Не ставшая жертвой

Глава XVII Ночь в лесу

Устроив собрание, перед тем-как распустить всех на отдых, Борисов очень надеялся, что может кого-нибудь осенить мало-мальски полезная мысль, которую он впоследствии с легкостью доработает. Однако, молчание затягивалось, но не один из бандитов так и не проронил ни слова. По прошествии пятнадцати минут «гробовой» тишины, атаман не выдержал и раздраженно промолвил:

— Вот и отлично. Раз все готовы к тому, чтобы «геройски» здесь сгинуть — значит завтра с утра, еще до рассвета, мы выступаем. Передвигаясь — где ползком, где короткими перебежками — мы достигнем того края, за которым скрываются и, посмеиваясь над нами, спокойно себя чувствуют опостылевшие нам недруги. Там мы хватаем «мерзавцев» и жестоко их убиваем. Кто не согласен, прошу высказывать свои предложения.

Не стоит удивляться, но в данной ситуации слово решила взять Грета. Невысокого в отличии от остальных участников банды роста, хрупкого телосложения — по умственному развитию, она была «на голову выше» этих «недалеких» кретинов, составлявших основную часть преступного «братства». Даже «Башкан», славившийся своей природной сообразительностью, но еще недостаточно набравшийся опыта в разбойничьем «ремесле», не мог найти подходящего непростого решения.

Как известно, людям, не лишенным рассудка, в моменты крайнего нервного напряжения, в голову приходят совершенно неординарные мысли. Так случилось и с этой молодой девушкой, прекрасно понимавшей, что предложенная ее избранником тактика, явно приведет их к неминуемой гибели. Поэтому, лишь-только Борисов закончил излагать свое видение развития дальнейших событий и высказал рекомендацию найти более разумный подход, она перехватила инициативу в свои руки и, выйдя вперед (она всегда, в таких случаях, находилась чуть сзади своего кавалера), начала излагать озарившую ее не лишенную определенного смысла идею:

— План, конечно, хорош, но я думаю его следует немного исправить.

Все члены этой преступной группы, каждый из которой в рукопашной борьбе мог завалить взрослого кабана, с вожделением и надеждой смотрели на эту девушку, осмелившуюся перечить их предводителю, ведь все прекрасно осознавали, что хоть она и спала в его «теплой» постели, но, при общении, была не более не менее, как рядовой участник сообщества. Борисов, не ожидавший от своей женщины такой непредвиденной прыти, был крайне удивлен и положительно озадачен: «Не могла же слабая половина их небольшой уже группы соображать лучше всех считавшихся более умных мужчин»? Подняв брови, и расширив глаза до невероятных размеров, он предоставил Шульц изложить свои рассуждения:

— Да? Действительно? Интересно будет послушать, что ты намерена нам предложить?

Итак, находясь в некоторой растерянности, Грета после этих слов смутилась гораздо больше, но победив в себе неразумную слабость (что в принципе, находясь среди подобного общества было для нее не диковинкой), продолжила высказывать ранее начатое ею тактическое предложение:

— Я думаю, не следует идти к ним напрямки.

— То есть? — презрительно усмехнулся раздосадованный атаман, — Ты предлагаешь «двинуть» в обход. А, известно ли тебе, милая, что пока мы будем кружить, огибая, и прибавляя себе семь-восемь километров лишнего расстояния, они оторвутся от нас на все десять?

— Да, если мы пойдем непременно вместе, — повернувшись к своему сожителю, и глядя ему прямо в глаза, торжественно произнесла отважная девушка.

— Не понял? — не до конца осознал мысли избранницы беспощадный главарь, — Объясни поподробнее.

— Все совершено просто. Мы оставляем здесь двух-трех наших товарищей, которые будут активно привлекать к себе их внимание, периодически выбегая на открытое пространство, и имитируя наступление. После открытия огня противоборствующей враждующей стороной, они отбегают назад, производя в ответ несколько без прицельных выстрелов. Таким образом, у врага создастся иллюзия, что мы активно пытаемся к ним пробиваться.

— И, принимая это во внимание, — закончил Борисов мысль обрусевшей немки, — они не рискнут тронуться с места, предполагая, что под прикрытием деревьев, мы их настигнем быстрее.

— Все правильно, — подтвердила Грета то, что ее идею поняли правильно, — и основной группе совсем не обязательно будет удаляться на великие километры, достаточно будет отойти метров семьсот-восемьсот, если уж для гарантии, то на километр. Спокойно перейти топкое место, зайти к беглецам с тыла, окружить их и затем уничтожить.

— Да, это действительно может сработать, — задумчиво сказал Виктор Павлович и, видимо, полностью согласившись с предложенной на утро концепцией, отправил всех спать. — Всем отбой. Завтра идем на «охоту».

В этот момент, с той стороны топкого места раздался леденящий кровь в жилах наполненный ужасом нечеловеческий крик, которому вторил звериный рык, и одновременно несколько беспорядочных выстрелов.

— Да, что у них там все время творится? — не выдержал суеверный Петрович, высказывая мысль, волновавшую и всех остальных членов группы.

Они принялись судорожно креститься, одновременно вспоминая все, что им было известно кошмарного и связанного с болотами. Крики, вопли, удары, рычание — все эти так хорошо распространяемые ночью звуки — предвестники ожесточённой борьбы, слышались на протяжении десяти минут, после чего раздался еще один выстрел, за которым последовал оглушительный рев, от которого душа, даже у самых стойких, «свернулась» в маленький пульсирующий комочек, после чего сразу все стихло. Никому не было доподлинно известно, что явилось причиной того отчаянного противоборства, и чем оно в итоге закончилось. Никто из бандитов так и не смог уснуть в эту жуткую ночь.

Что же происходило у наших героев в тот же самый период, как преследователи проводили свое очень результативное совещание?

Убедившись, что бандиты расположились напротив них биваком, Мария покинула свой наблюдательный пост и присоединилась к уже более или менее оклемавшемуся спецназовцу. Он приготовил ужин и они, подкрепившись, поделили ночь пополам, и каждый занялся своим делом: девушка заступила на часы, молодой мужчина лег отдыхать, так-как ему в этом была куда-большая необходимость от недавно случившегося с ним происшествия.

Так в умиротворенном отдыхе и полной уверенности в собственной безопасности прошло чуть более получаса. Иван лишь-только опустил свои веки, как сразу же провалился в тяжелый наполненный кошмарами сон. Девушка сидела возле костра и, чтобы он не погас, периодически подкидывала в него дрова, одновременно мечтая, как они заживут, когда все это закончится. Ничто не нарушало этой тихой идиллии, пока у Вихревой не появилось, вдруг, ощущения, что рядом кто-то определенно присутствует. Интуиция ей четко подсказывала, что — это — не человек.

Мария стала вертеть головой из стороны в сторону, пытаясь понять, чем вызвано ее беспокойство, но постепенно страх ее усиливался все больше, превращаясь в сверхъестественный ужас, а объяснения ему так и не находилось. Часовая попыталась встать, но ноги ее словно окаменели и «вросли» в мшистую почву. Кровь в жилах сделалась словно бы ледяная. Руки дрожали, как и все ее тело, шею свело продолжительной судорогой, по спине «бегали» многочисленные мурашки.

Внезапно, за своей спиной она услышала чуть слышный шелест листвы и нечеловеческое сопение. Каждой клеткой своего тела девушка ощущала, что на нее надвигается что-то невероятно большое и очень ужасное. Словно ступор охватил эту отважную до селе девицу, она не могла пошевелить ни одним своим членом и, того и гляди, готова была лишиться сознания.

Чудовище приближалось. Вихрева отчетливо это осознавала, так как его дыхание слышалось более громче, трава шуршала все ближе, а чувство нарастания сзади неведомой силы становилось все явственней. Поддавшись суеверному страху, Мария закрыла глаза, готовая покорно принять то, что посылает ей злая Судьба, но, в этот самый момент, в ее мозгу, как будто, что-то невольно щелкнуло, «запуская» в действие инстинкт выживания. «Ты что, с ума что ли, дура, сошла? — шептал ей внутренний голос, — Ты же без боя никогда не сдавалось? Что с тобой, глупая, стало»?

— Ничего, — «стряхнув» с себя это оцепенение, громко произнесла бывшая детдомовская воспитанница, одновременно поднимая с земли свою снайперскую винтовку, вставая на ноги, и оборачиваясь к вогнавшему ее в ступор чудовищу.

Когда же она увидела то, что внушило ей такой ужас, страх ее не только не улетучился, а напротив стал еще много-сильнее. Не более-чем в двух метрах перед собой она увидела настоящее исчадие «Ада». Мохнатая здоровенная морда, черный пыхтящий нос, торчащие уши, горящие, словно угли, глаза и высокий, более двух метров, рост — все это говорило за то, что перед тобой находится, если и не служитель самой преисподней, то сила, многократно превышающая данные человеку возможности.

Закричав наполненным жутью голосом, Вихрева все же смогла найти в своей душе силы, способные справиться с наполнившими ее сверхъестественным страхом и произвела, подряд, пару выстрелов в сторону приближающегося к ней страшилища.

Стрельба велась не прицельно, и зверь был только-лишь ранен, что совершенно не испугало его, а напротив, привело в неописуемую животную ярость. Разразившись мощнейшим душещипательным рыком, одним прыжком, он преодолел расстояние, разделяющее его и выбранную им жертву, и мохнатой когтистой лапой ударил по голове посмевшее оказать ему сопротивление никчемное человеческое существо.

Падая, и теряя сознание, Мария только и успела подумать: «Медведь». Хищник готов был броситься на нее и растерзать ее тело в клочья, но, в этот момент, разбуженный громким шумом спецназовец, не нащупав свое оружие, и не имея времени на его поиски, прыгнул на спину огромного зверя и, обхватив руками за мохнатую шею, попытался нанести тому удар в горло ножом, всегда хранившимся за его поясом. Однако, как оказалось, тот был категорически против такого вмешательства в свои дальнейшие планы и никак не желал расставаться с полюбившейся жизнью.

Привыкший одиноко блуждать житель леса стал вертеть своим корпусом и прыгать из стороны в сторону так, что Иван только чудом мог удержаться верхом, не падая с этой весьма и весьма внушительной живой туши. Где уж там говорить, чтобы предпринимать против какие-либо активные действия.

Свои телодвижения оба сопровождали криками, воплями и рычанием, а также медведь колотил лапами по тому, что только попадалось ему на пути, создавая совсем не иллюзию отчаянного поединка. Именно все эти звуки и слышали безжалостные бандиты, находясь с той стороны топкого места.

Наконец, разъяренному хищнику все-таки удалось скинуть своего незадачливого наездника. Падая на землю, опытный боец, в совершенстве владеющий приемами рукопашной борьбы, сумел сгруппироваться и, ударившись, не получил никаких сколь-нибудь значимых повреждений. Зверь тоже был не так уж и прост, поэтому осознав, что его враг находится на земле, одним прыжком, преодолел разделяющее их расстояние. Он уже готов был приземлиться на свою жертву, как тот внезапно изменил положение и, несколько раз прокрутившись вокруг своей оси, резко встал на ноги.

Однако, его маневр не ускользнул от взгляда лесного жителя, и, опустившись на четыре лапы, он впечатляюще оттолкнулся, направляя корпус своего туловища в сторону, где поднимался спецназовец. Он еще не успел определить направление расположения своего мохнатого неприятеля, как тот бросился на него всем своим весом, приближающимся к пятистам килограммам, и сбил спецназовца с ног, повалив его на травянистую землю.

Будь ты хоть семи пядей во лбу, но сопротивляться этой махине было бессмысленно, тем более, что Сибирский бурый медведь и не собирался медлить с расправой. Как только его жертва оказалась в лежачем невыгодном положении, опаснейший хищник мощнейшим ударом разодрал когтями одежду и кожный покров на теле Ивана и занес лапу для последней уже смертельной атаки. Он издал оглушительный победный рык, но в тот же самый момент прогремел спасительный выстрел, навсегда оборвавший жизнь громадного лесного животного.

Продолжая рычать, и уже понимая, что наступает его непременная смерть, зверь еще минуту удерживался на гнущихся лапах, однако активных действий вести уже, явно, не мог, что позволило спецназовцу воспользоваться помощью своей девушки и выбраться из-под готовившейся завалиться огромнейшей туши, что и случилось лишь-только мужчине удалось покинуть опасное место. Медведь рухнул, постепенно «испуская» свой непримиримо-воинственный дух. Подвергающиеся все более жестоким немилосердным испытаньям герои молча смотрели на то, как непревзойденный по силе в таежной области хищник расстается со своей жизнью.

Теперь стоит вернуться назад и разобраться с тем, как же Марии удалось, так вовремя, произвести такой необходимый и своевременный выстрел. Она находилась в обмороке не более двух-трех минут. Постепенно «возвращаясь» в сознанье, она открыла глаза и стала свидетельницей страшной картины, разворачивающейся прямо перед ее затуманенным взором. Яростно рычащий зверь пытался стряхнуть со своей огромной спины вторившего ему нечеловеческим голосом цепко вцепившегося в мохнатую шкуру спецназовского офицера.

Пока Вихревой удалось найти отлетевшее в сторону, во время медвежьего шлепка, снайперское оружие, хищник уже повалил своего противника на землю и готовился умертвить его последним ударом. Медлить в такой ситуации было нельзя. Осознав, что имеет дело не со сверхъестественными силами, а всего лишь со смертельно-опасным животным, девушка мгновенно «собралась» с духом и твердым шагом приблизилась к пытавшемуся убить ее милого дорогого любимого и торжествующему свою победу медведю.

Лишь только он замахнулся для решительного удара и издал победоносный клич, отважная воительница, спасая самого дорогого ей человека, вставила дуло своей винтовки в ухо этой громадины, состоящей из костей, мускулов, и густой черной шерсти и совершено хладнокровно нажала на спуск. Вот так, некогда находившаяся в постоянной зависимости от других молодая девица, имеющая заниженный социальный статус, постепенно превращалась в отчаянную и беспощадную к своим врагам храбрую «Амазонку».