гнезда и строить свою жизнь, но рабские штучки в порыве глупости никто не отменял. Его же в итоге в увлекательное путешествие может занести от таких прелестей бытия. Сначала ты клеймишь, а потом тебя по воле случая подвели под рабство. М-да.

В дверь вошла Амелия, задорно сверкая глазками, подбежала и присела за стол.

— Мрачного времени, младшая сестра Амелия, — улыбнувшись, поприветствовала я девочку.

— Мрачного времени, старшая сестра Агелия, — ответила мне с улыбкой малышка. Слуги начали спешно накрывать на стол, а я поинтересовалась:

— От тебя счастье так и пылает. Что тебя так порадовало?

— Сестра, как же… ты разве не знаешь?

— Может и знаю. Ты это о чем?

— Отец ведь завтра приезжает. Точнее, сегодня ночью, но завтра мы уже сможем с ним встретиться, — сверкая глазками, затараторила она.

Когда слуги ушли, мы приступили к трапезе, прервав разговор на некоторое время. После того как мы немного насытились, я спросила у девочки:

— Знаю. Здесь не так много интересного, все уже изучено не один раз. Ты так рада приезду? — улыбнулась я.

— Да. Он постоянно привозит интересные вещи из своих поездок. Многое очень необычное, — улыбнулась она в ответ, сверкая глазками.

Я засмеялась от этой детской непосредственности. Похоже, отцу пока удается радовать малышку откупными.

— Слушай, Амелия, а ты способна управлять родовой аурой, как наш отец? — отсмеявшись, я посмотрела на девочку, задав интересующий вопрос, пока не забыла.

— Да, но моя аура на порядок слабее, чем у отца. Полная сила передалась только брату Аарону. Прости… — потупившись проговорила она.

Получается, у меня тоже есть возможность раскрыть способности ментально-аурных оплеух? Как интересно. Было бы неплохо владеть такой особенностью, пусть и не в полную силу.

— За что ты просишь прощения?

— Сестре Агелии не нравилось говорить на эту тему. У тебя так и не получилось пробудить родовые способности, а немного позднее после моего рождения силы запечатали, — грустно и тихо проговорила девочка.

— Амелия, мы же с тобой вроде договорились, разве нет? — взяв девочку за руку, я посмотрела ей в глаза.

— Да, помню, прос… — начала было она, но осеклась под моим строгим взглядом, и мы вместе рассмеялись.

Время за обедом пролетело незаметно, я хотела еще о многом расспросить Амелию, но время поджимало. Распрощавшись с малышкой, я отправилась в свою комнату изучать книгу о расах, совсем про нее забыла. Сама забрала, а потом искала в библиотеке, уж очень сильно меня сбил с толку Ноиль на досуге. А разбор полетов со слугами тоже не добавили счастья.

Меня не устраивала атмосфера дерганых слуг, и я это исправила. Тихо и плавно я разграничила пространство вокруг, давая себе и слугам возможность дышать.

Я постаралась максимально сгладить углы с родственниками. Я не видела Аарона и не уверена, как с ним будут обстоять дела, собственно, как и с матушкой. К девочке я привязалась, она прекрасный ребенок и очень одинокий. Я могу почерпнуть от нее информацию, а она, разбавляет свои будни, не ожидая пощечин. Но с отцом все сложнее. Я его немного побаиваюсь, и не в том смысле, что он меня раскроет. Как он отреагирует на то, что его дочери больше нет? Я не могу дать точный ответ, но сбегать не собираюсь. Когда-нибудь этот разговор состоится, мне остается только морально подготовиться.

Рабство меня совершенно не устраивает, но я не в силах что-то изменить. Я не суперженщина в бронелифчике, чтобы прогибать мир под себя, скорее, он сам нагнет меня в неестественную позу.

Для тех существ, которые находятся под моей ответственностью, я постаралась создать максимально комфортные условия. К сожалению, пока не могу отпустить, не все полностью восстановились. Возможно, у них есть свои семьи, и причины рабства неизвестны. Может, кому-то просто некуда пойти?

С одной стороны, я могла бы их отпустить хоть сейчас, но, как говорил наставник, стоит посоветоваться с отцом. С другой стороны, как я могу их отпустить без возможности существования? Я не святая, но хочу дать им хотя бы минимум, они и так многое пережили. Кроме того, прежде чем отпустить в свободный полет, необходимо убедиться, что повторного рабства с ними не произойдет. Какой смысл отпускать существ, если они, не приспособленные к внешнему миру, вновь попадут под печать?

От мыслей, заполонивших мою голову, я даже не заметила, как ванна остыла. Пора собираться, скоро должен подойти один из помощников. Надев сорочку и бархатный халат, очень приятный к телу, я принялась за еду.

Комплект был глубокого изумрудного оттенка, красивый и удобный. Я бы предпочла пижаму с мишками из моего мира, но, увы, здесь это не поймут, и нет тут такого.

— Добрый вечер, мой милый соратник, — поприветствовала я мужчину и продолжила: — присаживайся.

— Мрачного времени, прекраснейшая хозяйка. Вы пленяете своей красотой всех вокруг, — демонстративно поклонился мужчина, приветствуя меня.

Пройдя по помещению, я невольно начала сравнивать его с Ноилем. У мужчины напротив тоже есть грация и аристократическое воспитание. Его манеры так же гипнотизируют. Он хитер, умеет быстро адаптироваться к местности и более… спокойный. Змеиное нутро его выдает с головой, с ним намного проще, и я могу многое не контролировать в своем поведении.

Ноиль скорее похож на хамелеона, и за столетия он приобрел множество черт. Может и по-кошачьи выгнуться, может и по-змеиному прошипеть в порыве недовольства.

— Слушай, я давно хотела спросить у тебя, а сколько у тебя сердец? — полюбопытствовала я. Об анатомии существ мало что упоминается в книгах, но я помню свою особенность расположения сердца. Интересно, может, у него как-то по-другому?

Мужчина напротив сначала не понял моего вопроса, и его аквамариновые грустные глаза расширились.

— Вы хотите окончательно забрать мои сердца? Но я и так уже ваш! — патетически ответил он.

Вот позер. Я же просто поинтересовалась, ничего интимного ведь не спросила? Стоп, не поняла. Мои сердца? У него что, их несколько? От моей удивленной физиономии мужчина зачарованно, но очень грустненько рассмеялся.

— Несколько? — уточнила я. — Мне просто интересно, я не собираюсь пленять тебя еще больше. На вашу честь, уважаемый, я не посягаю.

— Не совсем так, — уклончиво ответил он, отведя взгляд.

— Ладно, можешь не отвечать. Я не настаиваю, — отмахнулась я и продолжила: — Я хотела лишь сложить несколько фактов. Ты не обязан, — подняла я руки в знак примирения.

Мужчина лишь тяжело вздохнул, откинувшись на спинку кресла, а потом проговорил:

— Это особенность моей расы. В человеческой форме у меня одно сердце. В боевой два. Это не только у нас, у некоторых двуипостасных рас также несколько, так как боевая форма превышает человеческую, и строение меняется.

Ммм, как интересно. А как они качают кровь? Одно основное, другое дополнительное получается? Или как? Вот бы узнать!

— Ого. Необычно…

— Очень даже обычно. Хозяйка, прекратите смотреть на меня так, будто уже рассчитали, в какой комнате собрались вскрыть, сколько потребуется для этого сил и какой арсенал инструментов вам потребуется, — прикрыв грудь двумя руками, со всем подозрением посмотрел он на меня. Я сначала удивилась, неужели у меня такой маниакально-оценивающий взгляд?

— Ты бы видел себя сейчас. Боже. Величественный горгон боится всего лишь маленькой меня? — сурово проговорила я и не смогла сдержать смеха, да так звонко, что слезы выступили на уголках глаз. Роиль, похоже, тоже понял всю трагичность ситуации и грустно рассмеялся вслед за мной.

— Да-да, видели бы вы свои горящие глаза…

— Какие мы нежные и трепетные, — поддела я мужчину.

Вероятно, строение в человеческой форме такое же, как и у меня. Руками он прикрыл именно правую часть тела. Это может указывать на то, что расположение сердца является общей особенностью для всех существ, населяющих этот мир. Хотя, конечно, это не точно.

— Могу я поинтересоваться, зачем вам эта информация? — спросил мужчина, наклонив голову набок.

— Праздное любопытство, решила освежить знания о расах. Вот и задалась вопросом, — уклончиво ответила я, показав на книгу, лежащую на журнальном столике.

— Хм, к академии начали готовиться… — задумчиво произнес мужчина.

— В том числе, — улыбнулась я. — Что же, можем начать концентрацию?

— Как пожелает милейшая хозяйка…