Не всё дракону масленица, или Мамашка для близняшек. Серия 4

Глава 10

После недолгого разговора с ребёнком мы вернулись в Тахру. Пока Сэвери и Аккерет уничтожали статичный портал, мы с Тоей сидели на травке в заброшенном саду и листали старый альбом с чёрно-белыми фотографиями. На каждой были изображены дети и их воспитатели, а с обратной стороны подписаны числа. То ли даты, то ли время. А может, ещё что-то. Девочка не знала.

Я покосилась на малышку, которая украдкой стирала катящиеся по щекам слёзы. Неизвестно, на самом ли деле эта девочка была дочерью Ральвины или же таким же приёмышем, как мои крошки, но одно было точно – она особенная. Таких глаз я не видела нигде и никогда. Разноцветная искрящаяся радужка была похожа лишь на одно чудо, которое я встречала.

«Но Хмур – волшебное животное, – покачала головой. – А она… Кто она? Человек или нет?»

Я не знала ответа. И судя по всему, он был неизвестен и мужчинам. Но было ясно, что это добрая девочка. После того как сработала ловушка и я исчезла, она помогла Аккерету, слегка пришибленному моей (или не моей) магией. Следователь честно рассказал о том, кем на самом деле была Ральвина и что она делала с детьми драконов.

– Тоя, – мягко позвала я и открыла альбом. – Почему некоторые страницы пустые? Ральвина забирала снимки?

Девочка молча кивнула. Я вспомнила, как мне подбросили фотографию детей из приюта, с обведёнными мордашками моих малышек и надписью на обратной стороне: «Время пришло». Карточка могла быть из этого альбома, но я сомневалась, ведь на ней не написано никаких чисел.

– Заждались? – Я подняла голову и улыбнулась приближающемуся Аккерету. – Умэ отправился порталом в ратушу, и скоро за нами приедет экипаж. Я провожу вас до…

Раздался странный скрежет, и вдруг огромный дом с колоннами рухнул на глазах, подняв в воздух чёрные тучи. Схватив девочку, я испуганно отбежала и спряталась за дерево.

– Не бойтесь, – кашляя и отмахиваясь от пыли, крикнул следователь. Он подошёл к нам и сообщил: – Иногда так бывает, если дом старый. Я же рассказывал, что раньше строители использовали магию? Постоянный портал создаёт сильнейшее напряжение магического поля и, когда его закрывают, часто приводит к разрушениям, поэтому Сэвери и отправил вас сюда.

– Могли бы и предупредить, – отпуская притихшую девочку, проворчала я.

– Это было лишь предположением, – пожал он плечами. – Честно говоря, я впервые вижу, чтобы здание обрушивалось так стремительно. Обычно на это требуется несколько дней. Возможно, дело в выбросе вашей сногсшибательной магии, Дуняша. Или…

Мы оба развернулись к малышке, которая посмотрела на нас, не мигая, своими необыкновенными глазами, разноцветными, как шерсть Хмура.

– Может, у неё такая же способность? – озвучил мои мысли следователь.

Экипаж приехал, когда пыль уже осела. Заглянув внутрь, я увидела Жарка Клуда и расстроилась:

– А где господин Соксхлет?

Неужели он опять сбежал в столицу? Но зачем? Ведь мы поговорили, и что-то между нами изменилось. Полисмен при виде моей разочарованной мины хохотнул и подмигнул Аккерету:

– Молодожёны. Ни дня, ни ночи не могут врозь! Не беспокойтесь, Дуняша, вашего супруга задержали неотложные дела, скопившиеся за время его отсутствия. Я вызвался доставить вас домой, втайне надеясь на порцию ваших знаменитых яичных рулетиков. Я так по ним соскучился!

– Вы давно не заглядывали к нам, – вспомнила я. – Не видела вас с момента, когда мы лишились дома. Может, вам разонравились наши блюда?

– Как вы могли такое подумать?!

– Но вы ни разу не заглянули в наш новый трактир, – пожала плечами. – Может, вы на что-то обиделись?

– На что, например? – Клуд кольнул меня взглядом. – Думаете, я отказался бы от вкуснющих блинов только потому, что вы обвели меня вокруг пальца?

– Вы с первой встречи узнали, кто я, – вздохнула и робко улыбнулась. – Простите за обман.

– Какой же это обман? – добродушно рассмеялся он. – Конечно, сначала я разозлился, ведь я чуть с ума не сошёл, когда следил за вами, пытаясь вывести на чистую воду! Но потом остыл… То, что в теле разыскиваемой преступницы оказалась чистая душа, предположить мог только умэ. Он с самого начала был на вашей стороне, Дуняша.

– Но что тогда мешало вам навестить «Ум отъешь»?

– Вы открыли его в доме умэ, – негромко подсказал Аккерет. – Горожанам очень любопытно, и поэтому некоторые отважились посетить новую блинную, пока Сэвери не было в городе, но подчинённые градоначальника не переступили бы порога дома начальника даже под страхом смерти!

– Страсти какие, – уважительно протянула я. – А с какой амплитудой у вас по инструкции положено трепетать перед начальством?

– Вам смешно, – с улыбкой заметил следователь, – потому что господин Соксхлет ваш супруг. Но вспомните первую встречу с ним, и, возможно, вы поймёте этих людей.

Я призадумалась, осознавая, что он прав. Тот день действительно был незабываем! Да и после прошло немало времени, прежде чем я перестала бояться Сэвери. От раздумий меня отвлекла наша находка.

– Ч-что эт-то?! – заикаясь, пролепетала Тоя.

Девочка прошмыгнула в повозку и сидела в уголке тише мышки, но, когда мы подъехали к распахнутым настежь воротам дома умэ, забыла обо всём. Тыкала пальчиком в сторону живой печки и вздрагивала каждый раз, когда та выплёвывала блины.