Не тронь добычу!

1

Всего не предусмотришь. Во-первых, девушки не учли, что на первом этаже дежурят два охранника. Днем их не было. Они приходят в семь вечера и запирают двери за ушедшими из здания школы сотрудниками. Это обычные ребята, студенты, которые проводят время внизу, у экрана маленького телевизора с бутылками пива в руках. Таня спустилась вниз и осторожно заглянула в холл. По разговору ребят она поняла, что сегодня будут передавать футбол. Уже неплохо. Но не успела она подняться на один лестничный пролет, как услышала звонок. Пришлось снова спуститься. Мальчики впустили трех женщин. На подружек не похожи, слишком стары. Но когда женщины взяли тряпки, швабры и ведра и направились к лестнице, положение стало критическим. Три этажа, три уборщицы и три туалета. Все остальные двери закрыты. Куда спрятаться? Им же вода нужна, а где ее взять? В туалете. Какое счастье, что она пошла одна, а девчонки остались в садике ждать сигнала.

Таня пулей взлетела на третий этаж. Ни одного укромного местечка. Все как на ладони. Одно спасение — мужской туалет. В принципе сейчас все разграничения закончились, если в здании нет представителей противоположных полов. У охранников есть свой туалет на первом этаже, и на третий они не побегут.

Девушка решила спрятаться в мужском.

Всего-то две кабинки и предбанник, тут развернуться негде, не то чтобы спрятаться. Таня заметила вентиляционный короб под потолком. Длинная квадратная кишка из оцинкованного железа проходила от окна через весь туалет и выходила в коридор. Ширина и высота короба составляли сантиметров тридцать пять, может, чуть больше. Если он не оторвется, то можно его использовать как верхнюю полку в вагоне. Вот только потолки здесь высокие, а расстояние между потолком и «лежанкой» очень узкое. Если очень постараться, то можно втиснуться.

Таня подошла к двери и выглянула в коридор. Уборщица стояла в двух шагах и переодевалась. В этот момент она надевала юбку через голову и не могла увидеть Таню.

Думать уже не приходилось, и девушке пришлось превратиться в пантеру. Взлет на перегородку, что разделяла кабинки, прыжок, цепкие пальцы ухватились за скользкое железо, нога успела оседлать короб раньше, чем соскользнули пальцы, рывок вперед — и ее заклинило между коробом и потолком, да так, что ни вздохнуть, ни выдохнуть. Таня замерла. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы замаскироваться под местность. Только как теперь выбраться из этого тупика? Но сейчас об этом рано думать. Только бы остаться незамеченной. Если кто-то войдет и поднимет голову к потолку, ее тут же обнаружат. Случай убедиться в своем опасении ей представился в следующую минуту. Уборщица, напевая незатейливую мелодию, вошла в мужской туалет. Невезуха. Таня затаила дыхание. Наушник вдруг затрещал, и она услышала голос Кати:

— Танюха, куда ты пропала? Почему молчишь? Отвечай.

Ей показалось, будто голос подруги слышит вся школа. Она прижала наушник к уху, выставив локоть наружу. Голос разрывал ей перепонки. Катя вновь заговорила:

— Эй, красотка, ты жива или нет? Отвечай, не то мы пойдем на штурм. Мы видели, как мужики заходили в здание. Кто они?

Зажурчала вода в кране. Уборщица набирала воду в ведро.

— Заткнись! — прохрипела Таня в микрофон.

— Повтори, не поняла. Плохо слышно.

— Заткнись, дура!

Катя умолкла. Видимо, потеряла дар речи. Обычно дурой называли ее — Таню. Сейчас она отпасовала прозвище по обратному адресу.

Уборщица с полным ведром вышла в коридор, оставив дверь распахнутой настежь.

— Идиотка! — прошептала Таня.

— Ты что там разбуянилась, а? — послышался голос в наушнике.

— Молчи… я сама вас вызову, когда придет время. Все, отбой!

Таня убрала руку от наушника, зацепилась водолазкой за решетку и порвала рукав. На боковом ребре вентиляционного короба стояла сетка длиною в метр. При очень большом желании можно втиснуться в трубу. Тогда тебя никто не найдет. Только как из нее вылезти? Уж там-то точно превратишься в бутылочную пробку. С другой стороны, чтобы вымыть коридор, уборщице понадобится не одно и не два ведра воды. И выливать она грязную воду будет не в раковину, а в унитаз, который находится под тем самым местом, где спряталась Таня.

Таня дернула решетку. Та держалась на честном слове, перекрученная двумя проволочными хомутами. Их ничего не стоит перекусить бокорезами и выбросить сетку в окно.

По ее телу пробежала дрожь. Все пропало! Она забыла свой рюкзачок с инструментами, фонарем и веревкой в женском туалете, где пряталась с момента прихода в школу. Значит, ей повезло, что уборщица решила пользоваться мужским туалетом, а не женским. Но что будет, если она найдет рюкзак? Трудно сказать, но на месте она его не оставит. Отнесет охранникам?

Не имело смысла гадать. Таня вытащила свое гибкое тело из тисков, выбросила вперед ноги и спрыгнула. Легкие кроссовки смягчили приземление.

Она выглянула в коридор. Женщина водила шваброй по полу, пятясь от дальнего конца коридора по направлению к туалетным комнатам.

Таня тихонько перебежала из мужского туалета в женский. Только сейчас она заметила, что на кране нет вентиля, а вместо него стоит гайка. Вот почему уборщица пользуется мужским туалетом. Сюда она может зайти только для того, чтобы вылить грязную воду.

Таня подняла глаза и увидела точно такой же короб с сеткой, и он тоже тянулся к выходу. Она проследила его путь И выглянула за дверь. Воздуховод проходил по всему коридору, имея ответвления во все кабинеты и классы. Комната Максимова находилась напротив мужского туалета через коридор. Метра четыре по прямой, без изгибов.

Она все для себя решила. Рюкзак лежал в кабинке на своем месте. Что Бог ни делает — все к лучшему. Надо выждать. Уборщица сменила воду там, где ее набирала, и продолжила работу. Минут семь, подумала Таня, у нее есть. Приблизительно через семь-десять минут уборщица меняет воду.

Таня перебралась на старое место, но уже с рюкзаком. Капли пота застилали ей глаза и собирались на ресницах. Она вновь забралась на короб, но с кусачками в руках. Решетка была снята в считанные секунды. Пришлось снова спрыгивать. Идея выбросить сетку в окно показалась ей глупой. Может кто-нибудь увидеть. Лучше поставить ее в сторону, за бачок. Хотя бы временно, а там видно будет. Никто из служащих не выбросит нужную вещь в окно.

Наступил самый ответственный момент. Таня вновь взобралась на короб, забросила в черную трубу рюкзак и начала исполнять номер змеи, переползая с верхней крыши короба в боковое отверстие с вытянутыми вперед руками. Ее тело и впрямь извивалось как змеиное. Она не знала, что уборщица уже подходила к дверям туалета. И она даже не догадывалась о своем везении. Женщину окликнула ее напарница, и та остановилась в шаге от открытой двери.

— Ты еще возишься? Брось, Вер! Чего тут вылизывать? Пробежалась мокрой тряпкой, и будет…

Сколько они там перебрасывались фразами — неизвестно, но змея уже заползла в свою нору, и ее черные джинсы слились с фоном.

Железо издало гулкий звук и прогнулось. Теперь каждое движение будет сопровождаться хлопками при деформации тонкой жести. Но Таню беспокоил другой вопрос. Задним ходом она уже не вылезет, а вперед двигаться невозможно. Нет простора для маневра. Девушка вытянулась в трубочку и превратилась в завернутую конфетку.

Пальцами она нащупала едва выступавший шов состыкованных труб и вцепилась в него. Пришлось тащить свое неподвижное скованное тело вперед. Одно радовало — жесть скользкая. Продвинувшись на шаг вперед, Таня нащупала следующий шов. Она видела в сужающемся конце тоннеля квадратик света. Это и была ее цель.

Жесть вновь издала отвратительный звук, напоминающий раскат грома.

Женщины, стоящие в коридоре в двух шагах от воздуховода, глянули наверх.

— Боже мой! Что это?

— Кошки по трубам лазают, — равнодушно ответила подруга.

— Похоже на слона.

— Скажешь тоже. В эту трубу моя ляжка не пролезет, а ты слона вспомнила. Собирайся, пойдем домой.

— Ага. Только воду вылью.

Больше странных звуков уборщицы не слышали.

Ветерок, гуляющий по трубе, не позволял Тане слышать то, что происходило за железной стенкой. Она решилась двигаться дальше, когда в коридоре уже никого не было.

Еще пять движений вперед, дозированных выступающими швами, и она достигла цели. Через решетку она видела пустой кабинет, стол, стулья, шкафы и окна. Изнутри сетку пришлось выбивать, потом выпихивать рюкзак и самой нырять рыбкой с высоты трех метров. Сальто в воздухе — и она приземлилась на ноги. Жаль, что никто не мог оценить ее таланта. Решетку пришлось устанавливать на место, пододвинув стол и установив на него стул. Поставив все на свои места, она подошла к окну, подняла жалюзи и распахнула фрамугу.

— Девочки, я на месте. Подходите к окну.

Подруги, одетые во все черное, сидели в машине. Виду них был очень серьезным. Им казалось, будто все пройдет гладко и удачно, как в кино. Каждой представлялась возможность проявить свои лидерские качества, а не отличаться друг от друга лишь цветом волос.

Тане особенно хотелось сбросить с себя имидж дурочки. А что из этого вышло?

— Где ты пропадала, дура?!! — вскрикнула Олеся, увидев Таню в окне. — Мы уже три часа здесь дурака валяем по твоей милости. Не знали, что и думать!

— Сама дура, потому и не знала, о чем думать. Я работала. Долго еще будете свои задницы греть в машине? Я веревку сбрасываю.

С третьего этажа вниз полетел моток тонкой веревки из прорезиненного капрона.

Девушки вышли из машины и направились к зданию, оглядываясь по сторонам. Темнело. Через час взойдет луна. Но их загораживали деревья, а школьный садик был обнесен забором. Его даже препятствием не назовешь.

Катя и Олеся наверх не взбирались, а взлетели, как птички, на подоконник.

— Замок цел? — удивилась Катя, очутившись в помещении. — Как тебе это удалось?

— Прошла сквозь стену.

Олеся промолчала, но дверь и замки обследовала.

Окно закрыли, жалюзи опустили, зажгли свет, надели перчатки и принялись за работу.

Копировали все, что попадалось под руки, даже записные книжки. Хозяин кабинета, похоже, не хранил здесь никакой секретной информации. Любая бумага была доступна.

Работали долго, старательно, пока не кончилась бумага. Об этом они не подумали. Ни в ксероксе, ни под столом не осталось ни одной пачки. Достали складные спортивные сумки и сложили в них гору материалов.

Катя подошла к окну, а Таня выключила свет в комнате. Когда она подняла жалюзи, то замерла на месте.

Прямо подокнами собралась компания подростков. Человек пятнадцать ребят и девчат играли на гитарах, пили пиво, хохотали и матерились.

— И что делать будем? Эта шпана до утра не разойдется. Прыгать им на руки с полными сумками?

Олеся выглянула в окно.

— Надо позвонить в милицию от имени жильцов дома и пожаловаться, что им мешают спать. Первый час ночи уже.

— Нуда! Их разгонят, а через минуту они снова соберутся. А то не звонили и не жаловались! Это же энцефалитные клещи. Вопьются — не вырвешь.

— Оставьте детей. Куда им деваться? Опусти жалюзи. Катя опустила и оглянулась. Таня включила свет.

— Идите за мной. Здесь стоит обычный английский замок.

Она повернула два раза вертушку и открыла дверь.

— А как мы ее закроем? — поинтересовалась Олеся.

— Захлопнем, замок сам защелкнется.

— Думаешь, Максимов не помнит, что запирал дверь на два оборота?

— Помнит. И еще он помнит, что у него под столом лежало пять пачек бумаги по пятьсот листов каждая и полный лоток в ксероксе. А сейчас в нем и порошка не осталось. Пошли.

Таня подхватила свой рюкзак и вышла первой. За ней — подруги с неподъемными сумками. Дверь пришлось захлопнуть.

Таня привела подруг в мужской туалет и открыла окно, выходящее на противоположную сторону сада. Здесь царила тишина. Она привязала веревку к радиатору отопления и сказала Олесе:

— Иди первой.

Девушки смотрели на зияющее отверстие в воздуховоде.

— Классный приемчик! — восхитилась Катя.

Таня знала, что от их глаз ничего не спрячешь, а потому специально провела их через мужской туалет. Пусть увидят все сами. Ее рассказ выглядел бы хвастовством, а так и слов не потребовалось.

Подходя к окну, Олеся обронила:

— Поставь решетку на место. Только скакать не надо, белка. Встань на плечи Кати.

Они так и сделали. Установив решетку, девушки с сумками спустились вниз. Таня осталась. Она отвязала веревку, вышла на карниз и закрыла за собой окно.

Катя тем временем взобралась на высокий тополь, стоящий в десяти шагах от дома и, очутившись на уровне третьего этажа, привязала свободный конец троса к суку дерева. Таня обмотала руку веревкой и спрыгнула. Ее пронесло мимо дерева и еще пару раз мотануло, словно маятник. У земли она выпустила из рук трос и упала в траву. Небольшой кувырок — и девушка оказалась на ногах. Катя отвязала от сука закрепленный конец, сбросила веревку вниз, после чего спокойно слезла с дерева.

Через десять минут они ехали в машине. Все устали, и разговаривать не хотелось, только бы до кровати добраться. Головоломку с макулатурой можно перенести на утро.

Чувствуя свою вину перед Таней, Катя произнесла вслух, ни к кому не обращаясь:

— Надо быть очень умным человеком, чтобы придумать такой экзотический способ проходить сквозь стену. Я бы не догадалась.

Никто ничего не ответил.

Таня смотрела в окно на темную уснувшую столицу, и по ее лицу гуляла довольная улыбка.

2

Мало кто из журналистов интересовался реставрационными работами, и музей встретил Метелкина с распростертыми объятиями. Молодого человека проводили в святая святых и долго внушали ему, как труден хлеб реставратора и как несправедливо оплачивается их талант.

Метелкин делал снимки и покачивал головой:

— Удивляюсь, сколько профессий заложено в одном человеке. Он же и штукатур… смотрите, как шпателем работает, счищая лишнее с холста. Он же и врач… вот я вижу инструменты, скальпель, шприц, тампоны, марлю. Примочки делают, будто больному. А ведь это всего лишь картина. Он же и художник. Я бы сказал — гравер. Надо же ухитриться работать такими тонюсенькими кисточками! Какие глаза надо иметь!

Интеллигентная полная дама, ведущий искусствовед Музея имени Пушкина, сопровождающая репортера по запасникам и реставрационным мастерским, одобрительно кивала головой:

— Как вы правы, Евгений. Многие шедевры, что находятся сейчас в залах музея, спасены от неминуемой гибели этими скромными тружениками невидимого фронта.

— Еще одно любопытное сравнение! Так обычно называют разведчиков, Нина Алексанна. А ведь и правда, люди приходят любоваться шедеврами великих мастеров, и никто не задумывается о тех, кто спас им жизнь, вложил в это свою душу.

Нина Александровна расцвела в улыбке. Какой обаятельный молодой человек! А он знай себе фотографирует, даже то, что к шедеврам не имеет никакого отношения: коридоры, лестницы, переходы, окна.

— Скажите, Нина Александровна, похищение «Святого Луки» было совершено именно реставратором музея, а не рецидивистом, как показано в кино? Вы же видели фильм «Возвращение «Святого Луки»?

— Конечно. Вы правы. В семье не без урода. Но это единичный случай и преступника нашли. Фильм так и называется: «Возвращение «Святого Луки», а не «Исчезновение…».

— Если бы картину не нашли, то и фильм снимать не стали бы. Ну а были другие случаи, когда картины исчезали и не возвращались?

— За время моей работы в музее, а я здесь работаю более тридцати лет, ничего похожего не случалось.

— Не помню где и от кого я слышал, будто в Эрмитаже висит половина добротных подделок вместо подлинников. Громкое заявление. Не так ли?

— Популистское заявление. Политикам как-то надо привлекать внимание к своей персоне. Говорить можно что угодно. Наши коллекции собраны очень давно. Картины прошли тщательные экспертизы. Экспертная лаборатория Грабаря имеет непререкаемый авторитет. А потом, мы неохотно покупаем живопись конца девятнадцатого — начала двадцатого века. В особенности это касается Сальвадора Дали и Пабло Пикассо. Этих великих мастеров только ленивый не копировал.

— А как дела обстоят с импрессионистами? Картины Ван Гога, Модильяни, Моне стоят десятки миллионов долларов, и их не так сложно копировать, как Рембрандта или Вермеера.

— При жизни они ничего не зарабатывали. Не имело смысла тогда их копировать. Бум начался в тридцатые годы. Подделки тех лет уже давно осели в частных коллекциях. Их отличить очень сложно. Подделки сами по себе стали раритетами. Но у нас таких нет.

Нина Александровна вывела Метелкина в зал музея. Сегодня он не работал. Они прошлись по залам, никому не мешая, и им никто не мешал.

— Многие галерейщики узнают о том, что у них висят подделки, с большим опозданием. Но они не снимают их со стен, а продолжают уверять, что имеют подлинники.

— Вы говорите о частных галереях? Наш музей — государственный, и в нем экспонируется достояние народа. Мы не вправе обманывать свой народ. Хотя я вам могу сказать, что не взяла бы на себя ответственность заявить, будто во всех музеях России висят только подлинники. В России зарегистрировано четыреста семьдесят миллионов экспонатов. Кто же поручится за подлинность каждого из них?

Они пришли в зал импрессионистов.

— Мы не очень богаты живописью этого направления. Но как говорится: «Мал золотник, да дорог». В своих картинах и их подлинности мы уверены. Здесь представлены практически все основные течения этого направления, и мы гордимся этим.

Метелкин остановился возле картины Поля Гогена «Таитянский пейзаж».

— Обожаю Гогена.

— У этой картины есть другое название «Лошадь на дороге». Она к нам попала из коллекции Щукина. В ее подлинности сомневаться не приходится.

— Картины импрессионистов тоже подвергались реставрации?

— К сожалению, да. Несколько лет назад один хулиган устроил в этом зале переполох. Картины он не трогал, но разбил на полу две бутылки с серной кислотой. Ядовитые испарения могли погубить бесценные работы. К сожалению, меры предосторожности приняли не сразу. Ловили хулигана, потом вывели посетителей из музея, а когда вернулись в зал, увидели, что случилось со стенами. Только тогда сняли все работы и отправили их в мастерские. Слава богу, ущерб был незначительным. Картины в рамах, под стеклом, и поэтому не очень пострадали. Но поработать с ними пришлось. Три месяца очень популярные залы были закрыты.

— И что сделали с хулиганом?

— Признали невменяемым и положили в психбольницу. Ходили слухи, будто он сбежал из нее. А кто-то говорил, что умер.

— Я даже не слышал о таком случае.

— Мы и милиция не сочли нужным поднимать шум. Вспомните похожий случай в Третьяковской галерее. Ничего хорошего из этого не получилось. Теперь никто не верит, будто репинский шедевр «Иван Грозный и сын его Иван» сохранился и перед нами висит подлинник.

— А кто реставрировал импрессионистов?

— О, здесь поработали настоящие мастера. Риточка Белоцерковская хоть и молода еще, но незаурядный талант. К тому же она большой знаток живописи импрессионистов. Даже я обращаюсь к ней за консультациями. Талант от Бога!

— И тоже живет на скудную зарплату? Вы меня с ней не познакомили.

— К сожалению, ее нет. Рита в отпуске по уходу за ребенком. Родила мальчика и ставит малыша на ноги. Но она обязательно вернется.

— Скажите, Нина Алексанна, а сколько можно запросить за полотно Гогена на аукционе «Сотбис», к примеру?

— Не берусь ответить. Для меня они бесценны. У дельцов же на все есть своя цена. К тому же существуют черные дилеры и теневые коллекционеры. В их кухне я не разбираюсь. После того как на «Кристи» и «Сотбис» стали просачиваться высококлассные подделки, к ним тоже упало доверие. Рынок живописи в Европе наводнен подделками чуть ли не на сорок процентов. Так я слышала. Настоящего Гогена трудно купить. Стоимость его работ имеет диапазон от миллиона долларов до бесконечности. Что касается теневиков, то я могу вам сказать словами все той же Риты Белоцерковской. Не очень прилично звучит, но очень точно сказано: «Это для нас с вами живопись великих мастеров бесценна, а для коллекционера это оргазм». Нина Александровна сама смутилась.

— Точнее не скажешь, — кивнул Метелкин и сфотографировал картину.

Они еще долго ходили по залам, но Метелкин уже получил всю необходимую информацию и остался доволен походом в музей. Заодно и лекцию послушал от ведущего специалиста крупнейшей галереи России. О таком никто и мечтать не смеет. Хорошая у него работа! Полезное с приятным сочетает. Если только не вспоминать, сколько раз ему нож к горлу приставляли и ствол к затылку. А в остальном — отличная работа.

Перед уходом Метелкин задал последний вопрос:

— Имеют ли реставраторы связи с коллекционерами?

— Конечно. Мы этому не противимся. Кто же откажется от хорошего заработка? Мы относимся к таким связям с пониманием. Людям надо как-то жить. Вот только существует кодекс чести. Негласный. Наши сотрудники не возьмутся реставрировать работы, если те занесены в реестр краденых или исчезнувших по неизвестным обстоятельствам из государственных запасников или из официальных частных коллекций. О таких случаях они обязаны сообщить в соответствующие органы. У нас работают очень порядочные люди.

— Приятно это слышать.

Метелкин пообещал прислать статью о музее ей на визу, чем очень порадовал Нину Александровну, но она так и не спросила, где же статья будет опубликована. Люди, отдавшие жизнь служению искусству, очень рассеяны, когда речь идет о житейских буднях.

3

Испуг был неподдельным. Катя вздрогнула от неожиданности, но тут же попыталась взять себя в руки.

Она зашла в кафе выпить кофе и перекусить перед тем, как идти с отчетом к Журавлеву.

Усевшись за столик, она думала о том, что их поход в офис отставного майора Максимова ничего не дал, кроме обычной тренировки мышц. Здесь они как раз были на высоте. Что касается чего-либо более существенного, то здесь похвастаться было нечем. Разбор бумаг не принес желаемых результатов. Может быть, Журавлев извлечет из них какую-нибудь пользу? У него, похоже, мозги правильно заточены.

Ее мысли прервал мужской голос, и в этот момент она испугалась.

— Можно присесть за ваш столик?

Это он. Тот самый парень, которого она видела в машине на окружной дороге во время поломки, а потом на фотографии, сделанной в момент похорон. Кто он? Катя была на сто процентов уверена, что этот тип за ней следит. Она уже сталкивалась с ним в магазине. Не надо паниковать. Можно его спугнуть. Надо заставить себя улыбнуться и постараться приручить к себе, чтобы узнать о нем как можно больше. И сделать это надо до того, как он проломит ей череп где-нибудь в укромном местечке. Лучше быть готовой ко всему. Она сумеет за себя постоять.

— Пожалуйста. Присаживайтесь.

Он улыбался и выглядел вполне галантным молодым человеком. На вид не более тридцати пяти, брюнет со светло-серыми глазами и вздернутым небольшим носом. На кавказца не похож и по-русски говорит чисто. Симпатичный парень, он ей с первого раза запомнился. Только что толку? Она замужняя женщина, любящая своего единственного и неповторимого. Только где он сейчас, ее неповторимый? Жив ли? Хотелось верить в это. У Кати едва не навернулись слезы на глаза.

Парень улыбался, а ей реветь хотелось.

— Отличная погода. Хорошо бы все лето таким продержалось.

Ответить нечем, и Катя промолчала.

Парень хочет с ней познакомиться и ему придется помочь. Пока она не узнает, какую он преследует цель, упускать его нельзя. В первую очередь надо выяснить, кто он. Имя, фамилию, отчество. Но где гарантия, что он скажет правду?

Катя пила кофе, опустив глаза в чашку, но в поле зрения попадали его руки. Нет, он ее не обманет. Пальчики, дурак, по молодости разрисовал. Татуировку мылом не смоешь. На обеих руках остались отметины. На левой — имя Сева. По букве на каждом пальце, а на правой год рождения — 1979. И на каждую цифру по пальцу досталось. Странно, но на уголовника он не походил. Правда, Катя видела их только по телевизору. Но какой нормальный человек будет рисовать на своих пальцах выдержки из анкеты?

— Меня зовут Всеволод. Или Сева.

— А отчество?

— Ну зачем же так официально?

— Мне так удобней.

— Святослав Андреевич. А вас?

— А фамилия?

— Извините, но у меня нет с собой личного дела. Я не готов к допросу.

Кажется, она перегибала палку. Девушка улыбнулась. Парень может уйти, и тогда она о нем ничего не узнает.

— Я шучу, Сева. Меня зовут Катя. Так что вы там говорите о погоде?

— С погоды принято начинать знакомство.

— Принято у кого?

— Вообще.

— Не замечала.

— Да, понимаю. Мои методы устарели.

— Не знаю. Я говорю о своих ощущениях. Обычно молодые люди предлагают посидеть где-нибудь в кафе, а потом приглашают к себе на кофе с шампанским. Тоже банально, но срабатывает, если девушка другого и не ждет.

— Я с удовольствием пригласил бы вас на ужин в ресторан.

— Я дала бы вам согласие, если после ужина вы проводите меня до дома и не будете напрашиваться на кофе, который я на ночь глядя не пью.

— Даю слово, что навязываться не стану.

— Оставьте мне номер вашего мобильногого телефона, и я вам позвоню. А сейчас мне некогда.

Сева взял салфетку и тут же записал на ней свой номер телефона.

— Вы обещаете, что позвоните?

— Возможно уже сегодня.

Катя встала, взяла свою сумочку и сказала:

— До встречи.

— Может вас проводить?

— Спасибо, я на машине.

Два закадычных приятеля встретились утром и обменялись информацией. К сожалению, никаких стыков дело об убийстве на даче и ограблении офиса между собой не имели. Прямой связи не найдено, но косвенных улик хватало. Журавлев подумал и сказал:

— А тебе не кажется, Степа, что мы за уши вытягиваем дела, пытаясь их объединить? Я понимаю, чутье — вещь хорошая и нередко играет важную роль. Но фактов маловато.

— Есть у меня один паренек, работает недавно, но нюх у него, как у собаки. Где требуется ищейка, туда я его посылаю. Он побывал на месте убийства инженера Ливенталя и согласен с моей версией. Скорее всего, Ливенталь приехал на машине вместе с убийцей. Сам его привез. Убийца заблокировал двигатель, сидя рядом с инженером, с помощью пульта. Они вышли и пошли пешком. Убийца при этом не знал о полумиллионе долларов, лежащих в машине. Пройдя триста метров, убийца, шедший сзади, выстрелил Ливенталю в затылок. Дальше он свернул в лес и вышел на шоссе в районе автобусной остановки, где его ждала машина. Серебристый «Форд Фокус».

— И как он все это смог установить?

Марецкий осмотрелся по сторонам, будто собирался открыть страшную тайну.

Они сидели в пивной на одной из аллей парка «Сокольники», где в утренние часы гуляли молодые мамы с колясками, а любители пива пили его у стойки — торопливо, не присаживаясь за столики. Слышать их никто не мог. Но Марецкий продолжал соблюдать осторожность:

— Убийство произошло в четырнадцать тридцать. Так установили эксперты. До шоссе добираться минут десять. Что лесом, что по дороге — не имеет значения. Автобусы ходят с интервалом в полчаса. На шоссе у обочины мой парень обнаружил следы от протекторов, когда прошелся вдоль дороги. По расписанию автобус должен был проходить мимо поворота на поселок в половине третьего. В тот момент, когда произошел роковой выстрел. В день катастрофы на маршруте работало четыре автобуса. Мой парень нашел водителя. И тот сказал, будто метрах в пятидесяти от поворота стоял «Форд Фокус». Шоссе узкое, там никто никогда не останавливается. Водитель обматерил частника через окно, но не видел, был кто-то в машине или нет. Вполне возможно, что «Форд» принадлежал убийце или ждал его. С остановки в этот день никто не уезжал — пассажиры не садились. Рано утром здесь обычно выходит обслуживающий дачи персонал, а уезжает на станцию поздно вечером. Днем затишье.

— Любопытная зацепка.

— Согласен, Дик. Только мне непонятно, зачем убийца шел за жертвой целых триста метров? Почему не убил сразу возле машины? Или в машине? Ведь идущего пешком Ливенталя мог подобрать кто-нибудь из соседей по даче. Хотя в этот день вроде все хозяева дач были на совещании. Но почему убийца мог знать о такой мелочи и ничего не знал о деньгах в багажнике? Ведь Ливенталь поехал платить выкуп за сына. Его вызвали утром по телефону. Похитители ждали деньги.

— Чем-то он их спугнул, Степа. Чем только, если они отказались от выкупа?

— Заявлений в милицию он не подавал, никому из знакомых о похищении не рассказывал. Значит, имелись более важные цели, чем деньги. Диск с информацией? Если он им его отдал, то деньги отошли на второй план.

— Ливенталь украл диск?

— Компания «Скарлинг» за такую информацию может выплатить не один миллион долларов. Даже если они не вскроют коды, то лишат фирму Прозорова новых разработок. Пол Клиффорд — бывший партнер Прозорова. После того как «Мега» перешла на сотрудничество с компанией «Глобал», у «Скарлинга» дела рассыпались. Но в этой каше нам не разобраться. Вести следствие против английских или немецких компаний мы не сможем. Нам руки поотрубают.

— По одному подозрению такое дело не раскочегаришь. Но при наличии доказательств можно завести дело и на папу римского. А что у нас есть?

— Ливенталь. Правда, его уже нет. Остался убийца. Он — единственное связующее звено. К тому же наглец. Совершить два убийства одним и тем же способом из одного пистолета!… Экспертиза доказала, что охранник в здании офиса «Мега» Виктор Бовин был убит из того же оружия, что и Ливенталь. Значит, убийца бывал в офисе или даже работает там. Он знал Ливенталя, и поэтому тот его не боялся и мог привезти в свой поселок. Может быть, они приехали за диском?

— Но до дома не дошли. А если Ливенталь хранил диск в лесу, в тайнике?

— Интересная мысль. Но зачем блокировать двигатель машины, если они не доехали до тайника? Ливенталь сам остановился бы в нужном месте.

— Так скорее всего и было. Он его заблокировал после остановки машины, чтобы Ливенталь уже не уехал.

— Понятно. Пошли в лес к тайнику, достали диск, вот тут-то и можно было его пришить, не отходя от кассы. Нет. Он зачем-то вывел инженера на дорогу.

— Но не к машине, а чуть ближе к поселку. На триста метров. Тогда понятно, почему нет следов убийцы на обочине. Убить старика в лесу — значит доказать следствию, что они знакомы. С чужим человеком Ливенталь в лес не пошел бы. Не время для прогулок. А труп на дороге — другое дело. Кто угодно выстрелить может. У вас же была версия убийства из машины. Вполне достойная версия. Такая не возникнет, найди вы труп в лесу.

— Сплошные загадки. Мы с тобой мечтатели, Дик. Еще часок посидим, и мозги закипят. Горазды мы версии сочинять. А подкреплений фактами нет.

— Фактов маловато. Вот и высасываем версии из пальцев. С умным противником трудно тягаться. Одно мне понятно, Степа: если диск попал в руки компании «Скар-линг», то мы его уже никогда не найдем. Его отправили в Англию. Но картины Поля Гогена не так просто вывезти. Воры могут на них проколоться. Не забывай о Гогене. Как я понял, ты уже перешел на «ты» с директором «Меги» Прозоровым. Пусть он попытается составить тебе список всех знакомых, коллег и друзей, которые так или иначе интересуются живописью, возможно, коллекционируют известных художников и, в частности, импрессионистов. Может, такой человек и найдется, и даже не один. Допустим, он наводчик. Условия таковы: вам нужен диск? Ради бога! Я расскажу, как и где его взять. Но для меня лично вы прихватите несколько картин со стены. Игра стоит свеч.

— Насчет «как и где» ты перегнул палку. «Где» — уже всей Москве и миру известно через СМИ. А «как» — мы до сих пор не знаем. В чудеса я не верю, а стандартным путем через охрану и запертые двери туда не проникнуть. Даже нашей богатой фантазии на это не хватит.

Помолчали и разошлись. Журавлев спешил. Его ждала Катя.

4

Метелкин с трудом дотащил две полные тяжеленные спортивные сумки от Катиной машины до офиса.

— А где же Вадим Сергеевич? — спросила девушка с волнением.

— Будет с минуты на минуту, — доложил дежурный по офису. — А чем вы так взволнованы, Катя?

— Сегодня я завтракала с тем типом, который есть на вашей фотографии.

— Тот, что сидел в машине, присутствовал на похоронах и теперь следит за вами?

— Да. Решил войти в контакт. Приглашает в ресторан.

— Соглашайтесь. Я возьму его под колпак. Через день-два мы все будем о нем знать.

— Я боюсь.

— Напрасно. Вы ему нужны живой. Он хочет выяснить, что вам и подругам известно о добыче. Пусть остается в догадках. Ни да, ни нет. Зачем человеку, получившему солидный куш, делиться еще с кем-то? А потому он должен лишь подозревать, будто вы завладели добычей или же знаете, где она спрятана, но не торопитесь ею завладеть. Рискованно. А вы не хотите последовать за своими мужьями на тот свет. Ученые. Пример налицо.

— Я не верю в смерть Бори. Он жив.

— Верьте на здоровье. Никто же не спорит. Мертвым вашего мужа не видели. Но я говорю о правилах игры, а не о действительности. У вас есть прекрасное оружие для защиты: вы знаете, где хранятся сокровища, и если кто-то посягнет на вашу жизнь, он уже ничего и никогда не найдет. Они ждут, когда вы сами выведете их на след. Женщины нетерпеливы. Так что пугаться вам нечего. И не говорите об этом парне Дику. У него своих забот хватает. С этой задачей я сам справлюсь.

— Зовут его Сева, он 1979 года рождения. На костяшках обеих рук татуировка выдала мне эту справку. И вот номер его мобильного телефона.

Метелкин глянул на номер и ввел его в компьютер. База данных вывела ему имя.

— Телефон принадлежит женщине. Я так и думал. На свое имя преступники сим-карты не покупают. Сева? А как полное имя?

— Всеволод.

— Не часто встречается. Редкое имя и год рождения — уже неплохо. Можно покопать. Хорошо бы еще номер машины получить.

— Он ходит пешком. На пятки мне наступает. А следить за преследователем, когда я еду за рулем, не получается. За дорогой следить не успеваю. Я же не ас.

— Тут и так все понятно. Обыски в домах вдов ничего не дали. Теперь надо идти на прямой контакт. Узнайте у подруг, может, у них тоже появились кавалеры?

— Спрошу. Если скажут. Лично я им ничего говорить не буду.

— А они знают, что вы с нами сотрудничаете?

— Боже упаси. Вот только новые идеи рождаются в моей голове после того, как я с Диком поговорю. Мы всю ночь просидели с этими бумагами как дуры, но так ничего и не поняли. Теперь я получу от вас консультации и вдруг стану умной.

— Вполне нормальный процесс. Оставаясь наедине с собой, человек становится более сконцентрированным и внимательным. На митингах и собраниях хорошие идеи не рождаются.

Метелкин поставил коробки на стол и начал вынимать из них пачки бумаг.

— Как же вы все это доволокли? И как вам удалось сделать столько копий?

— Ксерокс хороший. С автоподачей листов… В комнате появился Журавлев.

— Привет, командир. Девушка тебя заждалась. Тут надо разобраться в нескольких бумажках.

Увидев количество бумажек, Журавлев понял, что это надолго.

Он не ошибся. Они ходили обедать, устраивали перекуры, пили кофе, отлучались на ужин и в первом часу ночи закончили просмотр документов.

Журавлев отложил в сторону всего несколько бумажек, стоящих внимания, остальное превратилось в мусор.

— И ради этого столько трудов?

— Мал золотник, да дорог, — потягиваясь, сказал Журавлев.

— И что интересного ты нашел? — удивился Метелкин. — Я просматривал те же бумаги, но ничего не видел.

— Хорошо. Начнем с мелочевки. — Вадим взял лист бумаги. — Это записка от Валерия Богданова. Мы помним, что погибшие ребята дружили или поддерживали связь только с тремя бывшими сослуживцами. Майором Григорием Максимовым, бумаги которого мы разбираем. Майором Ильей Проскуриным. Он работает вместе с Максимовым. Его правая рука. И лейтенантом Валерием Богдановым. Этот парень откололся и теперь владеет авиаклубом за городом, обслуживая столичную элиту. Все трое присутствовали на похоронах. Максимов даже обещал помочь вдовам, узнав о непогашенных кредитах. Так вот. Записка написана новоиспеченным авиатором Максимову: «Денег я больше в ваш общак давать не буду. Не вижу реализации великих планов. Одна болтовня! На что вы тратите наши кровные, я только догадываюсь. Хватит ребят за носы водить. И больше не подсылай мне своих шестерок, бесполезно. Задумаешь натравить на меня серпуховских, то и им ноги переломаем. У меня своя команда есть, не хуже твоей.

Бывай здоров, Гриша!

Лейтенант Богданов».

Сверху стоит резолюция Максимова. Бледная. Очевидно, проставлена красным карандашом, и ксерокс ее плохо пропечатал. Читаю: «Илья, разберись с говнюком. Он мне надоел!»

Подпись Максимова. А Илья, как я понял, это Проскурин. Вот вам и сослуживцы, друзья навеки. В одних окопах воевали, а теперь врагами стали. Надо бы навестить Богданова. Выяснить, как парень поживает. А заодно узнать, кто такие серпуховские и чем они так страшны. Ведь инженера Ливенталя серпуховские вызывали на встречу, и живым его больше никто не видел.

— Я сама съезжу в авиаклуб, — как школьница подняла руку Катя. — Богданова я видела пару раз и знакома с ним. Он был у Бориса на дне рождении два года назад. Звал ребят к себе работать инструкторами по прыжкам с парашютом. Но клуб тогда еще не окреп и денег у него не было. А нам на жизнь с трудом хватало.

— Хорошо, — кивнул Журавлев. — Смотрим дальше. Сенсация. Передо мной договор на аренду офиса в центре Москвы. Столешников переулок. Фирма майора Максимова сдала в аренду помещение на шестом этаже дома номер четыре, кабинеты от шестидесятого по шестьдесят седьмой, компании «Скарлинг» сроком на четыре года. Тут стоят подписи Максимова и доктора Пола Клиффорда. Надо понимать, доктора технических наук, так как эта фирма связана с электроникой. Но этим документом есть кому заняться. Я еще не уверен, что мы можем связать два дела в одну упряжку. Важно, что Максимов имеет отношение и к одним, и к другим. И третья находка. Возможно, что она играет главную роль. Сейчас ничего нельзя говорить наверняка. Все требует тщательной проверки. Передо мной копия одной страницы из телефонной книжки Максимова. И в ней записан телефон человека, которого я меньше всего рассчитывал увидеть. Павел Сергеевич Митрошкин. Очень уважительно для двадцатипятилетнего парня.

— Кто он? — спросил Метелкин.

— Чудом уцелевший охранник. Одного его напарника сбила машина, и тот угодил в больницу. Второй попросил его подменить и был убит в смену Митрошкина, а ему хоть бы что. Везучий парень. Настолько везучий, что о нем все забыли и ни разу не вспомнили. Он внес неоценимый вклад в следствие как важный свидетель. Его фамилии даже в протоколах нет.

— Пожалуй, я им займусь, — решительно заявил Метелкин.

— Займись, если не поздно. Отличная работа, Катя. Можно сказать, что мы продвинулись на сто шагов вперед. Настоящий улов.

Катя посмотрела на три листочка, лежащих на столе перед Журавлевым, и на груду бумаги на полу.

— Да, кстати, как тебе удалось все это добыть и унести? — поздно поинтересовался Журавлев.

— А ну вас! — махнула рукой девушка.

5

Когда-то в этих местах стоял цементный завод, вокруг которого никто не покупал землю и не строил дач. Потом завод «сдох», его снесли и освоили этот огромный участок земли в несколько сотен гектаров. Первыми, кто подсуетился, были предприниматели нового поколения, и среди них Валерий Богданов. Так был создан авиаклуб «Серебряные крылья». Часть энтузиастов откололась из-за бюрократических препонов, кто-то устал, у кого-то кончились деньги. Богданов сумел привлечь на свою сторону богатых спонсоров, мечтающих взлететь в небо. Мощные «Порше» и «Феррари» уже не вырабатывали нужного количества адреналина в крови, требовались новые ощущения, небесный дайвинг. На данный момент клуб насчитывал сорок два самолета, тридцать шесть из которых принадлежали частным лицам. Дело процветало, и теперь уже клуб занимал одну из верхних строчек в рейтинге развлекательных клубов Подмосковья.

Престижное заведение имело свои ангары для самолетов, три взлетные полосы, диспетчерский пункт, ресторан, сауну, бассейн и поселок, состоящий из небольших рубленых охотничьих домиков, где члены клуба отдыхали.

О своей поездке в клуб Катя никому не сказала. Она не хотела выглядеть идиоткой перед подругами в очередной раз. Разбор макулатуры уже стоил ей насмешек и издевок. Лучше апеллировать фактами, если они будут.

Битый час она пыталась пробиться к председателю клуба Валерию Богданову. Кругом охрана. Для посторонних вход сюда заказан. Вот почему Богданов может ничего не бояться и посылать всех к черту, в том числе и Максимова, требующего с него деньги для какого-то «общака».

Наконец один из охранников дозвонился до секретаря Богданова и доложил о приезде Екатерины Зверевой, которая хочет его видеть по личному делу.

Минут через пять последовал обратный звонок, и охраннику было велено провести девушку к третьему ангару. Катю пропустили на территорию, и она попала совсем в другой мир. Цветущий оазис. Чистота, клумбы с цветами, зеленые деревья, фонтаны и голубое небо, где кружились самолеты с разноцветными крыльями.

Шли долго. Территория казалась необъятной. Возле ангара охранник усадил девушку за столик миниатюрного открытого кафе с пестрыми зонтиками и попросил ее подождать.

Ждать пришлось недолго. Вскоре из ангара вышел высокий мужчина лет тридцати пяти с деловым видом. Осмотревшись, он заметил гостью и тут же направился к ней.

— Здравствуйте, Катя. Извините, что заставил вас ждать, — начал он на ходу. Присев к столику, Богданов кивнул официанту, и тот тут же застыл у их столика. — Что будете пить?

— Холодный сок. Сегодня жарко.

— Два сока.

Официант исчез.

— Вы извините, на кладбище было очень много народу, и я не стал подходить к вам.

— Я видела вас. Вы правы, в тот день мы все были растеряны. Горе обвалилось на нас, как снег на голову.

— Убийц нашли?

— Нет, конечно. Правоохранительные органы пришли к общему знаменателю: «Заказное убийство». Они ничего не могут сделать. Теперь поиском убийц занимаются вдовы. Несвойственное занятие для циркачек. Но мы решили во что бы то ни стало найти преступников и наказать их. Предать суду.

— Заказное убийство трудно доказуемо. Извините. Разве Борис тоже погиб? Хоронили Ивана и Олега.

— Он пропал. Остался только кровавый след. Похоже, его раненого волокли по земле или он сам полз. Но я о нем до сих пор ничего не знаю. Эксперты уверяют, будто его спас старый мангал, за которым Боря стоял. Пули прошили только переднюю стенку и застряли в дровах, сыграв роль бронежилета. Стенки мангала очень толстые. Сплав чугуна и стали. Но ведь мне от этого не легче.

— Когда мне позвонили и сказали о гибели всех ребят, я не знал, что в них стреляли. У меня была другая версия. Я тогда подумал о том, что могли погибнуть только двое, но не трое. И лишь приехав на похороны, узнал о вооруженном налете на дачу. Честно вам скажу, у меня в голове не укладывается, кому и зачем понадобилось их убивать.

— Милиция предполагает, что ребята стали очевидцами какого-то события, где свидетели нежелательны, и их убрали.

Богданов подумал и отрицательно покачал головой.

— Мне эта версия не нравится. Слишком банально. Став свидетелями какого-то страшного преступления, они не могли не понимать, во что вляпались, и сумели бы обезопасить себя и свои семьи. В таких вещах ребята понимали толк. Чтобы убить троих офицеров спецназа с богатым боевым опытом, надо сделать это неожиданно. Лучше всего поодиночке и спящих в своей постели. А идти на открытый бой глупо. Или надо заходить с тыла и стрелять в спину. Я верю в интуицию. Поймать бойцов врасплох очень трудно. Они чуют неприятности за версту. Правда, один случай я помню. Но он не показатель. Взвод простоял целую ночь и выиграл бой, уничтожив противника всех до единого. Когда ребята вернулись в землянку и расслабились, отставив оружие в сторону, ворвались духи и перестреляли победителей. У врага имелся резерв, и этот резерв не вступал в бой, а сидел в засаде, не подавая признаков жизни, пока их братьев по оружию убивали. Они себя обезопасили, подставив своих же под плотный огонь. Наши так не поступают. Мозги работают по-другому. Вот и поплатились за халатность.

— А если наши мужья тоже провели ночью своеобразный бой, а потом вернулись на дачу и расслабились? Ни у кого из них даже не было оружия, хотя я знаю, что у Бориса есть трофейный пистолет, патроны и даже парочка гранат. Думаю, что Олег и Иван не были исключением.

— И у меня есть оружие. Войны кончаются, привычки остаются. Какой же бой они могли устроить в мирной столице, что об этом никто ничего не слышал?

— Вооруженный налет. Удачный. Что-то украли. А потом их партнер или наводчик с ними разделался. Если речь идет о большой добыче, то удивляться нечему. Сейчас за сто рублей людей убивают.

— Не надо говорить о подонках. Я знаю вашего мужа. Он человек умный и в людях разбирается хорошо. Борис не пошел бы на сделку с человеком, если бы не доверял ему всецело. Олег и Иван тоже не лохи. Людей насквозь видят. И потом, вы верите в то, что ребята пошли на грязное дело?

— Жизнь заставила. Сейчас я задам вам прямой вопрос. Только не удивляйтесь и примите его спокойно. В качестве бредовой идеи или версии.

— Интересное начало.

— Мог бы, к примеру, Григорий Максимов стать наводчиком, а потом палачом?

Вопрос застал Богданова врасплох. Он долго думал, потом начал тихо рассуждать:

— Вы знаете, первое, о чем я подумал сейчас, это о том, что с вами может произойти, если бы Максимов услышал нечто подобное. Конечно, если он повязан с ребятами общими узами. Не знаю почему, но я подумал в первую очередь о вас, вдовах. И найти однозначного ответа не могу. Но скорее всего он вас стер бы с лица земли. Этот человек всегда работает на упреждение удара. Малейшая опасность — и он закидывает бомбами то место, из которого повеяло ветерком угрозы. Но не считайте мои выводы ответом на ваш вопрос. Гриша Максимов и Илья Проскурин люди опасные. Но у них очень много своих профессионалов, которым можно доверить любое опасное мероприятие, и те выполнят задание не задумываясь. Максимов пользуется их услугами, потому и держит в руках конкурентов и некоторых крупных чиновников. Его боятся. А бывшие бойцы получают от Максимова скудную пенсию и прикрытие. Легализованная банда, которую никто не трогает. Они еще и от государства льготами пользуются.

— Кажется, вы не ладите с Максимовым? Богданов усмехнулся.

— Это точно. Он берет деньги у тех, кто побогаче, и раздает тем, кто победнее, но свои деньги и прибыль держит при себе. Кормит боевиков за чужой счет и пользуется славой мецената, доброго, хорошего парня, а сам лишь посредник между бизнесменом и спившимися солдатами.

— Что вы знаете о серпуховских?

— А вы откуда о них знаете? — тут же переспросил Богданов.

— Я подозреваю бывшего майора Максимова в убийстве наших мужей. Других кандидатов пока нет. Я была в его офисе. Видела кое-какие бумаги и вашу записку, где вы отказываетесь платить дань в «общак». Вот почему я с вами так откровенна.

— Понимаю. Вы серьезно взялись за дело. Снимаю шляпу. Мне кажется, вы добьетесь своего. Вот только я не верю в то, что ребята положились бы в чем-то на Максимова, и не думаю, что Максимов решил их привлечь к своим темным делишкам. Не хочу повторяться, но людей у него своих хватает. Что касается серпуховских, то это боевая группа. Взвод под командой лейтенанта Гусакова. Они одни из первых открыли охранное агентство в Серпухове под названием «Броня». Если честно, то я считаю их отщепенцами. Это не бойцы. Взвод формировался из штрафников. За время боевых действий состав менялся несколько раз. Их подставляли под огонь. На дембель ушли человек двенадцать. Из них и формировался отряд в Серпухове. Не менялся только командир, лейтенант Гусаков. Он свою голову пулям не подставлял. У Гусакова и Максимова сложилось своеобразное сотрудничество. Серпуховские решают проблемы Максимова в Москве, а Максимов командирует своих людей в Серпухов, если надо решить проблемы, возникшие у Гусакова. Такая практика повсеместна и не ими придумана. Тольяттинские «фараоны» решали свои проблемы в начале девяностых с помощью сил тамбовских или саратовских группировок, а сами всегда оставались в стороне чистенькими. Примеров много. Но думаю, что к вашему случаю эта схема не подходит. Борис, Иван и Олег поддерживали отношения с Максимовым. Но не более того. Они хорошо его знали и в одну лодку с ним не сели бы. Не на тот след вы вышли, милые девушки. С точки зрения предательства. А ребят, безусловно, предали. Но кандидатура Максимова на такую роль вполне пригодна, только если не знать их взаимоотношений. Я в такой альянс не верю.

Катя расстроилась. Она нащупала убедительную версию, в которую тут же поверила, и ей требовалось подтверждение, но вместо этого на нее вылили ушат холодной воды. Девушку обезоружили, отобрав последнюю надежду на успех трудных поисков кровавых палачей.

На всякий случай она достала фотографию незнакомца, сделанную на кладбище, и показала ее Богданову:

— Скажите, Валера, вы не знаете этого человека? Тот внимательно рассмотрел снимок и отрицательно покачал головой:

— Никогда не видел. Кажется, фотография сделана во время похорон?

— Да. Этого типа зовут Сева. Родился в семьдесят девятом. Он помладше вас, и служить вы вместе не могли. Если только он не был рядовым в каком-нибудь взводе штрафников. Этот тип следит за мной.

Богданов еще раз глянул на снимок.

— Что я могу сказать? На поминках его не было. У меня хорошая зрительная память. На убийцу он не похож. Странно, но я не могу дать этому парню никаких характеристик. Безликий. Или подобрал для себя очень удачную маску и сумел за ней спрятаться.

Катя убрала снимок в сумочку.

— В самом начале разговора вы сказали о своей версии. Будто знали, что погибнуть могли только двое, но не трое. Вы можете мне рассказать о своей версии?

— Я не могу назвать это версией. Первая мысль, которая пришла мне в голову, что ребята разбились. И она меня не покидала до момента моего появления на кладбище, где мне рассказали подробности. Вы видели дельтаплан?

— Нет. Даже с трудом себе представляю, что это такое.

— Тогда я вам покажу, что это такое. Пошли.

Богданов встал и направился к ангару, Катя последовала за ним. Они вошли в огромное помещение с полукруглой крышей. Размеры, сопоставимые со стадионом. Здесь стояли красивые разноцветные самолеты, с которыми возились механики. Богданов пояснил:

— Чудо-техника. Но вы себе не представляете, какая разница в цене между ними. На вид похожи, а престиж несопоставим. Это бирюзовое чудо принадлежит одной топ-диве. — Он разводил руками, указывая то на один самолет, то на другой. — А красная ласточка — собственность московского олигарха Вячеслава Прозорова. Вон тот синий гигант принадлежит известному члену парламента. Успел наворовать деньжат себе на игрушку. Многие стоят под миллион и дороже. Простым смертным тут делать нечего.

— А где же дельтаплан?

— Вот он, любуйтесь.

Катя увидела гибрид самолета и велосипеда. Высота в рост человека, одно сиденье, руль, несколько рычагов и длинный хвост. За сиденьем — мотор с пропеллером.

— Этажерка с крыльями летучей мыши.

— Штука очень интересная. Поднимаясь в воздух, человек ощущает себя птицей. Ни кабины, ни стекол. Ветер в лицо и необъятный простор. А главное — надежность. Все до гениальности просто. Разбег пятьдесят метров и взлет. Высота до двухсот метров, скорость до семидесяти километров в час. О легкости управления и говорить не приходится. И вы хотите сказать, что не видели похожую машину раньше?

— Видела. В кино. Но люди взлетали с гор после разбега.

— То спорт, а это наслаждение. И вам не нужен ветер. Машиной управляет руль и моторы.

— Почему вы мне все это рассказываете?

— Потому что такую машину у нас купил ваш муж, Борис Зверев, пятнадцатого мая.

Катя едва удержалась на ногах.

— Что с вами. Катя?

— Боже мой! Зачем Борису понадобился этот самолет?

— Он сказал, что они решили сделать кому-то подарок. Человеку нужному и важному. Я, конечно, не поверил, но в подробности вникать не стал.

— И сколько такая птичка стоит?

— Та, которая перед вами стоит, пятьдесят две тысячи.

— Долларов?

_;— Евро. Но он купил другую. За семьдесят девять.

— Почему его такая не устраивала?

— Не устраивала мощность. Этот дельтаплан выдерживает сто килограммов веса. Одного пилота. Он хотел иметь машину грузоподъемностью в сто пятьдесят килограммов и при этом сохранить размах крыльев. То есть не увеличивать их. Это значит, что нужно было ставить другой двигатель. Мы поставили новый двигатель и добавили багажник. Увеличился разгон, но при том же размере крыла машина взлетела с весом сто шестьдесят килограммов.

— А теперь объясните мне, дуре, зачем Борису все это понадобилось? Мои мозги не способны этого осмыслить.

— Вряд ли я смогу вам дать точный ответ. Но после нашего разговора и некоторых выводов мы можем подумать вместе. Если человек хочет увеличить грузоподъемность, то он намерен перевозить груз на аппарате.

— Например, еще одного человека?

— Версия маловероятная. Для второго человека нет места. Борис весит восемьдесят семь килограммов. Остальные ребята не меньше. А это уже перегрузка и взлетать рискованно. Вот почему я решил, что могли погибнуть двое, но не трое. Рискнули по пьянке и свалились с высоты птичьего полета. Пилот мог взять на борт не больше семидесяти килограммов. Это гарантированный предел безопасности. О втором человеке мы думать не будем. Теперь поговорим о крыльях. Они легкие и хрупкие. Обычные паруса из особой ткани. Взлетают с полей. Там размах крыльев значения не имеет. Значит, он хотел взлететь с ограниченного по ширине коридора. Что это может быть? Улица. Точнее, городской переулок, где широкие крылья не подходят. Только так я могу объяснить его упрямство в этом вопросе.

— Понятно. Хорошую картинку вы мне нарисовали. Автомобиль им не годился. Надо было перелететь одному из них серьезный барьер. Высокую стену. Потом приземлиться на определенном участке, забрать груз весом в семьдесят килограмм и с ним улететь восвояси. Все должен сделать один человек.

— Вы правы. К тому же ему понадобилась бы пятидесятиметровая площадка для разгона и посадки. И так, чтобы его никто не видел и не слышал. Насчет того, один или двое — можно поспорить. Компаньоны, возможно, могли проникнуть за стену, но они не могли вынести оттуда груз на себе. Нужна катапульта, способная выбросить груз за высокую стену. Тут и пригодился дельтаплан. Партнеры могли ждать летчика на площадке с грузом. Я сейчас о другом подумал. Предположим, груз надо забрать за высокой стеной. Сколько она метров? Три, пять или десять? А если это дом, а не стена? Тут нужен другой разбег. Пятьдесят метров на взлет и еще двести для набора высоты. Иначе он врежется в стену. Ничего у нас не получается.

Подумав, Богданов сказал:

— Оставьте мне свой телефон. Я покумекаю. Меня заинтересовал этот случай. Мы слишком примитивно рассуждаем. Борис мыслил неординарно. Он мастак придумывать всякие хитроумные планы.

Катя записала свой телефон, вырвала листок из записной книжки и протянула хозяину клуба:

— Звоните в любое время. У меня к вам еще один вопрос. Боря испытывал дельтаплан в полете?

— Конечно. С полной нагрузкой. Сначала он взвесился сам, потом добавил недостающий вес в виде камней — шестьдесят пять килограммов — и сделал несколько пробных полетов. Остался доволен.

— В такой хлипкий багажник положили камни?

— Нет. Он подвязал груз тросом к нижней раме. Она очень крепкая. Это был ящик. Мы прикрепили к раме дельтаплана лебедку с тросом. Такие стоят на джипах. Она автоматическая и способна вытянуть машину из болота. Трос длиною в тридцать метров.

— А вместо ящика могло быть что угодно?

— Разумеется. Все зависит от фантазии.

— Как же он вывозил от вас дельтаплан?

— Приехал на бежевой «семерке» с прицепом. Крылья легко разбираются. Их сложили, все погрузили в прицеп, накрыли брезентом, и он уехал. Складывалось впечатление, будто человек везет моторную лодку или катер к себе на дачу, где есть река. Сейчас лето, а не зима. Такой груз ни у кого не вызывает подозрений.

Катя ушла в задумчивости. Прицеп был только у Олега Дубенского, и приехал Борис на его машине. Куда же они спрятали дельтаплан после ограбления? Не иголка же. Гараж у Олега большой, там прицеп и находился, поставленный на попа. Там ли он сейчас?

Рассказывать подругам о дельтаплане еще рано. Ее примут за сумасшедшую. Но проверять надо каждую версию. Даже самую фантастическую. Борис трезвый человек, и если он составлял план ограбления, нет сомнения в том, что этот план очень прост, как дважды два. Это только со стороны его выдумки кажутся мудреными и непонятными. Вот почему они заложили свои квартиры. Подготовка стоила немалых денег. Один только дельтаплан обошелся им около восьмидесяти тысяч евро. И осталось у ребят еще столько же или чуть меньше. На что ушли остальные деньги? Разработка плана велась долго, готовились загодя. Нахрапом Боря ничего делать не будет. А ребята всегда доверяли ему всецело. Иначе не побежали бы в банк закладывать свои квартиры. Может, она и смогла бы разгадать задумку мужа, если бы знала, кого они хотят обчистить и где находится объект. Журавлев, кажется, знает, но не говорит. Речь шла об охраннике, которого подозревают в причастности к ограблению. Им должен заняться Метелкин. Зовут того охранника… Катя напрягла память и вспомнила: Павел Сергеевич Митрошкин. Какой объект этот тип охраняет? Надо выяснить.

6

Ворота гаража заскрипели и распахнулись. Машина стояла на месте.

— Надеюсь, она заведется. — Олеся покосилась на Катю и добавила: — А если нет, то придется вызывать твоего механика. Потрясающий мужик, будто с глянцевой обложки сошел. Ты его еще не просила посмотреть свою машину?

— Когда? Я же тебе говорю, позвонила тебе, вышла на улицу, села в машину, а она ни с места. Взяла такси и приехала.

Девушки зашли в гараж. Катя осмотрелась. Прицепа на месте не оказалось. Но колесо, стоящее в сторонке, тут же привлекло ее внимание. Такие же колеса стояли на дельтапланах. Нет сомнения, что это колесо принадлежит «летучей мыши».

Спросить у Олеси про колесо Катя не решилась. Одно ясно — дельтаплан и прицеп нашли другое пристанище. Вопрос где? Может, там и награбленное спрятано. Такие объемы не зароешь в лесу поддеревом. Нужен ангар или гараж по крайней мере. А в Москве их тысячи.

Олеся выгнала машину на улицу.

— Садись, поехали. Танька там уже трепещет. Когда я ей сказала по телефону, что мы едем к ней с новыми идеями, она потеряла дар речи.

— Ничего. На этот раз на разведку пойду я.

— Рассказывай.

— Сейчас приедем, и расскажу.

Таня встретила подруг без особого энтузиазма.

— Я уже готова ко всему, — обреченно заявила она. — Хоть в космос посылайте.

Девушки устроились на кухне, где стояли чашки, пахло свежесваренным кофе, и одиноко скучала начатая бутылка коньяка.

Сели за стол.

— Наш поход в офис майора Максимова закончился успехом.

— Мы же в бумагах ничего не нашли, — удивилась Олеся.

— Я пересмотрела бумаги еще раз и нашла в записной книжке имя Митрошкина Павла Сергеевича. Этот тип работает в охранном агентстве, где работали наши ребята. Это раз. Второе. В ночь с четвертого на пятое в одном из бизнес-центров, что расположен в Битцевском парке, убили охранника и ограбили офис. Что из него вынесли, мне узнать не удалось. Менты на эту тему не распространяются. Об убийстве писали в газетах. Я покопалась в подшивках. Если помните, наши ребята кого-то обчистили в ту же ночь…

— Постой, Катя, — резко оборвала подругу Олеся. — Никто из наших мальчиков на убийство не пойдет. Исключено! В это я никогда не поверю.

— А я не утверждаю, будто наши ребята кого-то убивали. Их подставили. И если следствие определит, кто совершил ограбление, то соответственно того и в убийстве обвинят. А это не так. Убили охранника Бовина. В ту ночь должен был дежурить Митрошкин, но они поменялись сменами. Кто предложил поменяться, теперь не узнаешь. Один убит, а второй может сказать что угодно. Не проверишь. Но главное в другом. Охранник никогда и ни за что не впустил бы постороннего в здание, где он остается на ночь один. Так ли? Возможно. Но если в дверь постучит его сменщик, который должен сменить его в восемь утра? Мало ли, может, парня жена из дома выгнала? Предлог найти не трудно. Он и убил напарника, после того как выпустил грабителей. А наши могли об этом ничего не знать. Потом он и мужей наших подставил.

— Ладно, допустим, ты права, — заговорила Таня. — Надо взять за грудки этого гаденыша и вытряхнуть из него всю правду. Втроем мы с одним мужиком как-нибудь справимся.

— Ишь, развоевалась, — усмехнулась Катя. — Во-первых, мы имеем дело с убийцей, который носит оружие. Во-вторых, он очень хитер, если обвел всех вокруг пальца. В-третьих, он ни за что не расстанется с добычей, если она попала в его руки. А это не исключено. Он наводчик. Или же работает на Максимова. Тогда ему бояться нечего. Надежная защита. Силой мы его не расколем. Нужен компромат. Серьезный компромат, который заставит парня заговорить. Я достала его адресок. Митрошкин живет на даче и катается на «Лексусе-300». Не хило для обычного охранника, которому еще тридцати не исполнилось. Надо проверить его дачку. Надеюсь, по трубам лазить не придется. Завтра в ночь он заступает на смену. Стопроцентная гарантия, что его дома не будет, и мы можем ни о чем не беспокоиться. Хоть какую-то зацепку, но мы найдем обязательно. Тем более что парень не входит в число подозреваемых. Он спокоен, менты его не тревожат.

— Я думаю, что задача не сложная, — согласилась Олеся. — Прошмонать дачу не трудно, а результат может быть неожиданным.

— Я уже на все согласна, — равнодушно кивнула Таня.

— Вот и порешили. Предварительную разведку проводить не станем. Дачная постройка — не школа в центре Москвы, — поставила точку Катя, разливая коньяк.

Метелкин не спускал с парочки глаз. Сначала он сидел с ними в баре, потом в ресторане, по мере возможности делая фотографии, но все это было ужасно скучно. Важно проследить за парнем, когда они распрощаются. На вид ничего особенного Сева собой не представлял. А странное поведение Кати его удивляло.

Девушка напилась. Может, со страха? Она очень боялась идти на свидание с этим парнем. Однако Сева вел себя очень пристойно. На свидание пришел с цветами, в хорошем костюме, улыбался. А как иначе? Если он задался целью войти к девушке в доверие, то должен стелиться по полу.

Вечер длился очень долго. Им весело, а тут со скуки сдохнешь, да еще платить приходится. В таких заведениях с чашечкой кофе вечер не проводят, а цены в меню смахивают на телефонные номера.

Во втором часу ночи клиент отправился провожать Катю домой. Улицы поредели. Оставаться незамеченным становилось все труднее и труднее. Но Метелкин на сей счет не очень беспокоился. Опыт богатый. Со времен репортерской карьеры он привык выслеживать поп-звезд сутками ради одного удачного снимка. На стезе детективной деятельности его обязанности не претерпели особых изменений.

Когда провожатый зашел в подъезд следом за Катей, Метелкин забеспокоился. Неужели она пригласила его к себе? Развезло бабу, и она пустилась во все тяжкие. Траур еще не кончился, сорок дней не прошло, а она уже мужиков в дом тащит. Вот бабья натура — ничего святого за душой. Нет, женщинам верить нельзя.

Потоптавшись на месте, Метелкин выждал минут десять и пошел на разведку.

В подъезде стояла гробовая тишина. Он поднялся на один пролет и глянул наверх в проем между перилами. Увидеть он ничего не успел.

Что-то тяжелое обрушилось ему на голову, из глаз посыпались искры, и он куда-то провалился, где было темно и печально.

Сева не дал ему упасть, он подхватил его на лету и осторожно опустил на кафельный пол, после чего обыскал бедолагу и нашел у него в кармане кучу документов, хоть биографию составляй.

7

«Меня ранили…» Так он думал, потому что после удара боль не прекращалась. Свист пуль, взрывы вокруг — это еще не причина для отступления или залегания в глубокую воронку, где можно отсидеться. Ребята поползли вперед, и он не должен отставать.

Впереди, метрах в ста, лежал подбитый вертолет. Там — наши. Люди еще живы. Вертушку подбили на малой высоте, и она даже не взорвалась. Значит, кого-то еще можно вытащить из машины, пока она не воспламенилась. Олег полез первым, за ним — Иван. Борис, превозмогая боль, замыкал звено.

Открытое поле, впереди «зеленка», из нее и бил шквальный огонь. Голову не поднять, не то что перебежки устраивать. Пролезут, если минометом не накроют. Метко стреляют, сволочи.

Боковая дверь вертолета была выбита не снарядом, а специально под боевую точку пулеметчика. Корпус машины закрывал их от прицельного огня. Здесь они смогли встать в полный рост.

— Мать честная! Это же боевики! — воскликнул Олег, не веря своим глазам.

— А вертолет-то наш! — осматриваясь, прокричал Иван.

Приходилось кричать. Взрывы не позволяли разговаривать обычным голосом.

— Серьезные ребята, — подтвердил Борис. — Смотри, у всех зеленые повязки на черепах, а у одного погоны с арабской вязью. И даже один в штатском.

— А ну-ка погоди.

Олег взобрался в салон вертолета, где валялись трупы боевиков.

— Куда тебя черт понес, Олег? — крикнул Иван. — Сейчас эта керосинка взлетит в воздух.

— Не взлетит. Ты на ящики глянь. Наша маркировка. Он выдернул саперную лопатку и вскрыл один из ящиков.

— Черт! Тут же минометы! Вскрыл следующий.

— Снаряды, мины. Этим добром армию вооружить можно. И эта хреновина летела в тыл к чеченцам?! Кто-то хороню подкармливает гадов. Тут оружия на армию хватит, — возмущался Олег.

— Ты прав. У нас на складе дивизии столько не наберется. Минометы в масле, прямо с завода.

— В общем, так, мужики, — скомандовал Олег. — Наше наступление захлебнулось. К «зеленке» нас не подпустят. В горах они хозяева, а мы грибники. К вечеру получим команду: «Занять свои позиции и перейти к обороне». Весь арсенал чеченцам достанется. Будем взрывать.

Олег достал из ящика миномет.

— Правильно мыслишь. Только ведь это улики, — поморщился Иван.

— А ты хочешь их предъявить командиру дивизии? — спросил Борис. — Тот, кто ворочает таким арсеналом, командует не одной дивизией, а наш генерал перед ними руки по швам вытягивает.

— Не время рассуждать, — дал команду Олег. — Обыскать трупы, забрать документы, и уходим. Вертушку взрываем. Все! Выполнять!

Когда Борис проверил карманы штатского, тот застонал. Борис ощупал его. Рана нестрашная, один осколок попал в плечо, второй — меж ребер.

— Живой, гад.

— Берем его с собой.

Иван помог выволочь раненого из вертолета, и они оттащили его на безопасное расстояние.

Через несколько секунд вертолет взорвался после прямого попадания снаряда в ящики.

Офицеры сидели в глубокой воронке.

— Бахтияр Мамедович Зибиров. Гражданин России. Паспорт выдан в Москве. Как вам это нравится? — спросил Борис, потрясая в воздухе красной книжицей раненого.

— Вот от него и ниточка потянется, — сказал Олег. — Переждем до темноты и поволочем добычу прямо в штаб.

— Не сдохнет? — спросил Иван.

— Очнется. Крови-то с чайную ложку потерял. Пустяки.

— Хрен там, пустяки!

Иван развернул и начал хлестать раненого по щекам.

— Говори, гнида, кто тебе дал оружие? Пристрелю, сволочь!

Экзекуция не дала результатов. Они смогли расслышать только отдельные слова.

— Москва, Москва. Куплено для Сирии. Спецпоставки в Сирию… Они все могут… Не убивайте…

— Имена? Кто? Назови имена! Раненый потерял сознание.

В штаб его доставили. Врачи сделали все необходимое, а утром пленный исчез. Испарился. Остался только изъятый паспорт — Борису на память. Оформлять боевика не стали. Тогда и побег пришлось бы фиксировать, а это нежелательно. Звездочки на погоны в боях заслуживают, а терять их по глупости никто не желал.

С тех пор много воды утекло. Странно. Рана в груди все еще болела. Но ее никто никогда не видел. Олег, Иван и Борис уже не были офицерами. Обычные мирные люди, женатые. Даже разговаривать научились тихо.

У жен представление в цирке шло, вечерняя работа. Мужики зашли в ресторан. Ванькин день рождения отметить. Времени — вагон. На часах четверть пятого. Можно расслабиться.

Вот тут им и пришлось окунуться в прошлое.

За соседним столиком сидел старый знакомый. Он-то ребят узнать не мог. Знакомство было односторонним.

Живой, сытый, довольный собой. Дорогой коньяк с друзьями пил.

Бахтияр Мамедович Зибиров вскоре простился с друзьями и направился к выходу.

— Оставайся здесь, Ванюша. Друзья нашего подопечного на твоей совести. Не упусти.

Олегу никто никогда не перечил.

Борис и Олег встали и вышли следом.

Когда Зибиров садился в свой «Мерседес», то как-то так получилось, что рядом с ним на сиденье оказался крепкий парень, а к водителю подсел другой, не менее грозный. Он тут же выдернул ключи из замка зажигания. Шофер не знал, что ему приставили к ребрам, но предмет был жестким.

— Тихо, приятель, поживи пока. Сдохнуть еще успеешь.

Борис прижал Зибирова к спинке сиденья, уперев локоть к горлу, и быстро вытащил у него из-за пояса пистолет.

— Так будет спокойнее, Бахтияр. Зибиров растерялся.

— Мы не закончили с тобой наш старый разговор. Скажи нам спасибо, мы тебе жизнь спасли, не то взлетел бы ты в воздух вместе с вертолетом. Но фортуна отвернулась от тебя. Сейчас мы не хотим тебя спасать. Ошибки молодости пора исправлять.

— Что вы хотите? Вы знаете, кто я?

— Даже паспорт твой сохранили на память. Для нас ты враг. Ты поставлял оружие боевикам, а они из него убивали наших ребят. Убедительный приговор?

— Вы не посмеете…

— Еще как посмеем. С удовольствием посмеем.

— Что вам надо?

— Получить ответ на один вопрос. Кто, как и где передавал тебе это оружие? Жить хочешь — скажешь, не хочешь — сдохнешь.

— Хорошо. Я все скажу.

В груди Бориса опять дернуло. Рана все еще не заживала. Боль пронзала его грудь. Он вздрогнул и открыл глаза.

Тишина, свежий воздух, и бабочка с яркими крыльями сидела на занавеске.

Только пульс учащенно бился, и ему казалось, будто его биение слышно всей округе.

Кто-то поднимался по лестнице. Цок, цок, цок — каблучки отстукивали ровные неторопливые шаги. А у него все еще шум от взрывов стоял в ушах.

Тихо скрипнула дверь. Борис закрыл глаза.

Когда Соня вошла, он спал в кресле-качалке у открытого окна. Прекрасный вид, чистый воздух, щебетание птиц и яркое солнце. О чем еще можно мечтать? Сказка, живи — не хочу.

Она подошла ближе, и он открыл глаза.

— Как ты себя чувствуешь?

— Представь себе, чувствую. Все чувствую. Вот только ходить пока не могу. Похоже, я превратился в беспомощного ребенка, которого каждый может обидеть.

— Разве я тебя обижаю?

— Нет. Ты мой ангел-хранитель, Соня. Очень добрый и красивый ангел. Почему ты не хочешь рассказать мне, как тебе удалось меня спасти?

— Долгая история. Потом как-нибудь. Ты уверенно идешь на поправку — это главное. А силы к тебе скоро вернутся. Только я бы этого не очень хотела.

— Вот как?

— Ты встанешь на ноги и уйдешь. А потом кто-нибудь решит тебя добить и уж в следующий раз не промахнется. Дважды одному человеку никогда не везет. Я же знаю, ты захочешь найти убийц и отомстить им, а вовсе не вернуться к жене под теплое крылышко.

— И все-то ты знаешь.

— В твоих глазах все написано.

— Значит, меня легко прочитать?

— Не знаю. Сейчас легко, потому что раны свежие. Страшные картинки перед глазами прыгают. Это твое последнее воспоминание, другого ничего ты не помнишь. Месяц прошел, а для тебя все случилось вчера. По ночам ты кричишь.

— Кричу? Называю имена?

— Имен я не слышала. Но цензурными твои слова даже внатяжку не назовешь. Не знаю, чего больше в твоем бреду: отчаяния, страха или ненависти. Пока ты не остынешь и не успокоишься, на ноги вставать тебе опасно. Месть — плохое чувство, коверкает разум, презирает бдительность и осторожность. А тебе осторожность очень нужна. Тебя ищут. Дача — не первое место, где я тебя прячу. Сначала ты лежал в больнице, и тебя едва успели вывезти из нее. Время отсчитывалось секундами, а не часами. Опять повезло. Но ты можешь одним неосторожным поступком зачеркнуть все наши усилия.

— Обещаю, что я этого делать не стану. Мне нужно еще пожить и завершить незаконченные дела. Умирать я пока не собираюсь.

— А глаза говорят о другом. Когда ты окрепнешь, я буду надевать кандалы тебе на ноги.

Соня тяжело вздохнула и печально улыбнулась.

— Ты нашла Богданова?

— Мало того, что я его нашла, но и привезла. Он сидит на террасе и пьет компот моего приготовления из свежей малины.

— Давай его сюда.

Соня встала и направилась к двери.

— Постой. Я нормально выгляжу? Не похож на развалюху?

— Дело вкуса. Мне ты нравишься.

Борис заметно нервничал, ожидая старого приятеля. Он отвык от общения с людьми и плохо понимал, как он должен себя вести теперь, после того, как все его похоронили. Второе рождение больше похоже на проблему, чем на радость. Воскрешение покойников не всех радует. Многих пугает, других раздражает, третьих ставит в тупик.

Валерий Богданов не вошел, а ворвался в комнату. Подбежав к креслу, он долго разглядывал друга, потом хлопнул себя по коленям и сел.

— Выжил! Ну, парень, теперь сто лет жить будешь.

— Рад, что приехал по первому зову, Лерка. Я всегда считал тебя надежным парнем.

— Ты знаешь, Боря, кто в вас стрелял?

— Знаю. Терентьев, Колобков и Пащенко.

— Значит, все-таки серпуховские!

— Они, голубчики. Я даже не думаю, что они нас узнали. Стволы выхватили на ходу, выходя из машины. Шквальный огонь. Мне повезло, голову не задели, а то разлетелась бы, как переспелый арбуз. Рука, ключица, грудь. Одним словом, выжил. Только никто об этом ничего не знает и не должен знать. Только ты один.

— И Кате ничего не говорить?

— А ей особенно.

— Она была у меня в клубе вчера днем. Катя не верит в твою смерть. Она надеется.

— Что же ей еще остается делать?

— Она с подругами ведет свое следствие. Тоже ищут убийц. Я ей рассказал о дельтаплане. Извини. Но я был уверен в том, что она в курсе твоих дел. Однако Катя была ошарашена моим рассказом.

— Значит, не она.

— Что — не она?

— Катя не умеет фальшивить, Лера. Если она удивлена, значит, это не притворство.

— Есть причины для притворства?

— Есть. Одна из троих знает о дельтаплане больше, чем я. Только кто? Олеся или Таня?

— Ты хочешь сказать, Борис, будто сам чего-то не знаешь?

— Таков был уговор между нами. Строгое разграничение обязанностей. План составил я. Но каждый отрабатывал свое звено. И по плану нам нужна была женщина. Это все, что я могу тебе сказать, Лера. Тут много путаницы. Обсудить результаты вылазки мы собирались вшестером на даче. Кто-то должен был выступить с отчетом, а кто-то узнать о деле впервые. С этой целью мы и устроили пикник. Но до откровений дело не дошло. Нас расстреляли.

— Кто вас заказал?

— Этого я не знаю. У меня есть предположения. Но они похожи на бред. Я еще не успел все как следует проанализировать. Сложная головоломка. Требуется методичный скрупулезный подход. Я к этому еще не готов.

— Кате есть чего опасаться?

— Не думаю. Если они ведут следствие, то пусть продолжают. Ты даже можешь сделать ей несколько подсказок. Я тебя научу. Но вместе с тем ее надо предупредить, чтобы она не очень-то откровенничала с подругами. Их надо информировать дозированно. Иначе одна из них станет очень опасной, превратившись из ласковой кошки в ядовитую змею.

— Катя не собиралась мне звонить. Все, что мог, я ей рассказал.

— Позвони ей сам. Скажи, например, что у тебя родилась новая идея, как можно использовать дельтаплан. Она наверняка заинтересуется. Я не думаю, что их следствие идет успешно. Любая зацепка вызовет интерес. Думаю, что и у профессионалов следствия сейчас ничего не получается. Схема выстроена мной безукоризненно. А если учесть, что в нее вмешались другие заинтересованные лица, о которых мне ничего не известно, то они лишь запутали все окончательно. Даже я как автор теперь плохо ориентируюсь в ситуации.

— Тот, кто влез в твою схему, должен был знать о ней, только тогда мог вмешаться и врезаться в нее. И ты об этом не догадывался?

— В этом вся проблема. Он знал, а я и не подозревал об этом.

— Тебя мог выдать только свой. Но ни Олег, ни Иван этого сделать не могли.

— Знаю.

— Может, ты ошибаешься?

— Убит охранник. Мы этого не делали. Но его смерть окончательно спутала все карты. Я не завидую следователям. Кто-то нам помогал. Зачем?

— Путали следы.

— Или нашли козлов отпущения, на которых надо ткнуть пальцем. И потом: нас мог заказать только тот человек, который на сто процентов знал, где находится тайник с добычей. А такого человека не существует. Из живых я один остался. Вот такие ребусы остались после дачного расстрела, Лера. Даже жить хочется ради того, чтобы узнать, чем эта история кончится. А она только началась. Придется себя поберечь.

8

Предварительная разведка показала, что машину оставить негде. В любом месте она будет выглядеть бельмом на глазу. Поселок небольшой, выстроенный в чистом поле. Милые уютные коттеджи, и на каждом участке свой гараж. Деревьев нет, зато столбов много и улицы освещены ярко. Девушки приехали на электричке и сорок минут шли пешком. Когда они добрались до места, уже стемнело. Во всех домах горел свет. В такую погоду в Москве делать нечего, тем более что ехать сюда от города не долго. Двухэтажный коттедж Митрошкина располагался на окраине, что играло на руку взломщикам. Напротив — чистое поле вместо соседей, и никто тебя не заметит из окна.

Трехметровый кирпичный забор трудно назвать надежной оградой. Железная калитка в кирпичной арке — тоже не сейф. На калитку искательницы приключений не обратили внимания. Сработали быстро и четко. Одна встала у ограды, вторая взлетела ей на плечи и тут же оседлала горб забора, то же самое сделала следующая, а потом подали руку последней. Через полминуты козочки были уже по другую сторону ограды.

Возле дома задумались. Решетки на окнах, и дверь серьезная.

Катя глянула на крышу и тут же услышала Танин голос:

— Через каминную трубу я не полезу. Олеся хихикнула:

— Там слуховое окно, дурочка.

— Ласкательное от дуры. А чего от вас еще услышишь? Сами лезьте.

— Полезем, не бойся. Тебя через дверь пропустим.

— А я и здесь подождать могу. Если найдете там архив, сопоставимый с библиотекой имени Ленина, то позовете — приду на помощь.

Катя хотела что-то сказать, но Олеся одернула ее:

— Оставь. Без нее справимся.

Олеся взобралась на крышу по водосточной трубе, как по лестнице, будто всю жизнь только этим и занималась. Трудности возникли наверху. Крыша оказалась очень крутой и была покрыта черепицей. Кроссовки скользили. Пришлось их снять, связать шнурки и повесить себе на шею. Пальцы ног и рук цеплялись за каждый выступ. Олеся стиснула зубы и поползла боком, словно краб, от трубы к слуховому окну. Пару раз она все же срывалась, но до падения дело не дошло. Сдаваться девушка не собиралась и падать в грязь лицом тоже. Каждая из них считала себя лучшей. Это понимали тренеры, режиссеры и постановщики трюков, а потому всем давали одни и те же трюки. Никто не выделялся. Фокус заключался в синхронности исполнения, а не в сложности. Вот почему они работали вместе много лет, и никто никому не завидовал. Только здесь не цирк. Жизнь продиктовала им другие условия. В одном случае Татьяна блестяще справилась с заданием. Выбилась в лидеры. Второй случай по сложности значительно проще. Выглядеть недотепой глупо и смешно.

Наконец-то она дотянулась до карниза и уцепилась за него.

Отдышавшись, Олеся подтянулась, присела на узкий карниз и толкнула раму вовнутрь. Окно открылось. Она достала фонарик и осветила чердачное помещение. Как ни странно, тут было чисто. Дом новый, пыль и паутина еще не атаковали жилье.

Надев обувь, Олеся спрыгнула на дощатый пол и закрыла окно. Ни хлама, ни ломаной мебели. Дверь, ведущая в дом, оказалась запертой, но стоило ударить по ней плечом, как слабенький крючок отлетел вместе с шурупами.

Крутая лестница вниз. Второй этаж представлял собой балкон, от которого шли две двери в комнаты. Здесь помещались только стеллажи с книгами и узкий проход. Резные перила предохраняли от падения вниз, если вдруг тебя качнет в сторону после лишнего стакана спиртного. А судя по столику на колесиках и бутылках, уставленных на нем в тесном соседстве со стаканами, хозяин любил огненную жидкость.

Первый этаж походил на кабинет. Одна огромная комната, посередине — диван, столик и два кресла напротив. На стене висела плазменная панель. Колонки, видеоаппаратура, сплошная техника кругом и повсюду. В углу огромный стол с компьютером. Три экрана. Полно деталей, технической литературы, дисков и дискет. Что тут можно найти? Черт голову сломает.

Катя и Таня сидели на крылечке и курили. В черных одеяниях, с рюкзачками они очень напоминали киношных героинь, только масок не хватало.

— Мне, Катька, твоя логика непонятна. Ну как мы можем увязать этого типа с нашими мужьями? Только тем, что он работает в той же конторе? Но там многие друг друга даже не знают.

— Хочу тебя расстроить, Танюша. Паша Митрошкин хорошо знал твоего благоверного Ванечку. Митрошкин — компьютерный фанат и постоянно ездит на Митинский рынок. Я за ним следила. Ванюша твой тоже там часто бывал. Я показывала его фотографию продавцам, с которыми якшался Митрошкин. Так вот. Их не раз видели вместе. А судя по программам, которые они покупали, ребят интересуют чужие компьютеры. Митрошкин покупал жучки, устанавливаемые в телефонные линии. А значит, он мог прослушивать кого хочет.

— Ты думаешь, этот тип мог быть их сообщником?

— Ничего я не думаю. В сообщниках ребята не нуждались, а наводчик у них был. Они слишком долго жили изолированно от всего света. Самим добыть нужную информацию им негде. Кто-то должен был подбросить им стоящую идею, и они на нее клюнули. Существуют предложения, от которых очень трудно отказаться.

— Уже слышала.

— Нам нужны подтверждения. Факты. Иначе мы не тронемся с места.

Дверь распахнулась, и на пороге появилась Олеся.

— Наконец-то! — воскликнула Таня. — А мы думали, ты там спать завалилась.

Катя рассмеялась.

— Мстительная баба. Ладно, Танюха, сиди здесь на шухере. Если что, нажми на кнопочку звонка.

Катя скрылась за дверью, и раздался щелчок замка.

— Психопатки! Таня достала новую сигарету.

Свет зажигать не стали — несмотря на то, что на окнах были опущены жалюзи, хватало мощных фонарей. Обыск проводили неторопливо, скрупулезно. Катя занялась письменным столом, Олеся перебирала книги на балконе второго этажа. Знать бы что искать? У Митрошкина на столе, полках и в ящиках в беспорядке валялось бесконечное количество компакт-дисков, аудиокассет и дискет. В обычном письменном виде он ничего не хранил. Проверить диски на компьютере невозможно — Катя плохо разбиралась в технике. Играть в «стрелялки» и раскладывать пасьянс она умела, но на этом ее познания в области компьютерных технологий заканчивались. На аудиокассеты можно записать голоса. Вряд ли они могут содержать в себе важную информацию. Впрочем…

На дне ящика стола лежала коробка из-под кубинских сигар, а в ней четыре кассеты, перетянутые резинкой. Почему он держал их отдельно и так бережно хранил, учитывая, в каком виде хранятся другие кассеты? Соблазн был слишком велик, и Катя переложила упаковку в свой рюкзак. Теперь уже не имело значения, заметит он пропажу или нет. Второго случая собрать компромат у них не будет. Надо брать все, что плохо лежит, а разбираться будем потом. Катя обнаружила несколько дисков, также связанных вместе. Все, что не валялось, а аккуратно хранилось, Катя складывала в свой рюкзачок.

Олесе везло больше. Сначала ей попадались книги, в страницах которых хранилась заначка. То сто долларов, то пятьсот, но деньги она не брала. Одно дело компромат, другое дело воровство. Компромат конфискуют, а деньги воруют. Некоторые книги оказывались бутафорскими. Картонные коробки с книжными корешками. И опять деньги. В одной из них она нашла пистолет. Оружие — улика, и его надо конфисковать. Взяв пистолет за ствол, Олеся осторожно переложила его в рюкзак. В художественном альбоме Сальвадора Дали девушка нашла сложенную в несколько раз схему. Раз ее спрятали, значит она имеет для хозяина определенное значение и подлежит конфискации.

Действовали похитительницы тихо и между собой не переговаривались. Урожай конфискованной информации разбирать будут дома, а сейчас его надо собрать и уйти. Если Митрошкин как-то связан с убийством ребят, то они это докажут. Один пистолет чего стоил! В любом случае хозяин дома что-то знал, но был уверен в собственной неуязвимости. Его даже на допросы не вызывали, вот он и расслабился раньше времени.

В отличие от душного закупоренного помещения на улице дул теплый свежий ветерок, ярко светили звезды и стрекотали кузнечики.

Сегодня Таня отдыхала. Хватит с нее школы, где она червяком лазила по трубам воздухопровода. Пусть теперь девчонки попотеют. Хотя с чего бы им потеть?

— Ты чего здесь делаешь?

Девушка вздрогнула. Сигарета выпала изо рта. Он появился неожиданно, как с неба свалился. Высокий, стройный тип в темной бейсболке и солнцезащитных очках, будто на пляж пришел в разгар пекла.

Калитка находилась напротив крыльца и освещалась лунным светом. Если бы ее открыли, то она не могла бы этого не заметить. Значит, он тоже лез через забор. У хозяина дома есть машина. В такой тишине даже самый тихий мотор услышишь. А потом, на участке есть гараж, против ворот. В поселке никто не оставляет машины на улице. И наконец, эти дурацкие очки.

— Тебя спрашивают. Что ты здесь делаешь?

— Павлушу жду. А ты думал, грибы собираю? Луна глаза слепит? Тебе-то что здесь надо?

Голос у Тани подрагивал и звучал неубедительно.

— Вали отсюда.

— С какой стати? — Таня осмелела. — Павлика нет. Можешь убедиться.

Она вскочила на ноги и начала жать на кнопку звонка.

— Вот видишь? Его нет. И я его дождусь. Он мне деньги должен отдать. Триста долларов. Я на мели. И никуда не уйду, пока его не дождусь. А ты кто такой?

— Его брат.

Он сунул руку в карман, и Таня вновь вздрогнула.

Вместо оружия в его ладони оказались деньги. Солидная пачка, сложенная вдвое. Он отсчитал три бумажки и протянул ей.

— Вот бери и проваливай. Здесь три сотни. И больше не показывайся в этих местах, не то пожалеешь, что на свет белый появилась.

Таня взяла деньги.

— И как ты мог разглядеть белый свет сквозь черные очки.

В доме случился небольшой переполох. Тихая методичная работа была нарушена резким длинным звонком в дверь. Грабительницы так напугались, что у них все посыпалось из рук. В панике они подбирали с пола вещи и ставили их на место. Захлопнув ящик стола, Катя бросилась на второй этаж, где Олеся собирала рассыпанные безделушки с пола.

— Брось. Не до того.

Таня встала со ступенек крыльца и, покачивая бедрами, направилась к калитке. Вот только она не знала, сумеет ли открыть ее. Мужчина поднялся на крыльцо и вставил ключ в скважину. Он даже не оглянулся, будто забыл о девушке.

Олеся ударила в дверь плечом, но та осталась на месте. Они пытались проникнуть в одну из комнат второго этажа, но у них ничего не получилось. Ключ торчал в скважине, оставалось его повернуть и открыть комнату, но разве тут сразу сообразишь? А вот входная дверь с улицы отворилась. Девушки рухнули на пол балкона и откатились к книжному стеллажу. В доме вспыхнул свет, и дверь захлопнулась. Катя глянула на часы. Ровно три часа ночи. Если вошедшие поднимутся на балкон, то им крышка. Они даже не знали, кто пришел. Митрошкин, по их данным, должен сегодня дежурить. Тогда кто? Они боялись высунуть нос наружу и глянуть вниз. Олеся подумала о пистолете, найденном в книге-фальшивке. Вот только она не умела пользоваться оружием. Правда, выстрелить в живого человека она все равно не посмеет, но пистолет штука опасная и может напугать любого.

Снизу послышались голоса. Девушки напряглись, пока не поняли, что это пришелец включил телевизор. Отблески от экрана мерцали на белом потолке. Плазменная панель висела на противоположной стене. По «Евроньюс» передавали новости. Катя подползла к краю и осторожно выглянула из-за перил.

Мужчина сидел к ним спиной и таращился на экран. Кожаный пиджак, бейсболка, черные брюки. Он подкатил к дивану столик на колесиках и пил что-то из высокого стакана. Катя заметила на его руках перчатки. В собственном доме, если только это не хозяин, в перчатках не ходят. Да и не сезон. Может, он мотоциклист? Похож на байкера.

Олеся наконец решилась и достала пистолет из рюкзака. Как его держать, она знала. В кино видела. Увидев оружие, Катя едва не вскрикнула, зажав себе рот ладонью.

— Тихо, — прошипела Олеся.

Судя по поведению, пришелец не собирался идти наверх или что-то красть. Он ждал. Кого? Хозяина? Но у Митрошкина смена заканчивается в восемь утра.

Не успела Катя об этом подумать, как входная дверь вновь отворилась. В дом вошел еще один человек.

Катя кивнула Олесе на торчащий в двери ключ. Попытка проникнуть в комнату может увенчаться успехом. Толку что — окна второго этажа тоже зарешетчаты. До лестницы, ведущей на чердак, надо проползти весь балкон, и она слишком крутая и скрипучая, их тут же обнаружат.

— Тебя подменили? — спросил низкий голос. Слышимость отличная. Девушки боялись шелохнуться.

— Я должен вернуться через час. Трудно было приехать на Битцу? Кому нужно делать такие прогоны?

— А если за тобой следят? Нет, приятель, рисковать мы не можем. Привез?

— Привез.

Послышался легкий хлопок. Похоже, что-то упало на стол.

— Молодец. Я всегда знал, что ты надежный малый, Паша. С тобой приятно иметь дело.

— Хватит собак травить. Пора ноги уносить.

— Придется потерпеть еще несколько дней. Мы должны довести дело до конца.

— Не надо было горячку пороть. А теперь по лезвию бритвы ходим.

— Не переживай. Все идет по плану. И ты в обиде не останешься. Только смени маску. У тебя напуганный вид и глазки бегают по углам, словно мышки по головке сыра.

— Забегают. Ты в стороне останешься, а мне на полную катушку отмотают.

Катя рискнула и опять выглянула. Оба сидели на диване. На столе лежала какая-то кожаная папка. Похоже, что когда ее бросили на стол, и раздался хлопок.

Пришелец встал первым и, обогнув диван, оказался за спиной хозяина. В руке его блеснула какая-то нить, похожая па струну. Он накинул ее на горло Митрошкина, схватил парня за голову и прижал к спинке дивана. В глазах Кати вспыхнул огонь. Ужас парализовал ее. Олеся увидела лицо подруги и оттащила Катю назад. Но руки, вцепившиеся в перила, были будто прикованные.

Прошло не больше минуты. Свет в доме погас, хлопнула входная дверь.

— Он убил его, — сдавленно прохрипела Катя.

— Кто? Кого?

Они еще долго не могли прийти в себя. Наконец фонари включились и заскрипели ступени. Девушки спускались вниз. Катя видела сидящий на диване черный силуэт, но боялась смотреть на него.

Олеся включила люстру и тут же вскрикнула, выронив из рук фонарь и пистолет. Она вовсе не была подготовлена к страшному зрелищу.

Павел Митрошкин был мертв. Тонкий волосяной порез проходил прямой линией по горлу. Язык вывалился, выпученные глаза с испугом смотрели на экран панели. В кошмарном сне такое не приснится.

— Уходим, живо!

Катя схватила Олесю за руку и потащила к выходу. Олеся ничего не соображала, ее парализовал шок.

Катя распахнула дверь и вывела подругу на чистый свежий воздух. Она сообразила, что свет надо выключить, а дверь захлопнуть.

Таня ждала подруг за кустами крыжовника. Лежа на влажной траве, она промокла и продрогла. Ей тоже было нелегко. Страшный тип в очках пробыл в доме около часа, потом приехал хозяин и прошел в дом, оставив свой «Лексус» за воротами. Спустя пятнадцать минут очкарик вышел и убрался восвояси. А что с подругами? Ни слуху ни духу. И вот наконец они появились. Вышли через дверь. А как же Митрошкин? Он их видел?

Объяснялись они по дороге к железнодорожной станции. Электрички начинали ходить с пяти утра, и они не особо торопились. Вот только мысли рассыпались, а выводы не складывались. В головах сплошная чехарда.

— Все, хватит! — возмутилась Катя. — Надоело слушать всякую чушь. Не засоряйте мозги ни мне, ни себе. Думать надо на свежую голову, а не с мокрыми трусами и запуганными мозгами.

В четвертом часу ночи небо еще было темным. Дорога к станции проходила через лес. Тишину разрывали звуки, похожие на смех, эхом доносящиеся из черной полосы березовой рощи. Никак ведьмы разгулялись. Шабаш нечистая сила устроила. Было страшновато.

9

Марецкий, как всегда, появился вовремя, и там, где его не ждали. Он хотел задать один-единственный вопрос охраннику, но, к собственному удивлению, не застал его.

Дверь ему открыли только после того, как явилась на службу бригада охранников, дежурившая на этажах. На пульте в ночной смене сидел Константин Духов. Он выписался из больницы и второй раз вышел на смену.

Духов знал Марецкого, который навещал его в больнице. Прошло столько времени, а подполковник все мелочами занимается.

— Я знаю, что этой ночью должен дежурить Митрошкин. А как вы здесь очутились? — удивился Марецкий.

— Сменил его ночью. В два часа. Уговорил. У него срочное дело. Я не вникал в подробности. Мы всегда друг друга выручаем. К двум часам приехал, он меня впустил и ушел. Сказал, что сгоняет домой и вернется назад. К четырем обещал быть, но так и не пришел. Вообще-то он мужик обязательный, никогда не подводит. А тут… Ума не приложу, куда парень делся.

— Где он живет?

— В поселке Тупицино. По Каширскому шоссе седьмой километр. Недалеко.

— Адом?

— Сейчас уточню.

На столе лежал журнал, где регистрировались охранники, там были указаны их адреса и телефоны. Марецкий переписал данные в записную книжку и взялся за телефонную трубку.

— Бесполезно. Я с ночи до него не могу дозвониться.

— А я не ему звоню.

Подполковник звонил в управление внутренних дел области и разговаривал с подполковником Воробьевым.

Духов ничего не понял из их разговора да и не очень-то его слушал. Он хотел скорее добраться до дома и рухнуть в кровать. Пашка сорвал его с вечеринки, где было много выпивки, и сегодня голова побаливала. А ведь он обещал привезти ему бутылку коньяка.

— Чем вас Паша так заинтересовал? — спросил Духов.

— Объясню, — согласился Марецкий, положив трубку на рычаг. — Я разговаривал с вашим начальником Владимиром Охапкиным. Из разговора я узнал, что к нему обращался некто Ливенталь Георгий Самуилович. Он работал в офисе на двадцать первом этаже. Хотел нанять телохранителей. Ему объяснили, как это сделать, но он больше не позвонил.

— И что тут особенного? Я знаю этого старика. Он ко мне подходил и спрашивал, как нанять телохранителей. Я дал ему телефон шефа, вот он ему и позвонил, а вечером того же дня подошел ко мне и попросил помочь ему написать заявление, где надо указать причины, вызванные для найма личной охраны, численность и режим работы телохранителей. Одна смена, две или круглосуточно. Заявление мы составили. Таков порядок. Ливенталь попросил меня передать заявление шефу. Сам он очень занят. Я обещал передать. Но следующий день у меня был занят под завязку, и утром я передал заявление Паше Митрошкину. Он обещал доставить бумагу адресату. В тот же день меня сбила машина, и судьба документа мне неизвестна.

— Понятно. Охапкин не получал заявление и больше никогда не слышал о Ливентале. Он вспомнил о нем, когда я рассказал ему о гибели Георгия Самуиловича.

— Странно. Паша — человек надежный. Значит, старик погиб?

— К сожалению. А что вы написали в заявлении?

— Он просил предоставить ему четырех человек с машиной для сопровождения его по мере надобности. Не чаще трех дней в неделю. Телохранители должны иметь при себе огнестрельное оружие и иметь право его применять в особых случаях.

— Так и указано в заявлении?

— Конечно. Телохранители бывают разные. Те, что имеют именное оружие, ценятся намного дороже, чем ребята с газовыми пистолетами. Цены доходят до тысячи долларов в час за услуги вооруженного профессионала. У нас такие есть. Ветераны Девятого управления КГБ. Выходит, не зря старик опасался за свою жизнь. Все же его угрохали. Жаль, очень милый был старикашка. Трудно поверить, будто ему мог кто-то угрожать. Безвредная личность.

— Ты тоже не монстр, однако тебя сбила машина.

— Против лома нет приема. Тут и телохранители не помогли бы. Сам виноват.

— Не уверен. В тебя врезалась машина, которая не могла ехать на высокой скорости по пешеходной зоне в темное время суток. Может, убивать тебя не собирались, а временно изолировали. Следом погибает твой напарник, вот в этой самой комнате. Ему стреляют в затылок ночью во время дежурства. Сегодня ночью свой пост покинул Митрошкин и не вернулся. Что с ним, мы не знаем.

— Не пугайте. Кому мы нужны? Что с нас толку? Мы же не инкассаторы. Денег при себе нет.

— Скажи мне, Костя, кого ночью ты пустишь в здание?

— Никого. Ни милицию, ни президента, ни черта лысого.

— А если придет Паша Митрошкин?

— Его впущу. Он сам здесь работает.

— Но если он придет в твою смену?

— Какая разница? Уже приходил как-то. Загулял в Москве и на электричку опоздал. Машину со стоянки брать не рискнул. Я впустил его. Он здесь на диване проспался, а утром меня сменил. Я ему еще за пивом сходил. Но посторонних мы ни за что не пустим.

— Значит, и Виктор Бовин мог пустить только Митрошкина?

— Думаю, что мог.

— Кто же еще, как не свой, мог стрелять в него ночью в этой комнате с расстояния в два метра, да еще со спины?

Духов промолчал. Аргумент очень веский. Тут спорить трудно.

— Не могу в это поверить.

— Никто не может, вот и крутимся на одном месте больше месяца. Все варианты перебрали. А тут еще заявление от Ливенталя. Может быть, Митрошкин нашел инженеру телохранителей, но из другой конторы? Ведь Ливенталь человек в этих делах неопытный и проверять не стал бы, кого и откуда ему прислали в качестве охраны. Оружие есть, а остальное не имеет значения.

— А деньги? Я же ему сказал о том, что он должен оплачивать услуги через банк, а не наличными.

— Наверное, оплатил. Только на чей счет они попали — это вопрос. Кругленькая сумма получается.

— Не бог весть что. Аванс в двадцать тысяч, если учитывать его запросы. Остальное по итогам работы, согласно счетам, за вычетом аванса.

— Фиксированная сумма. И Митрошкин тоже о ней знает?

— Конечно. Устав агентства мы все учили, а клиенту дается памятка, где приводятся выписки из устава, касающиеся его безопасности.

— Легко достать такую памятку?

— Заходите в офис и берите. Они на столах разложены. Это же своего рода рекламные буклеты. Одно время их даже рассылали состоятельным людям по почте. Может быть, они и в офисы к нам на этажи были разосланы. Если Ливенталю такая памятка попадалась на глаза, тогда понятно, почему он ко мне обратился с вопросом. Логотип нашей фирмы стоит на обложке брошюры, и тот же лейбл вы видите на моей униформе.

— Логично. Вполне возможный вариант. Спасибо за беседу, Костя. Удачи тебе. — Подполковник пожал парню руку и ушел.

Когда Марецкий приехал на дачу к Митрошкину, то опять попал к шапочному разбору. Воробьев действовал оперативно и решительно. Стальная дверь дома, разрезанная болгаркой, стояла в стороне, у стенки, а с дверных ручек криминалист пытался снять отпечатки.

— Рисковый ты тип, Воробьев.

— Будь хозяин живым, я бы перед ним извинился и поставил ему новую дверь за свой счет. Только ведь он мертвый.

— Как догадался?

— Ты мне продиктовал его сотовый телефон и сказал, что парень поехал домой. Я подошел к окну, постучал, позвонил по телефону. Звонок из дома слышен, а трубку не снимают. Одним словом, реакции никакой. Пришлось идти на абордаж. Печальное предчувствие оправдалось. В доме труп.

Марецкий поднялся на крыльцо и перешагнул порог дома. В помещении тихо работали эксперты.

— Кинолога вызвал?

— Уже убежал с собакой по следу. Их здесь видимо-невидимо. Самые интересные на чердаке. Убийца проник через слуховое окно. Похоже, женщина. Размер кроссовок тридцать шестой. Внизу еще есть женские следы. Тоже кроссовки, но размерчик другой. Пистолет найден и фонарь. Похоже, женскими ручками обласканы.

— Получается уже две женщины.

— Три. На земле и возле кустарника найдены третьи следы. Тридцать седьмого размера.

Марецкий осмотрел труп.

— Что сказали врачи? Воробьев подозвал медика.

— Доложи, Петр Иваныч.

— Задушили струной. До позвонков срез доходит. Еще немного — и голова свалилась бы на пол.

— Сила нужна, — заметил Марецкий. Врач усмехнулся.

— Еще какая. Работа не для красоток с тридцать седьмым размером. Рядом с хозяином сидел мужчина. Так Яша считает. Спросите у него.

Воробьев окликнул Яшу.

Яшей оказался солидный полный мужчина лет пятидесяти с бритой головой.

— Мой лучший криминалист. Лучший в области, если не в стране, — представил Воробьев своего помощника. — Так что скажешь, Яша?

— Рядом кто-то сидел. Следы на ковре остались от рифленых подошв. Сорок четвертый размер. Песку много принес с собой с улицы. Долго сидел — песок свежий. Влаги на нем много от росы. И еще. Стакан стоит с недопитым соком, а отпечатков на нем нет. Подозрительно.

— Что именно? — спросил Воробьев.

— Люди не пьют сок в доме, надев перчатки.

— А женские следы?

— Муравейник. Шастали по дому, будто искали что-то, а третья женщина на стреме стояла. Но ее спугнули, и она спряталась в кустарнике, потом они ушли втроем. Я думаю, собака выведет проводника к станции, и там следы оборвутся.

— Что у тебя еще?

— Пистолет любопытный. На него следует обратить особое внимание. Точнее сказать, это револьвер. Шестизарядный «люгер» образца тридцать восьмого года. Заранее ничего сказать не могу, но похоже, что Ливенталя убили из него. Проверить надо.

— Из того же оружия был убит и Виктор Бовин, охранник из Битцевского комплекса.

— О московских делах я ничего не знаю. Пули похожи С медной оболочкой и калибр тот же. Тут еще одна любопытная штука есть.

Яша подвел подполковников к столу, где стоял компьютер, и указал на коробку из-под обуви. В ней лежала аппаратура непонятного происхождения.

— Хозяин даже предположить не мог, что у него в доме будут производить обыск. Пистолет мог быть подброшен, но техника принадлежит Митрошкину, запчасти это подтверждают и техническая литература на полках.

— С магнитофоном все понятно, а коробка с кнопочками какую роль играет? — поинтересовался Марецкий.

— Очень чувствительный высококачественный сканер. Одним словом — приемник. Тут и настройки есть. Можно, сидя в машине, используя автомобильную антенну, прослушивать волну ГАИ или отделения милиции. Можно прослушивать и собственные жучки, если вы их установили в радиусе полутора-двух километров. Все зависит от мощностей и чувствительности микрофонов, установленных в жучках.

— И услышанное записывать на пленку?

— Разумеется. Так сегодня и собирают компромат на нужных людей. Мы собрали все аудиокассеты, проверим. Но я же говорил, здесь кто-то рылся. Коробок от кассет больше, чем самих кассет.

— Женщины взяли?

— Этого я не говорил. Начальник выдвинул эту версию. — Яша кивнул на Воробьева. — Могли быть и ребята тринадцати-четырнадцати лет. Размер обуви им тоже подошел бы. Пацаны ловчее женщин, если помнить, что зашли они в дом через крышу. Мой вес крыша не выдержит.

— Убийца имел сообщников?

— Вряд ли. Убийцу впустил хозяин. Они знали друг друга. Или у киллера имелись ключи от дома. Во всяком случае покойничек ему доверял. Допустил же он его к своей шее.

— Убийца мог прийти за компроматом, если Митрошкин его шантажировал. Забрав компромат, он придушил его и ушел вместе с помощниками. Разбежались, что называется, — предположил Марецкий.

— Вы сыщики, вы и разбирайтесь. У вас есть возможность строить предположения и выдвигать версии, а меня интересуют только факты и вещественные доказательства. Нет вещдоков — и спроса нет.

— Послушай, Яша, микрофончики убитый мог установить где угодно? Так? — поинтересовался Воробьев.

— Так.

— Как их найти?

— Для начала надо определить двухкилометровый радиус, в котором может стоять датчик, а потом поймать его с помощью сканера. Тут есть кнопочка «поиск». Каждый датчик настроен на разные волны, чтобы в эфире не образовался мусор. Вот и ищете. Но вы не сможете определить место установки микрофона, а только расстояние до него.

— При удалении сигнал будет гаснуть? — спросил Марецкий. — Если я поеду на север и сигнал ослабнет, значит, микрофон стоит на юге. Методом вычисления можно определить. Так?

— Нет, не так. В радиусе двух километров сигнал будет одинаково устойчивым со всех сторон.

— Сплошные задачки. Я заберу эти устройства и покажу их нашим технарям. Пусть ломают себе голову. Но в общем-то я догадываюсь, кого подслушивал убитый. Есть вопрос посложнее. Как ему удалось установить микрофон в хорошо охраняемом учреждении, куда очень трудно попасть? Практически невозможно.

На этот вопрос Марецкий ответа не услышал.

10

Элегантная девушка вошла в здание и обратилась к охраннику:

— На мое имя оставлен пропуск в фирму «Мега».

— Подойдите к третьему окошку.

Она так и сделала.

— Извините, мне надо пройти в фирму «Мега», мне назначена встреча с Вячеславом Михайловичем Прозоровым. Меня зовут Маргарита Михайловна Белоцерковская.

Девушка, сидящая за окошком, проверила паспорт гостьи и подала ей пластиковый жетон, где стоял только номер.

— Пройдите к третьему лифту, вас поднимут наверх.

— Спасибо.

В холле было пять лифтов. На стальных дверцах имелись цифры, и она не могла ошибиться. Лифтер посмотрел на жетон, повернул ключ и нажал на кнопку двадцать первого этажа, что соответствовало номеру жетона.

Возле каждой кнопки имелась замочная скважина, из каждой торчал небольшой ключик. Такой лифт Рита уже видела однажды, здесь же, когда впервые побывала в гостях у Прозорова. Но тогда они ехали на маленьком лифте и Прозоров доставал свой ключ из кармана.

— Значит, только вам дана привилегия ездить по всем этажам? — улыбаясь, спросила девушка.

Лифтер, немолодой уже человек, но с военной выправкой, иронически усмехнулся:

— Вот только выходить из лифта я не имею права. Жетона у меня нет.

— А после работы?

— О чем вы говорите?! Ключи сдаются в банк, и на ночь их запирают в бронированный сейф, а лифт обесточивается. Все механизировано и продумано.

— Наслышана.

Кабина остановилась на двадцать первом этаже, и девушка попала из одной кабины в другую, где стоял охранник. После проверки жетона он вставил свою карточку в прорезь, после чего зажегся зеленый огонек, следующие двери открылись, и она вышла в коридор. Здесь ее ждали еще двое охранников. Проверив жетон и паспорт, девушку проводили в кабинет генерального директора. И тут замки!

Прозоров, встав из-за стола, встретил гостью с улыбкой.

— Помню-помню. Вы же были у меня с отцом месяца четыре назад. Такую очаровательную девушку невозможно забыть.

— Здравствуйте, Вячеслав Максимыч. Входишь к вам, как в музей. Какая красота! Сплошные шедевры. Кажется, здесь что-то изменилось?

— Не очень. Есть новые приобретения, но не шедевры. Вот эти четыре кресла из черного дерева в готическом стиле, обитые французским гобеленом восемнадцатого века. Купил по случаю на питерском аукционе. Они вечны, но не подъемны. Тяжесть неимоверная, зато такую мебель не сломаешь и даже топором не разрубишь. Черное дерево прочнее стали. Присаживайтесь, пожалуйста.

— Они очень элегантны. Кабинет сразу же преобразился. Не зря я почувствовала перемены. Великолепное приобретение.

Рита прошла к кушетке и села спиной к окну возле журнального столика.

— Кофе?

— Не возражаю.

Горячий кофе полился из серебряного кофейника в фарфоровые чашечки.

Хозяин кабинета устроился напротив в кресле и изучающе разглядывал гостью.

— Ваш отец звонил мне. Как я понял, у вас возникли проблемы с устройством на работу?

— Вы правы. Я находилась в декретном отпуске. Но на старое место возвращаться не хочу. Мало платят.

— Какая у вас специальность?

— Я программист. Опыт небольшой, но быстро адаптируюсь и легко вхожу в тему. К тому же трудоголик и больше не собираюсь брать отпуск по беременности.

— Хорошая характеристика. Вы не добавили к ней свою эрудицию. Я помню, как мы с вами разговаривали об искусстве. Для девушки вашего возраста большой плюс иметь разносторонние знания и уметь поддерживать разговор в любом обществе. Мне нужны такие люди. А ваша женственность и привлекательность добавляет весу всему сказанному.

— Пока мне двадцать три года, но возраст — штука временная. Годы плюсуются, а человек стареет.

— Вам рано об этом думать. Самый расцвет! Я специально попросил вашего отца прислать вас ко мне, чтобы еще раз взглянуть на чудное создание природы. Могу предложить вам должность моего личного референта. У вас останется много свободного времени, которое вы сможете уделять своему малышу. О зарплате надо подумать, но мы вас не обидим. В моей фирме люди хорошо зарабатывают.

— В чем же будут заключаться мои обязанности?

— В основном вести светские беседы с разными высокопоставленными лицами. Шесть-семь раз в месяц я устраиваю приемы для нужных мне людей и партнеров. Раза три-четыре в месяц меня приглашают на похожие приемы. Вы будете меня сопровождать и тем самым поддерживать мой имидж. Я не женат. Жениться не собираюсь в ближайшие годы. Моя любовница на роль референта не подходит. Вас мы будем представлять как важного сотрудника фирмы. Ну а что на самом деле о вас будут говорить, значения не имеет. Главное, что относиться будут с большим почтением. Встречают по бриллиантам, а провожают по уму. Ум уже есть, а бриллианты купим вместе с одеждой.

— Заманчивое предложение. Только я хотела бы сразу оговорить одно условие. Вступать в интимные отношения я ни с кем не буду. Ни с вами, ни с нужными вам людьми.

Прозоров рассмеялся.

— Для этой цели у нас есть профессионалки. И очень редко ими пользуемся. Люди, собирающиеся на приемах, занимаются своими интересами, бизнесом и общаются с нужными людьми, к которым не имеют доступа в других местах. Деловой клуб единомышленников, где мы перетягиваем в свою веру сомневающихся. Это не тусовки с брызгами шампанского и канканом до утра. Каждый приглашенный имеет свою цель. Если у него есть ко мне деловое предложение, то он скорее всего будет пробивать себе дорогу через вас. Вы в свою очередь будете докладывать мне об интересных предложениях. Если я в ближайшее время не свяжусь с этим человеком через вас же, то он поймет, что его предложение не заинтересовало меня. И никаких обид. Я же никому ничего не обещаю и не произношу слова «да» или «нет». И все делается непринужденно и легко во время тихого разговора об искусстве с бокалом хорошего вина в руках.

— Теперь мне все понятно. Буду рада, если вы меня возьмете на такую ответственную должность. Остается вникнуть в детали. Только зная ваши интересы, я смогу фильтровать предложения, отбрасывая ненужные.

— Не сразу. Со временем и с опытом научитесь. Будем обсуждать каждое как пример, и вы поймете, почему одно нас устраивает, а другое нет. Когда вы сможете приступить к работе?

— Как только решу вопрос с няней. Неделя-две.

— Не скупитесь на хорошую няню. Ваш оклад будет составлять порядка десяти тысяч долларов в месяц.

— Щедрое предложение.

— Я думаю, вы заслуживаете большего. Но об этом мы поговорим через полгода.

Их беседу прервал телефонный звонок. Рита встала и начала прохаживаться по кабинету, разглядывая картины. Когда Прозоров закончил разговор, девушка извинилась, что отняла много времени, и они договорились созвониться.

На улицу она вышла в задумчивости. Рядом находилось маршрутное такси, идущее до метро. Рита стала в очередь, достала сотовый телефон и набрала номер.

За ее спиной стоял Женя Метелкин. Он не ждал маршрутку, а интересовался, кому она звонит.

— Але, папа. Ты не ошибся. Твои подозрения оправдались.

Вот тут и ломай голову, что она хотела этим сказать. Похоже, что любовница Ивана Трушина вовсе не овечка, какой кажется на первый взгляд.

11

После того как Катя все рассказала Журавлеву, он категорично заявил:

— Хватите вас приключений. Вы перегнули палку. К тому же милиция уже ищет трех женщин, молодых, ловких и энергичных. Ваши отпечатки пальцев занесены в картотеку уголовного розыска.

— Откуда тебе это известно, Дик?

— Есть связи в милиции. А тут еще этот дурацкий револьвер. Экспертиза установила, что из него убили двоих человек только за последний месяц. Кроме отпечатков женских рук на нем ничего не нашли.

— Я думаю, если Митрошкин из него стрелял по людям, то протирал перед тем, как спрятать в тайник. Пистолет лежал в книге… Точнее, в коробке, сделанной под книгу. У него целая библиотека. Замучаешься искать.

— Однако вы же нашли!

Журавлев разгуливал по комнате из угла в угол, а Катя, как на допросе, сидела на стуле, и в глаза ей бил свет от глухого колпака настольной лампы.

— Завязывайте со своим расследованием, — продолжал ворчать Вадим. — Мы сами доведем дело до конца. Температура накаляется. Лучше бы вам куда-нибудь уехать. В Сочи или Турцию.

— Смеешься? Нас скоро квартир лишат и выставят на улицу, а ты о Сочи заговорил. Девчонки настроены найти добычу наших мужей. Мы прямые наследники и своего не отдадим.

— Своего? Или все же украденного?

— Мы не крали. А наши ребята за это уже наказаны. Дважды за одно преступление не судят. И хозяину мы добычу не вернем. Пусть тогда наших мужей вернет, которых убил, или сам сдохнет. И хватит, Дик, со мной в кошки-мышки играть. Не держи меня за дурочку. Коли я тебе помогаю или ты мне помогаешь, то зачем от меня скрывать, кого ограбили и что унесли. Я понятия не имею, кто такой Митрошкин, пудрю мозги девчонкам, мы лезем к нему в дом, а его убивают на наших глазах. В итоге мы даже не узнаем, за что под суд пойдем. Если не скажешь, то и я тебе ничего не скажу.

— Напугала ежа голой… Это же я на тебя работаю, а не ты на меня. Не говори, переживу.

— Кого наши ребята ограбили?

— Я не могу утверждать. Это лишь предположение. Малореальное по своему выполнению. Но ряд обстоятельств заставляет думать, что они совершили именно невероятное ограбление. Здание в бизнес-центре на Битце. Попасть в него нереально. Но в ту же ночь был убит охранник Виктор Бовин. Из револьвера, который вы нашли в доме Митрошкина. Из того же револьвера был убит инженер ограбленного офиса. Ну, а потом и сам Митрошкин задушен на ваших глазах. Но почему мы должны считать, будто ограбление совершили ваши мужья?

— Потому что начинали мы с альбомных фотографий. И я думаю, что имя Митрошкина связано с именем майора Максимова. В его телефонной книжке мы нашли фамилию Митрошкина. А Максимов связан с нашими мужьями и занимается черными делишками. Вот тебе и связь! Ни Митрошкин, ни Бовин не могли поднять ребят на двадцать первый этаж, где расположен офис. Уже проверяли эту версию. Технически невозможно.

Катя расстегнула рюкзак и достала из него схему. Развернув ее, она разложила огромный чертеж на столе.

— Это здание?

Журавлев внимательно просмотрел чертеж.

— Похоже, что оно. Правда, я не силен в инженерии.

— И менты тоже. Вот вам и кажется нереальным проникновение на этаж. А Митрошкин так не думал. Эту схему он хранил в фотоальбоме на пыльной полке, а не среди общего хлама. Зачем? Вопрос. Если Митрошкин не только охранник, но и электронщик, то у него хватало времени по ночам изучать все механизмы, работающие на охрану здания. И он нашел в схеме слабое место.

— Не исключено. Самородков и вундеркиндов немало. И не все свой талант используют во благо.

Катя достала из рюкзака груду аудиокассет и свалила на стол.

— Он кого-то прослушивал. Я ничего не поняла из записей. Поломай голову ты со своими пинкертонами. Авось разберетесь. На двух пленках разговаривают по-английски. Все, что я поняла, так это обращение: мистер Прозоров и мистер Радек. Но смысла разговора не уловила. Грамоты маловато. Фамилия Прозоров, а зовут его Вячеслав Максимович. Можно с уверенностью утверждать, что записи делались в его кабинете. Менялись партнеры, он оставался на месте. Так это его обчистили?

— Его, — согласился Журавлев.

— Что сперли?

— Диск с секретной информацией, за который Прозоров предложил премию в миллион долларов тому, кто его вернет. Похищены и деньги. Сумма не установлена, но не менее трехсот тысяч долларов. И пять картин Поля Гогена. Сегодняшняя их цена около пяти миллионов долларов. Полагаю, что диск заказал один человек, а картины другой.

— Хорошенький куш. И ты хочешь сказать, Дик, будто три дуры способны вернуть такую добычу хозяину, если ее найдут? Ребята рискнули, но не получилось. У нас получится.

— Ишь как глаза загорелись. Азарт — плохой помощник. Такие дела вершат люди с ледяным сердцем, математическим расчетом и трезвым умом.

— Разберемся. С твоей помощью, конечно. Назови мне адрес офиса.

— Битцевский бизнес-центр, самый высокий корпус в двадцать шесть этажей. Не веришь мне — посмотри сама. В него проникнуть невозможно, даже если тебя туда и пригласили по делу.

— Сделаем так, что пригласят. Я хочу убедиться в том, что эта крепость неприступна. Нам нужен специалист, который разберется в этом чертеже. Для кого он предназначен? Для электриков, сантехников, телевизионщиков, лифтеров?

— Мне кажется, он универсален. Об этом говорят цвета. Чертеж выполнен в шести цветах. Шесть в одном.

— Значит, нам понадобятся шесть специалистов. И не спорь. Я плачу. Пора бы тронуться с места, черт подери!

А ведь она права, подумал сыщик.

Машина остановилась возле ворот кооператива индивидуальных гаражей на окраине Москвы, и Соня посигналила.

— Я-то думала, что у тебя серьезное дело. Обманщик. Едва встал на ноги, не можешь шагу ступить без палочки, но тебя уже тянет на приключения.

Борис через силу улыбнулся. Все два часа пути от дачи до места он молча смотрел в окно и не проронил ни слова.

— Обычная прогулка. Чем она может мне повредить? Я же не за рулем сижу. Если ты так за меня беспокоишься, Сонечка, то надо ездить осторожней. Зачем ты дважды создавала аварийную ситуацию и проскакивала на красный свет?

— Мне казалось, что за нашей машиной следят. Тебя ищут. Нельзя выезжать с дачи. Слишком велик риск. Второй раз ты не выкарабкаешься. Еще не восстановился в полном объеме. Организм еще слишком слаб.

— Я спокоен. Ты прекрасно водишь машину. Нас не догонят.

Из ворот вышел сторож и подошел к автомобилю. Нагнувшись, он заглянул в салон.

— Привет, Тарас. Не узнал?

— А, Боря, тебя узнал. Машина чужая.

— Бдительный. Ногу повредил, вот и пришлось просить подругу, чтобы она меня подбросила. За руль садиться пока боюсь. Реакция не та.

— Ладно. Сейчас открою.

Крепкий мужик лет сорока пяти, с колючими глазами, обросший щетиной, направился открывать ворота. Машина въехала на территорию и остановилась. Не кооператив, а целый город. Гаражи тянулись на километр вглубь, конца и края не видно.

— Похоже на типовой поселок, — заметила Соня. — Прямая длинная улица и одноэтажные домики по сторонам, чистенько.

— Тут еще переулки есть и целые кварталы. Не поселок, а город.

Сторож вновь подошел.

— Тарас, я ключи забыл. Принеси-ка мне дубликат. Номер двести тридцать восемь. В книге он на меня записан.

— Сейчас поищу.

Тарас направился к своей будке.

— Строгие порядки, — удивилась Соня. — В таких шарашках обычно полный бардак.

— Тут в марте месяце угнали шесть машин в течение дня. Одна из них принадлежала помощнику прокурора, вторая — начальнику местной милиции. Шумиха поднялась такая, что весь район на ушах стоял. Всех сторожей арестовали. Вряд ли их посадят, но неприятностей они себе нажили. До конца дней запомнят. Теперь здесь работают бывшие надзиратели тюрем. Настоящие профессионалы. Тут около тысячи гаражей, и они помнят в лицо каждого хозяина, многих знают по именам. От каждого гаража у них есть дубликаты ключей. Номера всех машин переписаны. Теперь эту стоянку можно считать одной из самых надежных.

Тарас вернулся ни с чем. Лицо его побагровело.

— Боря, ключей от твоего бокса нет. Испарились.

— Кто-то из моих приходил?

— Нет. В книге регистрации ничего не отмечено.

— Бери «болгарку», и поедем срезать замки. Новые поставишь за свой счет, раззява.

Сторож побежал за инструментами.

— Что это значит? — спросила Соня.

— Еще не знаю. Но нас никто проследить не мог в тот злополучный день.

Машина подкатила к гаражу. Все замки висели на месте.

— Пили, Тарас.

И он пилил. Ворота распахнулись. В гараже стоял прицеп, на нем что-то похожее на большую лодку, накрытую брезентом. Опираясь на палочку, Борис зашел внутрь и обошел вокруг прицепа. В каком-то месте задержался. Минуты через три он вышел.

— Ну что, все цело? — обеспокоенно спросил Тарас.

— Вроде все на месте. Но замки поставишь новые. В гараже кто-то был, я это знаю точно. И воспользовался он вашими ключами.

— Невозможно. Мы даже ночью не спим.

— Однако ключей ты не нашел.

— Чудеса. Мы их под замком держим. Чужой сюда, на территорию, не попадет. Это же территория бывшей пересылочной тюрьмы. Здесь двор был. У нас нет заборов, через которые можно перелезть, тут корпуса по трем сторонам огораживают боксы, с четвертой стороны — въезд. А на нем мы дежурим с собаками. Да что говорить, ты сам все знаешь.

— Залезть мог тот, кто имеет на территории свой бокс.

— Помилуй бог, в кооперативе люди серьезные, все из наших. Прокуратура, милиция, внутренние войска. Все со связями. Думаешь, легко было выбить эту территорию под гаражи? Перед тем как передать места заключения Министерству юстиции, министр МВД закрыл пересылку в связи с аварийным состоянием и оставил здания и землю на балансе нашего министерства. А потом отдал двор под строительство гаражей.

— Не кипятись, Тарас. Вспомни, может, кто-то продал свой бокс чужому.

— За какой период?

— За последние два месяца.

— Было дело. Сто шестьдесят седьмой бокс продали.

— Кому?

— Поедем в будку. Там по журналам проверим. Сели в машину, поехали к выходу.

Пришлось зайти в канцелярию бывших надзирателей. С виду конура выглядела жалкой. Но внутри оказалось просторно. Ничего лишнего, и кругом чисто. Диван в углу говорил о том, что охранники все же спят на посту. Пусть не днем, но ночью прикладываются к подушке.

Амбарными книгами целая полка забита. Все пронумерованы. Одну из них сторож достал.

— Вот она. Сейчас глянем. Мне кажется, бокс купили числа двадцатого мая или девятнадцатого.

Он полистал страницы и нашел нужную.

— Так. Купил гараж Аркадий Викторович Бирюков. Машина «Шкода Октавия» темно-зеленого цвета, номерной знак 0 375 НЕ 99. Продал гараж Васильчиков Игорь Дмитриевич. Его я хорошо знаю. Капитан. Командовал взводом стрелков охраны в «Матросской тишине». Потомственный охранник. Его отец был телохранителем Берии.

— Ты ведь тоже в «Матросской тишине» служил?

— Четверть века. От звонка до звонка.

— Связи остались?

— Так там все мои ученики в ключниках ходят. И не только там. В «Бутырке» на Пресне, в Лефортово. Все мы одна банда. Наш великий учитель тридцать лет на Таганке ключником был. Как Таганку сломали, так и он помер. После него я учил службе новое поколение. Теперь здесь за бригадира работаю. Сам замминистра мою кандидатуру утверждал. Я сюда своих людей набрал. Зато у нас порядок и связи с ментурой крепкие.

— Это хорошо. Могут пригодиться. Скажи, у тебя отмечено время прибытия и убытия этой самой зеленой «Шкоды» из нового бокса?

Тарас открыл журнал и начал водить пальцем по строчкам.

— Так, так, так… Вот. Приехал четвертого вечером. Поставил машину в гараж. Пятого в одиннадцать утра забрал и уехал. Смотрим дальше…

— Ладно, Тарас, достаточно. Сосредоточь внимание на этом боксе и на этой машине, только негласно.

— Ну, это мы умеем делать. Буду фиксировать каждую минуту.

— Я буду тебе звонить. А сейчас мы поехали. Поставь новые замки и подготовь мне комплект ключей. Если сам не приеду, приятеля пришлю. Предварительно позвоню и назову тебе номер его машины.

— Сделаю. Виноват, конечно.

— Виноват, виноват. Слава богу, ничего не украли. Борис вышел на улицу из душного помещения и сел в машину.

— Все уладил? — спросила Соня.

— С какой стороны смотреть. Нам надо будет навести справки о владельце одной машины.

— Не трудно. Мой непосредственный начальник, хирург Тобилевич, знает, как это делать. Одного владельца он уже определил. Того, кто тобой интересовался в госпитале. Липовый мент оказался. Но искал он тебя настойчиво. Едем домой?

— Едем.

Ворота открылись, и машина выехала.

— Успокоилась твоя душенька, наконец? Долго ты мечтал об этой вылазке. А всего-то гаражи! Теперь доволен?

— Относительно. Мне интересно, как бы ты отреагировала, если бы у тебя украли около двух миллионов долларов наличными?

Соня открыла рот и едва не врезалась в столб.