Не лишний

- Так! Все остаются на местах! Оружие не трогаем. Учтите, вы на прицеле. Слышь, кидун, объясни нерусским чтоб не дергались!

Пока Кройцман торопливо переводил слова неизвестного, Максим демонстративно убрал руки подальше от автомата.

- Кофейку не хочешь? - Куда-то в темноту спросил Виноградов.

В кустах что-то завозилось и на освещенное место вышел невысокий человек. В руках он держал бесшумный автомат “Вал”, вроде бы как и не направляя его на сидящих людей, но Максим не сомневался, что в случае чего человек успеет выстрелить первым. Человек подошел к костру и сбросил с головы капюшон лохматой накидки.

- А у вас тут так, ничего. - По очереди рассматривая всю компанию, произнес незнакомец.

Максим жестом показал Натали на кружку и кивнул в сторону незнакомца. Ошарашенная девушка робко подала требуемое. Человек отхлебнул глоток и удовлетворенно причмокнул.

- Класс! Но, все это хорошо, только что я перед собой вижу? - Незнакомец сделал драматическую паузу. - А вижу я ни разу непонятную компанию из четырех белых, одного негра и одного латиноса, в нагрузку к которым идут толстуха, девица и дитё. А еще кое-кто из этой компании любит лежать у дороги и подглядывать за проходящими конвоями. Да-а, забыл добавить, трое из четырех бледнолицых, явно имеют отношение к матушке России. Ничего не забыл?

- Забыл. - Максим вернул незнакомцу улыбочку. - Представиться забыл.

- А вот нифига! - Возразил незнакомец. - В смысле, и не собирался, пока не пойму что вы такое.

- А вот и зря! - В тон ответил Максим. - Представился бы, глядишь и узнал бы правду. А так, можно ведь и лапшу на уши получить. Лапша у нас вку-у-усная!

- Уговорил, языкастый. - После паузы, сопровождаемой легким движением головы, согласился незнакомец. - Рядовой Грибов, отдельная рота мобильной пехоты, Русская Армия.

- На ловца и зверь бежит! - Радостно потер руки Максим. - Не хочешь остальных пригласить? Не переживай, кофию на всех хватит.

В кустах снова зашелестело и к костру вышел еще один незнакомец. На нем не было лохматой накидки, но оружие он держал тоже не совсем обычное. До сих пор Максиму еще не приходилось видеть “калашников” с ПБСом.

- Старший лейтенант Возняк, командир группы. - Старший лейтенант неопределенно покрутил рукой, указывая на окружающую растительность.

Инициативу, неожиданно, проявила Натали. Девушка выхватила из рук опешившего Кройцмана кружку, наполнила ее свежей порцией кофе и протянула офицеру. Не смотря на напряженность ситуации улыбнулись все. Слишком уж непередаваемое выражение лица было у Семена Марковича. Старший лейтенант скрыл улыбку, поднеся ко рту кружку.

- Ну-с, я слушаю. - Отхлебнув глоток, обратился Возняк к Максиму.

- Если коротко, то мы освободились из бандитского плена и пытаемся добраться до Кейптауна. - Тщательно подбирая слова, принялся объяснять Максим. - Вы для нас как манна небесная! Мы и сюда-то с трудом добрались, а, уж, через границу прорываться самостоятельно…. Ну, а за дорогой мы наблюдали чтобы разведать обстановку.

- Вот там-то вас и срисовали. - Усмехнулся старлей и присел на корточки. - Видите ли, уважаемые, мы осведомлены об этой дороге. Осведомлены и о том, что по ней некоторые банды выходят на промысел и по ней же скрываются от своих собратьев, которым не нравиться беспредел под носом. Вот и обогнал колонну небольшой такой джипчик, с группой глазастых товарищей.

Рядовой, оставшийся стоять за спиной офицера, коротко хохотнул. Максим подумал, что, наверное, он был в списке этих глазастых товарищей.

- Так что, засекли вас еще когда вы приближались. И все время прохождения колонны держали на мушке. - Продолжил рассказ офицер. - А когда командир узнал обо всех непонятках с вами, то и приказал прогуляться и посмотреть.

- Ночью, по саванне? - Искренне удивился Максим.

- Не впервой. Но, что это мы все о нас да о нас. Хотелось бы подробностей о вас. - Сделал вид, что спохватился старший лейтенант.

- Видите ли, товарищ старший лейтенант, подробности хотелось бы рассказать человеку, который может принимать решения. - Максим взглянул на Миху и на Семена Марковича, словно советуясь, правильно ли он поступает. - Может, ваше начальство и доверяет вам полностью, но, если не в вашей компетентности принять решение на месте…. Есть вещи, которые я хотел бы оставить, как говорится, за скобками.

- Вау! - Восхитился старлей. - Лихо завернул. Ладно, мистер Икс, давай пройдемся.

Максим поднялся вслед за офицером. Медленно протянув руку к автомату, парень вопросительно взглянул на Возняка. Тот не задумываясь кивнул головой. Максим поднял оружие. Старший лейтенант направился в противоположную от кустов сторону. Зайдя за БРДМ, Возняк остановился и повернулся к Максиму.

- Не знаю, что ты себе возомнил, парень, но смотри! Если ты меня разводишь…. - Старший лейтенант не закончил и нехорошо улыбнулся. - Попробую тебе поверить. Короче, я действительно старший лейтенант Возняк, только основное мое место службы Разведуправление Русской Армии, а здесь я только временно прикомандирован. Как думаешь, мое мнение будет иметь вес?

- Понял. - Кивнул Максим. - Но учти, старший лейтенант, если что, ни я, ни кто другой, тебе ничего не говорил.

Максим достаточно коротко рассказал о своей эпопее в этом мире, не утаивая ничего, кроме информации о золоте. Лейтенант слушал внимательно, изредка задавая наводящие вопросы. Когда Максим закончил, офицер достал пачку сигарет.

- Это дело нужно перекурить. Будешь? - Предложил он Максиму.

- У меня свои. - Отказался было Максим, но быстро одумался. - Хотя, сигареты марки “Цюзие” всегда слаще.

- Это да. - Улыбнулся одними губами Возняк.

Новая Земля, Дагомея, в саванне, день шестой, 22 год, 8 день 9 месяца, 27 часов.

Пару минут курили молча. Старший лейтенант переваривал информацию, а Максим с нетерпением ждал его решения. Наконец, Возняк тщательно загасил окурок и сунул его в карман. Поймав удивленный взгляд Максима, офицер коротко буркнул: “Привычка”.

- Ну, вот что, парень. До Кейптауна мы вас однозначно доведем. Тут без вопросов. Если начальство даст добро, то может и оружие нашего стандарта выкупим. Информацию твою я, пока, только командиру доложу, но и вы рот на замке держите. Потом мы с тобой и этим вашим Кройцманом побеседуем подробнее. - Старший лейтенант еще секунду подумал и закончил. - До связи с ППД я тебе большего и не скажу.

- ППД - это пункт постоянной дислокации что ли? - Уточнил Максим.

- Сразу видно нашего, еще и послужившего. - Рассмеялся Возняк. - Иностранцы и штатские, пока не объяснишь, теряются в догадках. А на картах так и вообще пишут База Русской Армии. Ладно, парень, пошли к остальным. Да и моих ребят нужно подтянуть, кофе у вас и правда замечательный.

- Ну, не даром же наш француз сразу на тетушку Афуну глаз положил. - Усмехнулся Максим. - Э-э-э, в смысле к жене в кафешку работать.

Максим с лейтенантом вышли из-за машин и подошли к костру. Лейтенант нажал на кнопку рации, которую Виноградов и не заметил, и сказал:

- Ребята, можете подходить.

С разных сторон из темноты выдвинулись еще три фигуры. Одна в лохматом камуфляже, как и рядовой Грибов, и две в таком же “обвесе” как и офицер. Бойцы подошли молча и остановились, ожидая распоряжений командира. Старший лейтенант задумчиво посмотрел в темноту и вынес свой вердикт.

- Так, товарищи бойцы, перекус, чем бог послал, перекур, чашечка кофе и организовываем дежурство. Да, Хохол, мне связь нужна будет.

- От люблю я таки команды. А звьязок, це дуже просто. Бэрить радио и говорыть. Воно и на звычайну антенну дистанэ. - Ответил боец с густыми пшеничного цвета усами.

- И чем здесь гостей кормят? - Поинтересовался второй, одетый в “лохматку”. - А кофе-то пахнет, ум-м-м!

Третий из подошедших молча уселся между Мартином и Мигелем. Он оказался самым возрастным из всех, лет тридцать пять на вид. Пока тетушка Афуна суетилась, пополняя запас разогретой еды, Натали собрала у своих товарищей кружки и налила русским бойцам кофе. Единственным, кто остался с кружкой, оказался Максим. Самый возрастной боец это заметил и понимающе усмехнулся. Эта усмешка показалась Виноградову знакомой. Максим внимательно присмотрелся и пораженно воскликнул:

- Мля! Так не бывает!

- Что такое? - Вскинулся старлей, а тот, на кого смотрел Максим поднял бровь.

Максим поднялся на ноги и, обращаясь к бойцу Русской Армии, произнес:

- Ну, здравствуйте, уважаемый контрабас, спасибо за науку.

Закончил свою речь Виноградов поясным поклоном. Семь изумленных взглядов стали результатом эскапады Максима. Остальные были просто удивленными, так как смысл фразы для англоговорящих остался непонятен.

Боец, в свою очередь, присмотрелся к Виноградову и в напряженном раздумье наморщил лоб.

- Так, я нэ пойняв, шо то було? - Спросил боец по прозвищу Хохол.

- Подожди! - Поднял руку возрастной боец. - Кажется…. Приставучая мазута с базы под Н-ском?

- Не-а, не мазута. Рембат. - Покачал головой Максим.

- Ну, точно! Вы тогда пригнали из Ставрополя два БТРа с капиталки. - Обрадовался узнаванию боец. - Ну, что, салага, пригодились мои советы?

- Спрашиваешь! - Широко улыбнулся Максим. - Я здесь и живой.

- Я так понимаю, что вы знакомы еще со старого мира? - Все-таки уточнил Возняк.

- Ну, знакомы - это слишком громко сказано. - Покачал головой боец. - Ни он, ни я, даже не знаем, как зовут друг друга. Просто однажды, один контрактник встретил одного салагу, который очень хотел научиться воевать, и немного с ним поговорил.

- Так, давай хоть здесь познакомимся! - Рассмеялся Максим. - Максим.

- Иван.

Иван тоже поднялся и они крепко пожали друг другу руки.

- Вот расскажи мне кто и я ему таки не поверил бы. - Восхищенно покрутил головой Кройцман, закончив объяснять ситуацию не говорящим на русском языке товарищам. - Как вы это называли, молодой человек, - рояль в кустах? Думаю, рояль это слишком банально для нашей таки ситуации. Это, я могу вам сказать со всей откровенностью, как шотландская волынка на еврейских похоронах. Столь же забавно, сколь и таки невероятно.

- Слухай, а он шо, еврэй? - Громким шепотом обратился к Михе Хохол.

- А вы что-то таки имеете против евреев? Или мне повезло и я встретил антисемита? - Тут же переключился Кройцман.

- Та ты шо, дядьку! - Всплеснул руками Хохол. - Я ж практычно з самойи Одессы. Так не тоби ж розповидаты скильки там вашего брату! Це я просто радию, що хочь хтось крим тых клятых москалив е. Ну, нэ на негрив же мэни сподиватыся?

- Братва! Мы пропали! Их теперь двое! - Сквозь смех вскричал рядовой Грибов.

- Так, отставить хаханьки! - Скомандовал старлей. - Хохол, давай сюда рацию. Бур, определяйтесь с дежурством.

Молчавший до сих пор боец в лохматом камуфляже так же молча кивнул головой. И только теперь Максим обратил на него внимание. А рассмотрев, присвистнул про себя. Безымянный пока что боец был снайпером. И, судя по оружию, не обычным стрелком ротно-батальонного уровня, а настоящим специалистом. Винтовка с камуфлированной ложей, имела дульный тормоз-компенсатор, что говорило о солидном калибре. Кроме того, насколько мог судить Максим, винтовка не была автоматической. Снайпер держал оружие на сгибе левой руки и у Виноградова была хорошее возможность его рассмотреть. Чем больше Максим рассматривал, тем больше проникался продуманностью смертоносного приспособления. Тут было все, о чем он читал раньше: и складные сошки, и упор под щеку, и, кажется, регулировка спуска. Максим перевел взгляд с оружия на его владельца и наткнулся на ответный, чуть ироничный взгляд.

- Что, парень, понравилась моя красавица? - Негромко спросил снайпер.

- С чисто познавательно-эстетических соображений. - Усмехнулся в ответ Максим. - Пару раз выстрелил бы с удовольствием, но тренироваться на снайпера - увольте!

- А что так?

- Темперамент не тот. - Честно признался Максим. - Хотя, несколько уроков обращения с оптикой, попроще, конечно, чем ваша, я бы взял. И Натали тоже.

- У девчонки автомат не антураж? - Удивился Иван.

- Как вам сказать. - Максим пожал плечами. - Теоретически необходимость защищаться и убивать сволочей, она понимает. А практически…. К счастью, возможности проверить не было. Знаете, зачем она “Тигр” себе вытребовала? Говорит вблизи страшно.

- От молодэць, дивчына! - Одобрительно воскликнул Хохол.

- А ты что? - Спросил снайпер.

- А что я? Ее еще отец начинал на М21 учить. Я ей АЕК отдал. Поставим на него коллиматор с увеличителем. А “Тигр”…. Ну, хочется ей, лишним не будет. Только в качестве снайпера я ее использовать не позволю! В обороне или против живности - пожалуйста, а против бандитов…. Ай!

Семен Маркович в очередной раз подложил Максиму свинью, переводя для Натали все сказанное парнем. Вот девушка и отвесила Виноградову подзатыльник. После чего, уперев руки в бока, разразилась гневной речью.

- Э-э-э, если вкратце, то теперь она специально научится стрелять по-настоящему. - Ехидно ухмыляясь, перевел Кройцман.

- Дядя Сема, мать вашу! - Прошипел Максим. - Ну, сколько можно!

- Вы не правы, молодой человек. Если вы хотели оставить свои слова в тайне от юной леди, то так бы и сказали. Или вы думаете, что старый еврей должен сам догадываться? - Отмел обвинения Кройцман. - Нет, у меня таки есть жизненный опыт, но разве же вы, молодые, слушаете старших?

Свидетели перепалки наблюдали и слушали с разной степенью веселья, от легких улыбок, до сдержанного хохота.

Новая Земля, Дагомея, в саванне, день шестой, 22 год, 8 день 9 месяца, 28 часов.

Веселье оборвало возвращение старшего лейтенанта. По его мрачному выражению лица можно было понять, что что-то случилось. Максим напрягся. Он верил словам офицера, что с его мнением будут считаться, но приготовился к чему-нибудь не очень приятному. Среагировали на командира и бойцы. Они моментально посерьезнели и вопросительно уставились на офицера.

- Так. Все отменяется. Быстро привели себя в порядок и выдвигаемся. Там какие-то непонятки в деревне и командир приказал к утру разведать округу и быть готовыми прикрыть выдвижение колонны. - Протянув Хохлу рацию, Возняк повернулся к Максиму. - Извините, ребята, служба. Давайте сделаем так, если вы утром подтянетесь к стоянке и там будет порядок, мы вас через местный пост проведем и к колонне подключим. Ну, а если там будет заваруха….

- Слушайте, товарищ старший лейтенант, может и нам стоит поучаствовать? Все-таки броня и два крупнокалиберных с двумя едиными пулеметами - весомый аргумент. Особенно, если с тыла. - Лихорадочно соображая, предложил Максим.

- Сэр, я хотел предложить то же самое. - Вступил в разговор Мартин, едва дослушав перевод. - Если вы выведете нас на позицию, мы сможем оказать огневую поддержку.

- Оцэ по нашому! - Хлопнул себя по коленям Хохол.

Но Возняк не торопился принимать предложение Максима и Мартина. И Максим его вполне мог понять. Но Виноградову очень хотелось, чтобы старший лейтенант согласился. Нескольких секунд парню хватило, чтобы понять, как изменится статус их команды, даже, если не придется воевать. Из попутчиков, из которых можно потянуть немного не самой жизненно важной информации, можно было превратиться если не в соратников, то в союзников точно. Видимо, Мартин тоже это понял. А может у американца сработала цеховая солидарность. Как бы там ни было, двое предложили свою помощь самостоятельно и не задумываясь.

- Я поддерживаю. - Сказал свое слово и Мигель.

- Слышь, старлей, че тут думать. Поехали надерем кому-нибудь задницы! - Миха высказался не сразу, но, поймав взгляд Максима, высказался в своем стиле.

- И как мне это не печально, но я вынужден признать, что молодые люди говорят таки правильные вещи. - Внес свою лепту Кройцман.

- Я воздержусь от этой эскапады. К тому же, кому-то нужно управлять вторым грузовиком. - В переводе Семена Марковича, озвучил свое решение месье Лафонтель.

Натали посмотрела на Максима и, поникнув плечами, тяжело вздохнула. В качестве извинения, Виноградов погладил девушку по тыльной стороне ладони.

Старший лейтенант Возняк сначала переглянулся со снайпером, потом посмотрел на Ивана. После такого молчаливого обмена мнениями, офицер спросил:

- Как вы себе это представляете технически?

Максим жестом переадресовал вопрос Мартину. Бывший морской пехотинец с некоторой задержкой кивнул головой, признавая решение Максима.

- У нас есть один прибор ночного видения. Думаю, и у вас найдется. - Начал говорить Мартин. - Бронемашина и грузовик с пулеметами на малом газу подбираются как можно ближе и высаживают вашу команду, сэр. Вы разведываете местность, определяете степень опасности, намечаете позиции и сектора обстрела.

- Минутку, Мартин. - Запросил паузу Кройцман. - Я не успеваю.

Мартин замолк, а Максим подумал, что, по крайней мере, Возняк и снайпер в переводчике особо не нуждаются.

- Дальше, вам решать: или попытаться выдвинуть технику в указанные точки заранее, или дождаться определенного момента. Сейчас большего и не скажешь. - Мартин подумал и добавил. - Бронемашина не может стрелять из разных пулеметов в разные стороны. А в грузовике есть такая возможность. Я могу взять на себя крупнокалиберный пулемет. Это американская модель и я неплохо с ней управляюсь. Думаю, что на второй пулемет нужен кто-то из ваших бойцов. Макс не сможет стрелять столь же эффективно, как и опытный боец. А мистеру Кройцману лучше остаться со вторым грузовиком. Все-таки взрослый мужчина лучше, чем девушка и мальчик, мистер Лафонтель будет за рулем.

- Толково. Хоть и очень общо. - Оценил старший лейтенант. - Ну, а башенным стрелком кто будет.

- Наверное, придется мне. - Подал голос Максим. - Ваши будут полезнее, так сказать, в поле. В принципе, там ничего сложного. Если будет время определиться с ориентирами…. Да! Связь нужно настроить на одну волну.

- Хохол, посмотришь! - Скомандовал Возняк и Максим понял, что лейтенант согласен. - Тогда слушайте подробности. Когда колона прибыла на стоянку, там уже расположилась какая-то банда. Шесть пикапов, четыре грузовика от полутора до трех тонн. Живой силы с полсотни душ. Самое паршивое - парни просекли от трех до четырех РПГэшек. Сначала подумали, что это местный конвой, но потом поняли - реально банда. Похоже, собрались к границам Кейптауна.

- Ага, а тут и ходить никуда не нужно. - Зло хохотнул Грибов. - Сами приехали.

- Чепуха! Даже, если они не слышали о нас, я имею в виду Русскую Армию, два БТРа, “бардак” и куча вооруженного народа должны их остановить. - Возразил Иван. - Ну, и местные не будут клювом щелкать, им с дороги еще жить и жить.

- Тут тоже что-то непонятное. - Ответил лейтенант. - Кэп говорит вокруг Н”Гобы новые лица мелькают.

- Боюсь, как вы его называете, Н”Гоба решил подмять под себя эту территорию. - Как лучше всех разбирающийся в местных реалиях, высказал свое мнение месье Лафонтель. - Очень может быть, что банда ни в какой набег и не собиралась. Это могут быть какие-нибудь родственники или просто наемники, которым пообещали место при “дворе”.

- Если так, то совсем хреново. - Скривился лейтенант. - Ладно, не впервой, прорвемся! Хохол, давай мухой настраивай связь, а я свяжусь с кэпом.

Уже никуда не уходя, старший лейтенант надел гарнитуру и включил рацию. Максим с удивлением понял, что в руках у лейтенанта точно такая же рация, как и та, что нашлась в рюкзаке убитого русского. Виноградов сделал отметку в памяти - обязательно узнать побольше об этой рации. Раз ею пользуется разведка, то “агрегат” должен быть стоящим.

- Ну, что, давайте ближе посмотрим на ваши говорилки. - На чистейшем русском обратился к Максиму Хохол. - На “бардаке” штатная “раз-два-три”?

- Э-э-э…. Это ты Р-123 имел в виду. - Не понял Максим.

- Ее, родимую. - Улыбнулся Хохол.

- Слушай, так ты тоже выделывался? - Не выдержал Максим. - Ну, когда на украинском разговаривал?

- Тоже? - Удивленно переспросил связист, но быстро сообразил и с улыбкой посмотрел на Кройцмана. - Согласись, прикольно.

- Ну, в общем….

- Ладно, шутки в сторону. Командир уже заканчивает с кэпом разговаривать, давай быстренько связь налаживать. - Поторопил Виноградова Хохол.

- Ну, на руках - шесть “Гранитов”. Если нужно, можно к ним гарнитуры подключить. - Перешел к делу Максим. - А на БРДМ Р-392А воткнули.

- Экие вы молодцы. - Похвалил Хохол. - Частоты какие?

- Сорок пять с половиной. Кажется. - Засомневался Максим. - Нет, точно. Мы сначала “Граниты” настроили, а потом оказалось что у 392-ой всего несколько фиксированных частот, вот мы на 45,5 и перестроились.

- Хреново. - Поморщился Хохол. - Мы на другой. Ровно полтинник. Так, что-то нужно перестраивать. Блин, у триста девяносто второй 50 мегагерц есть?

- Нет. Это я точно помню. - Покачал головой Максим.

- Тащь лейтенант. - Обратился к командиру Хохол. - Броню к нашей частоте хрен подключишь.

- У нас еще есть автомобильный “Гранит”. - Вмешался Максим.

- Не-е, не вариант. Долго крепить и непонятно согласуется антенна или нет. - Хохол энергично замотал головой. - Нужно нашу связь перенастраивать. Быстрее будет.

- Так чего стоишь? Забирай “Северок” и быстро все настраивай. - Поторопил Возняк подчиненного.

Хохол небрежно козырнул и забрал из рук офицера радиостанцию. Пока связист копался у себя на поясе, настраивая подвешенную там рацию. Максим быстро нашел, как было написано в инструкции, “гарнитуру полевую” для “Гранитов”. Кое-как закрепив ее на головах, все обладатели раций попробовали связаться друг с другом. Все работало, а в конце к перекличке подключились и бойцы РА.

Пока старший лейтенант со снайпером уточняли последние детали, Максим подвинулся ближе к Хохлу и тихонько спросил:

- Слушай, это и есть знаменитый “Северок-К”?

- Ну, да. А что? - Проверяя снаряжение кивнул Хохол.

- Во-первых, много слышал и читал о ней, а, во-вторых, у нас среди трофеев такая же. Я еще не мог понять: вроде рация наша, а написано по-английски. - Объяснил Максим.

- Хочешь совет? - Понизив голос, Хохол оглянулся на начальство. - Не свети особо свой “Северок”. Ну, или не отдавай задешево.

Уточнить Максим не успел. Старший лейтенант Возняк закончил “совещание” и сделал приглашающий жест рукой. Бойцы РА поняли правильно и выстроились перед офицером в короткую шеренгу. С небольшой задержкой их примеру последовали и “штатские”. Семен Маркович решительно занял место в строю.

- Я уже наловчился работать с рацией. Да, и перевод понадобится. - Ответил на недовольный взгляд офицера Кройцман.

- Ну-ну. - Покачал головой Возняк. - Впрочем, не могу запретить. Ладно, слушайте. Кэп одобрил идею. Он считает, что ночью, на территории нападать не будут, а постараются подловить колонну утром, на выходе со стоянки. Наша задача: засечь скопление живой силы и техники противника, вывести технику на позиции для уверенного поражения с тыла, в случае возникновения боестолкновения уничтожить расчеты РПГ и поддержать наших массированным огнем. Вопросы?

- С какого расстояния стрелять придется? А то, я так сказал, что не очень сложно, но со всякими поправкам я как-то не очень. - Спросил Максим.

- У КПВТ прямой выстрел метров шестьсот, будешь работать по технике. Так что, ПКТ тебе не понадобится. - Махнул рукой Возняк. - А понадобится, ты парень сообразительный - разберешься.

- Я кое-что подскажу. - Негромко вмешался снайпер.

- Тем лучше. - Кивнул старший лейтенант. - Иван, ты с американцем сразу к пулеметам. Гриб и Хохол тоже на грузовике. Едем без фар и стопарей. Ночную оптику мы у вас арендуем. Водилам она, все равно бесполезна, а нам пригодиться уже на месте.

Максим без разговоров отдал Возняку прибор ночного видения и прицел. ПНВ лейтенант оставил у себя, а ночной прицел протянул Хохлу. Рядовой Грибов и снайпер достали свои “девайсы”. У рядового прицел был похож на виноградовский как родной брат, а вот у снайпера - выглядел посолиднее.

- Ну, выдвигаемся. - Скомандовал старший лейтенант.

Новая Земля, Дагомея, в саванне, день шестой, 22 год, 8 день 9 месяца, 29 часов.

Максим подошел к Натали. Девушка молча кусала губы, а в глазах у нее стояли слезы. Виноградов улыбнулся и подмигнул девушке.

- Все будет хорошо. Вы должны думать о себе. Будь готова. - Максим указал на автомат. - Стреляй, бояться и плакать потом.

Слезинки покатились из глаз Натали. Максим нежно взял ее лицо в свои ладони и поочередно поцеловал оба глаза. Резко отвернувшись от Натали, Виноградов ткнул пальцем в ее брата.

- Береги ее. И помни - пятьдесят метров. - Максим для наглядности потыкал пальцем в пистолет-пулемет. - Героем будешь потом. Сейчас - кролик. Понял?

Глядя на Максима круглыми глазами, Уэсли быстро закивал головой. Виноградов так и не решил для себя, понял его мальчишка, или кивал чтобы отвязаться от обзывающегося придурка. Показав для верности мальчишке кулак, Максим побежал к БРДМ. Лейтенант, что-то объяснявший месье Лафонтелю, запрыгнул на броню парой секунд позже.

Максим даже не хотел представлять, во что обошлась эта поездка для Михи. Вглядываться из маленького окошечка БРДМа в шевелящиеся тени лунной ночи и ориентироваться по подсказкам сидящего на броне офицера в ПНВ - такого не пожелаешь и врагу. Немного легче стало, когда машины выбрались на большую дорогу. Напряженное молчание Михи сменилось на привычную ругань сквозь зубы. Максим усмехнулся понимая, если Миха принялся ругаться, значит худшее позади и дорога из невозможной стала просто плохой.

Уловил этот нюанс и снайпер. Сидевший молча на боковом сиденье, боец дотронулся до руки Максима, привлекая его внимание.

- Слушай, парень, я особо не знаком с прицелом для КПВТ, но пару советов попробую дать. - Напомнил о своем обещании помочь снайпер. - Про прямой выстрел на шестьсот метров лейтенант слегка загнул. Глянешь потом, какое деление идет по шкале вниз первым. Насколько я помню, там шкала с шагом четыреста метров.

- И еще промежуточные. - Вспоминая вид прицельной шкалы, уточнил Максим.

- Скорее всего, еще по двести метров. Совсем близко вас подводить смысла нет. Думаю, метров шестьсот-восемьсот будет достаточно. Вы и пострелять, в худшем случае, успеете и уйти. - В темноте боевого отделения БРДМ выражения лица снайпера было не разобрать. - Время у нас есть, поэтому мы промеряем дистанцию от тебя до основных целей, установим ориентиры и порядок переноса огня. Если будет такая возможность, поработай рукоятями башни. Нужно, чтобы у тебя механический навык выработался, как крутить. Хотя, у этого прицела поле зрения большое, проблем быть не должно. Главное, не суетись.

- Понятно. Спокойствие, только спокойствие. - Процитировал любителя варенья Максим. - Слушай, а у них посты на дороге есть?

- Есть. Но с нашей стороны небольшой холмик. Машины станут внизу, а мы прогуляемся до поста пешком. - Максим не услышал в голосе снайпера усмешки.

- А как же смена караула? Или они тут тоже расп…дяи? - Встревожился Максим.

- Пожалуй что и нет. По сравнению с другими бандами, конечно. До армейских порядков им очень далеко. Дорога это их хлеб. Нужно и конвой не пропустить без пошлины, и конкурентов вовремя заметить. - После паузы снайпер добавил. - Если честно, я не понимаю, чего местные к нашим прицепились. Даже, если Н”Гоба решил свое княжество устроить, то конвои, все равно, будут его главным доходом. Да, и о Русской Армии этот жирдяй наслышан. Разве что….

Снайпер замолчал. Максим решил не уточнять, что за мысль пришла бойцу в голову. В конце концов, причины по которым местные в очередной раз проявили свою воинственность сейчас его интересовали мало. Пока снайпер раздумывал, Виноградов попытался присмотреться к его винтовке, благо она оказалась, что называется, под носом.

- Ну, увидел что-нибудь? - Теперь в голосе снайпера явно слышалась усмешка. - Это финская “Сако”, калибра восемь и шесть на семьдесят лапуа.

- Фигасе! - Восхитился Максим. - Это ты километра на полтора стрелять можешь?

- Стрелять могу и дальше. А вот попадать, пожалуй, так и есть. - Поправил с усмешкой снайпер.

В этот момент БРДМ плавно затормозил и остановился тихо урча дизелем на холостом ходу. Старший лейтенант скользнул внутрь.

- Все, приехали. Двигатель не глушить, сидеть тихо и никуда не отлучаться. - Скомандовал он “штатским”, после чего обратился к снайперу. - Бур, бери Гриба и выдвигайтесь. Иван останется здесь, а мы с Хохлом подготовим спецсредства и подтянемся.

- Есть. - Коротко кивнул снайпер и ловко выскочил из бронированного чрева БРДМ через боковую дверь.

Возняк еще раз повторил инструкции для экипажа БРДМ и последовал за подчиненным. Максим попытался в прицел БРДМа разглядеть, что происходит снаружи. Увы. Ни многочисленные звезды, ни огромная луна не давали достаточно света, чтобы уверенно пользоваться обычным прицелом БРДМ. Если контуры деревьев еще можно было рассмотреть, то под ними все сливалось в одну непроницаемую тень. Максим озабоченно почесал затылок, но решил, что с рассветом ситуация измениться к лучшему.

Виноградов вылез из БРДМ и подошел ко второй машине, где лейтенант и Хохол возились с непонятными футлярами. Старший лейтенант что-то перекладывал из одного футляра в другой. Прежде чем Виноградов успел подойти достаточно близко, они закончили свою возню. Один футляр отправился в рюкзак, а второй Возняк сунул в карман разгрузки. После этого Хохол протянул офицеру две трубки длиной сантиметров по двадцать.

- Готово. - Констатировал старший лейтенант. - Ждем сигнала от Бура и выдвигаемся.

- А что это? - Поинтересовался Максим.

- Это? - С сомненьем в голосе переспросил Возняк. - Это спецсредство для снятия часовых. Не летальное.

- А…. - Начал было Максим, но тут в наушниках раздалось несколько щелчков.

Возняк сразу подобрался и махнул рукой напарнику. Бойцы РА скользнули в тень деревьев и пропали из виду. Максим завистливо покачал головой.

- Что, завидно? - Раздался сзади голос Ивана.

- И да, и нет. - Хмыкнул Максим. - Конечно, хочется уметь также, но я прекрасно понимаю, сколько для этого тренироваться нужно. Не-е, это не для меня.

- Снайпером быть - у тебя темперамент не тот, разведчиком - тренироваться слишком много. А чего же ты вообще хочешь? - С насмешкой спросил боец.

- Суметь выжить в этом мире, защитить себя и своих близких, заработать денег. - Серьезно перечислил Максим.

- Э-э-э, брат! Кто ж всего этого не хочет? - Вздохнул Иван.

- Слушай, а как ты здесь оказался? Ты же по контракту служил? - Решил сменить тему Максим.

- Да, вот, оказался. - Вздохнул Иван. - Мне тогда еще год контракта оставался. А осенью нас направили на обеспечение маршрута очередных забугорных правозащитников. И чего им дома не сиделось, стервятникам? Ну, засекли мы, что в одно из сел начинают стягиваться женщины, старики и подростки. Доложили по команде, а нам сверху приказ: воспрепятствовать проведению несанкционированных акций. А-а-а, да что там говорить! Подставились мы по полной, с участием западных журналистов. Хорошо хоть крови не было.

- Не повезло. - Сочувственно произнес Максим.

- Ну, нас по-тихому и выперли. Кого куда-нибудь в глубинку, а кого на “гражданку”. Тут-то и выяснилось, что кое-кто меня давно на примете держал. А что, семьи нет, профессии нет, только воевать и умею. Вот и подкатил ко мне один товарищ. Если бы не рекомендации уважаемых мною людей, я бы точно его в психушку сдал! - Бывший старшина невесело рассмеялся. - А так…. Подумал-подумал и махнул на все рукой. Теперь здесь лямку тяну.

- Как-то ты не радостно. - Осторожно заметил Максим.

Бывший старшина-контрактник искоса взглянул на парня, но промолчал. Максим тоже решил не углублять тему. Некоторое время оба стояли молча, прислушиваясь к шорохам ночи. Максим достал сигареты и жестом предложил Ивану. Тот взял сигарету, покрутил ее в руках, прикурил и после нескольких затяжек тихо произнес:

- Понимаешь, братишка, там, за ленточкой, мне и деваться-то некуда было. Либо в армию, либо в бандиты. Ну, еще охрана всякая. - Иван зло раздавил окурок. - А тут, мля, целый новый мир! А я опять в сапогах, равняйсь-смирно. И опять кто-то решает, где и с кем мне воевать. Эх, б..дь!

- Мне, вроде, говорили, что здесь армия совсем не та, что в старом мире. - Осторожно сказал Максим.

- Правильно говорили. - Хмыкнул Иван. - Бабка когда-то рассказывала, как в войну жили, как относились друг к другу. Тут примерно так же. Сволочи здесь долго не задерживаются. Даже в Москве их все меньше становиться. Только, понимаешь парень, армия, она ведь, инструмент, а пользуются им те, у кого деньги и власть. Вот ты думаешь, чего мы здесь в Дагомее забыли? Бабки зарабатываем? Чтобы там, в Демидовске и ППД народу легче жилось? Хрен тебе! Мы тут всем показываем, кто в этом мире самый крутой! С кем дружить и кого бояться нужно. Все как и там.

Иван махнул рукой и достал из кармана собственный сигареты. Максим последовал его примеру. Снова стояли и курили молча. А когда докурили, Максим снова, аккуратно подбирая слова, спросил:

- Так может стоило чем-то другим заняться?

- На завод рабочим? Или на ферму? - Иван рассмеялся. - Так не умею я ни хрена. А у разнорабочего заработок не ахти. С нашим, армейским не сравнить. Нет, брат, придется мне и дальше армейскую лямку тянуть. Ты, это, не обращай внимания. Это я с устатку. Вот, через месяц сменят нас, съезжу в Бразилию в отпуск, оттянусь по полной…. Глядишь, еще и тебя агитировать в армию буду.

- Не-е! Не пойдет. У меня другие планы. - Максим искоса взглянул в сторону БРДМ, где уже некоторое время виднелась фигура Кройцмана, явно, внимательно прислушивающегося к разговору. - Иван, ты мне считай что крестный. Скажи честно, можно вашим доверять? Не кинут?

- Вот чего нет, того нет! - Категорично заявил Иван. - Выгоды своей, конечно, не упустят, но и кидать не будут. А что, крестничек, есть на что кидать? То-то я смотрю, что ты нашу разведку чем-то заинтересовал.

- Так, дядя Сема, хватит уже ухо топырить. - Не выдержал Максим. - Идите сюда.

- Ну, я вроде как на связи…. - Окончательно выбираясь из БРДМ, ответил Семен Маркович.

- Ничего, если что, Миха свистнет, а у нас тут с товарищем серьезный разговор намечается. - Махнул рукой Максим.

- Немного не ко времени серьезные разговоры заводить. - Поднял руку в останавливающем жесте Иван. - Серьезный разговор серьезных мыслей потребует. А я тебе как говорил?

- Если начинаешь раздумывать, особенно, если о чем-то постороннем - ты труп. - Мгновенно ответил Максим.

- Ты смотри, и правда запомнил. - Усмехнулся Иван. - Ладно, уговорил, будешь моим крестником.

- Ну, вот, зря вылезал. - Огорчился Кройцман.

- Не, не зря. Сейчас мы позовем еще Мартина, и будем моего крестного пытать. - Усмехнулся Максим. - На предмет того, что его начальство затеяло.

- Сразу видно - “мазута”. - Пренебрежительно махнул рукой Иван. - Американец, как я понял, из морской пехоты? Думается, он и сам понимает, что наши хотят сделать. Жалко, блин, гранат маловато и мин нет.

- Твою мать! - Хлопнул себя по лбу Максим. - Идиот!

- Ну, наконец-то, вы научились адекватно себя оценивать, молодой человек. - Не упустил возможность съехидничать Кройцман. - Но с чем связаны столь эмоциональные высказывания?

- С тем, блин, что у нас целый ящик гранат и еще один с МОНками! А мы, блин, про них забыли! - Максим еще раз постучал себя по лбу.

- А взрыватели к МОНкам? - Прищурился Иван.

- Восемь МОН-50, ЭДП-Р для каждой и две ПМ-4. - Отчитался Максим. - Ну, и РГНки. У нас здесь их штук десять. Остальные остались во втором грузовике.

- Н-да, стоило бы об этом раньше сказать. - Поморщился Иван. - Теперь нужно ждать лейтенанта. Что он скажет.

Новая Земля, Дагомея, окрестности поселка, день седьмой, 22 год, 9 день 9 месяца, 1 час.

Лейтенант вышел на связь когда оставшиеся с машинами люди уже начали нервничать. Возняк коротко приказал не включая фар медленно выдвигаться к посту на дороге. Все быстро расселись по машинам. Причем, Иван заскочил на броню БРДМ. Стараясь не сильно “газовать”, чтобы не вспугнуть ночную тишину шумом моторов, БРДМ и грузовик медленно двинулись через гребень холмика.

Саму деревню с вершины рассмотреть не удалось, но какие-то проблески, свидетельствующие о присутствии людей, уловить удалось.

- Не спят, уроды. - Зло пробормотал Иван.

Впереди, возле темнеющих построек блокпоста, несколько раз мигнул фонарик. И без подсказки Ивана, Миха направил БРДМ на этот сигнал. Когда машины подъехали, из тени показался старший лейтенант Возняк и жестами велел теснее прижать машины к деревянной стене постройки.

- Двигатели не глушить. - Напомнил по рации офицер.

Когда машины окончательно заняли указанные места, Возняк сделал приглашающий жест, призывая союзников к себе. Вслед за Иваном, все отправились внутрь. Максиму удалось мельком рассмотреть устройство здешнего блокпоста, отличавшегося определенной капитальностью.

Низ стен был выложен из бетонных блоков. И уже поверх них укладывались традиционные мешки с песком. Венчало все это крыша из уложенных внахлест досок. Длинная сторона блокпоста имела две бойницы под крупнокалиберные пулеметы и несколько для обычного стрелкового вооружения и располагалась под небольшим углом к дороге. Стена, к которой пристроились машины, была частью бревенчатого сооружения, как потом выяснилось, казармы. На ее крыше виднелось что-то вроде пулеметного гнезда. Когда Максим смотрел вверх, там появилась человеческая фигура и что-то швырнула подальше в кусты. Судя по отсутствию лохматого камуфляжа, это был Хохол. Максим догадался, что боец занимается приведением оружия в не стреляющее состояние.

Чтобы попасть внутрь, блокпост пришлось обойти практически кругом. Здесь обнаружились четыре тела. Присмотревшись, Виноградов с удивлением понял, что охрана просто спит. Сразу вспомнились слова лейтенанта о спецсредствах.

- По ходу дела, давайте разоружим этих деятелей. - Слова Возняка напоминали приказ. - О “крупняке” Хохол уже позаботился, а мы займемся этими.

- Йес, сэ-эр! - Изобразил неподдельное рвение Максим.

Старший лейтенант не обратил на выходку Виноградова никакого внимания. А вот Иван, как показалось Максиму, понимающе хмыкнул.

- Забираем только оружие. - Продолжал раздавать указания Возняк. - Трофеить ничего не будем. Если удастся решить все мирным путем, незачем нам обиженных оставлять.

- А если таки нет? - Поинтересовался Кройцман.

- Тогда, нам либо придется быстро ноги уносить, либо у нас будет о-о-очень много времени для сбора трофеев. - Невесело усмехнулся офицер. - Только, будет ли кому их собирать?

- Тьфу-тьфу-тьфу! - Трижды сплюнул через левое плечо Семен Маркович.

Каждый из охранников блокпоста оказался вооружен ФН ФАЛом с деревянным прикладом и итальянской Береттой 92 старой модели. Только увидев итальянские пистолеты Максим сообразил, почему “Таурусы” и “Вектор” бандитов казались ему такими знакомыми. Они как две капли воды походили именно на “Беретту”.

Еще четверо охранников обнаружились спящими в казарме. Было похоже, что они и так спали, когда их усыпили уже с помощью спецсредств. Девятый, судя по всему, главный, в одних подштанниках спал привязанный к стулу. Максим сообразил, что бойцы успели провести допрос. По отсутствию повреждений на лице и теле охранника, было понятно, что рассказывал он все быстро и правдиво.

- Заносите в ту комнату. - Махнул рукой старший лейтенант. - Единственная комната с замком. Там мы и этого типа спеленали. Типа, командир. В отдельной комнате спал.

Максим вошел в “командирскую”. Тут уже лежали недостающие автоматические винтовки и пистолеты. Кроме того, на специальной подставке у стены обнаружился американский карабин М4 с коллиматорным прицелом и подствольным гранатометом. Воровато оглянувшись, Максим принялся снимать коллиматор с его законного места. Вошедший следом, Мартин понимающе кивнул и задержался в дверном проеме, перекрыв его напрочь. Кроме прицела Максиму очень хотелось “прихватизировать” и кобуру с семнадцатым “Глоком “, но парень пересилил себя.

Сложив оружие и вернувшись в большую комнату, Мартин обратился к старшему лейтенанту.

- Сэр, мне кажется, что помещение рассчитано на большее число людей.

- Так и есть. - Старший лейтенант Возняк снова дождался перевода, хотя Максим и был уверен, что офицер понял все и так. - Это ночная смена. Днем их здесь два десятка и мобильный резерв из трех машин. Появляются они обычно часам к десяти. Так что, бояться смены караула нам нечего. К тому времени все решиться. Так или иначе.

Мартин кивнул, принимая объяснения. Максим, в свою очередь, сел за стол и выжидающе уставился на Возняка. Тот достал из шкафчика лист не очень хорошего качества бумаги и в мгновенье ока набросал на нем схему.

0x01 graphic

(примерно такую)

- Мы здесь. Стоянка транспорта - на противоположном конце поселка. Выезд из нее вот на эту дорогу. Казармы - здесь. Но в них живет лишь треть бойцов. Остальные - в самом поселке. На реке, у моста еще один блокпост. А на развилке - еще один. Тот, который на реке, нас не волнует. - Возняк внимательно обвел взглядом “штатских”, все ли слушают. - Бур с Грибом сейчас наблюдают за поселком, выясняют кто, сколько и где. У Н”Гобы было полтораста человек под ружьем. Плюсуем прибывших, а их, оказывается две партии, итого около двухсот тридцати человек.

- Мать моя! - Ахнул Миха.

- И все, как вы понимаете, не с пустыми руками. Хорошо, что не догадались или не захотели снять пулеметы с блокпостов. Но и так, минимум восемь “крупняков” и двенадцать единых. Учтем, что перед воротами стоянки три капитальных строения. Не бетон, конечно, но построены качественно. - Лейтенант ткнул карандашом и пояснил для новичков. - Кабак, бордель и магазин. Заправка внутри стоянки, и это хорошо. Вряд ли они будут стоянку штурмовать. В этом случае от нее нихрена не останется.

- Вообще-то, странно как-то стоянка расположена. - Рассматривая схему, подал реплику Максим.

- Изначально она делалась под дорогу вглубь Дагомеи. Это уже потом прибрежная дорога стала главнее. - Объяснил лейтенант. - Так вот, есть несколько вариантов нашего расположения. В идеале, пару пулеметов в эти дома и мы отрезаем казармы. Еще пару в эти заросли и все пространство за борделем и кабаком простреливается. Это даст нам возможность обеспечить выдвижение колоны.

- Но? - Вопросительно склонил голову Максим.

- Но! Нас мало и пулеметчиков, особенно на окраине поселка, прикрыть некем. Бур будет работать по гранатометчикам, Гриб его прикрывать. Остаемся мы с Хохлом. - Возняк развел руками. - К тому же, чтобы протащить сюда технику, нужно зачищать второй блокпост. Людей там сейчас не больше, чем здесь, а вот спецсредств осталось мало.

- Да, что за спецсредства такие? - Не выдержал Миха.

- Есть тут один паучок, так его яд отличное снотворное. Хоть внутрь, хоть в кровь. При нормальной концентрации засыпают голубчики мгновенно и спят часов восемь. - Объяснил старший лейтенант. - Но никто не думал, что мне его массово применять придется. Так, взял лишний комплект сверх штатного, на всякий случай. Метательных шприцов осталось только два. Еще есть достаточно такого, которое нужно в питье или еду добавлять. Но как это сделать?

- Сэр, мне кажется, что нужно обе машины выдвигать в сторону стоянки. - Высказал свое мнение Мартин. - Длительного боя ни мы, ни конвой без больших потерь не выдержим. Значит, наша задача обеспечить беспрепятственное выдвижение конвоя. А вырвавшись из ловушки, ваши бронетранспортеры, сэр, и сами смогут охладить пыл возможной погони. Я так думаю, сэр.

Старший лейтенант некоторое время молча крутил в руках карандаш, переводя взгляд с Мартина на Максима. По этим взглядам Виноградов понял, что только их двоих Возняк воспринимает как участников возможного налета на второй блокпост. Покосившись на свой автомат и на оружие остальных членов группы, лейтенант досадливо поморщился. Максим понял эту пантомиму так, что Возняк досадует на отсутствие у остальных бесшумного оружия.

- Товарищ лейтенант, мы тут забыли вам сказать, что у нас есть десяток РГНок здесь и ящик во втором грузовике. Там еще восемь МОНок. - Максим слегка поколебался, но закончил свою мысль. - И автомат с глушителем под СП6.

- Однако! - Поднял бровь Возняк. - Гранаты - это хорошо. А МОНки…. Установить их втихаря можно. А если дело миром обернется? Снимать? Может не оказаться времени на это. А оставлять такие мины этим….

- Прикрыть пути отхода. - Посоветовал Мартин. - Тогда и снять время будет.

- Так, у нас еще пять с половиной часов. Доставайте свой автомат с глушителем. Кстати, это “Вал” что ли? - Поднялся из-за стола офицер.

- Нет, СР-3М на нем написано. - Ответил Максим.

- Да? Интересно, у егерей СР-3 “Вихрь” на вооружении. А про “М” не слышал. И про глушители нам РАВовцы все больше басни рассказывают. Н-да…. Короче, ваших вызывать сюда до того как зачистим второй блокпост бесполезно. Отсюда до него пара километров, так что доберемся пешком. Мистер, поищите себе какой-нибудь камуфляж, а то очень уж демаскируете. - Посоветовал Мартину Возняк. - Оставляем тут водителей и товарища Кройцмана, а сами отправляемся. Иван, возьмешь мой автомат и с Максимом будешь прикрывать нас. На кого хватит - тех усыплю издали, а остальных придется глушить врукопашную.

- Лейтенант, я бы, все-таки, связался со второй машиной сейчас. - Вмешался Максим. - Чтобы у них было время подготовиться. Если, это, конечно, не опасно. Я имею ввиду, на связь выходить.

- Здесь все нормально. У них техника на других частотах работает. На гражданских. - Лейтенант махнул рукой в сторону незамеченной Максимом радиостанции.

Максим присмотрелся к небольшой радиостанции с крупной надписью “Кенвуд”. Довольно большой экранчик, множество кнопочек, как на самой рации, так и на микрофоне. Судя по фирме и наворотам, радиостанция должны была быть неплохой. Максим поймал взгляд Кройцмана и одними глазами указал на радиостанцию. Семен Маркович понимающе смежил веки.

Тем временем, старший лейтенант поменялся с Иваном оружием и скомандовал Хохлу спускаться с крыши.

Новая Земля, Дагомея, окрестности поселка, день седьмой, 22 год, 9 день 9 месяца, 2 часа.

Оставив все лишнее на попечение товарищей, трое бойцов РА и Максим с Мартином отправились в путь. Заскочив по дороге в БРДМ, Виноградов снова добыл из кейса бесшумный автомат. Приведя его под удивленными взглядами Ивана и Хохла в боевое состояние, Максим доложил о готовности.

Впереди двигался Возняк. Лейтенант скользил тенью по самой кромке кустарника. Максим подумал, что если бы не знал, что там движется человек, то мог бы и не заметить его. Следом шел Хохол. Он двигался не так уверенно, но, все же, увереннее Максима. Который шел третьим. Четвертым шел Мартин, не очень уверенно поводивший плечами в куртке с чужого плеча. Замыкал группу Иван.

Старший лейтенант забрал себе прибор ночного видения, одолженный Максимом. Его собственный ночной прицел остался на автомате, переданном Ивану. А к Виноградову вернулся трофейный “NVRS”. Стараясь производить как можно меньше шума, Максим невольно подумал, удастся ли Кройцману выйти на связь с месье Лафонтелем. Он сомневался, что кто-либо из команды второго грузовика сейчас спит, но мало ли. Хватит ли дальности рации, например? И, хотя Хохол заверил, что с “триста девяносто второй” вполне можно “докричаться” до второго “Унимога”, Максим переживал.

И только споткнувшись, Максим выкинул из головы посторонние мысли. Есть задача - тихо и незаметно подобраться к противнику, вот на ней и нужно сосредоточиться. Тем более, что команда “диверсантов” почти добралась до места.

По сигналу старшего лейтенанта рассредоточились за кустами и стали наблюдать. В ночной прицел Максим мог хорошо рассмотреть блокпост снаружи. Больше первого, этот блокпост прикрывал сразу три направления. Плюс опять-таки казарма с огневой точкой на крыше. Сквозь ближайшую амбразуру можно было заметить легкое шевеление внутри. Максим тронул Возняка за плечо и показал на кнопку сбоку прицела. Лейтенант в ответ ткнул пальцем в подобное устройство на своем ПНВ и несколько раз кивнул головой.

После включения инфракрасной подсветки сразу на двух приборах, происходящее внутри стало видно лучше. Двое часовых стояли у крупнокалиберного пулемета и оживленно о чем-то болтали. Еще одного удалось засечь на крыше. Судя по длительной неподвижности фигуры, он подремывал. Сколько не искали четвертого часового, определить его местонахождение не удалось. Старший лейтенант покачал головой и энергично махнул рукой вправо. Судя по одобрительным кивкам бойцов РА и Мартина, они были полностью согласны с таким решением. Максим и сам понимал, что пересекать дорогу здесь, рискуя быть замеченными либо болтающими часовыми, либо так и не найденным их напарником, не разумно.

Стараясь двигаться еще осторожнее и тише, прячась за кустами, вся пятерка двинулась вдоль дороги в направлении поселка и стоянки конвоев. Конечно, идти два километра до первых строений никто не собирался. Как только группа вышла из сектора, просматриваемого болтающими часовыми, лейтенант снова сделал знак остановиться. С этой стороны блокпоста кроме амбразуры, на этот раз пустой, присутствовали закрытые ворота. Четвертого часового так и не обнаружили. Оставалось надеяться, что он расположился так, что не сможет увидеть перебегающих дорогу людей.

Старший лейтенант Возняк поднял руку чтобы дать сигнал, но Хохол резким жестом заставил его остановиться. Боец напряженно замер, медленно поворачивая голову и к чему-то прислушиваясь. Наконец, он немного расслабился, показал на свое ухо и махнул рукой вдоль дороги. Офицер вопросительно поднял бровь. Хохол так же молча постучал по рации и снова указал направление.

- Уверен? - Одними губами прошептал Возняк.

- Нет. Но показалось что слышал. - Виновато ответил Хохол.

Старший лейтенант осмотрел свою команду и кивнул головой Ивану. Вдвоем они скользнули сквозь кусты, удаляясь от блокпоста и приближаясь к поселку. Стараясь не терять время зря, и хоть как-то отвлечься от ожидания, Максим продолжил наблюдение за блокпостом. Там все оставалось без изменений. Часовой на крыше казармы не шевелился, видимо, спал по-настоящему. Ни два его разговорчивых напарника, ни гипотетический четвертый охранник в поле зрения не появлялись. Хоть сейчас можно было перебираться на другую сторону дороги, под самые стены блокпоста. Оставалось только дождаться Возняка с Иваном.

Новая Земля, Дагомея, окрестности поселка, день седьмой, 22 год, 9 день 9 месяца, 3 часа.

Старший лейтенант вернулся один. По его лицу было видно, что ничего хорошего ожидать не приходится. Резким жестом он затребовал у Хохла рацию. Хохол отдал “Северок” и показал Максиму с Мартином подойти ближе, чтобы “поработать” своеобразными шумопоглотителями.

- Змея Глазу. - Негромко но отчетливо произнес в микрофон старший лейтенант. - Кэпа быстро.

Видимо ответ последовал мгновенно, потому что поза Возняка стала менее напряженной. В молчании прошло не больше трех минут. Потом офицер снова подтянулся и быстро произнес:

- Дистанция пятнадцать замаскирована машина. Двое, предположительно белых. Радиостанция. - Выслушав невидимого собеседника, Возняк добавил. - Предполагаю наблюдателей или координаторов.

Снова возникла пауза. Максим не смог разобрать то ли лейтенант внимательно слушает что ему говорят, то ли его собеседник взял паузу на обдумывание информации.

- Такой возможности не имею. Только в ущерб основной операции. - Возняк невольно кивнул головой и уже вслух ответил. - Есть жесткий вариант.

Отдав радиостанцию Хохлу, офицер снова оглядел свое воинство и на этот раз кивнул Максиму. Виноградов облизал враз пересохшие губы и отправился за старшим лейтенантом. Максим боялся не столько возможного боя, сколько того, что своей неуклюжестью всех выдаст.

Но обошлось. Возняк опустился на колено рядом с Иваном, а Максим пристроился чуть позади. Иван отрицательно покачал головой. Виноградов понял, что этот жест должен означать: все по старому. Старший лейтенант сделал выразительный жест ладонью поперек горла. Бывший старшина-контрактник кивнул. Максим подосадовал, что не успел пока была такая возможность, почему лейтенант не хочет допросить неизвестных. Теперь, похоже, было поздно.

Возняк положил на землю автомат. Взамен он достал откуда-то из складок камуфляжа сравнительно небольшой пистолет с толстым и длинным стволом. Жестом отдав Ивану команду двигаться вправо, а Максиму оставаться на месте и страховать, старший лейтенант выбрал для себя наиболее трудную задачу: подойти к машине со стороны дороги.

До машины оставалось метров пятьдесят и Максим отчетливо видел в салоне два силуэта. Он тщательно прицелился и отрепетировал перенос огня с одной цели на другую. Подавив жгучее желание посмотреть, как старший лейтенант и Иван будут подкрадываться к машине, Виноградов сосредоточил все внимание на своих целях.

Неожиданно в салоне что-то сверкнуло. До Максима долетел чей-то раздраженный голос. Потом один из силуэтов зашевелился и человек вылез наружу. У него в зубах вспыхивал огонек сигареты. Максим сообразил, что водитель выгнал курящего напарника из салона. Курильщик смачно потянулся и направился в сторону густых кустов. Ругаясь про себя последними словами, Максим сопровождал его движение. Парень не знал, где в этот момент находится Иван и сможет ли он поразить цель. Рация тоже молчала, что, впрочем, было понятно. Очень уж близко подобрались к противнику, чтобы позволить себе хоть что-то сказать, даже шепотом.

Внезапно казалось сам куст вздыбился навстречу неизвестному. Тот и шелохнуться не успел, как получил удар в голову и начал падать на землю. Иван, а это именно он встретил неизвестного, повалился вместе с ним. И сделал это вовремя. Напарник сбитого с ног человека, видимо, не следил пристально за своим товарищем, но какое-то движение уловил. Едва Максим успел перевести прицел на машину, как водитель уже стоял у открытой двери и вскидывал к плечу свой автомат. Виноградов только и успел понять, что у противника нет ночного прицела, как раздались два хлопка. Не закончив движение, водитель выронил оружие и сполз по боковой стойке машины.

Держа пистолет наизготовку, старший лейтенант скользнул к машине и заглянул внутрь. Убедившись, что внутри больше никого нет, он нагнулся к телу водителя. Спустя пару мгновений в наушниках раздался его голос:

- Чисто. Статус?

- Здесь Иван. Порядок. Снял чисто.

- Э-э-э, Макс. Порядок.

- Макс к машине. Иван, я иду к тебе. - Скомандовал лейтенант.

Максим двинулся в сторону машины. Когда он приблизился, Возняка уже не было. Виноградов не стал выискивать глазами напарников, а, на всякий случай, отбросил в сторону оружие водителя и стал наблюдать за дорогой в направлении поселка. Минуту спустя послышался шум и к машине вышли Возняк с Иваном, неся взятого живым неизвестного.

- Труп в машину. Этого пакуем со всем тщанием и туда же. - Скомандовал уже вживую Возняк. - Потрошить потом будем. И так много времени потеряли. И Бур с Грибом молчат!

Последнюю фразу лейтенант произнес с явным беспокойством. Даже не думая о брезгливости, Максим подхватил тело водителя и кое-как запихнул его на сидения машины. Старший лейтенант с Иваном справились не на много позже. Но оказалось, что дверей всего две и передние сидения уже заняты трупом. Пришлось “языка” засовывать через заднюю дверь в багажное отделение. Максим хотел отключить радиостанцию в салоне машины, но не смог быстро сообразить как это сделать. Времени разобраться ему не дали.

- Хрен с ней, не доберется. - Буркнул Иван, закрывая за оглушенным и связанным пленником дверь машины.

Новая Земля, Дагомея, окрестности поселка, день седьмой, 22 год, 9 день 9 месяца, 4 часа.

Лейтенант связался с Хохлом и, убедившись, что на блокпосте все без изменений, повел напарников едва ли не по дороге. Жестами он велел сначала Максиму, а потом и Ивану перейти на другую сторону. Сам Возняк добрался до Хохла и Мартина. Эта тройка перебралась через дорогу под самыми стенами блокпоста.

Иван аккуратно потянул на себя калитку в воротах, но та не поддалась. Максим высунулся в амбразуру и осмотрел двор. Двое все также стояли на противоположной стороне у пулемета и болтали. Часовой на крыше с позиции Виноградова виден не был, но считать, что он вдруг проснулся и внимательно следит за обстановкой оснований не было. Напрягало отсутствие четвертого. О том, где этот четвертый и есть ли он вообще, можно было только гадать.

Возняк решил действовать. По плану он должен был усыпить двоих часовых с помощью духовой трубки и стрелок со снотворным. После чего, Мартин и Хохол должны обеспечить быстрое проникновение внутрь Ивана и Максима. Проще говоря, буквально забросить их через амбразуры. Когда бойцы с бесшумным оружием будут контролировать двор, внутрь проникают остальные и продолжают зачистку уже подручными средствами: кулаками, прикладами, рукоятями пистолетов и т.д.

Максим мельком подумал, как хорошо, что старлей прихватил два комплекта спецсредств. С одной духовой трубкой быстро поразить стоящих рядом часовых было бы делом нереальным. А вот с двумя! Все равно, что передернуть затвор у магазинной винтовки. Хороший стрелок делает это за считанные секунды.

Возняк не подкачал. Не успел первый часовой вскинуть руку к тому месту, куда попала стрелка со снотворным, как тот же жест попытался совершить и второй. И оба так и упали с полуподнятыми руками. Выждав несколько секунд, в амбразуру скользнул Иван. Едва бывший старшина-контрактник утвердился внутри блокпоста и вскинул автомат к плечу, за ним последовал Максим. Использовав сложенные в замок руки Мартина как ступеньку, Виноградов практически перешагнул через край амбразуры. Через несколько мгновений он скопировал позу Ивана и, стоя на одном колене, водил стволом, контролируя свою часть двора.

Еще через десяток секунд легкий хлопок по плечу возвестил о том, что и остальные бойцы уже внутри. Как и договаривались, Максим и Хохол оставались контролировать двор, а остальные двинулись к входу в казарму. Хохол указал Максиму направление обхода и первым двинулся осматривать все закоулки блокпоста. Задачей Максима было прикрыть товарища. Для этого Виноградову приходилось все время быть настороже и держать в поле зрения как можно большую часть двора. А тут еще Хохол решил сэкономить время и стал приводить оружие в негодность на первом же проходе. Максиму очень хотелось окликнуть напарника, но он опасался это делать и в живую, и по рации. Вот и приходилось Виноградову напряженно всматриваться в тени поверх прицела, который хоть и позволял видеть в темноте, но существенно уменьшал угол зрения.

Изнутри казармы раздался громкий звук падения чего-то большого. Максим резко развернулся и взял дверь на прицел. Но вокруг снова наступила тишина. С облегчением выдохнув, Виноградов вернулся к своим обязанностям. На Хохла происшествие тоже произвело впечатление. К огромному облегчению Максима, боец бросил заниматься двумя делами сразу и быстро закончил осмотр двора.

- Чисто. - Раздался в наушниках голос лейтенанта. - Хохол, крыша на вас.

- Чисто. - Отозвался Хохол. - Понял, крыша наша.

Максим подошел к лестнице одновременно с бойцом. Увидев это, Хохол покачал головой:

- Держи край. Я иду первым. Если что, я тебе маякну.

- Уверен? - Спросил Максим.

Боец молча кивнул и взялся за перекладину лестницы. Максим, вскинув автомат, попятился назад. Через ночной прицел край крыши был виден отчетливо. Как и контур человеческого торса, появившийся в поле зрения. Виноградову понадобилось несколько секунд чтобы сообразить, что эта фигура принадлежит спавшему часовому. Шум в казарме, похоже, разбудил его и нарушитель устава не нашел ничего лучше, как подняться и посмотреть, что твориться во дворе.

Все это молнией пронеслось в голове Максима. При этом, что-то, лежащее глубже сознания, послало мышцам сигнал и те сработали так, что перекрестие прицела совместилось с “грудной мишенью”. Тут и сознание пришло в себя. На спусковой крючок Виноградов нажимал вполне осознано.

Хлопки выстрелов и металлический лязг затвора слились воедино. Фигура пропала из поля зрения, но Хохол понял все правильно и наплевав на осторожность и скрытность рванул вверх по лестнице. Теперь уже его фигура мелькнула на фоне края крыши и пропала в глубине.

- Чисто. - Раздался его голос какое-то время спустя. - Глаз, у нас холодный.

- Убрать следы сможете? - После непродолжительного молчания раздался голос старшего лейтенанта.

- Темно, кровь. Без гарантий. - Немедленно ответил Хохол.

- Тогда не трогать. Заканчивайте снаружи и заходите. - Скомандовал Возняк.

- Понял.

Хохол спустился через пару минут. Максим все это время так и простоял посередине двора. Разве что, автомат опустил. Боец подошел к Виноградову и хлопнул по плечу.

- Я твой должник парень.

- Блин, не возился бы ты так и стрелять не пришлось. - Резковато ответил Максим.

- Мой косяк. - Легко согласился Хохол и примирительно добавил. - Меня Василием зовут.

Максим глубоко-глубоко вздохнул и успокоился. Он протянул руку, наконец-то переставшему быть безымянным, бойцу, признавая инцидент исчерпанным. Василий с чувством ответил на рукопожатие. В четыре руки они быстро привели в нерабочее состояние все вооружение на блокпосте.

Внутри казарма мало чем отличалась от аналогичного помещения на первом блокпосте. Разве что, была рассчитана на большее количество людей. В большой комнате напротив старшего лейтенанта сидел связанный командир охранников. Максим обратил внимание, что страха на его лице не было. Растерянность, досада, неуверенность, но не страх.

Посмотрев на вошедших, старший лейтенант снова повернулся к пленнику.

- Нам пришлось убить одного твоего человека. - На вполне приличном английском заговорил Возняк. - Он не вовремя проснулся.

Взгляд пленного метнулся вглубь казармы, к комнатам, где спали его подчиненные.

- Нет, часовой на крыше. - Пояснил офицер.

- Не вовремя проснулся? - Переспросил пленный с сильным акцентом.

- Да, он спал. Услышал шум и проснулся. Не вовремя. - Старший лейтенант покачал головой. - Мы не хотели крови. Мы не хотим стать врагами. Надеюсь Н”Гобе хватит разума не начинать войну.

Пленный дернул плечом, но промолчал. Он не мог не понимать, что при желании эти бойцы могли легко вырезать весь гарнизон блокпоста. Взамен этого, они рисковали чтобы взять всех живыми. Один труп для командира полубандитского формирования ничего не значил. Тем более, подчиненного, который позволил себе спать, в то время, когда должен был охранять покой командира. Пленного смущало только одно: странный состав захватившей его группы. Он узнал форму старшего группы и еще одного бойца. В такой же была и охрана конвоя, про которую говорили, что это русские и дерутся они как черти. Но чернокожий верзила в куртке с чужого плеча, а теперь и белый парень в одежде совсем другого типа, сбивали с толку. Одно пленный уяснил точно - убивать его не будут и в войне, затеваемой начальством, ему участвовать не придется. Это радовало.

- Иван, бери штатских и прикатите сюда машину. Руками! Думаю, справитесь. Так, Хохол, ты свяжись с БРДМом. Пусть тихо-тихо, на цыпочках едут сюда. - Старший лейтенант секунду помолчал и продолжил встревоженным тоном. - А главное, свяжись с нашими. Пусть они настроятся на частоты Бура. Может он просто до нас дозваться не может. Далеко ушел.

- Он бы сообразил. - Возразил Хохол, прежде чем успел подумать.

- Так! Боец, мля! Выполнять! - Вызверился на подчиненного Возняк.

Василий-Хохол немедленно заткнулся. Он и сам понял, что лейтенант переживает, а его реплика спокойствия офицеру не прибавила. Четко, словно на плацу развернувшись кругом, Хохол выскочил из казармы. За ним, не так поспешно, но и не медля, последовали остальные. На улице Иван выразительно постучал ладонью по лбу. Василий сокрушенно развел руками, дескать виноват, ляпнул не подумав.

Новая Земля, Дагомея, окрестности поселка, день седьмой, 22 год, 9 день 9 месяца, 5 часов.

Оставив бойца налаживать связь, Максим, Мартин и Иван покинули блокпост через калитку. На всякий случай передвигаться решили не по самой дороге, а среди кустов. У Максима, правда, мелькнула мысль, что если их не заметят сейчас, то когда будут толкать машину, будут как на ладони. Но тут оставалось надеяться только на то, что все внимание боевиков сосредоточенно на стоянке конвоев.

Когда перекладывали труп с сидений в багажное отделение, лежавший там пленник начал шевелиться. Иван быстро сунул ему под нос ствол автомата с глушителем. Качественно связанный пленник моментально все осознал и проблем больше не создавал. В процессе толкания машины, Максим все пытался определить ее марку. По некоторым характерным признакам получалось, что авто из “породы” ЛендРоверов. А судя по определенному минимализму в салоне и приборной панели, не очень новый, военный образец. В конце концов, Максим решил, что можно будет спросить у Михи. Машина оказалась довольно легкой и маневренной. Видимо за счет своей небольшой длины. Максим с Мартином легко сдвинули машину с места. Иван, как только машина оказалась на дороге, принялся им помогать, лишь изредка корректируя направление. Даже небольшой подъем перед блокпостом не заставил их сбросить скорость.

Едва успели завернуть за угол блокпоста, как раздался шум моторов и из темноты появились БРДМ и грузовик. Они тоже “припарковались” так, чтобы блокпост скрывал их от возможного наблюдателя со стороны поселка. Вышедший навстречу машинам, старший лейтенант выглядел явно повеселевшим. На вопросительный взгляд Ивана он пояснил:

- Бур вышел на связь с нашими. Они и правда далековато забрались, почти до реки дошли. Теперь он подбирает позицию, а Гриб направляется к нам.

- Ну, слава богу! - Облегченно вздохнул Иван. - Лейтенант, время еще есть?

- До рассвета два часа. Должно хватить на все. - Ответил Возняк.

- Что будем решать со вторым грузовиком? Может пора уже их вызвать? Особенно, если решим мины ставить. - Спросил Иван.

- Уже. Но их водитель опасается в темноте ехать. Говорит, что не так хорошо умеет управлять грузовиком, чтобы чувствовать себя уверенно. Предлагает подождать и проскочить с первыми лучами солнца. - Возняк пожал плечами. - Без мин-то мы обойдемся. А подвергать опасности штатских….

- Лейтенант. - Влез в разговор Максим. - А чего бы ему фары не включить. До холма минимум. Теперь-то смотреть некому.

- Хм. А ты, пожалуй, прав. - После небольшого раздумья согласился Возняк. - Некому теперь смотреть. Но, на всякий случай, нужно будет их перед холмом встретить и помочь добраться сюда уже без фар. Так что, давай, займись этим.

- А вот скажите, что вы собираетесь делать с этой чудесной машинкой. - Совершенно не кстати вмешался Кройцман.

- Ну вы и нашли время! - Возмутился лейтенант.

Дальнейшего Максим не слышал. Он как раз залезал в БРДМ и выходил на связь с месье Лафонтелем. И только услышав голос француза в наушниках, с досадой стукнул себя по лбу.

- Дядя Сема! - Рявкнул Максим в микрофон. - Бегом сюда!

Кройцман появился так быстро, словно и правда проделал это бегом. Максим смущенно сунул ему гарнитуру.

- Вы, это, объясните ему что делать.

Семен Маркович не стал комментировать промашку Виноградова. Он лишь хмыкнул, принимая из рук Максима гарнитуру рации.

- Я побежал. - Вылезая из БРДМ, сообщил Виноградов.

- Осторожно. Зверья быть не должно, но мало ли. - Напутствовал парня Иван.

Новая Земля, Дагомея, окрестности поселка, день седьмой, 22 год, 9 день 9 месяца, 5.30 часов.

И “пробег”, и последующее ожидание обошлись без неожиданностей. Проблески фар среди деревьев Максим заметил почти сразу. Потом свет стал ярче. А еще спустя несколько минут, машина выехала на дорогу, и теперь пятно света было видно совершенно отчетливо.

Максим встал так, чтобы его было видно сразу. Кроме того, он дал о себе знать по рации. Так что, его появление не стало для месье Лафонтеля сюрпризом. Кое как объяснив французу, что свет пора выключить и ехать дальше медленно и тихо, Максим запрыгнул на подножку со стороны водителя.

Ехать, даже на подножке грузовика, это не бежать. Виноградов и не заметил, как машина приблизилась ко второму блокпосту. Показав французу как поставить машину, Максим спрыгнул с подножки и направился в сторону кузова. Там его уже ожидала Натали с братом. Максим протянул руку и девушка вложила в нее свою ладонь. Мальчишка сразу попытался вылезти наружу, но Максим свободной рукой остановил его.

Подошел старший лейтенант Возняк. Глядя на офицера, Максим подумал, что для разведчика Возняк слишком плохо умеет скрывать свои эмоции. Вот и сейчас, на лице старшего лейтенанта была написана озабоченность и, даже, растерянность. Но, что удивительно, подобное же выражение лица было и у Мартина, идущего следом за офицером. Один Иван выглядел как обычно.

- Что случилось? - Настороженно спросил Максим.

- Нет, ничего. - Отмахнулся старший лейтенант. - Мы тут посовещались и решили с минами не заморачиваться. Так что, пусть ваши друзья отъедут на пару километров и там ждут. Если все пойдет плохо, мы им по рации сообщим. Да, и пусть помогут этому вашему Кройцману.

Максим озадачено поискал глазами Семена Марковича. Кройцмана обнаружить не удалось, но Виноградов обратил внимание на Миху, стоящего возле водительской дверцы лендровероподобного автомобиля. Приятель что-то объяснял человеку, сидящему на месте водителя. Судя по тому, что говоря о Кройцмане, старший лейтенант махнул именно в эту сторону, Максим предположил, что в машине именно Семен Маркович.

Максим легонько сжал и отпустил руку Натали. Подойдя к месье Лафонтелю, Виноградов указал ему на внедорожник. Француз кивнул. “Унимог” слегка взрыкнул двигателем и прополз требуемые десять метров. Максим подошел следом.

- Дядя Сема, что вы задумали? - Без обиняков спросил Максим.

- А вы когда-нибудь задумывались, как будете по городу ездить на БРДМ? - Вопросом на вопрос ответил Кройцман. - И это, если вас вообще пустят в город на бронетехнике.

- И наши вот так просто согласились отдать вам машину? - С сомнением в голосе уточнил Максим.

- Нет, не просто. - Поморщился Кройцман. - Нашей платой станет избавление от трупов и, вообще, всех следов. Не было здесь такой машины и никто из РА и в глаза ее не видел.

- Блин! - Максим был слегка шокирован тем, что старший лейтенант прикончил взятого в плен белого незнакомца. - Он его допросил?

- Да. И сразу скажу, что не знаю, о чем нашему лейтенанту поведал этот несчастный. - В голосе Семена Марковича тоже не было слышно энтузиазма. - Но! Пока грузили мертвецов, я немного к ним таки присмотрелся. Не знаю, в какого бога верил второй, но тот, которого вы привезли уже мертвым, явно был поклонником пророка Мухаммеда.

- Араб? - Удивился Максим.

- Мой жизненный опыт подсказывает, что все это затеяно именно против русских, а не против конвоя вообще. - Понизив голос сообщил Семен Маркович.

- Для всех будет лучше, если вы забудете о своих догадках. - Раздался голос тихо подошедшего старшего лейтенанта. - Вам уже пора. Времени остается совсем мало и у нас много дел.

Кройцман торопливо вылез из машины и подошел к месье Лафонтелю, чтобы объяснить ситуацию. Возняк, постояв несколько секунд, развернулся и пошел к блокпосту. У машины остались Максим и Миха. Миха стукнул ногой по колесу.

0x01 graphic

0x01 graphic

(вот такой Land Rower XD 90)

- Лэндровер ИксД 90. Его еще “Волком” называли. Проедет где хочешь. Классная машинка. - Не глядя на приятеля сказал механик. - Макс, ты вообще понимаешь, что опять втравил нас в какую-то ж..пу?

- Эх, Мишка! - Тяжело вздохнул Максим. - Ну, не получается иначе! Участие в этой, как ты говоришь ж..пе, оно нам нужно больше. Думается, вояки наши и без нас справились бы. Так или иначе. Но теперь мы для них свои. Понимаешь? Только между нами, хорошо? Старлей этот, он не просто пехота, он из Разведуправления РА. Сечешь, какая крыша может быть?

- Нахрен мы им нужны? - Сморщился Миха.

Ответить Максим не успел, потому что вернулся Семен Маркович. Он обошел приятелей и уселся на место водителя “Лэнд Ровера”. Холодный дизель внедорожника зашумел особенно громко на фоне холостого хода прогретого двигателя “Унимога”. Максим с Михой поморщились. Кройцману хватило выдержки не пытаться немедленно трогаться с места, а выждать хотя бы пару минут. Семен Маркович сквозь опущенное боковое стекло внимательно посмотрел на приятелей.

- Вот что, молодые люди, нам, конечно, очень нужна помощь, особенно такой фирмы как Русская Армия, но…. - Кройцман качнул головой. - Я надеюсь на ваше благоразумие.

Миха хлопнул по крылу “Ленд Ровера”, езжай мол, а Максим вскинул руку в воинском приветствии на американский манер. Семен Маркович покачал головой и тронул машину с места. Максим дождался пока мимо проедет грузовик и вскинул сжатую в кулак ладонь к плечу, приветствуя Натали и Уэсли. Мальчишка махнул рукой в ответ, а девушка только выразительно посмотрела.

Проводив взглядом машины, приятели молча отправились на блокпост. Возвращаться к прерванному разговору не хотелось ни одному, ни второму.

У калитки их встретил Иван. Боец молча пропустил парней внутрь и вернулся к наблюдению за дорогой. Максим заметил, что Иван снова был со своим “родным” АК-103 и прибором ночного видения, одолженным у Максима. Лейтенант вернул себе привычный автомат с ПБСом, а значит, собирался влезть в саму гущу событий.

В казарме блокпоста, кроме старшего лейтенанта, Хохла и Мартина с Мигелем, обнаружился рядовой Грибов. Боец сидел в расслабленной позе, вытянув ноги и откинувшись спиной на стену. Когда приятели вошли внутрь, все как по команде посмотрели на них.

- Ну, вот, все в сборе. - Констатировал Возняк, возвращаясь к разглядыванию какой-то схемы. - Можно было бы и Ивана с наблюдения снять, но он мужик опытный, на месте все вкурит.

Старший лейтенант подвинул лежащую перед ним схему так, чтобы рассмотреть ее мог каждый из присутствующих. Мартин и Хохол немедленно приблизились к столу и склонились над бумагой. Мартин подтолкнул замешкавшегося Миху. А Максим спокойно обошел стол и встал за спиной у офицера. Видно отсюда было не так чтобы очень, но парень больше полагался на слова Возняка, чем на вычерченную на коленке схему.

- Как видите, выезд со стоянки направлен скорее в сторону реки, чем перпендикулярно нашей дороге. - Лейтенант махнул рукой куда-то в сторону. - Соответствующим образом развернуты и эти строения. Сейчас за ними сосредоточены шесть машин с пулеметами и до взвода личного состава. Они перекрывают и сам выезд и, в случае чего, северо-восточную стену. Юго-западная стена в особом контроле не нуждается. Там слишком близко дома поселка, чтобы колона смогла выйти на оперативный простор. Бур и Гриб обнаружили с той стороны только пятерых наблюдателей.

- Пасут стену, чтобы никто из наших не прогулялся к ним в гости. - Не меняя позы и не открывая глаз подал реплику рядовой Грибов.

- Вот именно. - Согласился старший лейтенант. - Интересной выглядит тыльная, она же северо-западная стена. Но и тут есть свои минусы. Если выбираться на нашу дорогу, то оказываешься под огнем основной группировки, а если пытаться проскочить в противоположную сторону, то оказываешься в поселке, еще и перед самыми казармами.

- Ну, думаю, народу там будет немного. К тому времени. - Высказался Хохол.

- Вполне хватит, чтобы задержать колону. А дать себя зажать среди построек…. - Старший лейтенант отрицательно покачал головой.

- К тому же, куда оттуда ехать? - Скривился Максим. - Если объезжать вокруг, чтобы прорываться на Кейптаун, то встречного боя не миновать. А в другую сторону, какой смысл?

- Соображаешь! - Одобрительно улыбнулся лейтенант. - Сейчас переведу диспозицию нашим друзьям и продолжим.

Пока Возняк общался с американцами, Максим смог более подробно рассмотреть схему. Вроде бы старший лейтенант ничего и не сказал о планах командования, но Виноградова не покидало ощущение, что командир конвоя решил прорываться через главный вход. А если так, то на долю их группы выпадало расчистить дорогу для первой, ударной группы конвоя. Вот только, для этого нужно было или углубиться в заросли, или приблизиться метров на двести к позициям противника. По крайней мере, так решил Максим. Оба решения имели свои минусы и Виноградов стал дожидаться пока боевую задачу не озвучит профессионал.

Беседа офицера РА и бывших американских военных несколько затянулась. Как понял Максим, Возняк, отвечая на вопросы Мартина, решил сначала довести диспозицию до американцев и только потом вернуться к русскоговорящей части команды. Виноградов сам для себя пожал плечами и огляделся в помещении. Неуловимый налет казармы чувствовался буквально во всем. Но одно место привлекло внимание Максима какой-то неправильностью. Сделав несколько шагов, Виноградов оказался около стола, стоящего вплотную к стене. Судя по следам пыли, на углу стола еще недавно что-то стояло. Максим оглянулся и наткнулся на насмешливый взгляд Хохла. Боец неторопливо подошел и просветил парня:

- Радио у них тут було. Тепер немае. - Хохол выразительно похлопал по своему мешку. - А з вас высточыть и того, що той хытрый еврэй прыхопыв минулого разу.

- Так, я разве против? - Тоже вполголоса ответил Максим. - А как начальство на это посмотрит? Вроде, была команда ничего не трогать?

- Так то рэчи, гроши и все такэ инше. А це радио! А ну, хтось розвъяжеться и повидомыть тых гадив про нас? - Хитро прищурился Хохол.

- Это - да! Не дай бог, как говорится. - Решительно закивал головой Максим. - Безопасность превыше всего! А что тут, кстати, было? А то, я в средствах связи так себе.

- Неплохая гражданская машинка “Kenwood” на два диапазона. - Хохол снова перешел на русский язык, посчитав, видимо, что долг перед “ридной мовой” выполнен. - От FM и выше, как их, кажется, называют LPD и PRM.

- Кажется? - Удивился Максим.

- А ты что, думал я из этих, из оголтелых профи? - Улыбнулся Хохол. - Которые из консервной банки и пары батареек спутниковую антенну забацают? Не-е-ет, парень! Я обычный боец, которому в нагрузку выдали радиостанцию. Нет, я, конечно, кое-что шарю, но исключительно в рамках того, чему научили в учебке.

- Эй, хватит болтать попусту. - Голос старшего лейтенанта отвлек Максима и Хохла от беседы. - У нас есть более важные занятия. Кстати, если вы думаете, что я не заметил, как исчезли две рации, вы глубоко заблуждаетесь.

- Товарищ старший лейтенант! - Обиженно возмутился Хохол. - Это же для пользы дела!

- Для пользы дела нужно было поступить так, как сделали с ручными рациями. - Возразил лейтенант. - Так, хватит! Быстро ко мне, теперь еще до вас расклад доводить. Заболтался немного с американцами, но мужики толковые оказались, подсказали кое-что.

Задача для БРДМ оказалась довольно простой. Разогнавшись, насколько это возможно сделать тихо, и пользуясь небольшим уклоном местности, Миха должен был подкатиться как можно ближе к нынешнему расположению противника. Причем последнюю часть пути планировалось проделать по зарослям кустарника, как можно ближе к деревьям. Максим с сомнением посмотрел сначала на Миху, а потом на старшего лейтенанта.

- Пытался я по кустам поездить, товарищ старший лейтенант, и, заметьте, с включенным двигателем. - С сомнением протянул Максим. - “Бардак” считай что завис на них.

- Здесь растительность немного другая. - Успокоил Возняк. - Здесь главное не нарваться на что-нибудь скрипящее или трещащее.

- Не боись, Макс, проедем. - Поддержал офицера Миха. - Если хоть что-то видно будет, проедем.

- Будет-будет! - Кивнул лейтенант. - Это вот у грузовика задача посложнее. Понятно, что с выключенным движком они никуда не доедут. Прокатятся по дороге сколько смогут и станут. И придется Мигелю ухитриться завестись и развернуться по команде, буквально в считанные секунды. И сделает он это примерно вот здесь. Тут он сможет и выезд прикрыть, и заднюю стену. Все понятно? Тогда дальше. С тобой, Макс, мы определимся в порядке целей уже на месте. Дело в том, что Кэп дал четкое указание провернуть дело так, чтобы и рыбку съесть, и…. Короче, чтобы у местных к нам было минимум претензий. А жаль! Так бы ты из своего монстра кабак с борделем в щепки разнес бы. Но, увы!

Услышав последние слова лейтенанта, Максим порадовался, что будет, если придется, стрелять под углом к стоянке конвоев. Сомневаясь в собственной точности и представляя пробивающую способность 14,5 миллиметровой пули, Виноградов побаивался ненароком попасть в технику конвоя.

- Хохол. - Продолжил тем временем старший лейтенант. - На БРДМ ТПУ стоит?

- Не-а. - Совершенно не по-уставному покрутил головой боец.

- Тогда пойдешь на “бардаке” третьим. Твоя задача обеспечить получение стрелком команд от Кэпа или от меня. Понял? - Решил Возняк.

- Понял, тащ лейтенант. - Кивнул Хохол. - Есть, поработать ТПУ!

Все русские невольно усмехнулись. Старший лейтенант тоже, но сразу же стал серьезным.

- Дальше. Все гранаты отдадите мне с Грибом. Мы продвинемся еще дальше и, в случае чего, достанем тех, кто окажется вне зоны обстрела. - Лейтенант помолчал и закончил свою мысль. - Если начнется всерьез…. Если сможете, присмотрите себе позицию где-то вот в этом районе. Вряд ли мы с двумя автоматами и десятком гранат сможем долго их сдерживать. Тут без пары пулеметов не обойтись. Понимаю, что прошу вас подставить свои головы, но…

Старший лейтенант развел руками и взглянул в глаза Максиму. Максим молча кивнул в ответ. Он и сам понимал, что если начнется всерьез, им придется влезать в самую гущу. По крайней мере, пока русские БТРы не вырвутся на оперативный простор.

- Тогда, давайте гранаты и мы пошли. Дайте нам минут тридцать и тоже начинайте. Лучше по очереди. Если что, мы маякнем по рации, когда вас станет слышно. Тогда сразу глушите движки. - Возняк обвел глазами свое воинство. - Ясно?

Кивнули все. Даже Мартин с Мигелем догадались о чем идет речь и подтвердили понимание своей роли.

Через несколько минут на столе перед Возняком оказалось четырнадцать РГНок. Лейтенант и, наконец-то оторвавшийся от стенки, Гриб быстро рассовали гранаты по подсумкам и петлям разгрузок. Выполнив традиционный ритуал подпрыгивания, офицер и боец направились к выходу. Остальные, чуть приотстав, гурьбой отправились их провожать. Рядовой Грибов скользнул в калитку едва Иван ее приоткрыл, а лейтенант на мгновение задержался и что-то Ивану сказал. Боец согласно кивнул и лейтенант скрылся в темноте.

- Видал? - Миха ткнул Максима в бок. - Ты на сколько в армии гранату кидал? Метров на двадцать?

- Где-то так. - Согласился Максим.

- А теперь прикинь, если бы по тебе стреляли. - Миха покрутил головой. - Блин, я бы так не смог.

- Припрет - и не такое сможешь. - Вмешался в разговор приятелей Иван. - К тому же, не забывай, они профи. Еще и из разведки.

- А вы что, нет? - Удивился Миха.

- Мы с Василием приданы для усиления. А так - мобильная пехота. Тоже крутизна не последняя, но с разведкой не сравнить. - Усмехнулся Иван.

- Очень хорошо. - Вырвалось у Максима. Видя недоумение на лицах собеседников, Виноградов попытался исправить ситуацию. - Ну, я имею в виду, хорошо, что хоть кто-то из нормальных войск. А то, чувствуешь себя совсем уж неполноценным.

Миху и Василия-Хохла такое объяснение, кажется, удовлетворило. Но Иван пристально взглянул на Максима и усмехнулся одними уголками губ. Максим досадливо поморщился, но тут же решил, что Иван и так не забудет про намечавшийся серьезный разговор. Так что, он прекрасно понял заинтересованность Виноградова в своей персоне. Теперь бы только найти время и укромное место для разговора. Иван ничего не сказал Виноградову, а повернулся к остальным.

- Хохол, давай сразу на связь. А вы, господа водители, сходите посмотрите как ехать будете. Мистер Мартин вас прикроет. - Иван повторил фразу по-английски и получилось это у него лишь немногим лучше, чем у Максима. - Ну, а мы с тобой, крестничек, пройдемся немного вперед, на всякий случай.

- А ты неплохо по-английски болтаешь. - Начал разговор издалека Максим. - Здесь научился или еще там, на Старой Земле?

- Здесь, здесь. Ты мне зубы не заговаривай! Васька, конечно, свой мужик, но армейский в доску. - Иван вздохнул. - Как я еще полгода назад. К тому же мы договорились: разговоры после боя. Ты бы лучше оружие проверил и почистил. Или ты из тех, кто считает, что “калаш” и вывалянный в грязи стрелять будет? Так это - не “калаш”.

- Ну, нет! - Даже замотал головой Максим. - Не настолько я бестолковый. Некогда было чистить. Тем более, я хочу поменять его именно на “сто третий”. Если что, “калаш” как-то надежнее. А бесшумность скоро и не нужна будет.

- Пожалуй, разумно. - Согласился Иван. - А автомат у тебя интересный. Очень на егерские “Вихри” смахивает, только более навороченный.

- Старлей говорил. - Согласно кивнул Максим.

- А он тебе говорил, что оружие под 9х39 мы никому не продаем? Ни оружие, ни патроны. Даже эти уроды из Москвы. - Насмешливо взглянул на Максима Иван. - Вот увидишь, эту игрушку у тебя попытаются реквизировать.

- Честно? Жалко, конечно, но если удастся выторговать что-нибудь полезное, то без проблем. - Пожал плечами Максим. - Тем более, если он такой приметный.

- А что так? - Немного насторожился Иван.

- Ну, скажем так, не хочется встречаться с его прежним владельцем или его друзьями. - Дипломатично ответил Максим. - Я-то считаю, что по всем местным законам мне все досталось по праву, а вот у кого-то может быть со-овсем другое мнение. Чреватое для моего здоровья.

- Умеешь ты заинтриговать. - Усмехнулся Иван. - Ничего, закончится эта бодяга, обязательно поболтаем.

Разговаривая, Иван и Максим дошли почти до места, где в прошлый раз обнаружили машину. Тут Иван решил, что дальше идти смысла нет. На предложение Виноградова дождаться машины здесь и запрыгнуть на ходу, Иван отрицательно покачал головой.

- Глупо это, акробатикой заниматься. Не ленись, крестничек, давай-ка бегом назад. Чует мое сердце, с минуты на минуту лейтенант выдвигаться прикажет.

Новая Земля, Дагомея, окрестности поселка, день седьмой, 22 год, 9 день 9 месяца, 6.30 часов.

Приказ пришел чуть позже, чем ожидал Иван. Они с Максимом не только успели неспешным бегом добраться до машин и занять свои места, но Виноградов успел, как и собирался, сменить оружие. В эфире прозвучало только одно слово: “Начали”.

Все сработали настолько синхронно и качественно, что у Максима невольно зародилась мысль, а получилось бы так же, если бы перед этим они пару дней тренировались. Миха с Мигелем умудрились разогнать свои отнюдь не легкие машины до нужной скорости без рева моторов. Старший лейтенант и Грибов заняли столь удачную позицию, что успевали отдать команду глушить двигатели буквально за пару секунд до того, как на шум обратил бы внимание противник. Хохол с Иваном без промедления довели команду до водителей. Миха умудрился проехать в темноте по кустам настолько далеко, что когда Максим с помощью ПСО определял расстояние до противника, то сначала не поверил сам себе. Получалось меньше трехсот метров. Не хуже сработал и Мигель. Латиноамериканец не только развернул грузовик с неработающим двигателем в нужном месте и под нужным углом, но и умудрился втиснуть его между разросшимся кустом и молоденьким деревом. Максим не знал, что чувствовал Мартин, который, как и сам Виноградов, оказался лишь зрителем на этом этапе операции, но он сам испытывал некую неловкость. Максиму только и оставалось что крепко сжать плечо Михи, отдавая тому дань уважения.

Впрочем, времени на рефлексию у Максима не оказалось. Едва Хохол и Иван доложили, что “Друг Один” и “Друг Два” заняли позиции, как “Змея” решительным голосом приказала распределить секторы обстрела, доложить о наблюдаемых силах противника и вероятности их поражения.

Слушая ответ Ивана, ставшего теперь “Другом Два”, Максим лихорадочно пытался сообразить, как будет докладывать сам. В памяти всплывали отрывочные слова: “огневая карточка”, “директриса”, “дистанция уверенного поражения” и прочая чушь. Иван, к огромному облегчению Виноградова, ничего такого не говорил. Боец кратко описал куда могут стрелять оба пулемета и кто попадется под их огонь. Максим с надеждой посмотрел на Хохла, но то демонстративно протягивал парню гарнитуру радиостанции.

- Друг Один. Ну…. Ну, короче, шесть машин вижу. Людей с десяток. Пожалуй, у дальнего дома за углом еще кто-то есть. Тех вряд ли достану. Остальных - пожалуйста. - Максим замялся. - Только, я еще ни разу из башенного не стрелял. Не знаю, как быстро смогу переносить огонь.

Беззвучно хохочущий Хохол хлопнул Максима по руке, чтобы тот отпустил клавишу передачи. Максим, досадливо ругнувшись, тут же сделал это. Тем не менее, рация молчала еще несколько секунд.

- Сынок, ты там не напрягайся особо. - Наконец раздался в наушниках тот же голос, но уже с какими-то другими интонациями. - Если что, мочи всех подряд, кого в прицел видишь. Но, перво-наперво, наведись-ка ты на вывеску второго от тебя дома. Если я дам команду “Демонстрация”, ты должен это убожество превратить в хлам. А теперь, дай-ка мне Журбенко.

Максим едва не переспросил, кто такой Журбенко, но сообразил, что это Хохол. Возвращая бойцу гарнитуру, Максим буркнул: “Тебя”. Василий сразу подобрался и немедленно доложил о готовности. Из дальнейшего разговора Виноградов мог слышать только реплики Хохла. Из них стало понятно, что начальство, судя по всему, тот самый Кэп, которого все время упоминали бойцы, интересовался, насколько далеко просматривается дорога в сторону реки и смогут ли они долбить по подкреплениям, если те, не дай бог, появятся. Хохол доложил и, покосившись на Максима, добавил, что дорогу перекроют.

Еще какое-то время Хохол слушал молча. Когда же он снял наушники, Максим только буркнул:

- Ну?

- Нормально. Раздавал указания кому и куда стрелять, чтобы страху на черномазых нагнать. - Махнул рукой Василий. - А ты знатно Кэпа развеселил. Давненько он таких докладов не получал!

- Слушай, а чего вы его все Кэп, да Кэп? - Постарался соскользнуть с неприятной темы Максим.

- Ну, официально-то у него звание капитан. Только вот, за ленточкой он подполковником был. Тут, ведь, у нас как, прибыл служить - просим на переаттестацию. Бывало после этого и посылали, и капитаны рядовыми становились. А с Кэпом еще веселее! Он-то переаттестацию прошел бы на раз. Только, он хитрый. Просек, что армия не такая уж и большая, командные должности все заняты, а штабов, как в той, с кучей лишнего народа нам и на фиг не нужно. Вот и закосил на чем-то, чтобы ему капитана дали. Только, наши тоже не дураки! Чай все из одной системы. Посмотрели на такое дело и решили, хочется вам в поле, товарищ Свиридов, ну, так нате вам отдельную роту легкой пехоты. Не полк, конечно, но тоже головняк еще тот. Думаете чего он с обычным конвоем ездит? Сбежал проветриться наш Кэп.

- Так, а Кэп чего называете? - Вернул бойца к сути вопроса Миха.

- Так я ж про то и кажу! Бач яки нетерплячи! - Делано возмутился Хохол. - Слухи-то разошлись про все эти дела. Ну и как нам его называть? Товарищем капитаном? Не, ежели официально, так никуда не денешься. Но мы же отдельная рота, самые крутые перцы самых крутых войск! Вот и зовем его Кэпом. Весомо и романтично, как выразился один наш товарищ.

- Так уж и самых крутых войск. - Прицепился к словам Миха. - Сами же говорили, что разведка круче.

- Так, то разведка! Сказал тоже. Нет, есть еще егеря. Тоже ребята не промах. Но, это все как спецназ. А из обычных вояк, точно, мы самые крутые. - Хохол гордо задрал голову. - Мы ж, считай, постоянно воюем. Тут и последний ишак научится.

- А не научится…. - Максим не закончил фразу.

- Правильно понимаешь, парень. - Жестко, враз растеряв благодушие и веселость, ответил Василий Журбенко. - Война, она везде дело жестокое, а тут, так тем более.

- Господи! - Воскликнул Миха. - Когда же это все кончится?

- Та нэ пэрэжывай ты так, хлопчэ. - В голосе Хохла снова зазвучали веселые нотки. - Тут, на Новой Земле, вполне хватает местечек, где о всяких войнах знают только из рассказов за стойкой бара.

- Вот, ей богу, только все закончится, я сразу же в какое-нибудь такое местечко и отправлюсь. - Истово побожился Миха.

- Тихо! - Вскинул руку Хохол, прислушиваясь к сообщению по рации. - Не, это не нам. Но, давайте-ка братцы по местам. Если Кэп объявляет побудку, то у нас на все про все чуть больше часа осталось.

Новая Земля, Дагомея, окрестности поселка, день седьмой, 22 год, 9 день 9 месяца, 7 часов.

Максим вернулся на место башенного стрелка. Как он успел заметить, подобно земным тропикам, здесь тоже рассвет наступал очень быстро. И, хотя, за бортом БРДМ стало светлее, Виноградову приходилось старательно вглядываться в прицел, чтобы различить в тенях людей. К счастью, технику он видел достаточно хорошо, чтобы быть уверенным в точном прицеле. В конце концов, Макс решил, что отдельные люди это не для его “пушки” и стал мысленно тренироваться выбивать машины с пулеметами. Один раз он, даже, рискнул и медленно повернул башню вживую. Проверил, насколько она поворачивается за один оборот рукояти, и, заодно, попытался высмотреть грузовик с товарищами. Выплывший из темного провала тени кузова светлый кулак Ивана, послужил Максиму наградой. Усмехаясь, Виноградов вернул башню в нужное положение.

К тому моменту, как Хохол прорепетировал для напарников сообщение о получасовой готовности, количество живой силы значительно увеличилось. Максим оценил собравшуюся толпу человек в сорок. Успокаивало, что это действительно пока еще была толпа. Ее внимание было большей частью сосредоточенно на стоянке конвоев, а тем, кто смотрел в другую сторону, мешало появившееся солнце. Максим с облегчением подумал, что можно перестать опасаться быть замеченными.

Минут через двадцать, среди противника началось осмысленное шевеление. Часть скрылась в помещениях домов, другие принялись возиться с пулеметами в кузовах пикапов. Но самое пристальное внимание привлекли гранатометчики со своими вторыми номерами. Их оказалось пятеро. Кроме уже заряженного РПГ у гранатометчиков, у каждого второго номера был стандартный подсумок на две гранаты. Хохол немедленно доложил об этом.

- Если они не разойдутся, их работают Бур, лейтенант и Гриб. - Озвучил боец полученные указания. - Если начнут расходиться, тогда нужно запомнить все их позиции и произвести распределение целей. Гранатометчики - цель приоритетная!

- Это понятно. - Пробормотал в ответ Максим. - Эх, влупить бы сейчас, пока они кучей стоят!

Из не просматриваемой за домами зоны выехали еще четыре машины. На одной вместо пулемета оказался американский автоматический гранатомет МК.19.

- Вот зараза! - Выругался Хохол, прежде чем выйти на связь и доложить об изменениях.

В одной из машин, похоже, прибыло местное начальство. Приняв доклады подчиненных, высокий, но рыхлый негр взял в руки рацию и принялся что-то в нее говорить.

- Все, началось! Команда - быть готовым к демонстрации. - Хохол откинулся на сиденье командира и на мгновение прикрыл глаза.

- Всегда готов! - Едва не сорвавшимся голосом ответил Максим и про себя решил поменьше болтать, чтобы никто не понял, как он волнуется.

Может потому, что битва с бандитами была чистейшей воды авантюрой, придуманной от безвыходности ситуации, или, потому что сегодня от Максима требовалось четкое выполнение чужих приказов, но волновался Виноградов значительно больше, чем три дня назад. Мелькнула у Максима и мысль о том, что, может быть, он только сейчас понял насколько все взаправду.

Тем временем переговоры по рации продолжались. Главный что-то скомандовал свои подчиненным и двое гранатометчиков демонстративно не торопясь перешли на позицию за другим домом. Не заметить их со стоянки не могли. И ответ последовал незамедлительно. Раздался слышный даже через броню БРДМ выстрел винтовки Бура и автоматический гранатомет дернулся в руках наводчика. Негры засуетились и бегом переместили своего начальника за одну из машин. Максим едва успел подумать, что от винтовки Бура не всякая машина защитит, да и о ногах зачастую забывают, как прозвучал выкрик Хохла:

- Нам демонстрация!

Новая Земля, Дагомея, окрестности поселка, день седьмой, 22 год, 9 день 9 месяца, 8 часов.

Палец Виноградова уже лежал на кнопке спуска КПВТ и, ни секунды не медля, Максим надавил на нее. Совершенно рефлекторно, не задумываясь, он слегка повернул рукоять вращения башни. То ли от волнения, то ли от отсутствия опыта, но очередь получилась чуть длиннее, чем планировалось. Вывеска, как и было задумано разлетелась вдребезги, но могучие пули калибра 14,5 мм на этом не остановились и продолжили дырявить стены еще метра на два в сторону.

- Ай! - Максим отдернул руки от рукояток.

- Что? - Обеспокоенно выкрикнул Хохол.

- Переборщил, кажись? - Виновато ответил Максим.

- Твою мать! Шутник! - Выматерился Хохол. - Держи машину главного!

Максим быстро навел пулеметы на нужную цель. Довольно большой угол зрения прицела БРДМ позволял, не отвлекаясь от цели, видеть, что происходит рядом с ней. А там нарастал бедлам. Машины лихорадочно пытались развернуться так, чтобы пулеметчикам было удобно стрелять в тыл, наводчик гранатомета, поминутно озираясь по сторонам, безрезультатно теребил свое оружие. Но самым неприятным оказались действия гранатометчиков. Те двое, которых мог видеть Максим заученно упали на одно колено и вскинули свои РПГ на плечи, выискивая цель. У Виноградова засосало под ложечкой. Тем большим шоком стало бормотание Хохла:

- От же бараны! Хай стреляють, шо ли!

Максим принялся соображать, что же вызвало такую реакцию опытного бойца. Ответ пришел на ум быстро. Изготовились-то к бою гранатометчики быстро и красиво, только, от страха или неожиданности совершенно забыли о “выхлопе” РПГ. Максим пытался вспомнить армейские наставления. Выходило, что у РПГ-7 опасная зона около двадцати метров. Прикинув, что попадает в эту зону, Виноградов почти согласился с бойцом РА.

Тем временем, среди противников произошла новая паника. Словно тараканы они бросились врассыпную. Максим удивленно и растерянно наблюдал за таким поведением негров. Удивленно, потому что не понимал причины, а растерянно, потому что не знал куда теперь целиться.

- Лови фашист гранату! - Радостно воскликнул Хохол, словно специально комментируя происходящее.

Главный у негров оказался не робкого десятка. Держа рацию у уха, он демонстративно вышел из-за, оказавшегося таким ненадежным, укрытия на дорогу. Минут пять он стоял в одиночестве и, видимо, усиленно общался с Кэпом. Глядя на такое поведение главаря, Хохол снова прокомментировал:

- Хоть и сволочь, а уважаю!

Наконец, “высокие договаривающиеся стороны” о чем-то договорились. Повинуясь командам начальства, бойцы несостоявшегося противника стали покидать свои позиции.

- Испугались? - Спросил Миха.

- Ну, это вряд ли. - Протянул Хохол. - Думается мне, что Н”Гоба этот самый просто прикинул расходы и прибыль. И решил, что расходов много, а прибыли мало.

- Думаешь? - Ошарашено спросил Миха.

- Та шоб мэни тильки кэфир усе жыття пыты! - Стукнул себя в грудь Хохол.

- Да-а-а, Миха, это серьезный аргумент. - Не отрываясь от прицела вступил в разговор Максим. - А как думаешь, подлянку не устроит?

- Думаю нет. - Уже без юмора ответил Хохол. - Он же понимает, что если мы из этой мышеловки выберемся, то в случае чего мы кровью умоемся, но его самого и всех его людишек накажем до гробовой доски!

- Репутация? - Даже опешил от такого заявления Максим.

- Выживание! - Усмехнулся Хохол. - Ну, и репутация, конечно. Думаешь, была бы здесь англицкая охрана, они бы так легко отделались?

- Думаю, наглы не стали бы себя так нагло вести. - Усмехнулся в ответ Максим.

- Это да. А с нас, с русских, что взять? Дикари! - Судя по разговорчивости напряжение отпускало Василия.

- Это ты-то русский? - Съехидничал Миха.

- Ой, та хочь татарин! Жывэш у крайини, поважаешь йийи культуру, выконуеш законы - всэ! Ось тилькы терпиты нэ можу, колы мэни вказують за що и як “родину любить”. - Отмахнулся Хохол.

- Это ты о чем? - Удивился Миха. - Это что, уже и тут такая бодяга?

- Не, ты что! Это из прошлой жизни. Тут, как раз, все честно. Даже, если ты нохча, живи по-человечески и никто тебе слова не скажет. - Замотал головой Хохол и тут же сам себя прервал жестом руки. - Понял тебя Змея. Вместе с сестренкой выдвинуться к перекрестку и прикрыть прохождение колоны.

Не дожидаясь пояснений, Миха развернулся в своем кресле и нажал кнопку стартера. Перекрикивая шум разогревающегося дизеля, Хохол довел до экипажа приказ начальства:

- Как наш “бардак” появится, мы падаем ему на хвост и вместе держим перекресток.

- Мы так и поняли! - Прокричал в ответ Максим.

Новая Земля, Дагомея, окрестности поселка, день седьмой, 22 год, 9 день 9 месяца, 9 часов.

Когда появился БРДМ Русской Армии, Максим еще успел рассмотреть, как с брони спрыгнула кряжистая фигура в камуфляже и подошла к местному главарю. В этот момент Миха стал выбираться из зарослей и происходящее пропало из поля зрения прицела.

- Кто это был? - Прокричал Максим Хохлу. - Кэп?

- Он. Пошел авторитетом давить! Ну, и, типа, уважение проявить. - Прокричал в ответ Хохол. - Мол это не я тебя победил, а ты сам правильное решение принял.

- И в кого ты такой умный? - Не мог не вставить свои “пять копеек” Миха.

- В маму с папой. - Ответил Хохол.

К перекрестку выехали практически одновременно с двумя, полными людей, пикапами местных. БРДМ Русской Армии начал притормаживать, стараясь занять выгодную позицию.

- Миха, вперед! Мне нужно метров десять! - Заорал не своим голосом Максим.

- Сдурел? - Попытался вмешаться Хохол.

- Миха, делай! - Скомандовал Максим.

И Миха послушался приятеля. Он лихо обогнул БРДМ военных и попер прямо на не собиравшиеся останавливаться пикапы. БРДМ, конечно, не производит впечатление бронированного гиганта, но когда он с каждой секундой приближается к тебе, а его страшный пулемет медленно опускается, чтобы уставиться тебе в лицо…. Пикапы встали как вкопанные. Чувствуя, что еще несколько метров и они окажутся в мертвой зоне, Максим снова заорал:

- Стой!

Матерясь самыми черными словами, Миха выполнил команду. БРДМ немного повело, но водитель справился. Два пикапа с полутора десятками человек и двумя крупнокалиберными пулеметами М2 и БРДМ со своей спаренной установкой КПВТ и ПКТ остановились напротив друг друга.

- И шо дали? - Голос Хохла был почти спокоен.

- А хрен его знает. - Едва удержавшийся при торможении на своем месте, Максим сполз с сидения стрелка. - Хотя…. Слушай, Василий Батькович, подмени меня на пулеметах, а?

- Ты, мля, чокнутый придурок, что ты опять задумал? - Обреченно воскликнул Миха.

- Курить хочу, спасу нет. - Ухмыльнулся Максим. - Пошли, Миха, покурим.

- Ну, точно, идиот конченый. - Вздохнул Миха и потянулся к запорам люка водителя.

Максим вылез через люк командира. Приятели уселись на броне и Максим протянул Михе сигареты. Дождавшись пока приятель возьмет сигарету, Виноградов достал и себе. Заглянув в пачку, словно оценивая, сколько там осталось сигарет, он, словно предлагая, протянул ее в сторону пикапов. Замершие, словно изваяния, негры в машинах зашевелились. Высмотрев, как ему показалось, самого представительного, Максим швырнул ему пачку сигарет и тут же, словно забыв, принялся прикуривать. Краем глаза, Максим увидел, как выбранный им негр поймал сигареты.

- Миха, если что, прыгай внутрь и дави гадов. - Одними губами прошептал Максим.

- Если что? - Шипению Михи могли бы позавидовать все змеи обоих Земель.

Не отвечая, Максим перебросил ноги через край люка и в два приема оказался на земле. По хозяйски попинав колесо БРДМ, Виноградов сделал несколько шагов в сторону пикапов с неграми. Похоже, он угадал правильно. Выбранный им негр что-то буркнул остальным и тоже выпрыгнул из кузова. Встреча произошла примерно посередине между противостоящими сторонами. Не сговариваясь, оба взглянули на направленное на них оружие и перевели взгляды друг на друга. Виноградов не мог не признать, что его визави выглядит гораздо более внушительно, чем он сам. Но и негр, похоже, остался доволен увиденным, так как протянул сигареты обратно. Некоторое время курили молча.

- Ты говоришь по-английски? - Первым нарушил молчание Максим.

- Немного. - Сделал неопределенный жест рукой негр.

- Это хорошо, потому что я тоже очень немного. - Улыбнулся Максим. - Значит, мы будем понимать друг друга.

- А ты говоришь по-французски? - В свою очередь поинтересовался негр.

- Нет. Я знаю только главные слова. - На английском ответил Максим.

- Какие? - Не мог не заинтересоваться негр.

- Шер ше ля фам. - Гордо произнес Виноградов.

- Сумасшедшие русские! Ты же русский? - Выпучил глаза негр.

- Да. - Подтвердил Максим.

- Плохо, что ты не знаешь французский. Я его знаю очень хорошо. - После паузы сообщил негр.

- С французами мы всегда дружить. Но с американцами и англичанами…. - Максим сморщился и покачал головой.

- Знать язык врага? - Выказал понимание вопроса негр.

- Тс-с-с! - Максим демонстративно приложил палец к губам и, со зверским выражением лица, методично ударяя кулаком в ладонь, проговорил. - Друзья, лучшие друзья!

Негр расхохотался. Максим решил, что такую постановку вопроса его собеседник должен понимать прекрасно. Из того, что Виноградов читал об Африке, он уяснил только одно - рано или поздно, но негры всегда нападали на того, с кем дружили сегодня.

Пауза снова затягивалась. Тогда уже негр достал из кармана две сигареты, а точнее, сигариллы. Правда, в отличие от виденных Максимом ранее, у этих фильтр отсутствовал. Парень изобразил на лице подобающий интерес. Правда, негр сообщил, что это местная поделка, а по-настоящему хорошие лучше брать у арабов. Поддерживая беседу, Максим ответил, что арабы далеко, а важно внимание и уважение. В целом, двое плохо говорящих на английском языке, прекрасно понимали друг друга, так как совершенно не заморачивались временами, падежами и прочими глупостями.

Когда появилась колонна конвоя, новоявленные приятели рассматривали ее стоя рядом. Армейский БРДМ возглавил колону, полузнакомые “вахтовки”, как и раньше, рассредоточились на всем ее протяжении, а замыкали два БТРа.

Первый из них, плавно качнувшись, остановился напротив Максима. Появившаяся из люка кряжистая фигура Кэпа утвердилась на броне широко расставив ноги.

- Что тут происходит? - Глядя на окружающих с немалой высоты проревел бывший подполковник.

Максим вытянулся по стойке “смирно”. Краем глаза он заметил, что и на негра рев Кэпа произвел впечатление. Тот тоже попытался вытянуться “во фрунт”.

- Товарищ капитан, проводятся мероприятия по установлению интернациональных отношений с местным населением! Докладывает доброволец Виноградов. - Проорал с подобающими армейскими интонациями Максим.

- Мероприятия говоришь? А где Журбенко?

- У пулеметов, товарищ капитан. Следит, чтобы поза у местного населения во время отношений соответствовала интернациональным канонам! - Не особо вдумываясь в смысл, снова проорал Максим.

Получилось, видимо, неплохо. Дружный ржач из открытых люков десантных отсеков и, на мгновение дрогнувшее, лицо Кэпа были тому свидетельством. Но командир на то и командир, чтобы в любой обстановке суметь сделать подчиненного виноватым.

- Совсем охренели, граждане добровольцы? Кто разрешил вступать в интернациональные отношения с вероятным противником? А ну, быстро в машину и догонять колонну!

Сцена разноса начальством нерадивого подчиненного настолько впечатлила негра, что он попытался утешительно похлопать Максима по плечу. Буркнув извинения и прощальные слова, Максим с расстроенным видом бросился к БРДМу. Свалившись на командирское место, Виноградов облегченно выдохнул.

- От не розумию, чы то тоби морду быты, чы то горилкою частуваты? - Держась за спинки кресел водителя и командира, Хохол оказался рядом с Максимом.

- В морду! Однозначно! - Радостно осклабился Миха. - А я помогать буду!

- Можно и в морду. - Расслаблено ответил Максим. - Только, дайте сначала штаны отстирать.

- И то пив биды, що командыр клизму вэдэрну пропыше. Мэни ж тэпэр жыття нэ будэ через твойи интернациональни видношення. - Продолжил выговаривать Максиму Хохол. - Ты чув, як иржалы ти кони з третього виддилэння?

Что еще собирался поставить в вину Максиму Хохол узнать не удалось. С БРДМ поравнялся один из БТРов и разъяренный Кэп одной рукой грозил сводному экипажу кулаком, а другой, показывал на свое ухо.

- Ой, б..дь! - Охнул Хохол и потянулся к гарнитуре рации.

- Мой косяк! - Решительно оттолкнул руку бойца Максим. Надев наушники, он произнес в микрофон. - “Друг Один” на связи. Прием.

- Что, партизаны хреновы, совсем от рук отбились? - Раздался рассерженный голос Кэпа. - А ну, быстро в чувства пришли! Увидите стоящую колонну, не останавливаться. Выдвигаетесь в голову колонны. Будем доигрывать ту хрень, что вы с разведкой придумали. Как поняли?

- Понял хорошо. Выдвинуться в голову колонны, ждать указаний. - Ответил Максим.

- Ты смотри, как быстро поумнел. - Хмыкнул Кэп и в эфире установилась тишина.

Максим передал приказ Михе и принялся задумчиво крутить тангенту в руках. Очень хотелось вызвать, по меньшей мере, машину Мартина и Мигеля, чтобы убедиться, что у них все в порядке. Но останавливало опасение получить на орехи от грозного командира отдельной роты легкой пехоты РА. По здравому рассуждению, Максим решил, что вряд ли Кэп мог приказать всем своим бойцам перейти на частоту, как он их назвал, партизан. Оставалась та радиостанция, по которой с Максимом говорил сам Кэп. Но и тут Виноградов пришел к выводу, что командиру незачем оставаться на частоте “партизан”. Максим совсем было собрался вызвать Ивана, а потом, чем черт не шутит, и попробовать поговорить с Кройцманом, но пока он раздумывал, БРДМ пошел на обгон колоны.

Решив, что через пару минут увидит всех собственными глазами, Максим сунул гарнитуру рации Хохлу и высунулся в командирский люк. Провожаемые взглядами, а кое-где и взмахами рук, БРДМ и БТР Кэпа объезжали вставшую колонну. Максим сразу заметил оба “Унимога” и группу людей рядом с ними. Чуть впереди расположился БРДМ РА. От передних машин колоны в том же направлении уже двигалось несколько человек. Не переставая гадать, что же за представление придумали Семен Маркович и старший лейтенант Возняк, Максим решил побольше держать язык за зубами, чтобы не испортить весь сценарий.

Миха “припарковал” БРДМ рядом с грузовиком Кройцмана. БТР армейцев, высадив командира роты, выдвинулся в авангард колоны.

- Ну, что, вылезаем? - Спросил Миха.

- А куда деваться? - Вздохнул Хохол, предчувствуя головомойку от начальства.

Новая Земля, Дагомея, дорога на Кейптаун, день седьмой, 22 год, 9 день 9 месяца, 9.45 часов.

Если бывший подполковник, а ныне капитан, Свиридов собирался что-то выяснять, обсуждать или просто наводить порядок, то “партизаны” снова сломали все его планы. Появление Максима и Михи вызвало шквал радостных эмоций с приветственными возгласами, похлопываниями по спинам, слезами и объятиями. Причем, когда тетушка Афуна попыталась обнять Максима вместе с повисшей у него на шее и хлюпающей носом Натали, Виноградов решил, что приходит его последний час. Оценив, видимо, энтузиазм и габариты эмоциональной негритянки, Кэп решил сначала построить своих подчиненных. Бура и рядового Грибова поблизости не наблюдалось, поэтому весь заряд “начальственного позитива” приняли на себя старший лейтенант Возняк, Иван и Хохол. Не выпуская Натали из объятий, Максим стал прислушиваться.