Не тронь добычу!

1

По дороге Катя часто смотрела в зеркало заднего обзора. Ей казалось, что за ее машиной следят. Ничего подозрительного в итоге она не заметила, но чувство тревоги ее не покидало. Опытные люди умеют следить так, что их не обнаружишь. Катя ничего не смыслила в сыске, так же, как и ее подруги, а значит поставить их на контроль ничего не стоит. Но скорее всего она все нафантазировала. Кому нужно за ней или за девчонками следить? Убийцам? Какой смысл? Никакой угрозы они ни для кого не представляют. Хотели бы убить — убрали бы вместе с мужьями.

А о том, что они решили отомстить за своих мужей и пытаются найти убийц, никто знать не может. Даже если догадались бы, то кто их может воспринимать всерьез? Милиция — и та разводит руками. И вообще, почему убийцы должны помнить о женах своих жертв? Дело сделано и уже забыто. Сейчас они заняты новыми делами. Профессионалы без дела не сидят. Конвейерное производство. Вся надежда на Журавлева. Вадим нравился Кате. Умный, проницательный и очень обаятельный. Такой докопается.

К Тане она приехала с опозданием. Подруги ее уже ждали.

— Послушайте, девчонки. Мне все время кажется, что за мной следят. Чутье. Оно у меня очень острое и никогда не подводило. Помните, как я нервничала, когда мы застряли на окружной? Чувствовало сердце неладное.

Таня встала из-за стола и подошла к окну.

— Странно, сейчас его нет. — Она повернулась к подругам: — На днях я на одного типа наткнулась. Шла в магазин и вдруг вспомнила, что деньги дома забыла. Развернулась, пошла обратно и прямо врезалась в одного типа. Высокий, симпатичный… Короче говоря, я его запомнила. Потом поливала цветы на окне, глядь, а он сидит в нашем скверике на детской площадке. Одним словом, видела я его не раз. А во дворе он сидит чуть ли не каждый день. Может, я преувеличиваю и у страха глаза велики, но мне показалось, что он за мной следит.

— У вас, девочки, крыша поехала, — высказалась Олеся. — Кому вы нужны? Может, вас сексуальные маньяки выслеживают? Попки и ножки у вас симпатичные, да и мордашки еще в моченые яблоки не превратились. Успокойтесь. Эпидемии изнасилований в Москве нет. Растерзанных женских трупов в кустах скверов не находят. Оставьте свои бредни. Лучше объясни нам, Катюша, зачем ты потребовала, чтобы мы принесли свои семейные альбомы? Что ты хочешь в них найти? Во всех альбомах — одно и то же.

— А может, и нет, — возразила Катя. — Сейчас увидим.

— Идея-то в чем?

Катя достала из спортивной сумки толстый альбом в плюшевом переплете и положила на стол, где уже лежали такие же. Затем вынула пухлый большой конверт и потрясла им в воздухе.

— Один журналист мне подарочек сделал. Здесь фотографии с похорон. Шестьдесят штук. Сфотографированы все, кто присутствовал.

— Что-то я журналистов и фотографов на похоронах не помню, — удивилась Таня.

— И что им делать на похоронах обычных охранников? Это же не народные артисты.

— Журналист фотографировал скрытно по просьбе милиции. Решил заработать и предложил мне купить комплект снимков, и я купила.

— Ладно, хрен с ним. А при чем тут семейные альбомы? — спросила нетерпеливо Олеся.

— Так вот. До того момента, пока мы не нашли подарки от наших мужей, я не верила в их причастность к криминалу. Теперь я убеждена, что ребята кого-то грабанули. Это факт, и с этим придется мириться.

— Я никакого подарка не получила, — грустно констатировала Таня.

— Ты еще его не нашла. Иван его спрятал. Олесе Олег положил брошь под подушку, и она ее нашла на третий день после похорон. Я искала паспорт Бориса в пиджаке и обнаружила коробочку с сережками и кольцом, а ты найдешь где-нибудь еще. Я ездила в тот самый ювелирный. Ребята приезжали туда пятого утром перед поездкой на дачу и купили три гарнитура. В том числе и жемчужное ожерелье с крестиком. Потом они разошлись по домам. Так как Олег успел положить подарок Олесе под подушку, значит и Иван заезжал домой и куда-то спрятал ожерелье. Встретились они позже и поехали на дачу. По дороге накупили деликатесов. Раньше трех они приехать не могли. Их убили в три тридцать, они еще шашлыки не успели поставить на мангал. Дрова не прогорели. В них пули застряли. И еще один очень важный аргумент, о котором милиция ничего не знает. В ночь с четвертого на пятое ребята не ночевали дома. Они якобы дежурили. Для нас — дежурили. Но в эту ночь их бригада не работала. У меня есть график их дежурств. Получила ксерокопию у них в агентстве. Ну что, вам этого мало?

— Убедила, — согласилась Таня.

— Слава богу! Теперь давайте прикинем, кто мог предложить им такую сделку. Ведь ребята далеки от криминальных дел и вряд ли могли сами найти жертву и придумать план. Нет. Они лишь исполнители. Кто-нибудь из нас выдвигал идею кого-то ограбить? Нет. Вот и нашим мужьям такие идеи были чужды.

— Ошибаешься, Катюша, — возразила Таня. — Иван однажды мне сказал: «Сколько лохов вокруг нас живет. Деньги, и те грамотно перевозить не могут. Взять серьезный куш ничего не стоит. Миллионы долларов, словно газеты, транспортируют». На своей работе они многое видели, а главное, что все недостатки замечали.

— Это точно, — подтвердила Олеся. — Я тоже слышала похожие высказывания от Олега. Только он говорил о нерадивых олигархах, которые небрежно относятся к охране своих офисов и сейфов. За собственную шкуру трясутся, по шесть телохранителей содержат, а за добром своим не следят. Такая команда, как наши мужики, могла бы любое дело провернуть без посторонней помощи. Изворотливые мозги Бориса, организаторский талант Олега, точные расчеты Ивана. Им никто был не нужен.

— Никто не спорит, наши мужья — лучшие из лучших, — с грустью согласилась Катя. — Тогда кто же их убил? Кто их предал? Если бы не существовало свидетеля или соучастника, то они были бы живы. Меньше чем за сутки после операции их нашли и уничтожили. В такое никто не поверит. Не могли они так наследить. Да еще адрес дачи оставили, где их искать. Чушь собачья!

— Пожалуй, ты права, Катя, — протянула Татьяна.

— Ну вот и договорились. Из этого следует, что у них был сообщник или наводчик. А таким человеком мог быть только свой, надежный и проверенный парень. С каким в разведку ходят. А мы знаем, что у наших ребят нет друзей из штатских. Раз в год они собираются в доме ветеранов со своими однополчанами. Последняя встреча была пятого мая. За месяц до гибели. Там они и могли получить предложение на выполнение определенной военной операции в мирное время, в тихой столице. От кого? От своего «в доску» парня. А значит, его рожа должна быть в дембельских альбомах наших ребят. И эта рожа могла появиться на похоронах, дабы убедиться в том, что гробы заколочены и партнеры ему больше не страшны.

Катя высыпала на стол фотографии с похорон.

Они до вечера разбирались в фотографиях и сравнивали их со снимками в альбомах. К тому же им повезло и с надписями. Каждая альбомная фотография была подписана, где значились год, место и имена присутствующих на снимках.

В итоге было выбрано трое кандидатов, которые присутствовали на похоронах и чаще всего попадались во всех трех альбомах.

— Итак, девочки, никого из них мы живьем никогда не видели, — подвела итоги Катя, — оттого, вероятно, и живы. Майор Григорий Максимов. Отчества нигде нет, как и на других фотографиях, но детали можно узнать в том же клубе ветеранов или за взятку в отделе кадров Министерства обороны. Архивы ни для кого уже секретом не являются. Но Максимов без ноги. Инвалид. Возможно, он по этой причине искал исполнителей с крепким здоровьем.

Вторым кандидатом будем считать лейтенанта Валерия Богданова. Его фотография попадается чаще всех. И третий — майор Илья Проскурин. Наша задача — узнать об этих ребятах все и даже больше. Чем занимаются, с кем дружат, какие увлечения и есть ли семьи. Приступим к работе завтра же утром. Каждой из нас по одному кандидату. Думаю, что проблем не возникнет. Главное — есть с чего начать. Нам нужно делом заниматься, чтобы не скиснуть окончательно и не утонуть в слезах.

Таня тем временем разглядывала фотографию с кладбища. На ней был изображен молодой человек в гражданском, стоящий в стороне.

— Знакомого увидела? — спросила Катя.

— Не знаю. Но где-то я его уже видела. Может, ошибаюсь.

— Нет, Танюша, не ошибаешься. Этот парень был с тем, который чинил нам машину на окружной дороге. Только он остался сидеть в вишневой «девятке», так и не вышел. Симпатяга, правда? Вот поэтому я его и запомнила. А как он оказался на кладбище, нам еще предстоит выяснить.

Катя отчетливо вспомнила его лицо. А не он ли следит за ней?

2

Возвращаясь из больницы, подполковник Марецкий думал о том, что он ничего так и не нашел. Его вела интуиция, не подкрепленная фактами. Сплошные совпадения, но они ничего не доказывали. Сегодня он посетил Костю Духова. Третьего охранника, дежурившего в здании фирмы «Ме-га». Парня сбила машина во дворе его собственного дома.

Какая машина и кто сидел за рулем, он не видел. Вышел из дома и пошел по проезжей дорожке к арке ворот, и тут в него врезался автомобиль. Удар со спины. Его отбросило на тротуар, и он потерял сознание. В итоге — перелом двух ног. Случайность? Возможно. Марецкий побывал на месте происшествия. Проезжая часть там узкая, свернуть с нее некуда, но длинная, достаточная для разгона. Тем более, что на улице уже стемнело и во дворе никого не было. Если покушение совершено умышленно, то придется копать дальше.

Предположим, злоумышленники поджидали свою жертву. Но кто мог предположить, что Костя выйдет из дома в двенадцатом часу ночи? Его надо выманить из дома. Так оно и было. Костя Духов любил выпить. В одиннадцать вечера ему позвонил приятель и предложил дернуть по стаканчику. Деньги появились и оттягивают карман. Костя не возражал, тем более что он уже разогрелся пивком. Ночной магазин рядом. Надо выйти из двора, перейти улицу — вот и магазин, а за ним небольшой скверик, где они и распивают по вечерам. Совпадение? Ждал его там приятель или нет, теперь не докажешь. Выманивал он его из дома или действительно купил бутылку, тоже недоказуемо. Сбившая Костю машина исчезла. Так сделали бы многие, понимая, что свидетелей происшествия нет.

А теперь следует понять, ради чего все это делалось? Скорее всего для того, чтобы Костя Духов не вышел на работу. Охранников оставалось двое. Виктор Бовин и Павел Митрошкин. Третьего охранника на подмену Духова им не дали. Никто не умел общаться со сложной техникой пульта, обслуживающего все здание.

Проходит три дня, и Бовин просит Митрошкина поменяться сменами. Тот соглашается. А утром Митрошкин находит труп Бовина с простреленной головой. В ту же ночь совершено ограбление «Меги». Ущерб оценить невозможно. Пропал диск с секретной информацией. Фирма предлагает миллион долларов тому, кто его вернет. Научные разработки трудно оценить. Из сейфа украли деньги. Триста тысяч, если верить Прозорову. Но скорее всего денег было намного больше. Из кабинета вынесли пять полотен Поля Гогена. Стоимостью в три с половиной миллиона долларов. Их кража была запланирована, так как в рамы вместо подлинников вставили копии. Мимо денег, конечно, ни один вор не пройдет. Что касается основной цели, то тут есть два выбора: диск или картины. Технические данные и живопись несовместимы. Охотились за чем-то определенным. Если за Гогеном, то диск прихватили для отвода глаз. Если за диском, то картины нужны для запутывания следствия. Путь картин проследить проще. Известные всему миру шедевры. Диск найти практически невозможно. Его очень легко вывезти за границу и продать конкурентам заказчика.

По словам Прозорова, диск имеет тройную защиту, и вскрыть его невозможно. Значит, конкуренты за него не заплатят и цента. Но главное не в этом. Заказчик должен был знать, где хранится диск, чтобы его выкрасть. Допустим, он это знал. Но почему он не предположил, что такая важная информация должна иметь надежную защиту? Трудно в это поверить. Даже если кто-то из своих дал конкурентам наводку на диск, то все в офисе знали о том, что он закодирован.

Похоже, грабителей интересовал Гоген, а диск попался под руку случайно. Стечение обстоятельств. Случай уникальный. Так оно или нет, покажет следствие, если только повезет. О способе ограбления Марецкий даже не думал. Темный лес. Он хотел определить цель ограбления, заказчика. Личность человека. А способов может быть сколько угодно.

Марецкий лукавил сам перед собой. Он попал в тупик и не мог решить эту задачу, а потому и отодвинул ее на второй план как второстепенную.

Задумчивые глаза Марецкого начали приобретать осмысленное выражение, и он вдруг увидел портрет Вячеслава Прозорова. Пришлось отбросить все посторонние мысли и сосредоточиться. Он ехал в метро. Рядом сидел мужчина и читал газету «Коммерсантъ». На четвертой полосе красовались две фотографии. Одна общая, где за длинным столом с установленными микрофонами сидело человек восемь, среди которых были Вячеслав Прозоров и Глеб Шульга. А рядом отдельный снимок Прозорова. Статья называлась «Не в бровь, а в глаз».

Читать статью из газеты соседа было не очень удобно. Марецкий встал и вышел на следующей остановке, он даже не обратил внимания на станцию. На улице купил этот же номер газеты и зашел в кафе.

За чашкой кофе он прочел статью. Она начиналась как репортаж с пресс-конференции бизнесменов и ученых, обеспечивающих Министерство обороны средствами космической навигации, которой сегодня отдается приоритет как в науке, так и в обороне.

«Представитель Министерства обороны генерал-полковник хвастался, будто на военные спутники устанавливается навигационное оборудование, способное из космоса обнаружить коробок спичек и определить его местонахождение с точностью до метра. И недалек тот день, когда спутники смогут находить предметы, расположенные под землей и бетонными укрытиями. Речь шла, разумеется, о военных объектах, находящихся на территории потенциального противника. Только напрямую об этом не говорилось. Речь шла также о недалеком будущем, когда с помощью спутников можно будет обнаружить залежи нефти, газа и золота на больших глубинах как под землей, так и в океане.

И тут с места поднимается журналистка из Великобритании и задает вопрос директору коммерческой фирмы «Мега», чьи разработки успешно используются во всем мире.

— Мистер Прозоров, нам известно, что вы выполняете контракт с немецкой фирмой «Глобал» по навигационному оборудованию и системам слежения за автомобилями, снабженными вашими датчиками, которые уже сегодня способны обнаруживать скрытые под тоннелями и на подземных стоянках похищенные автомобили. Не является ли это раскрытием оборонных секретов России в пользу стран Атлантического союза?

— Нет, конечно. Наше навигационное оборудование не устанавливается на натовские спутники. Оно будет установлено на российские коммерческие спутники, запуск которых оплачивают немецкая сторона — фирма «Глобал». Она финансирует наш проект, будет допущена к информации, получаемой со спутниковых сигналов. Мы обеспечиваем немецких производителей нашими чипами, которые они будут устанавливать на свои машины и на ряд автомобилей шведского производства. Речь идет о «Вольво» и «Саабе». «Глобал» — коммерческая фирма и вольна торговать противоугонными системами с нашими чипами по своему усмотрению. Они вложили большие деньги в проект, и мы не вправе их ограничивать как в распространении своей продукции, так и в усовершенствовании систем. Неизменным остается только частота и коды спутниковых сигналов. И уверяю вас, что военные разработки нашей военной промышленности не ограничиваются нашими скромными успехами. И не потому, что наша компания не способна делать сверхмощные датчики. Мы не преследуем таких целей. Для коммерческих целей они не нужны. Мы не ставим себе целью искать залежи алмазов или золотые жилы, пролегающие на больших глубинах. В этом направлении работает государство и его научные институты. Кстати сказать, продукцию фирмы «Глобал» покупают и наши коммерсанты. Но никто из них не предлагал нам свое финансирование. Это их личное дело. Проще купить готовый продукт, чем вкладывать деньги в разработки. Русскому бизнесмену подавай все сегодня и сразу с условием, что он получит стопроцентную прибыль. На меньшее русские не согласны. У Запада совсем другие подходы. Вы не задумывались, почему в России нет и не будет американских или швейцарских банков? Потому что они работают на других условиях. Многолетние кредиты — под минимальные проценты. А наши банки меньше десяти процентов не берут. Пусти на рынок западные банки — и наши разорятся в один день. Кто же такое допустит? Полтора процента или десять. Есть разница?

— Вы очень доходчиво все разъяснили, мистер Прозоров, а теперь объясните, каким образом конкурентам «Меги» и «Глобал» удалось украсть у вас последний секретный проект, который, как видно, так и не попадет в Германию, несмотря на огромные вложения фирмы «Глобал»?

В зале наступила тишина. После длительной паузы сму-щеный директор ответил:

— Украденными данными конкуренты воспользоваться не смогут, к их сожалению. Информация надежно защищена от постороннего доступа.

— И вы верите в то, что сказали? С сегодняшними технологиями можно вскрыть любой код, будь то даже послание инопланетян из космоса.

— К сожалению, я не могу раскрывать наших технологий, но уверяю вас, мисс, мы спокойны за свою защиту.

— Если проект потерян и не будет восстановлен в отведенные вам сроки, то какова сумма неустойки должна быть выплачена вами фирме «Глобал»?

— Об этом речь не идет. Не беспокойтесь. Из этого события сенсации не получится.

Ведущий конференции попросил журналистку сесть на место и дал слово представителю французской печати.

Но всем стало ясно, что короткие прения между англичанкой и Прозоровым стали гвоздем программы и получат дальнейшее развитие. Скандал получился!

Марецкий отложил газету в сторону.

Пожалуй, картины Поля Гогена уходят на второй план. Разработки «Меги» находятся под пристальным вниманием мировых научных кругов, коммерсантов, бизнесменов и, возможно, военных. А это уже другие масштабы. За информацию такого рода можно отвалить любые деньги. Немцев дураками не назовешь. Финансировать пустяковые проекты они не станут. Речь идет о спутниках, космосе и системах обнаружения. Стоит ли говорить о финансировании операции по добыче такой сверхсекретной информации? На нее никто не поскупится ради положительного результата. Что стоит пожертвовать десяток миллионов, если ты получишь в руки разработки на сотни миллионов. Конкурент может заплатить огромные деньги и за то, чтобы просто уничтожить новые системы, если не сможет получить их в руки, даже ради того, чтобы успешно торговать старыми, по прежней цене. Появление более мощной системы выкинет с рынка существующие и устаревшие.

В кармане Марецкого подал сигнал сотовый телефон. Он достал трубку и услышал:

— Степа, тебя Кузьма Воробьев беспокоит. У меня новый труп нарисовался. Боюсь, что тебе и Ксении надо бы приехать.

— За городом?

— В дачном поселке, только не на юге, а на востоке.

— Я могу тебе помочь, но Задорина не поедет. Московская прокуратура вряд ли подключится к делу.

— Ты ведешь дело об ограблении фирмы «Мега» и убийстве охранника?

Марецкий напрягся.

— Кто?

— Главный инженер фирмы Ливенталь.

— Понял. Сейчас еду. Задориной позвони сам.

3

Это в воинской части все понятно — есть командир взвода, роты, батальона, полка. В клубе же ветеранов можно блуждать по кабинетам целый день и ничего не найти. Катю футболили от одной секции к другой, и никто ничего ей объяснить не мог.

Взялся за непосильную задачу бывший полковник Вареных. На «вареного» он не походил, а скорее выглядел мужиком подтянутым и крепким. Угораздило же такую фамилию унаследовать!

Полковник оказался человеком внимательным, выслушал вдову ветерана афганской кампании. Впрочем, Катя вдовой себя не считала.

— Вы не в тех секциях искали, Екатерина Алексеевна. Максимов, Богданов и Проскурин — инвалиды и числятся в нашей секции. Инвалидам по ранению полагаются льготы. По нынешним меркам незначительные, но их не облагают зверскими налогами. Это позволяет нам взваливать на их плечи все коммерческие связи. Денежные операции. В частности — аренда земли, закупка товаров за границей, таможенные пошлины. Конечно, золотые денечки уже кончились, но все же выгода имеется. Я знаю ребят, о которых вы спрашиваете. Что конкретно вас интересует?

— Они были на похоронах наших мужей, погибших при очень странных обстоятельствах. Их расстреляли в упор на дачном участке.

— Да-да, я наслышан об этой кошмарной истории. К сожалению, меня не было в Москве и я не смог прийти на похороны. Олега Дубенского я знал лично. Человек отчаянной храбрости. Глупая смерть.

— Дело в том, что Олег и Иван ни с кем не дружили. Они работали в обычной охранной фирме, врагов им нажить было негде. Бывшие сослуживцы присутствовали на похоронах. О них я у вас и спрашиваю. Может быть, они смогут пролить свет на последние события. На поминках нам не до того было, и мы не смогли поговорить.

Вареный подумал, потом сказал:

— У нас в клубе есть ресторан. Недорогой. Ребята там часто собираются. Я видел в нем Гришу Максимова и Олега Дубенского. Примерно месяц назад. Подошел, поздоровался. Только стол у них был накрыт человек на восемь, но в тот момент за ним сидели только они. Возможно, остальные танцевали. Оркестр играл. Гриша танцевать не мог. У него ноги нет.

— А как мне найти Григория Максимова?

— Фарцует.

— Не поняла?

— Шутка. Наши ветераны арендуют офисы в центре Москвы под свои липовые фирмы. Им Московское правительство делает серьезные скидки, а они их сдают некоторым западным фирмам, с которых дерут три шкуры. На разницу и живут. Выполняют какие-то поручения от фирмачей. Недавно выставка голландской живописи прошла в Москве. Гриша накануне приходил ко мне, просил устроить голландцам приглашение от Союза ветеранов. Препон меньше, и оформили быстрее. Спонсоры положили на наш счет приличные деньги. Для нас приличные. Для них это гроши. Неплохо устроились некоторые наши ребята, на хлеб с маслом хватает. А главное — ума большого не надо, достаточно иметь «корочки» ветерана в нагрудном кармане. Каждый выживает как может.

— А Валерий Богданов и Илья Проскурин работают в той же шарашке?

— Проскурин всегда рядом с Гришей, а Богданов раскрутил свой бизнес. У него авиаклуб. Он ведь и в армии служил инструктором по прыжкам с парашютом. Отличный специалист, между прочим. На гражданке тоже продолжил свое дело. Начинал с гнилого «кукурузника», а теперь у него десяток спортивных самолетов и два транспортных для прыжков.

— Это же серьезные деньги!

— Конечно. Важно иметь право на создание такого хозяйства, а деньги дали собственники самолетов. У нас полно богатеев, которым уже тесно в «Бентли» и «Роллс-Ройсах», им небо подавай. Нашел мужик золотую жилу.

— А как бы мне повидать этих ребят?

— Без проблем. У меня есть адреса и телефоны.

Бывший полковник подошел к шкафу, за стеклом которого в ряд стояли картонные папки, похожие на уголовные дела.

4

Труп Ливенталя обнаружили на дороге, ведущей от шоссе к поселку. Главного инженера убили выстрелом в затылок. Народу сооралось больше, чем Марецкий мог ожидать, и в отличие от других подобных случаев людей в форме на месте происшествия толпилось больше, чем зевак.

Подполковник Воробьев доложил обстановку.

— Видел, у обочины «Сааб» стоит?

— Метрах в трехстах от шоссе?

— Вот-вот, синий. Это его машина. Электронное зажигание отказало на самом подъезде к дому. Машина новая. Придется ребятам серьезно покопаться в тачке. Диверсией попахивает.

— Хочешь сказать, что машину умышленно сломали?

— Убийца хотел выманить Ливенталя на дорогу, и ему это удалось. Если бы Ливенталь полез под капот, он бы его тут и прихлопнул, но инженер прямым ходом пошел домой. В поселке есть мастерская и свои механики, обслуживающие местных обитателей. Зачем пачкаться? Починят и пригонят автомобиль в лучшем виде. Убийца дал ему отойти на триста метров, догнал и выстрелил.

— Возможно, Кузьма. Только одна деталь мне не нравится в твоей версии. Точнее, не одна, а две. Если убийца сломал машину, он не мог знать, когда откажет зажигание. А если на шоссе или того хуже — в городе? Какие действия могла предпринять дальше намеченная мишень? Взять такси? Поехать на электричке? Вернуться в Москву? Провал.

— Нет. Они, я думаю, рассчитывали на такси. Убийца и сыграл бы роль таксиста, если следил за ним. Электрички здесь не ходят. До станции полчаса на автобусе, потом пешком по этой дороге.

— Погоди, Кузьма. А машину инженер бросил бы в городе? Дорогая игрушка! Для чего же эвакуаторы существуют? На нем бы домой и вернулся вместе с машиной. И еще одна прореха в твоей версии есть. Почему убийца позволил ему пройти триста метров? На это минут пять-семь понадобилось. А вдруг кто-то другой в поселок возвращался бы и посадил соседа в свою машину? Все старания убийцы насмарку пошли бы. Далеко идти до поселка?

— Километр. Задорина высадила экспертов и поехала допрашивать родственников.

— Оперативно.

— Так вот, Степа. Никто в поселок сегодня днем приехать не мог. Я уже был там. Все дома принадлежат фирме «Мега». Это их поселок. А у них сегодня срочное совещание. Все сотрудники на месте. Ливенталь отпросился.

— Откуда такие подробности?

— Звонил на фирму и разговаривал с Глебом Шульгой, замом генерального. Они утром виделись с Ливенталем в бассейне. Большинство жителей поселка ходит по утрам в бассейн, остальные бегают трусцой. Все ведут здоровый образ жизни. Ливенталь плавал вместе с Шульгой, и вдруг его позвали к телефону. Он отлучился ненадолго и вернулся уже одетым. Извинился перед начальником и попросил отгул. Был очень взволнован. Объяснять ничего не стал. Шульга не стал возражать. Больше они не виделись. А мысль о машине мне пришла не случайно. Помнишь убийство охранников в Сосновом бору? У жен убитых тоже машина в пути сломалась. Совпадение?

— Это совпадение спасло им жизни, — вздохнул Марецкий, разглядывая труп инженера. — Только есть еще одно совпадение. Охранника фирмы убили тем же способом, что и Ливенталя: выстрелом в затылок с двух метров. И калибр примерно тот же. Гильзу нашли?

— Нет. Может, стреляли из револьвера?

— Все может быть. Вот только мне очень не хочется объединять эти дела в одно производство. Ограбление фирмы «Мега» — дело очень запутанное, крупномасштабное. В нем замешаны серьезные дельцы и исполнители. А гибель охранников на даче смахивает на разборку местного масштаба. Не вяжутся они между собой — изящное ограбление и стрельба из автоматов.

— А смерть Ливенталя?

— Я бы ее отнес к третьей группе, где фигурирует гибель охранника здания «Меги». Она тоже не вписывается в приведенные мной схемы.

Подкатил мотоцикл с двумя милиционерами. Майор, сидевший за спиной водителя, слез с машины и подошел к начальникам.

— Ну что, Сидоренко?

— Следы на полянке есть. Я так и думал.

— Следы от чего? — переспросил Марецкий.

— Дорожка здесь узенькая, не развернешься. Я предположил, что в жертву стреляли из машины. Пуля вошла под мозжечок, прошла сквозь голову и застряла у лобовых дуг. Значит, стреляли под углом. Или из машины, скажем с переднего сиденья, или от бедра, что маловероятно. Ковбоев у нас не встретишь, а выстрел точный, пристрельный. Следы убитого на обочине есть, а других я не нашел.

— Неплохо кумекаешь, майор.

— А у меня все такие, Степа, — гордо заявил Воробьев. — Ты вон с Петровки в мою лабораторию материалы возишь. Чего же удивляешься?

— Ладно, не ерехонься. Что еще, майор?

— Здесь машина развернуться не могла. Проехала до конца дороги и развернулась на пятачке перед поворотом к поселку.

— Не логично, — покачал головой Марецкий. — Равноценно тому, чтобы засветиться возле трупа лишних пять минут и еще раз проехать мимо? Зачем ему это?

— «Им», а не «ему», Степан Яковлевич, — поправил майор. — Убийца сидел рядом с шофером. Ливенталь шел по правой стороне от дороги, и стрелять в него удобно с правого сиденья, с места пассажира. Машина не останавливалась. Шоферу стрелять неудобно, да еще с такой точностью, держа руль в руках.

— Похоже на правду. Если бы стрелял водитель, то он сделал бы это на обратном пути после разворота и пробил жертве лоб.

— Тут еще одна причина может быть, — добавил Воробьев. — Убийца и шофер не могли стрелять ему в лоб. А если Ливенталь знал убийц? Тогда они не могли себе позволить проехать мимо, развернуться и поехать ему навстречу. Заметив их, Ливенталь мог бы броситься в лес. Тут кустарник в двух шагах, есть где спрятаться.

— Итак, можем нарисовать скромную картинку, претендующую на версию, — начал рассуждать Марецкий, наблюдая, как труп погружают в перевозку. — Кто-то ранним утром позвонил главному инженеру фирмы «Мега» господину Ливенталю и назначил ему встречу, чем очень озадачил последнего. Инженер отпрашивается с работы и уезжает в неизвестном направлении. Встреча прошла неудачно, и Ливенталь вернулся домой…

— В четырнадцать тридцать, — добавил Воробьев. — И был обнаружен бензозаправщиком, привозившим бензин для местной колонки.

Марецкий не заметил, как появилась Задорина и остановилась за его спиной. Он продолжал рассуждать:

— Встреча длилась долго. Правда, мы не знаем, где она проходила. Возможно, что он встречался с убийцами, те остались недовольны результатами переговоров и решили убрать Ливенталя. Кто-то во время переговоров вывел из строя его машину и тем самым облегчил себе задачу по устранению инженера. Ловушка захлопнулась. Вопрос: кому понадобилась жизнь тихого мирного ученого? Ответ есть, но не очень убедительный. Ливенталь мог завладеть очень важной информацией, стоящей несусветных денег, либо быть наводчиком, которого пришла пора убрать с дороги. А точнее, оставить на ней его труп.

— Встреча прошла удачно, Степан Яковлевич. Марецкий резко обернулся и увидел Задорину. Теперь она редко надевала мундир, чтобы не смущать полковничьими погонами коллегу и своего вечного жениха.

— И как это я не уловил знакомый аромат духов!

— Ветерок с другой стороны дует.

— Моя версия тебе не понравилась?

— Наоборот. Ты все логично расписал, за исключением деталей, о которых ничего знать не мог. Я разговаривала с женой Ливенталя. Приехать сюда она не смогла. Сердечный приступ. С ней занимаются врачи. У местных господ своя мини-поликлиника имеется, и не только. Я уже не говорю о бензоколонке.

— Что-то она успела рассказать?

— Да. Две недели назад у них похитили сына. Шестнадцати лет. Потребовали выкуп. Всего-то полмиллиона долларов. Предупредили, устрашили и все тому подобное. Одним словом, в милицию никто не пошел. У семьи десять лет не было детей, и вдруг Бог услышал их молитвы. Поздний, единственный ребенок. Ирина Федоровна, жена Ливенталя, ничего не знает о других требованиях бандитов. Четыреста тысяч они собрали, а сто тысяч дала фирма. Только он никому ничего не рассказывал. Сегодня после бассейна он вернулся домой и взял деньги. Жене сказал: «Я еду в Серпухов. Вечером Кирилл вернется домой. Мне обещали». Больше он ничего не сказал.

— Сын не вернулся?

— Думаю, что не вернется.

— Почему они запросили так мало?

— Знали возможности инженера и не хотели перегибать палку. Действовали наверняка.

— И знали, что убьют его. Значит, он видел их лица. Живой свидетель. Возможно, что ты права, Ксения Михална. Парня могли убить раньше и уничтожить все следы. А чтобы родители не объявили сына в розыск, начали их шантажировать, а заодно и заработали таким образом. Не ясно другое. Почему Ливенталя не убили в Серпухове, а дали доехать до дома? Сто километров его преследовали. Укромных мест на пути немало. И труп могли спрятать, и машину угнать.

— Ты читаешь мои мысли, Степа. — Сделав паузу, Ксения добавила: — Жаль, что не всегда.

— Как они связывались с инженером?

— По мобильному телефону. Его надо проверить в первую очередь.

Марецкий повернулся к Воробьеву:

— Слышал, Кузьма?

— Имеешь в виду бассейн?

— Вот именно. Никто не посмел бы лезть в карман инженера, чтобы ответить на звонок. Значит звонили по городскому. Слишком хитры и умны шантажисты из Серпухова. Зачем была нужна такая срочность? Дали бы человеку поплавать и позвонили бы во время завтрака, если уже изучили его расписание.

— И место для убийства неподходящее. Это ты точно заметил, Степан, — согласился Воробьев.

— Свяжись с Серпуховым, Кузьма. Надо им переправить снимки Ливенталя и его сына. ГАИ тоже задействуй. Может, на пути встречались. Машину обследуй как полагается. Короче, сам все знаешь. Не забудь про пулю. Она мне нужна.

Марецкий и Задорина направились к его машине.

— Я тебя подвезу.

— Подвези.

Она кивнула водителю черной «Волги», и тот не стал ждать свою хозяйку.

— Ты уже думал об убийстве охранника? — спросила Ксения.

— Видишь связь? Понимаю. Согласен, конечно. Преступление глобальное. Только разбить его надо на три группы исполнителей. Универсальные грабители, убийцы с пистолетом и отморозки. Не может одна и та же группа проникнуть сквозь стены, унести столько ценностей разного порядка — от картин до военной тайны, а после этого расстрелять на даче охранников, украсть сына у инженера, убить того и другого. Бывают сложные и запутанные дела, но тут полный огород и никакой логики.

— Ты прав, Степа.

Марецкий застыл, открывая дверцу машины.

— Давно ли ты стала со мной соглашаться?

Она пожала плечами и устроилась на переднем сиденье.

5

Женщине с женщиной общаться легче, если речь идет о взаимоотношениях одной из них с мужчинами. Так решила Настя и поэтому на встречу с Ритой поехала она, а не Журавлев. На сей раз пользоваться талантами ловеласа и соблазнять никого не требовалось.

Рита гуляла в парке с коляской и не заметила, как с ней поравнялась элегантная красотка и тихо заговорила:

— Здравствуйте, Маргарита Михална. Рита нахмурила брови и остановилась.

— Извините, но я вас не знаю.

— Теперь будете знать. Меня зовут Анастасия Викторовна Ковальская. Можно просто Настя.

— И что вам от меня надо, Настя?

— Давайте присядем на лавочку и немного поговорим. Я вас долго не задержу.

Рита пожала плечами, и они прошли вперед по аллее до ближайшей скамейки.

— Так что вы мне хотели сказать?

— Скорее спросить. Что выделали на кладбище во время похорон Ивана Трушина и Олега Дубенского?

— Сами сказали — присутствовала на похоронах.

— Какие у вас были отношения с Иваном Трушиным?

— Ас чего вы решили, что я обязана вам рассказывать о своих отношениях с мужчинами?

— Потому что я вхожу в группу по расследованию убийства Ивана Трушина. Если не хотите разговаривать, что называется по душам, вам придется отвечать на все щекотливые вопросы в кабинете и не мне, а мужчине, который может вас неправильно понять.

— Глупость! Вы что, меня подозреваете в убийстве?

— Идет следствие. А это — разбор всех деталей по винтикам, так понятней. Привилегий никто не имеет. В первую очередь необходимо воссоздать ясную и точную картину событий, разложить все детали по полочкам, а уже потом сделать соответствующие выводы. Вы не последняя спица в этой колеснице. Иван был у вас в день своей гибели. Примерно от двенадцати до двух часов дня. В три тридцать его убили.

— А если я скажу, что все это вы придумали и я его не видела в тот день? Полагаю, что свидетелей у вас нет и ничего доказать вы не сможете.

Настя закурила и, глядя на коляску, продолжила разговор:

— Мне непонятна ваша позиция, Рита. Неужели вы не хотите помочь нам найти убийц? Странно. Мне казалось, вам это не безразлично.

— Я уверена в одном. Никакой помощи оказать вам не смогу. И не потому, что не хочу, а потому что ничего не знаю. Только лишнюю боль вдове доставлю. Если раньше она была моей соперницей, то теперь мы на равных. Умышленно сыпать соль на рану ни в чем не повинной женщине, потерявшей мужа, я не имею права и желания. Не там ищите следы. Сбились с дорожки.

— В этом деле, Маргарита, вам отводится эпизод, а не роль. Ваше имя не будет фигурировать в протоколах. Вдова его не узнает. Лучше сразу поставить все на свои места и не раздувать мыльные пузыри на гладкой поверхности. Вот только эпизод, в котором вы фигурируете, нельзя оставить незамеченным.

Настя достала фотографию и показала ее девушке.

— Узнаете? Это вы на похоронах.

— А я не скрываю, что была там.

— Еще одна деталь. У вас на шее — жемчужное ожерелье. Оно куплено в ювелирном магазине «Топаз» пятого июня в десять часов двадцать минут. Купил его Иван Трушин. Через пять часов Трушин был застрелен в загородном доме, и ожерелье при нем не нашли. И вдруг выясняется, что каким-то образом оно попадает к вам. Ясно одно. В день гибели Иван встречался с вами. А теперь сами подумайте, может ли следствие обойти столь значительный факт?

Девушка долго молчала, покачивая коляску.

— Глупо я себя повела. Хорошо. Я вам все расскажу, если только вы оставите меня в покое.

— Мы не склонны терять время на вопросы, на которые уже есть ответ.

— Ладно. С Иваном я знакома уже два года. Близко знакома. До этого я его видела раза три, когда еще жила с отцом и матерью. Он приходил к отцу. Они вместе служили. Отец был командиром дивизии, а Ваня шифровальщиком. Вместе воевали в горячих точках, но никогда не вспоминали об этом. Мне тогда было восемнадцать, а Ивану двадцать девять. Прошло три года. Мать умерла, отец женился на другой женщине. Жить вместе у нас не получилось. Отец купил мне квартиру, и я переехала сюда. И вот два года назад я снова встретила Ивана. Случайно, в центре города, в магазине. Мы тут же узнали друг друга. Не знаю почему, но каждый из нас остался в памяти другого. Где-то на подсознательном уровне. Мы очень обрадовались встрече. Иван пригласил меня в кафе. Так все и началось. Я знала, что он уже женат, но ничего не могла с собой поделать. Я не считала, что могу развалить чужую семью. Иван очень переживал, что его жена не могла родить ребенка. Балерина, гимнастка, циркачка. У нее в организме произошли какие-то необратимые изменения, и родить она уже не могла. А я решилась. Четыре месяца назад у нас родился сын. Тоже Ванечка.

Иван принял решение уйти от жены. Я и сейчас считаю, что это было провальным решением. Ваня тянул время. Он сказал, что хочет дать жене отступного. Смешно, конечно. Таня зарабатывает втрое больше Ивана, а он беспокоился о ее обеспеченности. Рыцарь. Я его не торопила. Но фамилию ребенку дала свою. Знаю, Ивана это больно задело. Наивно было предполагать, будто охранник без специальности, комиссованный из армии, вдруг разбогатеет. Но это случилось. За неделю до гибели он мне сказал: «Кажется, я стал богатым человеком. Если все карты сойдутся, то через месяц я разведусь с Татьяной, и мы с тобой станем мужем и женой. Официально. Мой сын не будет ни в чем нуждаться и завидовать тем, кто живет в прекрасных условиях и учится за границей».

Я не придала особого значения его словам. Вряд ли он мог выиграть столько денег на бегах, чтобы беззаботно прожить остаток жизни. Да какой остаток? Жизнь только начиналась. Ему тридцать четыре, мне двадцать три, а нашему сыну года еще нет. А циркачки всегда себе мужей найдут. Они дамочки без комплексов. Так что еще вопрос, кто из нас вдовой остался.

— Как к вам попало ожерелье?

— Я думала, оно предназначено мне. Иван приехал в двенадцать часов. Привез бутылку шампанского. Радостный, цветущий. Выпьем, говорит, за победу! Ничего толком не объяснил. Сказал, что потом все узнаю. Теперь мы богаты! Я тоже обрадовалась. Не знаю почему. Редко видела его в таком настроении. Передалось, наверное. Но он очень спешил. Все время на часы смотрел и в час дня уехал. Сумку забыл. Маленькая, спортивная сумочка на ремешке через плечо. В ней он шампанское принес. Вечером я заглянула в нее и увидела блестящий сверток, завязанный атласной ленточкой. Я так и поняла, что он купил мне подарок на радостях, но забыл вручить. Открыла, а там ожерелье. Красивое, мне понравилось. Правда, я не знаю, дорогое оно или нет. Дело же не в деньгах. Вы хотите, чтобы я его вернула?

— Нет, не хочу. Ожерелье настоящее и очень дорогое. Оно для вас важнее, чем для вдовы. Приберегите на черный день. У вас сын растет. На что живете?

— Отец помогает. Он же генерал, хоть и отставной. Где-то работает. Я тоже работать пойду. У меня высшее образование. Сейчас в декретном отпуске. Придется искать няню или ясли. Выживем как-нибудь.

— Спасибо за разговор, Рита. Все, что вы рассказали, очень важно. А у вас не закралось подозрений, будто Иван чего-то боится или насторожен?

— Нет, ничего похожего я не заметила.

— Официальная жена Ивана знала о вашем существовании?

— Если только ей женское чутье подсказывало. Нет, конечно. Иван тянул время, я уже говорила. Он очень боялся признаться Татьяне в измене. А уж тем более говорить с ней о полном разрыве. Боялся выглядеть подлецом. Хорошая, красивая женщина, любит его, для дома старается, а он берет и бросает такое чудо. И не один Иван такой, а его приятели — тоже. Иван-то за компанию женился. Три друга плюс три подруги — лучше не придумаешь. Олег и Борис знали обо мне, но не осуждали Ивана. Они тоже хотели иметь детей и полноценную семью. Вот только не встретили никого на своем пути. Ваня говорил, будто они даже не изменяют женам. Боятся в такой же ситуации очутиться с ребенком на стороне. Тогда все прахом пойдет. Девчонок винить не в чем. Они женщины и тоже хотят своего счастья. От природы никуда не уйдешь.

— Вы их лично знали?

— Нет. Видела один раз Бориса, он подвозил Ивана к моему дому. Я тогда еще беременной была. Гуляла во дворе. Но Борис из машины так и не вышел. А с ним вы разговаривали?

— Борис исчез. Мы знаем, что он тоже ранен, но тело до сих пор не найдено. Жив он или нет — одному Богу известно.

Женщины замолчали. Настя вновь потянулась за сигаретой.

6

Не одному Богу было известно о судьбе Бориса Зверева. Раны на нем затягивались, как на кошке, но он все еще пребывал в коме. Сознание к нему не возвращалось. Оставлять без присмотра такого больного нельзя.

Соня приехала на дежурство вовремя. Состояние взволнованное, и это было заметно. Минуя свой кабинет, она прошла напрямую к заведующему отделением.

Тобилевич сидел за своим столом и делал записи в медкартах пациентов.

— Что с твоим лицом, Соня?

— Не знаю. За мной следят. Ночью кто-то шастал по дачному участку, сегодня я видела за собой «хвост». Та же вишневая «девятка», только водитель другой. Сделала вид, будто ее не замечаю. Что будет дальше?

— Взялись за нас серьезно. Я проверил эту машину, Девятка принадлежит некоему Федору Крылову. Но он уехал в конце мая в геологоразведочную экспедицию и вернется осенью. Кто пользуется его машиной, мы вряд ли узнаем. За больницей тоже наблюдают. У северных ворот все время стоит «Газель» с затемненными окнами. Третий день стоит. И ночью тоже. В ней постоянно находятся люди. Рассмотреть их невозможно, и они меняются. Долго это продолжаться не будет. Они готовят какую-то акцию.

— И ты так спокойно говоришь об этом? Что же нам делать?

— Идея есть. Чужая машина, и кто-то на ней катается. Поди узнай — кто, если ты не гаишник. Вот и я подумал о том же.

— О чем, Тема? Не тяни кота за хвост.

— Мать моего приятеля угодила в больницу с инфарктом. Я помог ее устроить к Осипову в клинику Бурденко. Матери нет, дача освободилась. Я договорился с приятелем. Он не возражает сделать из дачи временный полевой госпиталь. Машина реанимации внизу. С шофером я договорился. Где твоя машина?

— Под окнами, на стоянке.

— Пусть там и стоит какое-то время. С территории больницы ее не угонят. Садись и пиши на мое имя заявление на отпуск. Потом мы погрузим нашего подопечного и все необходимое в реамобиль, и поедешь на ту самую дачу. Там все уже готово. Это все, что можно сейчас сделать. Здесь оставаться уже нельзя. Совсем горячо стало.

— Ты прав, жарко. Вряд ли мы найдем более приемлемый вариант. А если они сядут мне на хвост?

— Выезжающий за ворота реамобиль вряд ли привлечет их внимание. Тем более, что наши машины стоят под окнами. А на крайний случай врубите сирену. Красный свет и дорожные правила вам не указ.

— И шофер пойдет на это?

— Он за рулем сидит благодаря мне. Ногу ему восстановил в свое время, из груды переломанных костей. Парень надежный и с носилками тебе в доме поможет.

— Ладно, Артем Дмитрич, рискнем!

— Вижу огонек в глазах, и бледность куда-то делась. Щечки горят. Не перестаю тобой восхищаться, Софья Романовна!

7

Катя то плакала, то ругалась, причем отборным матом вперемежку с каким-то непонятным жаргоном. Может, связанным с цирком, а может, со спортом, но ничего похожего Журавлев никогда раньше не слышал. Паника, злость и безысходность.

Ну что он мог ей сказать? Утешить нечем. Тут даже не слова нужны, а объяснения.

Приехал Вадим на дачу по срочному вызову клиентки. Услышал в ее голосе страх и примчался. Страх вскоре сменился агрессией. Ее можно понять.

Катя не приезжала на дачу в последнее время ни разу. Дней пять не была. А тут такое творится! Все двери нараспашку, подвал в том числе. Вещи выброшены из шкафов, ящики выдернуты, даже полы в некоторых местах вскрыты. Дрова из сарая выброшены. Обход занял полчаса, и за это время Журавлев узнал очень много новых и интересных слов, так как хозяйка шла за ним по пятам и ни на секунду не закрывала рот.

Обход завершился, Журавлев взял девушку за плечи и усадил на ступени веранды. Катя как-то сразу обмякла и замолкла.

Выждав паузу, Журавлев заговорил:

— Ничего удивительного не произошло, Катя. Наводчики или сообщники ваших мужей поторопились от них избавиться и остались у разбитого корыта. Теперь вот локти кусают.

— Извини, ничего не поняла.

— Есть такое предположение, что Иван, Борис и Олег совершили ограбление в ночь на пятое июня. В ту ночь по Москве и Подмосковью зафиксировано больше десятка ограблений, но к нашему случаю они не подходят. Тот, кого ваши мужья обчистили, вряд ли писал заявление в милицию. В остальных случаях куш награбленного не составлял суммы свыше пятидесяти тысяч долларов на подарки женщинам. Не последние же они истратили, если хотели новую красивую жизнь построить. Я также думаю, что они не успели встретиться с наводчиком и отдать его долю. Но тот знал, где будет спрятано награбленное, и отдал приказ убрать исполнителей. Зачем делиться? Лучше все забрать себе. Наемные киллеры выполнили приказ. Они здесь ничего не искали. Их дело стрелять. За это им платят. И вот наводчик идет на секретный объект и ничего там не находит. Ребята спрятали награбленное в другом месте. И тут возникает паника. А где искать? Скорее всего на вашей даче. У ребят не было времени спрятать добро в каком-то другом тайнике. Так думал наводчик. Вот он и приехал сюда искать добычу. Вспомним, в котором часу на дачу приехали ваши мужья? Около трех часов дня. Через сорок минут их расстреляли. Вот почему тот, кто приехал сюда искать добычу, не стал вспарывать матрацы, обивку кресел и копать ямы в саду. Он понимал, как мало времени у ребят было, чтобы спрятать ценности. У вас наверняка доска отходила в спальне?

— Да. Все время трещала, мать ее…

— Понятно. Потому ее и вскрыли.

— А может, они и впрямь что-то здесь спрятали? И этот подонок нашел?

— Не думаю. Скорее всего ребята имели запасной тайник и воспользовались им. Не доверяли наводчику. Вполне резонно. И оказались правы.

Катя встала, ушла в дом и вернулась с бутылкой вина и стаканами. Они молча выпили и закурили.

— Бардак на даче — это семечки, — кусая ногти, заговорила Катя. — Вы скорее всего правы. Ограбление было задумано давно. И конечно же местечко под хранение награбленного они подыскали достойное. Искать бесполезно. Наших ребят на мякине не проведешь. Они работали как саперы — без права на ошибку. Может, и не ошиблись, а расстались с жизнью по глупости. Не думали, что с гадом свяжутся. Но мы этого выродка все равно вычислим. Су…

Катя не договорила и, налив себе еще стакан, выпила вино залпом.

Как-то незаметно они перешли на «ты».

— Ты меня извини, Вадим, за распущенность. Но иногда помогает. Отхаркаешься, и в горле не першит. А теперь о моих догадках поговорим. Наши мальчики, конечно, не хотели умирать. Но так получилось, что они нас не только не обогатили, а вовсе по миру пустили. И мне, и Тане, и Олесе пришли уведомления из банка «Кредит». Требуют деньги, да еще с процентами. Можем не отдавать, но жить будем на улице. Наши дуралеи взяли кредиты под залог квартир. Каждый по пятьдесят тысяч долларов. Залог — квартира, которая стоит вдвое дороже. Отдавать деньги с десятью процентами надо двадцать восьмого числа. Иначе конфискуют. Через суд, конечно, добровольно мы в бомжи не пойдем. Будем драться до последнего.

— Это была их собственность?

— Да. У Танюшки нет ничего. У Олеси только домик в Крыму, а у меня — дача. Мы жили у мужей. Они получили квартиры от Министерства обороны. Потом их приватизировали. Но мы появились значительно позже. Как-то не до того было. В долю собственников войти не успели. А они заложили свое жилье и погибли. Но сейчас я не об этом хотела сказать. Зачем им понадобилось столько денег? Нам они ничего не сказали о кредитах. Идиотами их не назовешь. На казино они деньги не потратят. В азартные игры никто из них никогда не верил. Даже на бегах они гроши проигрывали и никогда не делали больших ставок. Деньги им нужны были для дела. И они должны были знать, что за вложенный рубль получат не меньше десяти.

Без стопроцентной уверенности они ни на какое дело не пошли бы. И соглашусь с вашим предположением о крупной добыче. Но что толку от того, что мы это уже знаем? Через месяц нас выставят на улицу, а через другой мы сдохнем с голоду.

— Озадачила ты меня, Катя. Что ни день — то новость. Ни одного ответа, а лишь вопросы. Только потянешься к кончику ниточки, а там еще парочка похожих торчит. За что тянуть будем? '

Посидели, помолчали.

— С этой суматохой я забыла тебе сказать… Ах, черт. Фотографию я не привезла. Не думала, что увижу тебя сегодня, Вадим. Мы с девчонками их просматривали, сравнили с домашними фотоальбомами. Нашли троих старых друзей. Они были на похоронах. Приезжали в военной форме, как на парад. Майор запаса Григорий Максимов. Спекулирует офисами в центре Москвы. Сдает под аренду иностранцам. Илья Проскурин работает с ним же. Валерий Богданов содержит авиаклуб под Москвой. С этими ребятами наши мужья поддерживали отношения. Никого из них я еще не видела, но хочу встретиться. Кажется, Богданов бывал у нас. Но точно не помню. По фотографии трудно определить. Трудно поверить в причастность к преступлениям боевых офицеров, но других вариантов у меня нет. Если наши мужья пошли на темное дело, то почему другие не могут? Вспомнить хотя бы взрыв на Котляковском кладбище. И вообще, погоны не могут изменить гены человека. Везде хватает как порядочных людей, так и подонков. Голова кругом идет. До сих пор очухаться не могу. На кладбище еще один тип присутствовал. Стоял в стороне, особняком. Никто его не знает. Самое поразительное заключается в том, что я этого парня вспомнила. Случайно. Озарило. В тот злополучный день, когда у нас сломалась машина на окружной дороге, возле нас остановилась «девятка» вишневого цвета и водитель этой «девятки» починил нашу машину. Помните, я об этом рассказывала?

— Конечно, помню.

— Но я не рассказала о том, что парень ехал не один. Его приятель не выходил из машины. Он сидел на переднем сиденье и ждал. Вы знаете, так бывает, что чувствуешь на себе взгляд. Так и со мной случилось. Глянула на «девятку» и встретилась с ним взглядом. Он тут же отвернулся. Но я его запомнила. Может, потому, что интересный парень, в моем вкусе. Я же не сухарь, а женщина. Но увидев его снимок на кладбище, я испугалась. Это уже не случайность.

— Я помню эту фотографию, Катя. Если ты опять увидишь незнакомца с похорон, не шарахайся от него. Делай вид, что ты его никогда не видела. Может, он один из тех, кто ищет добычу. Тогда он попытается войти с женами похитителей в контакт. Вас и не трогают только потому, что они надеются найти награбленное с вашей помощью. А вдруг вы были в курсе дела? Ведь это вполне реально. В таком случае вы могли перепрятать добычу. И скоро полезете за деньгами. Очень скоро. Вам же надо выплачивать долги банку, чтобы не лишиться квартир. Соучастники или наводчики очень хорошо информированы о ваших семьях. Надо это понимать. Они знают о том положении, в какое попали вдовы. И если три скромные вдовы вернут кредит в банк, то ни у кого не возникнет сомнений в том, что добычей завладели они.

— Правильно. И нам перережут глотки ни за что! Сначала мужей отправили на тот свет, а потом и жен следом за ними.

— Я не настаиваю. Просто рассуждаю вслух.

— Понимаю. Мы сами рвемся в бой. У нас выбора не осталось и характер подвел. Вся жизнь — сплошной риск.

Зря ты в цирк не ходишь. Видел бы ты наш номер. Один прыжок из-под купола в «стакан» чего стоит. Чуть промахнешься — и от тебя останется мокрое место.

— Любопытно.

— Я тебе видеокассету подарю с нашим выступлением. Когда мы в Париже на гастролях были, то посетили Мулен-Руж. Так себе, ничего особенного. Но один номер очень понравился нашему менеджеру. Из-под сцены выдвигается стеклянный бассейн, а в нем русалки с анакондами плавают. Очень впечатляет. Через год мы сделали трюк посложнее. После номера под куполом мы не спускаемся вниз по веревкам, а спрыгиваем. Из-под арены выдвигается наружу «стакан». Так мы называем наш стеклянный бассейн. Круглый, два метра диаметром и три глубиной. Оборонщики делали из сверхпрочного стекла. Так мы друг за дружкой ныряем с верхотуры в этот бассейн. Без подстраховки. И не с метровой неподвижной точки, а во время прыжка с батута. Кульбит в воздухе — и вниз. С высоты трехэтажного дома — в узкую горловину «стакана».

— И не страшно?

— Очень. Математический расчет и год ежедневных тренировок. Потом этот фокус превратился в обыденный элемент и уже не пугает нас. За это наши мужья и полюбили нас. Они ребята рисковые и всю жизнь по лезвию бритвы ходили, и мы не лыком шиты.

— Любопытно глянуть.

— Кассета есть здесь, на даче. Боря хвастался женой перед гостями. Я тебе ее отдам. Но мы отвлеклись. Твое предложение мне понравилось. Мы согласны стать приманкой. Пусть открывают сезон охоты на нас. Но где же взять столько денег, чтобы вернуть кредит в банк? Это же нереально.

— Я поищу спонсоров. Пока рано об этом думать. То, что вы хотите обратиться к бывшим сослуживцам ваших мужей, воспримется ими нормально. Закономерный процесс. Но меня интересует их бизнес. Допустим, что кто-то из них стал наводчиком или пригласил ребят в качестве исполнителей, а потом после операции решил убрать лишние рты. Эта версия пока остается доминирующей. Но кого они ограбили? Чья идея? Зачем вашим мужьям понадобились кредиты? Для этого надо знать как можно больше о сослуживцах. Об их деятельности на мирном поприще и в бизнесе. Ну, например, кому сдает офисы Григорий Максимов? Каким фирмам? И чем эти фирмы занимаются в России? А если ребята украли не только деньги, а что-то еще? Мы же ничего доподлинно не знаем.

— Задание понятно.

— Только не настораживайте сослуживцев. Они люди ушлые. Вы, слабые беспомощные женщины, ищете поддержку и помощь. Вас можно понять. На кого же еще положиться, если не на друзей и соратников?

— Мы все сделаем как надо.

— Ты и за подруг ручаешься?

— Я знаю их с детства. Не сахар, конечно, каждая из нас, но дело у нас общее. И здесь никто из нас не отступит. И если мы найдем добычу наших мужей, то она никому не достанется. Мы прямые наследницы. За эту добычу наши ребята жизни свои положили и мы на волоске висим. Без подстраховки.

— А я для чего? — удивленно спросил Вадим.

— В обиде не останешься, дорогой мистер сыщик. Кстати. Ты очень понравился Олесе. Боюсь, что теперь у нее постоянно будет ломаться машина. Оказывается, ты и в двигателях разбираешься.

Впервые за все время общения Катя улыбнулась.

8

Они столкнулись в дверях кабинета. Марецкий собирался уходить. Он назначил свидание одной очаровательной журналистке, но его перехватила по пути Задорина, которую он сегодня не ждал. При виде этой женщины у подполковника перехватывало дыхание. Об их долгосрочном романе говорило все управление, сравнивая их с героями старой сказки про журавля и цаплю, которые ходили друг к другу в гости и никак не могли пожениться из-за глупых амбиций.

Пришлось Марецкому вернуться в кабинет.

— Я тебя задерживаю, Степа?

— Минут десять у меня еще есть.

— Хорошо. Тогда сразу к делу. Эксперты нашли датчик, установленный под капотом «Сааба» убитого Ливенталя. Сложный механизм, напичканный электроникой. Ни с чем подобным наши эксперты раньше не встречались. Действует от дистанционного пульта управления. Примерно с пятидесяти метров. Но пульта нет и проверить невозможно. С помощью чипа можно отключить и подачу топлива. Нажал на кнопку — и через десять секунд машина остановилась. Фокус в другом. На установку такого датчика, как считают эксперты, надо затратить не менее трех часов. И ради чего? Чтобы выстрелить в затылок инженеру в десяти минутах ходьбы от дома? Не проще ли заложить в машину бомбу?

— Где могли заложить устройство в машину?

— Только не во время встречи, которая якобы проходила в Серпухове. Может, ему и предложили поехать в Серпухов для отвода глаз, но по дороге перезвонили и переиграли встречу. В лучшем случае он ездил в Москву. Чип могли установить на работе. Он оставляет машину на огромной стоянке близ Битцевского парка. Там все ставят свои машины и разбредаются по офисам. Сторож, сидя в будке, едва успевает открывать и закрывать шлагбаум. Он не может охватить обзором всю территорию стоянки. У злоумышленников хватало времени. Значит, акция была спланирована заранее.

— Догадался. А скажи мне, Ксюша, почему ты решила, будто инженер не ездил в Серпухов? Видишь ли, в поселке имеется свой коммутатор. Если ты звонишь кому-то по городскому телефону, то коммутатор определит номер, а потом соединит тебя с абонентом. В бассейн звонили из Серпухова. Зафиксирован телефон-автомат на улице Гоголя. Других звонков на номер бассейна не поступало. А мы знаем, что утром Ливенталя вытащили из воды, чтобы он подошел к телефону. За час до возвращения инженер позвонил жене и сообщил ей, что все прошло нормально и сын вечером вернется домой.

— Звонить он мог откуда угодно, используя свой мобильник. Тут дело в другом. Фирмачи устроили из своего поселка мини-город со всеми коммуникациями, магазинами, собственной телефонной подстанцией и даже бензоколонкой. И это обстоятельство нам помогло. Вчера вечером, вернувшись с работы в поселок, Ливенталь заправил полный бак и обнулил счетчик. Он жаловался механику на то, что машина жрет слишком много топлива, и попросил разобраться с двигателем в выходные дни. К тому времени машина-де пройдет определенный пробег. Так вот. За вчерашний день Ливенталь намотал всего шестьдесят девять километров. А одна дорога до Серпухова займет целую сотню. Он мог доехать до центра Москвы и обратно.

— Если его не пересаживали в другую машину.

— Возможно. Но я думаю, что тут совсем другая история. Ливенталя перехватили и убедили не ехать в Серпухов. Ничего сейчас сказать не могу. Пока одни вопросы.

— Дело в том, Степа, что в багажнике под запаской найден черный целлофановый пакет и в нем лежат нетронутые пятьсот тысяч долларов. А это значит, что никакого выкупа он не платил. Откуда же такая уверенность в том, что сын вернется домой? И если он не отдал деньги, то зачем его убивать? От мертвого вовсе ничего не получишь. Имея единственного ребенка в заложниках, можно диктовать любые условия. И он на них согласился. В милицию не обращался и даже друзьям ничего не сказал. Кто же будет убивать курицу, несущую золотые яйца? Да и сам способ убийства ни в какие рамки не лезет. Установить в машине хитроумную ловушку, а потом взять и выстрелить в голову…

— Если помнишь, то офис фирмы «Мега» был ограблен уникальным способом с отключением сложнейшей электроники. А в финале прозвучал один-единственный выстрел. Виктора Бовина убили выстрелом в затылок и ушли через открытую дверь. Не находишь сходства?

— Нахожу. Давно нахожу, но при чем здесь сын? Для отвода глаз?

— Одним нужны деньги, и они похищают сына. Другим нужна информация — они помогают избавиться от похитителей и вернуть сына. А на самом деле это одна и та же банда, разделенная на две части. Плохие и хорошие.

— Ты говоришь о диске, пропавшем из сейфа Прозорова?

— Да. Об этом уже всей Москве известно. Вот я и собираюсь сейчас ехать за подробностями.

— Куда?

— На Трубную площадь. Уже пора.

— Я тебя подвезу. Договорим по дороге.

— Тут пешком идти десять минут.

— Хорошо. Пойдем пешком.

Отмотаться не удалось, и они отправились пешком.

— Ты полагаешь, будто Ливенталь мог украсть диск из сейфа? — выходя на улицу, спросила Задорина.

— По времени совпадает. Сына похитили за пять дней до ограбления офиса. Сначала требовали выкуп. Ливенталь взял сто тысяч у Прозорова в качестве материальной помощи. А потом потребовали диск. Попасть в кабинет шефа Ливенталь мог в любое время. Днем все двери открыты. Трудно поверить, что Ливенталь принес с собой поддельные холсты, а потом подменил подлинники в том же кабинете. Рискованное мероприятие. С другой стороны, никто, кроме Ливенталя, с тубами на работу и с работы не ходит. Он много работает с чертежами, и вполне естественно увидеть такого человека с футляром для рулонов. Но вместо чертежей там могли лежать холсты. Я даже больше могу предположить — картины он подменил раньше. Получилось. На следующий день перед закрытием офиса забрал деньги и диск. Их он мог взять только вечером. А картины подменил днем, во время обеда, когда все ушли в ресторан. В общем-то такой вариант имеет право на существование. А главное, что в офис никто извне не проникал. Тогда и голову ломать не над чем.

— Помимо того, что нам неизвестен убийца Ливенталя и даже нет подозреваемых. Теперь все на убитого охранника валить можно. Ладно. Допустим, Ливенталь вынес все: и деньги, и картины, и диск. Значит, он же и охранника пристрелил? А вчера выстрелил в затылок самому себе.

— Нет, конечно. Охранника и Ливенталя убил один человек. Заказчик. Он получил от Ливенталя все материалы и убрал его. О деньгах в багажнике мог ничего и не знать. Охранника убили для отвода глаз, чтобы на Ливенталя не пало подозрение. Я просмотрел каждый угол в здании фирмы. И вот что любопытно. За лифтом есть небольшой проем, где расположены силовые щиты. Посторонний ими воспользоваться не сможет: какие-то огоньки и сотни кнопочек. Там требуется знание комбинаций. Но я о другом хочу сказать. Щит возвышается над полом примерно в метре. Выдвигается щит сантиметров на сорок от стены. Под камеры видеонаблюдений он не попадает. Таким образом, если скрючиться в три погибели, то можно спрятаться под щитком и оставаться незамеченным, пока все здание не опустеет и из него не уйдет вся охрана. Другого варианта проникнуть в здание нет. Сторож чужому и даже своему дверь не откроет. Его надо убить, разблокировать двери и выйти на улицу. Что и было сделано. И убийцей мог быть кто угодно, а вовсе не Ливенталь. Его прикрывали до поры до времени, а потом и самого хлопнули. Задорина остановилась.

— В таком случае следствие закончено. Остается вычислить убийцу.

— Не задерживайся, я тороплюсь. Хочу вычислить убийц. И следствие не закончено, а лишь усложняется с каждым днем. При разборе ситуации я понял, что спрятаться под щитом невозможно, как бы мне ни нравилась это версия. Охранник в первую очередь идет к щитку и отключает электропитание от лифтов. Он вооружен. И может увидеть спрятавшегося метров с трех. Даже если тот наставит на него ствол, охраннику надо сделать шаг в сторону, и он спрячется за мраморной колонной. Начнется дуэль. А ее не было. Парня убили в комнате выстрелом в затылок.

— Значит, он сам впустил убийцу!

— Тут спорить трудно. Если он пошел на сговор с убийцей, то это возможно. Только глупо. Впустить грабителей — значит подставить себя. Больше грешить не на кого. Он же это понимал. Его возьмут в оборот в первую очередь. А как выкручиваться? Грабителям ничего другого не остается, как только убить охранника как опасного свидетеля.

— И все же впустил?

— Думаю, что да. Ведь он специально поменялся сменами с напарником, сославшись на предстоящие бега, которых на самом деле не было. Обман. Он не должен был дежурить в эту ночь, но сделал все, чтобы дежурить. Значит, парень очень доверял тому человеку, которого впустил в здание. Доверял убийце. Похоже, что и Ливенталь ему доверял.

— Ливенталь?

— Я так думаю. Убивать инженера из машины, потом проезжать дальше, делать разворот и вновь проезжать мимо трупа — слишком долго и рискованно. Я даже предполагаю, что убийца приехал вместе с Ливенталем в его машине и потом даже шел за ним следом. Они могли даже переговариваться. И только убедившись в своей безопасности, убийца выстрелил. И не нужна ему была машина. Лес кругом. Нырнул и пропал. А главное, что он поднял гильзу. Ехавший в машине убийца не смог бы найти гильзу. Ее отбросило бы в траву. Пришлось бы останавливаться и идти на поиски.

— Гильза могла остаться в салоне машины.

— Эксперты определили, что пуля, убившая Виктора Бовина, и пуля, оборвавшая жизнь Георгия Ливенталя, идентичны. Обе выпущены из одного и того же ствола. Предположительно австрийского производства, если судить по пулям. А у австрийских пистолетов отбрасывающий гильзу механизм находится справа. Так что гильза вылетела бы в окно и не могла отлететь в салон. Стрелок остановился, присел и выстрелил в мишень прицельно. Он видел, куда отлетела гильза. Подобрал ее и тихо ушел лесом к шоссе. А там автобусная остановка. А может, сообщник подъехал на машине, что предпочтительнее, чем светиться перед кондуктором автобуса.

— И все же автобусы проверить надо.

— Уже проверяют. Я послал надежного дотошного малого с заданием. Но лишь для отчетности.

— Ну ты даешь, Марецкий!

— Завтра договорим.

Марецкий оставил Ксению, перебежал площадь, и Задорина увидела, как ее жених подошел к молоденькой девушке. Только сейчас она заметила, что Марецкий сегодня в штатском и напялил свой новый костюм и белую рубашку.

«Ах ты прохвост. Вот почему ты хотел от меня избавиться».

Ксения хотела проследить их, но одумалась на полпути, перебегая площадь. На ней был мундир полковника юстиции.

Стиснув зубы, она смотрела уходящей парочке вслед, щуря глаза и гневно раздувая ноздри. Обиженная женщина, но только не старший следователь по особо важным делам.

— Вы меня извините, мисс Келли, я немного задержался. Служба.

— Понимаю. Если бы не ваша служба, я не стала бы с вами встречаться. Очевидно, вас интересует та самая пресс-конференция, на которой я задала не очень тактичный вопрос господину Прозорову.

— Какая проницательность и какое знание русского языка.

— У меня бабушка русская. Язык изучала с детства, потом филологию в Оксфорде, журналистику и уже три года работаю в Москве собкором. Что касается проницательности, то ее нет. Странно было бы узнать, что служба безопасности не интересуется военными технологиями последнего поколения.

— Я служу в уголовном розыске, а не в службе безопасности. Меня интересуют не шпионы, а воры и убийцы.

— Значит, технологии все же украли? А я думала, что это блеф. Рекламный трюк. Кстати, он удался, хотя я об этом совсем не думала. Получился скандал. И он многим очень выгоден.

— А вот здесь, если можно, поподробней. Марецкий указал девушке на скамеечку и улыбнулся.

— Обаятельный, элегантный полицейский. Вы не похожи на копа. Или, как по-вашему, — мента.

Она присела на лавочку, он рядом. В кабинете на Петровке остался букетик васильков в стакане у графина. Он предназначался Джессике Келли, но при Ксении Марецкий не решился взять его с собой. Надо было Ксюше отдать. Что она сейчас о нем думает?

Хорошо, что он об этом не узнал.

— Но сейчас, Степан, вы занимаетесь поиском пропавших технологий?

— В нашей жизни все гораздо проще. Совершено ограбление, и полиция должна найти украденное и грабителя. В суть вещей нам вникать не обязательно. Тем более, что государственную тайну никто не похищал. У господина Прозорова все изобретения запатентованы. Он имеет полное право ими торговать. Пресс-конференция действительно наделала много шума. Меня это даже смутило. Кому какое до этого дело? И почему ваши вопросы так смутили господина Прозорова?

— Слишком обтекаемый тип. Говорит много, но при этом ничего не говорит.

— Толчет воду в ступе? Слышали такое выражение?

— Конечно, — ответила Джессика, — очень часто, особенно после того, как Горбачев начал свою знаменитую «перестройку». Я поделюсь с вами некоторыми мыслями и предположениями, популярными в среде нашей братии за рубежом, а вы будете держать меня в курсе событий?

— Существует понятие: «тайна следствия», — загадочно произнес Марецкий.

— Меня не интересуют подробности и имена. Меня интересуют неопровержимые факты, которые рано или поздно вы обнародуете. Но я хочу знать о них первой.

— Это я вам обещаю, — заверил девушку подполковник.

— Хорошо. Контора Прозорова начинала раскручивать свою продукцию, сотрудничая с английской фирмой «Скарлинг». Удачный проект, ничего не скажешь. Фирма «Мега» стала популярна за рубежом. Каждый год они предоставляли новые разработки и вырвались в лидеры в области спутниковой навигации. У «Скарлинга» появились конкуренты. Думаю, что «Мегу» перекупили. Сейчас они работают на немецкую компанию «Глобал» и продолжают процветать на европейском рынке. Думаю, что «Глобал» их соблазнила предложением вкладывать деньги в разработки. Если Прозоров купился на это предложение, то он превратился в раба. Он уже не может выбирать себе покупателя по собственной инициативе. Он не хозяин положения, а долевой партнер. Один дает деньги, другой на эти деньги создает технологии, и прибыль делится согласно вложениям. Никаких третьих лиц. Договоренности здесь жесткие. Все друг друга контролируют. Но у русских бизнесменов изворотливый ум.

— Что вы имеете в виду?

— То, что «Глобал» анонсировала новую систему на май следующего года. А тут выясняется, будто «Мега» уже создала новую систему, а «Глобал» ничего об этом не знает.

— Захотели продать другим?

— Я мало в это верю. Прозорову придется выплатить неустойку партнеру и вернуть все вложенные в дело средства. Он разорится. Риск велик, а выигрыш незначителен. Все в этом мире имеет свою цену. Вы платите за сотовый телефон двести долларов. За престижный — тысячу, остальное — роскошь. Если продавец заплатит изготовителю на десять процентов больше, то и покупатель заплатит продавцу дороже. Нужна серьезная аргументация. Я допускаю, что такой коллектив разработчиков во главе с Прозоровым мог создать что-то уникальное. Но он сделал это на деньги немецкой компании, а значит, должен делить прибыль по старым договорам. Допускаю, что Прозоров решил скрыть от партнера свое открытие и решил сделать систему проще, соответствуя запросам, и сдать ее к маю месяцу, как было обещано. Вот после такой завершенной сделки он мог предъявить немцам новые условия, соответствующие его открытию. Вполне резонный и оправданный шаг. Каким-то образом конкуренты немцев узнали о разработках Прозорова. Скажем, те же обиженные англичане из «Скарлинга». Русские бизнесмены умны, хитры, изворотливы, но в чем они еще проигрывают западным коллегам, так это в промышленном шпионаже. Не доросли еще до элементарной технологии защиты собственных мозгов. И на Западе об этом знают. Тем более, что спецслужбы не охраняют разработки частных компаний. Однако западные спецы с легкостью выкрадывают секретные материалы у своих конкурентов, если только те позволят себе расслабиться хоть на мгновение. Думаю, что с Прозоровым так и поступили.

— Допустим, что англичане выкрали диск с информацией. И что они будут с ним делать? Он закодирован.

— Любой код поддается расшифровке. Вопрос лишь во времени. Дело-то не в этом. Прозорова лишили его феноменальной технологии. Хитрость в том, что он свое открытие не запатентовал.

— Уверены?

— Если бы он это сделал, то немцы об этом тут же бы узнали. А он всячески избегал огласки. У англичан есть много вариантов, как поступить с добычей. Могут вскрыть диск и воспользоваться открытием. Могут уничтожить его и оставить рынок на том месте, где он стоит сейчас, а значит не потерять существующих позиций. А могут прижать Прозорова к стенке.

— Каким образом?

— Сама по себе система Прозорова построена в расчете на российские спутники. Значит, и работать она сможет в полную силу только по официальным настройкам. Они предложат фирме «Мега» заключить следующий договор с ними и на их условиях. Иначе ни вы, ни мы и никто ничего не получит. А сейчас — скажут англичане — то есть до мая — работайте на немцев. Мы подождем, пока вы с ними рассчитаетесь и распрощаетесь. Вот только ваше будущее теперь связано с нами.

— А если немцы потребуют неустойку?

— За что? Они не смогут доказать существование новых разработок. Им установили срок — май следующего года. А из сейфа — скажет Прозоров — у меня выкрали чертежи дизайна новой пепельницы для местного бара. Это, конечно, шутка. Прозоров так не скажет. Он оправдается перед партнерами более элегантно. Вся заваруха, может сказать он, задумана как пиар-компания. Никакого диска и ограбления не было. Я пустил слух в среде журналистов, и они клюнули на «утку». И он будет прав. Я клюнула и устроила скандал. За такую рекламу мне на Западе заплатили бы большие деньги. Теперь все знают о существовании новых технологий, разработанных фирмой «Мега», и будут следить за событиями с большим вниманием. Что бы Прозоров в свет ни выпустил — все будет рассматриваться как уникальная новинка. Тут и цены можно поднимать. И в данном случае люди будут платить дороже за тот же самый продукт, но уже в другой обертке.

Марецкий почесал затылок и стал похож на Иванушку-дурачка.

— А может, так оно и есть? И все это — блеф? Никто ничего не крал у Прозорова. Искать-то нечего. Он понял, что никаких открытий в ближайшее время сделать не может, и решил поднять собственный имидж с помощью скандала. Вот только рано начал. До мая месяца почти год впереди. К тому времени все скандалы забудутся.

— А вы не простачок, какими мне кажутся сыщики. Тот же самый вопрос и я себе задавала. Не рано ли начинать пиар-компанию? Рано — ответила я себе. Слишком рано. Может, он решил опробовать схему и понаблюдать за реакцией? Тогда он готовит на ближайшее будущее настоящую сенсацию. А это — так, пробный камень в огород. Лично я не берусь отстаивать ни одну из версий. Их можно еще с десяток придумать. Остается только ждать.

— Вам ждать, а мне работать. Заведено уголовное дело, и я обязан в нем разобраться. Но если это обычный пиар, то не слишком ли он кровожадный?

— Это вы о чем?

— Мысли вслух.

— Только не забывайте ими делиться со мной. У нас уговор.

— Я помню. И думаю, что мне вы тоже пригодитесь.

— Конечно. Все сплетни и догадки прессы я буду заносить в дневник, а потом зачитывать вам.

— Отличная идея.

9

Девушки вышли из машины и осмотрелись. Огромный двор, современные кирпичные элитные многоэтажные дома. По центру — типовая школа, а вокруг разбит сад. Они прошли на детскую площадку и сели на бордюр песочницы, так как от лавочек остались одни воспоминания.

— Тут решетки на окнах, — капризно сказала Таня.

— Нас интересует третий этаж, а там решеток нет, и на втором тоже, — раздраженно ответила Катя.

— Дело не в решетках, — махнула рукой Олеся. — Нужно ли нам лезть туда? Я не уверена. Этот Гриша Максимов, как я поняла из твоих слов, Катюша, обещал нам помочь. А мы полезем грабить мужика.

— Ничего мы грабить не собираемся, Олесечка. — Катя начала раздражаться. — У мужика в кабинете стоит шкаф. Обычный школьный шкаф. В нем папки с документами. Нам нужны копии. И ходить далеко не надо, ксерокс есть в его же кабинете. Сделаем копии и тихо уйдем.

— И что ты хочешь в них найти? — спросила Таня.

— Еще не знаю. Подумайте сами. Бывший майор Максимов — единственный человек из всех знакомых наших мужей, кто имеет большие связи. Везде преуспел. Он сдает офисы в аренду иностранцам. В мэрии каждого по плечу хлопает. Возглавляет отдел ветеранов тридцать второй дивизии, где служили наши ребята. Деньгами немалыми ворочает. Кто еще мог наших ребят с панталыку сбить? С чужаками они не связались бы, а своему поверят. Они нищие, о больших деньгах и мечтать не могли. В тридцать лет без перспектив жить очень тяжело. Откуда скандалы в наших семьях возникали? Мы больше зарабатывали и сами себе подарки покупали, а им обидно. За что тебе Ванька по морде дал? Вспомни, Танюша! Потому что ты в новом платье от «Гуччи» домой явилась. Вот и получила, дура!

— Хватит вам меня дурой обзывать! Тоже мне, умницы. На себя посмотрите! И вообще…

— Заткнись, когда Ванька с тобой на твои деньги отказался в Турцию ехать в отпуск, ты ничего лучшего не придумала, как поехать одной.

— А Олеська тем временем в Египет поехала. Тоже одна. Турция ей, видите ли, не подходит. И ты бы уехала, если бы дачу не имела. Что же, по-твоему, мы так и должны были возле них сидеть и пиво вонючее пить день и ночь?

— Ну, хватит. Ясно одно. Мы их вынудили пойти на преступление. И теперь я хочу знать, кто их подставил. Не можем же мы сидеть без дела и ждать у моря погоды. Ведь мы поклялись. Выбор у нас невелик, и Григорий Максимов — первый кандидат в сообщники. Сам-то он одноногий и ни на что не способен.

Девушки помолчали.

— Ты права, — заговорила Олеся. — Делать что-то надо. И в первую очередь надо жить. Мы еще молоды. Мне недавно предлагали хорошие деньги, чтобы я бросила цирк и перешла в стриптиз-клуб. И вас бы туда взяли. Значит, мы еще котируемся на рынке. Фигурки что надо, и мордашки не подвели. Но разве я могла о таком подумать при живом Олеге?

— А сейчас можешь пойти в шлюхи, чтобы тебя каждый, кто хочет, лапал за задницу и червонец совал под резинку трусов, — возмутилась Таня.

— Дура. В стриптизе не только шлюхи танцуют.

— Прекратите меня дурой называть.

— Заткнись. Лучше я буду задницей вилять вокруг шеста, чем с купола прыгать в «стакан». И деньги мне предлагают приличные. А если меня какой-то хмырь по заднице шлепнет, то я переживу. Но сейчас не о стриптизе речь идет. И мстить я тоже никому не хочу. Месть кончится тюрьмой. И кто от этого выиграет? Жили-были три семьи. Одних убили, жен посадили, а квартиры банк к своим рукам прибрал. Осталась пустота. Я думаю, что наши ребята не того результата добивались. Если уж они пошли на серьезное дело, то ради нас. Не получилось у них — так у нас получится. Я хочу знать подробности. Кого они обчистили? Сколько унесли? И где спрятали? Ради ответов на эти вопросы можно и по окнам полазить.

— И остаться вне подозрения, — добавила Катя.

— Даже так? — удивилась Олеся.

— Конечно. Я пришла к Максимову и рассказала о банковском кредите. Двадцать восьмого мы должны вернуть в банк сто шестьдесят пять тысяч долларов, учитывая проценты. Он обещал выделить деньги из «общака». Но думаю, что он врет. Будет тянуть до последнего. Сейчас он уверен, что мы не знаем, где мужья спрятали добычу. Но если он их толкнул на преступление, а потом поторопился убрать, то у него осталась одна надежда найти награбленное — только через нас. Если мы найдем деньги, то тут же расплатимся с долгами. Вот это и станет для него сигналом.

— А если он получил куш целиком, а потом прибил наших ребят? — поинтересовалась Олеся.

— В таком случае кто и что мог искать на моей даче, перевернув все вверх дном? И как сегодня выяснилось, у вас на квартирах тоже произвели обыски. Значит, заказчик поторопился. Ребята оказались хитрее.

— А ты в этом сомневалась? — не выдержала Таня. — Даже нам ребята ничего не сказали. Какой бы наводчик или наниматель с ними ни договорился, они никому не поверили бы до конца. Если даже место тайника знал кто-то четвертый, то имелся запасной тайник. Им мальчики и воспользовались. Убийца был уверен, что все лежит на оговоренном месте. В наших ребятах никто сомневаться не стал бы. Слишком надежны. Вот он их и убил, а когда пришел к месту склада, там — пусто. Кукиш!

Девушки с удивлением смотрели на Таню.

— Глянь-ка, Катюш! Слышала тираду! Словно пуля из ствола вылетела. И не придерешься. Безукоризненная логика.

— Это только вы меня дурой считаете.

— Боже упаси, Танечка, — возразила Катя. — Не обращай внимание на клички. Ты девушка умная, с характером. Прояви его, когда стемнеет. Окошко на третьем этаже. Надо бы в него нырнуть.

— Глупости. Проще ключ к двери подобрать. Ты говорила, что у него ничего ценного в кабинете нет. А сейф хреновый — для солидности стоит, а в нем он вино хранит, и тебя им угощал.

— Это так, Танюша.

— Дверь деревянная?

— Да.

— Отмычек у нас в гараже полно. Только Ваня любой замок отверткой открывал. Я видела, как он это делал. Собственную машину открыл и завел с помощью одной отвертки, когда ключи от машины потерял.

— Ну-ну, продолжай, — заинтересовалась Олеся.

— Я зайду в здание школы и спрячусь в туалете. Когда все уйдут и погасят свет, если только он где-нибудь будет гореть, я выйду, открою дверь и проникну в кабинет.

А вы постоите на стреме. Одна в машине, другая подокнами. А потом я выброшу копии и спущусь по веревке вниз. Нужна веревка, удобная обувь, фонарь и перчатки.

— Ты забыла об отмычках.

— И не только, — согласилась Таня. — Ванька принес как-то с Митинского рынка рацию. Слабенькая, на одной частоте работает, но удобная. Наушник с микрофоном. Сможем переговариваться. Мне бы только инструкцию найти.

— Вот и план готов, — захлопала в ладоши Олеся.

— Одной тебе не справиться, — задумчиво протянула Катя. — И документы надо копировать не все подряд. Их слишком много. На стреме останется одна Олеська, а мы пойдем вдвоем. Вот только спрятаться двоим сложнее. Да и замок я не стала бы ломать.

— А вы сломайте несколько. Зачем же указывать на конкретный кабинет? Вот если пять или шесть сломать, тогда все подозрения падут на бомжей, — рассуждала Олеся. — Тем более, что из кабинета Григория Максимова ничего не пропадет. А из других кабинетов надо забрать только еду. Чай и сахар везде есть. Из-за такого пустяка даже милицию вызывать не будут. И вообще, я думаю, что придется идти всем втроем. Много работы наметили, а лишнее время терять не следует. Попадемся — статьей пахнет.

— Ну что же, девушки, — сделала заключение Катя. — В общих чертах все обсудили. Я там уже была. Теперь вы идите в школу и осмотритесь. Офисов там много. Народу полно по коридорам шастает. На вас никто не обратит внимание. Потом ориентироваться будет проще. Обратите внимание на замки. А вечерком составим план действий как полагается, по всей форме. Операцию переносим на завтра.

Олеся и Таня встали.

С того момента, как они сюда приехали, прошло минут сорок. Но как настроение изменилось. Небо и земля.

10

На территорию военного госпиталя трудно проехать на машине, но человек попадет туда без проблем. Лазеек в заборе много. Военные не могут жить без самоволок. И все лазейки в северной части. Объясняется это просто. В том месте расположен винный магазин, куда тропа никогда не зарастает.

На скамеечке против морга сидел молодой человек и читал книгу. После ужина больных выпускали на прогулку. Судя по больничной пижаме, он относился к категории лечащихся. Удобная скамеечка, тут постоянно кто-то сидел.

На аллее появился еще один тип. Подойдя к скамеечке, он присел рядом. Вот только на больного он не походил. Джинсы, кроссовки, легкий черный джемпер. Если бы этого парня увидел хирург Тобилевич, то вспомнил бы его имя: капитан Соколов Всеволод Андреевич, который якобы служит в областном управлении и ездит на чужой вишневой «девятке».

— Вызывал, Костя? — спросил капитан.

— Вызывал. Ночью умерли еще двое. Урожай небольшой. Всего-то за неделю умерли шесть человек. Шесть гробов вывезено. Днем привезли два гроба для новопреставленных. Гробы покупают в магазине «Ритуал» возле станции и привозит их ритуальный уазик. Родственники приезжают за телами утром на катафалках и едут на кладбище. Одним словом, стандартный ритуал.

— Ладно, я все это уже знаю. Как дела у Игната?

— Не даешь договорить. У Игната порядок. Всех шестерых в последний путь проводил. Среди мертвых Бориса Зверева нет. Странно. С его ранами он не может долго прожить…

— Проверить это мы не смогли. На этажах солдаты дежурят, как в казармах. И я Зверева не видел ни живым, ни мертвым. Хотелось бы увидеть его в любом состоянии.

— Тогда дослушай. Сегодня днем привезли очередной гроб. Обычная процедура, как всегда, а ближе к вечеру, — он глянул на часы, — около шести, привезли второй гроб. Но не на уазике, а на катафалке. Длиннющий черный «Линкольн», будто президента хоронить собираются. Мало того, гроб огромный, из полированного красного дерева. Почему бы нет, спросишь ты? Сейчас много состоятельных людей. Вот только сегодня ночью умерли двое стариков. Один ветеран войны, ему восемьдесят шесть лет, он здесь и работал до последних дней истопником. Второй — майор в отставке, семьдесят два года, житель деревни Спирово. Других покойников в морге нет. Вот почему я тебя вызвал, Сева. Этот ребус не по моим зубам.

— Я тебя понял. Передай Игнату, чтобы он проследил завтрашний кортеж во главе с «Линкольном» до могилы. Как он это сделает, меня не касается. И еще я хочу знать, кто будет оплакивать бедного старика. Один Игнат не справится. Поедешь вместе с ним.

— Будет сделано.

На аллеях зажглись огни уличного освещения. Подул прохладный ветерок. Капитан встал и ушел. Но покидать территорию больницы он не собирался. До двух ночи он просидел в кустарнике неподалеку от морга. Когда госпиталь погрузился в сон и наступила тишина, капитан выбрался из укрытия, сделал несколько упражнений, чтобы размяться, и осторожно двинулся к двухэтажному корпусу морга.

Проникнуть в царство мертвых через дверь не представлялось возможным. После того как патологоанатомы покидали помещение, санитары запирались изнутри. Звонить в дверь и напрашиваться в гости в неурочный час капитан не стал. Зачем беспокоить живых и мертвых, если на окнах тихой обители забыли поставить решетки. Тела хранили в подвале, где окна вообще не были предусмотрены. Первый этаж недоступен условно. Окна находятся на расстоянии двух метров от фундамента или чуть выше. Пришлось искать вспомогательные средства. Пластмассовый ящик из-под пива сгодился. С его помощью капитан дотянулся до подоконника, подтянулся и взобрался на карниз. Форточки были открыты везде, и выбирать лазейку не приходилось. Он все равно не знал, куда именно попадет, очутившись в здании. Окна огромные, фрамуги деревянные, высокие. Умели строить в сталинские времена. Вот только окно было заперто на нижний шпингалет и до него не дотянуться. Пришлось втянуть в себя живот и пролезть в форточку. К собственному удивлению капитана у него это получилось, он дотянулся руками до подоконника и уперся в него ладонями. Оставалось вобрать ноги и не перевернуться. И снова пришлось постараться. Так он очутился в темной комнате, где ничего невозможно было увидеть. Зато была возможность нащупать. Капитан присел на корточки и вытянул руки вперед — пустота. Ничего нащупать не удалось, зато слух сработал вовремя, и он замер. Где-то рядом с ним кто-то тихо похрапывал. Напросился в гости, называется. Куда идти дальше? Кромешная тьма.

Незваный гость встал на четвереньки и осторожно двинулся вперед, по холодному кафельному полу, пока не стукнулся лбом о ножку стола. Пауза — удар не сильный, можно пережить. Он прислушался. Ровное дыхание спящего успокоило его, и он двинулся дальше. Свет включился неожиданно. Впрочем, в таких ситуациях можно ожидать чего угодно.

Капитан застыл и прищурился. Не успел привыкнуть к темноте, как его вернули на свет белый.

Медленно повернув голову назад, он увидел спящего на топчане санитара в зеленом халате. Тот продолжал тихо похрапывать. Больше в комнате никого не было. Соколов опустил глаза вниз и все понял. Его правая рука, исполняющая обязанности передней ноги, наступила на напольный выключатель, в результате чего яркие лампы над операционным столом вспыхнули. Теперь он понял, куда его занесло. Он поднялся на ноги. Возле топчана, где храпел санитар, стоял стул. Помидоры, огурцы, колбаса, черный хлеб и литровый флакон с прозрачной жидкостью, а рядом три стакана. В больничной склянке был спирт, тут можно не сомневаться. Выпили больше половины на троих. Стало быть, спать будут крепко. Похоже, санитары выполняли грязную работу, после чего решили выпить. Поэтому и уборку сделали плохо. На клеенке остались следы крови. Капитан подошел к раковине, где стоял поднос с хирургическими инструментами. Морг есть морг, и вскрытие трупов здесь делают каждый день, если только они не умирают на операционном столе. Но стариков не вскрывают. Умерли двое, одному больше восьмидесяти, другому за семьдесят. Диагноз и без того понятен.

Среди инструментов лежала пила. Зачем?

Гадать не имело смысла. Капитан погасил свет и направился к двери. Четыре шага по прямой без препятствий. В коридоре горел дежурный свет. Одна лампочка едва освещала узкий длинный проход, в конце которого находилась лестница.

Капитан спустился в подвал. Стальная дверь открыта. Еще один полутемный коридор. Его охранял второй санитар и тоже спал. Повезло. Сегодня ребята пируют. Ну и нервы!

В конце коридора, с левой стороны — зал для покойников. Здесь их моют, если судить по валявшимся на кафельном полу со сточным отверстием посередине шлангам. Тут и столы, где мертвецов одевают и укладывают в купленную родственниками тару.

К завтрашнему утру подготовили двух. Крышки гробов закрыты. Один красный, обшитый ситцем, другой шикарный, высокий, тяжелый, полированный. Не всякий олигарх себе такой позволит. Хотя бы из практичности. Соколов знал немало случаев, когда могилы откапывали, покойников вытряхивали. А гробы вновь пускали в продажу. Ничего святого у людей не осталось за душой.

Соколова интересовал дорогой гроб. Он подошел к нему и откинул крышку. На смертном ложе вечным сном спал старик в мундире майора.

— Небось и не мечтал о такой роскоши, папаша.

Капитан повернул закоченелое тело на бок и увидел атласную ткань, покрывающую днище. Судя по высоте гроба, тут должно быть еще одно дно. Соколов достал нож из-за пояса и поддел атласную перегородку. Она поддалась. Десятимиллиметровый лист фанеры, обшитый тканью. Его подозрения оправдались. Подцепив пальцами перегородку, он приподнял ее и увидел расчлененное тело мужчины. Теперь ему стало понятно, зачем в операционной лежала пила. Целиком труп не поместился бы. Его порезали и разложили по деталям. Головы не было. В груди два пулевых отверстия. Совместимы ранения с жизнью или нет, капитан не знал. В медицине он ничего не смыслил и с анатомией был знаком поверхностно.

К горлу подступила тошнота. Соколов опустил крышку, уложил майора на место и закрыл гроб. Самое важное он выяснил. Борис Зверев умер. Врачи не сумели его спасти и теперь избавляются от тела. В госпиталь попал человек с пулевыми ранениями нелегально. Медперсонал никому об этом не сообщил. Человек умер. Подсудное дело. Надо срочно избавляться от трупа. Официальные похороны на кладбище — лучший выход из положения. Дорогое удовольствие, но иного варианта не существует.

Вопрос исчерпан, пора уходить.

Соколов немного расслабился и забыл о том, что в морге находятся трое санитаров, если судить по стаканам. Третьего он встретил в коридоре второго этажа. Тот вышел из двери с надписью «Туалет». Верзила хоть куда. Мясник. Вот только реакция у него неважная. Слишком долго соображал. Привидения редко разгуливают по моргу.

Пришлось упредить неизбежную неприятность. Первая серия ударов лишь покачнула здоровяка. Хорошо под руку попалась табуретка. Она и уговорила парня лечь на пол и уснуть прямо в коридоре. Правда, от табуретки ничего не осталось, кроме ножек, но так он же не может отвечать за качество изготовления мебели. Для этого ОТК существует.

На улицу капитан вышел через входную дверь и направился к лазейке, где его ждала машина. Он знал, что уже не вернется в этот госпиталь, ему здесь делать нечего. Зверев мертв, проблема с повестки дня снята.