Не лишний

- Это, точно не Миха. - Усмехнулся Максим. - О, кстати, едут!

И действительно, “виллис” выехал из ворот базы. Заботиться об отсутствии пыли не было необходимости, поэтому машина двигалась со всей доступной ее дрынчащему нутру скоростью.

- Оба-на! - Восхитился Миха, выпрыгивая из машины. - Вы, чо, уже все закончили?

- И не мечтайте, молодой человек. - Ответил Кройцман, принимая из рук Мигеля фотоаппарат. - Мне нужно выполнить еще одну неприятную процедуру. И я таки хочу, чтобы меня сопровождал танк. Или как там называется этот железный гроб с большим пулеметом. И, само собой разумеется, не обойтись без шофэра этого агрегата.

- А что делать будем?

- Вы - крутить баранку. Я - зарабатывать грязные деньги. - Кройцман потряс фотоаппаратом под носом у Михи.

Парень сморщился, но направился за Семеном Марковичем к БРДМ. Мартин что-то спросил им в спину, но ответил ему Мигель. Чернокожий боец тряхнул головой и решительно проследовал туда же.

- Тоже верно. - Сам себе сказал Максим. - Из Мишки охранник никакой.

Пока Максим следил за отъезжающим БРДМом, Мигель о чем-то беседовал с месье Лафонтелем. Результатом этой беседы стало то, что Мигель вывел троих пленных и поманил Максима за собой. Виноградов догадался, что латиноамериканец собирается забрать оставшееся на позициях оружие.

- Позже? - С сомнением спросил Максим.

Мигель жестами изобразил, что не собирается развязывать руки бандитам, а груз можно нести на плече, придерживая связанными руками. Максим согласился, что это нормальный вариант.

Начали с самой дальней позиции. Максим повесил на плечо “Тигр”, которому довелось за два дня валяться брошенным, наверное, больше, чем всем его собратьям вместе взятым. Мигель погрузил на плечо одного из негров разряженный “Печенег”. Короб с лентой, после небольшого замешательства, взял Максим. Двум оставшимся неграм предстояло еще нести М2 и треногу от него.

В результате, пришлось и Мигелю взять в руки короб с пулеметными лентами. Погрузив пулеметы в кузов грузовика, Мигель взял одного бандита и отправился на свою позицию за последним М60.

Экипаж БРДМа отсутствовал, как показалось Максиму, очень долго. Невооруженным глазом, было видно, как броневик подолгу останавливается в разных местах и над ним вырастает могучая фигура Мартина. Фигурка Кройцмана, выбирающаяся через боковой люк суетилась внизу. Потом процедура повторялась.

Наконец, БРДМ прямиком от дальнего пикапа направился к блокпосту. Лица экипажа, даже Михи, когда машина вернулась, были не радостными. Как оказалось, не только возня с трупами, повлияла на людей. Мартин с высоты БРДМ и своего роста заметил в траве подозрительное шевеление. Пока еще довольно далеко, но никто не сомневался, что пройдет не больше часа и падальщики окончательно осмелеют.

Кройцман признался, что тоже не решился лезть внутрь кабин перевернувшихся пикапов, ограничившись снимками снаружи. Оглядевшись вокруг, команда пришла к выводу, что все дела закончены и пора отправляться на базу.

Первыми отправились БРДМ и грузовик. А Максиму с Мартином выпала “честь” конвоировать пленных. Максим уселся за руль “виллиса”, а Мартин выставил РПК на капот с места пассажира. Бандитов пришлось пару раз поторопить грозными окриками бывшего сержанта. Но, в конце концов, импровизированный конвой достиг места назначения. Там пленным дали по очереди умыться и напиться воды, после чего проинструктировали о правилах поведения. Особенно доходчивой стала информация, что в случае драк, криков или еще чего-нибудь подобного, в подвал просто бросят пару гранат, не разбирая, кто прав, а кто виноват.

Водители, тем временем, загородили “Унимогом” и вторую половину фасада. Миха пообещал на ночь подпереть входную дверь БРДМом. И, вдруг, стало понятно, что все основные дела закончены.

Новая Земля, Дагомея, бандитская база, день третий, 22 год, 5 день 9 месяца, 21 часа.

Топтавшиеся на крыльце и перед домом мужчины, как-то вдруг, осознали, что ПОБЕДИЛИ. Что разгромили хорошо вооруженную банду, в которой было раз в шесть больше людей. Что добыли транспорт. И, что самое главное, остались целы и невредимы!

- Йес! - Первым заорал Максим, вскидывая руку с автоматом вверх.

За ним мало связными возгласами выразили свои ощущения и остальные. Началось всеобщее похлопывание по плечам, хлопанье по ладоням и прочие проявления “скупой мужской радости”. На крики выбежали и тетя Афуна, и Натали с братом. Повариха лишь покачала головой и скрылась в доме, а Уэсли и Натали оказались вовлечены в процесс. Немного “выпустив пар”, бойцы осмотрели друг друга и отправились приводить себя в порядок.

Максиму пришлось выложить все вещи и отправить всю одежду в стирку. Он оказался самым измазавшимся в крови. В рюкзаке, доставшемся от неведомого переселенца, нашлись спортивные штаны и камуфлированная футболка. Кройцман импозантно выглядел в костюме типа “английский колонизатор”, найденного в том же рюкзаке. Остальные ограничились тем, что почистили ту одежду, которая на них и была.

Тетушка Афуна торжественно позвала всех на обед. Заговорщицки оглянувшись, повариха достала из-за спины бутылку. Старожилы Новой Земли принялись удивленно расспрашивать тетю Афуну, тыкая пальцами в бутылку. Максим взял посудину в руки. Нормальная бутылка вискаря. Этикетка, правда, несколько походила на кустарную, но чем вызван такой ажиотаж, ни Максим, ни Миха, определить не смогли.

- Знаете, что я вам скажу? - Ответил на недоумение приятелей Кройцман. - Я все меньше и меньше понимаю, что здесь происходит. На первый взгляд, обычная дагомейская банда. А вот на второй! Вот возьмите это виски. Это же “Лоне Стар”, местное техасское виски. И я вас спрашиваю, где Техас, а где Дагомея? А оружие? Нет, вы мне скажите, зачем московским ворюгам продавать дагомейской банде два грузовика оружия? И откуда у этих отбросов общества столько денег?

- Может пленные что-то знают? Завтра допросим. - Успокоил Семена Марковича Максим.

- А лед есть? - Миха мыслил более приземленными категориями, и ему совсем не улыбалось пить теплое виски. - Ну, это, как его? Айс!

Как ни удивительно, тетя Афуна поняла. Или ожидала такого вопроса. По ее команде, Натали убежала на кухню и вернулась с кастрюлькой, в которой было несколько разнокалиберных кусочков льда.

- Вот это другой разговор! - Миха решительно “свернул голову” “одинокой звезде”.

Получились почти стандартные “наркомовские” сто грамм на человека. Как отметил про себя Максим, спиртное выпили словно лекарство. И подействовало они примерно так же. Люди расслабились, словно распрямилась какая-то сжатая пружина внутри у каждого. Дальнейший обед прошел в умиротворенном молчании.

После обеда, держа в руках кружки с традиционным кофе, Максим и Миха вышли на крыльцо покурить. Какое-то время спустя, к ним присоединился Мигель. От сигареты латиноамериканец отказался.

- Я хочу спросить. - Нарушил молчание Мигель. - Вы называете мистера Кройцмана “диадиа Сиома”. Почему?

Максим начал думать, как перевести объяснение на английский.

- Он старше. Не родственник, но близкий человек. Дядя. Его имя Семен. Вы говорите Роберт - Боб. Мы - Семен - Сема. Сэм.

- Дядя Сэм? - Встрепенулся Мигель.

Максим неприлично заржал. Сквозь смех, он объяснил “фишку” Михе. Теперь ржали двое и тихонько смеялся Мигель.

- Кройцман! - Заорал Миха.- Мы вывели вас на чистую воду!

- И что таки тут происходит? Чего ради вы мешаете мне наслаждаться заслуженным отдыхом? - Появился в дверях Семен Маркович.

- Ваше инкогнито раскрыто, дядя Сэм! - Поддержал друга Максим.

- Тьфу, бестолочи! - Быстро сообразил всю цепочку рассуждений Кройцман. - И что бы у вас так мозги работали над чем-нибудь приличным, как вы придумываете всякие глупости!

- А чо, прикольно! - Возразил Миха.

Семен Маркович махнул рукой и скрылся в доме. Вместо него вышел Мартин. Посмеявшись над новым прозвищем Кройцмана, бывший морпех вернул всех к более насущным делам.

- Будем смотреть? - Мартин указал на грузовики. - Когда?

- Завтра? - Жалобно спросил Максим.

- Наше оружие. Чистить сегодня. - Возразил Мартин.

- Сегодня, так сегодня. - По-русски ответил Максим и поднялся с крыльца.

Новая Земля, Дагомея, бандитская база, день третий, 22 год, 5 день 9 месяца, 23 часа.

Свое оружие почистили быстро. Тем более что с крупнокалиберными пулеметами решили не возиться. Использовать их в ближайшее время не предполагалось. В комнату постоянно вбегали то Уэсли, то Натали, которых Кройцман, Миха и месье Лафонтель использовали для переноски магазинов с патронами. Представив, как потом придется разряжать все эти магазины, Максим вспомнил бабушку, шелушащую подсолнух. С легкой улыбкой парень вышел на крыльцо.

Прямо в пыли перед крыльцом были разложены “стволы” бандитов. Максим поморщился. Часть оружия было вымазано в крови и лежание в пыли не делало работу по его чистке проще. Вздохнув, Виноградов присмотрелся к “ассортименту”.

Первым его внимание привлек несколько необычный пулемет незнакомой конструкции. Понимая, что по интернету невозможно познакомиться со всеми видами вооружений мира, Максим принялся за изучение пулемета. Найденная маркировка “СС-77” и надпись “Производство Южной Африки” заставили задуматься. Вспомнился пистолет, лежащий у него в кобуре. Тоже южноафриканский. Удивление продлилось лишь до тех пор, пока Максим не вспомнил, что ближайший оплот цивилизации называется Кейптаун. Пулемет оказался слегка легче М60 и чуть тяжелее “Печенега”. Калибр 7.62х51. Лента подается слева на право, как у “американца”. Непривычно выглядело цевье, одиноким “кирпичом” расположившееся снизу на газоотводе. Приклад, чем-то похожий на приклад ПКМ, оказался складным. В целом, пулемет выглядел проще М60, а значит, надежнее. Но, это было внешнее впечатление, без разборки и стрельбы утверждать ничего было нельзя.

Отвлекшись от юаровского пулемета, Максим обнаружил еще один М2, похоже, более новой модификации, чем захваченный ранее. Не заинтересовавшись крупнокалиберным американцем, Виноградов перевел взгляд дальше. Автоматы были разложены на три неравные кучи. Самая маленькая состояла из пяти бельгийских винтовок ФН ФАЛ, из которых три были с укороченным стволом и складным прикладом. Вторую кучку составляли “калаши”. Семь АКМов и три АКМСа. Немного большее представительство имели немецкие Г3, незначительно отличавшиеся друг от друга модификациями. И совсем отдельно лежали три “ствола”, не имевшие пары. АЕК-973 погибшего русского, судя по всему 104-й “калаш” с элементами тюнинга и, сначала оставшаяся неопознанной, американская М14.

- Такая была у папы. - Со вздохом произнесла Натали, проследив за взглядом Максима.

- Ты будешь иметь лучше. - Ответил Максим по-английски и добавил уже по-русски. - Только кровищу отмою…

Пистолет тоже были разложены на несколько куч. Но тут безоговорочно выигрывал “Таурус” - 21 штука. Второе место, хоть и со значительным отставанием, было за Кольт М1911 - 6 штук. Можно ли назвать кучей пару Браунингов Хай Пауэр с деревянными накладками на рукояти, Максим не знал. Остальные пистолеты были “одиночками”: китайский ТТ, Кольт Дабл Игл и испанский “Стар мод.Б”.

- Судя по пистолетам, их было тридцать два. - Посчитал Максим.

- И еще четыре остались там. - Добавил Кройцман. - Тридцать шесть. И тринадцать были на базе. Без одного человека половина сотни.

- Н-да. - Максим покачал головой. - А знаете что, дядя Сема, берите-ка вы бумагу, будем составлять опись имущества.

Возиться с чисткой и, даже, переноской оружия никому не хотелось, поэтому все приняли самое деятельное участие в организации и проведении учета. Кройцман едва успевал отмахиваться от советчиков. В конце концов, дело пошло на лад и через некоторое время список трофеев был готов.

“Спарка” китайских ДШК осталась с одним коробом патронов. Мартин пострелял от души, а нечетное число запасных лент к двум пулеметам, вызывало вопросы к здравому смыслу бандитов.

Крупнокалиберные М2 имели четыре ленты на пятьдесят патронов на двоих. Снятый с разбитого пикапа пулемет выглядел новее.

Из четырех лент к М60 остались две на сто патронов каждая. Правда, были еще три такие же, захваченные вместе с южноафриканским СС-77. С учетом того, что для “Печенега” осталось максимум две ленты, если забрать патроны с БРДМа, то М60 и СС-77 становились главной ударной силой. Максим в очередной раз досадливо покачал головой. Насколько он помнил, к ПКТ должны были идти ленты по двести пятьдесят патронов. Почему в БРДМ оказались сто- и двестипатронные ленты, было непонятно. Для себя Виноградов решил, что лучше пополнить боезапас ПКТ, а “Печенег” отложить до лучших времен.

На 21 немецкую автоматическую винтовку Г3 в среднем приходилось по три магазина. Все винтовки выглядели достаточно ухоженными, но пластиковое цевье имели только девять. У остальных цевье было металлическим. Отечественный военпром был представлен восьмью АКМамаи, пятью АКМСами и одним АК-104. На каждый тоже приходилось по три магазина. Правда, Максим предложил выкинуть один АКМС, как доведенный предыдущим хозяином до плачевного состояния, но поддержки не встретил. Две обычных и три укороченных ФН ФАЛ на всех насчитывали семнадцать магазинов. К американской М14 прилагалось четыре магазина. И к совсем уж выглядевшему инородным в этой коллекции, карабину М4 - три магазина.

РПК, заменивший Мартину автомат, комплектовался двумя “банками” по семьдесят пять патронов и еще двумя магазинами на сорок патронов.

Для пистолета-пулемета МП5, который достался Уэсли нашлось еще два запасных магазина. И это был не предел, так как патронов 9х19 было много. Все “Таурусы”, Брунинги, испанский раритет и южноафриканский “Вектор” были рассчитаны на этот патрон. Для “американских легенд” нашлись в бандитском штабе, даже, несколько непочатых пачек патронов сорок пятого калибра. Хуже всего обстояли дела с патронами к револьверам. Но взять вторым оружием “Анаконду” мог лишь законченный псих, а “Питон” нужен был Мартину лишь для “форсу”. Китайские ТТ решили не рассматривать.

Подбив итоги и основательно поспорив с Мартином и Мигелем, Семен Маркович объявил, что в зависимости от состояния оружия за все автоматы можно выручить от тринадцати до шестидесяти тысяч.

- Ни фига себе разброс! - Изумился Миха.

- Ах, молодой человек, вы не понимаете азов торговли. Нужно таки знать, где продавать, кому продавать, когда продавать. - Пояснил Кройцман. - А еще нужно уметь преподнести товар.

- Понятно. - Прервал лекцию по маркетингу Максим. - А что по пулеметам?

- Тяжело сказать. Наши военизированные друзья не особо интересовались ценами на такие изделия. Мы с господином инженером, как вы надеюсь понимаете, тоже. Могу сказать только одно - немало.

Максим посмотрел на солнце. До темноты время еще было, но не на столько много, чтобы начинать возиться с ящиками в кузовах грузовиков. Виноградов с тоской осмотрел сложенное оружие, на глаз прикидывая, сколько автоматов придется основательно чистить. Не так уж и мало. Точно придется провозиться до вечера, еще и караульным на ночь останется.

- А давайте, хотя бы, эти два зеленых ящика откроем. - Не удержался от искушения Максим.

Видимо, любопытство донимало и остальных. Ящики были моментально добыты из кузова и открыты. Кто-то присвистнул, кто-то воскликнул “ого”. Максим радостно потер руки.

В одном ящике лежали четыре автомата. Два АК-103-2, такие же, как и тот, что был у Максима, и два АК-104 - укороченная версия “сто третьего”. Еще одно место было свободно. Максим перевел взгляд на навороченный “сто четвертый” в куче трофейного оружия. Похоже, главарь банды не отказал себе в удовольствии сразу вооружиться новеньким автоматом. Откуда только “обвес” взял?

- Миха, Мигель, бросайте в кучу свои “стволы”. - Скомандовал Максим. - Тут для вас интереснее игрушки есть.

Максим взял из ящика оба “сто четвертых” и протянул обоим механикам.

- А чо это нам “укороты”? - Миха спрятал руки за спину. - Все ж говорят, что из него на фиг никуда не попадешь.

- То, брат, говорят про “ксюху”, а это АК-104. - Пояснил Максим. - Укоротили его не на много. И вообще, кроме длины ствола, полностью совпадает с обычным.

- Да? Ну, тебе виднее.

Максим вопросительно посмотрел на Мигеля. Тот демонстративно сравнил новенький автомат с б/у немецкой винтовкой и бросил “немку” в общую кучу. В отличие от Михи, Мигель сразу полез в ящик за магазинами, ремнем и прочими принадлежностями. Максим подтолкнул приятеля. Тихонько ругаясь, Миха последовал примеру латиноамериканца.

- Дядя Сема, месье Лафонтель, ваша очередь. - Широким жестом указал Максим на ящик.

Предоставив народу осваивать новое оружие, Максим сосредоточился на втором ящике. Рассматривавший его содержимое Мартин, ткнул пальцем и коротко произнес:

- Радио.

Максим почесал в затылке. Какой-то странный набор аппаратуры лежал в ящике. Наряду с двумя сумками явно армейского вида, присутствовало с десяток упаковок больше похожих на гражданские. К тому же, аксессуары к рациям были смотаны в пучки, и нужно было еще разобраться, что к какой рации относится. Переглянувшись с Мартином, Максим решительно закрыл ящик. Сегодня нужно привести оружие в порядок, а со всем остальным разбираться уже завтра.

Озвучив эту мысль для всех, Максим первым подхватил навороченный “сто четвертый” и АЕК-973. Миха получил задание принести солярки, Натали было поручено найти достаточное количество тряпок, а Мартин назначен на сортировку оружия. Все остальные зачислялись в команду по чистке.

Первым делом все занялись своим оружием. Благо, люди были достаточно грамотные и понимали, что новый автомат тем более нужно почистить, прежде чем стрелять. Миха, правда, может этого не знал, но взял пример старших товарищей. Максим же возился с трофейными автоматами главаря и русского. Со “сто четвертым” парня ожидал серьезный облом. Касательного попадания крупнокалиберной пули хватило, чтобы разбить, установленный на переходнике с бокового крепления на планку Пикатини, коллиматорный прицел, а сам переходник слегка вывернуть наружу. Зато, телескопический приклад, по типу американского М4, оказался в полном порядке. Приведя “калашников” в порядок, Максим с неким трепетом взялся за АЕК. Через несколько минут, Виноградов решил, что рассказы о чрезмерной сложности АЕКов полная ерунда. Правда, тут же он засомневался, об АЕКах это говорили или об “Абаканах”. “Об “Абаканах”. Это там тросики какие-то.” - вспомнил Максим.

Завершив работу с АЕКом, Максим задумался. Перед ним лежали три автомата: тот АК-103, который он “прихватизировал” самого начала, и два сегодняшних трофея. Было две проблемы. Во-первых, Максим собирался вооружить Натали чем-то размерами поменьше, чем “Тигр”. Во-вторых, очень уж хотелось испытать АЕК. Если справедливы вся та информация, что ему довелось прочитать, АЕК должен быть круче “калаша”.

- О чем задумался, детинушка? - Влез с вопросом Миха, а перехватив взгляд Максима, заржал. - Витязь на распутье! Макс, я уже говорил тебе, что ты маньяк?

Не до конца вынырнувший из своих мыслей, Максим автоматически показал приятелю средний палец. И тут же испуганно завертел головой, не видела ли девушка. К счастью, Натали в этот момент в комнате не было. Мужчины прореагировали на “телодвижения” Максима короткими усмешками.

Тут в комнату ввалились Мартин и Натали с новой партией оружия на чистку. Максим снова уставился на девушку, прокручивая в голове мысль: “укорот” или АЕК.

- Чего это он на меня так смотрит? - Делано испугалась девушка.

- И действительно, молодой человек, вы таки странно смотрите на бедную девушку. - Вместо перевода поинтересовался Кройцман.

- Кхгм. - Вернулся к действительности Максим. - Так, Натали это тебе.

Максим протянул девушке АЕК, решив что после установки телескопического приклада “сто четвертый” лишился основного преимущества - меньшей длины. Натали взяла в руки автомат и принялась его разглядывать со всех сторон. Остальные внимательно наблюдали за этим процессом. В конце концов, девушка вопросительно уставилась на Максима. Мол, и что мне с этим делать? Максим делано вздохнул и поднялся с места.

- Пойдем. Я учить тебя.

- Э! Вы видали?! - Возмутился Миха. - Мы тут с этим г…ом должны возиться, а он девушек обучать будет! Слышь, Виноградов, я, может, тоже обучаться хочу.

- Во-первых, тебя в армии научили. А, во-вторых, тебя обучать не интересно. - Ответил Максим.

- В армии! - Фыркнул Миха. - Тебе напомнить, сколько раз я вообще автомат в руках в этой армии держал.

Тем временем, Мартин взял из рук девушки автомат и внимательно осмотрел.

- Это не “калашников”. - Скорее утвердительно, чем вопросительно произнес он.

- Нет. - Максиму не хватало английских слов, и он стал объяснять по-русски. - Это новый автомат. Говорят, их только малыми партиями выпускают. Автомат со сбалансированной автоматикой. Отдача гораздо меньше. При стрельбе очередью кучность в несколько раз больше, чем у АК.

- Тогда и я хочу пострелять. - Улыбнулся Мартин.

- Натали, ты дашь мальчикам играть с новой игрушкой? - Серьезно спросил на английском Максим.

Девушка рассмеялась и забрала автомат у Мартина.

- Только после меня.

Теперь рассмеялись все. Грязное оружие было заброшено. Один лишь месье Лафонтель осуждающе покачал головой, но на улицу вышел вместе со всеми.

Максим продемонстрировал девушке, как откидывается и убирается приклад. Затем объяснил, как работает предохранитель/переводчик. Показал, как вставлять магазин и передергивать затвор. Немного смущаясь из-за всеобщего внимания, Натали проделала те же операции самостоятельно. По совету Максима, девушка установила переводчик режимов огня в положение фиксированной очереди из трех патронов.

И тут возник вопрос: а куда, собственно, стрелять? Все принялись вертеть головами, в поисках достойной мишени. В конце концов, Мартин махнул рукой и указал на стену дома напротив. Остальные пожали плечами и согласились. Максим, только, сбегал и нацарапал на стене некое подобие мишени.

И вот, Натали на огневом рубеже. Под ехидный шепот Михи: “Так и знал, что он обниматься полезет!”, Максим помог девушке удобнее приладить приклад к плечу. Прозвучали первые выстрелы. Для первой стрельбы результат был не плох. А главное, было видно, что разброс попаданий очень незначителен. Чтобы понять разницу, Максим взял свой “сто третий” и выпустил такую же очередь рядом. Даже, с учетом того, что стрелял мужчина, было видно, что вторая и третья пуля ушли чуть выше и правее. На такой дистанции не критично, но все же. Перебросив переводчик огня на стрельбу очередями, Максим выпустил длинную, патронов на десять, очередь. Дав всем оценить результат, Виноградов предложил девушке сделать то же самое. Натали старалась изо всех сил. Даже с учетом ее неопытности и меньших физических сил, результат получился несколько лучше.

Посмотрев на такое дело, Мартин решительно забрал у Максима “калаш”, а у девушки АЕК. В руках чернокожего здоровяка автоматы смотрелись не очень солидно. Бывший морпех быстро отстрелял по очереди из каждого автомата. Здесь разница результатов был не такой и существенной.

- Интересно. - Провозгласил бывший сержант. - Новый автомат легче удерживать. Он не подпрыгивает, а почти ровно уходит назад.

- С твоей силой и из М2 с рук можно стрелять. - Возразил Мигель. - Дай-ка сюда.

- Мальчики, таки не ссорьтесь! Девочка всем разрешит пострелять. - Вставил свои “пять копеек” Кройцман. - А если вы будете хорошо себя вести, мы купим вам такую же игрушку.

Мигель несколько смутился, но, все-таки, отобрал автомат и расстрелял свою долю патронов. К автомату потянулся Миха, но в этот момент кусок стены просто провалился внутрь дома. Все переглянулись и сконфуженно уставились на дыру в стене.

- М-да. Как-то нехорошо получилось. - Пробормотал Максим. - Хуже бандитов, блин!

Виноградов забрал АЕК из рук Мигеля и протянул Натали.

- Идем. Я учить тебя чистить это. - Произнес он по-английски.

Пристыженная компания без возражений последовала за Максимом и девушкой. Когда все расселись по рабочим местам, оказалось, что по-настоящему в чистке нуждаются всего шесть автоматов. Остальные можно просто отряхнуть от пыли и, для первого приближения, сойдет. Это извести резко подстегнуло “производственный процесс”. И, хотя, до темноты было еще далеко, всем хотелось быстрее закончить с делами и отдохнуть.

В общем, вчерне закончили с чисткой и сортировкой как раз когда солнце коснулось горизонта. Прежде чем разбрестись в ожидании ужина, обговорили порядок ночных смен. Сошлись на мнении, что первую и последнюю часть ночи можно особо не волноваться, так как хищникам будет не до того. А, вот в середине ночи, стоит быть внимательнее. Сперва, первую смену решили отдать “старичкам”, последнюю Максу и молодежи. Но тут принялся ныть Миха.

- Ну, блин, я ж свихнусь! Даже, поговорить не получится. Они же нифига по-русски не понимают. - Кивал он на Мартина с Мигелем.

Поэтому, решили отправить Миху в пару к Семену Марковичу, а месье Лафонтеля - к Мартину с Мигелем. Максим промолчал, потому что, с одной стороны, ему было приятно дежурить вместе с Натали, а с другой, боевые возможности тройки из него самого, девушки и ее брата, вызывали определенные сомнения. В конце концов, Максим решил, что остальные должны понимать это не хуже него. И, раз народ так решил…

Из расслабленного состояния пришлось выходить, когда пришла пора “обиходить” пленных. Их выпускали по трое, и контролировали всем взрослым составом. Потом, тетя Афуна, ругаясь, передала две кастрюли с ужином и потребовала вернуть их до утра. Таким образом, пришлось еще и после ужина общаться с пленными. Те, правда, проблем не доставляли. Наверное, их впечатлила продемонстрированная Мартином граната, которую он обещал забросить в подвал при малейших проблемах, созданных пленными.

Уходя спать, вспомнили об обещании Михи подпереть дверь БРДМом. Миха это сделал, но оказалось, что влезть обратно в дом не так просто. Пришлось открывать окно, которое было закрыто “Унимогом” лишь наполовину. Под это дело, Максим вспомнил про рюкзаки из “Хаммера” и попросил Миху забросить их внутрь. Чтобы, если будет время и желание, покопаться в них.

Наконец, все успокоилось.

Новая Земля, Дагомея, бандитская база, день четвертый, 22 год, 6 день 9 месяца, 4 часа.

Не смотря на все переживания прошедшего дня, спал Максим хорошо. Ни сны его не мучили, ни крики животных. Ко всему прочему еще и оказалось, что вторая смена решила слегка продлить свое дежурство и дать Максиму с напарниками поспать подольше. Максима хватило только на вопрос: “Зачем?”. На что лаконично ответил месье Лафонтель: “Это было необходимо”.

Максим прихлебывал кофе, заодно, прикрывая чашкой ухмылку. Ухмылку вызывало поведение Уэсли. Мальчишка чувствовал себя не в своей тарелке, сидя напротив Виноградова. То ли он помнил о резких словах Максима, то ли просто не знал, как себя вести с типом ни слова не понимающим по-английски. Как бы то ни было, Уэсли ерзал, крутил головой, складывал руки на столе, убирал руки со стола. То есть, совершал все те движения, которые совершает человек, когда не знает как себя вести.

Положение спасла Натали. Девушка, с самого начала, положила АЕК перед собой на стол и задумчиво его рассматривала. Спустя какое-то время, она подняла глаза на Максима и спросила:

- Я могу взять винтовку тоже?

- Зачем? - Удивился Максим. - Тебе не нравится это?

- Это хорошее оружие. - Натали замялась, но продолжила. - Если близко, то страшно. Винтовка - далеко, не страшно.

- Штурмовая винтовка тоже можно большое расстояние. Если взять прицел. - Максим указал на ПСО, присоединенный к его “калашу”. - Потом найдем тебе тоже.

Натали недоверчиво посмотрела на Максима и поднялась, чтобы взять “Тигр” и положить его рядом с АЕКом. Почувствуйте, так сказать, разницу. Максим, напрягая все свои познания в английском, попытался объяснить.

- Штурмовая винтовка - пятьсот ярдов. Винтовка - девятьсот ярдов. Девятьсот ярдов надо знать ветер, линию полета пули и другое. Много знать, много помнить.

- Папа говорил. - Вздохнула Натали.

- И еще. Если иметь винтовку, нужно второе оружие.

- Зачем? - Удивилась девушка.

- Возьми винтовку, пожалуйста. В окно большой зверь. - Максим изобразил монстра в детском стиле. - Что ты делаешь? Быстро.

Натали попыталась быстро вскочить и навести “Тигр” на указанное окно. Вполне предсказуемо, у нее не так чтобы получилось. Девушка попыталась изобразить стрельбу от бедра. С тем же успехом.

- Ты забыла - нет автоматический огонь. Тебя ам-ам первой. - Усмехнулся Максим.

- Почему первой? - Не оспаривая результаты “тактического учения”, удивилась Натали.

- Уэсли - мало мяса. Я - старое мясо. Ты м-м-м! - Максим мечтательно замычал и облизнулся.

Уэсли начал хохотать в голос. Натали покачала головой и с видом умудренной жизнью женщины произнесла:

- Мальчишки!

Погрозив Уэсли кулаком и жестом призвав сохранять тишину, Максим уже серьезно сказал девушке:

- Если хочешь, бери. Много-много учиться. Потом ты лучший стрелок - главная сила. Ты первая стрелять враг. Ты хочешь это?

Натали с некоторой поспешностью положила винтовку. Взяла в руки автомат и навела его на окно. Получилось заметно быстрее, чем с винтовкой.

- А я? - Решился-таки вмешаться в разговор мальчишка. - Мое оружие?

Максим поднял из кучи патрон 9х19 и поставил на стол. За патроном 7.62х39 пришлось подниматься со стула. Жестом призвав зрителей сравнить оба патрона, Максим ткнул пальцем в пистолет-пулемет Уэсли.

- Короткий, компактный, быстро на цель. На сто ярдов не дальше. Ты будешь иметь штурмовую винтовку позже.

- Когда? - Оживился мальчишка.

- Когда станешь жирнее и сильнее.

- Что-о? - Почти в один голос удивились брат с сестрой. - Жирнее?

- Э-э-э. - Максим досадливо поморщился. - Неправильно сказал! Больше вес.

- А-а-а!

Считая вопрос исчерпанным, Максим осмотрелся по сторонам. Все оружие было аккуратно разложено, патроны рассортированы по калибрам. На его долю работы, в общем-то, не осталось. Парень поискал глазами рюкзаки. Они так и лежали не разобранными под окном. Удовлетворенно кивнув самому себе, Максим подтянул их поближе.

Дырку в меньшем из рюкзаков он заметил еще вчера, но только сейчас смог действительно оценить масштаб разрушений. Пуля калибра 14,5 мм прошла наискось почти по всей длине рюкзака. Максим философски вздохнул: чудо, что уцелели оба ящика и второй рюкзак.

- Посмотрим? - Приглашающе кивнул Максим напарникам.

Натали с братом подвинулись ближе и расположились по обе стороны от Максима. Виноградов открыл рюкзак. И первой на свет появилась коробка с сигарами. Судя по оформлению, местного производства. Максим понюхал и пожал плечами. Аромат был густой и приятный. Но Виноградов никогда не был знатоком табачных изделий. Он курил не много и, как правило, обычный ЛМ. Исключительно по той причине, что случаи, когда его не было в продаже, можно пересчитать по пальцам одной руки. Коробка легла в сторону.

Следующий пакет сначала вызвал недоумение. Ну, не приходилось ему до сих пор видеть упаковку на двести пятьдесят презервативов. Разобрав, что именно держит в руках, Максим искоса посмотрел на Натали и ее брата. Уэсли застыл с немым “О-о-о!” на лице, а во взгляде девушки смешались смущение, удивление и брезгливость. Максим решил похулиганить.

- Великолепно! - С гипертрофированным энтузиазмом воскликнул он. - Я буду использовать это сейчас!

Брат с сестрой смотрели на него абсолютно “анимешными” глазами. Вдобавок, лицо Натали начало стремительно краснеть. Максим разорвал большой пакет и извлек непосредственно “изделие N 2”. Разорвав пакетик, Виноградов потянулся в сторону девушки. Не успела та среагировать, как Макс подхватил ее автомат и натянул презерватив на компенсатор. И хотя это был не совсем тот опыт, который имел Макс, но разница была незначительная, и получилось довольно ловко. Вернув все еще пребывающей в ступоре девушке оружие, парень проделал ту же операцию со своим автоматом.

- Прекрасно. - Констатировал Максим, старательно делая вид, что не замечает реакцию Натали.

- За-зачем? - С трудом справилась с речью девушка.

- Защита. А ты что подумала? - Глядя ну совершенно невинным взглядом, спросил Максим.

Натали покраснела еще гуще. Из-за спины послышалось хихиканье пришедшего в себя мальчишки. Натали догадалась, что над ней подшутили и обиженно отвернулась. В качестве извинения, Максим легонько погладил девушку по плечу. Натали не повернулась, но и плечо не отдернула.

Максим достал из рюкзака следующий предмет. С языка невольно сорвались несколько фраз негативного содержания. Пощадив сигары и презервативы, крупнокалиберная пуля не миновала ноутбук. Не будучи специалистом, Максим, не мог сказать, фатальны повреждения или нет. Но о немедленном включении можно было забыть. Вслед за ноутбуком появились две половинки, когда-то бывшие рацией. Защитного цвета, но с надписями “Харрис”, “Мультибэнд” и “Фалкон” на разных частях корпуса. Тут и не специалист мог поставить однозначный диагноз - на запчасти. Нашлись еще несколько так же окрашенных коробочек с проводами, видимо, “прибамбасы” к рации. Максим подумал, что забыл спросить у Мартина, пришлось ли опознаваться по радио. Но, судя по тому, что рация была в рюкзаке, навряд ли.

Не повезло и четырем тщательно завернутым в камуфляж бутылкам все того же “Лоне Стар”. В результате чего и камуфляж стал не совсем пригоден к использованию. По крайней мере, до основательной стирки и штопки. Как и легкие тактические ботинки, явно новые, но вымоченные в виски. Коробку с набором инструментов и приспособлений для ухода за оружием лишь слегка поцарапало. А вот, ночной прицел с латинскими буквами “NVRS” на корпусе выглядел не поврежденным. Максим хотел было его сразу включить, но вспомнил, что “ночники” не любят ярких источников света. К тому же, на этом прицеле оказалось несколько больше кнопок, чем на виденном в армии НСПУ-3. Решив сначала закончить с рюкзаком, Максим отложил “ночник”. Из мешка появилась стопка расколотых DVD-дисков. Обложек не было и о содержимом можно было только гадать. Затем последовала толстая записная книжка, больше похожая на ежедневник. Максим отложил ее в сторону - может быть пригодится. И последним оказался вполне канцелярского вида сегрегатор. В файлы были вложены семь сложенных вчетверо карт. Макс положил карты к записной книжке. Несмотря на оторванный угол, он не сомневался, что старожилы Новой Земли разберутся, что за местность изображена на картах.

Новая Земля, Дагомея, бандитская база, день четвертый, 22 год, 6 день 9 месяца, 5 часов.

Проверив наружные карманы и убедившись в их пустоте, Максим поднялся и заговорщицки поманил Натали с братом за собой. Те, видимо, привыкнув к выходкам Виноградова, переглянулись и пошли за Максом. Стоя в коридоре, где было уже темно, но еще хватало света разглядеть кнопку включения, Максим включил “ночник”. Лишь прислушавшись изо всех сил, можно было услышать свист включившейся электроники, который, впрочем, сразу же прекратился.

Потом они несколько минут, хихикая, ходили по темному коридору и соседней комнате. Максиму стало казаться, что выступ сбоку прицела это ИК-подсветка, но детальное знакомство с прицелом он решил отложить.

Наигравшись и убедившись, что до утра еще есть время, Виноградов решил заняться большим рюкзаком. Он не сомневался, что это будет рюкзак русского, именем которого он так и не поинтересовался.

Первым из рюкзака был вытащен шлем. Круглый, тяжелый, с чехлом городского камуфляжа. Внутрь шлема был уложен сменный чехол вполне нормальной камуфляжной расцветки. Максим надел шлем. Вспомнились забытые армейские ощущения. Разве что, этот шлем был тяжелее, чем старый добрый СШ-68. Но и форма шлема была гораздо продуманнее. По крайней мере, ощущения, что на голове у тебя стальная кепка-аэродром не возникало. Максим жестом попросил мальчишку стукнуть кулаком по шлему. Естественно, просьба была тот час исполнена со всем возможным энтузиазмом.

- Лучше Мартин. - Хихикая, посоветовала Натали.

- Нет! - В притворном ужасе вскинул руки Максим. - Против Мартина - танковая броня.

Шлемом завладел Уэсли, который выглядел в нем донельзя комично и прилагал массу усилий, чтобы удержать голову, нагруженную лишними четырьмя килограммами, в вертикальном положении.

Улыбаясь, Виноградов вернулся к содержимому рюкзака. Извлеченная наружу рация, вызвала у Максима острое недоумение. Всем своим видом - краской, формой, разъемами и регуляторами, номером вместо названия - она, казалось, просто кричит: “Я изделие советского военпрома!”. Но надписи на английском языке….

Максим достал из рюкзака брезентовую сумку, в которой оказались дополнительные аксессуары к рации. Знакомый “штырь”, узнаваемая “куликовка”, намотанные на выпиленное из фанеры основание провода, гарнитура, все было до боли родное, не раз виденное у связистов. Виноградов пожал плечами и решил, что рация могла быть в экспортном варианте. Или, “шоб враги не догадались”!

Следующий предмет вызвал у Максима почти истерический смех. Пухлая картонная папка “Дело N”. С завязочками. А вот содержимое папки было очень и очень кстати. То, что ныне называется модным словом “мануал”, иначе говоря, инструкции по эксплуатации. Бегло просмотрев названия книжек, Максим понял, что они стали обладателями двух армейских раций Р-392А, шести (то ли штатских, то ли ментовских) портативок “Гранит-П”, одной “гранит-В” и двух блоков для одновременной зарядки четырех аккумуляторов каждый. Максим мечтательно улыбнулся. Одних только портативок хватало, чтобы выдать каждому члену отряда. А, если военную рацию засунуть в БРДМ …. Потирая руки, Виноградов отложил “мануалы” в сторону.

Упаковки белья и носков, электробритва и упаковка дешевых одноразовых станков, сменные подсумки для РПС, пара запасного камуфляжа нормальной, не городской, расцветки, облегченный спальный мешок. Все это было встречено с удовлетворением, но без особого энтузиазма. Разве что, ботинки с маркировкой “М-335 CORDURA”, заинтересовали своей сравнительной легкостью.

Четыре упаковки ИРП-П, индивидуального рациона питания повседневного, вызвали любопытство у Натали и Уэсли. Но Максим не позволил заняться немедленной дегустацией. Пусть так и останутся в качестве НЗ.

Основное “сокровище”, не считая “мануалов” на рации, оказалось у самого дня рюкзака. Аккуратно упакованные в отдельные полиэтиленовые свертки разного размера, там нашлись четыре пачки патронов к ГШ-18, три пары клипс для спаривания магазинов к “калашу” и очередной ПСО-1. Натали быстро сообразила, что прицел должен идти в комплекте с, теперь уже, ее автоматом.

0x08 graphic

0x08 graphic

(Соединительные клипсы ProMag AK Mag Clamp для соединения двух магазинов АК калибра 7.63х39 и ПСО-1)

Девушка, буквально выхватила прицел из рук Максима, и сосредоточенно пыталась приладить его к автомату. С помощью брата, ей это удалось. Натали победно посмотрела на ухмыляющегося Виноградова. Тому оставалось только отвесить почтительный поклон. После чего, Макс забрал у девушки автомат и отсоединил прицел. Затем снял со своего “сто третьего” ПСО-3 и переставил на АЕК девушки. Максим успел понять, что увеличение кратности в “третьем” ПСО привело к уменьшению угла зрения в два раза. Вот пусть, Натали и осваивает высокоточную стрельбу, а для себя Макс счел вполне достаточным увеличение ПСО-1.

Вернув Натали автомат, Максим заставил девушку самостоятельно соединить две пары магазинов и потренироваться в их смене. Под завистливыми взглядами брата, Натали довольно ловко проделала все необходимое. Удостоверившись, что девушка, в достаточной степени, готова к использованию оружия, Максим занялся собственной амуницией. Он тоже соединил пару магазинов из оставшихся “пупырчатых” и вставил их в автомат. Еще пара старых железных магазинов отправилась в подсумок разгрузки. Пришла очередь и пистолета. Максим достаточно читал и слышал про ГШ-18, чтобы без раздумий выложить южноафриканский “Вектор” и пристроить на его место произведение конструкторов-артиллеристов. Не сказать, что ГШ “сел” в кобуру идеально, но, вспоминая обстоятельства, у Виноградова не мелькнуло и тени сожаления за оставленную штатную кобуру. Как, впрочем, и о ножнах. Хотя “Каратель” девать было некуда абсолютно.

0x01 graphic

(Боевой нож “Каратель”)

Подумав, Максим попытался пристроить нож за голенищем ботинок, но, по здравому размышлению, отказался от этой затеи.

Находясь в благостном настроении после успешной “мародерки”, Максим взглянул на своих напарников. Взглянул и нахмурился. Если штаны и рубашку Уэсли еще можно было считать подходящей одеждой, то “мешкообразное” платье Натали - нет. Максим опустил взгляд на ноги брата и сестры. Босые ноги в чем-то напоминающем домашние тапочки с задником. Виноградов растянул перед собой камуфляж из рюкзака русского. Пожалуй, если запихнуть обоих, то утягивать совсем не придется. На ум пришла психованная негритянка с большим револьвером. Если память Максиму не изменяла, то будучи “рельефнее” и упитаннее Натали, ростом бандитка не отличалась.

- Натали. Где одежда женщина с пистолетом? - Спросил Максим.

- Зачем тебе ее одежда? - Сделала большие глаза девушка.

- Не мне. Для тебя. - Максим показал на одежду Натали. - Это не для пути и не для боя.

Натали брезгливо скривилась, но здравый смысл взял верх. Девушка кивнула и пообещала поискать что-нибудь. Максим перевел взгляд на мальчишку.

- Я ее одежду не одену! - Уэсли даже отодвинулся.

Макс переглянулся с девушкой и расхохотался. Уэсли надулся и пробурчал что-то не лестное. Натали, хихикая, что-то ему ответила, в результате чего, мальчик подхватил оружие и отсел на другую сторону стола.

Новая Земля, Дагомея, бандитская база, день четвертый, 22 год, 6 день 9 месяца, 7 часов.

Веселье прервало появление тети Афуны. Максим взглянул на окно и понял, что рассвет уже близко. Приняв посильное участие в наведении порядка на столе, Виноградов поочередно выглянул из обоих, не заслоненных техникой, окон первого этажа. Обзор был хуже некуда. Макс, стараясь не шуметь, поднялся на второй этаж. Он посмотрел во все окна, кроме того, которое было в “женской” комнате. Из того, что удалось рассмотреть в рассветных сумерках, следовало, что на базе все в порядке.

Когда повариха объявила “тен минитс” и для доходчивости показала две растопыренные пятерни, Максим пошел поднимать товарищей. Проснулись все легко, словно и не было ночных дежурств после тяжелейшего дня. Уже спустившись в “столовую” Мартин что-то пробурчал Кройцману. Семен Маркович ухмыльнулся и перевел Максиму:

- Он говорит, что таки было большой ошибкой ставить вашу компанию на последнюю смену. И он спрашивает, так ли это было необходимо бегать по дому и смеяться? И я таки спрашиваю вслед за ним, чем вы тут занимались?

- Придумывали, как использовать двести пятьдесят презервативов. - Максим махнул рукой в сторону надорванного пакета.

Кройцман недоверчиво смотрел то на Максима, то на указанный пакет. Он, даже, проигнорировал вопрос Мартина. Зато Миха, тут же подколол Виноградова:

- А ты, что, не знаешь, для чего эти штучки нужны?

- Знаю. - Гордо ответил Максим. - И Натали теперь знает. И Уэсли.

Теперь и Миха выпучил глаза.

- Натали, покажи твой автомат. - Попросил по-английски Максим.

Девушка продемонстрировала АЕК с надетым на компенсатор “изделием N 2”. Миха с Кройцманом почти хором и в очень сходных выражениях прокомментировали чувство юмора одного молодого человека.

- Это дело пяти минут. - Выслушав перевод, объявил Мартин. - А остальное время?

Переждав хохот и подмигнув покрасневшей девушке, Максим рассказал, как они баловались с ночным прицелом. Энергичная фраза Мартина перевода не потребовала.

Зато, информация об инструкциях для раций и папке с картами, вызвали энергичное потиранье рук. Когда же Кройцман увидел в чем “мануалы” хранились, то долго умильно качал головой и цокал языком.

Новая Земля, Дагомея, бандитская база, день четвертый, 22 год, 6 день 9 месяца, 9 часов.

После завтрака, оставив Кройцмана и месье Лафонтеля разбираться с картами и “обиходив” пленных, Максим вместе с Мартином, Мигелем и Михой засели за настройку портативных раций. Максим с приятелем читая инструкцию и, переругиваясь, настроили первую “портативку” “Гранит-П”. Глядя на их манипуляции, американцы настроили еще по одной. Решили пока что не мучаться и поставить стандартные короткие антенны. Для проверки, Миха с Мартином вышли на улицу, откуда и связались с оставшимися в доме. Потом немного поругались из-за гарнитур, но сошлись на том, что пока можно обойтись и без. Настроили оставшиеся, рассовали все рации по чехлам и роздали всему взрослому составу команды.

Кройцман и месье Лафонтель что-то тихонько обсуждали, перекладывая листы карт. Рядом пристроилась Натали, к которой оба “географа” время от времени обращались с вопросами.

Максим жестами предложил пойти осмотреть содержимое ящиков в кузовах грузовиков. Выйдя на крыльцо, без раздумий повернули к левому грузовику. Тем самым подтвердив извечный тезис о стремлении любого мужика пойти налево. Максим с Михой залезли в кузов и стали подавать ящики второй паре, которая относила их в сторону и ставила на землю.

Сняв, таким образом, пять ящиков, стали их открывать. Во всех оказались АКМы. По виду - совершенно новые. Ящики заколотили обратно и составили в маленький штабель.

Так повторилось еще пять раз. Только в последних двух ящиках вместо АКМов лежали АКМСы. Все оружие обильно блестело смазкой и выглядело новым. Очевидно, кто-то хорошенько прошерстил склады длительного хранения.

Оставшиеся ящики оказались значительно тяжелее. В одном обнаружился ПКМ, упакованный вместе со станком, а в другом - два станка. Все невольно посмотрели на дом, одновременно вспомнив и про ПКМ в комнате, и про “Печенег”. У Максима создалось впечатление, что оба ПКМа несколько “моложе” автоматов. Но что удивило его значительно больше, запасных стволов не было, ни к одному из “калашниковских” пулеметов. Максим подумал, что либо продавцы сами не были не в курсе, либо “развели” не разбирающихся в оружии негров.

- Миха, а вы с Мигелем сможете закрепить один станок у заднего борта грузовика? - Обратился к другу Максим.

- Чо, тачанку из “Унимога” сделать хочешь? - Сообразил Миха. - Попробуем.

Загружали оружие в обратном порядке. Сначала ящики с АКМами, потом с АКМСами и в конце с пулеметами. Второй ПКМ тоже уложили в ящик на освободившееся от одного из станков место.

- Слышь, Макс, я тут подумал, а на фиг ставить треногу в кузов, если ты сам жалился, что патронов к пулемету нет? - Почесал в затылке Миха.

- Ну, две ленты-то есть. Это раз. А, во-вторых, думается мне, что во второй машине как раз патроны и лежат. - Ответил Максим.

- Так что, погнали по второму кругу тяжести носить? - Скривился Миха.

- Погнали. - В голосе Максима тоже не было энтузиазма, но деваться было некуда.

Во втором “Унимоге”, действительно оказались боеприпасы. По приблизительным подсчетам Максима получалось, что на каждый автомат приходился штатный боекомплект из четырех магазинов на тридцать патронов, и еще патронов триста оставалось. Проводивший, видимо, подобные подсчеты Мартин кивнул на свой РПК. Максим пожал плечами. Он, вообще, не понимал, зачем в эту компанию затесался ручной пулемет. Тем более что обнаружились четыре двухсотпятидесятипатронные коробки и двадцать четыре стопатронные для ПКМ и “Печенега”.

В качестве отдыха, полезли примерять большие короба в БРДМ. Оказалось, что четыре коробки на двести пятьдесят патронов, как раз, штатный комплект для ПКТ. Таким образом, тысяча патронов для “Печенега” уже снаряженные в ленты сняли все вопросы какой пулемет использовать. Все с сочувствием посмотрели на Мартина. Другой кандидатуры на должность пулеметчика, даже, не обсуждали.

Вернувшись к еще не рассмотренным ящикам, товарищи оказались обладателями тридцати гранат РГН. Максим, как мог, объяснил американцам про взрыватель ударного действия. Мартин тут же вкрутил запалы в две гранаты и пристроил их на своей РПС. Остальные решили подготовить несколько гранат, но не таскать их с собой, а сложить в кабинах “Унимогов”.

Но “хитом сезона”, стал последний ящик. Восемь мин МОН-50 с тщательно упакованными взрывателями ЭДП-Р и две подрывных машинки ПМ-4. Максим только развел руками. Он все больше и больше впадал в глубокое недоумение. Ему никак не удавалось объяснить, хотя бы самому себе, зачем обычной банде столько оружия и почему выбор этого оружия такой странный.

- Ну, предположим. - Сидя на ящике и вертя в руках подрывную машинку, Максим стал размышлять вслух. - Портативные рации и эта, как ее, “Гранит-В”, подойдут для охраны базы. Четыре часовым, одну на блокпост, стационарную в штаб, еще одну про запас. А причем тут военные рации? На машины? А чего только две? Больше купить не смогли? Блин. Ну, хорошо. Пулеметы. Предположим, “Печенег”, вместе с “сотыми калашами”, подарок от фирмы оптовым клиентам. А ПКМы зачем. И сто пятьдесят АКМов со стандартным боекомплектом. Даже, если они поменяли бы все свое вооружение, автоматов еще осталось бы больше сотни.

Мартин и Мигель с интересом наблюдали, как Виноградов разговаривает сам с собой. По его жестам и загибанию пальцев, американцы примерно догадались, о чем так напряженно думает их товарищ.

- Мы думаем, они собирались набирать новых людей. - Подсказал идею Мартин.

- Пф-ф! - Фыркнул Максим. - Здесь и пятьдесят много!

- А если не здесь? - Предположил Мигель. - В Дагомее легко захватить власть. Нужно иметь больше оружия, чем соперник.

- Мало гранат. Где гранатометы? - Возразил Максим.

- Не-ет! - Покачал пальцем Мигель. - Гранатометы уничтожают трофеи.

- Блин! - Поднял брови Максим и перешел на понятный американцам язык. - Нужно узнать о бандитском главаре.

- Нужно погрузить все обратно. - Ухмыльнулся Миха.

Подстегиваемые любопытством, товарищи загрузили боеприпасы обратно в “Унимог”. Оставили только ящик с гранатами и шесть коробок с пулеметными лентами.

Новая Земля, Дагомея, бандитская база, день четвертый, 22 год, 6 день 9 месяца, 13 часов.

Вытирая трудовой пот, все вчетвером ввалились в комнату. Там Кройцман о чем-то оживленно общался с тетей Афуной. Месье Лафонтель сидел рядом и, время от времени, вставлял свои фразы. Натали с братом не было. Сделав вошедшим знак не мешать, Семен Маркович продолжил разговор. По, навострившим уши, Мартину и Мигелю, Максим понял, что разговор действительно интересный. Понимая, что отвлекать Кройцмана на перевод идея не очень хорошая, Виноградов решил подняться на второй этаж и освежиться.

На втором этаже обнаружился Уэсли. Мальчик стоял у дверей в душевую комнату и что-то говорил в приоткрытую дверь.

- Натали? - Спросил Максим, тыкнув пальцем в дверь.

В ответ мальчишка принялся хихикать и что-то кричать в дверь. За дверью раздался шум. Спустя минуту, на пороге появилась Натали. Мимо воли, на ум Максиму пришли кадры старых фильмов про беспризорников. Понимая, что при попытке улыбнуться, автоматная очередь будет самым приятным, на что можно рассчитывать, Виноградов серьезно кивнул головой.

- Это лучше. Я могу помочь?

Натали огорченно махнула рукой и продемонстрировала, насколько одежда бандитки больше, чем нужно. Девушка захватила кусок камуфляжных штанов и изобразила работу иглой. Максим задумчиво покивал головой. Еще раз, окинув девушку взглядом, он спросил:

- Где другая одежда?

Натали нервно взглянула ему за спину.

- Я большой мальчик. Я видел женскую одежду. - Правильно понял смущение девушки Максим.

Не обращая внимания на женское белье, Виноградов сосредоточился на утилитарных проблемах. С этой точки зрения, среди вещей ничего подходящего не было. Как говорится, при всем богатстве выбора…. Черные кожаные штаны и потертые джинсы имели настолько заниженную линию талии, что возникали сомнения в их способности хоть как-то прикрыть попу. Набор топиков относился к тому же классу - не прикрыть, а выставить. Вполне в стиле американских боевиков, но абсолютно противопоказано в реальной жизни. По странной прихоти ассоциаций, Максим вспомнил фэнтезийных героинь, как говорится, в титановых стрингах и бронелифчиках. Смотрится потрясающе, но на то и Голливуд.

Представив Натали в таком виде, Максим тут же постарался отогнать видение и заняться делом. А для дела, он уже приметил новенькую РПС из чего-то напоминающего брезент. Было заметно, что “подвесная” не пользовалась благосклонностью у бывшей хозяйки. Максим взял ремни в руки и жестом попросил Натали подойти ближе. Одетая поверх камуфляжа, РПС дела не поправила. Тогда Максим приподнял полу куртки. Как он и надеялся, более пропорциональное сложение Натали позволило поясу камуфляжных брюк разместиться на “штатном” месте. А еще, Максим понял, что под курткой у девушки ничего нет. Из одежды, имеется ввиду. Отгоняя ненужные мысли, Максим решительно отодвинулся и сказал:

- Я имею идею. Подожди.

Когда он вернулся обратно, неся в руках последнюю камуфлированную футболку из земных запасов и подсумок для автоматных магазинов, Натали сидела на кровати и вертела в руках РПС. Виноградов подошел к девушке и протянул футболку.

- Поменяй. - Попросил он, потрогав куртку.

Максиму пришлось выйти, подталкивая перед собой Уэсли. Мальчишка с интересом следил за всем происходящим. При этом, он даже не понял, что сестра собралась переодеваться. Хотя, Максим подумал, что ничего не знает о семье Натали. Может они жили в однокомнатной хижине и мальчишка не раз видел, как сестра переодевается. Виноградов решил, что нужно поговорить с Кройцманом. Тот, вроде, расспрашивал девушку о ее прошлом.

Наконец, Натали позвала их обратно. В футболке и камуфляжных штанах она выглядела лучше. Максим отстегнул плечевые ремни от РПС и продел ремень в петли брюк. Для этого ему пришлось практически обнять Натали. Ему это понравилось, а девушка легонько уперлась ладонями Максиму в грудь. Но не оттолкнула. Виноградов едва не забыл подвесить у правого бедра подсумок. К счастью, длины ремня хватило, чтобы проделать лишнее отверстие.

Максим жестами показал, что нужно заполнить подсумок. Натали ойкнула и что-то сказала брату. Мальчишка выскочил из комнаты и через минуту вернулся, неся АЕК и спаренные запасные магазины. Натали мальчишеским жестом подтянула штаны и вопросительно посмотрела на Макса. Критически осмотрев девушку, Виноградов хлопнул себя по лбу. Максим снял с плеча чехол с рацией и попытался пристроить на поясе у девушки. Получалось так себе.

Максим взялся за пряжку пояса. Натали посмотрела немного странно, но не отстранилась. Снимая, а потом и одевая ремень, Макс уже сознательно прижимал девушку к себе сильнее, чем того требовала необходимость. Натали покраснела, но попыток оттолкнуть парня не делала. До тех пор, пока не услышала какой-то вопрос брата, произнесенный донельзя ехидным тоном. Девушка попыталась отстраниться, но Максим удержал ее за плечи.

- Леди, я могу взять ваш автомат? - Глядя на разрумянившуюся девушку, спросил Виноградов по-английски. - Я должен убить один мальчик, который много говорить.

- О! - Изумилась Натали, но тут же включилась в игру. - Прекрасная идея! Я помогу тебе.

Уэсли со смехом выскочил за дверь. Дождавшись, пока топот ног мальчишки стихнет на лестнице, Максим притянул девушку к себе. Натали доверчиво прижалась к его груди. Чувствуя, что еще чуть-чуть и может сделать что-то, в данные момент, очень глупое и неправильное, Максим отстранился.

Стараясь не смотреть в глаза девушки, Виноградов помог ей застегнуть ремень и поправить подсумки. Пришел черед плечевых ремней. И Максим чуть не взвыл. Небольшая, но вполне рельефная грудь девушки, этими самыми плечевыми ремнями, обрисовывалась очень соблазнительно. Быстро закрепив и отрегулировав длину ремней РПС, Максим показал Натали надеть камуфляжную куртку. К счастью, ткань куртки оказалась не очень толстой, и у Виноградова получилось завязать полы куртки на пиратский узел поверх подсумков.

Отойдя на шаг назад, Максим с удовольствием оглядел девушку и показал большой палец. Натали снова покраснела и побежала в ванную комнату смотреться в зеркало. После секундного раздумья, Максим пошел за ней. Он появился как раз в тот момент, когда девушка пыталась запахнуть куртку. Обняв Натали сзади, Максим осторожно отвел ее руки.

- Не делай это. Красиво. - Глядя в зеркало, сказал он.

В ответном взгляде девушки было много чего. Дабы не испытывать собственное терпение и судьбу, Макс снова отстранился и, даже, отошел на пару шагов. Натали повернулась и несмело улыбнулась, явно не зная, куда девать руки. Тут взгляд Виноградова опустился на ноги девушки и к всеобщему облегчению, нашлась тема для разговора.

- Обувь? - Спросил Максим.

Натали кивнула в сторону лавочки. Там стояли на вид совершенно не ношенные тактические ботинки. Правда, присмотревшись, Макс решил, что ботинки только прикидываются тактическими. Молния и каблук, пусть и небольшой, не вписывались в это понятие. Как оказалось, не все так плохо. Шнуровка, хоть и не играла основной роли, но и бутафорией не была. С ее помощью ботинки можно было подогнать по ноге. Натали показала парню две пары длинных носок, практически гольфов, сохнущих после стирки.

- Идем? - Спросил Максим.

Натали подала ему руку. Держась за руки, молодые люди спустились на первый этаж. Где и были встречены недовольным бурчаньем Кройцмана.

- И чем вы, позвольте спросить, занимаетесь там, когда тут мы занимаемся таки вопросами мировой политики?

- Дядя Сема, разуйте таки глаза! - В стиле самого Кройцмана ответил Максим.

- И что вы этим хотели сказать? - Поднял брови Кройцман. - Что за те пять минут, когда прибежал этот хихикающий мальчик, вы успели еще и одеть девушку? Молодой человек, неужели вы никогда не слышали, что умеючи таки долго?

- Кройцман! Вам никогда не говорили, что вы …. - Максим задохнулся, не находя нужных слов.

- Да, я знаю все свои достоинства. - Под неприличный ржач Михи, поклонился Семен Маркович.

Натали удивленно переводила взгляды с Максима на Семена Марковича, не обращая внимания на разглядывавших ее остальных мужчин. Удивленное выражение сменилось на смущенно-довольное, когда Кройцман обратился непосредственно к ней. Стрельнув глазами по остальным мужчинам, довольная девушка убежала на кухню. Проводив Натали взглядом, Максим сел за стол.

Новая Земля, Дагомея, бандитская база, день четвертый, 22 год, 6 день 9 месяца, 14 часов.

- Ну, и что вы тут наполитичили? - Обратился он к Кройцману.

- Ох, вы не поверите, молодой человек, но, то гуано, в которое мы все влезли, таки значительно глубже, чем нам казалось. - Развел руками Семен Маркович. - Начнем с того, что главный в этом вертепе, некий Саймон Гобога, еще восемь месяцев назад был то ли правой, то ли левой рукой начальника большой банды с берегов озера Свободы. Почему этот самый главный бандит переселился в мир иной, наша достойная кухарка не знает. Она только знает, что однажды ночью, ее непосредственному хозяину, которого мы, кстати, застрелили в “Хаммере”, пришлось собирать вещи и таки почти в одиночку бежать из большого красивого дома на берегу озера.

- Вторая, то ли правая, то ли левая рука подсуетился быстрее? - Ухмыльнулся Максим.

- Мы пришли к такому же выводу. А если столько умных людей думает одинаково, то это таки похоже правду. - Кивнул Кройцман. - И, заметьте, молодой человек, мистер Гобога прямиком отправился сюда. И было при нем десять человек, если считать и нашу кухарку, мало денег и пакет, который он велел оберегать любой ценой. Пакет, заметьте молодой человек, перевязанный скотчем крест на крест, никогда не открывался. Если вы не заметили, то теперь никакого такого пакета таки нет.

- Наркота? - Почти не удивился Максим. - И много?

- Ну, молодой человек, разве почтенная женщина должна разбираться в пакетах с наркотиками? Но, если мы таки приложим свои головы, то получается, что этого содержимого хватило на два грузовика оружия и еще осталось восемьдесят тысяч наличными. - Кройцман кивнул на стопку денег, на которую Максим не обратил внимания.

- Итого? - Поднял бровь Максим.

- Мы посовещались и можем высказать предположение о трехстах тысячах. Естественно, орденских экю. Потому что, если вы не в курсе, другие деньги здесь таки хождения не имеют. Но, самое интересное, это здесь. - Кройцман похлопал рукой по картам. - Мы с месье Антуаном на этом свете видели много разных карт. И поверьте двум не молодым, но не страдающим маразмом людям - эти карты печатал таки Орден!

- И что? - Максим не понял такого возбуждения со стороны Кройцмана.

- Молодой человек! До чего же вы непонятливый! Вот вы мне таки скажите, вы понимаете разницу между топографической и туристической картой? Да? Так вот, считайте, что для своих служб Орден печатает топографические карты, а для простых смертных - туристические. - Эмоционально пояснил Семен Маркович. - И мы видим странную цепочку фактов. Загадочный пакет, который был, а теперь нет. Два грузовика с русским оружием, пусть старым, но таки новым. А сами грузовики, заметьте, снова-таки новые, из Кейптауна. И карты, напечатанные Орденом для внутреннего пользования.

- Ну-у! - Махнул рукой Миха. - Дядя Сема, по-моему, все ясно. Этот тип толкнул заначенную наркоту, а кто-то из этого вашего Ордена срубил немного бабла, продав карты.

- Нет, вы только подумайте, какой мудрый молодой человек. - С сарказмом воскликнул Кройцман. - Вот только, на картах сделаны четыре отметки. Одна - на побережье Большого Залива. Вторая - рядом с самой границей этих недоделанных Африканских Халифатов. Третья - это тот самый большой дом у озера, из которого и убежал мистер Гобога. Но, как вы понимаете, самое интересное я оставил таки напоследок. Четвертая точка, как совершенно случайно стало известно нашему французскому товарищу, это база Ордена, на которой изучают местную фауну.

- Семен Маркович, насколько я понимаю, вы переживаете, что мы разрушили какую-то комбинацию Ордена? - Попытался резюмировать Максим.

- Или таки да, или отдельных людей из Ордена. - Развел руками Кройцман.

- И что? Чем это нам грозит? - Допытывался Максим. - Они, что, мстить начнут?

- А вы меня озадачили, молодой человек. - После довольно продолжительного молчания, ответил Семен Маркович. - Если вы не возражаете, я вернусь к вашему вопросу через некоторое время таки позже.

Кройцман повернулся к хмурым товарищам и быстро заговорил по-английски. Лица месье Лафонтеля, Мартина и Мигеля из хмурых поочередно становились задумчивыми, растерянными и, наконец, расслабленными.

- Блин, нашли, чем пугать. Коррупцией в высших эшелонах власти. - Негромко хмыкнул Миха. - Ну, ладно эти…. Но Маркович-то, из наших.

- К хорошему быстро привыкаешь. - Также тихо ответил Максим.

- Нихренасе, к хорошему! - Возмутился Миха. - Это ты, мля, все вот это хорошим называешь?!

- Миха, итическая сила! Ты что, реально, не понимаешь, насколько нам повезло? - Удивился Максим. - Блин, да у нас одного бабла столько, что пару-тройку лет можно вообще со стула не вставать. И, самое главное, если кто-то попытается у нас что-то отобрать, мы этого кого-то имеем полное право на ноль помножить! Еще и дополнительные бабки на этом поиметь. И учти, это я не считаю, того, что нас не размазало, не сожрали, не пристрелили, не захватили в рабы, что мы встретили порядочных людей.

- Блин, Виноградов, не надо из меня делать тормоза! Все я понимаю. Ты, пойми, Макс! Мне и дома было неплохо. Ну, были свои заморочки. Но, так блин, и не нужно было в сортир с автоматом ходить! - Не сдержавшись, Миха заговорил во весь голос.

- Вы извините, что я влезаю в вашу таки беседу. Но я не понимаю предмета вашего спора. Что вы спорите, если таки оба правы? - Кройцман поочередно укоризненно посмотрел на обоих парней. - Нынешняя ситуация, вы уж мне поверьте, даже для нашего чернокожего милитариста немного чересчур. И при этом, все нормальные люди в этом мире ни за какие блага не согласились бы переехать обратно. И вовсе не обязательно ходить, как вы говорите, в сортир с автоматом. Пистолета достаточно.

Миха в сердцах сплюнул. Максим лишь ухмыльнулся и приготовился слушать, что дядя Сема скажет дальше.

- Но вернемся к нашим, извините, баранам. Мы еще раз таки посовещались и хотим вам удивиться, молодой человек. Вы очень вовремя задали хороший вопрос. И вот вам ответ. Нет, Орден не будет нам мстить, если мы не станем на каждом углу кричать о его связи с торговлей этой гадостью! Вы ведь не имеете такого намерения?

- На фиг! - Категорично мотнул головой Максим. - Нам бы “корочки” получить и видали мы ваш Орден. Хотя…

- И только вот этого не надо! - Поднял палец Кройцман.

- Дяденька, мы не будем, чесно-чесно. - Приложил руки к груди Миха.

- Кстати, дядя Сема, а чего вы только нашу кормилицу расспрашивали? У нас, ведь, полный подвал, так сказать, непосредственных участников. - Спросил Максим.

- И что? Даже, если среди них есть кто-то из того, самого первого десятка, вы и правда думаете, молодой человек, что он будет знать больше? - Кройцман покачал головой. - А всем остальным сообщалась только, как говориться, генеральная линия партии. Ну, знаете, что-то вроде - вы идете со мной, мы немного стреляем, у вас становиться много таки золота, женщин и выпивки. И не забывайте, что мы договорились не углубляться в эту таки тему.

- Хорошо-хорошо! Я просто спросил.

- Тогда и я просто спрошу. Что мы будем делать дальше? Может быть, таки пора уже подумать об отъезде? - Спросил Кройцман.

- А чего вы у меня спрашиваете? Я как-то надеялся, что вы, ну, я имею в виду вас всех, местных, нам расскажите, что делать дальше. - Удивился Максим.

- Я вижу, вы не понимаете простых таки вещей. - Кройцман повернулся к “местным” и заговорил по-английски.

Новая Земля, Дагомея, бандитская база, день четвертый, 22 год, 6 день 9 месяца, 15 часов.

Месье Лафонтель пожал плечами и поднялся с места. За ним встали и остальные. Они направились к выходу из комнаты, что-то обсуждая на ходу. Мартин еще успел похлопать Максима по плечу.

- Ну, вот. Теперь мы имеем таки возможность спокойно беседовать. Без хихиканья из-за вашего английского, молодой человек, и без моего отвлечения на таки перевод. - Кройцман внимательно посмотрел на Максима с Михой. - Молодые люди, послушайте дядю Сему. Если бы речь шла только о нас четверых…. Ну, пусть шестерых. Мы, и это понятно каждому, не оставили бы здесь юную девицу и ее брата. Так вот, если бы речь шла только о нас, то мы прекрасно знаем, что нам делать. Вопрос в том, что делать вам.

- Бр-р-р! Дядя Сема, а попроще нельзя? - Передернул плечами Миха. - Я-то думал, что у нас у всех одна задача: выбраться отсюда живыми.

- Вы очень узко мыслите, молодой человек! Поймите, мы, как я уже однажды говорил, вышли из этой неприятной ситуации не только без потерь, но и с прибылью. Все наши деньги в Орденском банке в целостности и таки сохранности. Ваш друг презентовал нам хорошее оружие. Имеется неплохая сумма наличных и фотографии убитых бандитов. Это тоже таки деньги! - Семен Маркович убедился, что его внимательно слушают и продолжил. - Мы могли бы использовать один грузовик и добраться до цивилизованных мест. Хотя бы, до дороги, по которой ходят конвои.

- То есть, вы предлагаете бросить все трофеи и лишнюю технику. - Перебил Максим.

- Ну, куда вы торопитесь, молодой человек? Ничего такого я не предлагаю. Я описываю вам ситуацию с точки зрения четверых, как вы сказали, местных. Нам есть куда и зачем возвращаться. И есть на что жить. - Кройцман наставительно поднял палец. - Теперь поговорим о вас. И начнем с того, что большая часть, как вы говорите, трофеев таки принадлежит вам. И, если у вас есть желание эти трофеи сохранить, то мы, как порядочные люди, должны вам в этом помочь. Но, поймите меня правильно, довезти трофеи до тех мест, где найдутся люди, способные их купить, это только половина дела. И дело не в дележе денег. Я еще раз повторю, что мы и так имеем прибыль. Дело в вашем статусе. Вернее, если говорить прямо, в его отсутствии. Нет, мы, конечно, можем все продать и вашу долю превратить в таки наличные. Будете ходить с парой мешков таки денег.

- Я понял. - Кивнул головой Максим. - Вы хотите знать, наши планы, чтобы понять, что делать вам. Дядя Сема! У меня не было много времени, чтобы продумать все детально, но я вам скажу одно: в мои планы входите и вы, и остальные, и вся техника, и деньги от продажи трофеев, и еще много чего. Более того, я согласен вам всем заплатить, чтобы вы свои планы скорректировали с моими.

- Охренеть! У него уже и планы есть! - То ли удивился, то ли возмутился Миха. - А со мной когда ты ими собирался поделиться?

- Так, Семен Маркович, вы тут поскучайте, а мы пойдем, покурим. - Внимательно посмотрев на приятеля, объявил Максим.

Молодые люди вышли на крыльцо, но Максим сделал жест, приглашая Миху отойти подальше.

- Миша, Ну, вот чего ты на меня крысишься, а? Можно подумать, у нас время было планы обсуждать. - Максим развел руками. - Или ты переживаешь, что я без тебя все решил?

На удивление Миха ответил не сразу. Он закурил сигарету, сделал несколько затяжек. Только после этого спросил, не глядя на Максима:

- Виноградов, только честно, ты же кайфуешь от всего этого, да?

- Честно? - Максим криво усмехнулся. - Ну, если честно, то ты прав. Я, как узнал, для кого мы машины делаем, только и думал, как мне сюда…

- Вот видишь! А мне оно и на юх не упало! Понимаешь? Какие на хрен планы? Тут, мля, только и думаешь, как бы с предками связаться и успокоить! А-а-а, что говорить! - Миха махнул рукой.

- Мишка! Мы уже попали. Все, свершилось! С предками свяжемся, никуда Орден не денется. - Максим только сообразил, что его родные ни о каком Ордене знать не знают. - Блин, с твоими-то ладно: хоть понятно где ты. А моим что сказать? Да, и не в этом дело. Дальше что? Так и сидеть, блин, переживать?

- Нет, мля, негров бегать мочить! - Миха отшвырнул окурок. - Всю жизнь мечтал!

- Слушай, ну, вот давай, прям сейчас разосремся и все! Ты, хоть, выслушать меня можешь? - Тоже повысил голос Максим.

- Ну? - Буркнул, не поворачиваясь Миха.

- Значит так. Вопрос с Орденом не обсуждается. Они нам должны, поэтому и “корочки” сделают, и связь с родными обеспечат, еще и компенсацию какую-нибудь собьем. Тут все понятно. А дальше? Вот теперь смотри: у нас есть “бардак”, есть два грузовика, которые по проходимости не хуже БРДМ, есть геолог, есть два бойца. А еще есть нехилые “бабки”. Подтянуть еще несколько нормальных мужиков, и, зашибись, поисковая партия получается!

- Всю жизнь мечтал баранку крутить. В особо криминогенном районе. - Саркастично хмыкнул Миха.

- А вот и не угадал, дружище! Ты помнишь, как мы с тобой прикалывались, по поводу лучшей “тачки” для этого мира? - Усмехнулся Максим.

- Ну. - Насторожился Миха, невольно оглянувшись на БРДМ.

- Во-во! Она самая. Так что, сидеть тебе товарищ Михаил Петрович в уютной мастерской и клепать крутые джипы. - Максим кивнул на БРДМ. - Информацию и материалы твой батя подкинет. А за мзду малую, тот же Сергей Иванович уговорит кого-нибудь доставить посылочку бесплатно. А то, и людей подобрать толковых.

- Я с тебя фигею. - Покачал головой Миха. - За всех подумал, даже, бате моему работу нашел. Ты, хоть, представляешь, сколько это денег нужно?

- А ты представляешь, сколько их у нас есть? Лично я уже запутался! - Усмехнулся Максим.

- Наших, как я понимаю, там не так много. Сам же кричал: поровну, поровну. - В голосе Михи не было ни раздражения, ни сарказма, одна усталость.

- Ага. - Согласился Максим. - Только, если они согласятся, эти деньги все равно в деле будут. Ну, и хорошее отношение к нам…

- Да-а. И пострелял, и девчонку закадрил, и бабла заработал, и о будущем подумал. Когда ты все успеваешь? - Похоже, Миха успокоился и вернулся к своей обычной манере разговора.

Подавив желание ответить: “Меньше сопли жевать нужно”, Максим пожал плечами и попытался честно ответить:

- Честно? Я полгода дома об этом думал. Нет, ТАКОГО я и предположить не мог. Но варианты рассматривал. Ладно, возвращаемся к дяде Семе?

- Хороший он мужик, но утомил он меня по самое нехочу. - Вздохнул Миха. - Иди один. Я, лучше, пойду америкосам помогу.

Парни пожали друг другу руки и разошлись в разные стороны. Максим вернулся к Кройцману. Семен Маркович все так же сидел за столом и задумчиво водил патроном по карте.

- Я так понимаю, что кризис удалось преодолеть? Признаюсь честно, мы удивлены, что вам удалось так долго быть такими таки спокойными. - Поднял глаза на Максима Семен Маркович.

- Дядя Сема. Давайте расставим все точки над “ё”. - Максим уселся напротив Кройцмана. - Рано или поздно, я, все равно, оказался бы в этом мире. Я сюда хотел! Поэтому и думал, как здесь жить и чем заниматься.

- И до чего дошли ваши мысли, если это не секрет? - Оживился Кройцман.

- Вам как, мечты или более приземленные мысли? - Улыбнулся Максим.

- А давайте начнем с полета фантазии? Мне интересно, о чем мечтает современная таки молодежь!

- Легко! Мечтой было сколотить отряд для дальней разведки. Пять-шесть машин высокой проходимости, два десятка человек, среди которых специалисты по геологии и биологии. И айда “по долинам и по взгорьям”! - Максим рассмеялся. - А результаты - продавать заинтересованным лицам. Оптом или в розницу.

- Вот, а говорят, что современная молодежь утратила дух первопроходцев и романтиков! - Умилился Семен Маркович. - И что вы скажете теперь, когда суровая действительность таки обрушилась на вашу голову?

- Скажу, что моя мечта как никогда близка к воплощению. - Максим наставил указательный палец на Кройцмана. - Техника есть. Геолог есть. Два толковых бойца тоже.

- Вот вы мне скажите, молодой человек, почему вы такой умный? - Похлопал в ладоши Кройцман. - Нет, я совсем не хочу сказать, что мы готовы немедленно отправляться таки в дикие земли. Но, зато, я знаю места, где найдется работа для таких людей.

- Знаете, дядя Сема, я дома читал много фантастики, особенно, про “попаданцев”. Так в обсуждениях, даже, термин такой появился: рояли в кустах. Мне все происходящее здесь со мной напоминает эти самые рояли в кустах. Даже не рояли, а полноценный оркестр! - Максим развел руками. - С одной стороны меня это радует, с другой - пугает. Это же по закону жанра положено после череды пряников бочка д…ма.

- Молодой человек, вы называете пряником то где, как и в каком виде, вы оказались?

- А остальное? - Настаивал Максим.

- Знаете, Максим, - Кройцман снова назвал Виноградова по имени. Похоже, таким образом Семен Маркович подчеркивал серьезность сказанного, - ответьте мне на один только вопрос. Если бы вместе с Михаилом оказались не таки вы, а кто-нибудь другой? Однажды один старый еврей сказал мне совсем по другому поводу одну умную мысль. Сема, сказал он мне, в мире вокруг нас все наполнено возможностями. Они только ждут человека, который их увидит и сможет воспользоваться. Вы увидели и воспользовались. Вы молодец!

- Спасибо на добром слове, дядя Сема. Сказать, что вы меня совсем успокоили…. - Максим покачал головой. - Ну, и фиг с ним. Прорвемся!

- Я все больше убеждаюсь, что вы попали таки по адресу. - Усмехнулся Кройцман. - Но, давайте на время отвлечемся от планов на таки будущее, и вернемся к таки настоящему.

- Ну?

- Молодой человек, откуда у вас замашки кучера? А, если по делу, то у нас есть два пути и оба имеют свои минусы. И давайте я покажу на карте, если вы пересядете таки ближе. - Кройцман похлопал по табуретке рядом с собой.

Максим следил за импровизированной указкой и слушал Семена Марковича. При этом мысль, что упущено что-то важное не давала ему покоя. А рассказ Кройцмана, действительно, оставлял двойственное впечатление.

На одном пути придется проехать мимо двух больших поселков и добраться почти до границы с Халифатом Нигер и Судан. И проделать все это нужно будет по одной из основных транспортных артерий Дагомеи. С двумя переправами через реки. Незатейливо названные Северным и Южным Конго и соединяющимися в просто Конго. Гарантий, что даже обычный торговец не захочет присвоить пару грузовиков с мизерной охраной, естественно, не было никаких. К тому же, у Виноградова возникали большие сомнения, что в этой части света существуют “просто торговцы”.

Второй путь на первом этапе совпадал с первым. До крупного поселения, контролирующего перекресток. От дороги на Халифат здесь отходила “ветка” на Малколм-Экс и Мандела-Сити. Ездили по ней, в основном, те, кто не хотел приближаться к районам, контролируемым властями Кейптауна. Что тоже не внушало оптимизма. Зато, с этой дороги можно было свернуть в джунгли и около брошеной деревни переправиться через Конго. А там совсем рукой подать до основной прибрежной дороги южного материка. На этой дороге можно попытаться дождаться нормального конвоя или постараться проскочить самим. Такого беспредела, как в глубине Дагомеи, на прибрежной дороге никогда не было.

Мимо двери прошла Натали и при виде девушки Максима осенило.

- Дядя Сема, а когда детям АйДи выдают? - Перебил он Семена Марковича. - Я имею в виду во сколько лет?

- Молодой человек, а вы не рано задумались над этим таки вопросом? - Изумился Кройцман. - Или вы хотите сказать …. Я старый таки дурак! Ну, почему мальчишка два дня как попавший сюда это заметил, а я, повидавший виды еврей, даже таки не подумал! Я скажу вам более того, нельзя забирать людей не дав им проститься с домом. В конце концов, дети должны сказать последнее прости на могиле матери!

Кройцман вскочил и выбежал из комнаты. Максиму было слышно, как Семен Маркович зовет Натали. Парень покачал головой. Ему стало интересно, сколько еще ляпов они допустили. Первый, который приходил на ум, заключался в вопросе: а допросил кто-нибудь бандитов каким маршрутом они ехали или нет. Максим подвинул карту ближе.

Новая Земля, Дагомея, бандитская база, день четвертый, 22 год, 6 день 9 месяца, 16 часов.

Спустя несколько минут в комнату вошел Мартин. Бывший сержант прислонил РПК к столу и от души высказался на английском языке. Судя по паре-тройке понятых Максимом слов, высказался Мартин действительно от души.

- Как ты это делаешь? - Спросил Мартин. - Я, сержант корпуса морской пехоты США, не успеваю за тобой. Ты такой же гражданский, как и те двое. Почему ты видишь, а я нет?

Объяснить американцу, что в России многое делается не благодаря, а вопреки, и поэтому граждане должны быть в тонусе и быстро соображать, Максим не смог из-за малого запаса английских слов. Ему оставалось только пожать плечами и спросить в ответ:

- Что мы делать?

Мартин оперся кулаками на стол, нависнув над ним как гора, и улыбнулся типичной “сержантской” улыбкой. После таких улыбок рядовому сразу становилось ясно, что делать придется много и делать будет именно он. Мартин подхватил ручной пулемет со стола и поманил Максима рукой. Вздохнув, Виноградов пошел вслед за бывшим морпехом.

Зычный рык Мартина заставил всю компанию собраться у крыльца. Бывший сержант что-то эмоционально объяснил взрослой англоговорящей части команды. На робкие попытки возразить он только резко махал рукой. Миха, как и Максим не понимающий о чем идет речь, вопросительно посмотрел на приятеля. Виноградов пожал плечами и, сделав “страшные глаза”, приложил два пальца к плечу, имитируя сержантские “лычки”. Миха понимающе кивнул.

Тем временем, консенсус был достигнут. Мартин повернулся к Виноградову и, подмигнув, хлопнул по плечу. Не успел Максим перевести дух после такой встряски, как его окончательно добил Кройцман.

- И вот категорически не знаю, поздравлять вас, молодой человек, или выражать сочувствие. - Задумчиво проговорил Семен Маркович. - Чтоб вы были в курсе, только что вас назначили главным.

- То есть? - Изумился Максим.

- Ну, что вам таки непонятно? Теперь вы главный в нашей команде. Нет, не подумайте, что кто-то был очень против, но, должен заметить, такое предложение из уст бывшего сержанта морской пехоты и чего-нибудь, а США, было неожиданным. Обычно, военные, а особенно, военные таких войск, очень пренебрежительно относятся к штатскому начальству. Но, мистер Айверсон, есть у меня такое впечатление, принял вас за своего. К тому же, и тут я с ним полностью согласен, вы таки, действительно, удачливый сукин сын.

- Итическая сила! - Только и мог развести руками Максим. - Ох, я вам накомандую!

Оставив реплику Максима без внимания и без перевода, Кройцман выжидающе уставился на парня. Остальные, впрочем, смотрели так же. Только Миха, вдобавок, показал большой палец. Поняв, что отвертеться не получится, Максим вздохнул и начал раздавать указания.

Первым делом, он назначил дату отъезда - следующее утро. После этого, Мартин и месье Лафонтель получили задание во время кормежки расспросить пленных бандитов о том, каким маршрутом те добирались до побережья. Оба механика - закрепить в кузове “Унимога” с оружием не только “Печенег”, но и крупнокалиберный М2. Кройцман, Натали и Уэсли были назначены интендантской командой и отправлены позаботиться о продуктах на три-четыре дня и медикаментах. С подозрением глядя на новоявленного командира, Миха поинтересовался, чем Максим планирует заняться лично. Виноградов ответил, что планирует съездить к блокпосту и посмотреть, что твориться на равнине.

Идиотом Макса не обозвали только Натали и ее брат. Все остальные высказались. В результате, месье Лафонтель был отправлен вместо Семена Марковича заниматься продуктами и медикаментами, а сам Кройцман вместе с Мартином отправились сопровождать Максима.

- Придется рассказать. - Пробормотал Максим, проходя мимо Михи. - Сразу и заберем.

- Уверен? - Глядя в сторону, переспросил приятель.

- Нет, а что делать?

- Ну, давай, удачи. - Кивнул Миха.

Новая Земля, Дагомея, бандитская база и окрестности, день четвертый, 22 год, 6 день 9 месяца, 17 часов.

И снова, быстро уехать не получилось. Решили не искушать судьбу и ехать на БРДМ. Пришлось Михе подробно объяснять и демонстрировать особенности управления броневиком. Заодно, “напрягли” и месье Лафонтеля на предмет обмена опытом по стрельбе из башенной установки.

Управлять БРДМом оказалось не очень сложно. При этом Максим отдавал себе отчет, что при спокойной неторопливой езде, и танком управлять не сложно. То ли дело, когда начнется бездорожье или резкие повороты. Как бы там ни было, БРДМ доехал до блокпоста без происшествий.

Посмотрев на несколько групп чего-то похожего на диких свиней, но, явно, плотоядных, и мелькающие, то тут, то там спины местных львов, все дружно решили, что стрелять бессмысленно. По рассказам Кройцмана, “свинки” водились и в северной части континента, и были падальщиками. То есть, первыми практически не нападали. Но, если их задеть, то вся стая бросалась на обидчика, не считаясь с потерями. А с учетом того, что каждая “свинка” имела массу килограмм по триста-четыреста…. Не факт, что спасет автоподкачка колес БРДМ. Семен Маркович, улыбаясь, просветил Максима, что “свинки”-падальщики не самые большие и опасные хищники. Зоологический ликбез прервал Мартин, заявивший, что в целом все нормально и можно возвращаться.

Забравшись внутрь БРДМ, Максим подпер подбородок кулаком и задумчиво уставился на Мартина. Чернокожий боец удивленно поднял бровь. Не дождавшись реакции Максима бывший морпех посмотрел на Кройцмана. Семен Маркович ответил столь же недоуменным взглядом.

- Дядя Сема, а вы с ним разговаривали о планах на будущее? - Наконец поинтересовался Максим.

- Ну, что вам ответить, молодой человек. Примерно в таком же ключе, как и с вами. Говоря дипломатическим языком: декларация о таки намерениях. - Ответил Кройцман.

- Вы знакомы с ними дольше меня. Как вы думаете, они порядочные люди? - Продолжал допытываться Максим.

- Пф-ф! Молодой человек, наши американцы принадлежат к той, с позволения сказать, категории переселенцев, которая в первую очередь ищет свободу и независимость, и только во вторую - материальные блага. - Кройцман пожал плечами. - Но, я могу напомнить вам старую мудрость, что у каждого человека есть своя цена. И она таки есть. И у меня, и у вас, и у них.

- Ну, будем надеяться, что эта цена достаточно велика. - Принял решение Максим. - Мы сейчас заедем в одно место, так что, не волнуйтесь - я не заблудился.

Максим тронул БРДМ с места. Мартин с Кройцманом чередовали взгляды наружу с взглядами на Виноградова. Правда, через пару минут Мартин засек остатки “ландкрузера” и спутники догадались, куда направляется Максим. Но даже на БРДМ Виноградов не смог подъехать вплотную просто повиснув в упругих зарослях. Прикинув оставшееся расстояние, Максим решил, что проще будет сходить пешком, чем искать подъездные пути.

- Дальше придется пешком. Сколько тут, метров двадцать? - Прикинул Максим. - Нормально. Только, вам дядя Сема придется остаться и прикрывать нас сверху, с брони.

- Будьте осторожны, молодой человек. Я не удивлюсь, если здесь обнаружатся змеи. Знаете ли, дагомейская гадюка считается самой ядовитой змеей на Новой Земле, а мы таки в Дагомее. - Напутствовал Кройцман.

Мартин, догадываясь, что придется что-то нести, оставил РПК и взял в руку свой револьвер. Стараясь выбирать более широкие проходы в растительности, Максим с бывшим сержантом подобрались к располовиненому джипу. Покидав камешки и потыкав подобранной веткой, убедились, что внутри никто не свил себе гнездышко. Максим первый залез внутрь и поманил рукой к себе Мартина. Американец выжидающе уставился на непонятные ящики. Максим открыл один из них.

- Срань господня! - Только и смог произнести Мартин.

Максим хмыкнул и, давая время Мартину прийти в себя, достал сигареты. Достав зажигалку, Виноградов нахмурился и втянул носом воздух. Пахло бензином. Волосы на голове у Максима встали дыбом.

“Господи! Мы с Михой идиоты! Бензопровод ведь тоже перерезало. Блин, а мы тут курили”, - Максим вытер испарину со лба. Хотя, по здравому размышлению, бензином воняло не так и сильно. К тому же, сколько парень не напрягал память, вспомнить был ли запах бензина два дня назад, он не мог. Заинтересовавшись, Максим попробовал разобраться. Оказалось, что днище перерубленной пополам машины зарылось на несколько сантиметров в землю. Виноградов покачал головой: повезло. Неизвестно, в том состоянии, в котором они с Михой были, почувствовали бы они запах бензина или нет.

Тем временем Мартин пришел в себя. Он положил руку на плечо Максиму и внимательно посмотрел в глаза. Максим не отвел взгляд. Бывший сержант крепко сжал плечо парня и коротко сказал:

- Я с тобой.

При наличии Мартина, переправить двадцать килограмм золота в БРДМ оказалось не так уж и трудно. Там осталось только выждать пока, ругающийся на трех языках сразу, Кройцман не успокоится и не станет доступен для конструктивного диалога. Когда это произошло, Максим спросил:

- Мигель с нами?

- Этот латинос надежный товарищ. - Подтвердил Мартин.

- А месье Лафонтель? - Продолжил перечисление Максим.

- Я не сомневаюсь в порядочности нашего французского коллеги, но он имеет семью, не то что мы - перекати-поле. - Посоветовавшись с Мартином, ответил Кройцман. - И, если вы меня спросите, показывать ему ЭТО или нет, я таки отвечу, нет. И не потому, что месье Лафонтель способен на подлость. Я сильно переживаю, чтобы он не решил вспомнить молодость и не отправился на поиски приключений. На самом деле, он этого не хочет, но такое количество презренного металла способно затуманить мозги и немолодому дорожному инженеру.

Максим пожал плечами, мол, вам виднее. Ящики с золотом закрыли и постарались пристроить так, чтобы они не бросались в глаза. Напоследок Максим еще раз сходил к месту “высадки”. На этот раз инициатором стал Семен Маркович, прихвативший фотоаппарат.

Новая Земля, Дагомея, бандитская база и окрестности, день четвертый, 22 год, 6 день 9 месяца, 17 часов.

На обратном пути Максим позволил себе немного “погонять”, чтобы лучше почувствовать тяжелую машину. Посмотрев на такое дело, попросился за руль и Мартин. Виноградов не возражал: лучше потренироваться заранее, чем, не дай бог, пытаться разобраться под огнем, например. Заодно проверили связь. Стоя на башне БРДМ, Мартин достаточно уверенно общался с Мигелем. Попытки хоть с кем-то связаться сидя внутри, прогнозируемо, результата не дали. Это навело Максима на мысль установить в БРДМ одну из армейских раций. Штатный крепеж подходил мало, зато гнездо под антенну оказалось в порядке. Возникал вопрос, а предназначена ли рация для работы с такой вот, выносной антенной, но решить его было можно только экспериментальным путем.

В общем, вернулись на базу довольные. На вопросительный взгляд Михи, Максим утвердительно кивнул головой. Приятель философски пожал плечами.

Тут и время обеда подошло. А значит, снова нужно было организовать вывод бандитов на свежий воздух. В этот раз все происходило значительно медленнее, так как приходилось еще и допрашивать их о маршрутах передвижения банды. Но и с этим справились.

Пообедав сами, остались в комнате и отчитались о проделанной работе. С продуктами все было в порядке и даже более. Тетя Афуна заявила, что ей надоело сидеть неизвестно где и кормить толпу придурков, которые ничего не понимают в нормальной еде. А значит, она уезжает вместе с уважаемым месье и остальными. Месье Лафонтель сконфуженно сообщил, что дал свое согласие. Его жене, оказывается, была нужна помощница для работы в кафе. Максим пожал плечами. Едет и едет, одним человеком больше, одним меньше.

Отчет о допросе бандитов ясности в вопрос выбора маршрута не внес. Банда ездила по разным маршрутам, и как конкретно выбирался маршрут, оставшиеся в живых бандиты, не знали. Обсуждая и так, и этак, пришли к выводу, что нужно прорываться к повороту на брошенную деревню. По основным дорогам ездить опасно: слишком много желающих присвоить машины и груз может там оказаться.

Максим обратил внимание, что Уэсли несколько раз дергал сестру за рукав и что-то шептал. Натали в ответ лишь отмахивалась. В результате, мальчишка надулся и, насупившись, замолчал. Виноградов вопросительно уставился на девушку и кивнул в сторону ее брата. Натали замялась, но ткнула брата в бок, кивая на Максима.

- Нет, вы таки думаете, что перемигиваться с девушкой важнее? Потерпите, молодой человек. - Возмутился, заметивший немой диалог, Кройцман.

Максим не успел ответить на необоснованные обвинения, потому что, смущаясь, заговорил Уэсли. Как понял из перевода Виноградов, в деревне Натали и Уэсли жил охотник, который исходил все окрестности на много миль вокруг. Якобы, этот охотник рассказывал о заброшенной дороге вдоль болот, которая выводила куда-то в район сожженной деревни. Натали тут же вмешалась, чтобы сообщить, что вышеназванный охотник рассказывал много всяких историй и не всем из них можно верить.

- Интересно. - Оживился Максим. - Все равно мы едем в деревню, так кто нам мешает расспросить этого типа.

- Вот, между всем прочим, народ интересуется, кто в какой машине поедет. - Выслушав вопрос Мигеля, перевел Кройцман.

- Эт, как раз, понятно. Вы на БРДМе, вместе со старым экипажем. Мигель с тетей Афуной в кабине замыкающего грузовика. Мартин там же в кузове с пулеметами. А я посередине, во втором “Унимоге”. - Небрежно махнул рукой Максим.

- И позвольте вас спросить, чем продиктовано такое решение? - Поднял бровь Кройцман. - И не кажется ли вам, молодой человек, что вы выбрали себе не самый безопасный транспорт?

- Не преувеличивайте, дядя Сема. - Начал отвечать с конца Максим. - Патроны это не снаряды и не бомбы. Даже, если попадут, большого “бу-буха” не будет, будет много маленьких “бам-бамчиков”. А значит, время сделать ноги у меня будет.

- Наш морской пехотинец говорит, что неплохо умеет управлять грузовиком. - Снова перевел Семен Маркович.

- А еще лучше он умеет стрелять из пулемета! - Не позволил Кройцману закончить Максим. - Блин, главный я или не главный? Сами назначили.

- А вам не кажется, что для одного бронированного ящика слишком много содержимого? Мне таки кажется, что я должен быть вместе с вами. - Настаивал Кройцман.

- Не-а. Вы единственный, кто сможет нормально объяснить Михе куда ехать.

- А вот у вас, молодой человек, радио не наблюдается. А наблюдается оно у одной девушки. Вы же не хотите взять ее к себе?

- Не-е, я у Михи рацию заберу.

- А че сразу у меня? - Возмутился Миха.

- А на кой она тебе? Тебе дядя Сема все, что нужно скажет. - Пожал плечами Максим. - К тому же, я еще попробую армейскую рацию засунуть в “бардак”. А то, не дело, для связи наружу вылезать.

- М-да, и возразить больше нечего. - Констатировал Кройцман и тут же мстительно ухмыльнулся.

- Тогда давайте быстренько по остальным позициям и займемся делами. - Подвел итог Максим.

С медикаментами дела обстояли так себе. Два десятка индивидуальных пакетов и все. Но месье Лафонтель обрадовал, что есть еще несколько бутылок виски, которое можно применять вместо обеззараживающего средства. Механики порадовали тем, что станок под крупнокалиберный пулемет уже установили и теперь пойдут заниматься станком под “Печенег”. Натали, смущаясь, поведала, что некоторый запас консервов уже уложен в машину, а остальное тетя Афуна соберет завтра утром.

- Ну что, мы славно поработали - мы славно отдохнем? - Потер руки Максим. - Советую всем, кому нечем заняться, отдохнуть. Не забывайте про ночное дежурство.

Когда все разбрелись то ли заниматься делами, то ли отдыхать, Максим подхватил армейскую Р-392А и направился к БРДМу. Первым делом он попробовал закрепить в штатном разъеме на крыле БРДМа одну из прилагавшихся к рации антенн. Недолго думая, он выбрал многозвенчатую гибкую антенну. Смутно вспоминалось, что армейские связисты называли ее “куликовкой”. Быстро сообразив, как привести антенну в рабочее состояние, Максим закрепил ее в гнезде. Полутораметровый гибкий хлыст болтался достаточно свободно, что абсолютно не радовало. Немного поразмыслив, Виноградов отправился на поиски. Через пять минут с несколькими стреляными гильзами он вернулся обратно. Сплющенная гильза послужила хорошим “клином” и, вроде бы, надежно зафиксировала “куликовку”. Оставалось надеяться, что и внутри машины обойдется без сюрпризов.

Не обошлось. Кабель для соединения антенны с радиостанцией болтался, но разъем не подходил к Р-392А. Подумав, Максим решил, что если антенна представляет собой простой кусок проволоки, то если ее слегка обрезать и соединить с кабелем…. Благо комплектов было два и один из них испортить было не жалко. Сказано - сделано. Провозившись какое-то время, Виноградов скептически осмотрел “дело рук своих” и включил радиостанцию. Сверяясь с инструкцией, Максим попытался выставить нужную частоту и обнаружил, что плавные регулировки отсутствуют. Высказавшись по поводу конструкторов, Виноградов отправился за одним из “Гранитов-П” и инструкцией к нему. В результате, под руку попался Мартин. Переключатель на армейской рации стоял на 45,5 МГц и именно на эту частоту настроили рацию Мартина.

Как ни странно, все сработало. Максим и Мартин слышали друг друга. Для проверки бывший морской пехотинец походил по территории базы, прячась за углами домов, и, залез в кабину грузовика. Связь работала. Осталось перенастроить остальные “портативки” и дело в шляпе.

Выставив нужную частоту на рациях Мигеля и Михи, Максим отправился искать остальных. Кройцман и месье Лафонтель обнаружились в “штабе” на диванчике, где вели неспешную беседу. На требование предоставить рации для перенастройки, оба синхронно пожали плечами и протянули Максиму требуемое. Закончив, Максим отправился искать Натали, у которой была последняя портативная рация.

Девушка обнаружилась на втором этаже. Она сидела на подоконнике и задумчиво смотрела куда-то вдаль. Тут же на кровати сопел Уэсли. Максим привлек внимание девушки и поманил ее к себе. Натали, похоже, обрадовалась, что кто-то отвлек ее от грустных мыслей, и с радостью пошла за Максимом. Виноградов жестом попросил рацию.

Новая Земля, Дагомея, бандитская база, день четвертый, 22 год, 6 день 9 месяца, 19 часов.

Закончив настройку, парень решил, что не дело снова оставлять девушку одну. Потыкав пальцем в автомат, Максим мотнул головой:

- Идти стрелять.

Натали с радостью согласилась. В этот раз Максим решил подготовиться к стрельбам основательнее. В комнатах, где раньше жили бандиты, были найдены несколько светлых рубашек. Именно они послужили мишенями, будучи закрепленными на дальней вышке. Максим отсчитал пятьдесят шагов, что примерно соответствовало тридцати метрам. Парень понятия не имел, на какое расстояние пристреляны автоматы, но подозревал, что наиболее логичной будет дистанция сто метров. Насколько он помнил, до ста метров пуля 7,62х39 летит практически прямо. Плюс-минус два сантиметра легко определятся при стрельбе.

Сначала решили стрелять без оптического прицела. Чтобы Натали привыкла к открытым прицельным приспособлениям АЕКа, Максим посоветовал ей стрелять одиночными. Уже с четвертого выстрела девушка приловчилась, и пули стали попадать в мишень. Не сказать, что близко к центру, но дырки в рубашке появлялись. Тогда перешли на стрельбу очередью из трех патронов. К концу второго магазина все три пули в рубашку попадали. Вразброс, но попадали. Третий магазин Максим предложил израсходовать на стрельбу длинными очередями. При этом сам он, от греха подальше, стал позади девушки, готовый в любой момент подстраховать Натали. Слишком уж отчетливо возникли в памяти рассказы о смешных и не очень казусах в ситуации “девушка с оружием”.

Даже сбалансированная автоматика не помогла Натали в первый раз. В мишень попало всего две-три пули. Девушка упрямо дернула головой и приготовилась стрелять снова. Максим положил руку ей на плечо. Потом направил автомат чуть ниже и левее. Натали, чувствуя поддержку Максима, расслабилась, и следующая очередь почти всеми двенадцатью пулями окончательно истрепала мишень. Натали повернулась к Максиму с торжествующей улыбкой на губах. Виноградов показал ей большой палец. Правда, следующим жестом он потребовал поставить оружие на предохранитель. Натали выполнила требование и заявила:

- Теперь ты.

Максим скинул с плеча свой “калашников”. Натали отрицательно замотала головой и потребовала установить новую мишень. Чертыхнувшись про себя, Виноградов отправился вешать новую рубаху. Вернувшись на “огневой рубеж”, парень откинул приклад в боевое положение и открыл огонь. Он приспособился быстрее, чем Натали, но кучность попаданий оставляла желать лучшего. Хотя, про себя Максим подумал, что не обязательно с первой пули попадать в голову. Две из трех пуль, попавшие в живот и грудь, даже, если третья ушла в “молоко” должны гарантированно вывести противника из строя.

Разохотившаяся Натали потребовала снова сменить мишень и принялась пристраивать на свой автомат оптический прицел. Найдя удобное положение головы, девушка уже через несколько выстрелов уверенно поражала мишень одиночным огнем. Гораздо лучше стали и результаты стрельбы короткими очередями. Стрелять же длинными очередями Максим не дал. Ни малейшего смысла в стрельбе длинными очередями с оптическим прицелом он не видел. Используя весь свой словарный запас и язык жестов, Виноградов постарался донести до напарницы мысль, что автоматическая стрельба нужна на короткой дистанции, когда нет времени долго целиться. Кажется, Натали его поняла.

Пришел черед и самому Виноградову пострелять с “оптикой”. Его ПСО-1 давал меньшее увеличение, чем ПСО-3 на автомате Натали. Зато поле зрения было шире. Результаты Максима оказались не хуже, чем у девушки.

- Ты лучшая! - Максим обнял девушку за плечи. - Теперь чистить оружие.

Так, почти в обнимку, они отправились обратно. Попавшемуся на глаза Мигелю, Натали принялась что-то с энтузиазмом рассказывать. Латиноамериканец ободряюще улыбнулся и показал большой палец. При этом он, правда, посмотрел на Максима. Так что Виноградов не совсем понял, жест относился к успехам девушки в стрельбе или к успехам Максима в отношениях с девушкой.

Процедура чистки оружия успела уже стать привычной и много времени не заняла. Потом в четыре руки набили опустевшие магазины. В этот момент зашипела рация на поясе у девушки. Выслушав сообщение, Натали потянула Максима за собой. На улице она показала на грузовик, вокруг которого собрались оба механика и Мартин.

Оказалось, что установка пулеметов уже завершена и теперь бывший морпех готовился принимать работу. Посмотрев, как высокий Мартин пытается пристроится поочередно то к крупнокалиберному, то к единому пулемету, Максим досадливо покачал головой.

- Блин, не сообразил. Можно было наш диванчик от “волжаны” захватить. - Поделился он запоздалой мыслью с Михой.

- Да, прикольно было бы. - Согласился приятель. - Хотя, подожди-ка….

Миха почесал затылок и решительно направился в “штаб”. Спустя минуту раздался возмущенный голос Кройцмана. В ответ Миха принялся что-то пафосно объяснять. Максим особо не прислушивался, так как почти сразу догадался, что затеял приятель. И, хотя, получалось, что Виноградов лишается привычного спального места, удобство стрелка было несравнимо важнее. Вполне возможно, оно было жизненно важным.

- Нет, вы мне скажите, почему едва успеют два немолодых человека, присесть поговорить за жизнь, как обязательно явится молодой нахал и сгонит их с этого места? - Появился в дверях Кройцман. - Идите уж, помогите вашему приятелю таскать мебель.

Вынести из дома и забросить в кузов не самый большой диван при наличии четырех крепких мужчин, вернее, трех крепких и одного о-очень крепкого, задача не самая сложная. А еще через полчаса все по очереди опробовали удобство нового “пулеметного гнезда”. Особенно усердствовал проснувшийся Уэсли.

Новая Земля, Дагомея, бандитская база, день четвертый, 22 год, 6 день 9 месяца, 22 часа.

Ближе к вечеру наступил момент, который пережил, наверное, каждый, кто готовился к дальней поездке. Все вроде бы сделано, а энергии осталось еще много. Начались массовые поиски занятия. И, если старшее поколение нашло достаточно безобидный способ занять себя: разложив карты Дагомеи, Кройцман и месье Лафонтель что-то с жаром обсуждали. То Миху пришлось оттаскивать от БРДМа, в двигатель которого механик решил залезть. Дабы отвлечь приятеля от дурных мыслей, Максим потребовал от Михи немедленно заняться совершенствованием навыков стрельбы.

Сказать, что идея была хорошей, значит несколько погрешить против истины. Вдруг сообразивший, что можно пострелять в свое удовольствие, Миха категорически отказывался стрелять нормально. Попытки же попасть в мишень очередью от бедра давали настолько плачевный результат, что Максим потребовал прекратить выбрасывать деньги, то есть патроны, на ветер. В ответ приятель заявил, что нечего было давать ему негодный автомат. Максим возмутился и, пользуясь неоспоримым преимуществом в “знании” английского, сколотил коалицию для наказания одного наглого механика. К коалиции примкнул Уэсли, которому было обещано дать пострелять после того, как “враг” будет повержен.

Вот эта идея оказалась вполне на уровне. На возню троих балбесов пришли посмотреть все. Натали активно болела за брата и Максима, Семен Маркович с французом бурчали про молодежь, которой силы девать некуда, Мартин порывался вступиться за слабого, а Мигель удерживал бывшего сержанта.

Потом Мартин продемонстрировал класс, стреляя из РПК короткими очередями от бедра. Посмотрев на результат, Максим заявил, что это хорошо, что Мартин на их стороне. А раз так, то ему поручается помочь Уэсли в освоении пистолета-пулемета. Приведя оружие в порядок, приятели какое-то время обсуждали планы на будущее. У Михи оказался целый ворох идей, как переделать БРДМ в суперджип. Максим лениво пытался опустить приятеля с небес на землю. Тем не менее, вырисовалось три разновидности переделок. Одна - чисто боевой вариант. Обычный БРДМ облагораживался до современных стандартов комфорта по тепло-шумоизоляции, обзорности и удобству сидений. Второй вариант превращал “бардак” в машину, в которой можно было несколько дней вполне автономно существовать. Для этого варианта наличие КПВТ было признано нецелесообразным и приятели остановились на турели с “Утесом” вместо башни. И, наконец, третий вариант - машина ближе к “премиум” классу. Здесь предполагалось разнообразное оборудование для охотников, рыболовов и прочих экстремалов. Собственно, БРДМ превращался в эдакий высокопроходимый кемпер.

0x08 graphic

0x08 graphic

(Что-то такое. Подробности на brdm2.ru)

Так, за разными делами, серьезными и не очень, удалось убить время до ночи. В этот раз ночные дежурства снова разделили на четыре пары. Первыми выпало дежурить Максиму и Натали. Сменить их должны были Кройцман и Миха. Затем наступала очередь Мартина и Уэсли. И, наконец, под утро вахту принимали Мигель с месье Лафонтелем.

Новая Земля, Дагомея, бандитская база, день четвертый, 22 год, 6 день 9 месяца, 27 часов.

Дежурство прошло тихо. Натали была задумчива и грустна, а Максиму в который уже раз не хватало словарного запаса, чтобы вывести девушку из такого настроения. Все что он мог сделать, это придвинуться ближе, чтобы Натали могла положить голову на его плечо. Какие-либо другие действия Максим себе предпринимать запретил. Хотя соблазн и был велик.

Новая Земля, Дагомея, бандитская база и окрестности, день пятый, 22 год, 7 день 9 месяца, 7 часов

Утром все были в приподнятом настроении. Быстро позавтракав и приготовив питье в дорогу, команда последний раз огляделась по сторонам. Ничего не забыли, оружие сидящим в подвале бандитам оставили. По этому поводу немного поспорили. Максим хотел оставить полноценное вооружение с учетом того, что бандитам останется лишь раздолбаный открытый “виллис”. Но Кройцман, поддержанный остальными, настоял на двух самых “убитых” автоматах и пятерке такого же состояния “Таурусах”.

Когда грузовики выбрались с территории базы и добрались практически до блокпоста, Кройцман отпер подвал. Сопровождаемые поворотом башни БРДМа, бандиты нашли небольшую кучу оружия и поспешно вооружились. Естественно, все глупые мысли при виде движущего ствола калибром 14,5 мм мгновенно исчезали из голов даже самых отмороженных особей. Так что, бронемашина совершенно спокойно догнала “Унимоги” и заняла законное место во главе колоны. Связь что с БРДМом, что между грузовиками держалась устойчиво. В зеркало заднего вида Максим сквозь пыль мог разглядеть лицо Мигеля, настолько близко ехали машины.

Новая Земля, Дагомея, дорога в саванне, день пятый, 22 год, 7 день 9 месяца, 10 часов

Первое время, Виноградов очень переживал за управление непривычным транспортом. Но инструктаж Михи и спокойный ритм езды давали надежду, что все будет в порядке. Успокоившись, Максим получил возможность смотреть по сторонам.

0x08 graphic

0x08 graphic

Если сначала местность вокруг выглядела именно так, как Максим представлял себе саванну по книгам, то спустя час, вид изменился. Отдельные деревья уступили место большим группам растительности, которая, в свою очередь, перешла в одну большую рощу. И хоть деревья стояли достаточно далеко, так что в случае необходимости можно было свернуть с дороги, но выглядели как единый лес.

(спасибо GRIG’у с сайта cruzworlds.ru)

Вскоре пришло сообщение от Семена Марковича, продублированное на двух языках, что скоро должна быть развилка. Колонне предстояло свернуть направо. Указанный поворот выглядел как едва заметная колея в густой траве, скрывающаяся среди неплотно растущих деревьев. Именно здесь Максим впервые заметил и сумел детально рассмотреть пятерку странных животных. Они чем-то напоминали носорогов, вот только рогов у них было значительно больше. На вопрос, заданный по рации, Кройцман пренебрежительно ответил, что это местная разновидность рогачей, которые значительно меньше своих северных собратьев, всего-то пару тонн весом.

- Не хотел бы я с тобой встретиться, северный рогач. - Пробормотал Виноградов.

Брод через речку не доставил машинам ни малейших проблем. Максим только успел рассмотреть мелькнувших в зарослях непонятных животных, которых спугнул БРДМ. “Унимог” шел уверенно, в кабине было комфортно. Про себя Максим подумал, что если чем и отличается западная техника от отечественной, так именно комфортом. Даже военный грузовик на, практически, бездорожье не вызывал у водителя негативных ощущений.

А еще километров через сорок появились первые признаки присутствия человека. Дорога стала накатанее, появились участки каких-то посадок, огороженные заборчиками из веток. И без предупреждения Семена Марковича было понятно, что колонна приблизилась к первой точке своего маршрута.

Новая Земля, Дагомея, деревня Натали и Уэсли, день пятый, 22 год, 7 день 9 месяца, 12 часов.

0x08 graphic

0x08 graphic

Деревня оказалась именно такой, какой Максим и ожидал ее увидеть. Кто-то, очевидно Орден, начал строить более-менее современные домики, но не довел затею до конца. А вот дальше, местные жители развернулись на свой вкус и возможности.

(содрано из и-нета, сам не помню откуда)

К единственному дому, который выделялся на общем фоне и подъехал БРДМ. Первым вылез Семен Маркович. Оглядевшись, он помог вылезти Натали и ее брату. Девушка и мальчишка остановились в шаге от “брони”, тесно прижавшись друг к другу. Оба оглядывались по сторонам. Местным жителям потребовалось еще несколько минут, чтобы рассмотреть, кто приехал в деревню. Наличие односельчан в компании с белыми людьми, похоже, привело к мысли, что это не банда.

Первыми появились несколько негров в возрасте. За их спинами маячили женщины самых разных габаритов. Не остались в стороне и дети. Постепенно площадь перед домом стала заполняться народом. Натали с братом еще плотнее прижались друг к другу, обшаривая толпу бывших односельчан взглядами. Похоже, они искали кого-то конкретного, но не находили. Максим решил, что хватит уже сидеть в кабине, когда можно хотя бы морально поддержать девушку.

Максим быстро отсоединил оптический прицел, переставил переводчик в режим автоматического огня и передернул затвор. Выпрыгнув из кабины, он повесил автомат на плечо стволом вниз и уверенно направился вперед. Подойдя к своим, Виноградов положил руки на плечи Натали и ее брату, развел их в сторону и встал между ними.

- Ну? Чего стоим? - Спросил Максим по-русски, глядя в упор на ближайшего негра. Не дождавшись какой-нибудь реакции, спросил по-английски. - Кто главный?

Главным оказался сосед того негра, на которого пялился Виноградов. По крайней мере, именно этот человек сделал шаг вперед. Он выглядел ровесником Кройцмана и, может быть, именно это подвигло Семена Марковича вмешаться. Максим не вслушивался в диалог, все равно не смог бы понять и десятой части, а внимательно осматривал толпу. Видимо, убедившись, что опасности нет, в первые ряды пробиралось все больше женщин. Послышались первые причитания. Максим невольно ухмыльнулся, представив точно такую же картину в русской деревни. И без перевода было понятно, что тетки завели жалостливую песню на тему бедных сироток и т.д.