Неделя — и ты моя

***********************************************************************************************

Неделя — и ты моя

http://ficbook.net/readfic/402813

***********************************************************************************************

Автор:Alphard (http://ficbook.net/authors/Alphard)

========== Глава 1. Вынырнуть в мир ==========

— Ты должна отключить ее от оборудования, — раздался мужской голос. — Она больше никому не нужна, даже тот аноним перестал высылать деньги для ее лечения. Пойми, Глафира, у меня на очереди сотни людей, которые нуждаются не столько в этой аппаратуре, а хотя бы в койке! У нас почти не осталось свободных мест. Все, разговор окончен. Я не желаю больше ничего слушать. Сегодня вечером ты отключишь оборудование.

Раздался характерный звук удаляющихся шагов, а затем добавился эффектный стук двери. Видимо, мужчина хотел не только голосом, но и всем своим видом показать, что его решение окончательное. Пререкаться даже не имеет смысла, так как точка в разговоре уже поставлена — иначе для чего нужно было хлопать дверью так громко?

В больничной палате стало подозрительно тихо, лишь только гудящий и убаюкивающий звук аппаратуры нарушал мертвенную тишину, словно доказывал, что здесь еще есть живые люди. Какой-то прибор издал до того громкий и истеричный писк, что Глафира, медсестра, непроизвольно дернулась. До этого момента девушка, словно недвижимая и молчаливая статуя, стояла и смотрела на то место, где до этого ей читал лекцию главврач. Вынырнув из тяжелых, печальных и будоражащих душу мыслей, девушка поняла, что она еще жива только потому, что на больничный пол стали падать хрупкие капельки слез. Беззвучные, они, казалось, падали вечность, а затем разбивались, превращаясь в микроскопический соленый дождь.

К гудящему тихому шуму прибавился новый звук — всхлип. Стоило какому-нибудь прибору пикнуть, как за ним сразу же — всхлип.

Пик — всхлип. Пик — всхлип.

Но плакать вечность невозможно, только если у тебя, разумеется, имеется в запасе парочка бесконечных часов. Глафире пришлось взять себя в руки, и, взглянув на бледную девушку, лежащую на больничной койке в бесцветном тряпье, она прошептала:

— Прости, я тянула время, как могла…

Пик — всхлип.

— Сегодня вечером я приду и отключу от тебя всю аппаратуру… пожалуйста, очнись. Не сейчас, но хотя бы к вечеру… очнись…

С этими словами Глафира постаралась сорваться с места, но не вышло. Ноги, будто налитые свинцом, не слушались бедную девушку, и она не могла сделать ни шагу. Слова только пригвоздили ее к тому месту, где она попыталась сказать все, что снедало ее душу. Она пыталась даже бежать, но ноги продолжали ее игнорировать. Этим они словно показывали, что еще не время уходить, еще не время для последней точки. Но как верить и надеяться, если за несколько лет ничего не происходило? Чудо не посещало эту больничную палату с того самого момента, как бледную девушку перевезли сюда.

— Ты ведь даже меня не знаешь, — с болью сорвалось с дрожащих и соленых от слез полноватых губ медсестры. — Ты не можешь просто взять и уйти. Только не ты…

Странный факт: в сторону двери ноги упорно отказывались идти, но стоило Глафире захотеть подойти к девушке, как ноги стали легче ваты и вмиг понесли ее в сторону больничной койки. Присев на край постели, медсестра взяла в свои ладони бледную и холодную руку спящей уже третий год девушки. Чтобы не поднимать ее руку высоко, Глафира немного склонилась над почти безжизненным телом. Затем прижала прохладные пальцы к своим дрожащим губам и едва различимым шепотом проронила:

— Ты должна жить… давай я приду сегодня вечером, а ты будешь лежать с открытыми глазами и улыбаться… пожалуйста, Туман…

Разумеется, девушку звали не Туман, но когда Глафира впервые взглянула на нее, почему-то у нее в голове сразу пронеслась мысль, что она, эта бледная девушка, есть самое настоящее воплощение тумана: в ней можно было затеряться - кто знает, что хранит в себе туман? Откуда все эти мысли пришли в голову самой обычной медсестры, она и сама не знала. Ведь ни разу не разговаривала с девушкой, а почему-то сразу подумала, что Карина — бледную девушку звали так — именно такая.

— Мне пора идти. Больные ждут, а сейчас моя смена. Я и так у тебя засиделась. Я приду через несколько часов, — в холодные пальцы прошептала Глафира, и ее слова теплыми искрами покатились вниз по руке Карины. — До скорого…

И с этими словами девушка крепко-крепко стиснула прохладную ладонь, прильнула к ней своими солеными от слез губами, а затем, аккуратно опустив руку на место, тихо встала. Когда тяжелые ноги смогли-таки довести Глафиру до двери, девушка внезапно остановилась и, не поворачиваясь обратно, произнесла:

— Пожалуйста, постарайся очнуться.

Молчание — потом резкий писк. Вздрогнув от этого неожиданно громкого звука, медсестра дрожащей рукой вытерла слезы и, открыв дверь, шагнула в болезненную пустоту больничного коридора.

***

Практически ничего нет. Черная пустота кругом давит, словно живая, заставляя съеживаться все больше и больше. Кое-где временами вспыхивают разноцветные круги, заставляя все существо внутренне содрогаться и мысленно отшатываться от внезапных вспышек. Странный шум, доносящийся будто бы из-под воды, нарастает и с каждым мгновением становится все отчетливее и отчетливее.

«Кто-то зовет меня?»

Еще одна внезапная яркая вспышка, заполонившая на миг все пространство, ослепила бы, если бы были глаза, обожгла бы, если бы было тело. Крик, который мог бы сорваться с потрескавшихся губ, был не рожден, потому что и губ не было.

«Соленый… Кто-то плачет? А как это - плакать?»

Если бы были руки, то можно было бы с уверенностью сказать, что что-то дотронулось сейчас чем-то горячим до руки и, судя по ветру, который хрипло перекатывался по несуществующей руке, прошептало что-то или прокричало.

Времени нет.

«Сколько я здесь?»

***

Карина, будто выныривая из всепожирающего черного сгустка, почувствовала сперва необычайное облегчение. На миг девушке показалось, что она воспаряет, но потом на нее накатила такая тяжелая волна, что она внезапно оказалась в больничной койке, придавливаемая этой самой тяжелой волной. Голоса стали отчетливее, но девушка, три года пробывшая в коме, не сразу разобралась, что к чему.

«Что… где я?» — слабые проблески сознания.

— Вы обещали сделать это вечером! — чей-то надломленный голос сломал тишину и, разрывая ее в клочья, ворвался в мозг очнувшейся Карины. — Сейчас еще только пять часов! Чего стоит Ваше слово, если Вы даже такого элементарного обещания выполнить не можете?!

— Немедленно успокойся! — рявкнул в ответ раздраженный мужской голос. — Если ты сейчас же не угомонишься, я выпровожу тебя отсюда!

— А если бы она могла очнуться к вечеру?!

— Она — труп! Ты что, не видишь этого? — и главврач, что есть силы, ударил Карину по руке.

Ответ не заставил себя ждать. Потрескавшиеся губы, пребывавшие в сомкнутом состоянии вот уже несколько лет, разжались, и с них мигом раздался хриплый стон.

Мужчина в ужасе отшатнулся и вмиг стал такого же цвета, как его халат. Разумеется, не каждый день слышишь, как стонут мертвецы.

Глафира - это была именно она — сперва и сама побелела как полотно. Затем радостная улыбка расчертила ее лицо, а из карих глаз непроизвольными маленькими ручейками хлынули слезы. Охваченная непомерным счастьем, медсестра бросилась на колени рядом с очнувшейся девушкой. Схватив Карину за руку, она вновь прислонила ее к своим губам и горячо прошептала:

— Господи, ты очнулась…

Аппаратуру уже отключили, и с минуты на минуту должна была приехать «мертвая делегация», как называла Глафира врачей, работающих в морге.

Поэтому, еще не веря в то, что девушка и правда пришла в себя, медсестра дрожащими от волнения и радостного возбуждения руками прощупала пульс Карины. В тот миг, когда под ее пальцами слабо дрогнула кожа — это шустро промчалась кровь, — счастье заполнило девушку до краев.

— Ты жива…

***

— Она заснула, — тихо произнесла Глафира, заботливо укрывая девушку теплым пледом.

— Это чудо, что она пришла в себя, — также тихо ответил главврач, но внезапно голос его стал совершенно нейтральным, именно таким, каким обычно сообщают людям, что такого-то человека не удалось спасти. — Но это ненадолго.

— Как Вы можете так говорить! Она же очнулась! Она вышла из комы!

— Выйти-то вышла… но надолго ли?

— Что это значит? — безжизненным голосом спросила Глафира.

— Слушай, меня всегда настораживало то, что ты так печешься о какой-то незнакомой тебе девушке. Видно, не очень-то она хороша была в этой жизни, раз ее перестали посещать после нескольких месяцев. Один раз только мать заглянула, друзья, видимо, из университета. Дольше всех ходил парнишка. Почти год, а потом и он перестал. Затем объявился некий аноним, который платил за то, чтобы девушку не отключали от аппаратуры. Два года он присылал деньги, а потом и он канул в Лету. Но ты… ты-то какое отношение имеешь к этой девчонке?

— А Вам то что… — тихо ответила Глафира.

— У нее никого нет, я проверил… — отозвался мужчина. — Словно и не существовало ее ни в чьей жизни. У парня сейчас другая девушка. Друзья пару лет назад окончили университет. Мать уехала, а квартиру продала. Глафира, ей даже идти некуда…

— Вот именно! — с горечью в голосе откликнулась девушка. — Разве можно так просто бросать человека?!!

— А еще я тщательно изучил все анализы, историю болезни. Было бы лучше для нее, если бы она… — тут главврач замолчал на пару секунд, словно подбирая слова, — если бы она не проснулась.

— Как Вы можете так говорить!.. — гневно прошептала девушка.

В ее глазах опять появились слезы.

— В лучшем случае ей остался месяц, — отрезал врач. — Сегодня, так и быть, она еще пробудет тут. Но здесь не приют, здесь больница. Завтра к обеду она будет уже вне этого здания. Если она найдет деньги на лечение, то я только порадуюсь за нее, а если не найдет… то пусть этот месяц будет лучшим в ее жизни.

Произнося последние слова, мужчина горько улыбнулся. Глафира уже хотела было упрекнуть мужчину в том, что он так бессердечно говорит и поступает, но потом вдруг осеклась, осознав, что она неправа. Ведь он столько всего уже видел в этой больнице. На его руках умирали люди, и это было не один и не два раза. Мужчина часто говорил: «Помни, Глафира, не всех можно спасти». Но девушка была упряма в своих убеждениях и старалась помочь каждому, кто нуждался в ее помощи: компот принести из столовой или поменять постель. Все что угодно, только бы помочь, бескорыстно.

— Я заберу ее к себе! — прошептала она, когда главврач уже собирался выйти.

Мужчина на миг остановился, а затем произнес, не поворачивая головы:

— Сколько тебя знаю, а ты все не меняешься. Поверь, не всех можно спасти.

— Неправда, — сквозь стиснутые зубы выдавила девушка.

— Если заберешь ее к себе домой, то, так и быть, помогу тебе. Все-таки не тебе же одной помогать всем, — судя по голосу, мужчина улыбался, когда произносил это.

Без аппаратуры в палате стало как-то подозрительно тихо и непривычно. Девушка, присев на край кровати, с бесконечной нежностью во взгляде посмотрела на Карину. Как только она вышла из комы, цвет ее кожи постепенно приобрел более темный оттенок, и теперь уже девушка не казалась бледной, хотя и до здорового румянца на впалых щеках тоже было далеко.

— Значит, месяц… — хрипло произнесла Карина.

Глафира вздрогнула. Все-таки это был первый раз, когда она услышала, как говорит та девушка, которую ей хотелось забрать к себе домой. Внезапная растерянность сковала Глафиру, не позволяя ей вымолвить хотя бы одно словечко. Девушка то открывала рот, то закрывала его, словно рыба. Для медсестры это был такой важный момент в ее жизни, что она внезапно испугалась и стала думать о самых разных мелочах, которые, как ей показалось, играли очень важную роль в сложившейся ситуации: растрепана ли она, чистые ли у нее ногти или нет и так далее по весьма занятному списку.

Поняв, что ответа ей придется ждать еще лет, эдак, сто, Карина открыла глаза и тотчас же сощурилась. Свет сильно ударил по глазам, которые были скованы несколько лет подряд, и их жгло невыносимой болью. Однако боль не могла длиться вечно, поэтому спустя пару минут, проморгавшись и привыкнув к свету, девушка предприняла новую попытку и уже открыла глаза нормально. Ее насыщенные сине-серые глаза были подобны вечернему туману. Когда Глафира робко взглянула в эти глаза, она поняла, что не зря прозвала девушку Туманом.

— Молчать-с будем? — хрипотца в голосе постепенно исчезала, стоило Карине сделать несколько глотков прохладной воды, которая стояла возле кровати на тумбочке.

— Я Глафира, — тихо отозвалась девушка.

— Глафира, значит… — протянула Карина, не отрывая пронзительного взгляда от девушки.

Сине-серые глаза будто бы проникали внутрь — Карина не скрывала того, что изучает внешность девушки. Когда ее взгляд добрался до груди, медсестра густо покраснела. Карина, заметив, что девушка превратилась в представителя рода помидоров, усмехнулась и произнесла:

— Да не бойся ты, не съем я тебя.

Затем взгляд поднялся выше и не отметил для себя ничего особенного, что, в целом, и не удивительно. Глафира представляла собой самую обычную и ничем не примечательную девушку: русые с серым оттенком волосы, круглое личико, поджатые от смущения полные губы. Зато карие глаза лучились добротой, что и отметила про себя Карина.

— Я так понимаю, ты знаешь, что со мной было, — сине-серые глаза, практически не моргая, безотрывно смотрели в трепещущие карие. — Расскажешь?

Это был скорее приказ, нежели вопрос. Глафира робко взглянула на девушку и поспешно кивнула несколько раз.

В конце концов, Карине надоела игра в молчанку, поэтому она, улыбаясь лишь уголками губ, спокойно произнесла:

— Тебе я, видимо, многим обязана, раз ты сидишь здесь. Или я потеряла память и не помню всего?

— Память? Нет, не теряла… — дрогнувшим голосом ответила девушка.

— Что же, из тебя все клещами вытаскивать надо? — беззлобно произнесла Карина. — Повторяю: не съем я никого. Ты расскажешь мне, наконец, что со мной было? Какое сегодня число, месяц, год? К великому вашему сожалению, вы с мужиком этим так тихо говорили, что разбудили меня. Поняла я, конечно, не все, но слово «кома» я все-таки слышала… и слышала то, что меня все кинули. Кроме тебя. Кто ты?

— Глафира. Медсестра…

— Я тебя раньше знала?

— Нет…

— Хм… — только и произнесла девушка, а затем отвела взгляд в сторону окна.

— Тебе некуда идти, но, если хочешь, поживи пока у меня, а потом…

— А потом я умру, — закончила за Глафиру Карина. — Оно тебе надо? — сине-серые глаза оторвались от созерцания осенней картины, нарисованной за окном матерью-природой. — Ты же меня даже не знаешь. Опрометчиво с твоей стороны. Может, и правда было бы лучше для всех, если бы я сдохла.

— Не говори так! — внезапно вскричала Глафира и поспешно схватила девушку за руку, чуть дрогнувшую от неожиданного крика.

— О, так ты, оказывается, не только шептать умеешь, — произнесла Карина, освобождая свою руку из ослабевших ладоней девушки. — Что же, если мне и правда остался месяц… впрочем, подожду я того момента, когда ты сможешь рассказать мне все. Только прежде все равно ответь мне на вопрос: год сейчас…

— Две тысячи двенадцатый.

— Три года прошло, — чуть сипло произнесла Карина, но затем в ее голос вновь вернулись нотки безразличия. — А… парень? Сюда приходил парень по имени Арсений?

Судя по выражению лица Карины, она надеялась услышать положительный ответ, хотя старательно скрывала все эмоции.

— Два года назад, но…

— У него сейчас девушка, если я не ослышалась. Мужик этот… тихий, — девушка поморщилась, — говорил что-то такое.

— Да, наверное…

Карина ничего не ответила, лишь вновь повернула голову в сторону окна, однако глаза смотрели дальше желтых деревьев и мокрой улицы. Они смотрели дальше неба, рассекали его на две половины.

В палате повисло грузное молчание, которое вот-вот грозилось взорваться в голове у Глафиры, но тут Карина вновь подала голос.

— С-сука… — сквозь стиснутые зубы еле слышно выдавила девушка.

— Что, прости?

— Ничего. Кажется, я знаю, как я проведу этот месяц…

========== Глава 2. Начало ==========

Промозглый воздух был до отвращения пакостным и мерзким. Мелкий дождь — самая противная морось, которая только может быть на свете — неразличимыми человеческому глазу водяными осколками впивался в одежду, в обувь, в ничем не прикрытые участки тела, норовил соскользнуть и за шиворот, но это, к счастью, у него не выходило.

Раньше, три года назад, Карина ненавидела такую погоду и говорила, что дождь должен быть таким, чтобы ради него можно было зонтик открыть, либо дождя уж тогда совсем быть не должно, а моросящий дождь — редкостная природная гадость. Но сейчас синеглазой девушке было абсолютно все равно: гроза, морось, несусветная жара, снегопад, вулканический пепел, цунами. Ей все равно, как сказал врач, в лучшем случае, остался месяц на этой бренной земле, поэтому нужно молча принять этот факт, а не жаловаться на погоду, и так минуты безвозвратно исчезают.

Карина шла медленным, но уверенным шагом, и спокойно смотрела вперед. Вот только спокойствие это было какое-то недоброе. Так смотрит человек, который обдумывает что-то нехорошее, а уверенность в шагах только говорит о том, что это «что-то» уж точно произойдет. На лице была явно обозначена отрешенность от внешнего мира — он просто не волновал Карину. Наверное, именно поэтому девушка не обращала внимания на мерзкую погоду.

Глафира молча шла рядом, на полшага позади Карины, словно пугливая мышка, которая боится выскочить вперед перед кошкой. Кареглазая попыталась предложить Карине зонтик, но та лишь слегка качнула головой, даже не удостоив девушку ответом. Глафира не обижалась на такое поведение девушки. Она считала, что синеглазая просто отходит после шока, который старается не показывать. Все-таки не каждый день ты просыпаешься и узнаешь, что проспал три года, тебя все бросили, а жить осталось немногим более четырех недель.

— Пришли. Вот мой подъезд, — робко сказала Глафира.

Обычное кирпичное здание в пять этажей. Такие строили в 60–80 гг. прошлого столетия. Несмотря на старость, очень часто квартирки в таких домах были, хоть и маленькие, зато очень уютные и теплые. Карине же выбирать не приходилось: либо улица, где девушка вряд ли бы смогла продержаться месяц, либо квартирка, где тебя накормят, напоят и спать уложат.

Они оказались в однокомнатной квартире, где явно сошлись в бесконечной борьбе прошлый и настоящий века: одна часть комнаты была заставлена старыми вещами, с которыми уже успело наиграться время, а другая — новыми.

Комнатка просто дышала чистотой. Все вещи лежали до того аккуратно, что Карина невольно поморщилась: она всегда любила легкий беспорядок. Взяв в руки статуэтку, стоявшую на старом телевизоре, синеглазая покрутила ее в руках, оглянулась кругом и произнесла:

— Видимо, не так давно одна живешь.

— Да… а как ты?..

— Вещи хранят воспоминания, — мутно ответила девушка и поставила статуэтку на место. — На самом деле то, что ты живешь одна, и так ясно. Слишком много вещей из прошлого. С мамой жила? — безразлично поинтересовалась Карина, подходя к стенке, на которой были прибиты несколько книжных полок.

— С бабушкой, — тихо отозвалась Глафира и, сглотнув, еще тише добавила: — Она умерла пару месяцев назад.

— Ясно, — все таким же безучастным голосом ответила Карина.

Глафира неуверенно переминалась с ноги на ногу. В мыслях она корила себя за свою нерешительность, ведь так часто, на протяжении трех лет, она в деталях продумывала их первую встречу с Кариной, их первый разговор. Но все с самого начала пошло не так, как ей это представлялось. Не таким радужным было все, что ли.

Почувствовав неловкое молчание, синеглазая оторвалась от созерцания корешков книг и повернулась к девушке. В глазах Карины не было злобы или какой-либо угрозы, но по какой-то странной причине они источали душащий холод. Холод, который бывает в предвечернем темном сине-сером тумане. Побоявшись утонуть в нем, Глафира поспешно оторвала взгляд. Синеглазая в первый раз за день улыбнулась не только губами, но и уголками глаз.

Как же меняет человека искренняя улыбка. Весь холод, который невидимыми змеями источали сине-серые глаза, отодвинулся на задний план, уступая место едва заметной благодарности. И когда Глафира все также нерешительно подняла взгляд на девушку, внутри у нее что-то болезненно сжалось от этой улыбки.

Карина протянула:

— Спасибо тебе. Взяла под свое крыло меня, считай, что бродягу без определенного места жительства. Да что там без определенного, — усмехнулась девушка, — вообще без места жительства.

— Как же без жительства? — поспешно отозвалась Глафира, цепляясь за то, что она теперь хоть что-то может говорить. Когда что-то задевало ее до глубины души: поступки людей, их слова или что-то другое — она всегда подавала голос и порой говорила такие вещи, которые в обычных обстоятельствах не могла бы произнести, а дрожащий голос со временем приобретал минутную храбрость. — Ты же у меня будешь! Вот тебе и определенное место жительства! Так что не говори глупости!

— Тиши, тише, — примирительно подняла руки Карина. — Хорошо, только не кричи. Могу я душ принять? Я, конечно, понимаю, что за мной ухаживали, несмотря на то, что я была немногим больше хладного трупа, но все-таки мне как-то самой хочется помыться.

Лицо Глафиры залил такой густой румянец, что, наверное, дотронься до ее щеки кто-нибудь пальцем, как вмиг бы обжегся. Карина вздернула бровь, не понимая, чем была вызвана столь бурная реакция на ее небольшую просьбу, но потом сообразила, что, видимо, она и была тем самым человеком, который и помогал ей «мыться», пока синеглазая лежала в коме.

— Хочешь помочь?

Коварная усмешка Карины только усугубила дело: румянец, который уже постепенно начал сходить, вновь вернулся на круглое личико Глафиры, глаза испуганно заметались, разбрасывая многочисленные взгляды по полу, а рот приоткрывался в рваном темпе. Испугавшись, как бы у мышки не случился инфаркт миокарда от такого предложения, синеглазая примирительно положила руку ей на плечо и, шумно выдохнув, произнесла:

— Ладно, сама разберусь, если ты не против. Не против же?

— Н-не против. Нет, не против… да…

— Ванная…

— Там, чуть дальше по коридору. Полотенце бери любое… и вообще бери все, что тебе понадобится, — не отрывая взгляда от пола, пролепетала девушка.

— Хорошо, — Карина убрала руку и пошла в сторону ванной комнаты, но потом остановилась на половине пути, обернулась и, позвав Глафиру, добавила: — Не становись медом, иначе тебя съедят мухи.

И с этими словами девушка удалилась в ванную.

***

— Мышка умеет вкусно готовить, — доедая остатки того, что было на тарелке, произнесла Карина.

Ее мокрые черные пряди были разбросаны по плечам, и в том месте, где они соприкасались с белой футболкой, расползались сероватые пятна. Майка намокла, но синеглазой, казалось, этот факт был глубоко параллелен. Сейчас ее занимала больше еда, нежели внешний вид.

Отодвинув пустую тарелку, Карина удовлетворенно улыбнулась и, откинувшись на спинку стула, вперила свой взгляд в Глафиру. Та сияла как начищенный до блеска медный таз — еще бы девушке не быть такой довольной, ведь ее стряпня пришлась по вкусу Туману!

— Ну-с?

— Да? — отозвалась Глафира.

— Я тебя очень внимательно слушаю.

— А… рассказать, что было… — Глафира тотчас же поникла.

— Да, хотелось бы узнать, что случилось вообще, — протянула Кара и взяла стакан с соком. — О, апельсиновый. Обожаю… Последнее, что я помню: ночь, улица. Ха-х, фонарь, аптека, блин, — усмехнулась девушка, вспоминая стихотворение Блока. — И свет, ослепительный. Вернее, два источника света. Судя по всему, это были фары машины…

— Тебя сбил грузовик, — тихо отозвалась девушка. — Это чудо, что ты…

— Чудо, что он меня не переехал! — хмыкнула Карина. — Жесть…

— Ты была в частном секторе, а там много овражков всяких, прудов… В общем, ты отлетела в один из этих прудов. Всего точно не знаю. Мне Михаил Викторович, наш главврач, толком ничего не рассказал. Поэтому в деталях я не смогу тебе передать все то, что было.

— Передавай, как есть, чего уж там, — пожала плечами Кара.

— Грузовик-то свернул в сторону, попытался тебя объехать, но мужчина, который сидел за рулем, был подвыпивший, поэтому, если бы не пруд, то тебя бы точно… — Глафира сглотнула, — переехало бы. В общем, грузовик неудачно влетел в одно из ограждений. Хозяин участка выбежал, чтобы узнать, в чем дело и вызвал милицию… но это неважно. Тебя заметили только через час.

— Эм, — Карина мотнула головой, словно она что-то упустила. — А я там не утопла, не? В пруду же валялась.

— Наполовину в пруду. Верхняя часть туловища на земле лежала.

— Оторванная, что ли? — недобро хохотнула девушка.

— Ну, нет, то есть… — мышка сразу же запуталась.

Карина допила сок и, видя, что Глафира вот-вот опять собьется с мысли, потеряется, а в результате упадет в обморок, с невозмутимым видом произнесла:

— Глафира… я тебе нравлюсь, что ли?

— Я? Мне? Что…

— Да не пугайся ты так. В этом нет ничего предосудительного. Просто я прошу тебя: соберись и поведай мне мою же историю. А потом и об этом поговорим, — произнесла Кара.

Что синеглазая имела в виду под словом «это», Глафира не поняла, но и понимать пока не очень хотела. Все-таки щеки могли рано или поздно не выдержать зашкаливающей температуры румянца и лопнуть в итоге. В общем, собравшись с мыслями, девушка продолжила:

— Тебя совершенно случайно обнаружил хозяин, который нервными шагами исходил весь свой участок. Подошел к пруду, присмотрелся, а там девушка без сознания… Потом тебя привезли в больницу. Признаков жизни ты не подавала, но все приборы показывали, что ты жива. Попытались «разбудить», ничего не вышло… Боялись, что какие-то проблемы будут с центральной нервной системой, но на удивление всех все было в порядке, только сердце твое шалило отчего-то, да и головой ты очень сильно ударилась, из-за чего все эти боли…

— Знаю. Дальше, — властным голосом произнесла девушка.

— В общем, ты впала в кому. Это не заболевание, а, скажем так, достаточно продолжительный сон, хотя на самом деле это состояние не имеет ничего общего со сном. Человек не реагирует ни на звуки, ни на прикосновения, ни на голос…

— Но я… — начала Кара. — Я слышала вас.

Девушка хотела еще добавить «я чувствовала твои губы своей рукой», но поняла, что вовремя осеклась, так как, кто знает, как бы прореагировала Глафира на такое заявление.

— Ты тогда уже почти вышла из комы. Вернее, вышла, но просто слабость накатила… Человек, когда выходит из комы, пребывает в состоянии бодрствования только несколько часов, а потом опять отключается. Дальше уже может «просыпаться» и на более продолжительное время. В общем, у тебя была серьезная травма головы, поэтому мозговая деятельность была далеко не в норме. Но с тобой вышел особый случай. У тебя нет никаких патологий, которые были ожидаемы.

— А есть те, которые были не ожидаемы? — усмехнувшись, спросила Кара. Она и так знала ответ на свой вопрос.

— Да…

— Ладно, что там дальше?

— К тебе приходили друзья. Из университета, наверное… но…

— Говори, как есть. Ничего не приукрашивай. Я хочу знать правду, — на последнем слове Карина сделала особое ударение, словно холодом пригвоздила его к воздуху, и теперь оно висело прямо над головой у притихшей на мгновение девушки.

— Но они ходили недолго. Приходила твоя мать. Тоже недолго… да и то, раза два, наверное…

— Небось, говорила что-то типа: «Когда ж она уже помрет?» — оскалилась девушка.

— Б-было такое…

— Дальше, — нетерпеливо произнесла Кара, впиваясь взглядом в девушку.

По виду синеглазой было заметно, что она жаждет услышать продолжение. Впрочем, она и вступительную часть пропустила бы мимо ушей, так как ее интересовал только один человек, о котором Глафира еще не сказала ни слова. Сине-серые глаза пронзали насквозь все существо девушки, худое лицо, черные подсохшие волосы и острый взгляд придавали оттенок ледяной хищности.

Карина ждала.

— Заходил еще парень…

Глаза Кары на миг загорелись тысячами сине-серых огоньков, но тотчас и угасли, словно сломленные и покоренные.

— Его звали Арсений. Он и платил. Целый год ходил, сидел возле тебя часами. Первый месяц и вовсе вылезал только для того, чтобы в уборную сходить да поесть. Ночевал в больнице. А потом все пошло на спад. Он стал приходить все реже и реже, а потом и деньги перестал присылать. Но потом появился… — Глафира запнулась, будто бы думая, стоит ли говорить Карине что-то или лучше умолчать, — аноним. Он два года присылал деньги, пока они у него не закончились.

— Откуда вы знали, что у него они закончились? — подозрительно спросила девушка. — Вдруг он просто не захотел помогать?

— Знали, — резко и твердо сказала Глафира. — А потом ты очнулась. Все.

Карина никак не прореагировала на этот неожиданный выпад со стороны кареглазой, лишь продолжала сверлить девушку взглядом, словно изучая ее.

— Врач сказал, у него есть девушка?

Глафира сразу же поняла, что речь зашла опять об Арсении. Стараясь говорить как можно мягче — хотя девушке и стараться-то не надо было, в ее голосе почти всегда сквозила нотка мягкости и теплоты, пусть и немного пугливой, — кареглазая произнесла:

— Вроде как да…

— Клялся, что и в ненависти, и в любви, и в горе, и вообще до смерти будет рядом… Что же, — произнесла Карина, не отводя взгляда от Глафиры, но и словно не к ней обращаясь, — да будет так.

— Карина… — неуверенно начала Глафира.

— Можно просто Кара. Думаю, такое сокращение мне сейчас подходит как нельзя кстати, — арктическим голосом отозвалась Карина.

— А я тебя Туманом про себя прозвала… сначала просто так, а потом, когда увидела… твои глаза, поняла, что так и есть… Боже, и зачем я это говорю. Прости, пожалуйста.

— Туман, значит, — задумчиво протянула девушка. — Вот и не буду думать над фамилией, если спросят.

— Так ведь в паспорте же другая…

— А я что, буду каждому свой паспорт показывать? — хмыкнула Карина.

— Нет, я…

— Так вот. Теперь хотелось бы мне от тебя услышать, какую же роль в этом всем сыграла именно ты. Чем я обязана таким вниманием?

— Ну, просто… ты была такая одинокая… Ну, то есть, ты лежала в коме, но… — путаясь в словах и не зная, что именно стоит сказать девушке, прошептала Глафира. — Я захотела помочь, а тут ты… и одна. А еще такая… — Глафира вновь густо покраснела, — красивая…

— Наполовину труп в странной тряпочке… м-да, писаная красавица просто, — протянула девушка.

Кареглазая замолчала и не знала, что сказать дальше.

Кара поднялась со стула и произнесла:

— Спасибо, что приютила. Я буду спать на полу. И еще… — девушка специально сделала небольшую паузу, а затем голосом, не терпящим возражений, произнесла: — Нахлебником быть я не хочу. Никогда не доставляло радости сидеть у кого-нибудь на шее. Если ты не возражаешь, я возьму у тебя завтра деньги, куплю себе одежду хотя бы, приведу себя в порядок. Не хочу, чтобы меня кто-то узнал. Потом поищу временную работу, на которой за день платят, а не за месяц. Так верну тебе долг. Потом мне нужно будет отлучиться кое-куда, выяснить, так сказать, где живет одна особа, которой мне придется устроить сладкую жизнь, — сквозь зубы процедила девушка.

— Да, конечно, — Глафира уже поняла, что спорить с Карой бесполезно.

Несмотря на то, что синеглазая нравилась девушке, все-таки чуть-чуть, где-то на уровне подсознания, Глафира немного побаивалась этой холодной враждебности к внешнему миру ее новой сожительницы. Ледяной взгляд, который приковывал к месту, властный и сильный голос, уверенная походка — казалось, не так должен вести себя человек, которому остался месяц. Глафира всегда думала, что такие люди либо постепенно ломаются, либо наоборот, стараются радоваться каждому мгновению. Если бы Кара услышала мысли девушки, она произнесла бы: «Не может сломаться то, что уже сломалось». Также девушка опасалась, как бы Карина не натворила глупостей, ведь, судя по всему, она хочет устроить «сладкую» жизнь своему бывшему парню, отыгрываясь на его ни в чем не повинной новой девушке.

***

— Ты куда? — сонно спросила Глафира.

Девушка целую ночь не могла заснуть, а под утро организм просто не выдержал, поэтому кареглазой все-таки удалось свалиться в дрему. Именно из-за того, что Глафира спала совсем некрепко, она и проснулась достаточно быстро, стоило Карине просто подняться и натянуть на себя джинсы.

— В парикмахерскую, потом за одеждой, потом искать работу, потом воплощать в жизнь коварные планы. Доброе утро, — отозвалась девушка, пытаясь найти майку. — Куда делась майка?

— А ты разве не в ней с… пала… — чувствуя, что скоро румянец и Глафира станут единым целом, девушка поспешно отвернулась, уткнулась носом в подушку и на всякий случай зажмурила глаза.

— Жарко же, — отрезала девушка. — А тебе бы самоконтроль не помешал. Вон как реагируешь на полуголое женское тело. Или тебя так только я завожу? — хищно осклабилась девушка. — О, а вот и майка.

— Неправда! — глухо раздалось из-под одеяла.

— Хозяин — барин, — пожала плечами синеглазая. — Так и быть, у меня сегодня хорошее настроение, так что с меня завтрак. Готовлю я, конечно, не так вкусно, как ты, да и три года практики не было. Но как-то отблагодарить мне тебя все-таки нужно. Что будешь?

— Чай… и мне хватит! — смущенно и поспешно отозвалась кареглазая.

Глафире не хотелось напрягать Карину, поэтому она решила ограничиться чаем. Однако синеглазую просто так провести не удалось: желудок раздался характерным урчанием и возопил о том, что он жаждет есть. Сделав вид, что она ничего не слышала, Кара произнесла:

— Значит, сварю макароны.

Впрочем, макароны получились очень даже вкусными, так что Глафира посчитала, что девушка попросту прибеднялась, когда говорила, что она готовить не умеет. Кареглазой было все равно, что искусство готовить не ограничивается макаронами, но ей так хотелось видеть в Карине только положительное, что она и не подумала о том, что есть что-то на этом свете вкуснее макарон. Когда посуда была уже вымыта, постели убраны, Кара стала собираться уходить. Так как Глафира была в душе, а ждать, пока она оттуда выйдет, у Карины не было никакого желания, она коротко постучала в дверь и сказала, что уходит.

— Деньги на тумбочке в шкатулке! — стараясь перекричать шум воды, крикнула кареглазая.

Карина подошла к шкатулке, поверхность которой была испещрена прихотливыми узорами, открыла ее и уже собиралась взять немного денег, как заметила на дне шкатулки какие-то бумаги, по цвету явно отличающиеся от денег. Это оказались лотерейные билеты, причем, судя по пачке, Глафира не раз и не два участвовала в лотерее.

— Хм… — протянула Карина и положила билеты на место. — Лотерея, выходит… Ладно, потом спрошу.

— Нашла? — крик из ванной.

— Да! — проходя мимо двери ванной комнаты, ответила Карина, а затем добавила: — Я уже ухожу. Ключи взяла. К сожалению, я не знаю, во сколько буду, так что…

«И зачем я вообще все это говорю ей?» — вдруг пронеслось в мыслях у девушки.

— Ладно… Пока, — и с этими словами Карина натянула на ноги старые кроссовки, накинула поверх белой майки кофту, которую ей подобрала Глафира. Размеры у девушек не совпадали, и кареглазой пришлось переворошить всю антресоль, чтобы найти хоть что-нибудь, что подошло бы синеглазой, — и вышла из квартиры.

***

— Катька… пс, — шепотом окликнули светловолосую девушку. — Катька… Кать… Катя, набалдашник твой за ногу и об стену! Проснись, говорю! Пара через две минуты закончится.

— Сашка… — сонно пролепетала девушка, поднимая голову и пытаясь разлепить глаза.

Смысл слов подруги, сидящей рядом и пытающейся разбудить Катю, стал ясен только через несколько секунд. Глаза вмиг явили миру свой заспанный взор. Резко повернувшись к довольно ухмыляющейся Саше, Катя быстро затараторила:

— Как? Это я-то заснула? А почему я заснула? ТЫ! Ты почему меня не разбудила? Ты же знаешь, что нельзя спать на парах! Боже… это ж теперь целую лекцию переписывать! А что, если бы он проверял конспекты, как это делал в прошлый раз? У нас же следующая пара — это практическая с ним! Боже, что же делать… Может, взять у кого-нибудь конспект? Как думаешь, кто-нибудь с потока отдаст мне тетрадку на одну пару?

— Боже, тише, тише… — затыкая уши, произнесла Саша, опасливо косясь на подругу.

Девушка уже давно поняла, что ее одногруппница может кого угодно завалить ворохом вопросов, задавить словами или просто всего-навсего расплющить своим любопытством и бесконечным потоком звуков/букв/слов/словосочетаний/фраз.

Светло-серые глаза Кати метались по аудитории в поисках кого-нибудь, кто смог бы одолжить свой конспект лекций на одну пару. Из-за ее постоянного поворачивания головы светлые волосы, достающие до лопаток, каруселью летали по воздуху, нагоняли ветер и вообще били по лицу Сашу. Саша в это время пыталась успокоить свою подругу и сказать ей, что сегодня не пятница и что она перепутала расписание, а это последняя пара, так что смело можно топать домой, она отдаст свой конспект Кате, и вообще все будут счастливы.

Серые глаза вмиг перестали стрелять взглядами по аудитории и впились с надеждой в изумрудные глаза Саши. Девушка, тряхнув головой, постаралась убрать за ухо отросшую красную челку, которая загораживала ей вид. Однако, увидев, как на нее смотрит ее подруга — испытующе и вопрошающе одновременно, — она вернула челку на место.

— Не смотри на меня так. Дам я тебе конспект, угомонись.

— Спасибочки! — с радостной улыбкой сероглазая кинулась обнимать свою подругу.

Лекция еще не закончилась, поэтому крик благодарственной души услышала вся аудитория и шумно повернула свои головы в сторону обнимающихся девушек. Преподаватель замолчал, скрестив на груди руки, причмокнул и стал наблюдать за девушками. Катя ничего не замечала. Ее наивную душу переполнял детский искренний восторг и самая настоящая благодарность, поэтому ничего вокруг для нее временно не существовало. Саша попыталась вырваться из неожиданно крепких объятий подруги, у которой обнимашки были равны смертоносной хватке. Катя была небольшого роста, хрупкого телосложения, но откуда девушка брала силы, никто не знал. Также тщетно было пытаться объяснить сероглазой, что на них пялится весь поток. Но поток-то ладно, а вот преподаватель…

— Девушки на галерке, — раздался приторно-сахарный голос преподавателя, — останьтесь после пары на две минуты и покажите мне свои конспекты.

Объятия тотчас же ослабели, и Саша, пытаясь восполнить нехватку кислорода, стала поспешно вдыхать. Катя сидела с такой миной, будто на ее глазах только что совершили самое жестокое преступление века. Весь энтузиазм быстро угас, а в глазах появилась покорность судьбе.

— Сидишь с таким видом, будто тебя скоро на плаху поведут, — буркнула Саша.

— Тебе легко говорить! Ты не спала и писала лекцию!

— Госспаде! — возвела руки к небу красноволосая. — Да одолжи конспект у рядом сидящего.

Катя попыталась надуться и разозлиться на подругу, но у нее ничего не вышло. Как ни крути, а все-таки Саша была права. На всякий случай стрельнув в подругу уничтожающим взглядом, она повернулась к рядом сидящему парню и, вертя в руках ручку, произнесла:

— Слушай, ты лекцию писал?

— Держи, чего уж там, потом отдашь, — басом протянул парень и отдал тетрадку девушке.

— Спасибо, Сережа-а-а-а! — вторые обнимашки.

И вновь во второй раз весь поток оглянулся на галерку. Во второй раз преподаватель причмокнул, сложил на груди руки и довольно произнес:

— А конспект юноши я попрошу вернуть ему обратно.

Катя совсем уже поникла и с видом прокаженного, молча, положила общую тетрадку на место.

***

— Вот чем ты думала? — хмыкнул парень, вытирая большим пальцем одинокую слезинку, скатившуюся по щеке у Кати.

Высокий статный юноша с копной рыжих волос был добрых метр девяносто, поэтому нагибаться и вытирать слезинки у своей подруги ему было тяжко, так что этим занялась Саша. Однако красноволосая не особо заботилась о том, что у девушки на лице есть косметика, поэтому просто прошлась по лицу Кати ладонью, размазав при этом всю штукатурку.

— Эм… — виновато протянула Саша и почесала затылок. — У тебя тут чуть-чуть тушь размазалась… ну… и не только тушь… Да и выглядишь ты теперь страшнее смерти… — в сторону брякнула Саша.

У Кати задрожала нижняя губа, так что красноволосой пришлось спешно брать назад свои слова и добровольно ими давиться. Она быстро обняла свою подругу и просверлила Сережу взглядом. Тот попытался понять, в чем же он виноват, что на него так смотрят, но ничего не вышло. Обняв сразу обеих девушек на прощание, парень отправился домой, оставив подруг в гордом одиночестве.

— За тобой Арсений заедет?

— Он на пару минут заскочит, отдаст мне мой мобильный. Ну, ты же знаешь, я так обрадовалась, когда мне позвонила мама и сказала, что скоро приедет, прыгала от счастья по комнате и уронила телефон… — Катя приуныла, вспоминая тот эпичный момент. — О, а вот и он! Арсюша!

И с этими криками и непонятными простому человеку сокращениями имени Арсений, сероглазая бросилась сквозь толпу студентов — которые, к слову, шарахались от Кати, как от чего-то страшного и смертоносного. Все-таки черные разводы на лице — очень страшная вещь, — и кинулась к своему парню с очередной порцией сильных обнимашек.

— Что с тобой? — в ужасе спросил парень, глядя на счастливое лицо Кати.

Черноволосый парень недоверчиво посмотрел на девушку, будто бы проверяя, его ли это девушка. Черные брови подозрительно сошлись на переносице, а карие глаза испытующе посмотрели в серые. Но парень не выдержал и, в конце концов, рассмеялся. Потом, оторвав девушку от земли, стиснул ее в объятиях и стал крутить вокруг себя.

— А-а-а-а! Пусти! Пусти меня! Арсений! А-а-а-а! — звонкий голос мигом разрушил бы барабанные перепонки парня, но кареглазый к таким выкрикам привык.

Некоторые люди, проходящие мимо странноватой парочки — на самом деле странного в Арсении ничего не было, зато в Кате было хоть отбавляй, — подозрительно на них косились. Все-таки различие в возрасте было явно на лицо. Жесткие черты лица Арсения исчертила щетина, а небольшие морщинки на лице говорили о том, что парень уже давно окончил университет. Все-таки ему было двадцать семь лет — на два года больше, чем Карине.

Катя же была сущим восемнадцатилетним ребенком. Прямые светлые волосы, спускающиеся чуть ниже плеч, и стрижка лесенкой только подчеркивали милую наивность красивого лица. Серые глаза попросту сияли необъятной радостью по поводу хотя бы самого незначительного события: кто-то подержал дверь в метро, нашлась запасная ручка и т. д. Плавно очерченные скулы и прямой нос только подчеркивали миловидную внешность девушки. Что касалось характера, то можно было отметить одну особенность: у девушки скакало настроение так, как не скачут мустанги в диких прериях. Но было изумительно, что при всей гиперчувствительности к окружающему миру, Катя практически никогда не испытывала агрессивные эмоции.

— Тх, что за… — сквозь зубы процедила Карина, издалека наблюдая за тем, как светлым метеором несется к Арсению девушка.

Сидя на длинной лавочке в тени дерева между парочкой студентов, Кара могла выделяться. Девушка уже сходила куда хотела, поэтому была уже и подстрижена, и одета во все новое. Родная мама не узнала бы девушку, увидев: волосы были укорочены и пряди по бокам были выкрашены в кремовый цвет. Рваная стрижка придавала оттенок дерзости и без того далеко не наивному виду девушки. Черные рваные на коленках джинсы, рубашка в клетку да кожаная куртка позволяли девушке сойти за старшекурсницу. Не то, чтобы Карина выглядела старой, просто после ее выхода из комы ей можно было бы дать и все тридцать. Туман уже шла на поправку, так что впалые ранее щеки уже были вполне себе нормальными и приобретали постепенно более или менее приличный цвет.

========== Глава 3. Неслучайное знакомство ==========

Слежка за Катей продолжалась несколько дольше, чем планировала Карина, однако синеглазая была не из тех, кто отступается от своих планов, потому и следовала за девушкой бесшумной тенью. Прошло уже несколько часов, а Туман так и не решила, как ей лучше всего подступиться к этой «мелочи», как она про себя стала именовать новую девушку Арсения. Вспомнив недавнюю встречу влюбленной парочки, Кару передернуло: то ли от ненависти, то ли от отвращения… девушка решила, что и от того, и от другого вместе. Брови стрелой сошлись на переносице, а пальцы до того сильно впились ногтями в кожу, что, если бы не стрельнуло от этой мимолетной и резкой боли в голове, кто знает, может, Кара и до крови разодрала бы ладони.

Единственное, что за целый день порадовало девушку, было то, что ее взяли на работу. Самый обычный курьер, который развозит продукцию по домам, получает деньги, привозит их «боссу», который потом с курьером и рассчитывается. Пусть платили немного, но хоть какая-то работа имеется. К тому же есть чем себя занять, чтобы отвлечься от дурных мыслей, и не сидеть на шее у Глафиры. Все-таки иждивенцев и нахлебников никто не любит.

Из-за того, что небо решило затянуться грузными тучами, вечер был по-особенному темный, мрачный и недружелюбный. Противная морось вновь наполнила пространство, так что люди, недовольно морщась, как можно быстрее стремились попасть домой. Некоторые до того спешили, что не замечали луж и полной стопой ныряли в грязную воду. Это лишний раз подчеркивало то, что спешить не надо, а лучше под ноги смотреть. Можно, конечно, оставить свой след в истории, если во что-нибудь вляпаться, но как-то об этом почти никто не задумывался.

Убрав со лба мокрую челку, которая мешала обзору, Кара все еще обдумывала возможные варианты знакомства с Катей. Просто подойти и познакомиться? Еще чего испугается и убежит — все-таки у Карины был такой пронзительный и холодно-хищный взгляд, что даже кондуктор, спросивший у девушки про оплату проезда, подавился собственными словами и спешно ретировался в другой конец автобуса. Спросить о том, который сейчас час? Избито и заезжено, а, следовательно, неинтересно. Спросить, как пройти в библиотеку? Все не то. Кара вновь недовольно нахмурилась.

Тем временем и без того холодная тьма стала еще более густой и ледяной. Подул страшно-сильный ветер, и волосы синеглазой трепетали от мощных порывов. Зябко ежась, девушка попыталась хоть как-то согреться, однако не выходило. Пока она застегивала куртку, случилось так, что Карина потеряла из виду Катю. Глухо бросив пару ругательств в пустоту, которые тотчас умчал куда-то шаловливый ветер, девушка просто двинулась дальше в надежде заметить удаляющуюся спину.

К счастью, далеко идти не пришлось. В арочном проходе, в котором кто-то нагло выкрутил лампочку, Карина сумела разглядеть светловолосую девушку. Вот только рядом с Катей обнаружился еще один объект, который был раза в два, если не в три, больше Кати. Намерения у данного подозрительного объекта были самые очевидные. Прижав девушку к стене, мужчина, или парень, или даже женщина — в темноте-то не поймешь толком — заткнул сероглазой рот, так что она не могла кричать.

Карина остановилась и не сделала в сторону Кати больше ни шагу. Короткая усмешка вмиг расчертила губы девушки.

«Вот тебе, Арсений», — единственная мысль, которая заполнила все существо Карины, въедалась в кости, вливалась в кровь, стремилась просочиться наружу и заполнить собой все пространство, будто бы желая, чтобы о ней узнали все. Желание отомстить было почти удовлетворено. Но тут девушке, словно обухом по голове, врезала следующая мысль: «Но ведь…»

Дьявольская усмешка в один момент исчезла без следа. Два коротких слова, которые нерешительно постучали в дверь разума Кары — вернее, в ее сердце, — сейчас набирали силу и повторялись снова и снова, заставляя девушку делать рваные шаги по направлению к Кате. В итоге, скрежеща зубами и неудержимо злясь на себя за то, что она делает, синеглазая без лишних слов в мгновение ока оказалась рядом с Катей и что было силы, выбросила кулак в сторону мужчины. Он, видимо, никак не ожидавший нападения, смачно шлепнулся в лужу, а затем, стоная, схватился за нос — кажется, Кара его разбила, все-таки девушка вложила в удар почти всю свою силу.

Разумеется, думать о том, как правильно поставить руку, синеглазая и не планировала, за что поплатилась треснувшей на костяшках кожей.

Схватив онемевшую от ужаса Катю за дрожащую руку, Карина, ни разу не оборачиваясь, быстрым шагом двинулась подальше от злосчастной арки. Катя, притихшая и тихо всхлипывающая, покорно бежала следом — все-таки Карина довольно быстро шла.

— Ты тут живешь? — разорвав ночную тишину, зло спросила Кара.

Однако, на счастье синеглазой, девушка еще не отошла от недавних событий — хотя в мыслях и благодарила бога за то, что ничего не успело случиться. А заодно благодарила и неизвестную девушку, которая так вовремя оказалась рядом, — а потому и не расслышала в голосе Карины недобрые нотки. Катя кивнула несколько раз, показывая пальцем на одинокий подъезд.

Карина, проследив за пальцем и не задавая лишних вопросов, потащила девушку к ее же подъезду. Катя дрожащими пальцами попыталась достать ключи из сумочки, но ей все никак не удавалось их вытащить. Когда Карине надоело молча наблюдать за этим, она сама, не говоря ничего, достала ключи и, вручив их благодарно кивнувшей Кате, развернулась и собралась было уйти, как почувствовала, что кто-то держит ее за край куртки.

— Вы… Вы помогли мне, — негромко произнесла Катя.

Несмотря на кажущуюся неуверенность в дрожащем голосе, серые глаза смотрели на Карину твердо и решительно. Синеглазая все так же молча повернулась обратно, медленно освободила свою куртку от руки Кати и, словно принимая вызов, впилась испытующим взглядом в девушку. Холодный взгляд отчего-то не получился, так как внезапно мягкий голос сероглазой поставил Карину в тупик — она-то думала, что у Кати какой-нибудь визгливо-поросячий голос с элементами истерики, а тут такое.

— Допустим, — спокойно произнесла Карина.

— Я должна Вас как-то отблагодарить.

— Не стоит.

— Почему же? — спросила сероглазая и взяла руку Карины в свои, словно показывая этим, что она ее не отпустит, пока не поблагодарит. — У Вас же руки ледяные! Зайдите, хоть погреетесь! Я чай сделаю! Я не смогу просто так Вас отпустить!.. Пожалуйста…

— На две минуты, — сквозь зубы процедила Карина в сторону, мысленно четвертуя себя за то, что голос ее не слушается, а рот говорит то, что не должен.

— Я не задержу Вас… — дрогнувшим голосом произнесла девушка, бросив испуганный взгляд в сторону темной арки.

Синеглазая вновь не удостоила Катю ответом, но стоило Каре посмотреть в глаза светловолосой, как что-то внутри у нее смягчилось, но тут же померкло, так как Карина резко себя одернула, вспоминая, что она здесь не для того, чтобы чаи распивать и любезничать со всякой «мелочью». Она здесь для того, чтобы отомстить. И первый шаг уже был сделан: Карина таки сумела познакомиться с Катей, вернее, почти познакомилась. Решив, что вотрется ей в доверие, она мрачно шагнула в холодную тьму подъезда. Видимо, на этой улице фишка была такая: жить без лампочек.

***

Катя жила в двухкомнатной квартире, причем одна из комнат не использовалась — то есть в ней никто не жил, — но зато она была завалена самым разнообразным хламом: от игрушек допотопного периода до всяких прочих разностей: синтезатора, гитары, бейсбольной биты. Еще Карину удивил перфоратор, но она ничего на это не сказала. Молчание только еще больше застыло на губах у девушки, стоило ей пройти в другую, уже жилую, комнату. Карина не помнила, что находилось в этой комнате, да и не запоминала. Ее взгляд приковала к себе одна стена, на которой висело бесчисленное множество фотографий. Многие фотографии были очень старые, потрепанные временем, черно-белые. На некоторых из них Катя была маленькой, на других были, видимо, ее родственники и друзья, но превалирующая часть фотографий была с Арсением. Он улыбался, недовольно хмурился, кричал что-то с фотографии, где-то и вовсе вытворял всякие глупости.

Катя, сказав, что пойдет на кухню ставить чайник, удалилась из комнаты, оставив Карину с ее молчаливой болью наедине. Синеглазая, не отрывая взгляда от стены, всматривалась в каждый снимок, силясь найти в глазах Арсения хотя бы далекий отблеск памяти о ней, но его нигде не было. Карие глаза смеялись, они радовались. Они насмехались над Кариной и словно бы кричали: «Ты еще жива? Пусть! Посмотри сюда! Вот он я, счастлив без тебя. Мне хорошо с Катей. А ты будешь еще месяц страдать, мучиться и разрываться на мириады частей! И ничего не сможешь сделать».

Дотронувшись дрожащей рукой — той самой, на которой были содраны костяшки — до одной из фотографий, на которой был изображен только Арсений, Кара что-то тихо прошептала. Но ее слова тотчас утонули, так и не долетев до парня, улыбающегося с фотографии. Прислонившись лбом к холодным снимкам, девушка зажмурила глаза, и от них по лицу впадинками поползли длинные морщинки.

— Ничего не смогу сделать? — голос дрожал, но уже не от горя или боли. В нем явственно угадывалась холодная ярость и желание отомстить, сделать так, чтобы душевные терзания были сильнее любых физических. — Ошибаешься, могу. Я заставлю тебя страдать, Арсений.

Когда Катя принесла поднос с чаем, печеньем, и разогретой едой, синеглазая уже просто сидела в кресле, закинув одну ногу на другую и откинувшись на спинку кресла. Мокрые от мороси волосы уже высохли, но теперь торчали в разные стороны серповидными прядями. Благо, что волосы были недлинные, так что Кара вовсе не переживала по поводу своего внешнего вида. Чуть кровоточащую руку она держала несколько отстраненно, так что сероглазая сразу заметила это. Поспешно поставив поднос на стол, она побежала в ванную, где у нее стояла аптечка. По пути она умудрилась раза два грохнуться на пол — не зря говорят «поспешишь — людей насмешишь», — и сама чуть не разбила себе не только нос, но и вообще вся чуть не разбилась. Зато ранки она обработала тщательно и аккуратно, чем немало удивила Карину, хотя та не проронила ни слова. Даже спасибо у нее еле сползло с губ.

Присев напротив Кары, сероглазая сначала неуверенно поерзала, обеспокоенно посмотрела в окно, за которым пожирала всех и вся непроглядная темень, а потом, нервно потерев руки, шмыгнула.

— Спасибо Вам огромное, Вы… — начала Катя, но Карина резко ее прервала, сказав:

— Не надо благодарностей. Просто он, — Кара имела в виду того мужчину, — не должен был этого делать, поэтому я и не прошла мимо.

А про себя девушка подумала: «Да, это не он должен был, а я».

От этой мысли на лице Карины всплыла мрачная улыбка, хотя взгляд и так оставался недобрым.

«Отлично, — размышляла про себя синеглазая. — Просто идеально. Все-таки теперь не стоит заморачиваться по поводу того, как познакомиться, как сделать так, чтобы она мне поверила. Я же ее от маньяка спасла. Доверие ко мне автоматически возникает, особенно если учесть, как она на меня смотрит…»

— Что? — медленно моргнув, спросила Карина.

— У Вас очень необычная внешность, — отозвалась Катя, которая постепенно отходила от жуткой встречи и поспешно добавила: — Я не говорю, что Вы страшная, нет-нет!

— Очаровательно, — заключила синеглазая, ставя чашку с почти нетронутым чаем на журнальный столик.

— Я… я могу узнать, как Вас зовут?

— Не надо так официально.

— Но Вы же старше меня.

— Мне всего двадцать пять, — сухо отрезала девушка.

— А мне всего лишь восемнадцать!

«Да она же еще совсем дите», — хмуро подумала про себя Карина, не отрывая взгляда льдисто-синих глаз от наивно-серых.

— Карина… Туман, — немного помолчав, добавила девушка. — Можно просто Кара.

— Очень приятно! — тотчас же отозвалась светловолосая.

«Это ненадолго», — усмехнулась про себя синеглазая.

— А Вы…

— Еще раз обратишься ко мне так, и я уйду, — коротко отрезала Карина.

Затем девушка с сомнением посмотрела на чашку чая, а потом вновь взяла ее в руки, все-таки решив, что немного горячего чая не помешает.

— Хорошо, больше не буду, — наморщив носик, обиженно отозвалась Катя, но обида прошла, как только девушку посетила одна мысль: — А Вам…

— Гхм.

— А тебе, — торопливо исправилась девушка, — не будет страшно возвращаться домой? Мало ли этот там еще бродит! Ты, наверное, в соседнем доме живешь? Или недавно переехала… я тебя еще ни разу не видела у нас…

— Я нигде не живу, — тихо отозвалась Карина, усмехнувшись, а потом уже громче произнесла: — Ехать в другой конец города. Надеюсь, автобусы еще ходят.

Катя перевела взгляд на настенные часы. Жирная стрелка указывала на половину первого ночи. В такое время все уважающие себя автобусы и троллейбусы уже мирно дремали в депо. Печально вздохнув, сероглазая сказала, что автобусы уже не ходят.

— Пешком пройдусь, значит, — вставая с кресла, бросила Кара.

— Нет! — выскочила прямо перед девушкой Катя, не давая ей пройти. Затем уперла руки в бока и недовольно посмотрела снизу вверх на Карину, которая была выше девушки почти на голову. — Там темно, дождь усилился, а еще маньяки ходят! Я такси могу вызвать.

— Два такси, а еще лучше три, — холодно посмотрев на девушку, отрезала синеглазая, а затем попыталась пройти мимо Кати, игнорируя ее воинственный вид. Но сероглазая обхватила девушку за талию мертвой хваткой — даже сильнее той, когда обнимала свою подругу на паре — и уже не отпускала. Мысленно синеглазая усмехнулась слабой попытке ее удержать, но когда попыталась вырваться из титановых тисков, поняла, что у нее ничего не получается. Усмешка сразу же сгинула, а брови сошлись недовольной гармошкой. Сколько Карина не пыталась вырваться из молчаливых, но крепких объятий, у нее это не получалось.

«Да что со мной такое?! — раздраженно думала Карина. — Не могу ни избавиться от какой-то мелочи, ни ответить ей, ни ударить. Ничего!»

— Немедленно отпусти меня! — закипевшим от гнева голосом произнесла синеглазая.

— Ты не пойдешь пешком.

— Слушай, ты…

— Останься! Там же так холодно, страшно и… одиноко!

Как-то странно подействовало на Кару последнее слово. Если бы Катя сказала просто «холодно и страшно», синеглазая бы никак не прореагировала на эти слова, но она еще добавила и «одиноко». Ругая себя в сотый раз за последний час, Карина перестала вырываться и выдавила из себя:

— Пусти, я никуда не ухожу.

— Правда? — подозрительно спросила Катя.

— Да.

Сероглазая медленно разжала руки. Но, не сводя взгляда с Карины, стояла вся напряженная, будто ждала, когда Туман ринется в сторону двери, а там уже светловолосая ее перехватит. Карина спокойно посмотрела на Катю и произнесла:

— И ты всегда такая?

— Какая? — непонимающе спросила сероглазая.

— Наивная.

— Не понимаю, о чем ты…

— Тебя только что чуть не изнасиловали в арке. Благо, что я подоспела. А теперь ты просишь меня остаться тут с тобой. А вдруг я просто устранила своего конкурента и сама являюсь самым страшным маньяком?

— Ты не страшная!

— Но маньяк? — усмехнулась Карина.

— Я так не говорила! — надулась Катя. — И ты не маньяк! Маньяк бы не пил со мной чай!

— Ах, ну да… — протянула синеглазая.

Катя недовольно хмурила лоб и брови, но это у нее выходило очень мило. В то же время, когда хмурилась Карина, то на ее пути лучше было бы не появляться.

— Где у тебя телефон? — немного помолчав, спросила синеглазая.

— В прихожей… а зачем тебе?

— Украсть хочу, — буркнула Карина и направилась в коридор.

— Папе звонить будешь? Маме?

— Ага, я ж в двадцать пять лет в детский садик хожу, поэтому звоню родителям каждый раз, когда остаюсь ночевать не дома, — чересчур язвительно отозвалась девушка.

В голове тотчас же всплыли воспоминания из прошлого. Отец бросил мать, когда синеглазой было еще пять лет, а та не выдержала и спилась. Каждый день — да что там день, каждый час! — мать проклинала свою дочку и во всем винила лишь ее, грозилась отдать в детский дом, но Карина терпеливо любила свою маму.

— Телефон вот… — робко произнесла Катя, вытаскивая синеглазую из омута прошлого.

— Не слепая, — тихо отозвалась Карина.

— Так кому звонить будешь? — невинно хлопая глазами, спросила девушка.

Видимо, именно так у Кати и шла вся жизнь: ни одно плохое чувство надолго попросту не могло задержаться у девушки, так как ее детская душа каждую секунду наполнялась новыми интересностями, а ненужные плохие эмоции автоматически удалялись.

Карина не выдержала и, развернувшись лицом к девушке, произнесла:

— Жене своей звонить буду!

Почему Кара сказала именно «жене», хотя имела в виду Глафиру, она не поняла, но оправдываться было уже поздно, глупо и не в ее стиле.

— Ж… жене? — опять залупала глазами светловолосая, будто не веря словам девушки. — Это же как? Ты же Карина…

— Да ладно?

— Нет, я серьезно!

— Да, жене, — подтвердила девушка, мысленно грызя себя за то, что так неосмотрительно выбрала именно такую легенду.

— Так ты по девушкам?

— По бабушкам, блин… — сквозь зубы выдохнула Туман. — Да.

— Офиге-е-е-еть… — зачарованно пролепетала Катя с явным интересом, будто бы смотрела на настоящего мастодонта.

Серые глаза загорелись необузданным любопытством. Девушку всегда привлекали необычные люди, буквально магнитом притягивали. Как говорила Саша, медом на них Кате намазано, вот она и летит туда на крыльях своей сумасшедшей натуры.

Подозрительно косясь на девушку своего бывшего парня, Карина набрала домашний номер Глафиры. Не успел заунывно протрубеть гудок, как кареглазая была уже у телефона и взволнованным голосом произнесла:

— Алло! Скажите, пожалуйста, что Вы не из морга звоните!

Синеглазая поморщилась.

— Это я, — коротко ответила Кара.

— Карина! Боже мой! Жива! Слава богу… — облегченно произнесла Глафира.

— Умирать еще рано, — невозмутимо произнесла Карина, все еще продолжая смотреть на сияющие неизвестно от чего серые глаза Кати. — Значит так, слушай меня внимательно. Не волнуйся, я…

«Господи, и почему я оправдываюсь перед кем-то?» — думала Карина. Часто бывает так, что во время разговора по телефону можно болтать с собеседником на совершенно различные темы, а думать совершенно о другом.

— …я сегодня буду ночевать не…

«Не… дома?»

Карина замолчала. Теперь ее сине-серые глаза, которые были подобны надвигающемуся вечернему холодному туману, смотрели как будто сквозь Катю, а не на нее. Девушка отрешилась от внешнего мира, уйдя в свой, рушащийся и разваливающийся на сотни никому ненужных кусочков, которые медленно таяли, падая куда-то. На секунду девушке стало невыразимо тоскливо: у нее не было дома, и никого, кроме одной кроткой девушки, с которой она сейчас говорила по телефону.

Голос Карины заметно смягчился и она тепло произнесла:

— Я сегодня переночую у одного человека. Не переживай, все будет хорошо. На работу я устроилась, но об этом расскажу тебе, как приду… Доброй ночи.

— С-спокойной ночи… — чуть заикаясь, тихо ответила Глафира, которая явно была обескуражена и смущена столь неожиданно теплым голосом.

Когда синеглазая положила трубку на место, Катя тотчас же взорвалась тирадой:

— Это так мило! Ты таким голосом ей пожелала спокойной ночи… А как ее зовут? А сколько ей лет? А как вы познакомились? Скажи, а тебе было очень трудно признаваться родителям, что ты вот так вот решила выйти замуж за девушку? Или правильно нужно говорить «жениться»? Ой, я не знаю, ты не сердись на меня, пожалуйста! А ты меня с ней познакомишь? А ты мне расскажешь, что ты чувствуешь? Мне правда интересно! Я еще ни разу не сталкивалась с девушкой, которая парням предпочитает девушек! А еще ужин остыл! Так что мне нужно все опять разогревать… А ты…

— А я сейчас кого-нибудь изнасилую вместо того маньяка, — чуть морщась, ответила Карина, которая озиралась по сторонам в поисках кляпа.

— Ты не сможешь! — воскликнула девушка.

— Почему же не смогу? — прижав никак не ожидавшую такого поворота событий Катю к стенке, вкрадчиво осведомилась Кара. — Думаешь, для этого нужно иметь х…

— Не ругайся, не ругайся, не ругайся, не произноси при мне это отвратительное слово! — поспешно закрыв синеглазой рот ладонями, выплеснула девушка.

Карина отступила на шаг, в процессе убирая с лица чужие конечности.

«И что ты в ней нашел, Арсений?..» — раздраженно думала Карина. Синеглазая честно никак не могла понять, чем этот кричащий, неугомонный и до опупения омерзительный объект может нравиться парню. «Мелочь» была слишком наивной и доверчивой, что до жути напрягало синеглазую.

— Не сможешь же… правда? — забыв о том, что секунду назад она была прижата к стенке, неуверенно спросила Катя.

— Было бы желание, — сухо отрезала Карина.

— Да не может одна девушка изнасиловать другую! — стояла на своем сероглазая.

«Ох, сейчас ты у меня допрыгаешься… — думала Кара. — Да вот только нельзя… сперва я должна еще больше с тобой сблизиться. Ты должна доверять мне настолько, насколько ты Арсению не доверяешь… и только потом, когда ты уже будешь считать меня своей самой близкой подругой, когда ты влюбишься в меня… о, ты не сомневайся, еще как влюбишься… только тогда я позволю своей мести свершиться».

========== Глава 4. Курьер ==========

Будильник противно звенел уже целую минуту, но Карина, с которой отродясь такого не бывало, лениво махнула в сторону дребезжащей машинки рукой, тем самым показывая, что вставать она не особо желает да и вообще не собирается. Затем, вытащив руку из-под одеяла, девушка все же предприняла попытку дотянуться до верещащего и разрывающего барабанные перепонки будильника. Спустя какое-то время нащупав злополучную машину-убийцу снов, синеглазая со все еще не сошедшей с лица сонливостью взяла в руки будильник и отключила его, поморщившись от утреннего света.

Но сон мгновенно смело, стоило девушке посмотреть в сторону. Рядом с ней на кровати в обе дырочки сопело милейшее и невиннейшее создание, похожее на эльфа. Когда Катя успела забраться в кровать к синеглазой, для Карины оставалось тайной за семью печатями. Туман всегда спала очень чутко, и теперь ей был очень досаден тот факт, что она упустила из виду такой момент.

— Бля-я, — многозначно протянула девушка, посмотрев на Катю.

В голове тут же всплыли события вчерашнего вечера и ночи.

«Так, какого… гхм, какая-то девчонка делает со мной в одной кровати?! Сейчас я кому-то устрою милое пробуждение с поцелуем в щеку и чашкой кофе в постель!» — недобро подумала Карина, собираясь спихнуть светловолосую с постели.

Предупредительно хрустнули костяшки пальцев. Карина в предвкушении осклабилась и уже вот-вот приготовилась спихнуть сероглазую с постели. Та, будто бы чувствуя угрозу, придвинулась поближе к Каре и, обхватив ее ногу своими руками, уткнулась холодным — видимо, девушка замерзла — носом прямо в бедро синеглазой. Карина так плотно сжала челюсти, что в какой-то момент ей показалось, что она стесала себе всю зубную эмаль. Карина откинулась обратно на успевшую заледенеть подушку. Она всегда спала с открытой форточкой, поэтому прохладный осенний ветер озорно летал по комнате, дотрагивался до всех предметов, превращая их почти что в сосульки. Затем девушка положила руки за голову и стала хмуро разглядывать белый потолок, причем рассматривала она его с таким видом, словно это именно он виноват во всем, что случилось, случается и, разумеется, случится.

Не глядя на спящую девушку, Карина дотянулась до пледа, который лежал в изголовье кровати, и накинула на дрожащего от холода ребенка еще и плед. Спустя какое-то время Катя успокоилась, отогрелась и теперь просто сопела в обе дырочки. Синеглазая только хмыкнула.

«Спрашивается, что я тут забыла?» — будто бы задавая молчаливый вопрос потолку, думала Карина.

Белый потолок ничего не ответил и остался равнодушным, что синеглазую, впрочем, и не удивило. Посмотрев на часы, девушка прикинула, сколько ей времени осталось до начала работы. Поняв, что уже пора вставать, Кара без зазрения совести вырвалась из ослабевшей хватки Кати и, не обращая внимания на ее невнятное сонное мычание, пошла в ванну. Умывшись и быстренько одевшись, попыталась улизнуть из дома незамеченной — все-таки в планы девушки не входило столь затянувшееся знакомство. Каре нужно было время, чтобы обдумать следующий шаг, а не валяться с объектом мести в постели. По крайней мере, не сейчас. Побег был жестко пресечен стоявшей в дверях светловолосой. Ее несоразмерная майка оголяла одно плечо, до которого ласковыми водопадами дотрагивались взлохмаченные волосы девушки, и доставала до худых коленок. Полураскрытые серые глаза сквозь щелки подозрительно смотрели на Карину.

— Куда?..

— На работу, — отрезала та.

— А завтрак? Я же не могу отпустить тебя, некормленую, на работу… Ыа, — последний звук был смешением зевка и слова «да».

Синеглазая посмотрела на Катю, думая, как ей лучше поступить. Есть, конечно, хотелось, но возможность оставаться в квартире со светловолосой еще несколько лишних минут совсем не прельщала. Вспомнив о той злополучной стене, на которой висели сотни фотографий, что-то больно стукнуло Карине в живот и, тихо ухнув, полетело вниз. Теперь уже Кара точно была уверена в своем отказе от совместного завтрака.

— Нет, — коротко ответила Кара.

Катя, видимо, как-то по-особому переиначила резкие слова девушки, моргнула несколько раз, будто бы отгоняя от себя прилипший к ресницам сон, и уже бодрым голосом начала:

— Ой! Я, кажется, понимаю, почему ты так говоришь! Прости-прости-прости! — автоматной очередью прошлось по ушам Карины. — Я понимаю, у тебя есть жена, ты ее любишь и ты очень-очень верная, а тут выискалась такая вот я, которая испугалась и приползла ночью к тебе! Прости-прости-прости!

— Ч… что? — мотнув головой, спросила Карина.

У девушки сейчас чуть мозг не взорвался от столь пылкой речи своей новой знакомой.

— Ну… — неуверенно начала Катя.

— Говори уже.

— Мне снился сон, и я… — всхлипнула девушка.

— Ну нет. Только этого не хватало, — вполголоса прошептала Карина, глядя на то, как стали мелко подрагивать плечи Кати. — Так, а ну отставить.

— Я не могу! — обиженно пролепетала девушка. — Оно само…

— «Оно само», — передразнив светловолосую, хмыкнула Карина и, тяжело вздохнув, сделала пару шагов в направлении девушки.

Взяв со стола, за которым они вчера пили чай, несколько чистых салфеток, синеглазая, стараясь не смотреть в сторону Кати, протянула их девушке. Светловолосая молча приняла салфетки и благодарно кивнула.

Присев на подлокотник кресла, Карина терпеливо и достаточно спокойно посмотрела на Катю. В скором времени девушка успокоилась, а затем, повернувшись к Карине и набрав в легкие побольше воздуха, опять затараторила, только в этот раз ломаным и прерывающимся на всхлипы голосом:

— Мне снилось… ну, вчера… мужчина тот… и он, ну… я проснулась… Мне было так страшно… Я хотела позвонить Арсению, — тут Карина вся напряглась, когда услышала знакомое и до боли родное имя. — Ну, это парень мой… я не помню, говорила ли я тебе о нем или нет… Неважно… А потом решила, что с тобой не будет страшно… и я… ну, пришла… и…

— Понятно.

— А потом…

— Хватит, — чересчур резко произнесла девушка.

Катя испуганно притихла и молча воззрилась на синеглазую, которая сидела чернее тучи. Все лицо девушки, да и тело тоже, было напряжено. Казалось, одно неверное движение, и девушка выскочит куда-нибудь мощной пружиной.

— Мне. Пора. На работу.

С этими словами синеглазая торопливо поднялась и прошла мимо стоявшей в проходе Кати, в прихожую. Когда девушка обувалась, к ней тихонько, будто бы опасаясь разгневать, подошла светловолосая, а затем тихо спросила:

— А мы еще увидимся?

— Придется, — сквозь зубы выдавила девушка, но Катя не услышала этих слов.

— Карина…

— Увидимся.

— А ты можешь оставить мне свой мобильный? — просияв, произнесла сероглазая.

— Нет у меня его.

— А где он? — хлопая глазами, спросила девушка.

Перестав обуваться, Карина хлопнула себя по коленкам и подняла голову. На ее лице явно читалось «как можно быть настолько глупой»?

— Унесли.

— Кто? — округлив глаза, спросила девушка.

— Злые гомофобы отобрали мобильник, золото и рельсы.

— Правда?! — с чувством воскликнула Катя, в изумлении прикрыв рот одной ладонью. — Боже мой! А рельсы-то им зачем?.. А откуда у тебя были рельсы? Ты работаешь на железнодорожной станции? Ух ты! А может, ты проводница? Ну, или как их там… — Катя задумалась. — Блин! Проводница-лесбиянка, у которой забрали телефон! Вот же…

Карина собиралась было ответить что-нибудь, но промолчала, так как подумала, что любое ее слово будет восприниматься за правду, от которой лопается голова. Закончив обуваться, Карина прошла к входной двери, даже не удосужившись сказать «пока». Зато Катя не забыла. Да еще и обняла Карину на прощание. Пока титановая хватка лишала синеглазую цельных ребер, Кара думала о том, когда же ее перестанут обнимать. Все-таки это было очень странно: девушка бывшего парня, которому хотела отомстить Туман, сейчас стоит и, как ни в чем не бывало, обнимает Кару. Но ей-то ничего, а вот у Карины на душе стало паршивей некуда.

— Так… а как я с тобой смогу связаться, если что?

— Я твой адрес запомнила, — как-то уж очень угрожающе произнесла девушка.

— Так не пойдет! — негодующе воскликнула девушка. — Я тоже хочу знать или хотя бы номер твоего домашнего, или адрес!

— И зачем? — в сторону спросила синеглазая.

— Я хочу узнать тебя получше!

— Вопрос не отменяется.

— Ну, просто я никогда не общалась с девушкой-лесбиянкой, которая старше меня и которая еще и проводница…

— Я не лес… — начала было Карина. Ее уже порядком стало напрягать то, что, во-первых, постоянно называют лесбиянкой, во-вторых, что на ней прилипчивым грузом висит девушка, которой она хочет устроить потом «сладкую» жизнь, и, в-третьих, она могла опоздать на работу.

— Ты же такая кла-а-а-ассная! — с блеском в глазах протянула Катя.

— Ты меня пару часов только знаешь.

— Вот именно! Я тебя знаю без году неделя, а ты уже кажешься мне такой классной!

— Я тебе что, объект изучения?

— Ну скажи, где ты живешь!

— Не скажу.

— Карина! — топнув ногой, вспыхнула Катя.

— Так… — зло начала синеглазая, однако поняв, что так только может вспугнуть пташку, уже более мягким голосом продолжила: — Я сама тебя найду, когда надо будет.

— А когда надо будет?

— Я не…

— Давай завтра встретимся! Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!

— Ладно! — согласилась Карина, так как не знала, как быстрее избавиться от Кати.

— А где? А когда? А куда мы пойдем? А ты покажешь мне место, где ты работаешь? Я никогда еще не видела проводниц-лесбиянок! Слушай, ну это же вообще до опупения необычно! Мало того, что проводница, которая таскает золото и рельсы у себя в кармане, так еще и лесбиянка! — восторгу ребенка не было предела.

— Агр, — прорычала Карина, стараясь не сорваться. — Все! Я ушла!

И с этими словами девушка вырвалась-таки на свободу.

***

— Саша! Привет! — сероглазая до хруста в ребрах обняла свою подругу.

— Привет, мелочь пузатая, — проходя мимо, Сережа взъерошил Кате волосы, за что та негодующе встрепенулась.

— Я не пузатая, а очень даже… непузатая!

— Ну, все, я сражен наповал, — хмыкнул парень и улыбнулся.

— Катьк… пусти… — хрипло простонала красноволосая, которая уже не чаяла надежды нормально дышать. — Солнышко, я тебе… даже… шоколадку отдам… только пусти…

Услышав ключевое слово «шоколадка», Катя превратилась во внимание, отпустила свою подругу и на всякий случай смахнула с ее головы несколько невидимых миру пылинок. Переведя дыхание, Саша скрепя сердце открыла сумку, достала шоколадку и, обливаясь крокодильими слезами, протянула ее сероглазой. Катя счастливо поморгала глазками, стоило ей увидеть желанный объект, а затем произнесла:

— Вот втроем и съедим!

Поняв, что с ней все-таки поделятся, Саша облегченно вздохнула.

— Сашка, ты прикинь! У меня такое было! — с вдохновленным выражением лица произнесла Катя, стараясь одной своей интонацией сразить наповал друзей.

— Ты мне лучше скажи, чего у тебя не было, — фыркнула красноволосая.

— Секса с девушкой у нее не было, — хохотнул Сережа.

— Бессердечный! — насупилась Катя. — Откуда ты знаешь!

— А что, был? — полюбопытствовала Саша.

— Ну… — Катя покраснела.

— Что, реально?! — красноволосая была в шоке. Заранее.

— Нет-нет-нет! — поспешно отозвалась девушка. — Просто у меня вчера такое было…

— Старая песня о главном, — зевнул парень.

— Меня вчера от маньяка-насильника девушка спасла, и…

— ОТ МАНЬЯКА? ОТ НАСИЛЬНИКА?! ГОСПОДИ, КТО ОН? КАК ОН ПОСМЕЛ?! СОБСТВЕННЫМИ РУКАМИ ПРИДУШУ! — не дослушав и предложения, атомной бомбой взорвалась Саша. Даже Сергей невольно дернулся от такого крика.

— Да он ничего не успел сделать! Меня девушка спасла…

— Ну, ясно теперь, почему мы о сексе с девушками заговорили, — вставил свои пять копеек парень.

— Так, иди отсюда, это женский разговор, — толкнув Сережу в бок, шикнула на него Саша.

Пожав плечами, парень сказал, что главное - это с Катькой все хорошо. А раз так, то он может и не слушать эту историю, которую светловолосая и так преподнесет в таком виде, что любое известное историческое событие нервно будет курить в стороне. Сергей удалился на другой ряд, оставив девушек одних сидеть на галерке. До начала пары было около двадцати минут, так что народа в аудитории было немного. Саша испытующе посмотрела на подругу:

— Ну!

— Что «ну»? Подбежала девушка, да как залепит топором по лицу этому бревну!

— Погоди… топором? — глаза Саши расширились от ужаса. — Так она его что… убила?!

— Ну… не топором, кулаком…

— Фу-ты ну-ты!

— Руку себе разбила… я ее потом обрабатывала… У нее такие руки красивые, ты бы видела! Вроде и худые, но такие сильные! И очень-очень красивые! — Катя и не заметила, как повторила одно и то же слово. — Тонкие длинные пальцы, но не такие крючковатые, как обычно бывает! А еще они очень-очень холодные! И кожа такая бледноватая! Прямо как у настоящего вампира! Слушай… — у Кати прямо огонь заиграл. — Мало того, что она проводница, так она еще и вампирша-лесбиянка! Господи, как сексуа-а-ально…

— Штопрости? — в одно слово спросила Саша.

— Она по девушкам! Прикинь! Ей двадцать пять лет! Она жената… или замужем? Блин, забыла спросить, как правильно говорить! Неважно! — махнула рукой Катя. — У нее жена есть! Ее зовут как-то очень необычно… очень такое интересное имя… я не помню… Неважно! — опять махнула рукой Катя, заехав при этом красноволосой по носу. — Прости-прости-прости! А еще у нее злые гомофобы украли золото и рельсы! И мобильник! Слу-у-у-ушай… у нее такая внешность потрясная! Такая необычная прическа! С боку что-то такое кремовое и короткое, а посредине черное и длинное… ну, не такое длинное, как трамвай, но все же!

В общем, сравнения у Кати всегда были очень специфические, так что Саша не удивилась очень туманному и подозрительному описанию новой знакомой своей подруги. Ее больше волновало то, что светловолосая сказала, что Карина ночевала у нее.

— Все же в порядке было?

— Да! А еще с ней рядом я чувствовала себя в безопасности!

— С ней? Это где?

— В кровати, где же еще! — воскликнула Катя.

— ЧТО?!

— А что? Мне страшно, между прочим, было!

— И ты полезла в кровать к незнакомой девушке? — с сарказмом спросила Саша. — А Арсений что?

— А что Арсений? Я ему все потом расскажу, как домой приду. К нему.

— И чем ты думаешь… — протянула Саша.

У Кати задрожала нижняя губа, и Александра торопливо заверила девушку в том, что все хорошо. Притянув к себе начавшую всхлипывать подругу, Саша ласково гладила ее по спине, стараясь успокоить. Но теперь сероглазая дрожала и всхлипывала не поэтому. Частенько бывает, что страх приходит много позже. Теперь светловолосая осознала всю ситуацию и мысленно благодарила Карину за то, что ничего не случилось, за то, что она подоспела вовремя, иначе… Катя тряхнула головой, причем так сильно, что заехала Саше по подбородку — но подруга красноречиво промолчала, — и теперь ее плечи мелко подрагивали.

***

После пар Арсений забрал Катю и повез к себе домой. Девушка на удивление была подозрительно молчалива и лишь тихим голосом что-то отвечала на шутковатые вопросы парня. Арсений, видя, что действительно что-то случилось, шутить перестал, заботливо обнял девушку и спокойно спросил, что у нее стряслось. Когда Катя рассказала все, парень был взбешен не на шутку. Первым делом захотелось сразу же ехать к Катиному дому и обшарить чуть ли не каждую квартиру, чтобы найти этого ублюдка. Но потом здравый смысл взял верх, и в голове сразу возник ряд неразрешимых вопросов: «А вдруг тот мужчина живет не там? А вдруг это действительно был не мужчина? А как он выглядел?» и т. д. Когда сероглазая рассказала о таинственной девушке, которая словно супермен появилась из ниоткуда и спасла ее, парень напрягся. Мало ли какие подозрительного вида девушки шляются по подворотням ночью? Когда Катя рассказала еще и о том, что девушка зашла к ней домой, Арсений вновь разозлился, но, сдерживая себя, тихо сжимал и разжимал кулаки, стараясь успокоиться. Все-таки Катя, хоть и была виновата, но гневной тирады не заслуживает. Догадавшись, что говорить о ночевке у нее Карины не стоит, Катя сказала, что на этом все.

— Сегодня ночуешь у меня, — тоном, не терпящим возражений, твердо сказал парень, когда они уже были дома.

— Мне нужно делать домашнюю работу, а все необходимое у меня дома, поэтому мне придется возвращаться домой, — спокойно парировала Катя.

— Кать, солнце мое, ты знаешь, мне через два часа надо быть на работе, вернусь я под утро. Ты же понимаешь, я сейчас не смогу проводить тебя до дома. Отпустить тебя одну я тоже не могу, — терпеливо произнес парень голосом родителя, объясняющего ребенку, что есть все ползающее нехорошо.

— Я понимаю, ты переживаешь… — спокойно сказала Катя.

— Да, переживаю. Для тебя это новость?

Катя ничего не ответила. Сейчас ее, серьезную и немногословную, было совсем не узнать. Катя — наивный ребенок и Катя, которая была сейчас, казалось, являлись совершенно разными людьми, которые были похожи разве что внешне. И то, если приглядеться, сейчас серые глаза не были широко раскрыты, как у любопытного ребенка. Они были чуть прикрыты и смотрели с непоколебимой уверенностью. Из-за того, что девушка не улыбалась, все ее лицо приобрело некоторую угловатую форму. Не было тех мягких и плавных переходов, которые наблюдала Карина, когда не без интереса рассматривала девушку, пока та этого не видела.

— Я тебя не отпущу. Не могу! Понимаешь? — Арсений был готов сорваться.

— Понимаю. Посмотри на улицу, — Катя кивнула в сторону окна. — Еще светло.

— То есть ты хочешь уже уйти?

— И через час будет еще светло.

— Нет, не будет, — упрямо вставил парень и, будто ему стало жарко, поспешно снял с себя черный пиджак, бросил его на диван. Затем туда же полетел галстук. Рукава белой рубашки он небрежно закатал до локтей.

Только сейчас Катя отметила про себя, что Арсений выглядел не как обычно: черные начищенные до блеска туфли, черный элегантный костюм, белая рубашка, галстук, аккуратно уложенные волосы, гладко выбритый подбородок. И девушку словно пронзило: сегодня был год с момента их первой встречи. А Катя-то и думать об этом забыла.

Тут домофон разразился противной до омерзения трелью. Арсений быстро прошел в коридор, поднял трубку, сказал пару слов, а затем открыл дверь.

— Кто это? — недоуменно спросила Катя.

— Иди ко мне, — улыбнувшись, ответил парень и, когда сероглазая подошла к Арсению, положил ей руку на талию.

Входная дверь распахнулась. На пороге стояла Карина.

========== Глава 5. Волны о скалы ==========

Входная дверь распахнулась. На пороге стояла Карина.

На девушке небрежным грузом висела черная куртка, а через плечо был перекинут потрепанный временем портфель. Именно там девушка носила вещи, которые необходимо было доставить, работая курьером. В первые дни работы попадались такие загадочные кадры, которые раз двадцать могли спросить у нее: «А Вы точно курьер?» Впрочем, после того, как этот вопрос в сотый раз тщетно разбивался о железное терпение и хладнокровие Карины, человек вздыхал, открывал малюсенькую щелочку, через которую протягивал деньги и забирал товар. Разумеется, такими были не все, но иногда попадались пугливые.

В бланке стояли только имя и, как выяснилось, новый адрес Арсения. И когда девушка увидела, кто оказался ее покупателем, ее и без того острые черты лица приобрели некий хищный оттенок и на бледноватой коже резко выделились скулы. Карина плотно сжала зубы, стараясь удержать рвущуюся наружу лавину чувств. Сине-серые глаза были подобны страшному туману, в котором любой бы потерялся и, плутая в размытой реальности, сгинул бы навеки. В какой-то миг что-то исказилось на лице Кары, словно какая-то часть ее души воспротивилась внутреннему состоянию и попыталась вырваться наружу, но ее бессердечно одернули, приковали цепями к каменной стене хладнокровия и на всякий случай хорошенько врезали.

Все это длилось немногим более пары миллисекунд, поэтому ни Катя, ни тем более Арсений ничего не смогли заметить на лице девушки-курьера.

Парень приветливо улыбнулся Карине, задал какой-то вопрос, на который автоматически получил ответ, и подался чуть вперед, протягивая деньги за заказ.

«Не узнал», — эхом отдалось в голове Карины.

Девушке казалось, что она находится в каком-то нереальном сне. Ведь не может же быть так, чтобы Арсений сейчас стоял на пороге какой-то совсем неизвестной ей, Каре, квартиры, обнимал какую-то девчонку и улыбался, как ни в чем не бывало, протягивая деньги. Все происходило словно в обволакивающем тумане. Звуки были приглушены, картинка плыла перед глазами, а мир, казалось, перевернулся с ног на голову.

Внутри стало разливаться удушающее тепло. Оно словно затягивало девушку внутрь себя, хотело поглотить ее, и не было сил сопротивляться. Кара и не пыталась. Странное тепло, которое почему-то не согревало, а разрывало на части, медленно поднялось вверх, прямо к самым вискам девушки. Синеглазой стало плохо, но она даже бровью не повела, ничем не выдав своего состояния.

Внутри что-то душило ее, сначала пытаясь затянуть вверх, а потом внезапно вниз. В горле пересохло, стало совсем нечем дышать. И вновь все это продолжалось не больше секунды. Кара позволила себе на мгновение прикрыть глаза, пытаясь вырвать саму себя из цепких щупалец дурного и больного сумасшествия, которое пыталось пробить оставшиеся защитные стенки девушки.

Боль тугим комом засела внизу живота — этим комом являлись мертвые бабочки, которые некогда наивно и беззаботно порхали в девушке. Мертвые, слипшиеся в один кривой шар, который больше походил бы на кучу зловонного мусора, они пытались добраться до самого сердца девушки, вгрызться в ее душу и сломать. Навсегда. Кто знает, может, синеглазой и не хватило бы сил долго этому сопротивляться, но тут туманную пустоту, звенящую в ушах вместе с болью, разорвало что-то мелодичное, словно пение лесного ручейка обрушилось спасением на голову Кары.

— Карина!!! Боже, Карина! Эта та девушка, Арсений, это она! Вот видишь, она не маньяк! Она хорошая! — с этими словами Катя, позабыв о том, что ее обнимают, вырвалась из этих объятий и понеслась навстречу потрясенной девушке.

Нестись пришлось недолго. Синеглазая стояла в одном шаге от Кати, поэтому она попросту впечаталась в девушку, а затем так крепко ее обняла, что и мертвый бы заорал от нечеловеческой боли. Это отрезвило Карину, и она, недовольно щурясь, хрипло попросила:

— Пусти немедленно…

Арсений, услышав знакомое имя, незаметно встрепенулся, рассеянно посмотрел куда-то в сторону, словно задумался о чем-то. Тряхнув головой, он вновь вернулся в реальность и теперь, сложив на груди руки, с явным недовольством наблюдал разворачивающуюся картину. Все-таки парня немного смущал тот факт, что его девушка обнимается с какой-то особой, малознакомой Кате и совсем незнакомой ему. И без разницы, что она была девушкой. Впрочем, это ее и спасало, иначе бы Арсений точно не стоял бы на месте, сложа руки.

— Твою мать, могло ж так не повезти… — сквозь зубы тихо прошептала Карина.

— Ты не рада меня видеть? — всхлипнула Катя и, ослабив хватку, подняла серые наивные глаза на девушку.

Заметив небольшие кристаллики слез, которые вмиг появились в уголках глаз светловолосой, Карина вздохнула и, медленно подняв руку, через силу потрепала Катю по волосам, словно говоря, мол, ладно-ладно, так уж и быть, я тоже рада тебя видеть.

Тряхнув челкой, чтобы скрыть хоть какую-то часть лица, Карина упорно не смотрела на парня, хотя больше всего на свете в данный момент ей хотелось впиться взглядом в его глаза, раздавить одним немым вопросом, заставить отступить на шаг в страхе. В какой-то момент захотелось даже врезать, вложить в удар всю возможную и невозможную силу. Когда эта мысль пришла Туману в голову, и она уже было хотела претворить ее в жизнь, Катя, довольная, уткнулась носом куда-то в район ключиц девушки и милым голосом что-то радостно произнесла. Вспышка злости чуть не нарушила все планы Карины. Она уже собиралась было оттолкнуть от себя маленькое чудо, но вовремя себя сдержала.

«Еще не вечер. Надо успокоиться и обдумать все хорошенько, взвесив все за и против. Нельзя растягивать это надолго. Придется уложиться в неделю… Черт, и почему именно он! Здесь!» — подумала синеглазая.

Резко выдохнув, Карина мягко, насколько она это умела, отодвинула от себя радостного ребенка и, передала Арсению посылку. Когда его рука взялась за другой конец свертка, словно тысячи игл пронзили кисти Карины, и она быстро убрала руку.

— Молчаливая у тебя подруга, — сделав особое ударение на слове «подруга», произнес Арсений.

— Молчание — золото, — назидательно изрекла Катя, поворачиваясь к парню.

— Что ж ты тогда трещишь без остановки все время? — усмехнулась Кара.

Катя обиженно надулась и что-то невнятно пробурчала под нос. Впрочем, обида длилась недолго. Схватив девушку за рукав, сероглазая быстро произнесла:

— Слушай, я тебя вечером смогу увидеть?

Арсений кашлянул в кулак, привлекая этим самым внимание.

— Мне казалось, кому-то нужно было много домашки делать, — произнес парень. — А если нет, останешься у меня, все-таки сегодня у нас праздник.

— Лучше на выходных нормально отпразднуем, а тебе скоро на работу, а мне домой надо, — повернувшись к Арсению, произнесла девушка.

— Может, решим это наедине? — с нажимом произнес Арсений, буравя Карину и Катю недовольным взглядом.

— Ладно… — нехотя отпустив девушку, буркнула Катя.

Но тут, словно угадав в острых чертах лица что-то знакомое, парень стал усиленно всматриваться в лицо синеглазой. Даже сделал небольшое движение вперед и сощурил глаза, дабы лучше рассмотреть девушку. В тот момент, когда весь Каринин план был готов лететь ко всем чертям, на выручку синеглазой пришла, сама того не подозревая, Катя.

— Ой! Прости-прости-прости! У тебя же жена есть, а я тебя тут обнимаю! Это, наверное, неправильно! Прости! Я постараюсь больше не обнимать тебя так долго! Просто я была очень рада тому, что ты пришла… Блин, это так неожиданно приятно: увидеть тебя здесь! Вообще… А как Глафира?

— Я еще дома не была… — прибавляя в голос хрипотцу, чтобы Арсений не узнал по голосу, тихо произнесла Карина.

— Ой, прости! Значит, вечером точно не увидимся?

— Значит.

— А завтра?

— Я же обещала, — выдавила Кара с таким видом, словно у нее на глазах произошло что-то отвратительное.

— Ну, тогда до завтра? — радостно улыбаясь, с надеждой спросила Катя, не сводя искрящихся от счастья глаз с девушки.

Карина скептически взглянула на «мелочь», но затем вздохнула и сказала, что найдет ее.

— Ты говорила, что уже в универе учишься. Где он находится? — разумеется, что Карина прекрасно знала, где находится здание университета, однако палиться не хотелось, поэтому синеглазая и задала этот вопрос.

Катя торопливо начала объяснять точное месторасположение. Девушка чуть ли не до мелочей расписала здание и близлежащие окрестности. Синеглазая сделала вид, что запоминает, один раз переспросила для верности, а потом, ссылаясь на то, что ей еще надо заехать в несколько мест, поспешила удалиться, так как выносить пристальный взгляд Арсения было невероятно сложно.

Когда Карина ушла, а Катя вернулась обратно в квартиру, парень стоял, облокотившись на стенку, и пронзительно смотрел в серые лучащиеся неожиданной радостью глаза своей девушки. В итоге Катя не выдержала и спросила:

— Ну что?

— Да ничего. Просто ты ведешь себя так, словно это обычный день, бросаешься с раскрытыми объятиями к девушке, которую практически не знаешь… лесбиянке, между прочим. Мне не нравится то, что ты начала с ней общаться. Она мутная какая-то…

— Сам ты мутный! — вступаясь за Карину, с жаром выпалила Катя.

Арсений на секунду отвел взгляд в сторону, отстранился от стенки и с видом уставшего человека глубоко вздохнул. Затем, повернувшись обратно к девушке, начал:

— Не надо с ней общаться, ладно? Спасла она тебя — я благодарен ей. Но не надо вести себя так, словно ты знаешь, кто она и что из себя представляет. Ты вообще видела ее? Одета как лесб…

— Да что ты привязался к этому слову! — вспыхнула Катя.

— Общение с ней ни к чему хорошему не приведет. Меня не покидает тревожное ощущение с тех пор, как я первый раз на нее посмотрел, — сказал Арсений, нахмурив брови.

— А мне кажется, она интересный человек! И я буду с ней общаться, потому что я этого хочу!

— Вот зачем ты так? Говоришь из чистого упрямства! Лишь бы мне перечить! — стал выходить из себя парень. — Я старше тебя и уж явно лучше разбираюсь в людях.

— Возраст ничего не значит. Это просто цифра, — серые глаза неотрывно смотрели на Арсения, будто бы желая показать, что они не боятся и могут смело встретить любой его недовольный взгляд или колкую фразу.

— Ты НЕ, — карие глаза недобро блеснули, — будешь с ней общаться. Я ясно выразился?

— Выразился ты ясно. Но…

— И хватит мне перечить. Я знаю, что будет лучше для тебя.

— Ты не можешь знать, что лучше для меня! — в сердцах воскликнула Катя.

— Хватит вести себя как ребенок, — слишком резко отозвался Арсений.

Сероглазая, которая готова была уже вот-вот продолжить этот бессмысленный спор, резко одернула себя и внезапно замолчала. Только глаза с немым укором взирали на хмурившегося парня. Может Арсений и понял, что допустил оплошность, но никак этого не показал. Идти на уступки он точно не собирался, тем более что противное чувство, засевшее у него внутри, было настроено явно против новоиспеченной знакомой Кати.

Не говоря ни слова, светловолосая взяла свою сумку, наспех обулась и, сняв с крючка пальто но не надевая его, молча вышла из квартиры.

***

Звук шагов противным эхом отдавался в ушах у Карины, звенящие стены отталкивали его прямо в уши. Лестничные пролеты давили, а стены то сужались, то расширялись. Каре казалось, она никогда не выйдет из этого ненавистного ей подъезда.

Когда внутренняя боль переросла в физическую, синеглазая не заметила. Время и пространство потеряли для нее всякое значение, а место потерянного смысла заняло что-то ирреальное и давящее на девушку. Если Карине казалось, что она спокойно спускается по лестнице, она ошибалась. Каждая ступенька, пусть и ведущая вниз, требовала от синеглазой неимоверных усилий. Минуты были нужны для того, чтобы Карина, оторвав прилипшую потную ладонь от прохладной шершавой стенки, на которую она опиралась, спустилась на одну-две ступени.

В голову словно вонзили сотни иголок, пропустили по ним электрический ток, а затем резко вырвали. Без анестезии. Покачиваясь из стороны в сторону, девушка все-таки смогла добраться до первого этажа, но идти дальше не позволяла лопающаяся головная боль. Схватив руками голову, Кара до крови закусила нижнюю губу, чтобы не закричать. Не в силах стоять на ногах, она медленно опустилась на корточки и спиной прислонилась к стенке. В голове больными вспышками всплывали обрывки недавнего разговора:

«…не больше месяца…»

«…смерть…»

«…головные боли будут усиливаться к концу, пока, наконец, жизнь ее не превратится в одну сплошную муку…»

«Глафира, ты же понимаешь, что ничего не изменить и…»

— Х… хватит… — буквально с кровью выплюнула Карина.

— Карина?.. Карина!

Как только послышался мягкий голос Кати, синеглазая словно вынырнула из кошмара. Головная боль утихла так же резко, как и началась. Конечно не настолько, чтобы девушка могла почувствовать себя вполне хорошо, но боль резко пошла на спад, и Туман была этому очень рада.

Сероглазая, внутри у которой клокотало море самых разнообразных чувств, вмиг позабыла о них, стоило ей лишь распознать в согнувшейся фигуре Карину. Подбежав к девушке и бросившись рядом с ней на колени, она быстро взяла бледное изможденное лицо синеглазой в свои теплые ладони и с тревогой посмотрела на Кару. Та сначала и не поняла, что происходит, но затем, когда до нее дошло, что ее лица касается человек, которого она старалась ненавидеть, она рывком поднялась, выскальзывая из теплых рук сероглазой. И да, ошибки не было никакой, она именно старалась ненавидеть, потому что по какой-то странной причине ненавидеть это восемнадцатилетнее чудо у нее не получалось. Была лишь только видимая и обманчивая ненависть, которой на самом-то деле и не существовало. Да вот только Кара не хотела в это верить и упрямо про себя твердила, что ненавидит. Во всяком случае, чувство ненависти к Арсению было совершенно другим, да и вкус был тоже иной, горький и режущий.

— Карина, ты чего?..

— Ничего, — резко отозвалась девушка и, не говоря больше ничего, вышла из подъезда.

«Чего-чего… ничего! Черт, как же не вовремя! Так, надо куда-то быстро уйти, иначе эта за мной хвостом увяжется… Впрочем, пусть только попробует, тогда я…» — додумать мысль Карина не успела, так как ее уже догнала светловолосая.

В серых глазах было столько искреннего переживания и неподдельного участия вперемешку с некоторым страхом за Карину, что синеглазая от досады только скрипнула зубами и, не дожевав до конца мысль, выкинула ее на время из головы. Все-таки расстраивать сейчас «дружеские» отношения с Катей было бы очень плохим ходом.Как бы потом Кара вновь смогла подступить к девушке без лишних подозрений?

— Что с тобой? Все в порядке? Может, мне вызвать скорую? Я это умею, честное слово! Что болит? Где болит? Давай я посмотрю! Я смогу что-нибудь сделать, я уверена! Ну, или хотя бы попытаться!

— Господи, затк… — Туман прикрыла на секунду глаза, а затем продолжила: — Голова болит. Все.

— Дать таблетку?

— Топор мне дай, — хмуро отозвалась Карина.

Все-таки быть милой и любезной не очень получалось, и в итоге Карина оставила попытки быть вежливой и улыбающейся.

— Поможет же…

— Никто мне не поможет, — одними губами произнесла синеглазая.

На улице наконец-то выглянуло солнышко и теперь все купалось в не очень теплых лучах. Голубое небо было покрыто мелкими облаками, которые, казалось, застыли в одной точке и наблюдали за тем, что вообще происходит в мире. Однако, несмотря на столь позитивно настроенную погоду, к вечеру обещали похолодание. Впрочем, Карину это никак не заботило. Верхняя одежда есть — и то радует. Не на Северном Полюсе живем, так что грех, товарищи, жаловаться.

Синеглазая свернула на другую улицу, чтобы доставить товар по еще одному адресу. Катя молча шла следом. Карина и сама молчала, так что против неразговорчивости девушки ничего не имела. Молчит — и, слава богу. Однако это «слава богу» продлилось минут пятнадцать. Когда Кара отдала товар и уже собиралась следовать в другое место назначения, она сама нарушила молчание, разбив его своим вопросом:

— И долго ты со мной еще ходить будешь?

— А вдруг тебе плохо станет? И никого рядом нет. Непорядок, — с готовностью отозвалась Катя, словно только и ждала, пока у нее это спросят.

— Не станет мне плохо. Пока не умираю, — уголками рта холодно улыбнулась девушка.

— Ладно, мне и правда домой пора… — скучающе посмотрев в сторону, пробормотала Катя. — Не хочу я домашку делать, я хочу с тобой ходить и узнать о тебе как можно больше!

— Пф… — только и выдохнула Карина, пытаясь придумать хоть какое-нибудь объяснение тому, почему именно она, Катя, является девушкой Арсения. — И почему ты так наивно веришь людям? — синеглазой Катя до сих пор казалось подозрительной и неправильной в этом отношении.

— А у меня есть повод не верить тебе? — улыбнулась Катя.

— Конечно, — без замедления ответила Карина.

Все-таки, если хочешь обмануть людей, скажи им правду. Они все равно ведь не поверят, подумают, что шутка, а на самом-то деле окажется именно так, как ты говорил, но потом будет уже поздно.

— Ну, неправда!.. Ты правда завтра придешь? А я тебя не буду отвлекать? У тебя работа, все такое… А еще и жена твоя! Вдруг ты с ней хочешь провести как можно больше свободного времени, а тут я такая вся выискалась? Тебе точно будет удобно?

— Во сколько завтра заканчиваются пары? — не обращая внимания на поток Катиных вопросов, спросила Карина.

— Приходи в четыре! У нас последней пары не будет, так что я раньше освобожусь! — торопливо отозвалась Катя.

— В четыре, значит, — безучастно произнесла девушка, которой уже хотелось избавиться от «мелочи». Чувства бушевали, а их надо было взять под контроль, да вот только присутствие Кати мешало данному процессу.

— Ладно, пока! — Катя уже потянулась было с объятиями, но Карина резко выставила одну руку вперед.

— Стоять!

— Что-о?

— Никаких объятий.

— Это из-за Глафиры? Прости-прости-прости! Я и так слишком много себе позволяю! Я честно исправлюсь! Я так больше не буду, так что можешь быть спокойна, я больше не обниму тебя! Только если ты сама не обнимешь меня!.. То есть, я ничего такого сейчас не имела в виду, я хотела сказать, что если ты… ну, неважно! В общем, я поняла, мне пока нельзя тебя обнимать и все такое! Но если я когда-нибудь встречусь с Глафирой, и она разрешит мне тебя обнять, то я буду только рада! Но только ты не подумай, что я какой-нибудь ненормальный человек, просто обнимать хорошего человека — это всегда так здорово и приятно, что, кажется, ты соприкасаешься с ним душой на краткий миг объятий, и это так захватывает дух, что не передать словами!

— Не передать словами? — вскинув одну бровь, иронично спросила Карина, слушая Катю уже битых пять минут.

— Ну и ладно! — обиженно буркнула Катя.

— До завтра.

— Пока-пока-пока! — торопливо отозвалась Катя и, раскрыв руки для объятий, хотела уже кинуться к синеглазой, как тотчас же вспомнила и спешно спрятала руки за спину. — Ой, все! Не обнимаю, что ты!.. Голова не болит?

— Нет.

— Это хорошо. Тогда до завтра?

— Да.

— И это тоже просто замечательно. Ну пока!

— Угу. Пока.

Эмоциональный диапазон у Карины, по крайней мере, внешний, не превышал размера иголки. Впрочем, светловолосая не особенно расстроилась односложным ответам девушки. На прощанье улыбнувшись Карине, она развернулась на высоких каблуках и парящей походкой, подкидывая носком сапога рыжие осенние листья, засмеялась и, радостная, поспешила домой.

Синеглазая, чуть сощурив глаза, задумчиво смотрела вслед девушке.

«Неправильная ненависть… впрочем, какая разница, какая она, ненависть?»

А разница была, причем очень даже большая.

***

Глафира дремала в кресле вместе с распахнутой книгой. До этого девушка тщетно пыталась прочесть хотя бы одну страницу или даже строчку, но, прочитав пару абзацев, кареглазая останавливалась, а потом усиленно старалась вспомнить, что же было написано в этих абзацах и о чем вообще книга, кто ее автор, как она называется. Из мучительной дремы девушку вывел звук захлопывающейся двери. Глафира вздрогнула, и книга с тихим шелестящим криком страниц полетела вниз. Рассеянный взгляд, который бывает у человека в первые мгновения после пробуждения, сперва недоуменно вперился в пол, но уже спустя пару секунд кареглазая подняла книгу и положила ее на журнальный столик.

Домой вернулась Карина, если, конечно, девушка могла назвать квартиру кареглазой своим домом.

Глафира в радостном возбуждении выбежала в коридор. Карие глаза лучились от счастья, на лице сияла улыбка: Карина вернулась. Конечно, и мысли не могло быть о том, что синеглазая не пришла бы обратно, но все-таки Глафира очень переживала. Теперь, когда Туман пришла домой, с плеч медсестры словно камень свалился.

— Я рада, что ты пришла.

Карина так и застыла на месте. Столько теплоты было в этом одном предложении, что девушке стало не по себе от зашкаливающей искренности чувств.

«Я этого не заслуживаю…»

— Я волновалась, — доброта играла на губах Глафиры.

«Не говори так, пожалуйста…»

— И я счастлива, что с тобой все хорошо.

«Хватит…»

Синеглазая стояла в профиль к Глафире и не могла пошевелиться. Повернуться к ней — значит, показать ей свои чувства. Отвернуться от девушки — задеть ее. Нельзя сказать, что Карина трепетно и нежно относилась к своей сожительнице, но и сказать, что ставила ее в ничто, тоже было бы неправильно. Просто у Кары сейчас не было ни сил, ни желания возводить на лице непробиваемые маски спокойствия и холодной твердости. Строить стены решительности и жестокости в душе тоже не хотелось. Слишком много чувств за последний отрезок времени и слишком мало этого самого времени, чтобы разобраться с ними.

— А ты думала, я не вернусь? — после бесконечно долгого молчания Карина повернулась к Глафире.

— Нет… я так не думала.

— Это примерно четверть из того, что я у тебя взяла, — протягивая кареглазой деньги, произнесла Кара.

Глафира немного попятилась, смотря на протянутую руку с деньгами, которые брать совсем не хотелось. Что-то всплыло в памяти у девушки, поэтому она поспешно замотала головой, отказываясь брать деньги.

— Мы же договорились, что я верну все. И даже больше, — хмуро отозвалась Карина.

— Оставь себе… у меня же есть.

— Если те деньги, что лежали в шкатулке, это все, что у тебя имелось, то я готова тебе сейчас хоть все отдать, — твердо произнесла Карина, не отрывая взгляда от Глафиры.

Кареглазая буквально тонула в сине-сером тумане, не в силах оторвать своего взгляда от Кары, а потому промолчала.

Так близко. И так далеко.

Карина, постояв так еще с минуту-другую, вздохнула и, обойдя Глафиру, прошла в комнату, взяла шкатулку. Достав оттуда деньги, перемешала их со своими, чтобы у кареглазой не было возможности всучить их обратно девушке. Глафира это прекрасно поняла, поэтому только с грустью посмотрела на синеглазую.

— Все сделала, что хотела?

— Да, — отозвалась девушка. — Работу нашла. Курьер. Нашла и этого… ублюдка, — сквозь зубы со злостью и болью процедила Карина. — Нашла и девушку его. У нее, кстати, и ночевала.

— С ней все в порядке? — с беспокойством в голосе спросила Глафира.

— Не волнуйся, — только и сказала Кара, не желая посвящать девушку в свои планы. — Я приму пока душ, ладно?

— Конечно, — тепло ответила Глафира, которая ни о чем не стала расспрашивать Карину, прекрасно понимая, что этого делать не стоит. — Полотенца в…

— Я помню, — мягко отозвалась Карина.

Она с превеликим облегчением стянула с себя всю одежду и забралась под нещадно бьющие струи теплой воды, затем устало облокотилась одной рукой на стенку и опустила вниз голову. Ничего не хотелось: ни двигаться, ни говорить, ни моргать, ни дышать, ни думать, ни жить. Жить особенно не хотелось. Поддавшись на краткий миг усталости, она наблюдала, как вместе со струями воды стекала и вся внутренняя грязь, которая скопилась на душе девушки за последние часы. Этот миг, когда Карина позволила себе небольшую слабину, казалось, длился вечность, но она не хотела отступать, просто девушке было необходимо дать волю чувствам хотя бы на мгновение. Спустя пару секунд она резко подняла голову, но ее пронзила кристально-прозрачная и ясная как божий день мысль:

«Нельзя терять ни минуты. Может, осталось и меньше месяца. Судя по той адской боли, кажется, что и вовсе пару дней. Нет времени раскачиваться. Если мстить, то холодно, по-крупному, сразу, без промедления. Чтобы ни дрогнуло внутри ничего. Арсений, готовься к тому, что скоро твое прошлое заберет у тебя настоящее, тем самым лишив тебя будущего.

Что же, Катя… одна неделя — и ты будешь моей».

========== Глава 6. План. День первый ==========

Шершавый ветер ледяными пальцами пролезал в открытую форточку, гладил оконную раму и касался морщившейся от утреннего холода Карины. Девушка накрылась с головой одеялом, но сон уже был прерван. Вставать не особо хотелось, как и вообще что-то делать. Синеглазая посмотрела в сторону кровати Глафиры. Той уже не было на месте, что позволяло сделать следующий вывод: девушка ушла на работу.

— Какая тихая… я даже не проснулась, — вслух заметила Карина и, позволяя осеннему ветру дотрагиваться до себя, полностью отбросила одеяло в сторону.

Холод позволяет быстрее проснуться. Холод заставляет что-то делать. Холод глушит то, что неприятным осадком лежит на дне и будоражит душу.

Девушка встала, не спеша оделась, умылась и пошла на кухню. Там она наткнулась на записку, присобаченную к холодильнику магнитом в форме дракончика. Остановившись рядом с посланием, Карина чуть склонила голову набок и позволила себе небольшую усмешку.

«Картошка на плите в кастрюле. Котлеты в холодильнике (в миске). Чай, кофе ты знаешь, где стоят. На балконе лежат помидоры. Обязательно поешь хорошенько! Завтракать надо всегда плотненько! P. S. На тумбочке в коридоре лежит мой старый мобильный телефон. Сим-карту я купила, так что можешь пользоваться. P. S. 2. И одевайся тепло, пожалуйста! На улице сегодня очень холодно».

Сине-серые глаза так долго смотрели на записку, будто бы старались прочесть между строк некое тайное послание. Воспоминания о вчерашних чувствах, о том мимолетном, что дотронулось до сердца, когда они с Глафирой стояли в коридоре, на секунду вновь осторожно коснулись девушки, будто бы кто-то еще малознакомый подошел сзади и, боясь, нерешительно дотронулся кончиком пальца до ее плеча. Она просто задумалась в очередной раз над тем, чем же она так угодила судьбе, что ей так повезло с кареглазой. Может, жизнь уже хитро улыбается и готовится повернуться к девушке задом? Впрочем, Кара решила свои подозрения к судьбе оставить на потом. Сегодня должен был начать претворяться в жизнь план мести. Однако у Кары не было никакого настроения, особенно после вчерашнего. Когда девушка ложилась спать, она надеялась, что утро подкинет ей сил, а хороший и здоровый сон подбросит потом бодрости, но не тут-то было. Половину ночи синеглазая не могла заснуть, а потом, когда уже заснула, ей стали сниться кошмары. Именно из-за этого Карина пребывала не в самом лучшем расположении духа.