Не последний Маг Воздуха 2 сезон

Часть 1

Как Азула и предсказывала, у Мэра виноватыми стали все вокруг, и версий собой сразу и десяток, и все с доказательной базой и сразу найденными виноватыми. Наверное, все-таки, будь она или я в состоянии получше и менее уставшими, скорее всего, мы бы устроили какую-то бучу, но учитывая все вышесказанное, мы просто многообещающе посмотрели в глаза мэра и начали загружаться.

Ну, условно «начали», не мы же таскали разные вещи, мы просто собрались в «общей» карете.

Правда, пока мы шли по коридорам по направлению туда, Азула, цапнув меня своей ручкой за плечо, чуть-чуть отвела меня назад и спросила:

— Я все спросить хотела, — мы продолжили движение, просто, получается, чуть отошли назад, чтобы наш диалог не слышали, — ты же, вроде как, с запозданием обнаружил в себе магию?

— Ага, — просто ответил я, — с сильным запозданием, уже будучи у Пиандао в учениках выяснилось, что я-таки уже маг.

— А до этого тебя и ты в том числе считали обычным человеком? — продолжила допытываться Азула.

— Ну да, — пожал я плечами, — учитывая среду, в которой я вырос, и мою семью, это было едва ли не преступлением. Особенно для моего отца. Вот дядя мои другие таланты, в принципе, думал куда-то применить. Да не придумал.

— То есть на тебе не сработал ни один из тестов? — приподняла бровь принцесса.

— Чего это тебе так интересно? — ответил я вопросом на вопрос, — да, не сработал. Зато потом оказалось, что огнем я-таки могу управлять. Правда, слегка своеобразно, может, поэтому тесты и не работали.

— М-м-м, — протянула Азула, и дальше мы замолчали.

По ее виду было видно, что она как будто размышляла продолжать этот диалог или нет, поэтому мы шли чуть сзади всех остальных несколько минут, но потом принцесса просто ускорила шаг, нагоняя всех остальных, ну, и я, соотвественно, тоже.

И что это было? А кот ее знает, эту загадочную девушку. Ломать мозги и думать, о чем думает она, я не собираюсь.

Что же, впереди у нас целая путь-дорога до Тоф, и, учитывая время, которое мы тратим тупо на дорогу, я очень жалею, что не могу взять и побежать.

Когда Аанг пришел немного в себя, то обнаружил, что от места боя остались одни развалины. Никого из народа Огня не видно, а вот Катара и Сокка лежат. Тут же пришли воспоминания, как Кира отрубил руку Катаре.

Кира. Он становится уже не просто проблемой, а главной проблемой. Он всегда появляется в самые важные для Аватара моменты и всегда все ломает, но если раньше им удавалось хотя бы сбежать, то сейчас они понесли первые потери. Катара осталась без руки.

Конечно, первым делом Аанг перебинтовал культю девушки, которая уже вырубилась и была почти мертвецки бледная от потери крови, потом взял ее и Сокку и загрузил на Аппу, а потом они улетели.

Что делать дальше, он откровенно не знал. По идее, несмотря на случившиеся, ему нужен учитель земли, только где его искать? Буми был бы самым лучшим учителем, но он как-то съехал с темы и нагородил чего-то загадочного и непонятного.

Потом очнулся Сокка, со временем и Катара, которая сразу же впала в депрессию. Даже вода с северного полюса тут не поможет спустя столько времени. Может быть, если сразу, но сейчас… Но хотя бы она себе остановила кровь, уже хоть что-то.

А дальше они попали в болото. Все завертелось-закружилось, но там они решили провести чуть больше времени. Катаре надо было освоиться жить теперь без руки.

Поначалу она напоминала себя же, когда Аанг только ее встретил, едва ли удавались самые простые манипуляции с водой, только более депрессивную и молчаливую версию.

Иногда она даже просто втыкала куда-то вдаль, думая о разном. В общем, было ей явно плохо, к тому же еще и рана болела. Заражения удалось избежать, но от этого не сильно легче.

Что делать дальше?

Такой вопрос задавал себе Аанг. И Сокка. Катара была не совсем с ними, больше времени проводя сама с собой и тренируясь в магии.

— Я слышал, что в городе Гаолинь есть академия для магов земли…. Ты аватар, тебе будет достаточно освоить азы, чтобы стать сильнее, — предложил Сокка.

— Мы… мы подождем, пока Катара освоится, — пришел к решению Аанг, — и потом куда-то полетим.

Что делать с командой Киры, они не знали. Там слишком много хороших магов и бойцов. А их трое… да, что уж там, их двое сам Аанг и Катара, которые могли сражаться, а теперь и вовсе неизвестно. А как сражаться, если даже один на один не факт, что удастся победить кого-то из них?

Еще и Суюки почему-то с ними. И Сокку это задело куда больше, чем он показывает, Аанг чувствует.

Почему она с ними? Какие бандитские формирования «которые по ошибке называют Армией Земли». Да, есть некоторые… личности, которые не вызывают восторга и у Аватара, но есть же простые люди, которые страдают от гнета Народа Огня. Работают большую часть дня, не всегда могут позволить себе покушать, что уже говорить про какие-то путешествия по миру, которые так любит Аанг.

И он поможет им. Чего бы это не стоило.

Сначала он поможет Народу Земли, а потом вернется к Северному Полюсу и освободит и его, а там до Лорда Огня недалеко. Правда, сначала надо освоить Землю и Огонь. Хотя бы землю, если уж быть честным.

На болотах обитали довольно хорошие люди, они разрешили им погостить, даже тренироваться. Правда, этой возможностью пользовалась только Катара, которая старалась хоть немного прийти в себя как маг.

Сокка большую часть времени спал, удары по голове не проходят просто так, особенно у обычных людей.

А Аанг думал. Много думал, старался смотреть на ситуацию с разных сторон, но все еще не мог понять никакую точку зрения, кроме своей. Народ Огня плохой, это же, ну… это же понятно. Почему кто-то может быть за плохих?

И тут до него дошло. Почему Суюки уехала с острова и стала за Киру?

— Сокка, я понял, — с важным лицом произнес Аанг, — родных Суюки держат в плену. Поэтому она и сражается за них.

— Что? — встрепенулся тот, — но… да… на самом деле так и есть! Это же так очевидно, она дала столько намеков!

Как-то после этого вывода напряжения стало немного поменьше. Даже Катара хотя бы иногда начала улыбаться. Видимо, все же на них невидимым грузом давил тот факт, что, возможно, они делают что-то не так.

— Вот ты мне скажи? Насколько надо быть тупыми, чтобы нападать на такую колонну? Неужели не очевидно, что ее охраняют? — спросил я, вытирая рапиру об штаны одного из разбойников у дороги, классического.

— Скорее всего, предположительная выгода вынуждает их рисковать, — ответила мне Азула, пожимая плечами.

— Ну, видимо, все-таки сказывается, что обычно такая прослойка общества обладает довольно низким интеллектом, — хмыкнул я.

Наше путешествие в целом проходит как всегда скучно. Мы едем, спим, разминаемся, едем, спим… ну, вы поняли. Ничерта интересного, даже как-то уединиться сложно, хотя бы магию выпустить, потому что мы все друг перед другом, когда кто-то исчезает больше, чем на десяток минут, «в кустики», назревает вопрос. Особенно, когда это делаю я или Азула, нас считают больными, и значит без наблюдения никак не справимся.

В общем, все что я делал, это пил чай и играл в Пай Шо с Айро. Задалбывал всех вокруг, чтобы они поиграли со мной в Пай Шо, под смешки Айро и тренировки.

Ну, как тренировки, учитывая мои ребра, которые уже спустя сутки хотя бы не отдают болью от любого резкого вздоха, я просто делаю легкую разминку, внимательно отслеживая, как при этом ведут себя мои ребра.

Азула точно также, гипс ей поменяли на бинты с шиной, потому что тут, как ни крути, если она проходит две недели в гипсе, это потом еще месяц восстанавливать подвижность конечности, что просто неприемлемо.

Но мы очень надеемся на мага Воды в Гаолине, потому что без него мы в дерьме.

Как ни считай, мы не Росомахи и даже не Человеки-Пауки, регенерации не хватает, чтобы к Басинг Се быть готовыми. Ладно, мы уже будем без бинтов, но это не дает ровным счетом ничего, кости в местах переломов будут очень хрупкими, и стоит мне будет упасть на спину, или принцессе даже не так встать на ногу, и все.

А там мы уже не полечимся.

Пусть я до сих пор не выяснил, как точно работает лечебная магия воды, но я очень надеюсь, что это нам поможет. А еще, у меня есть тонкая надежда вылечить мои ногти, которые до сих пор черные, и я хрен его знает, почему они за время роста не начали принимать нормальный вид.

В общем, в город мы приехали спустя еще сутки и обнаружили сходу очень забавную вещь — курсы магии земли. Точнее как, заехали мы, конечно, всей колонной, но пошли «гулять», мы нашей командой. Да, мы решили чуть отдохнуть от вечной природы и посмотреть, как тут развита урбанистика, может, выпить где немного, покушать какой-то еды необычной и так далее, и все это, желательно, по дороге в больницу, а наткнулись на какую-то академию. На территории народа Огня. Академию Земли. Мозги набекрень, лично у меня, с этого прямо полетели.

Конечно, мы сразу направились туда, не спешили, правда, с наведением справедливости, а для начала хотели оценить, что это за монстр вообще такой.

Как оказалось, ничего страшного. Людей, абсолютно любых, что уже изначально бред, заставляют прикольно махать ногами и руками. Поможет ли им это хоть как-то в бою? Нет. Только какие-то лучшие группы уже владеют камнем и что-то могут показать и то абсолютно неискушенному зрителю. Что-то типо поднять вчетвером небольшой камень в воздух дикими танцами и плясками, а еще один запустит его на десять метров вперед, разбив стеклянную банку. Стоит ли говорить о боевой эффективности этой ерунды?

Но с каким гордым видом нам это расписывал местный «сенсей». Как будто он вообще гуру магии и продает свои секреты, всего за девятисот девяносто девять шекелей в месяц. Мы же оделись не в боевую форму, а где-то около того, поэтому он, видимо, оценив качество одежды, решил, что мы какие-то богатые детишки, с которых можно срубить денег.

А ученики из этой лучшей группы ходили так задрав нос, как Азула никогда не задирала, а это показатель. Главное, вслух такое не ляпнуть.

— А можно ли с кем-то из них сразиться? — спросил я, улыбаясь, — хочется попробовать свои силы. Я вот, видите, владею мечом, и интересно, насколько хорошо против мага Земли. Ну, чтобы понять, нужно это мне вообще или нет.

— Конечно, — кивнул «сенсей» с самым серьезным видом, — Наоки. Давай ты.

Мы вышли на площадку и стояли друг напротив друга. Да, мне хотелось немного размяться и выпендриться. Даже с еще сломанными ребрами.

Рапиру я даже не спешил доставать и после команды начала боя скинул с лица маску, которую мы все тут договорились поносить. Маску заинтересованного человека.

Парень начал танцевать свои танцы, чтобы поднять в воздух несколько небольших камней, и затем танцевать, чтобы в меня их кинуть.

Почему танцевать? Да потому что стоять и тридцать секунд выплясывать като — это именно, что танцевать. Даже в Армии первым же делом тюкают по голове и учат использовать стихию по желанию или хотя бы с самым минимальным като, что-то вроде сделал шаг вперед, кулак вперед и огонь.

Еще като используют для тренировки детей, это да. Именно с помощью като, в принципе, и прививают магию понемногу. С като учить физической части сражений. Но никак не магии в целом. В общем, сложная система.

В общем, уклонился я от этих трех камней и пошел медленным шагом к этому бедолажному бедолаге, по-другому не назовешь. Успел еще три камня сделать. Я лишь слегка уводил тело в сторону, но увернулся. Где-то находясь в трех шагах, я резко ускорился и, пробегая мимо, взял за лицо этого «колдуна» и просто впечатал в землю.

И отряхнув руки, начал подходить к «сенсею».

— А нет, как видите, не надо.

Часть 2

— Какие-то хиленькие у вас тут «лучшие ученики», — язвительно протянула стоящая сбоку от «сенсея» Азула, которая опиралась на трость.

— Это было абсолютно бесчестное сражение! — возмутился он, — настоящий воин не… не делает этого. Уворачиваться это не путь воина.

— Вы хотите назвать нас не воинами? — приподняла бровь принцесса. Ей явно скучно, и она хочет выместить это на бедолагу, который даже не подозревает, кто перед ним стоит.

— А вы разве воины? — хмыкнул «сенсей», скрестив руки на груди — что-то я не вижу.

Тут стоит уточнить, что сам он выглядел, как огромный такой шкаф, ростом с меня, вот только толщина эта была… ну, как бы объяснить, что-то среднее между жиром и мышцами, в общем, и не суммоист, и не качек. Волос у него было полно, просто везде, что на голове, что на груди, что на руках, и стоял он в каком-то зеленом кимоно без рукавов.

Колоритный персонаж, жаль, что маг из него, видимо, никакой. Хотя, с другой стороны, именно для земляника говорит правильные принципы, тут не поспоришь. Вот только при этом оскорблять всех вокруг — реально опасно.

— Ты уверен в своих словах, а? — бросил в ответ Зуко, отзеркалив жест мужика.

Либо этот «сенсей» идиот, либо гений маркетинга. Но, будем честны, второе вряд ли.

— Ха, конечно, уверен, — довольно высокомерно хмыкнул мужик, — давайте, кто-то из вас сможет сразиться со мной? Продержитесь хотя бы пять минут и я дам вам сертификат на бесплатное месячное посещение моей школы.

— Самоуверенности тебе не занимать, — приподняла брови Азула, удивительное дело в менталитете нации Огня, но наглость они уважают, главное, чтобы она была обоснованная, — тогда…

— Тогда ты идешь нахрен, — прервал я эту игру, подойдя к мужику и сильно ударив под колено, чтобы он упал на него, — ты общаешься с принцессой и принцем своей страны и как-то я не услышал в твоих словах должного почтения.

— Ох, Кира, такой Кира, — своим коронным слегка легкомысленным тоном произнесла Тай Ли, явно не зря упомянув мою кличку, вот сейчас «сенсей» явно побледнел. Что могу сказать? Приятно, черт возьми, когда тебя боятся больше, чем Азулу. По крайней мере, пока. В конце концов, слухи они такие слухи, и про нашу обновленную команду уже несутся рассказы и истории.

Случайный прохожий из Омашу расскажет торговцу, торговец своему коллеге, который работает и на территории земельников, тот своим покупателям и так далее. Правда, я уже волнуюсь, что опять же я окажусь на первом месте этих слухов, что-то вроде Кира И его команда.

— Опять, только на Киру реакция, — аж махнула руками Азула, — Чем ты заслужил такую репутацию? Я просто не понимаю, ну пиратов проредил, да, ну почистил ряды идиотов, которые все деньги в карман себе клали, но откуда о тебе знает каждый идиот в самом захолустье?

— Слухи, — пожал я плечами, положив одну руку на плечо «сенсея», сжав кисть так, что тот просто молча кряхтел, — маска пугает, а нестандартный арсенал заставляет запомниться. Плюс кличка опять же своеобразная, легко залетает в голову. Правильно говорю? — спросил я, расслабив хватку.

— Да-да! — закивал мужик, — простите меня, не знал, каюсь!

— Ну, как, простим его? — уточнил я уже у своих товарищей.

— Ты ему, по-моему, сейчас плечо сломаешь, — заметила Суюки, слегка волнуясь за этого типа. Добродушная она.

— А? — якобы только заметил я, — ой, прости, по привычке сжалось. Так что ты там говорил?

В общем, мужика мы долго не мучали, да и не за что по факту, типичный такой «сенсей», который из армейки ушел, а места дальше себе не нашел. Вот и начал идиотам продавать «тайное искусство». Ну, очевидно, если есть магия земли, то в той же армейке хотя бы какой-то базовой эффективности в бою обучили. Но вот это… это точно как-то бред. Как минимум занятия из разряда два часа два раза в неделю. За этот срок можно максимум жирок какой-то согнать, но никак не научиться драться хотя бы как-то сносно.

Следом мы направились, конечно, в больницу. Нам надо было получить лечение и довольно срочно, но мы допустили довольно глупую ошибку.

Мы решили, что просто придем, и нас вылечат, не зависимо от наших регалий. Как оказалось, нет, нас встретила девочка на регистрации, которая довольно скучным голосом определила нас в очередь, а на вопрос о маге воды опять же монотонно и привычно ответила, мол, занят, очередь на месяц, и вообще у нас есть специалисты не хуже.

Азула от такого даже как-то опешила. Даже Зуко как-то прихуел, прямо скажем. Видимо, наши королевские величия, несмотря на то, что один даже, вроде как, в изгнании, с такими простыми бытовыми ситуациями не сталкивались.

Хотя, казалось, очевидная вещь, болячки-то он лечит быстро и качественно, этот маг воды, вот вся местная элита, смазывая путь звонкой монетой, и встала в очередь, мол, давайте, у меня, когда я руки закину за спину и при этом трижды дерну веком, болит в правой пятке, лечите меня.

Ладно, это я утрирую, но у кого нет болячек каких-то, посмотрим правде в глаза? У всех есть, а тут такой шанс вылечиться да без уколов разных и долгих процедур. Десять минут десяток раз в месяц и все, готов. По крайней мере, я так предполагаю, вообще не в курсе, как это работает на практике с разного рода не физическими повреждениями. Вот с ними я вдоволь работы насмотрелся, сам даже подопытным был, че уж тут.

Пришлось доставать козырь из широких штанин и идти тупо напролом к главному врачу и вываливать на стол… да нечего вываливать, главный тут — мужик опытный и, посмотрев на синее пламя да морды лица больно аристократические, сглотнув, повел нас прямо к местному воднику.

Завел в такой приличный кабинет, где сидела девушка довольно молодого возраста, относительно стандартного врача.

«Ну, нихуя себе, как местные „побежденные“ живут. И мебель новая, и одежда висит из приличных магазинов, вот что называется нужный специалист, она по-моему пока сама не до конца понимает, что происходит» — проснулась моя шизофрения, — «Сидела в своей деревне, где считалась никем, а тут бац, и уважаемый человек, нужный»

— Уна, это очень важные гости, — сходу произнес главврач, — это…

— Кира, — круглыми глазами, смотря на меня, произнесла девушка.

— Э-э-э, — дошел до местного управленца тот факт, почему мы можем быть знакомы, — да, и ты должна их вылечить.

И после этого просто смылся. Видимо, не хотел участвовать в дальнейших разборках.

— Откуда ты знаешь мое лицо? — приподнял я одну бровь.

— О-о-о, только не говори мне, что сейчас окажется, какая-то глупая ситуация, где ты убил ее мужа, брата, отца, — закатила глаза Азула, — и сейчас даже под страхом смерти она откажется нас лечить. Вот это будет здорово.

— Ой, ну извини, что я… м-м-м… захватил северный полюс? — тоже решил съязвить в ответ я, — причем не то чтобы прямо по моему желанию туда меня отправили.

— Нет-нет, — замотала головой девушка, — слава Духу… в общем, хорошо, что нет. Просто я была одной из тех, кто лечила многих после… после всего произошедшего, и там вы сняли маску.

— Слава Агни, — закатила глаза Азула, — теперь, может, приступим к лечению? Я устала ходить с тростью.

— Да-да, конечно, — закивала девушка, — проходите, садитесь.

После осмотра и магического лечения, оказалось, что не все так отлично, как хотелось бы, но и не все так плохо. В общем, как мы и рассчитывали, как-то посередине. Она подшаманила и, учитывая, что мы с принцессой — маги, полноценно в строй мы вернемся довольно быстро. Азуле желательно недельку дать ноге полноценный отдых, такой, где она почти не наступает на нее, и потом можно довольно быстро увеличивать нагрузку, а мне надо бы всего несколько дней не получать какие-то удары по телу, и потом уже можно спокойно двигаться так, как мне захочется.

Причем, Азулу девушка строго предупредила, чтобы нагрузку та действительно не давала, есть опасность, мол, неправильного сроста и похожие страшные слова врачей.

В любом случае, похоже, пора заказывать какую-то карету, которая нас тут будет возить. Потому что впереди еще одно важное дело, и это подпольный турнир. Хотя, впрочем, судя по тому, что я уже пару раз слышал о нем тупо на улице, «подпольный» он в кавычках, и мне в прошлый раз не стоило пытать бедолагу, чтобы добыть такие «ценные» сведенья. Хотя, кто его знает, может, просто за то время, пока меня не было, турнир стал для более… широких масс.

Конечно, кареты мы не нашли. Такси дело не развитое совершенно и, к сожалению, тут нельзя заказать себе его по телефону или в приложении. Поэтому, согласившись с важным видом, что это в последний раз, мы потопали по направлению арены, по моей памяти.

Слава Агни тут все сработало как надо, и пришли мы даже не потерявшись по дороге жизни. Туда, где уже во всю сражались одни землекопы с другими. Ну, и сели, конечно, где-то на верхних рядах, а я сразу же успокоил свое сердце, чтобы Тоф не вычислила меня быстро.

— Ну, и который из них тот, за кем мы пришли? — сделал логический вывод Зуко, догадываясь, зачем примерно мы поперлись сюда.

— О, это все просто обычные маги, — махнул я рукой, — я их спокойно просто рапирой побеждал.

— Ты с ними сражался? — удивилась Тай Ли.

— Да, спустя несколько дней после побега, — похвастался я, — весь истощенный, с ранами от пыток и все равно победил используя только рапиру. Так что пусть способы использования магии у них довольно… уникальные, факт остается фактом — посредственность — это их путь.

Сражения шли одни за другим, а я смотря со стороны все больше и больше убеждался, насколько Тоф на несколько голов выше, чем любой из них.

Когда дело дошло до новенького «патриота» огня, я понял, что, похоже, организатора надо будет серьезно так познакомить со стеной. Несколько раз. Нет, это же какие яйца надо иметь, чтобы ввести такого вот персонажа, показательно глупого. Ну, ничего-ничего, дело уже идет к «слепому бандиту».

Которого как раз и объявили на сцене.

— А вот и та, за кем мы приехали, — хмыкнул я, смотря на моих спутников, глаза которых становились круглыми от того, кто вышел на сцену.

И еще круглее от того, как Тоф легко и просто отделала каждого по отдельности, делая пару движений и выкидывая идиотов за пределы арены.

— Поправь меня, возможно, я ошибаюсь, но это маленькая девочка? — спросил Зуко.

— Да, ты ошибаешься, — кивнул я.

— Фух, слава Агни, а то моя самооценка…

— Это маленькая слепая девочка, которая не имела нормальных учителей, — перебил я принца, не обращая внимание на его слова, — она научилась видеть с помощью магии земли и из-за этого понимает, что хочет сделать соперник, еще до того, как он начнет это делать.

— А почему ты уверен, что она будет на нашей стороне? — спросила Тай Ли.

— Потому что она Бейфонг, и я с ней говорил уже на эту тему, — хмыкнул я, смотря как Тоф отправляет последнего участника за границы арены, — может, кто-то горит желанием попробовать свои силы? Нет? А жалко.

— Как? Как она стала такой сильной в таком возрасте⁈ — воскликнул Зуко, упс, видимо, это как-то задело его комплексы, — сколько ей? Двенадцать? Тринадцать?

— Одиннадцать, — уточнил я.

— Одиннадцать! — Повторил за мной принц, — как?

— Вот сам у нее и спросишь, — хмыкнул я, — потому что мы сейчас идем ее перехватывать.

Часть 3

Правда, найти Тоф на выходе не получилось. Видимо, она почувствовала нежелательное внимание к себе и просто свалила на высокой скорости. Это было прискорбно, но делать было нечего, поэтому мы пошли вымещать всю нашу скорбь на местного организатора, который ввел «Патриота Огня».

— Бои закончились, — недружелюбно буркнул он, когда мы подошли к нему и остальным участникам. Они были за пределами арены в том месте, куда проигравшие падают. И там разнос и устраивал, — валите отсюда.

— Какие мы не вежливые, — покачала головой Азула.

Так уж получилось, что опять впереди всей команды стояли я и Азула, а остальные как-то сзади в основном. Видимо, в «переговорщиков» нас записали априори. Ну, а что? Суюки не совсем имеет право и желание говорить за нас, Тай Ли и Мэй характерами не подходят, Зуко взрывной, что мешает, и его просто вида стоящего сзади и зыркающего на всех хватает, тем не менее он на подхвате, а вот мы с принцессой играем в плохого копа и очень плохого копа.

— Не помните одного из своих чемпионов? — хмыкнул я, резко обнажив рапиру и приставив ее к шее организатора, от чего он да и все сразу напряглись, — это же я, Однорукий Меч.

Да, я снял маску и даже оставил ее в номере. Слишком узнаваема, не надо нам этого.

— Нас тут смутил образ вашего участника, который косит под «патриота огня» — мило улыбнулась Азула. По крайней мере для меня мило.

— Сильно смутил, — уточнил я.

— Че вы прикопались? — прорычал мужик, — идите своей дорогой.

— Агни, почему все вокруг идиоты? — закатила глаза Азула.

Это она права. Сложить два и два, по-моему, вообще не сложно, кого может бесить такой персонаж? Конечно, реальных патриотов.

— Вы действительно думаете, детишки, что сможете нам что-то сделать? — пробасил один из участников, — раскопав меч и представившись одним из местных старожил?

— Э, да, — пожал я плечами, — конечно, сможем. Знаешь вообще, с кем ты говоришь?

— С «одноруким мечом» — хмыкнул тот же маг, — а с кем же еще?

— Еще меня знают как Кира, — произнес я, — а их как принц и принцесса народа Огня, врубаетесь?

К моему и не только моему удивлению, среди них раздался знатный ржачь, как будто я только что забавно пошутил. Это не вызвало во мне растерянности, да вообще ничего не вызвало, если честно, я лишь одну бровь приподнял.

А вот Азула с этого сгорела в буквальном и переносном смысле. В шутника полетел шар синего пламени на огромной скорости и попал прямо в ногу, от чего тот заорал, как резаный.

— Все еще думаете, что мы шутки тут пришли шутить⁈ — сохраняя язвительную улыбку на лице, но при этом явно сдерживая злость, спросила принцесса.

Я не отставал и, дав по ноге организатору, повалил его на колени и, взяв за волосы, приставил рапиру уже так.

— Еще раз, для непонятливых, — произнес я, — ты прямо сейчас герб огня с себя убери. А ты… у меня есть глаза и уши везде. Еще раз замечу что-то подобное на арене, будешь в состоянии худшем, чем я тогда, осознал?

— Да пошел…

Договорить свою фразу из дешевых фильмов он не успел, потому что чуть отведя рапиру от шеи я ударил его ногой в спину, но и это не вызывало нужных результатов.

Иногда я забываю, что имею дело не с пиратами и отребьем, а с магами земли. Более упорными и твердыми в своих принципах людьми, поэтому в ответ в меня полетел камень от кого-то стоящих около стены арены. Видимо, они решили дать бой, не до конца веря в то, что они слабее нас.

От камня я отошел в сторону, что позволило организатору кувырком уйти вперед и встать.

Ох, это они зря. Мне хватило скорости, чтобы в этом же увороте резануть ноги организатору, а в того, кто кинул в меня камень, уже прилетел синий фаербол.

Первый остался с глубоким ранением, второй, скорее всего, труп, хотя лежит корчится от боли еще живой, но помощь ему нужна прямо сейчас и желательно от водника.

— Еще кто-то? Ну же, я не успел! — вся наша банда уже стояла в боевой готовности и, конечно, это произнес Зуко.

Правда, смелых больше не нашлось.

— Какого черта? — произнесла Суюки, — неужели нельзя сделать выводы из синего огня? Много магов огня могут синий использовать? Вроде бы, двое! Неужели нельзя подумать, чтобы нам не приходилось делать то, что мы сделали!

Почти проорала она на оставшихся.

— Это земляники, Суюки, — пожал плечами Зуко, — тугодумность — это их отличительная черта.

— Слышала бы тебя Тоф, — хмыкнул я, — в любом случае, надеюсь, до вас дошло? Ты снимай с себя герб Нации Огня. У меня есть уши и глаза везде, если я еще раз увижу нечто подобное, то лично тебя сожгу, уяснил? — спросил я, но видя молчание, щелкнул небольшим шариком ему в ногу, от чего он упал и закричал, — я спрашиваю, уяснил?

— Да! Да, я понял!

— Сдирай герб прямо сейчас! — произнес Зуко, на что мужик начал сквозь боль рвать на себе одежду.

В общем, злость мы выместили еще как. Прямо от души, но вообще заслуженно. Подпольные бои, герб страны так использовать, и вообще поведение с царскими особами грубое. Да, этой отмазкой можно почти всех прижать, но что поделать.

Эти сами нарывались, устраивать драку мы не планировали, но на нападение ответ один.

В общем, дальше мы кто-то довольный, это Азула, конечно, а кто-то недовольный, это Суюки, которая против насилия, пошли к особняку Бейфонгов. Как-то в прятки играть не хочется да и вообще, это не комильфо, одно дело больной косой убегающий я, другое дело Королевская Семья.

В общем, даже особо не переговариваясь, мы с Азулой решили идти прямиком к родителям.

Правда, перед этим решили зайти приодеться. Все-таки этот прием будет довольно официальный, поэтому лучше как бы выглядеть так же. Точнее, мне-то без разницы, моя представительная одежда — это плащ и маска, в буквальном смысле, а вот Азуле и даже Зуко — нет. Вот, что значит воспитание. Наверное. Или я чурбан. Тут два варианта.

Маску в этот раз я повесил на лицо, так я более узнаваем, знакомство начнем с этого, а там уже посмотрим. Для Тоф это не помешает узнать меня. А для родителей лишний аргумент. Я просто не знаю, честное слово, как этот диалог правильно обставить.

Тут еще Тоф должна доказать по большому счету, что она не беспомощный ребенок.

В любом случае, у меня возникла гениальная по своей сути мысль. Поговорить с Тоф до разборок с ее родителями. Ну, кроме шуток, пожалуй, решение это пришло мне в голову очень вовремя, потому что о таком моменте не подумал вообще никто.

Поэтому, оставив ребят недалеко, кстати, примерно, в это время пришла идея не идти всей толпой, а взять только Азулу и Зуко, понятно почему. Тоже, кстати, мысль умная. Хорошо, что пришла не опосля, как говорится.

В общем, сняв маску, я на всей своей скорости поперся к поместью, выдавая свой сердечный ритм, а значит палясь перед Тоф, кто я. В итоге через десяток минут она уже была на дворе.

— Вернулся? — это было первым, что произнесла Тоф.

— Ну, я же обещал, — улыбнулся я, — так что вот я тут, и года не прошло.

— Ха, вот уж точно. Для тебя это время прошло явно насыщеннее, чем для меня. Говорят, ты Северное Племя воды захватил?

— Было дело, — пожал я плечами, понимая, что она это не видит, но привычку не так легко выкорчевать, — а теперь вот миссия у меня не менее серьезная.

— И какая?

— Может, сначала обнимешь старого друга, который спешил к тебе на всех порах? — хмыкнул я.

— Так уж на всех порах? — съязвила девочка, — а кто успел зайти на арену?

— Откуда… Я планировал тебя найти там, — сначала опешил я, но все-таки взял себя в руки.

— Ты хорошо меняешь свой сердечный ритм, но я еще в прошлый раз научилась понимать, что ты это ты, — раскрыла карты девочка, выглядя как кошка, которая добралась до сметаны. Довольная жутко, — так что я увидела тебя насквозь.

— Ха-ха, — ответил я, закатив глаза, — шутить про свою слепоту — все еще твоя привычка?

— А отсутствие чувства юмора — все еще твоя? — парировала Тоф, — в этот раз ты хоть целый явился?

— Да… а, нет, ребра сломаны, — вспомнил я, — недавняя встреча с Аватаром обернулась некоторыми проблемами. Ты будешь меня обнимать или нет?

— Ладно-ладно, — сделала вид, что делает мне одолжение Тоф, и сжала в своих каменных… тьфу ты, от нее шутки какие-то глупые полезли в голову…

«У тебя своих было полно», — прокомментировал голос в голове, — «Девочка не просто талант, это что-то с чем-то. Ее уровень владения землей на том же уровне, что у тебя воздухом, а это невероятно высокий уровень»

«О, впервые за долгое время ты меня похвалил, а не подъебал», — ответил я.

«Не обольщайся. То, что у тебя невероятный талант — это факт, то, что ты его очень неплохо похерил тем фактом, что не развивал — это тоже факт» — обломал меня дух.

«Мы это уже обсуждали, другого выбора у меня просто не было».

«Это тоже факт. Но от этого наше „дано“ не меняется»

Диалог как всегда составил не более, чем секунду, поэтому закончили мы ровно тогда, когда Тоф разжала свои объятья.

— Гха, — вырвалось из меня от боли, — я же сказал у меня ребра сломаны, ты думаешь я шутил что ли? Куда так сжимать.

— Ой, — действительно испугалась Тоф, — прости, ты в порядке?

— Пойдет, — прокряхттел я, — ладно, вернемся к делу. Скажу откровенно, задача стоит огромная, и ты очень нужна. Мы собираемся захватить Басингсе.

— Гм, что прости? — ответила Тоф.

— Ты, вроде, слепая, а не глухая. Я же говорю, захватить Басингсе… изнутри.

— Ладно… а я зачем нужна?

— Ну, во-первых, я же обещал, а во-вторых… — дальше я просто пересказал ей наш гениальный план, возможно, эпитет в кавычках, а, может, и нет, но девочка внимательно слушала и кивала, — так вот… ты с нами?

— Конечно! — воскликнула Тоф, — я уже так устала тут сидеть, даже турнир никак не помог, были все те же клоуны, с которыми совершенно не интересно в какой раз сражаться.

— Отлично, тогда слушай инструкции, сейчас я не один, со мной Суюки…

— Та самая, которая тебя предала? — спросила Тоф.

— Да, та самая, и нет, не стоит об этом упоминать и вообще забудь пока, что я тебе рассказывал. Не все знают… такие подробности, — замялся я, — дальше Азула и Зуко, думаю, ты знаешь, кто это, также подруги Азулы. Они и будут составлять условные «единицы».

— Отлично, все поняла, тогда уходим?

— Э, подожди, куда уходим? — опешил я, — сначала мы поговорим с твоими родителями…

— Нет, — возмутилась девочка, — о чем? Они меня считают ни на что не способным инвалидом, и…

— А ты им доказывала обратное? — перебил я ее, — и ты пойми, украсть тебя не получится, не команде, где есть принц и принцесса. Это вызовет слишком много ненужных трений.

— И как ты представляешь себе это⁈

— Вот сейчас и придумаем, — пожал я плечами, — ты можешь просто доказать свои способности, для этого надо… ну, хотя бы пару приемов показать твоих нет?

— Ты не знаешь моих родителей, — вздохнула Тоф, — они меня не отпустят в любом случае.

— Ну, не в любом, — хмыкнул я, — принцесса Азула, это принцесса Азула, а сейчас вы подданные народа Огня. Но варианта с таким исходом хотелось бы избежать.

— Ага, — подтвердила девочка, — и что тогда делать будем?

— Все просто, проведи тренировочный поединок со своим учителем. Мы не будем говорить цель, для чего мы к тебе пошли, и как-то попросим показать дуэль. Учитывая тот факт, что, по-моему, это всем известно, что огневики ценят силу, родители не откажутся. И там ты просто и показательно разделаешь своего учителя, которого ты так не любишь.

— Хм, а мне нравится! — хмыкнула Тоф, — правда, родители все равно откажутся. Решат, что плохо меня воспитывали, раз я не такая, как они себе представляли, и что надо больше контроля. Я же ВИЖУ их отношение ко мне.

— Тогда мы с грустными лицами уходим, мол, не получилось, и показательно сваливаем из города всей колонной и становимся ждать тебя, — пожал плечами я, — ты главное перед родителями засветись, когда мы уже выезжать будем. Ну, или напоследок какую-то речь двинь, все равно задержать они тебя не в силах по большому счету.

— А ты у нас мистер планировщик, — совсем как-то по-детски попыталась съязвить Тоф, уходя в свои мысли. Явно захотелось как-то «хлопнуть дверью» напоследок.

После такого диалога мы дали по рукам, и я пошел обратно к ожидающей меня банде. Там я и высказал и результаты диалога, и тот факт, что идти лучше меньшим количеством. Согласны были не все, но правильность решения признали абослютным большинством. Поэтому уже мы втроем: я, Зуко и Азула подцепили нужную карету из состава и поехали в поместье Бейфонгов.

Предварительно послав гонца, чтобы хоть немного приготовились. Встречали нас, конечно, едва ли не хлебом и солью, каждого поприветствовали, во мне сразу Киру признали, да вот только обращаться так было бы максимально странно, все-таки это кличка, но тут из ситуации помогла выйти Азула, представив меня Аки.

В общем, посадили нас за какой-то стол в малом приемном зале. Что, мол, вроде бы значит, что мы прямо важные гости, но я не уверен. По крайней мере Азула была в рамках «вежливой» маски, поэтому я верил, что все в порядке. Вот когда дело доходит до легкого сарказма или брошенных невзначай вопросов, вот тогда да, время что-то предпринимать.

— Итак, чем же мы вам можем угодить? — взял слово глава семейства — отец Тоф.

— Простой визит вежливости, — ответила Акула, — мы тут буквально проездом и решили навестить вас. Заодно и узнать, все ли в порядке?

— О да, после того, как уважаемый Аки… м-м-м проредил ряды пиратов и прочего отребья, стало гораздо легче жить, — начал свой рассказ мужик.

В общем, господа изволили говорить о разных аспектах политики минут тридцать, при этом харизмы Азулы хватило, чтобы она поставила некоторые вопросы так, как будто за этим и приезжала, даже довольство от ответов не постеснялась показать. И уже якобы под «конец» диалога, принцесса вспомнила.

— О, у вас же есть дочь? И она, вроде бы, маг Земли, не так ли? — спросила Азула и, видя, как родители сразу напряглись, не понимая плохо это или хорошо, что девочка маг земли, — просто было бы интересно оценить ее талант к магии. Чисто… научный интерес, — подбирала слово принцесса, — или если угодно профессиональный.

— Ох, Мастер Ю лучший из учителей, — ответил глава Бейфонгов показав рукой на мужчину слегка за средних лет, который сидел за этим же столом и в данный момент чопорно убирал с губ следы еды салфеткой, — он учит Тоф с самого детства. Но, к сожалению, из-за слепоты Тоф никогда не станет настоящим мастером.

Как клево мужик, не стесняясь, заявил это, смотря прямо на свою дочь. Етить-колотить, Азула, сохраняя улыбку, сжала челюсти так, что желваки аж заиграли. Видимо, ее это заявление дико выбесило. Что ж, я ее понимаю.

— О, у вашего народа есть предрассудки, — впервые подал голос я, скажу честно, я специально выжидал момент. Уж очень у меня своеобразная репутация, поэтому почти что родители Тоф, что ее учитель, регулярно поглядывали на меня и слегка сжимались, когда я переводил на них внимание. Нет, ну надо так разрекламировать меня в слухах, что боятся больше, чем Азулу. Повторюсь, Азулу!

— «Она для них понятный персонаж», — ответил мне дух, хотя никто его об этом не просил, — «Они уже встречались раньше, они знают, как с ней правильно вести беседу, и так далее. Ты же загадка. Поэтому ты, учитывая слухи, вызываешь некую опаску»

— Как мило, — продолжил говорить с абсолютно нейтральным лицом, — может быть, Тоф продемонстрирует свои навыки в тренировочном спарринге со своим учителем?

— Ну… — протянул Бейфонг, явно начиная думать, как бы отмазаться от этого дела.

— Вы понимаете, что Тоф начинающий маг земли, — взял слово этот Мастер Ю каким-то высокомерным тоном, по крайней мере мне так показалось, — только простые приемы и дыхательные упражнения.

— Да-а? — приподнял я одну бровь и перевел взгляд обратно на хозяина поместья, — почему-то мне кажется, что учителя вы наняли дерьмового. Спарринг покажет.

— Я тоже не против посмотреть на вашу дочь в бою, — добавила Азула, сменив тон с дружелюбного, на что называется «еще капелька и будет буря». И Бейфонг это тоже уловил.

— Мне тоже интересно, — произнес Зуко, вперив свой взгляд в мастера Ю, который как раз по совпадению сидел напротив, — я про многих мастеров слышал во время своего путешествия. Но как-то «мастер ю» на слух мне не попадался.

— Что же, — взял слово отец Тоф, который явно перестал понимать, что происходит, — давайте попробуем. Но вы все-таки зря ожидаете много.

— Да, я тоже согласна, — произнесла Тоф, — если кого-то интересует мое мнение.

— Тоф! — воскликнула ее мать, — мы тебя не так воспитывали.

— Бла-бла, — ответила она, — пойдемте уже сражаться. А не языком трепаться.

— Отличный настрой, — кивнул я, вставая из-за стола, и не давая родителям опять отдернуть Тоф, — у вас есть подходящая площадка?

— Да, я думаю, сад подойдет, — произнес отец семейства.

— Ну, если вам его не жаль, — пожал плечами и развернулся, чтобы пойти туда, даже не спрашивая дорогу. Думаю, это их озадачит. Азула и Зуко тоже молча встали и пошли за мной.

Ну, вот он звездный час Тоф. Эх, бедные Бейфонги, их ждет культурный шок. А Мастера Ю избиение. Ибо нехрен, как говорится.

Часть 4

Шли мы в полном молчании, благо идти недалеко, буквально минуты две, все-таки поместье, не замок. Кто-то был в шоке, кто-то радовался, кто-то в ожидании, но молчали, как один.

— А вот и площадка, — произнес отец Тоф.

Вышли мы, конечно, в сад, в место, где был небольшой участочек без деревьев и камней. На самом деле, действительно маленькая площадка, тут разгуляться просто некуда, ну да ладно, Тоф хватит.

— Мне хватит, — произнесла девочка, повторяя мои мысли и сплюнула на землю. Не знаю, чем она сплюнула, но как будто каким-то камнем, потому что плевок в землю влетел с пылью и шумом, что уже вызвало шок у родителей.

В принципе, ждать, пока Мастер Ю по классике произнесет пару фраз до битвы, Тоф не стала и кинула пару небольших камней, явно призывая к действию.

— Ох, ты, видимо, в тайне училась, — снисходительно выдал-таки учитель Тоф, разбив камни правой рукой, левую все еще держа за спиной, — плохо, ты могла пораниться во время…

Отвечать Тоф не стала, лишь ухмыльнулась и встала в свою стандартную боевую позу и через секунду послала уже более-менее нормальные атаки в Мастера Ю, который смог отразить две, но третий камень прилетел ему в живот. Ну, ничего маги земли — ребята крепкие.

И тут Тоф показала себя прямо так же изящно, как на Арене, Ю попытался ударить ногой, послав в ученицу земляную волну, да вот только в эту же секунду девочка дернула ногой и растянула своего учителя в шпагат, а следом просто топнула той же ножкой и не сильно большой столб толкнул Мастера Ю в зад, от чего он полетел вперед. Но и тут Тоф не закончила, сделав еще один тяжелый топ ногой, ударила в живот падающего мастера, оттолкнув его «за край Арены».

Правда, это было не сражение, а все-таки пусть и тренировочный, но бой, поэтому через секунду куда более серьезный Ю выпрыгнул из кустов и уже послал тройку камней в Тоф стандартной атакой из разряда армейских. Эх, и что за город? Одни шарлатаны, а не учителя.

Тоф же показательно разбила камни двумя руками и лбом, а следом уже сама решила стать серьезней, за секунду похоронив учителя разными атаками. Земля сзади Ю выстрелила колом и ударила мастера в спину, от чего он банально упал, больше того, мне показалось, что этого не ожидала даже Тоф, но не растерялась и просто заковала его землей.

— Ой, вот вам и «беспомощная слепая девочка» — растянув губы в выражении «ой» от Тони Старка, произнес я, — ха, трехкратный победитель подпольных боев.

— Что? — прижала ладошки ко рту мать девочки.

— Вам, может быть, трудно принять меня такой, но это настоящая я, — произнесла Тоф, явно планируя продолжать и даже открыла рот, но ее отец перебил ее.

— Я многое понял, Тоф, — произнес он и, сделав драматическую паузу, продолжил, — мы давали тебе слишком много свободы. Отныне ты будешь под присмотром каждый день, круглые сутки!

— Отец! — воскликнула Тоф.

— Мы делаем это для твоего же блага, — произнесла ее мать.

— Проводите наших гостей, — бросил слугам Мистер Бейфонг в довольно категоричной форме.

— Вы ничего не путаете? — спросил Зуко, подняв здоровую бровь и переводя на себя всеобщее внимание.

— Э-э-э… — понял отец Тоф, кого он собрался выпроводить, — я имел ввиду…

— И все же люди идиоты, — закатила глаза Азула и явно планируя сейчас выдать спич, — то есть вы увидев, что ваша дочь гений Магии Земли не хуже, чем я в Магии Огня, кто-то, кто уникален по своей сути, кто-то, кто сама освоила Магию в одиннадцать лет лучше, чем многие в течении всей своей жизни, и вы на это отвечаете… так?

— Ага, интересный вопрос, — произнес я, — по этому бою было понятно, что Тоф может не то, что позаботиться о себе, но и о вас, если вдруг на вас нападет… ну, я не знаю, пару элитных отрядов армии Земли?

— Попрошу вас покинуть территорию поместья, — сурово произнес отец Тоф.

Ясно-понятно пациент в своем мире и воспринимать аргументы не желает. А вот идти, походу, планирует ва-банк. Не понимает, что после такой наглости, он живым остается только потому, что нам нужна Тоф.

— Сочту это как состояние аффекта, — произнесла Азула, сощурив глаза, а потом развернулась и ушла, не прощаясь. Мы же с Зуко просто повторили за принцессой.

Правда, я напоследок еще добавил:

— Кстати, любой камнеметатель из армии земли лучше, чем ваш «мастер» Ю.

Собственно, все прошло плюс-минус так, как и говорила Тоф. Так что мы просто двигаем дальше, а маленький гений нас потом догоняет, когда мы уже уедем. Интересно только, какие действия предпримут ее родители?

Скорее всего, ничего хорошего. Нет, с какой-то стороны я их понять могу, точнее понял бы, окажись в данный момент Тоф просто хорошим магом земли, но она уже кучу лет сбегает из дома и разваливает взрослых мужиков, даже не вспотев. И оберегать ее, видя такое рвение к воле? Ну, звучит, как очень дерьмовый план, что-то из разряда удержать воду в ладонях. Это же ясно, как день, ее только если запрешь в железной комнате, как в тюрьме, только тогда она не сможет сбежать. И то, я бы поспорил. Металл все-таки в какой-то мере земля.

А вот из дерева… опять же не вариант, Маги земли сами по себе сильные, как буйволы, спокойно пробьет кулаками любой слой дерева, ведь камень, ну, или маг камня, тверже дерева. Наверное.

В любом случае заниматься таким — это уже какая-то крайняя степень э-э-э глупости, честное слово. Ну год, ну два, ну три, но рано или поздно сбежит же. И в таком случае уже никогда даже не заглянет к родителям.

Даже инвалидом ее нельзя назвать в конце концов, видит еще как, да еще и, может быть, лучше обычного. Во все стороны, несмотря на препятствия.

Ну, да ладно, судя по всему в их голове ничего не осталось, кроме того, что Тоф, оказывается, плохо себя вела, причем именно в таком формате, и уже завтра девочка спокойно сбежит. Или даже сегодня. Зная ее характер, не уверен, что есть вещи, кроме о боже пояса, которые ей необходимы в пути.

Маги Земли. Они такие, да-а-а.

После пересказа всего остальной части нашей бан…команды, мы пошли по второму плану и просто и банально начали собираться. По большому счету никаких преград нет, мы можем идти и потихоньку вливаться в Басингсе.

Собрались мы недалеко от города, уже в ожидании Тоф. Не сильно раскидывая лагерь, скорее просто встали прямо на месте и сели думы думать, ведь еще в городе пришла одна весть.

Одна из давних, отданных еще под гнетом идиота идей Механиста… готова. Быстрая наземная бронированная машина, которая проходит легко почти везде, где это возможно. Уникальный вездеход, правда, как он работает, я не знаю, но да ладно.

И тут встал вопрос… Мы можем попробовать нагнать на такой машине Аватара. И поэтому закономерно начался совет.

— Я думаю…

— Надо гнаться за аватаром, — закончила за своего брата Азула, — мы поняли. Но тем не менее, времени остается немного. Нам еще приличное время ехать до области Басингсе, а потом еще выяснять, как туда попасть! Нам просто некогда гнаться за Аватаром.

— Насколько я помню, в город вы планируете проникать вдвоем с Кирой, а нам что в это время делать? — продолжил настаивать на своем Зуко, — мы вполне можем в это время попробовать словить Аватара.

— Если он уже не в Басингсе, — сказала Азула, по-моему, уже из вредности, потому что идея на самом деле не лишена смысла.

— Ну, если будет в Басингсе, то будем думать, что делать, — пожал плечами принц, — а вот если нет… то у нас вполне есть все шансы.

— Я голосую «За», — произнес я, — идея реально не плохая. Если не получится поймать Аватара, то хотя бы психологически держать в постоянном напряжении, что мы рядом. Не самая плохая идея, лучше давайте вернемся к теме «как» нам проникнуть в город?

— Переодеваемся в простую одежду и просто идем к главному входу, — пожала плечами принцесса.

— А где он этот «главный вход»-то? — уточнил я. Потому что ничего такого не помнил из моего недолгого бытия внутри города.

— Хороший вопрос, — пожала плечами Азула, — надо найти вход в город.

— Я правильно понимаю, вы говорили, что посылали туда агентов, но не знаете, где вход? — приподняла брови Суюки.

— Мы делали по-другому, — ответила Азула, — внедряли агента в отряд земли, который в столицу попадает.

— Неудивительно, что ничего не сработало, — хмыкнула наша порядочная девочка, — там, где предполагается, что все маги земли, обычно постоянно требуется обладание магией земли. Двери из земли, как минимум. Неужели это не очевидный момент?

— Это… нет, — хлопнула глазами принцесса, — возможно, нет, этот вопрос я не изучала столь подробно…

— В Нации Огня магия является скорее оружием, которое есть ни у каждого человека, — объяснил я, — поэтому конструкторских решений, где требуется магия просто нет. Разве что какие-то специальности особые или отряды магов в армии, но это все. И кажется чем-то диким тот факт, что где-то без наличия магии человеку просто тяжело существовать. Грубо говоря, для нас это смотрится, как будто где-то человек не сможет открыть обычную дверь между комнатами не имея при себе копья.

— Возможно, — произнесла Азула, — но мне кажется, что, скорее всего, у нас просто не было других методов. Вот и весь секрет. Подробности я не знаю, не лезла в такие дела, — легко махнула рукой принцесса.

— Ладно, вопрос остается открытым, как мы планируем попасть в город? — задал вопрос я, уже понимая, кто на него ответит.

— Напрямую! — произнес новый голос, — Аха-ха-ха-ха! — и засмеялась бандитка. Даром, что слепая.

Да, она уже пару минут, как прибежала сюда, в своей одежде для боев и растрепав волосы. В общем, ничего не напоминало ту маленькую принцессу из поместья, сейчас она чисто какая-то шпана дворовая.

— Тоф, — воскликнула Тай Ли, прыгнув на девочку и обнимая ее, — приятно познакомиться, я Тай Ли, и ты такая милашка! Мне столько про тебя рассказывали!

— Тай Ли, Тоф тебе не игрушка, — произнес я, после чего гимнастка сразу отпустила девушку, — Тоф, как ты уже поняла, это Тай Ли, Суюки и Мэй, с Азулой и Зуко ты уже знакома.

— Ага, — вякнула бандитка, — всем здарова. Чо расселись, может, уже поедем?

— Мы сейчас в процессе решения, куда мы поедем, — слегка раздраженно ответила Азула.

— Ох, ну раз в процессе-е-е, то не буду вам мешать, — ехидно протянула Тоф и улеглась, закинув руки за голову.

— То-оф, — закатил глаза я, — рассказывай, что знаешь.

— А волшебное слово-о? — ясно, у девочки от свободы резко нарезочка зашаталась. Ну, ничего, мы тут все люди понимающие…

— Быстро! — крикнула Азула, даже слегка пыхнув синем пламенем из носа. А нет, не все.

— Не-е-ет, это не волшебное…

— Тоф, — перебил я ее, максимально серьезным тоном, — я понимаю, что тебя захлестнуло чувство свободы, и никто не против твоей язвительности, в принципе, тут каждый из нас своеобразная язва, кроме Тай Ли, она святая, но ты должна понять серьезность событий. Нам не до шуток. На кону стоит слишком многое…

— Бла-бла-бла, — закончила за меня Азула, — если коротко, то тут военный устав хотя бы в плане важных вещей, и если тебе сказали — выполняй!

— От одних тиранов убежала к другим, — чересчур громко пробурчала Тоф, но мои слова до нее явно дошли, — я знаю ущелье, где переправляют беженцев в Басингсе. Это единственный, насколько мне известно, путь в город для обычных жителей. Я могу показать на карте.

— Спасибо! — воскликнула Тай Ли и бросилась к Тоф. В чем-то я ее понимаю, девочка из себя представляла чистый комок ежиной милоты.

Аанг был рад, что Катара потихоньку выходит из депрессии. Это было видно, даже магия стала лучше ее слушаться. Намного больше, пока что она все еще не представляла из себя той силы, что до травмы, но уже могла сражаться.

Поэтому с таким довольно приятным и спокойным местом, как болота, с их простыми и добродушными жителями, пришлось попрощаться. И полететь в город, где та сама школа для магов земли.

План действительно неплохой, и они, собственно, так и сделали, впервые за долгое время, вновь все вместе забравшись на Аппу и полетев.

Кстати, добрые болотники сделали Катаре деревянную заглушку на руку, такая просто небольшая чашечка, подходящая под культю. Сокка сразу загорелся идеей, как приспособить получше для мага воды. И пришла идея добавить еще что-то похожее сверху на очертания руки и заполнить водой, чтобы Катара могла пользоваться рукой.

Вот только сделать что-то не получилось, найти какую-то достаточно твердую, но пластичную субстанцию, банально не удалось. Поэтому эту идею Сокка отложил, но не далеко.

В город троим друзьям удалось попасть без проблем, как и найти школу. Правда, когда они зашли на территорию, там явно был какой-то разлад, потому что строгий большой дядька ходил и очень сильно орал на большую часть учеников.

— Вы! — обратил он внимание на только пришедших, — что вам тут надо?

— Мы… я бы хотел обучаться магии земли! — произнес Аанг, не понимая, чем они заслужили к себе такое отношение.

— Да? — чуть снизил моральное давление мужчина, — ну… это можно… за деньги, конечно, но можно… А ты, случайно, не какой-нибудь там принц? Или, может, еще кто-то?

— А, — хлопнул глазами Аанг, — я Аватар, и мне надо изучить стихию зем…

— Что? — резко по-другому заговорил мужик, почти упав в панику, — Аватар? Вам послышалось! Никого не учу! Никого не обучаю! Чего ты вообще ко мне пристал! Это просто чайный клуб по интересам, понятно?

— Но там вывеска… — хлопнул глазами Аанг, показывая на стену, где висит деревяшка с названием додзе и тем, чем тут занимаются, но в этот же момент сзади вывески вылез столб земли и откинул ее куда-то далеко.

— Ничего нет! — произнес сенсей, — вам показалось! Идите своей дорогой, а мы пойдем пить чай.

И развернулся, чтобы уйти.

— И… что это было? — удивленным голосом спросил Сокка.

— Не знаю, — так же удивленно ответил Аанг, — но, похоже, надо идти искать другого учителя земли.

Скитания и поиски по городу привели их к одному интересному месту под названием подпольные бои, и друзья здраво прикинув, решили, что где еще искать учителя земли, как не там?

Но и там как-то все оказалось… непонятно. Кровь, подпалины и слегка разбитая камнями Арена. Но посреди нее стоял какой-то сильно накачанный мужик с пучком на голове и тренировался в магии земли, создавая камни из пола Арены и отбивая их ногами.

В глазах друзей он выглядел, как стереотипный маг Земли, и чем-то своим строением тела напоминал Буми, поэтому они к нему и направились.

— И-извините, — постарался громко произнести Аанг, но из-за шума мужик не услышал его. Поэтому набрав в рот побольше воздуха Аватар выдал уже магией воздуха, — ИЗВИНИТЕ!

— А, что, кто⁈ — сразу встал в боевую позу маг, повернувшись в сторону команды Аанга, — вы кто такие и что вам здесь надо?

— Я Аватар, — просто ляпнул Аанг, сразу же раскрывая карты, — и я ищу учителя в Магии Земли, чтобы победить Лорда Огня и Киру. И закончить эту войну. Пожалуйста, помогите мне, станьте моим учителем, — произнес парень, делая поклон.

— Хм… — задумался мужик, — Киру говорите… я согласен. Меня зовут Глыба и с этого момента ты мой ученик…. Только сначала докажи, что ты аватар. Мое время слишком ценное, чтобы купиться на обман.

— Э-э-э, — задумался Аанг, а потом, скорчив глупую рожу, сделал свой любимый фокус с камушками между ладоней, но видя все еще скептично поднятую бровь своего будущего учителя, вздохнул и забрав воды у Катары из фляжки, сел на воздушный шарик и навернул два круга вокруг арены, жонглируя шариками из воды.

— Отлично, — припечатал мужик, — теперь ты мой ученик. Но оставаться в этом городе нельзя, тут… тут опасно.

— Мы и не планировали, — произнес Сокка, — у нас есть летающий бизон, и мы постоянно путешествуем. Нам надо двигаться, чтобы Кира не нашел нас и не убил Аватара.

— Отлично, — хмыкнул Глыба, — я обучу тебя земли, но ты уж будь добр, одолей и Лорда Огня, и Киру.

Часть 5

С горем пополам, но Тоф смогла описать ориентиры, куда нам двигаться. И тут напрямую встал вопрос: такой колонной туда добираться потребуется куда больше времени, чем если бы мы с Азулой сразу отправились вдвоем. Поэтому мы решили доехать до города, где большинство сядет на этот мега трамвай и поедут за Аватаром, а мы с Азулой отправимся в другую сторону. К Басинг Се.

План все так же не был готов целиком и полностью, но основные элементы в нем есть. Почти такие же, как и в начале. Первое время мы проводим там вместе с Азулой под видом путников, узнаем, что и как, и стараемся передать весточку обратно, или уже после захода основных единиц, встречаемся в одном месте и решаем вопрос.

День икс — это начало атаки стен города буром, тогда же мы устраиваем всю вакханалию. Пока неизвестно, какую. Да, звучит сыро. Ну, а что поделать.

Суть заключается в том, что мы не можем сформулировать окончательный план не зная вводные, а вводные можно узнать только изнутри.

— Итак, совещание объявляется открытым, на повестке дня: Аки куда-то хочет свалить, — произнесла Азула.

О, да. Так уж получилось, что наш путь прямо по касательной проходил мимо Храма Воздуха. Что мне чертовски необходим, я все-таки надеюсь там найти хоть немного тайн моих собратьев по магии. Вот только как донести эту необходимость моим товарищам, уверяя, что я успею к моменту, как они доберутся до города, я не знаю. Поэтому просто попросил выгул, пока они едут, мол, я буду там.

Что неумолимо вызывает вопросы, а если точнее, один: «А нахуя?»

— А зачем? — переформировала мой вопрос Суюки и задала его мне.

— Надо, — емко и точно ответил я, скорчив суровую морду лица.

— То есть я правильно понимаю, ты хочешь куда-то уйти, при этом не говоря нам куда и уверяя, что вернешься в срок? — приподняла бровь Азула.

— Да, — кивнул я, а что мне остается делать? Только надеяться на доверие. И, как оказалось, не зря.

— У тебя срок ровно день после нашего приезда, — сурово сказала принцесса. Судя по виду, ощущение, что она обиделась.

Но это дело не скорое, отделяться от команды я буду завтра, а сегодня…

— Второй вопрос нашего собра-ания, — язвительно протянула слово Азула, перейдя в режим недовольной цундерки, — Будем отрабатывать взаимодействия с ратикетницами.

— Ракетницами, — поправил я ее, за что тут же получил прищуренный взгляд, — хотя и так нормально звучит, да.

— Будем сейчас стрелять и учить сигналы.

— Стоп, а как мы их провезем? — пришло мне в голову.

— В багаже каком-то, — ответила принцесса, пожав плечами.

— Мда, не дай Агни найдут такое хотя бы у двух разных людей… — произнес Зуко, — потому что иначе точно найдут закономерность, а другие об этом даже не узнают.

— Да, будет не очень приятно, — дипломатично заметила Мэй.

— Да-да, но такая вероятность крайне мала, чтобы мало того что у двоих нашли, так еще и одни и те же люди, — закатила глаза Азула, — поэтому это почти невозможный исход, Зузу. Давайте вернемся к тренировке, пока мы еще на привале.

Ну, в общем-то сказано-сделано, не мудрствуя лукаво, мы разбились на небольшие группы и пошли в разные стороны, договорившись найти друг друга ракетами.

План был простой, как лом, да возникла одна легкая трудность, Тоф недолюбливает Суюки. Это факт. Но именно они будут работать в паре, иначе просто не получается. Поэтому появился небольшой казус под названием… Тоф просто троллит Суюки, постоянно как-то язвя или ставя подножки.

А та с тяжелым вздохом принимает это, потому что, судя по всему, Бейфонг на ухо воительнице нашипела, за что ее не любит.

Ну, что мне на это сказать? Придется потерпеть Суюки, Тоф добрая, пусть и язва. Чуть-чуть подрастает, и сдружатся.

— Ай, что это, что это⁈ — в этот момент закричала Воительница Киоши, потому что ей на голову упала какая-то клякса грязи.

Ну, или не подружатся. В любом случае альтернатив нет. Я и Азула, Зуко и Айро, Тай Ли и Мэй слишком слаженные пары, чтобы что-то менять. Пусть и не в последний момент, но явно уже поздновато.

В любом случае мы разбежались в четыре разные стороны. Было бы клево придумать какое-то задание, но времени не так много, поэтому мы просто решили отойти на расстояние двадцати минут спокойного хода и попытаться найти друг друга. Пока хотя бы так.

— Почему ты не хочешь рассказывать, куда направляешься? — спросила Азула после того, как мы молча прошли приличное расстояние.

— Потому что это теория, которая может не сработать, и я буду выглядеть глупо, — на ходу придумал я отмазку, сохраняя каменное лицо.

На этот мой ответ принцесса лишь хмыкнула, и мы пошли дальше опять молча. Видимо, ей и хочется, и колется узнать ответ, но вот давить она не хочет. Ну, а как мне ответить? Я уже кучу времени думаю признаться, что я был в Басинг се или нет? С одной стороны, информация может помочь, с другой стороны у меня этой информации почти и нет. Я весь город просто пробежал, причем в таком состоянии, что почти нихрена не помню. Вот про Дай Ли…

В общем, и тут не знаю, что делать. Тайны начинают заметно давить на меня, но что делать? Все карты на стол выложить? Такой себе вариант, по-моему.

Когда прошло, вроде бы, прилично времени по ощущениям, мы решили найти местность повыше, и как удачно в этот момент попалась какая-то неровность с пригорком и обрывчиком.

На который мы и поднялись, усевшись около этого самого обрыва. Как-то так получилось, что уселись непозволительно по всем этикетам близко, касаясь друг друга плечами.

И молчали. Просто молчали и рассматривали виды, немного, возможно, это не точно, но наслаждаясь теплом друг друга.

Кажется я даже услышал легкий злой выдох из уст принцессы, когда первая ракета где-то довольно далеко поднялась в воздух. Затем вторая и третья, и мы не отставали. Я зарядил ракетницу и выплюнул ракету ровно вверх. Две из ракет были зелеными, две желтыми. По плану те, кто стреляют зелеными, идут по направлению тех, кто стреляет желтыми. Еще у всех были заряды красные, решили, пусть будет, если что-то произойдет. Конечно, такая ситуация маловероятна, но вдруг.

У нас была зеленая ракета и мы пошли на ближайшую зеленую. Чисто теоретически можно было обозначать свой путь каждый определенный участок времени, но мы банально зажали ракет. Что и привело к довольно ироничному финалу.

К «желтым» Зуко и Айро, которые расположились на поляне тренироваться, подошли обе группы зеленых. И мы с Азулой, и Мэй с Тай Ли.

— Ожидаемо, — емко сказала Мэй, падая рядом с уставшим Зуко, который явно приличное время, которое было выделено на ходьбу, потратил на тренировки.

И все было бы ничего, мы бы посмеялись с ситуации, но вот от Суюки с Тоф полетела красная ракета. И мы, не сговариваясь, запульнув зеленых ракет, побежали в ту сторону. В голове пронеслось разное, в том числе маги земли, которые увидели такое представление, или сам Аватар, и я опять встал перед выбором.

Я могу достигнуть точки буквально за несколько минут. Стоит только мне применить свою магию. Но при этом все узнают мой секрет. Но все-таки я думал об этом, но с абсолютно нейтральным лицом бежал дальше, пусть и быстро, но не так, как с использованием магии.

Спустя буквально десять минут мы были на месте, чтобы обнаружить спокойно стоящую Тоф и Суюки, сидящую на пеньке и откровенно балующуюся со своим веером.

На нас они вылупились круглыми глазами, ну, по крайней мере Суюки, Тоф же просто уставилась на нас. Тоф с ракетницей в руке. Ситуация до меня дошла сразу же, вот только эмоций никаких не было. Видимо, я слишком давно не выпускал воздух, и в голове лишь прозвучало то, что озвучила Мэй еще тогда: «Ожидаемо».

До остальных ситуация из-за адреналина дошла не так быстро.

— Что случилось? — спросила Суюки, — почему вы все тут?

— Вы пустили красную ракету! — произнес Зуко, — и спрашиваете у нас, что случилось?

— Красную? — округлила еще больше глаза воительница, — Тоф?

И в этот момент все перевели взгляд на девочку. Которая не преминула отметить:

— Ой, красного, да? Видимо, ошиблась, сейчас выберу зеленый, — наигранным тоном произнесла она, а потом «вспомнила», — ой точно. Я же слепая!

На что Зуко, не сдерживаясь, ну, все-таки парень эмоциональный, закричал:

— Да бл…

В колонну мы вернулись довольно уставшими. Все, кроме меня, Маг не маг, но кросс на полной скорости в такое расстояние дает о себе знать. Мы же спешили, а не просто ставили цель перед собой пробежать. Поэтому состояние было довольно не очень.

С другой стороны, опыт принят. Такой косяк — дело, конечно, такое, все-таки, как ни крути, но Тоф вообще не выглядит, как слепая, она очень хорошо ориентируется в пространстве, даже в том, где по идее не должна. И вот этого я не понимаю. Если на земле понятно, то в той же телеге она все еще ведет себя довольно уверенно, пусть уже и с огрехами.

И это иногда просто заставляет забыть, что на самом деле Тоф не видит, и что-то прочитать или увидеть цвет для нее задача на самом деле сложная.

Правда, как Суюки сама прощелкала красную ракету, вопрос тот еще. Ладно, на самом деле и тут все довольно легко, ракеты цвет свой показывают уже в воздухе, дым у всех одинаковый по началу, и задирать голову над собой прямо к солнцу, чтобы что-то увидеть… в общем можно было и прощелкать спокойно, особенно если в этот момент смотреть за другими ракетами.

Когда уже адреналин отпустил, мы даже смогли посмеяться над этой ситуацией, сидя у костра, во время одной из ночевок колонны.

А вот я впервые осознал, насколько лично мне плохо. Так уж получилось, что в последнее время нам было совсем не до смеха, одно за другим, и как-то максимум смешки. Которые все пускают скорее потому, что так принято, или обозначить смешок. А вот тут, когда все перешли на смешные истории или подобное, я понял, что мне не смешно. Ну, точнее у меня просто не работает эта эмоция.

Как-то такой вариант обдал меня холодным душем, пытаясь вспомнить, а когда я последний раз нормально смеялся? Или злился? Или хоть что-то дальше показательного сарказма, хмыков и усмешек.

И не вспомнил.

Правда, тут же себя успокоил: часто ли мы запоминаем, как нам весело? Но эта информация меня все равно очень сильно напрягла. Особенно тот факт, что даже элементарное сексуальное возбуждение я ощущал довольно давно. Последний мой секс был с Джун. И это было чертовски давно.

Даже если не найду в храме воздуха ничего, надо будет выпустить как можно больше воздуха.

«На третий день зоркий глаз заметил…» — произнес у меня в голове голос, — «Я об этом упоминал всего лишь постоянно, что ты чурбан, а ты что?»

«А я что?» — глупо переспросил я.

«А ты даже не задумывался над моими словами», — назидательно произнес дух, — «все, что сейчас в тебе можно вызывать, это небольшую злость, приступ сарказма и иногда любование красотой. Как ты думаешь, это нормально?»

Нет. Это не нормально. Надеюсь, я смогу выпустить магии столько, чтобы все вернулось на свои места.

«Надеюсь, у тебя получится» — хмыкнул дух, — «Но я бы на твоем месте уже думал над каким-нибудь альтернативным вариантом»

Что же, буквально спустя часов восемь после моего диалога с духом, я отделился от команды и направился в другую сторону, включая бег на полную. Впервые за долгое время я ощутил свободу и легкость в теле, которой достигал только при полете или беге, многие проблемы отошли на второй план, и когда я отбежал уже на достаточное расстояние, то начал еще и прыгать большими прыжками и парить.

Не знаю, как точно передать это ощущение, как будто снял неудобную обувь после тяжелого буднего дня. Или как после роликов или коньков снимаешь их и надеваешь обычные ботинки. Все резко становится так просто и так свободно.

В любом случае путь я свой держал в восточный храм воздуха, и мне еще предстояло нехило так попрыгать среди скал. А времени у меня всего около четырех суток на все про все.

Помня о диалоге, я даже не захотел ждать, пока найду или не найду что-то в храме, а решил выпустить магии, по крайней мере большую часть, и во время одного из прыжков просто создал в голове бурю и выпустил ее.

Ощущения шикарные, как будто после жаркого дня попал под прохладный душ, настолько мне было хорошо, когда я добирался до храма, оседлав настоящее небольшое торнадо.

Ну, как небольшое, так-то оно было выше старых деревьев и кромсало оно подо мной только так, но по сравнению с ураганом Аватара или моим же когда-то давно во время путешествия с Суюки, это было действительно маленькое.

И только спустя добрые двадцать минут я угомонился и спустился с небес на землю… в буквальном смысле. А потом опять ударился в обычный бег, ведь храм воздуха я уже видел, и меня захватило давно забытое чувство: азарт и надежда. Я очень хотел найти там что-то, и хотелось быстрее достичь этого вымершего поселения.

Скалы были не то что пологие, а скорее очень даже крутые, как будто их маги земли специально стесали под замки, может быть, кстати, так и было, поэтому прыгать было довольно трудно, но я таки достиг одного из трех огромных сооружений, соединенных мостами, из которых состоял храм.

На высоте как всегда даже дышалось легче, и, в принципе, я чувствовал себя на все сто, ни капельки не устал, хотя еще минуту назад, когда прыгал по скалам, думал, что скоро придется где-то передохнуть.

Хм, осталось все это обшарить? Отличный план, надежный, как швейцарские часы. Но сначала, пожалуй, надо обмыться и что-то покушать.

Храм представлял из себя, как я уже и говорил, три сооружения на трех разных «островах»: как буто огромным пикам из земли срезали верхушки и расположили там замки, но вот центральный из них был больше двух других, и там была еще и «природная» часть. То есть я уже издалека видел речку и небольшой лесок.

Туда я и направился. Но уже при выходе из центрального замка прямо к речке, понял, что я тут не один. И, приготовившись к незваным гостям, я вышел на полянку около водяной стихии и увидел сидящего на нормальном таком стуле-качалке мужчину.

Нет, не так, прямо Мужика с большой буквы.

В первую очередь бросалась в глаза грива красных волос на голове, взятых в какой-то хвост, и такая же длинная борода, тоже схваченная где-то посередине.

А дальше его размеры, довольно большие. Мужик был накачан, как Буми, только моложе раза в два. Ему было не больше сорока лет, хотя голубые глаза, которые в данный момент были направленны ровно на меня, намекали, что внешний вид не совсем соответствует действительности. Больно уж глубокие и мудрые они были для такого возраста, такие, скорее всего, подошли бы какому-то мудрому деду.

— А вот и ты, Акимару, — произнес он довольно басовитым, но добрым голосом, вставая со своего монструозного кресла-качалки, — а я ждал тебя. Лучше поздно, чем никогда, не так ли, мальчик мой?