Не такий

Розділ 29

Танцювальний вечір розпочинався о сьомій.

Після уроків Денис прийшов додому, попрасував новенькі джинси, перевірив ґудзики на фірмовій сорочці, яку подарував йому тато. Вона ще пахла крамницею, новісіньким текстилем… Після літніх канікул Потапу довелося цілком оновити гардероб, бо сорочки-футболки висіли на ньому, як на опудалі, а в штани можна було запхати двох таких, як він. Дзенькнув мобільний.

— Ну що, виходь! — сказав у слухавку Загорський. — Я вже тут неподалік, буду тебе чекати!

Потап швидко зібрався, вдягнув куртку і помчав на вулицю. Перед самими дверима під’їзду у грудях щось замлоїло: чи то тривожне передчуття, чи острах… Денис відмахнувся від усіх цих «забобонів», рвучко вчинив двері.

— Класний прикид! — сказав Ромко, побачивши Потапа. — Справжній мачо!.. Чуєш, Потапе, мене сьогодні Чмиря про тебе розпитувала: чи з ким зустрічаєшся, чи хтось тобі подобається і всяке таке…

— А ти? — на секунду завмер Денис.

— Я що? Я відмазався якось, але, по-моєму, вона в тебе втріскалась! Обіцяла сьогодні на танцюльки прийти. А раніше ж ніколи не ходила! — підморгнув Загорський і продовжив: — Ти тільки обережно з нею: кажуть, що після розборки з Рульовою вона записки прощальні писала, таблетки ковтала… Врятувало, кажуть, те, що батьки раніше додому повернулися…

Денис майже нічого не почув. Тепла хвиля радісних сподівань накрила його з головою. Ура! Віка теж ним цікавиться! Денис мчав до школи в радісному очікуванні…

У спортивній залі було повно учнів. Хоча на дискотеці могли бути лише старшокласники, там ошивалися і зграйки малоліток, особливо дівчат, і «чужаки» з інших шкіл, які любили потусуватися на халявних дискотеках.

Горлала музика. Потап і Ромко пішли шукати своїх. Зала була розбита на «зони впливу» і кожен клас мав відриватись тільки на своїй території — за порушення кордонів можна було отримати добрячого копняка чи запотиличника, або навіть і гірше.

— О-о-о! Хто до нас прийшов! — голосно заволала Інка Рульова, побачивши Потапа, і ще дужче стала вихитувати стегнами. — Сам Джекі Чан із дев’ятого «А» вшанував нас своєю присутністю! — дівчина притиснулася до Дениса. Той мовчки відсунув її, підійшов до стіни, біля якої вишикувались у ряд стільці, і вмостився на один із них. У нього було єдине бажання: опинитися вдома, в тиші, з цікавою книжкою в руках… Але — Денис виглядав Віку, сподіваючись, що дівчина таки прийде.

За хвилин десять музика стала нестерпною. Кульбабки не було, і Потап вирішив іти додому. Раптом дівчина з’явилася у залі. На ній була легка сукня до колін, стягнута на тонкій талії пояском. Шию прикрашало акуратне намисто. Легко ступаючи, Віка перетинала залу, прямуючи до однокласників.

— О! Намалювалась — не зітреш! — почув Потап у паузі між піснями. Це Фіона помітила Віку і «ласкаво» зустріла її в колі танцівників. Хлопці розступилися, Кульбабка стала між ними. Знову зазвучало ритмічне бухкання, а Денис відчув як стугонить кров у його жилах. Він хотів запросити дівчину до танцю і… хотів утекти з цього чужого для нього світу мерехтливих вогнів і розкутих тіл.

— Чого сидиш? — постала перед ним Юля Сосновська. Ще півроку тому вона подобалась Денису, але про стосунки з нею тоді нічого було й думати. Тепер вона відверто демонструвала йому свою прихильність. Музика знову закінчилась, а тоді раптом у залі залунало:

Потап здригнувся. Ця пісня звучала на табірній дискотеці, коли він танцював з Олесею… Все визначила доля! Він зірвався на ноги і почав шукати поглядом Віку.

— Потанцюємо? — вчепилась у нього Юля. Денис хотів її відшити, та побачив Самоху, який упевнено наблизився до його Кульбабки, взяв її за руку, щось шепнув на вушко і повів плавними рухами в танок, обнявши за талію. Потапа заціпило. Він схопив в обійми Сосновську і почав з нею танцювати, не зводячи погляду з тієї солодкої парочки. Матвій, судячи з усього, розповідав щось веселе та цікаве. Віка час від часу посміхалась і хитала головою, ніби від чогось відмовлялася.

— Ти якийсь напружений! — нахилила Юля голову на плече Потапу. Волосся Сосновської лоскотало хлопцеві шию, приємно пахло і було м’яким на дотик. Вона поклала обидві руки йому на плечі і почала легенько їх погладжувати, знімаючи напругу. Музика несподівано урвалася.

— Надіюсь, ми ще потанцюємо? — заклично глянула Потапові в очі дівчина.

— Не те слово! — вигукнув Потап, який хотів себе переконати, що йому абсолютно все рівно, з ким танцює Віка і як себе поводить. — Кожен медляк — мій! — підморгнув він Сосновській. Вона легенько стисла його пальці, натякаючи на можливий розвиток подій, посміхнулась і пішла до загального кола.

Потап не знав, що йому робити. Подався в туалет, щоб не стовбичити, як пень, посеред зали. Двоє хлопців із десятого «Б» стояли там, поплескували один одного по плечах і, матюкаючись через слово, доводили, як вони поважають пацанячу дружбу. Здається, обидва були під добрячою «мухою». Нарешті вони до чогось домовились і, обнявшись, посунули до дверей.

Потап крутнув кран, підставив руки під холодну воду, провів ними по обличчю. І раптом до туалету, який у школі, як завжди, правив ще й за місце обміну інформацією, голосно грюкнувши дверима об стіну, зайшов Шура Калмиченко з паралельного класу. Взагалі-то його звали Сашко, але вже ніхто, навіть вчителі, не кликав його так.

— О! Здоров, Потапе! — здивувався Шура. — І ти сьогодні тут? Ніколи раніше тебе не бачив на танцюльках! — потиснув він Денисові руку. — Хильнеш трохи?

Шура витяг із кишень куртки дві пляшки пива. Колись тато давав ще малому Денису спробувати цей напій, однак тоді він здався йому гірким, противним на смак. Але сьогодні, після того танцю Самохи із Кульбабкою, Потап хотів чимось зняти стрес, тому він погодився.

— Давай! — простягнув руку. Калмиченко професійним рухом відкоркував пляшку, дав йому.

— Тільки не до кінця! — попередив. — Тут іще мають малявки підійти…

Потап спраглими губами припав до горлечка. Відчуття були такими самими, як і в дитинстві. Але Потап глушив їх, бо прагнув забути про все на світі, навіть про себе самого.

— Е-е-е! Ти куди так розійшовся!? — Шура вихопив у нього пляшку. — Ми ж домовлялися! От блін, майже все видудлив…

Калмиченко, проте, глянув на Потапа з повагою, дістав сигарету, підкурив і кілька разів блаженно затягнувся. Вигляд у нього був такий, як у людини, котра довго бродила пустелею, а потім допалася до джерела з холодною водою. Солодкавий запах закружляв у повітрі, лоскочучи ніс.

— Пихнеш!? — простягнув цигарку Шура. — А ти нічого пацан! Я раніше думав, що ти ботан задрипаний, а вчора, казали, ти Дятла мочканув, правда? Ризиковий ти пацан! На, шмальни!

Потап насолоджувався своїм новим станом. Пиво швидко вдарило йому в голову. Всі турботи зникли, а світ розплився і став хистким. Язик не повертався сказати бодай слово і не вміщався в роті. Хотілося пити. Потап сьорбнув води просто з крана, поглянув на себе в дзеркало і зареготав, не впізнавши свого відображення. Рука сама потягнулася за цибаком. Неслухняні пальці схопили смердючий «косяк», але затягнутися хлопець не встиг. Порушена координація зробила свою справу: сигарета впала на брудну підлогу.

— Капець, Потапе! Ну ти і даун! Хто ж тепер з параші його курити буде!? — на очах Калмиченка аж сльози виступили, так йому жаль було втраченого недопалка.

— Та відвали ти! — відштовхнув Шуру Потап і нерівною ходою почвалав до зали. Там усе тепер здавалося набагато кращим і веселішим, ніж півгодини тому. Рідні, радісні обличчя, які посміхались Потапу. Симпатичні дівчата, до яких його тягнуло з незнаною раніше силою… Світло і музика… Денис почувався суперзіркою.

Знову заграла повільна мелодія. Потап стояв під стіною. Пиво ще шуміло в його голові, він не міг сконцентруватися. Раптом хтось торкнув Дениса за плече. Він різко обернувся. Перед ним стояла Олеся.

Так, саме Лесюня, котра так боляче вразила його самолюбство…

— Може, потанцюємо? — запитала вона голосом Кульбабки.

Потап кивнув. Із хмільного туману випливло усміхнене обличчя Віки. Вона простягнула йому руку, запрошуючи до танцю. Щоки її палали від хвилювання. «Замов за мене слівце перед Самохою!» — зненацька пролунало в Денисовій голові. Він згадав, з якою усмішкою Кульбабка реагувала на жарти Матвія, згадав руку свого екс-друга, що впевнено лежала на її талії. «Олеся! Віка!.. Торнадо… Самоха…» — крутилося у мізках, відлунюючи болем у грудях.

— Як ви мене всі запарили! Хто б тільки знав! — він грубо відштовхнув дівчину. Потім, не оглядаючись і розпихаючи всіх, хто траплявся йому на шляху, попрямував до Юлі Сосновської. Та відразу розпливлася в посмішці і з готовністю обвила руками шию Дениса.

Він не бачив, як Віка від несподіванки аж зіщулилася. Ще вранці вона ловила на собі небайдужі погляди Дениса, від яких у неї паленіли вуха і плуталися думки. Довго вагалася, чи йти їй на дискотеку, майже годину крутилася перед дзеркалом, підбираючи одяг та прикраси. Вперше підфарбувала губи! А він!.. Дівчина загубилася в юрбі. Не замислюючись, забрала із гардеробу куртку і побрела до виходу на ватяних ногах. По щоках котилися сльози, та вона їх не помічала. Зненацька хтось перепинив її. Віка знехотя підняла погляд. Перед нею стояв Матвій.

— Куди прямує королева? — з легкою іронією запитав Самоха. Йому подобалась ця чиста, не зіпсована дорогими цяцьками та понтами, дівчина. — О-о-о! — помітив сльози. — Що сталося?

Осторонь зареготали Рульова з Фіоною, котрі з цікавістю спостерігали за безкоштовною виставою.

— Не чіпайте мене!!! Відчепіться всі!!! Не можу більше вас усіх бачити!!! Задовбали! Іду від вас на дах… — істерично вигукнула Віка, з ненавистю зиркнувши на Матвія. Той отетерів. Віка прожогом вибігла зі школи. Самохін очуняв і теж побіг — до спортзали. Знайшов Потапа, який обмінювався люб’язностями з Сосновською і, міцно схопивши його за руку, потягнув до роздягальні.

— Якого біса, Самохо!? Ти чого вчепився? Хочеш з’ясовувати стосунки, то йдемо на вулицю! — відбивався Потап, з якого ще не цілком вивітрився алкоголь. — Дай мені поспілкуватися з коханою дівчиною! — згадав він поступливу Юльку.

— Я тебе, придурку, зараз задушу тут! — прошипів Самоха, припираючи колишнього друга до стіни. Так, він, Матвій Самохін, на щось сьогодні сподівався, запрошуючи Віку танцювати, але дівчина безпосередньо відшила його: сказала про свої почуття до Потапенка. — Ти що зробив із нею, бовдуре? Добити її вирішив?! Ну, давай! Рульова тоді не зуміла, то тепер ти… — він схопив Потапа за комір.

— Руки забери, козел! — різким рухом вивільнився Денис і почув, як відривається комір подарованої батьком сорочки. Злість накрила його з головою. Хлопець вмить протверезів. — Що!? Хто!?!? — він ніби щойно усвідомив слова Матвія. — Віка?! То йди і втіш її, друже! — дивлячись прямо в очі Самохи, просичав Потап.

— Ага, я б із задоволенням! Але вона тебе любить, ідіоте! Сама мені про це сказала! — вигукнув Матвій. Навколо них почали збиратися школярі. Матвій відступив. Роззирнувся навколо.

— Давай, одягайся. Побігли скоріше! Потім розберемося, хто правий!

Потапові тільки-но дійшло, що він накоїв. Хлопець схопив із вішалки куртку і першим вискочив на сходи. Матвій побіг за своєю курткою до спортивної зали. Вона лежала десь там, на стільцях.

— О, знакомиє всьо ліца! — несподівано зупинив Потапа уїдливий голос. Перед ним був Дятел і єхидно посміхався. Обабіч нього стояли два високі гопники. І Потап впізнав свого табірного «доброзичливця» — Канаву. Здається, Дмитрук таки мав намір виконати свою вчорашню обіцянку…

— Тєбє нє кажется, шкєт, шо ти часто на моєму путі вознікаєш? — виплюнув цигарку Коновалов. — Ну шо, будем возобновлять статус-кво?

— Цей лох вчора мене завалив і погрожував зі всіма розібратись! Типу «крутий пацан»! — підкинув жару у вогонь Дмитрук, ховаючись за спини старших товаришів.

— Слиш, удод! — звернувся до Потапа Канава. — Ти сам напригнєш ілі тєбє помочь? — виставив він кулак, знущаючись з хлопця. Денис завмер. Супротивник був дуже серйозний. Проти такого він не вистоїть, та й часу на розборки немає.

— Не пісяй кіпятком! — гмикнув Коновалов. — Я тєбя только по вчєрашнєму факту буду воспітивать! Наші тьорки з Торнадо — це чісто наші питання! Я і єго когда-то достану…

— Канаво! Ти чого тут? Якісь проблеми? — це Матвій несподівано з’явився на сходах.

— Да вот! — кивнув на Дениса Коновалов. — Чмо на пєро нариваєтса! А ти што ето, за нєво підпрягаєшся? — поцікавився гопник, помітивши, що Самоха підбадьорливо підморгнув Потапу. — Ти ж правільний пацан, Самоха!

— Слухай, Канаво! Це мій найкращий друг і я за нього будь-кого на шматки порву! Зрозумів? — твердо відказав Самоха. — То що робити будемо? Часу обмаль! Нам бігти треба!

— Да ладно, пацани, всьо путьом… А ти, Дятел, в слєдущій раз фільтруй базар! — Канава вліпив запотиличника Дмитруку. Другий гопник голосно зареготав. — Ти чєво лажу на чесних фраєров гоніш? Самоха за бакланов не заступаєтся! — Коновалов розвернувся і, перевалюючись з ноги на ногу, пішов у своїх справах. Його кореші подалися за ним.

— Давай швидше! Чого став? — гукнув Матвій.

Хлопці побігли вулицею, розпитуючи перехожих, чи не бачили вони Віку, вбрану так-то і так. Одна жінка махнула рукою в напрямку дев’ятиповерхового будинку, який в цьому старому мікрорайоні був найвищим — бовванів на тлі сутінків, що невблаганно спадали на землю.

— Схоже, вона не жартувала! — задихано сказав Самоха. — Швидше! Сподіваюся, ми не помилились!

Потап лише кивнув, подумки благаючи Віку відмовитися від свого рішення…

— Який під’їзд? — вигукнув Потап, зупинившись біля будинку. — Куди бігти?

— Ти що, гальмо? Дах же один! — відповів Матвій. — Сюди! Аби тільки люк на дах був не замкнутий!

— Щоб тобі!.. — вилаявся Потап і влупив ногою по старому пластику обшивки.

— А ти таки змінився! — здивовано подивився на нього Матвій.

— Давай потім це обговоримо, добре? — гукнув Потап і метнувся до сходів. Перестрибуючи через три сходинки, хлопці помчали нагору. Їхні серця калатали — від напруги і тривоги.

Ангел-охоронець, який оберігав Віку Чмирю від негараздів, сьогодні не відпочивав. Люк на дах виявився відчиненим, і хлопці один за одним вискочили у загуслі сутінки. Потап окинув поглядом дах. Хух! Вони таки не помилились…

На самісінькому краєчку неподалік од них стояла похилена постать Кульбабки, яка наче споглядала місто з висоти. Один тільки крок, одна хвилина — і дівчина порине у невідому безкінечність іншого життя… Денис у цю мить віддав би все на світі за те, щоб дізнатися її думки. Але, на жаль, таке можливо лиш у казках!.. Тож він спробував тихцем підкрастися ближче. Враз під ногою по-зрадницьки хруснуло якесь дрібне каміняччя. Денис завмер. За ним, як вкопаний, зупинився Самоха, котрий ані на метр не відступав від свого друга. (Він уже давно жалкував про ту історію з кросівками, про їхню з Потапом сварку і про згаяний без нього час. Поновити дружбу з Потапом Матвієві раніше не вдавалося, а от ця пригода, здається, наново об’єднала хлопців.)

Скрадаючись якимись навдивовижу зграбними котячими рухами і молячись, аби Віка нічого не почула, Потап нарешті наблизився до дівчини. Напружуючи всі сили, кинувся до Віки, міцно обхопив її двома руками, і разом із нею упав на стару й потріскану покрівлю.

Віка скрикнула і спробувала вирватися, але Денис міцно тримав її в обіймах. За мить вона впізнала Потапа, голосно схлипнула і притислася до його грудей, здригаючись у риданнях. Денис втирав сльози з очей Кульбабки, шепотів невідь-звідки знані ніжні слова і відчував, як його охоплює неймовірне, вселенське щастя…