Неделя — и ты моя

Позавтракав, девушка быстро собралась на работу.

***

На улице хмурые прохожие пытались спрятаться от моросившего дождя. Те, кто забыл зонтик, недовольно бурчали себе под нос и сетовали на судьбу. Конечно, ведь проще обвинить во всем судьбу, чем признать, что ты и только ты виноват в забывчивости. Карина, хмуря брови от ноющей головной боли, смотрела на проходивших мимо нее людей и про себя отмечала, что они практически ничем друг от друга не отличаются. Сплошная черно-серая масса, которая зло смотрит по сторонам и спешит куда-то. А куда? Даже сама не знает.

В какой-то момент девушке показалась, что она возненавидела людей. И не за то, что они будут в отличие от нее жить, а за то, что они так неразумно расходуют свое время на необдуманную злобу. И только она это подумала, как тотчас же замерла посреди дороги.

«А чем я, собственно говоря, отличаюсь?»

Немой вопрос был обращен в пустоту и, не вырвавшись за пределы черепной коробки девушки, так и исчез внутри нее. Карина тряхнула головой, гоня прочь любые мысли. Она устала от них и мечтала побыть в тишине и покое. Когда хотела уже двинуться дальше, что-то привлекло ее внимание. Дворовый щенок песочного цвета, поджав хвост, тихонько трусил в стону отверстия в стене дома. Когда он подошел к своему «жилищу», хвост его радостно задвигался. Из дыры высунулась такая же мордочка, и щенок тотчас же уткнулся носом в нос другого щенка. Однако хвост тут же опустился, и щенок заунывно заскулил, а затем, забравшись в свой домик, тихо лег рядом с другим.

Синеглазая не отрываясь следила за всем этим, но затем, отведя взгляд в сторону, быстро пошла на работу.

Работать сегодня долго не пришлось: и заказов было как-то мало, и сама девушка хотела пораньше закончить работу.

Карина думала над тем, как лучше всего начать осуществлять свой план. Она никогда не «покоряла» девушек, однако догадывалась, что охмурить и покорить Катю не составит особого труда. Но девушке помешали довести свою мысль до конца. Головная боль появилась в самый неожиданный момент, когда Кара переходила дорогу. Сотни осколков тотчас же воткнулись в мозг, стараясь впиться как можно глубже. Внезапно пораженная, она резко остановилась и схватилась за голову. Лишь услышав разбрызгавшийся вместе с каплями воды звук тормозов и грубый голос водителя, она пришла в себя и двинулась дальше. На счастье девушки, боль длилась недолго, немногим больше пары секунд, но все-таки какой-то осадок остался на целый день, будто на заднем плане что-то противно жужжало и мешало нормально мыслить.

Серые здания, которые попросту сливались с небом и моросящим дождем, повергали и без того угнетенную Кару в уныние. В кои-то веки синеглазой захотелось, чтобы на небе появилось солнце, хотя бы его маленький лучик. Он послужил бы Каре надеждой, но его не было. И надежды не было. Ни на что. Остались только ноющие осадки боли да далекое и кажущееся ненастоящим желание отомстить.

***

— Слушай, хватит уже вертеться как белка в колесе! Хотя, думаю, и та меньше вертится! — в очередной раз возмутилась Саша, когда Катя вновь залепила ей волосами по лицу.

— Я не могу усидеть на месте! — с видом обиженного до глубины души человека воскликнула сероглазая.

— Галерка опять хочет предоставить мне конспекты? — приторно-сахарный голос того самого преподавателя, который на днях уже засек Катю, донесся до девушки.

Видимо, это подействовало безотказно, так как сероглазая перестала вертеться, схватила с парты ручку и сделала вид, что конспектирует. Преподаватель подозрительно сощурил глаза и вгляделся в девушку. Не заметив, к чему можно было бы придраться, он спокойно продолжил лекцию.

— Ты чего такая нетерпеливая? — спросил Сергей. — Сеня забирает?

— Нет… — смущенно отозвалась Катя.

— Оба-на…

— А кто? — недоуменно захлопала глазами красноволосая.

— Ну… Карина… — посмотрев в потолок, ответила сероглазая, а затем, довольно улыбнувшись, повернулась к подруге и крепко-крепко ее обняла. — Ты прикинь, я сегодня пойду гулять с одним из самых необычных людей! С девушкой, которая работает на железнодорожной станции, которая носит с собой рельсы и золото! С девушкой, у которой есть жена! Это же офигенски!

— Ага, с лесбиянкой, у которой… как ты говорила? Ах, ну да, очень классные руки… Я боюсь даже спросить, почему ты так думаешь.

Саша с сомнением взглянула на свою подругу, перечисляющую все странные достоинства девушки. Может, у Карины их и не было, но зато недурственное воображение Кати дополняло девушку такими качествами, что синеглазая и сама бы удивилась, как минимум. Вывернувшись из слабых объятий девушки, красноволосая осторожно произнесла:

— Может, я с тобой пойду? Что-то меня пугает описание твоей новоиспеченной знакомой…

Катя уже открыла было рот, чтобы ответить, как произошло то, что периодически случается у всех людей. Разве что реакция у обычных людей не такая… громкая.

— НЕ-Е-Е-ЕТ!!!

Это заорал какой-то студент с первой парты, с воодушевленным видом записывающий все, что говорил лектор. Наверняка, даже если это были слова типа «о, прошу меня простить, у меня звонит телефон», парень и их записывал. Если лектор чихал, парень аккуратно ставил «пчхи» рядом с той фразой, после которой чихнул преподаватель. Причина вопля была очень серьезной - у него закончилась паста в ручке, а соседка не одолжила ему запасную.

— Господи, меня чуть Кондратий не хватил… — побелевшими губами произнесла Саша, которая все еще отходила от нечеловеческого крика.

— Эм, его Кондратием зовут вообще-то, — произнес Сергей.

Красноволосая бросила недовольный взгляд в сторону рыжего.

Когда пара подошла к концу, Катя первой сорвалась с места и стартанула так неожиданно, что Саша даже не сразу хватилась пропажи. Сергей пожал плечами и сказал, что причин для беспокойства нет. Это ведь Катя. Переболит, надоест, а потом и забудет, добавил рыжий. Так что парень не особенно переживал по поводу подозрительного знакомства своей подруги. Он неторопливо собрал вещи, перекинул рюкзак через плечо и пошел к друзьям, которые ожидали Сергея возле аудитории. У них как раз после этой лекции по расписанию был тренажерный зал.

Саша, недвусмысленно хмыкнув, поспешила догнать свою непутевую подругу. Пробежав со скоростью света несколько этажей, она таки настигла ее, получающую свою куртку из гардероба. Всучив подруге и свой номерок — из километровой очереди на красноволосую зашипели так, что Саше на миг показалась, что она спустилась в пещеру, где живут сотни змей, впрочем, это являлось частью правды, — она получила куртку и, не выпуская из поля зрения Катю, следила, чтоб та не убежала.

— Как я выгляжу? — повертевшись перед Сашей, звонко спросила девушка.

— Какая разница? — буркнула красноволосая.

— Как задница?! — обиженно отозвалась Катя. — Нет, ну могла бы уже как-нибудь потактичнее мне намекнуть, что что-то не так!

— Я вообще-то…

— Да-да! — воскликнула светловолосая. — Оправдывайся опять! Никому не интересно, как можно легко задеть ранимую душу юного поэта!

— С каких пор ты в поэты записалась? — с иронией взглянув на подругу, спросила Саша.

— Я в школе стихи писала!

— А сейчас?

— А сейчас… а сейчас я с Карой иду гулять! Все. Давай, иди сюда, я тебя обниму и пойду, — нетерпеливо подошла к подруге Катя и, силясь обнять девушку, схватила пустоту.

— Я пойду с тобой! Не могу же я тебя одну оставить на какую-то ненормальную!

— Она нормальная! — вступилась за Карину Катя.

— Она рельсы с собой носит! — с отчаянием воскликнула Саша так, что на нее весь ряд змеюк обернулся и зашипел, потому что девушка слишком громко кричала.

— И что? У тебя тоже есть свои… необычные стороны!

— Какие, например? — хмыкнула Саша.

— У тебя красные волосы, — начала загибать пальцы Катя. — Ты смотришь по вечерам мультик «Тимон и Пумба», а когда закончится восьмой сезон, ты будешь смотреть «Утиные истории»…

— Так, а ну тихо! — закрыла девушке рот Саша. — Да-да, то, что твоя Карина носит рельсы, это нормально. Все, хорошо?

— Саш, — ласково произнесла Катя, и серые глаза с теплотой посмотрели на подругу. — Давай я тебя познакомлю с ней, и ты не будешь больше волноваться за меня.

Красноволосая сложила губы трубочкой, сощурила глаза и пристально посмотрела на свою подругу. Катя все так же улыбалась и ждала, что ей ответит Саша. В итоге девушка сдалась и произнесла что-то типа: «Ладно, если я с ней познакомлюсь, мне будет проще. Если что, буду знать, кого мне в милиции описывать». Последнее, правда, было сказано в сторону.

Когда девушки вышли из универа, выглянуло солнышко. Грузные облака будто бы решили ускользнуть подальше от рассекающих еле теплых лучей небесного светила, так что вокруг солнца было голубое небо, которое постепенно перетекало в светло-серое, а там уже и смешивалось с лениво парившими вдалеке тучами.

Саша высматривала человека с рельсами. Не обнаружив оного, она уже хотела облегченно вздохнуть, мол, слава богу, что ЭТА не явилась сюда за Катей. Но мечтам красноволосой не суждено было сбыться. Спустя пару мгновений небольшой шум и гам, царящий на крыльце универа был заглушен радостными криками Кати. Светловолосая сорвалась с места и побежала навстречу почти даже и непримечательной девушке.

— Ка-ри-на! — делая остановку на каждом слоге, счастливо проголосила девушка.

Синеглазая, облокотившись плечом на фонарный столб, изучала список контактов мобильного. Помимо телефона Глафиры, там еще был номер скорой помощи, пиццерии «Толстопуз» и морга. Хмыкнув, Кара уже собиралась себя развлечь хоть как-нибудь и позвонить в морг, как услышала до неприятной боли знакомый голос. Подняв голову, она увидела как в ее сторону, раскинув руки для объятий, бежит Катя. Девушка наверняка забыла о том, что Карина говорила насчет этого.

Если долго смотреть в одну точку, можно не заметить, как все вокруг тебя, вокруг этой точки, движущейся или нет, исчезает, уходит, стирается или растворяется. Туман смотрела прямо на светловолосую и не замечала вокруг ничего и никого: ни людей, с интересом и сомнением смотрящих на скачущую от радости Катю, ни солнца, которое она так желала увидеть, ни кота, который терся о ее ногу и мяукал. Только когда сероглазая обняла столб — Карина ловко увернулась, — для девушки вернулся весь окружающий ее мир.

Потирая ушибленный лоб, светловолосая повернулась к Каре и что-то пролепетала про то, что она всего лишь на секундочку хотела обнять девушку, но синеглазая была непреклонна и своего решения по поводу объятий пока не изменила. Теперь Карина обратила внимание и на то, что Катя была не одна, и на то, что вокруг нее ошивается облезлый и явно голодный кот.

«Уворачивается от обнимашек…» — подозрительно сощурив глаза, произнесла Саша, думая, отнести ли это наблюдение к плюсам или к минусам синеглазой. С одной стороны, это нехорошо, с другой стороны, красноволосая и сама частенько так поступала.

— Приве-е-ет!

— Да, привет, — Карина попыталась натянуть хоть какое-то подобие улыбки, но вышло что-то коварное, на что Саша не замедлила обратить свое внимание.

— Знакомься, это Саша! — довольно произнесла девушка.

— Не одна, значит, — синеглазая повернулась к красноволосой и с интересом взглянула на нее.

Саше как-то сразу стало неуютно под пристальным взглядом сине-серых глаз. Девушке казалось, что она стоит перед Кариной голая — не в смысле «без одежды», а в том смысле, что девушка видит ее насквозь. Ни одна черточка на лице Кары не дрогнула, когда она пару секунд, показавшиеся Саше вечностью, рассматривала подругу Кати.

— Скажи ей, что ты больше не носишь с собой рельсы! — с самым обычным выражением в голосе произнесла Катя.

— Ч… что? — вот теперь Карина позволила хотя бы одной настоящей эмоции отразиться на своем лице: недоумению.

— Ну… ты же говорила, помнишь? Гомофобы… рельсы…

— …Ага, — взглянув на Катю так, словно той было от силы два-три года, произнесла Карина.

Девушке захотелось съязвить что-нибудь в духе «ах, да, конечно, еще у нас пришельцы пиво покупают, которое мы подпольно продаем на железнодорожной станции», но вовремя спохватилась, так как Катя точно поверила бы Карине, а вот Саша посчитала бы новую знакомую своей подруги чокнутой и стала бы с подозрением к ней относиться, а Каре это было ни к чему, поэтому она лишь спокойно произнесла:

— Дома оставила.

— Ты хранишь дома рельсы? — спросила Саша с таким видом, что любой человек на месте Карины хотя бы засмущался, но ведь Карина была не любым человеком.

— Тебя это смущает? — холодная улыбка растрескалась на губах Кары. — Меня не представили, но, думаю, ты и так знаешь, как меня зовут.

— Да. Карина. Очень приятно, — соврала Саша.

Кара ничего не ответила и лишь так же улыбнулась девушке.

— Пойдем?

— Да, пошли-пошли-пошли! — затараторила Катя. — Все, Сашк, пока. Если что, звони!

Сашка рассеянно обняла свою подругу, а затем, когда Карина и Катя ушли, еще долго смотрела им вслед. Все мысли, посетившие девушку в то мгновение, сводились к одной: «До добра это знакомство точно не доведет».

— Ну что, кошак? Погнали, я тебя покормлю, — взглянув на облезлого серого кота, с грустью протянула Саша.

***

— Ты представляешь! Ну, и я такая в ответ: «А че это вы здесь делаете?» А они мне: «Куличи лепим!» Нет, ну ты себе можешь представить это? — смеясь, Катя рассказывала Карине очередную историю.

Синеглазая вполуха слушала девушку. На самом деле Кара силилась сдержаться и не скривиться: головные боли неторопливо накатывали, пытаясь раздавить. Девушке приходилось призывать на помощь все самообладание, чтобы не подать вида, что ей больно, пытаться хоть как-то слушать Катю и параллельно пить сок, который она заказала.

Девушки сидели в небольшом уютном кафе, расположенном недалеко от дома Глафиры. Так случилось, что и университет находился достаточно близко по отношению к новому месту жительства Карины.

— Нет, не могу представить, — с деланной улыбкой произнесла синеглазая.

— Ой, прости! Я все рассказываю и рассказываю, не даю тебе и слова сказать! — с жаром произнесла девушка. — А расскажи ты что-нибудь, а? Какую-нибудь жутко-загадочную историю из своей жизни? Или веселую? Или грустную? В общем, предоставляю выбор тебе! Да-да!

Карина откинулась на спинку стула, посмотрела в потолок с таким видом, будто бы перебирала в голове сотни различных историй и не знала, какую из них лучше всего рассказать. Однако долго тянуть время нельзя было, потому она ничего толком не сказала:

— Ничего особо выдающегося в моей жизни не было, поэтому и рассказывать-то особо нечего. Кстати, у меня мобильный появился. Номера своего я не знаю, но могу позвонить на твой, так что…

— Отлично-отлично-отлично! Набирай!

Продиктовав девушке свой номер и сохранив затем номер мобильного Карины, Катя, довольная, ослепительно улыбнулась, а затем, вспомнив, что ей ответила синеглазая, спросила:

— Как так?

Изумлению Кати не было предела. Но потом, словно поняв что-то, девушка протянула:

— А-а-а, ну ясно все! Просто для тебя все необычное обычное, поэтому ты и привыкла к этому, потому и обычным считаешь! А для меня, спорю, каждая твоя история будет необычной!

Синеглазая честно пыталась не потерять мысль, но та ускакала вперед бешеным галопом, так что девушка только спустя какое-то время смогла понять, что же до нее хотела донести Катя.

— Расскажи о себе!

— Опять? — иронично изогнула одну бровь Карина.

— Ну, я имею в виду, еще больше, — светловолосая не уставала улыбаться, есть пирожное и периодически стрелять глазами по сторонам — а вдруг что-то интересное происходит рядом?

— Например?

— А как вы с Глафирой познакомились? — девушка превратилась в слух.

— В больнице, — слишком резко отрезала Карина, которой не хотелось вспоминать что-то хоть мало-мальски связанное со словами «больница», «кома», «головная боль».

Догадавшись, что синеглазой совсем не хочется говорить на эту тему, Катя заметно погрустнела и тихонько доела свое пирожное. Карина молча допила гранатовый сок и отодвинула стакан на самую середину, а затем стала раскручивать его так, что он закружился по столу от одной ладони до другой. Светловолосая с интересом наблюдала за ее молчаливыми действиями. В какой-то момент Катя что-то вспомнила и, резко накрыв обе ладони Кары, с тревогой посмотрела на нее. Если бы в стакане еще был сок, то он давно оказался бы на штанах синеглазой. Туман чуть дернулась от неожиданности и подняла недовольный взгляд на Катю, но прежде чем девушка успела что-то сказать, та поднесла к своему лицу руки девушки и пристально стала их рассматривать. На костяшках были темно-багровые корочки от недавней драки.

— Болит еще? Или нет? Если будет чесаться, ни в коем случае не чеши, а то сдерешь все заново, так что еще дольше ранки заживать будут!

Карина не проронила ни слова и поспешно выдернула руки из теплых ладоней девушки. Она себя почувствовала очень неуютно, когда в очередной раз девушка дотрагивалась до нее. Было в этом что-то неправильное, и это больше всего напрягало синеглазую.

— А голова как? — уже осторожно спросила Катя, с тревогой заглядывая в глаза напротив сидящей девушки. — Не болит больше?

— Нет, — сипло ответила Карина и кашлянула, а затем уже нормальным голосом добавила зачем-то: — Не болит.

— Ну, и правильно. Следи за своим сном, за своим питанием и настроением! И тогда голова болеть не будет.

— Ты меня сейчас учить будешь? — в сине-серых глазах недобро блеснуло, но Катя не заметила этого, с озабоченным видом рассматривая руки девушки.

— Что? Нет, ты что!

— Слушай, — Карина подалась несколько вперед. — Вот зачем…

«Вот зачем ты вообще так ведешь себя со мной? Ты же меня даже не знаешь. Господи, до чего же бесит меня твоя святая невинность и наивность!» — хотела было сказать Кара, но передумала.

— Зачем что? — Катя улыбнулась.

— Ты меня не знаешь, а хочешь общаться. Зачем?

— Так я всех своих друзей изначально не знала! Но ведь должен же кто-то сделать первый шаг для того, чтобы узнать человека!

— И почему именно я? — сине-серые глаза неотрывно смотрели на Катю.

— Судьба! — горячо воскликнула девушка. — Ты меня спасла! А потом ты еще и курьером оказалась, когда к Арсению приехала!

Услышав знакомое имя, Карина опять внутренне вспыхнула. Утихшая боль с новой силой всколыхнулась в девушке и, разъедая душу, вгрызалась в чувства, мысли и слова. Но синеглазая стерпела и сдержанно улыбнулась, словно говоря этим самым, что да, это судьба.

— Да и человек ты необычный! Хотя бы внешне! Да и внутренне! Я еще не встречала лесбиянок, которые работали бы на железнодорожной станции курьером… хотя зачем там курьер? — по-настоящему задумалась девушка.

— Я не работаю на железнодорожной станции, — сквозь зубы выдавила Карина.

— То есть ты просто работаешь курьером?

— Ты разочарована? — усмехнулась синеглазая.

— Но ты же ведь получала высшее?

— Да. Получала. Недополучила.

— Почему? — удивилась Катя.

Карина, до этого момента пристально смотревшая девушке в глаза, отвернулась и долго молчала. Катя внимательно следила за выражением лица синеглазой. Губы были поджаты, на щеках ходили желваки, а брови хмурились вместе со лбом. Карина молча вспоминала все, что случилось недавно, но в то же время так давно. Девушка не желала вспоминать, но ее заставили, так что теперь она была очень зла. И так не вовремя вновь что-то кольнуло в голову, заставив девушку плотно закрыть глаза и недовольно поморщиться.

Встав со стула, Кара, не говоря ни слова, положила рядом с опрокинутым стаканом деньги и, забрав свою куртку, решительно вышла из кафе. Ее проводил грустный и молчаливый взгляд Кати. Любой бы человек на месте светловолосой вознегодовал бы по поводу столь некультурного поведения, но ведь это лишь внешняя сторона настоящего, а девушка, хоть и казалась практически всем наивным ребенком, видела гораздо глубже, чем остальные люди. Она печально вздохнула и, неторопливо встав, расплатилась, а затем вышла под раздирающий ливень.

========== Глава 7. Второй день ==========

— Карина!

— Нет.

— Господи, ну почему тебя нужно упрашивать? — горестно воскликнула Глафира. — Почему ты такая упрямая?

— О, кто-то показал характер, — усмехнулась синеглазая.

— Боишься?

Кареглазой пришлось собрать в кулак всю свою волю, чтобы осмелиться спросить такое у Кары. Она хотела задеть ее самолюбие, и у нее это получилось. Что-то на миг переменилось в лице девушки. Она на секунду замерла, а затем медленно повернулась к кареглазой. Так поступает человек, который принимает вызов. Облокотившись на стенку, Туман вкрадчиво поинтересовалась:

— Сама не боишься?

То, что должно было послужить щитом Глафиры в этом споре, теперь обернулось для нее оружием, которое стреляло очень метко, и девушка, не выдержав пронзительного и какого-то нового взгляда Карины, отвела глаза в сторону и с напускным интересом стала смотреть в окно.

— Что ж, значит, не боишься, — Карина отошла от стенки и, подойдя к Глафире почти вплотную, добавила: — Будем спать вместе.

Все это было сказано таким непринужденно-хрипловатым голосом, что щеки кареглазой не замедлили тотчас же налиться помидорным соком. На самом деле соблазнять Глафиру синеглазая не собиралась, а хрипотца в голосе свидетельствовала лишь о том, что кто-то находится на пороге болезни. Собственно говоря, спор между девушками возник именно из-за этого. Мало того, что вчера Карина вернулась домой мрачнее тучи, мокрая как курица — девушку мало заботил внешний вид, — так она еще упорно продолжала спать на полу, а ведь отопление еще не было включено. Глафира, как человек, дававший однажды клятву Гиппократа, очень горячо воспринимала любое заболевание близкого ей человека. Тут кроткая душа словно перевоплощалась, и кареглазая становилась непоколебимой и твердой как сталь. Растормошив угрюмую Карину, которая поначалу хотела даже огрызнуться и сказать, чтобы ее оставили в покое, она заставила ее выпить чай с малинкой, отогрела девушку и уложила спать на кровать, а сама, почти не смыкая глаз, просидела возле кровати и стерегла сон синеглазой, словно это было самое ценное в этой жизни. Утром Глафира сказала свое решительное «нет» тому, чтобы Карина спала на полу. Разумеется, синеглазая сперва и бровью не повела, но потом, когда до нее дошло, что Глафира не шутит и стоит на своем, спор принял новые обороты и затянулся на полчаса.

— У меня кровать большая, так что ничего страшного… — голосом, который с ужасающей скоростью терял уверенность, прошептала девушка. Прошептала, потому что скажи она эту фразу громче, голос бы точно предательски дрогнул.

— Вдвоем теплее, да, — коварно усмехнулась Карина, у которой, видимо, с утра было хорошее настроение.

Вчера девушка грызла себя за то, что она так неосмотрительно поступила: план в жизнь толком претворять не начала, Катю, наверное, спугнула, чуть не заболела. Сегодня же она была полна сил. Решив, что убиваться и изводить себя понапрасну времени нет, Карина решила долго не заморачиваться и начать с малого. Рассудив, что немного загадочности, которой, в целом, Карина и так успела наградить девушку, да отмеренного коварства вместе с легкими прикосновениями будет для начала предостаточно, Туман успокоилась и решила, что после работы позвонит девушке. Конечно, она могла позвонить и раньше, но по какой-то неясной для себя причине — причине реальной, а не той, которой она себя кормила, — Карина отложила звонок на потом.

— А отгул тебе не дадут? — пытаясь увести разговор в сторону, спросила Глафира.

— Я же всего пару дней там, и так на пару часов отпрашивалась.

— Понятно…

— Ты на работу не опаздываешь?

Вместо ответа девушка посмотрела на Туман. В карих глазах было столько неподдельной доброты и желания помочь, желания остаться рядом и забить на эту работу, сидеть и поить чаем Карину, что, не выдержав такого искреннего взгляда, Кара отвернулась.

— Да, пора уже выходить, — Глафира вышла в прихожую.

Карина с минуту постояла еще в комнате, а затем неслышной походкой вышла за кареглазой. Та как раз уже надевала пальто. Заметив, что возле дверного проема появилась Кара, Глафира выпрямилась и, заботливо посмотрев на девушку, произнесла:

— Надень под куртку свою байку, хорошо? На улице холодно. А еще этот риск заболеть…

— Знаю, — прервала девушку синеглазая, но затем, чуть помолчав, добавила: — Спасибо.

Лицо Глафиры озарила безмятежная, но в то же время усталая улыбка — сказывалась ночь без сна.

***

Сегодня был поразительный день: солнце вернулось на небо и, разогнав серые облака, принесло надежду. По крайней мере, именно так думала Карина. Девушке хотелось верить, что сегодня все получится. И радость ее была бы чистой, если бы основой для этого не служила боль, пронесенная через прошлое, и месть за эту боль. Умножало мрачное основание тяжелой для посторонних людей радости то, что и месть была уготована не тому, кому предназначалась. Но мрачная и хищная улыбка Карины говорила о том, что ей все равно, что о ней подумали бы люди, если бы узнали, какой у нее повод для счастья и что это за счастье в целом.

Проходя уже знакомое место, где девушка недавно зацепилась острым взглядом за песочного цвета дворовых щенят, Карина почему-то остановилась. Рядом с «жилищем» бездомных животных на корточках сидела маленькая девочка и, хмуря отчего-то лоб, на котором только-только начинали залегать морщинки, ждала того момента, когда хоть кто-нибудь из щенят подойдет к ней.

Ведомая чьей-то рукой, синеглазая повернула к ребенку и, подойдя к девочке вплотную, теперь с интересом на нее смотрела. Белые некогда кроссовки были покрыты грязной сеточкой, что свидетельствовало о том, что обладательница обуви не ищет легких путей и идет напролом, как танк. Под синими чуть коротковатыми джинсами можно было рассмотреть два разноцветных носка: красный и белый в зеленый горошек. Странного цвета куртка была распахнута. Одной рукой девочка опиралась на грязную землю, а в другой протягивала щенкам собачий корм. Причем выражение лица у малышки было такое серьезное и упрямое, что скорее время сдалось бы в этом поединке, чем девочка сошла бы с того места, на котором сидела.

— Если ты будешь так на них смотреть, они к тебе точно не подойдут, — произнесла Карина.

— А Вы кто? Хозяйка? — не отрывая пронзительного взгляда от щенят, которые недоверчиво смотрели на людей, спросила девочка.

— Нет.

— Тогда и идите отсюда, — нелюбезно отозвалась малышка. — Раз у Вас нет еды, чтобы покормить их, раз Вы не хотите их забрать, то Вам здесь не рады! Люди только и могут, что глазеть на страдания несчастных! А как помочь, так… так…

— Так хрен? — подсказала ребенку Карина.

— Именно!

— А если я скажу, что я возьму их?

Малышка замолчала и, как показалось Карине, искренне задумалась. Личико ее в тот момент выражало напряженный процесс мышления, который, судя по всему, давался нелегко. Но потом, повернувшись к синеглазой, девочка, у которой оказались пронзительные голубые глаза, с небывалой серьезностью для ее возраста взглянула на Кару.

— Честно?

Вопрос девочка задала таким голосом, что если синеглазая солгала бы, то есть не выполнила бы обещание, то вернуть доверие этой малютки потом было бы невозможно. Голубые глаза не отрываясь смотрели в серо-синие. Это был первый человек, который так враждебно и открыто смотрел на Карину. Малышка не боялась ее, так как девочку больше занимала судьба щенят, чем какой-то двухминутный разговор с незнакомой тетей.

Карина, которая тоже пристально смотрела ребенку в глаза, молчала. В темной душе что-то волнующе шевелилось, и Кара не могла понять почему. Но она знала точно: если она уйдет отсюда просто так, что-то с досадным криком умрет в ней, и причем окончательно.

— Заберу после работы.

— Далеко живете? Потому что я буду приходить и навещать их, — дерзости этой малютке было не занимать.

В обычной ситуации синеглазая бы не промолчала, но здесь Кара даже не злилась почему-то, а чувствовала себя отчасти виноватой. Вот только перед кем: перед собой? перед девочкой? или перед щенками? Еле заметная, но зато настоящая улыбка дрогнула на губах девушки и сразу исчезла, поглощаемая пока большим по своей важности чувством: желанием отомстить, которое было приправлено и другими чувствами.

— Нет, недалеко.

— Я буду ждать, — сказала малышка чуть потеплевшим голосом, а потом тут же добавила: — Пока Вы не придете.

Молчаливый поединок взглядов продолжался еще несколько секунд, а затем, не проронив на грязную землю ни слова, Карина развернулась и неспешно пошла на работу, обдумывая, как лучше сказать Глафире, что их теперь будет четверо. Девушка не знала, почему она поступила именно так. Внутри у нее слабым огоньком кричало приятное волнение, но его хотело поглотить основное чувство, однако после стольких попыток это не удалось.

***

— Черт, я забыл тебе еще один заказ отдать, — лопоухий парнишка, щеки которого всегда были красные в присутствии синеглазой, хлопнул себе по лбу. — Как хорошо, что склад как раз рядом. Подожди, я сгоняю туда, а потом вернусь с ним!

— Я могу его завтра доставить, — пожала плечами Карина, равнодушно смотря на то, как паренек, который едва доставал ей до плеча, носится по кабинету и думает, как лучше поступить.

— Заказ был сделан до полудня, значит, сегодня заказчик должен получить товар. У нас же акция!

— Беги тогда на склад.

— Точно? — поправив огромные очки, парень взглянул на Кару.

— Я подожду тебя.

От этой фразы, брошенной ничего не значащим тоном, кучерявый паренек весь расцвел, улыбнулся самой счастливой на свете улыбкой и на всех порах, радостно смеясь, умчал на склад. Измученный пакетик, в котором он притаскивал все товары, грустно волочился за ним следом.

Девушка, оставшаяся в уютном кабинете одна, присела в кресло и, поставив на пол портфель, с наслаждением откинулась назад. Облокачиваться на мягкую спинку было до того приятно, что девушка закрыла глаза, тем самым удвоив наслаждение.

«Ничего. Первый блин всегда комом», — вспоминая вчерашнее, думала Карина.

Тут в дверь кто-то постучал. Кара не могла понять, то ли это Вася, кучерявый парнишка вернулся, что значило, что Карина успела и подремать, то ли еще кого-то принесло. На всякий случай крикнув «Войдите!», синеглазая, которая до этого по-хозяйски раскинулась в кресле, только раскрыла глаза. Причем когда она увидела, кто зашел, глаза на миг раскрылись еще больше. На пороге стояла Катя.

Увидев синеглазую, девушка облегченно вздохнула и зашла в кабинет, не забыв прикрыть за собой дверь. Но как зашла, так и осталась стоять у самой двери. Нерешительность, которой у девушки не наблюдалось уже давно, мялась в ногах у светловолосой, заползала по штанине и пальто вверх, силясь добраться до сердца и внести внутреннюю сумятицу.

Первой, как ни странно, подала голос Карина, и в этом голосе слышалось что-то новое, но сероглазая не заметила этой перемены.

— Привет.

— П… привет, — с облегчением и слабой улыбкой выдохнула Катя. Так выдыхает человек, который до определенного момента был натянут сильнее, чем тетива лука, и ждал, когда же спустят стрелу, а после сразу же наступило облегчение, когда стало ясно, что никакие стрелы спускаться не будут.

Карина, буравя какое-то время светловолосую пристальным взглядом, поднялась с кресла.

— Присаживайся.

— Да я не устала.

— Почему тогда ноги дрожат?

Вместо ответа сероглазая все-таки присела в кресло и оттуда стала смотреть на девушку.

— Прости за вчерашнее. Кое-какие проблемы не захотели сидеть внутри и решили вырваться наружу, — спокойным голосом начала Кара.

— А я думала, что ты из-за меня…

— Брось, — усмехнулась девушка. — Ты тут не причем.

Вновь воцарилось молчание.

— А обнимашек совсем нельзя? — полные святой наивности серые глаза вопрошающе смотрели на Карину.

— Очень хочется? — мимолетная коварная улыбка пробежалась по губам синеглазой, а затем, смешавшись с голосом, выпорхнула наружу.

Светловолосая насупилась, а затем, поджав губы и нахмурив брови, отвернулась и произнесла в сторону:

— Просто они бы в таком случае решили очень много.

— Почему? — с некоторой долей заинтересованности спросила Карина.

— Вот ты не разговариваешь с кем-то, потому что думаешь, что этот кто-то на тебя обиделся, а потом выясняется, что человек не разговаривал с тобой, потому что думал, что ты сам на него обиделся. И вот когда правда всплывает наружу, приходит время обнимашек, которые приносят облегчение и радость, — туманно изрекла сероглазая.

Карина осталась при своем мнении и обнимашек девушке не позволила. Но только теперь уже не по той причине, которой она руководствовалась ранее, а по другой: чем больше сдерживаешь, тем сильнее хочется. Поэтому, отложив обнимашки на более подходящее время, синеглазая усмехнулась про себя.

— И ты пришла ко мне на работу, чтобы сказать это?

— Я думала, что у тебя что-то не так! — горячо воскликнула девушка и вскочила с кресла.

— Думала, значит, — в своей манере размеренным голосом произнесла Карина и кашлянула.

— Ты болеешь? — Катя изумилась так, как умеет изумляться ребенок: каждой мелочи. — Так вот почему у тебя так голова болит! Боже, тебе же нужен постельный режим!

— Еще одна, — сквозь зубы тихо процедила синеглазая.

Услышав это, Катя опять надулась как шарик.

— Что опять не так?

— Что значит «еще одна»?

— Это значит, что ты не первая говоришь мне это.

— А, Глафира… — понимающе протянула Катя, и девушке отчего-то стало грустно.

Видя, как ребенка все больше и больше одолевает грусть, причины которой не были ясны ни самому ребенку, ни тем более Карине, синеглазая решила увести разговор в сторону.

— Ты почему не на парах?

Карине показалось странным, что теперь Катя стала стараться не смотреть в глаза девушки еще больше.

— Я… — начала было сероглазая, но за нее продолжила Туман.

— Прогуливаешь.

— Да я же не просто так! — опять воскликнула Катя. — Я же тебя искала! Я же извиниться хотела, потому что думала, что я виновата в том, что ты так вчера ушла! Я даже Арсению позвонила и сказала, что мы с ним ни вчера, ни сегодня не увидимся!

Хорошее настроение Карины дрогнуло, как только она услышала ключевое слово «Арсений», но потом, когда до девушки дошел весь смысл сказанного Катей, Кара улыбнулась такой плотоядной и довольной улыбкой, что даже сероглазая перестала говорить и удивленно-радостно посмотрела на девушку.

— Ты улыбаешься!

Если бы она знала, почему Карина так улыбается, она вряд ли бы обрадовалась этой улыбке.

— Не видишься с Арсением, значит?

— Не вижусь.

— А вечер?

— Я думала, что тебя искать долго придется, а тут такой облом… Это ж что теперь получается? Мне на пары идти надо? — лицо девушки сделалось печальным. Впрочем, у каждого человека бывает такое лицо, когда ему говорят, что на пары идти все-таки надо.

— Надо. А я потом заберу тебя.

— А как же Глафира? — вопрос был уже задан из вежливости, нежели из чистого удивления.

— Будет поздно.

— А ты успеешь развезти все товары до этого времени?

— Если Вася не явит миру свой лик в ближайшее время, то вряд ли.

Катя как раз собиралась спросить, кто это, как Вася, весь запыхавшийся, вломился в собственный кабинет чуть не споткнувшись, а затем, весь красный, вручил дрожащими руками заказ Карине.

***

Или удача сопутствовала синеглазой, или просто девушка очень быстро сделала всю работу, но она управилась со всеми заказами быстрее, чем это было возможно. До того момента, как Карина должна была забрать Катю, оставалось еще добрых полтора часа. Поэтому, чтобы не слоняться без дела, синеглазая двинула в сторону дома.

— Так и знала, что ты еще здесь. Молодец, держишь слово, — ухмыльнулась синеглазая.

— Вы тоже, — очень серьезно отозвалась малютка. — Вы первая, кто вернулся.

Настолько тверд был взгляд у маленькой девочки, что Карина невольно изумилась тому, каким серьезным может быть ребенок в таком возрасте.

— Я их забираю.

— Я пойду с Вами.

— Не надо так официально. Я этого не терплю, — отмахнулась синеглазая и присела на корточки, чтобы посмотреть на спящих в коробке щенят. Откуда взялась коробка, оставалось загадкой, но так как она была относительно новая, можно было смело сделать вывод о том, что тут не обошлось без вмешательства малютки.

— А как тебя тогда звать? — голосом, более соответствовавшим голосу ребенка, спросила девочка.

— Карина. А ты?

— Вика.

Никто из них не сказал «очень приятно», ведь зачем врать? Вот когда узнаешь лучше человека, тогда и можно будет сказать что-то типа: «Мне очень приятно, что я с тобой познакомился».

Взяв коробку на руки, тем самым разбудив одного из щенков, Карина встала. Разбуженный щенок посмотрел на девушку, чуть приподнялся и вяло махнул хвостом, а затем, будто бы очень устал, тихо опустил морду себе на лапы и грустно стал наблюдать за новым гигантским существом, которое несло его мир в какие-то неведомые дали.

Вика шла рядом с синеглазой и рассказывала ей о щенках. Мать их увезли в питомник, когда она рыскала по округе в поисках пищи, а щенят бросили на произвол судьбы, потому что, как предсказывали, они все равно умрут от холода и голода. Кто знает, может так и случилось бы, если б не Вика, приносящая им из дома еду и старую одежду, использовавшуюся вместо подстилки. Оба щенка были девочками, различать их можно было так: у одной было разодрано ухо — не стоило связываться с не менее голодной, оттого и более яростной кошкой.

— А еще в последнее время они перестали есть.

— Заболели. Ничего, Глафира вылечит, она сможет. Потом в ветеринарку отвезу.

— Может, им глистов вывести надо? — рассуждала вслух малютка.

— Единственное, что им надо, это кров и тепло.

— Согласна, — очень серьезно отозвалась девочка.

Спустя пару минут Карина с Викой дошли до квартиры. На лестничной площадке они столкнулись с Глафирой.

— Ты что тут делаешь? — удивленно спросила синеглазая.

— Я смены перепутала, — устало улыбнулась девушка. — Мне сказали, у меня ночная, но когда увидели, в каком я состоянии, дали отгул… хотя я сопротивлялась. А тут у нас кто?

— Вика, — улыбнулась девочка. — Вы ведь врач, да?

— Почти, — потрепав малютку по волосам, произнесла Глафира. — А что такое?

— Вы ведь поможете им? Карина их взяла, но им нужно лечение! И еда! — в голубых глазах светилась неподдельная надежда. Вика словно чувствовала, что здесь щенятам не откажут, и оказалась права, потому что Глафира, устало улыбнувшись и посмотрев в сине-серые глаза, произнесла:

— Конечно, помогу.

***

— Ка-ри-на! — Катя неслась на всех порах к девушке, раскинув руки в стороны для обнимашек.

«Память, как у аквариумной рыбки: пять секунд», — беззлобно пронеслось в мыслях у Карины.

Увернувшись от несущейся метеоритом Кати, Карина кивнула Саше, которая с некоторым подозрением взглянула на нее. Красноволосая смутно ощущала в Карине какую-то перемену. Если раньше ей показалось, что синеглазая как бы через силу встречается с ее подругой, то теперь тут проскальзывает желание, объяснение которому Саша не желала находить, так как боялась узнать правду.

— Я забыла, прости, — буркнула Катя. На самом-то деле девушка не забыла, а лишь упорно желала добиться своего. — Ладно, Сашк, мы пойдем. Удачи тебе, малышка!

— Не называй меня малышкой! — взбунтовалась было красноволосая, но ее жестоко обломали, а крик возмущения утонул в светлых волосах подруги.

Попрощавшись с кипевшей подругой, девушки двинули в сторону большого сквера. Листья на громадных деревьях уже тронула желтизна, но зеленый цвет пока еще никуда не делся, чему не переставала радоваться сероглазая. Говоря о том, что зеленый — цвет жизни, Катя то и дело обгоняла Карину, останавливалась перед ней и, подкинув носком сапога тот или иной листочек, смеялась и говорила, что осень уже не за горами. На самом деле осень и так уже стояла кругом, но синеглазая разумно молчала.

— Как твоя рука? — внезапно остановилась девушка.

— Хочешь повторить вчерашнее? — усмехнулась Карина.

— Но я же, правда, волнуюсь! Если у тебя из-за меня что-то болит, значит, я несу ответственность за ту боль, которую я тебе причинила!

Теперь внезапно остановилась синеглазая. Какая-то странная тень легла на ее лицо, на миг скрыв то, что было сейчас на нем, и показав миру то, что творилось в действительности у нее на душе. Катя с тревогой следила за этими переменами и молчала, так как не хотела, чтобы повторилось вчерашнее.

Карина закрыла глаза, а затем, медленно открыв, спокойно посмотрела на Катю с едва заметной улыбкой.

— Кто знает, — хрипловатым голосом проронила девушка.

Катя облегченно улыбнулась. Тут у девушки зазвонил мобильный телефон. По мелодии догадавшись, кто ей звонит, сероглазая виновато взглянула на Карину. Синеглазая заверила, что все в порядке и что светловолосая преспокойно может ответить на звонок.

— Да, Арсюш?

Карину аж передернуло.

— Что? Ну… гуляю… — нерешительно протянула девушка. — С… с девушкой… Что значит, с какой? С волшебной!.. Как ты догадался, что это Карина? — воскликнула Катя. — Потому что хочу… потому что не хочу!.. Что? Сюрприз? Правда-правда-правда? Когда, скажи-и-и! Ну скажи! Ну не будь ты бегемотом!.. Через пару дней? Обещаешь?.. А, уедешь… Как приедешь, сразу будет сюрприз?.. Ур-р-ра!!! Хорошо, все пока! Целую!.. Что значит, я забыла что-то сказать? — искренне удивилась девушка. — Ничего я не забыла! Все, до скорых!.. А, стой! Когда ты уезжаешь?.. Хорошо, я приеду! Обязательно! Все, теперь точно пока!

Синеглазая с каким-то нездоровым интересом смотрела на кирпич, а затем, переведя взгляд на Катю, мило улыбнулась.

— Арсений уезжает!

— Какая жалость, — с иронией произнесла девушка.

— Да ладно, всего на пару дней! Так что ничего страшного, я найду, чем себя занять. Например, с Сашкой и Сережей в кино сходим наконец-то. И с тобой могу видеться! Ведь могу же?

— Можешь, — сине-серые глаза не скрывали той коварной радости, которую сейчас испытывала девушка.

«Уехал, и отлично. Мне же лучше», — думала о неожиданном отъезде Арсения Карина.

— Смотри! Там продают сахарную вату! — радостно воскликнула Катя, которая уже и думать забыла о том, что ее парень куда-то уезжает. Девушке казалось, что все это какое-то ненастоящее. — Пойдем туда? Ладно-ладно?

Поражаясь такой быстрой смене настроения, Карина лишь покорно вздохнула и, сказав, что купит сахарную вату им обеим, побрела в сторону ларька. Светловолосая удивленно хлопала глазами, а затем, когда ее лицо осветила живая улыбка, спросила:

— Ой! Ты же шутишь?

— Нет. Я плачу.

— Но ведь это же не свидание! — деланно изумилась девушка, а затем, засмеявшись искренним детским смехом, воздушным и вызывающим улыбку на лицах окружающих, побежала вперед.

— Это поправимо, — улыбнулась Карина, забирая из рук продавщицы две сахарные ваты. — Держи.

— Но ведь если я возьму, точно будет свидание?

За видимой детской невинностью скрывалось томительное волнение, происхождение которого сероглазая никак не могла понять. Что-то очень важное было в этом моменте. Здесь дорога делилась на две, и выбор пути зависел лишь от одной Кати. Возьмет вату — даст дорогу чему-то новому. Катя смутно чувствовала, что томительное ожидание будет разрастаться. Не возьмет вату — ничего не изменится. Только волнение, будоражащее неоскверненную душу девушки, исчезнет. Светловолосая догадывалась, что за этим последует сожаление.

«И чего это я колеблюсь? — про себя усмехнулась Катя. — Тоже мне вопрос жизни и смерти: съесть или не съесть. Развела тут всякую всячину без повода».

— Спасибо большое, — наконец произнесла светловолосая и взяла вату.

— Полвека не прошло, — усмехнулась Карина.

Девушка не знала, что безобидная шутка и малозначимый для нее жест, который и не был предварительно спланирован, возымеют такой неоднозначный эффект в душе светловолосой, пошатнут ее и заставят сомневаться в том, что раньше казалось незыблемым. А Катя, словно слепой щенок, теперь видела точку света, которая, взволновав светловолосую, неотвратимо влекла к себе. По мере того, как точка расширялась, все яснее и яснее становилось то, что девушка слепо брела на верную смерть, но она пока этого не замечала и не знала, что точкой света был всепожирающий жар мести.

========== Глава 8. Третий день. ==========

Карина устало прислонилась спиной к холодной бетонной стене здания и, закрыв глаза, молча застыла на месте. Головная боль вновь накатила так же внезапно, как и обычно, словно друг, который врывается в гости без приглашения. Синеглазая давно смирилась с тем, что каждый день и каждую ночь ее будет преследовать боль. От нее невозможно было скрыться. Таблетки лишь немного умаляли давящее чувство, хотя немного — это уже что-то. Когда Глафира или Катя была рядом, девушка старательно скрывала свою боль за маской прохладного равнодушия. Когда рядом был кто-то другой, равнодушие оборачивалось ледяной отстраненностью.

В последнее время приступы — про себя Карина называла это именно так — участились и усилились. А ведь прошла всего неделя с того момента, как Туман вышла из комы.

Сжав челюсти так, что противно зазвенело в ушах, Карина не выдержала и подала первый признак того, что боль становилась невыносимой: ладони поднялись прямо к лицу и, закрыв, сильно надавили на него.

Боль ушла так же внезапно, как и появилась. Утомленная девушка облегченно вздохнула и смахнула с ресниц проступившую слезу — второй признак того, что боль стала еще сильнее. Поднявшись — Кара не заметила, что присела на корточки, — девушка медленно перевела взгляд на небо и вспомнила о том, что произошло с ней сегодня утром.

«Моросящий дождь стал уже привычным, так что Карина, просто накинув на голову капюшон и засунув руки в карманы куртки, спокойным и размеренным шагом брела на работу. Она работала семь дней в неделю, так что не было ничего удивительного в том, что в воскресение она поднялась достаточно рано для обычного человека.

Спускаясь в подземный переход, Кара бросила мимолетный взгляд на одиноко стоявших старушек, которые продавали небольшие, но очень милые букеты цветов.

Не замедляясь, девушка побрела дальше, но тут ее словно ударило в живот. Туман чуть сбавила шаг и, пытаясь обнаружить причину такого внезапного ощущения, огляделась по сторонам. Кроме бабушек, которые продавали цветы, да редких прохожих в подземном переходе никого не обнаружилось. Карина уже собиралась было вздохнуть и подумать, что всякое ей мерещится с утра пораньше, как внезапно застыла и посмотрела прямо перед собой.

Невдалеке, возле бабушек-торговок, стояла еще одна старушка. Ее седые волосы покрывал черный платок с прихотливым узором. Старая, поношенная, но чистая одежда была сухая, что свидетельствовало о том, что бабушка здесь уже давно. Синеглазая пристально посмотрела на старушку, пытаясь понять, что же заставило ее остановиться посреди перехода. И поняла. Рука, покрытая морщинами, была протянута к прохожим ладонью вверх. Казалось бы, эта бабушка не отличалась от сотен других, стоявших в точно такой же позе, но что-то неуловимое было в этих потускневших голубых глазах, в спокойно сомкнутых губах, в покорно сгорбленной спине. Карина никогда не была внутренне нежным человеком. Но ведь люди меняются? Девушка молча вложила старушке в ладонь небольшую сумму денег — все, что было в кармане. Она уже собиралась было пойти дальше, как услышала тихий голос:

— Сохрани тебя Бог, деточка.

— Я не верю в Бога, — остановившись, но не повернувшись, тихо, но достаточно резко произнесла Карина.

— Зато он верит в тебя, — спокойно ответила бабушка.

И в тот момент, когда были произнесены эти ключевые слова, Кара вздрогнула. Буквально на одно мгновение ее душа обнажилась всему миру. Синеглазая мотнула головой, возвращаясь в реальность, и, молчаливая и угрюмая, побрела на работу».

Горько усмехнувшись небу, Карина опустила голову и пошла к дому, в котором жил человек, ждущий свой заказ.

***

— Ты ж мне пиши только! — крикнула Катя и побежала за тронувшимся поездом.

Арсений высунулся в окно и крикнул в ответ:

— Я же всего на три дня уезжаю! Буду в среду вечером!

— Что? — Катя не слышала. — Пиши, говорю, мне почаще! Не забывай!

— Да я только на три дня уезжаю!

— Что? Я тебя не слышу!

— Три дня!

— Родня? — Катя недоуменно взглянула на парня. — Ты же говорил, ты по работе!

Арсений закрыл лицо рукой. Состав начал набирать скорость, так что сероглазая не успевала бежать за ним. Остановившись на краю платформы, Катя еще долго скакала на ней и махала обеими руками так, что незнающие сперва люди о провожающей своего парня девушке, теперь знали об этом. Да и весь вагон узнал, и под конец все любопытные носы высунулись наружу.

Прыгать девушке помешали: к ней подошел дядя в форме и любезным голосом произнес, что прыгать на краю платформы нехорошо.

— Но почему?! — негодующе спросила Катя. — Разве прыгать — преступление?

— Вы же не хотите допрыгаться, — пробасил мужчина.

— Откуда Вы знаете, что я хочу, а что я не хочу!

— Так, девушка, перестаньте тут козой прыгать и наводить общественные беспорядки!

Практически любая девушка на месте сероглазой возмутилась бы, если бы ее назвали козой, но Катя, как стало понятно еще раньше, человек особенного склада ума. Когда мужчина произнес последнее, девушка замолчала и честно задумалась, а затем серьезным детским голосом спросила:

— Подождите. Как можно наводить беспорядок? Это же неправильно!

— Конечно, неправильно. Умница, что понимаешь.

— Да нет! — буркнула Катя. — Со стилистической точки зрения так говорить неправильно! Это как если бы Вы увидели гарцующего слона!

Теперь настал черед мужчины честно задуматься над словами девушки. Пока он тщетно пытался связать общественные беспорядки с гарцующими слонами, светловолосая давно уже смылась в неизвестном направлении.

Вприпрыжку или летящей походкой — кто как бы назвал способ передвижения светловолосого чада — Катя спешила на встречу с Кариной. Впрочем, до встречи было еще много времени, и девушка решила добраться до места назначения пешком — это заняло бы от силы часа полтора. Сероглазая при всем ее неоднозначном внутреннем мире не относилась к тем людям, которые не любят ходить пешком, хотя и отнести ее к тем, кто любит ходить пешком, тоже было бы неправильно. Просто и там, и там Катя могла бы извлечь для себя что-то новое.

Как искатель всего необычного, она ездила в транспорте и стреляла по сторонам восхищенными взглядами. Например, у младенца шапочка с черепами, значит, думала девушка, родители или готы, или вампиры, или вурдалаки и т. д. Почему девушка думала именно так, никто не знал, но зато Катя всегда смогла бы себя развлечь своими мыслями и догадками. Если девушка шла пешком, то она могла дать еще больше простора своему воображению: ведь ничто и никто не ограничивал ее. Вот и сейчас Катя смотрела куда угодно, только не под ноги — хотя скажи ей про то, что на земле есть какие-то странные следы, никто не заставил бы ее оторвать взгляд от асфальта.

Заметив невдалеке от себя парочку, шедшую впереди, светловолосая хотела было уже перевести взгляд куда-то в другую сторону. Но внезапно ее глаза расширились от удивления, а затем в них зажегся тот самый огонек, который видела Карина в первый день, вернее, ночь общения. Пара ничем не отличалась от других — внешне так точно: два человека, в меру сюсюкаются, в меру серьезно себя ведут… но это были две девушки. Этот факт как раз таки и задержал взгляд блестящих серых глаз на девушках.

С восторгом и любопытством глядя на ничего не подозревающих о слежке девушках, Катя немного изменила свой маршрут и пошла за парочкой. Девушки держались за руки, смеялись — ничего сверхъестественного не происходило, но Катя, тем не менее, как завороженная, плыла за парочкой следом.

— Интересно, — думала вслух девушка, — если бы я взяла Карину за руку, она бы сильно протестовала?

Светловолосая очень не вовремя представила на месте парочки себя с Кариной. Одна из девушек — та, что была выше ростом — резко развернулась и, поймав свою спутницу в объятия, поцеловала ее. Не смотревшая под ноги Катя тут же очутилась в огромной луже.

Девушки обернулись на крик, плеск и бум, поспешили на помощь и подняли незадачливого преследователя.

— Эх, девушка-девушка, под ноги ж смотреть надо, — хрипловато произнесла высокая девушка с короткими белыми волосами и голубыми как небо глазами. Еще коня белого не хватало, а так бы был настоящий прЫнц.

— Я смотрела! — попыталась соврать Катя, мокрая с ног до головы, а затем, чуть покраснев и смущенно опустив голову, пробубнила: — Спасибо…

— Да не за что! Должны будете, — рассмеялась в ответ голубоглазая девушка и подставила щеку, недвусмысленно намекая на то, как именно Катя должна расплачиваться за то, что ей помогли.

Кто знает, может, высокая девушка и получила бы, что хотела, если бы спутница не влепила ей такой подзатыльник, что та аж подпрыгнула от неожиданности. Другая девушка была на добрую голову ниже, у нее были кудрявые темно-рыжие локоны, веснушчатое личико и острые, но добрые изумрудные глаза. Негодующе посмотрев на голубоглазую, она пообещала, что разберется с ней дома. Та была только рада и сказала, что уже с нетерпением ждет. Катя, успев позабыть о том, что она мокрая и продрогшая, с восхищением наблюдала за разворачивавшимися событиями.

— Вы такие вау!

От неожиданности девушки замолчали и перевели взгляд на Катю. Первой пришла в себя высокая девушка и рассмеялась.

— Обычно про нас не так говорят! Но спасибо, — ослепительная улыбка. Да, точно прЫнц. — Кстати, я Арина.

— Я… я Катя! Я бы руку протянула, но она у меня мокрая и фу-фу-фу.

Арина прыснула со смеху.

— Аха-ха! Ты слышала? Фу-фу-фу! Во дает! Да ладно тебе, — голубоглазая все равно пожала руку. — Очень приятно. А эту можешь звать просто малой.

— Я тебе ща как дам! Малая! Ишь, что удумала! — пихнула под ребра свою девушку некто «малая». — Я Лида.

— Очень приятно, — завороженно произнесла Катя.

— КАТЯ! КАТЯ, НЕ БОЙСЯ, Я СПАСУ ТЕБЯ! — раздался знакомый голос на другом конце улицы.

На всех парах к светловолосой мчалась Саша, сшибая на своем пути мусорные баки, столбы, машины и здания. Красные волосы очень эпично шевелил ветер, но девушке было не до того. Еще издалека она увидела, что ее подруга ляпнулась в огромную лужу, а теперь стоит и разговаривает с малознакомыми — если вообще знакомыми людьми. Подбежав к сероглазой, Саша остановилась и, переводя дух, стала поочередно выпускать слова:

— Ты. В. Порядке?

— Да! Знакомься! — выдала Катя. — Это Арина и Лида!

— Фух, значит, знакомые, слава богу… — в сторону произнесла Саша. — Рада знакомству. Я Саша и забираю у вас своего ребенка. Так, пошли. Тебе нужно высушиться. Нельзя, чтобы ты в таком виде по городу разгуливала.

Попрощавшись с парочкой, Саша полетела вслед за своей подругой и ждала того момента, когда же ей расскажут всю историю в подробностях. Разумеется, рассказ был приправлен дополнениями, которые уже успело породить богатое воображение. Саша уже перестала удивляться выходкам своей одногруппницы, но когда та сказала ей про поцелуй, красноволосая насторожилась.

— Знаешь, вот мне не нравится твое новое увлечение.

— Какое еще увлечение! Я же не занимаюсь ничем предосудительным! — запротестовала девушка и для того, чтобы подчеркнуть последнее, сделала глоток горячего чая. Настолько горячего, что обожгла себе язык.

— Даже чай тебе доверить нельзя! — отбирая у ребенка чашку, произнесла Саша.

Катя насупилась и, завернувшись в плед, буркнула что-то про то, что она находится то ли в домике, то ли в коконе, то ли еще где. Красноволосая бросила в стирку штаны девушки, куртку почистила, сапоги тоже, так что теперь Кате нужно было застрять у подруги как минимум на час, а это значило то, что она не успеет к Карине. Опечаленная этим фактом, она стала искать свой мобильный, чтобы уведомить синеглазую о переносе встречи на час.

— Кому это ты там звонишь? — подозрительно сощурив глаза, спросила Саша.

Катя собиралась было ответить, но Кара уже подняла трубку.

— Ка-ри-на! — на распев произнесла сероглазая.

Саша недовольно нахмурила брови и вышла из комнаты. Надо было еще продукты в холодильник закинуть — красноволосая заметила свою подругу на улице в тот момент, когда выходила из магазина.

— На час придется отложить встречу… — всхлипнув, произнесла девушка.

— Случилось что-то? — раздалось на том конце трубки.

— На мне пока штанов нет.

В трубке пока слышалось молчание.

— И? — спустя какое-то время спросила Карина. — Я надеюсь, что ты в таком виде не на улице, а то от тебя можно ожидать все что угодно.

— Я не на улице! Вот что вы все сразу так! — обиженно воскликнула Катя.

— Ну, тише-тише. Будешь себя хорошо вести, будут… обнимашки, — жуя последнее слово, произнесла синеглазая.

— ОТЛИЧНО!

— На пять секунд, — тут же добавила Карина.

Катя заметно поникла, но затем радостное выражение лица вернулось обратно, и воодушевленная и предвкушающая встречу девушка сказала, что очень сильно ждет обнимашек. Карина ответила меньшим порывом и, попрощавшись, положила трубку.

В дверях, облокотившись на косяк, стояла Саша. Словно мама, она сложила на груди руки и испытующе смотрела на Катю. Та сияла как начищенный до блеска медный тазик и радостно ерзала на диване. Красноволосая решила подать голос:

— Ты с ней теперь каждый день видишься?

— С кем? С Кариной?

— Да.

— А что? — подозрительно сощурив глаза, а затем, не выдержав, девушка рассмеялась и устроилась на диване поудобнее.

— Ничего. Просто я за тебя волнуюсь.

— Ты так говоришь, потому что ты не знаешь Карину, — спокойно ответила Катя.

— А ты ее знаешь, Кать? Вы же знакомы всего дней пять. Послушай, — Саша присела на край дивана рядом с подругой, — я просто переживаю за тебя. Я не знаю, что она за человек, но от нее веет чем-то страшным. От такого человека жди беды.

— Что ты прямо как Арсений, — приподнялась на локтях Катя и, не улыбаясь больше, продолжила: — Даже если она что-то скрывает, это не наше дело, а ее. Может, у нее есть на это причины.

— Почему из всех возможных людей в нашем городе ты стала общаться именно с ней? — не отступала Саша.

— Потому что она не такая, как многие! — воскликнула Катя. — Почему люди всегда относятся с подозрением к тому, что им непонятно? Стоит только что-то недосказать, как они сразу же думают, что у человека есть какой-то коварный план! Ведь это же неправильно! Если человек молчит, это еще не значит, что он что-то скрывает и замышляет! Может, он просто не хочет, чтобы об этом знали люди! Может, ему больно!

— Откуда ты знаешь, что у нее на душе? — спокойно улыбнулась красноволосая.

— Ты ее глаз не видела! Ты в них не заглядывала!

— А ты заглядывала?

— Да, — ломаным голосом ответила девушка.

Голос у Кати дрожал, как это бывает, когда человек должен сказать что-то очень важное для него и значимое. Саша поняла, что свою подругу ей не переубедить, поэтому, тихо вздохнув, она отвернулась, похлопала ладонью по дивану, встала, а затем просто произнесла:

— Ладно, если ты ей веришь, то я ей тоже доверяю.

— Спасибо, Сашка! — Катя сорвалась с дивана и в мгновение ока сжала свою подругу в объятиях.

— Кать, я сейчас легкое выплюну, — прохрипела красноволосая.

***

— Пять секунд полчаса назад закончились, — тщетно пытаясь вырваться из объятий Кати, сквозь зубы выдавила Карина.

Синеглазая уже начинала подумывать о том, чтобы позвать кого-нибудь на помощь, но Катя, видимо, сжалившись над своей жертвой, выпустила Карину. Та предусмотрительно отошла на два шага и выставила руку вперед, как бы предупреждая, что теперь обнимашек кто-то точно не дождется.

— Да каких полчаса! — шариком надулась светловолосая. — Всего-то минуточка.

— Мало того, что минуточка, так еще и нос ей, видите ли, вздумалось погреть! — неосознанно дотрагиваясь тонкими пальцами до шеи, произнесла Кара.

— У тебя шея теплая!

— А у тебя нос холодный! — отрезала девушка.

— Прости…

— Не-а, — коварно протянула Карина и, не дожидаясь пока ребенок начнет вымаливать прощение, побрела в сторону сквера.

Катя, все еще дуясь на синеглазую за то, что она, видите ли, на нее обиделась, упрямо шла на два шага позади Карины, но не предпринимала ни единой попытки помириться. Кара не поворачивалась, но была абсолютно уверена, что сероглазая покорно идет следом. Когда прошло минут пять, а молчания так никто и не нарушил, Карина про себя подумала: «Интересно, сколько ей потребуется еще времени на молчание?.. Посмотрим, кто из нас первым его нарушит».

Светловолосая чисто из детского упрямства не хотела заканчивать эту сцену, и, словно непоседливый ребенок, шла за мамочкой, потому что знала: дуйся не дуйся, а она, мамочка, все равно главная. Показав язык шагающей впереди Карине, девушка специально громко хмыкнула, давая понять, что она якобы делает одолжение синеглазой, раз идет за ней. Кара пожала плечами и ничего не ответила. В тот самый момент на ее тонких губах расцвела слишком мягкая для коварности, но слишком коварная для мягкости улыбка. Сама того не замечая, она увлеклась игрой, перестав наблюдать со стороны. Впрочем, если хочешь знать, как следует правильно играть, сначала действуй, а потом уже можно будет судить со стороны наблюдателя.

Прошло минут двадцать, а девушки все молчали. Катя — уже потому, что не желала отступать. Карина — потому, что ей стало действительно интересно. Сероглазая оказалась не такой простой, как могло показаться на первый взгляд, и это нравилось синеглазой.

Нужно было перейти дорогу, но светофор предупредительно горел красным, и Кара остановилась. Катя, упрямо смотревшая, как баран на новые ворота, на черные пряди волос Карины, упустила из виду, что та остановилась и на всей скорости врезалась носом в черную чуть мокрую от мороси куртку.

— Ауч! Ну за что?.. — обиженно воскликнула Катя, хватаясь за нос.

— Ты проиграла этот бой, — бросила через плечо Карина и усмехнулась. Пусть победа была несущественной и по совершенно глупому поводу, настроение от этого у синеглазой увеличилось в разы. — Так-то.

— Ты специально остановилась!

— А еще и со светофором была в сговоре, — хмыкнула Карина.

— Черт! Я так и знала, что у тебя численное превосходство! — возмутилась Катя, да так громко, что проходящие мимо люди с интересом посматривали на странноватый дуэт. — Это было нечестно! Почему ты взяла на свою сторону светофор!

— Ты могла переманить его на свою сторону, — пожала плечами синеглазая.

Незаметно для себя Карина свыклась с необычным складом ума девушки, ее буйным и каким-то перевернутым воображением, потому гораздо спокойнее реагировала на любые выпады Кати. Та, перестав щупать свой нос, клятвенно пообещала себе, что месть будет страшной: обнимашки будут длиться дольше, чем ей якобы позволили.

Так как восемнадцатилетний ребенок хотел пойти в театр, то девушки двинулись в его сторону, но билеты были уже раскуплены. Карина недвусмысленно намекнула на то, что она была права, говоря, что надо было заказывать билеты раньше, но Катя пропустила ее слова мимо ушей, так как спешно набирала ответ на смс-сообщение Арсению. Ни с того ни с сего девушка остановилась посреди улицы и повернулась к синеглазой.

— А куда мы тогда пойдем?

— Раз уже половина восьмого, вряд ли мы пойдем в другой театр, — вслух размышляла Карина.

— Почему?

— Потому что все представления обычно начинаются в семь вечера… А пойти можно в… Знаю я одно местечко, — нехотя протянула синеглазая, — но там темно, почти нет фонарей, водятся маньяки и…

— Покажи-покажи-покажи! Пойдем! Все! Там очень интересно, я в этом уверена! — сразу же фейерверком взорвалась девушка. — Раз ты говоришь, что там темно, нет фонарей, и водятся всякие разные люди, то надо зайти в магазин и купить с собой еды!

Разумеется, от такой логической цепочки мозг Карины был готов вылезти из черепной коробки, купить двустволку и застрелить кого-нибудь. Синеглазая вздохнула, глядя вслед бегущей в магазин Кате, и неторопливо пошла следом. Воспоминания из прошлого пытались пробиться в настоящее и настойчиво стучали в дверь, требуя, чтобы их немедленно впустили. И им открыли. Воспоминания перемешались с мыслями, образовав вихрь, который теперь метался внутри Карины. Закрыв на секунду глаза, она представила место, в которое так рвалась попасть Катя. Место, где синеглазая первый раз увидела Арсения. Успевая открыть глаза, тем самым успевая отрешиться от душевной боли, девушка резко отскочила назад. Прямо перед ней, раздраженно сигналя, промчался грузовик.

Страх обычно приходит чуть позже, но здесь был особый случай. У Карины подкосились ноги: она вспомнила тот поздний вечер, когда ее сбил грузовик. Волны ужаса накатывали на девушку и силились придавить ее к земле. Люди, выходящие из магазина, замедляли шаг, с подозрением поглядывая на девушку с безумными глазами, переступающую с ноги на ногу и изредка мотающую головой, будто бы пытающуюся понять, кто она и где находится.

«Нужно успокоиться, — повторяла сама себе девушка. — Все это в прошлом. Теперь все хорошо. Какая же я дура, что застыла посреди дороги. Опять».

— Не стоит показывать ей то место… И кто меня за язык тянул? — уже вслух прошептала Кара.

— С Вами все в порядке? — к Карине подошел толстощекий мальчуган и, чуть наклонившись вперед, будто пытаясь получше рассмотреть ее лицо, добавил: — Если что, я могу вызвать скорую. Я это умею.

— Скорую? — раздался за спиной синеглазой Катин испуганный голос.

— Вы ее знаете? — спросил мальчишка, которому на вид было лет пятнадцать, кивнув в сторону Карины. — Присмотрите за ней, а то ее сейчас чуть грузовик об асфальт не размазал.

Сказав последнее, мальчуган повернулся и посеменил к своим друзьям, которые с интересом поглядывали на Карину. Никто не знал, что мальчишка сказал своей компании, но они дружно протянули восхищенное «о-о-о» и, почтительно посмотрев на девушек, продолжили свой путь, не забывая при этом периодически оглядываться и говорить «о-о-о».

— Карин… — тихо произнесла Катя, медленно подходя поближе к девушке.

Синеглазая плотно сжала челюсти и молчала. Как бы она себя внутренне не успокаивала, а полностью усмирить свои чувства она не могла, хотя надо отдать ей должное: в панику и в истерику она не впадала, как большинство людей.

Свет от фонаря падал на опущенную голову Карины, из-за чего тень от челки закрывала почти все лицо. В этот момент Туман благодарила темный вечер и заскорузлый холодный ветер больше всего на свете. Но она прятала свое лицо в тени не потому, что Катя могла заметить ее испуг. Девушка боялась поднять голову с того самого момента, как одно трепетно-нежное и волнующее слово слетело с губ светловолосой. Туман всеми силами пыталась заставить пробудить в себе ненависть, чтобы не поддаться неизведанному. Но не выходило. Недавний страх от воспоминаний о грузовике мешал нормально мыслить. Девушке хотелось завыть, но она молчала. Ей хотелось бежать, но ноги словно прилипли к мокрому асфальту.

Катя, не дождавшись ответа от Карины, поняла, что спрашивать о случившемся не имеет смысла. Она уже привыкла к молчанию своей новой знакомой.

Робко дотронувшись до плеча девушки буквально двумя пальцами, сероглазая будто бы хотела этим жестом сказать что-то. Секунду постояв так, Катя уже собиралась убрать руку, но прохладная ладонь Карины медленно накрыла ее. Дальше произошло все само собой и так стремительно, что синеглазая и не заметила этого: Катя крепко-крепко обняла девушку, и Карина обняла в ответ.

========== Глава 9. Тройное обморочное состояние ==========

— Я тебе еще не надоела? — обгоняя Карину и перегораживая ей путь, спросила Катя. Для верности девушка еще и руки на груди сложила, и попыталась состроить серьезную мину.

Карина остановилась и пронзительно взглянула на ребенка.

— Надоела, — не думая, ответила синеглазая.

— Ах, надоела, да?! Ну и ладно!

— Что-то изменилось? — усмехнулась Карина и сама непроизвольно сложила на груди руки.

Было уже два часа ночи, а расходиться по домам никто и не планировал. Катя отказывалась отпускать синеглазую домой в том состоянии, в котором она была, да и Карина не желала отпускать восемнадцатилетнего ребенка одного. Вспоминая случай в арке и малоприятное знакомство с несостоявшимся насильником, синеглазая скрежетала зубами. Почему? Она и сама не знала. Оправдывая себя тем, что если кто-то и прикоснется к телу Кати, а это может быть только она — в целях отмщения Арсению за страдания, — девушка и не отпускала от себя светловолосую.

От недавно пережитого Карина уже постепенно отошла и кое-как восстановила контроль над собой. Когда до нее дошло, что она уже минут пять стоит и обнимает Катю, что-то подозрительно ухнуло внутри. Синеглазая почувствовала себя так, будто она только что угодила в ловушку и теперь, беззащитная и нагая, не может пошевелиться. Однако помощь пришла с самой неожиданной стороны. Резкая боль вновь поразила голову, так что волей-неволей Карине пришлось разомкнуть объятия. Теперь Катя, идя спиной вперед — лицом она была повернута к синеглазой — поминутно спрашивала, как себя чувствует девушка.

— Изменилось!

— И что же? — Карина остановилась.

— Если я тебе надоела, это грустно.

— Да не надоела, не надоела… — в сторону бросила Карина, внутри грызя себя за то, что сказала правду.

— Как ты себя чувствуешь? Голова больше не болит? — Катя, услышав то, что она хотела, теперь вернулась к своей излюбленной теме. — И вот здесь не болит? А так болит? — сероглазая стукнула Карину по лбу. — А вот так болит? Не болит? Так хорошо же! То есть ты себя уже прекрасно чувствуешь? А руки не болят? Ну, помнишь, костяшки? Покажи-ка! — девушка схватила руку Кары и поднесла к своим глазам.

Поток слов закончился так же внезапно, как и начался. Катя замерла и теперь, не отрывая виноватого взгляда от костяшек, кончиками пальцев водила по впадинкам между ними, оставляя за собой легкие и теплые прикосновения.

Карина внутренне напряглась, словно пружина. Ей не хотелось нарушать наэлектризованное молчание. Холодный разум, который просчитывал каждый шаг, каждое слово и каждое действие, сейчас старался докричаться до девушки и сказать, чтобы та убрала руку, но Кара этого не хотела. Ей было безумно приятно, но все же, она, словно волк, не двигаясь с места, пристально наблюдала за действиями Кати. Она не шевелилась, следя за тем, как теплые пальцы касаются некогда разбитых костяшек. Приготовившись в любой момент выдернуть руку, она даже забыла, как правильно дышать.

Катя же, в свою очередь, будто смутно осознавая, что если она допустит хотя бы одно лишнее или неверное движение, то Карина выдернет руку и больше не позволит такому произойти. Девушка внутренне дрожала от чего-то нового, которое, стало зарождаться в тот момент, когда Карина купила ей сахарную вату. Рука ее была подозрительно спокойна, а пальцы уверенно, но одновременно и нежно касались небольших шрамиков.

— У тебя очень красивые руки, — сдавленно и тихо произнесла Катя.

Карина перевела взгляд в сторону.

— Я…

— Я провожу тебя до дома, — хрипло отозвалась синеглазая.

***

К дому девушки подошли в напряженном молчании. Катя тщетно старалась думать об Арсении. Карина старалась вообще не думать, так как все ее мысли приводили не к тому, что ей было надо. План мести стал оборачиваться чем-то другим, так что девушке необходимо было что-то, что смогло бы остудить ее, охладить пыл и заставить вернуться в реальность. Пока рядом была Катя, сделать это не получалось. Но все-таки в закромах сознания синеглазая уже нашла способ, как изначально обрубить только что решивший взойти росток. «Если хочешь забыть одного человека — найди другого», — сообщал внутренний голос, и Карина хищно улыбнулась, зная, как выпутается из сети.

— Вот мы и пришли, — голос девушки стал прежним: коварным и манящим.

— Ну, да… — неуверенно выдала Катя и по какой-то причине отказывалась смотреть девушке прямо в глаза, тем более что ее смутила неожиданная перемена в голосе Кары.

От цепкого взгляда синеглазой это не укрылось. Внутренне победоносно усмехнувшись, она чуть сощурила глаза. Никто не знал, что для того, чтобы позволить жажде мести вернуться, Карине пришлось впиться ногтями в кожу на ладони, чтобы какие-то там «сопливые» чувства не помешали осуществиться ранее задуманному. Сама мысль о том, что влюбиться за пару дней, тем более в человека своего же пола практически невозможно, тоже помогала.

— Я пойду, да?

— Пойдешь, значит.

— Никаких обнимашек? — чуть надломленным голосом спросила Катя, уже заранее зная ответ.

Тихо вздохнув, девушка пробубнила что-то про то, что было круто провести время с Кариной, пожелала девушке спокойной ночи и попросила, чтобы та прислала ей сообщение, как только доберется до дома. Синеглазая молчала. Катя посчитала, что молчание и есть ответ Кары, потому полезла в сумку за ключами. Но только она приблизилась к домофону, как внезапно ключи выпали у нее из рук: синеглазая обняла Катю сзади.

Зарывшись в светлые волосы носом, Туман тихим-тихим голосом прошептала на ухо:

— Тебе же это нравится?..

Если до этого Катя замерзла на улице, то теперь ей стало жарко в своем пальто. Пламя, не согревающее, но пока не спешившее обжечь, коварным змеем окутывало девушку, сковывало ее кольцами, касалось шеи, заставляя Катю нервно сглатывать, касалось ног, заставляя их предательски подгибаться, касалось всего тела, из-за чего светловолосая потеряла счет времени и только пыталась не окунуться во что-то новое.

Но не выдержав, она резко, насколько это позволяли руки Кары, повернулась к ней лицом. Карина, медленно склонившись над девушкой, мучительно тянула время. Бесенята, нет, сам дьявол сейчас резвился в сине-серых и подернутых пеленой глазах. Когда Катя неосознанно приоткрыла губы, синеглазая выдохнула в них:

— Спокойной ночи…

Отстранившись от девушки, Карина развернулась и, засунув руки в карманы куртки, побрела в сторону своего дома. Она была довольна своим прощанием. Синеглазая знала, что сейчас в ее спину упирается чуть испуганный, но одновременно и досадный взгляд.

Катя действительно, тяжело дыша, сперва не двигалась и смотрела вслед Каре, но затем, дернув головой, словно приводя себя в чувство, склонилась над землей, подобрала упавшие ключи и дрожащими руками открыла дверь.

***

— Черт! Черт! Черт! Черт! — Карина от избытка эмоций пихнула стену дома настолько сильно, насколько это вообще было возможно.

Девушка позволила всему тому, что скопилось в ее душе, вылиться наружу. Эффект был такой, словно открыли бутылку кока-колы, бросили туда шипучку, а потом закрыли бутылку, хорошенько ее взболтали, а затем, открутив крышку, наслаждались самодельной ракетой.

Карина злилась до невозможности. На себя — потому что два раза за последние часы она поддалась тому, на что не имела права поддаваться, потому что позволила Кате сделать то, что светловолосая хотела, а главное, потому что и сама синеглазая в какой-то момент поняла, что ей безумно нравится не просто играть с чувствами другого человека, а позволять этому другому человеку заставлять саму Карину что-то чувствовать. На сероглазую злилась, потому что она, при всей ее наивности и чистоте души, почти смогла завлечь синеглазую в те сети, в которые должна была завлечься сама.

«Но ничего, — хищно осклабилась девушка. — Просто кому-то кое-чего не хватает, поэтому так организм и реагирует на прикосновения. Это поправимо. Я докажу, что дело не в том, что это была ты, мелочь…»

Говоря «докажу», Карина подсознательно пыталась сказать себе, что сама сделает, сама себе докажет и потом успокоится. Жуткий холод с осенней ночной улицы ворвался в согретую солнцем душу Карины — солнцем был не кто иной, как Катя — и принялся за дебош. Синеглазая не сопротивлялась, так как знала, что это необходимо. И действие холода возымело поразительный эффект: когда Карина, злая и внутренне разгоряченная вернулась домой, Глафира не смогла даже толком поприветствовать синеглазую, так как в мгновение ока была прижата к стенке настойчивой девушкой.

***

— Карина… — Глафира ласково дотронулась до плеча спящей девушки.

— М? — не размыкая глаз, спросила Туман.

— Тебе… тебе на работу пора. Ты же вчера… — кареглазая густо покраснела, — сказала, чтобы я тебя разбудила, когда поеду в ветеринарную больницу. Вика меня уже ждет, наверное, возле дома…

— Спасибо, — приподнимаясь на локтях, сонно произнесла синеглазая.

Когда девушка привстала с постели, Глафира поспешно отвернулась, заливаясь еще большим румянцем. Несмотря на то, что благодаря Карине она не спала всю ночь, чувствовала Глафира себя вполне превосходно и бодро, только от смущения деваться было некуда, и синеглазая это заметила.

— Расслабься, — усмехнулась Карина. — Тебе было хорошо?

— Д-да, — сдавленно произнесла кареглазая, не поворачиваясь к практически полностью обнаженной девушке.

Да, единственный предмет гардероба был излишним на стройном теле девушки. Карина, может, и избавилась бы от него, но зашкаливающий румянец на щеках Глафиры был заметен даже в полумраке ночи, потому девушка и оставила его на вполне законном месте.

Синеглазая неторопливо поднялась с кровати с видом человека, который был абсолютно уверен в правильности своих недавних действий, и спокойной поступью направилась в сторону сожительницы. Звуков от шагов не было слышно, но Глафира словно спиной чувствовала приближение той силы, которой не могла да и не хотела сопротивляться сегодня ночью. Холодные руки Кары медленно, словно растягивая момент до невозможности, обхватили девушку и притянули к себе. Видимое предоставление выбора смущало Глафиру: она думала, что может вырваться из этого кольца, отойти и, развернувшись, сказать, что все было ошибкой. Но девушка молчала, пытаясь унять сладкую и одновременно мучительную дрожь во всем теле. Горячие волны исходили от почти что ледяных пальцев, и кареглазая наслаждалась этим ознобом.

— Вот, — тихо протянула Карина у самого уха Глафиры. — Мне тоже было очень хорошо. Поэтому не расстраивайся и просто получай удовольствие.

— Но ведь… — слабая попытка разума унять пьяный бунт сердца. — Но ведь так же нельзя. Мы же с тобой не…

— Встречаемся? — подсказала девушке синеглазая.

— Не встречаемся…

— Ты же этого хочешь… — коварно прошептала Туман и тут же, поняв, что птичка попалась в клетку, продолжила: — Сегодня ночью мне не было оказано никакого сопротивления. Разве не так?

— Так… — сипло отозвалась Глафира, мучимая единственным желанием: повернуться и заключить Кару в объятия.

Но кареглазая боялась так сделать. Девушка думала, что, позволив себе такую вольность, Глафира тотчас же лишит себя чего-то, и она сдалась, даже не попробовав.

— Расслабься и получай удовольствие, — отпустив девушку, произнесла Карина таким тоном, который ясно показывал, что в данном вопросе точка уже поставлена. Окончательно и бесповоротно.

Пока синеглазая неторопливо одевалась и думала о чем-то своем, Глафира не сводила грустных карих глаз с девушки. Да, говорила она себе, мне было невыразимо хорошо этой ночью, но… И вот от этого «но» девушка буквально трепетала. Получать удовольствие, конечно, хорошо, приятно. Для кого-то смысл жизни только к этому и сводится, но кареглазая была не таким человеком. Зачем пить вино, если ты хочешь воды? Безумная и жаркая ночь будет хороша лишь в момент ее свершения. Но что делать с тем, если ты хочешь не просто окунаться в удовольствие ради удовольствия? И будет ли это удовольствие по сути своей настоящим? Глафира прекрасно знала ответ на этот вопрос, но настолько сильна была ее преданность Карине, что кареглазая была готова на все ради нее. Со стороны могло даже показаться, что это было не что иное, как самая настоящая одержимость. Люди скажут: так не бывает. Но в таком случае встает вопрос: а как тогда бывает?

Пока Глафира с тихой и невыразимой грустью наблюдала за Кариной, та, в свою очередь, с холодной ясностью рассуждала о происшедшем и о том, что будет дальше. Умелый анализ событий даст ключ к разгадке будущего, так всегда думала девушка. Переспать с Глафирой было чуть ли не идеальным выходом из той ситуации, в которой по своей неосмотрительности оказалась Кара. Одно взамен другого.

— Ты сегодня… — начала было Глафира, но Карина тотчас же ее прервала.

— Да, сегодня опять.

Сердце кареглазой болезненно сжалось. Сегодня Карина должна была снова уйти на встречу с той девушкой, которой за что-то Туман очень хочет отомстить. Боясь даже предположить, какого рода месть готовит Карина, Глафира с тоской думала о том, что синеглазая опять сегодня придет очень поздно. Это означало лишь то, что тихое и до боли родное одиночество сегодня вновь будет единственным собеседником в уютной квартирке. Хотя для кареглазой квартира перестала быть уютной с тех пор, как Карина стала уходить на встречи с Катей.

— Одевайся, пожалуйста, теплее.

Нежный голос повис над Кариной обреченной покорностью — синеглазая застыла на мгновение. И в этот неподвижный миг сердце Кары попыталось пропустить настоящий и волнующий удар. Но меньше, чем за одно биение, Карина взяла себя в руки, и теплота и забота Глафиры обошли девушку стороной. По ее же желанию.

«Так будет лучше для нее», — хмуро пронеслось в мыслях у Карины.

— Вике привет, — бросила синеглазая через плечо и направилась в ванную комнату, но внезапно остановилась. — Вспомнила. У меня к тебе был один вопрос.

— Да, конечно, спрашивай, что угодно, — с кроткой улыбкой отозвалась девушка.

— У тебя так много лотерейных билетов в шкатулке… — задумчиво протянула Кара. — Это, конечно, не мое дело, но по тебе не скажешь, что ты заядлый игрок или что-то в этом роде. Брось ты это дело, только деньги зря на ветер выкинешь. Все это один сплошной лохотрон.

Когда Карина упомянула об использованных лотерейных билетах, Глафира побледнела, как будто ей сказали сейчас что-то такое, что изменит всю ее жизнь, или как будто ее застали за таким занятием, которое девушка упорно скрывала долгое время.

— Эй, все в порядке? — Карина сделала шаг по направлению к Глафире и на автомате чуть приподняла руку.

— Я… просто иногда по вечерам нечего делать, вот я и играю, — волнующимся голосом ответила девушка. Ее взгляд спешно заметался по комнате, будто бы ища место, где можно спрятаться от пронзительных сине-серых туманов.

Кара чуть сощурила глаза, склонила голову набок и выжидающе посмотрела на Глафиру, дожидаясь того момента, когда девушка возьмет себя в руки и успокоится. Разумеется, синеглазая не понимала, почему девушку так взволновал вопрос о лотерейных билетах — ведь ничего предосудительного в лотерейной игре Карина не видела. Именно поэтому она с такой задумчивой и пронзительной заинтересованностью наблюдала за Глафирой.

— По вечерам, значит, — заключила девушка таким голосом, словно обвиняла Глафиру во всех смертных грехах. Тон Карины показался именно таким, хотя в действительности Кара произнесла все со своей обыденной интонацией.

— Мне пора бежать! — выдала Глафира и, даже толком не попрощавшись с Кариной, выбежала из квартиры.

Кара постояла в задумчивости какое-то время, но затем, решив про себя, что это дело только кареглазой. Раз она не хочет посвящать девушку в свои дела, Карина не посмела на нее обидеться за это. Однако тревожное ощущение не покинуло душу девушки. Туман чувствовала, что эти лотерейные билеты не просто являются вечерним развлечением — тем более что Глафира по вечерам читала, а не играла, — а хранят в себе какую-то неведомую девушке тайну.

— Неважно, — вслух произнесла Карина и только собралась идти в душ, как услышала, что у нее звонит мобильный телефон.

На дисплее высветилось «МелочЪ» — чувство юмора у синеглазой было своеобразное.

— Как быстро мы пришли в себя, — усмехнулась девушка и подняла трубку. — Да-а? — даже Локи, бог коварства в скандинавской мифологии, обзавидовался бы такому переливчато-дурманящему голосу.

— Карин… привет.

«Боже, какой застенчивый и милый голос», — улыбнувшись, подумала про себя синеглазая. Но как только до нее дошло, о чем она подумала, девушка разозлилась на саму себя. Когда человек злится — на самого себя или нет, не важно, — он редко может контролировать оба мира: внешний и внутренний, то обычно достается тем, кто находится рядом.

— Да ладно? — слишком грубо ответила Кара.

— Хорошо, доброе утро, раз привет не нравится! — крикнула в трубку «МелочЪ», которая, казалось, и вовсе не обиделась на резкий выпад Кары.

— Ну-ну, доброе-доброе, — загадочным голосом ответила Туман.

— Мы же сегодня увидимся? — наивным голосом спросила светловолосая.

«Какие мы сегодня немногословные. Кто-то выключил наконец-то свою трещалку? — усмехнулась Карина. — А быстро она, однако, отошла от недавнего…» — последняя фраза было приправлена каким-то далеким отголоском обиды. Обида заключалась в том, что Карину где-то в глубине души задело, что Катя ведет себя относительно непринужденно, в то время как Каре требовалась масса усилий, чтобы сохранить внешне то, что она планировала изначально.

— Увидимся, если хочешь, — как бы безразличным тоном ответила Кара.

В этот момент в голову девушки словно ворвался шар с шипами, который скакал внутри черепной коробки и впивался своими иглами везде, где касался. Боль стала настолько невыносимой, что синеглазая выпустила из рук мобильный телефон. Пока взволнованный голос Кати что-то кричал в трубку, девушка надрывно стонала сквозь стиснутые зубы. Но внезапно Карина замолчала, потеряв сознание.

========== Глава 10. Четвертый день ==========

Глафира сидела в задумчивости и, держа за руку спящую Карину, почти не шевелилась. Тень глубокой печали оставила свой след на бледном лице девушки. Казалось, что кареглазая постарела за один день на несколько лет. Но бледность Глафиры меркла в сравнении с бледностью Карины. На изможденном лице были заметны следы страданий девушки.

По счастливому стечению обстоятельств, Глафира забыла дома свой проездной билет, поэтому девушке пришлось вернуться за ним домой. Когда кареглазая заметила лежавшую без сознания Кару, про проездной, про Вику, про щенков — в общем, про все было забыто в мгновение ока. Пытаясь привести девушку в чувство, Глафира лихорадочно вспоминала все то, что ей когда-то говорил Михаил Викторович, главврач.

«— Я не уверен в том, что правильно поставил ей диагноз, — в задумчивости мужчина поднес палец к губам, а затем, дотронувшись до носа — признак того, что человека «осенило», — продолжил: — Я никогда с таким не сталкивался, но, думаю, что не ошибся в том, что жить ей осталось…

— Как это? Что значит, что Вы не уверены в том, какой диагноз поставили ей? — Глафира словно вынырнула из своих мыслей в реальность, и теперь девушка немного тормозила, запоздало реагируя на слова главврача.

— Никто не знает, что это…

***

— Головные боли будут преследовать ее беспрестанно. Но такого рода боль не заглушить обычными таблетками. То есть цитрамон тебе тут не помощник, Глафира, — устало произнес мужчина, с грустью глядя в карие глаза. — Я бы и рад помочь тебе советом, потому что мне невыносимо смотреть, как ты страдаешь. Ох, и сдалась тебе эта де…

— Да, сдалась! — выкрикнула медсестра, еле сдерживая слезы.

Мужчина с тоской смотрел на девушку. Глафира была Михаилу Викторовичу как дочь. Мужчина не был женат ни разу в жизни, детей у него не было, и именно поэтому невыраженный отцовский инстинкт находил свой выход в общении с этой милой и невинной девушкой. Нерешительно положив руку на плечо Глафиры, он произнес:

— У меня есть коллеги в Германии. Как раз Циммер скоро приедет сюда, я посоветуюсь с ним. Может, мы и сможем что-то предпринять, — улыбнулся мужчина.

— Спасибо, — благодарным шепотом вырвалось с соленых от слез губ кареглазой.

— Только ты пойми, если мы найдем выход и сможем как-то вылечить твою… подругу, то это будет стоить недешево, — каким-то виноватым голосом произнес Михаил Викторович.

— Я найду деньги, если понадобится, — решительным тоном заявила Глафира и красными от слез глазами твердо посмотрела мужчине в глаза. — Жизнь свою отдам, если это будет нужно».

— Карина…

Тиканье часов — отмеренное время жизни.

— Я знаю, ты спишь, — шепотом произнесла Глафира, убирая черную прядь с бледного лба девушки. — Ты не волнуйся, я позвонила тебе на работу и объяснила, что сегодня у тебя не получится прийти. Мне сказали, что все понимают, и так как ты работаешь хорошо, то один денек можешь побыть дома. Какой-то паренек, заикаясь и путаясь в словах, сбивчиво пожелал тебе скорейшего выздоровления. Такой забавный…

Синеглазая, которая постоянно жмурилась сквозь сон от головной боли, теперь дышала спокойно и размеренно. Боль, вдоволь наигравшись с девушкой, решила отступить на какое-то время. Теперь Карина спала сном младенца. Лицо ее постепенно стало приобретать более или менее нормальный цвет. Глафира, глядя на умиротворенное лицо — а ведь какие-то минуты назад на лице Кары отражалась дикая боль вперемешку с жуткими мучениями! — теперь просто грустила. Испуг прошел, оставив место тоскливой печали, которая никуда не собиралась уходить. Девушка думала о разных вещах. Сможет ли Михаил Викторович что-то решить со своим другом из Германии. Достанет ли Глафира крупную сумму денег на лечение девушки — то, что сумма должна быть колоссальной, кареглазая не сомневалась. Что испытывает Кара, когда болезнь дает о себе знать.

Представив, как тяжело девушке справляться с болью, кареглазая прикусила нижнюю губу и, зажмурив глаза, тихо склонила голову вниз. Едва заметное дрожание плеч — слезы маленькими ручейками покатились по скулам девушки и, добравшись до кончика носа, сорвались. Прокатившись по тонкому запястью Карины — Глафира прислонила руку девушки к своему лицу, — немногочисленные капельки заунывно полетели к простыне.

Кто знает, сколько бы времени так просидела Глафира, если бы не одно обстоятельство, которое вернуло кареглазую в реальность. Мобильный Карины завибрировал как трактор, а мелодия, стоявшая на звонке, грозилась разорвать барабанные перепонки к чертям собачьим. Подскочив на месте от неожиданности, Глафира тряхнула головой, моргнула пару раз и только потом пошла за телефоном.

— Да? — шмыгнув носом, спросила девушка.

— Кари… на? Карина? Нет, Вы же не Карина! Кого Вы обманываете? — возмутилась Катя на другом конце трубки. — Так Вы и есть тот злой гомофоб, который украл у Карины телефон? Как Вам не стыдно! А у нее, между прочим, жена и дети!

Глафира, которая постепенно начала оседать, стала рукой искать под собой хоть какую-то опору. Присев на краешек стола, моргнув еще пару раз, открыв и закрыв рот от неспособности сказать что-то в свою защиту, она неуверенно начала:

— Простите, а Вы кто?

— Где она? Где Карина? — возмущенный тон был Глафире ответом. — Вы вообще кто?

— Глафира, — вновь неуверенно пролепетала кареглазая.

В трубке повисло неловкое молчание. Но затем, когда светловолосая, видимо, уже надавала себе по голове за то, что ляпнула глупость, обвинив «жену» Карины в том, что она является злым гомофобом, Катя извиняющимся тоном произнесла:

— Ой, простите, я перепутала Вас с кем-то очень плохим…

— С кем? — уже более спокойно спросила Глафира.

— С кем-то очень плохим!

— То есть Вы не знаете, с кем Вы меня перепутали?

— …А что такого? — обиженно надулась сероглазая.

— Да ничего, — улыбнулась Глафира. — А Вы подруга Карины, я так понимаю? Она мне о Вас не расска… — тут Глафира резко замолчала.

До девушки внезапно дошло, кто же позвонил на мобильный синеглазой. Взглянув на экран телефона, девушка заметила, что на нем крупными буквами светилось «МелочЪ». Да, без сомнений, это была Катя.

— Катерина, да? — Глафира уже знала ответ, но все-таки до последнего надеялась, что она ошибается.

— Так Вы меня знаете! — радости Кати не было предела. — Послушайте, я Вам сразу одну вещь хочу сказать! Карина очень-очень верная, да-да-да! Она никому не позволяет себя обнимать! Это я Вам говорю потому, что один раз я все-таки ее очень-очень-очень обняла, а она сопротивлялась! Только Вы не подумайте, что она со мной Вам изменяет! Не-не-не-не-не! Никак нет! Это было бы очень неправильно! Она вообще…

Дальше для Глафиры поток слов превратился в один сплошной долгий звук. Слишком много потрясений на один квадрат времени. Сначала Карина, которая потеряла сознание, а затем несколько часов мучилась, теперь вот светловолосая девушка, которая почему-то говорит, что Туман с ней не изменяет Глафире. На заднем плане еще где-то маячили щенки, но насчет них девушка не переживала, так как доверила их на этот день Вике — ребенок только рад был.

— …ду. Так Вы не против же, да? — закончила свою тарабарщину Катя.

— А… да, конечно, — на автомате произнесла Глафира.

Девушке было очень неловко, что часть разговора она упустила.

— Тогда подскажите, на чем мне к Вам приехать можно? И адрес, да.

— Адрес? — непонимающе спросила Глафира.

— Вы же только что разрешили мне к Карине приехать, — всхлипнув, детским голосом протянула Катя. — Я просто переживаю за нее. Она должна была подойти час назад к моему универу. Я ее ждала, а она не пришла… А раз она не пришла, значит, что-то случилось. А раз что-то случилось, то она или на работе, или дома. На работу к ней я уже сходила. Там мне сказали, что она дома и что она плохо себя чувствует… Вот…

Кареглазая, которую после слов «переживаю за нее» что-то неприятно кольнуло в груди. Это были первые в жизни девушки настоящие зачатки ревности. Она помолчала несколько минут, но потом назвала Кате свой адрес, попрощалась с ней и положила трубку.

Глафире было очень стыдно за себя. Такому человеку, как она, всегда тягостно испытывать неприятные чувства по отношению к другим людям. Именно поэтому кареглазой было сейчас очень совестно перед Катей за то, что она приревновала Карину к добрым словам. А ведь слова «волнуюсь за тебя» и подобные, разумеется, являются добрыми. Девушка чувствовала себя угнетенной и разбитой. Она чувствовала себя так, как будто бы она только что засомневалась в своих идеалах, и это очень взволновало Глафиру. Доброта всегда живет глубже любых чувств, и если позволить маловажным событиям привнести в себя что-то плохое, она может начать блекнуть на ярком фоне негативных эмоций. Подумав об этом, кареглазая испугалась и пообещала про себя попросить прощения у Кати при первой же возможности. И эта возможность представилась буквально через час: в домофон позвонила Катя.

***

— Она спит… — тыкнув в щеку спящей Карины, шепотом произнесла Катя.

— Да, она спит, — Глафира восемнадцатый раз подряд терпеливо ответила на одну и ту же фразу светловолосой.

Катя присела на корточки рядом с кроватью девушки и, положив руки на постель, а на них — голову, внимательно следила за спящей девушкой. Карина как лежала на спине, так и осталась в такой позе. Ни Глафира, ни Катя не видели того, чтобы девушка перевернулась хотя бы на бок.

Как только Катя переступила порог квартиры, Глафира, которую неприятное чувство не покидало, молчаливо стояла за девушкой и смотрела, скорее, на нее, нежели на Туман. Головой она понимала, что эта девочка — для Глафиры она и правда была девочкой-подростком — лишь человек, с помощью которого Карина хочет отомстить Арсению, орудие мести, не более. Но чувство никуда не уходило, потому что думать головой — одно, а сердцем — совсем другое. Ведь больше всего свободного времени Карина проводила именно с ней, Катей, и это очень задевало кареглазую. Даже несмотря на ночь, проведенную вместе — Глафира вспыхнула только при подобной мысли, — она подсознательно ревновала к Кате.

— Ты, наверное, замерзла, — тихо произнесла Глафира. — Вон пришла ко мне вечером в такой ветровке, одеваться теплее надо. Я пойду тебе чай горячий заварю.

— Спасибо, — чуть виноватым голосом прошептала в ответ Катя.

Светловолосая так и не спросила у Глафиры, что же произошло с Кариной. Да и вообще смотреть в глаза девушке Кате было невыносимо трудно. Ей было стыдно за то, что произошло между ней и Кариной накануне. Ведь допустить даже мысль о возможном недружеском прикосновении к синеглазой было бы уже равносильно предательству. И преданной была бы не только Глафира — нож бы вонзился и в спину Арсения.

Начав водить кончиками пальцев по обнаженной руке Карины, Катя вся обратилась в слух. Нельзя было допустить того, чтобы кареглазая заметила такой многозначительный жест со стороны светловолосой. Волнение, которое постепенно начало заполнять девушку, одновременно и пугало ее, и подзадоривало. Катя с наслаждением дотрагивалась до кончиков пальцев Карины, выводила немудреные узоры на кисти. Чуть царапая ногтями, нежно проводила линии от плеча до запястья. Ей хотелось думать о том, что она не отдает себе отчета в своих же действиях, но это было не так. Катя хотела этого. Мало думая о последствиях, поглощенная волнующим мигом, она не переставала водить пальцами по руке Карины. Услышав, как тихо скрипнула дверь кухни, убрала руку и поднялась с пола, не давая застать себя врасплох.

Глафира ничего не заметила. Войдя в комнату, она лишь вопросительно взглянула на светловолосую, с преувеличенным интересом смотревшую в окно, а затем, тихо окликнув ее, позвала на кухню.

— Вы так вкусно чай завариваете! — восхитилась Катя.

— Давай лучше на «ты», — улыбнулась Глафира, тоже делая небольшой глоток. — А чай заваривать умеет каждый, тут же нет ничего сверхъестественного!

— Не скажи! Вот у меня чай либо супер-пуппер-мега-гипер-перезаваренный получается, либо как… гхм, в общем, не получается у меня, — светловолосая заметно поникла.

Теперь Катя сидела с таким видом, словно у нее уже жизнь подходила к концу. А она так и не научилась нормально заваривать чай. Глафира только искренне улыбнулась: чувство ревности стало постепенно сходить на нет. Светловолосая девушка оказалась сущим ребенком, а ревновать к детям — это уже попахивает чем-то странным. Наоборот, кареглазой даже начинало нравиться это наивное и невинное — какое заблуждение! — дитя.

— Я хотела попросить у тебя прощения за то, что я неправильно о тебе думала, — неожиданно произнесла Глафира.

Все это было сказано настолько внезапно, да еще и таким серьезным тоном, что Катя предупредительно поставила на стол чашку чая. Девушке стало еще больше стыдно: мало того, что она позволила себе дотронуться до Карины, так еще и Глафира теперь просит за что-то прощения. Это было для нее слишком. Катя была готова уже вот-вот раскаяться в своих действиях, но тут Глафира продолжила:

— Только вот я не знаю, что ты там говорила про то, что Карина верная… да вот только она мне… не жена, к сожалению, — посмотрев в сторону, с тяжелой грустью, с которой она уже смирилась, произнесла девушка. — Не жена, — будто бы отвечая на немой вопрос, вновь сказала Глафира.

Катя, которая была потрясена подобной новостью, стала спешно соображать. Значит, Карина свободна? Значит, ей нечего стыдиться того, что она чуть ли не в присутствии Глафиры дотронулась синеглазой? На лице Кати расцвела счастливая улыбка, но продержалась недолго. Новые вопросы, безрадостные и обидные, сурово ворвались в голову девушки. Значит, Кара соврала? Но и это было не так тяжело, как последний вопрос, который больше всего потряс душу девушки. А Арсений? Катя похолодела. Ее лицо, обычно улыбающееся, по-детски невинное, теперь было словно маска. Тонкие губы были сжаты, серые глаза смотрели вперед, не видя ничего, да и вообще все лицо девушки выражало какое-то холодное осуждение к самой себе, суровую серьезность.

— Что-то случилось? — осторожно спросила Глафира, которая заметила все эти изменения.

Заметив, что Катя изменилась в лице как раз после слов девушки о том, что Глафира не жена Карине, кареглазая начала чувствовать себя виноватой. Но Катя, к которой постепенно начала возвращаться ее веселость, вздохнула и спокойно улыбнулась, а затем тихо произнесла:

— Прости, просто мысли.

Глафира, не привыкшая лезть к человеку в душу, только кивнула в ответ.

— Что с ней произошло? — наконец-то задала мучивший ее вопрос Катя.

Кареглазой не надо было повторять дважды, она поняла, о ком шла речь в этом тяжелом вопросе. Решив, что говорить все Кате не стоит, так как Карина была бы против этого, и вообще против того, чтобы что-то говорить светловолосой, — Глафира решила урезать свой рассказ, но вначале спросила:

— Почему я могу тебе доверять?

— У тебя нет причин мне доверять… — задумчиво произнесла Катя. — Но и нет причин, чтобы не доверять.

Кареглазая только вздохнула:

— Я не знаю, сколько я могу рассказать тебе, и имею ли я право вообще говорить об этом. Я уверена только в том, что сама она тебе точно вряд ли расскажет. И если ты действительно волнуешься за нее, то тебе я скажу только одно: она больна. Врачи не знают, что с ней происходит, что с ней произойдет. Никто даже не думал о том, что она очнется…

— Очнется? — безжизненным голосом переспросила Катя на автомате.

Светловолосая даже забыла о том, что нужно двигаться, дышать, моргать. Как только Глафира сказала о том, что Карина больна, словно несколько тысяч вольт прошло сквозь тело девушки. Если бы она стояла, то почувствовала бы, как почва уходит у нее из-под ног. Все стало каким-то невероятно тяжелым. Катя быстро опустила чашку с чаем на стол так, что несколько капель оказались на этом самом столе, но девушка не обратила на это внимания. Она чувствовала, что за словом «больна» кроется что-то гораздо серьезнее обычной простуды. Теперь головные боли Карины воспринимались иначе. Девушка побледнела и в ожидании продолжения слушала Глафиру.

— Она была в коме несколько лет… — нехотя произнесла кареглазая. Не потому, что не желала об этом рассказывать, а потому, что чувствовала, каким взглядом на нее посмотрела бы синеглазая, если бы узнала, что Глафира рассказала обо всем Кате.

Сероглазая молчала.

— Ей осталось… врачи говорят, что… — Глафира делала паузы. Спокойно говорить о том, что Карине, в лучшем случае, осталось жить несколько недель, она не могла, было невыносимо тяжело.

— А давай, когда она проснется, сделаем ей сюрприз? — неожиданно произнесла Катя.

Глафира подняла полные слез глаза на светловолосую.

— То есть?

— Давай испечем ей торт! — волнующимся голосом прошептала Катя.

Голос сероглазой дрожал.

— В магазин нужно сходить… — в задумчивости протянула Глафира. — Знаешь, а это ведь идея.

Кареглазая улыбалась. Она не ошиблась в том, что решила рассказать девушке правду. Встав со стула, она медленно подошла к Кате и, не говоря ни слова, молча обняла ее. Медленно, вкладывая в это всю душу, всю благодарность. Светловолосая тихо обняла в ответ. Никого из девушек в тот момент не волновало, что они знают друг друга всего-то от силы пару часов. Когда две души страдают, на такие мелочи не обращают внимания. Катя почувствовала, как ее плечу стало подозрительно мокро. Грустно улыбнувшись, она и сама попыталась сдержать слезы.

Когда Глафира разжала объятия, светловолосой удалось незаметно смахнуть с глаз кристаллики слез, которые так и не скатились вниз.

— В магазине сейчас очередь будет большая. Такое время все-таки… — Глафира взглянула на настенные часы. — Уже почти девять. Если ты останешься готовить торт, то я тебя домой не отпущу, поздно будет. Места у меня в квартире немного. Поспишь рядом с Кариной, — где-то в глубине души что-то тоскливо кольнуло, но тут же исчезло.

— А ты?

— А я на полу, — улыбнулась кареглазая так добро и искренне, что Катя не могла не улыбнуться в ответ.

— Ну уж нет! В таком случае я буду спать в кресле. Все-таки не дело, чтобы ты спала на полу!

— Тш, — предупредительно поднесла палец к губам Глафира, а затем, заглянув в комнату, проверила, не разбудили ли девушки своими разговорами Карину. Она все так же продолжала сопеть в обе дырочки. — Если тебе нужен душ, он там, — Глафира указала рукой на дверь ванной комнаты. — Полотенце бери любое. И еще… у меня замок там очень странный… В общем, я его недавно сломала. Дверь не закрывай на него, ладно? А то потом не откроешь. Не бойся, я тебя не потревожу в душе, — сказав это, девушка почувствовала, как ее щеки начинают наливаться румянцем. — Все, я ушла в магазин.

— Спасибо, — прошептала Катя, но Глафира уже не услышала.

Быстренько собравшись, взяв кошелек и пакет, кареглазая почти бесшумно вышла из квартиры.

Светловолосая неторопливо поднялась с места, потом помыла за собой чашку, вытерла ее и поставила на законное место. Выключив свет на кухне, она хотела было сразу же направиться в ванную, но, проходя мимо комнаты, в которой тихо посапывала Карина, не удержалась и пошла в сторону кровати девушки. В комнате приглушенно горел свет, достаточный, чтобы не споткнуться обо что-либо, но его явно не хватило бы, чтобы спокойно читать книгу.

Присев на край кровати, Катя с грустью взглянула на синеглазую — та чуть морщила во сне лоб, ей снилось что-то малоприятное. Пользуясь тем, что никто ничего не видит, светловолосая дрожащими руками дотронулась до лица спящей девушки. Карина едва заметно дернулась — руки у Кати были поразительно холодные, синеглазая почувствовала их даже через сон. Очертив кончиком пальца линию по скуле, светловолосая не отрывала взгляда от девушки. Проведя по границе черного и кремового цвета, Катя не выдержала и ласково взъерошила девушке волосы — та лишь что-то тихо простонала сквозь сон и впервые за несколько часов перевернулась на бок, тем самым давая понять, что нечего ее трогать. Катя улыбнулась и, довольная сама не зная чем, направилась в душ.

***

— Труля-ля, труля-ля, украду ля-ля коня!

Катя любила петь в душе. Более того, она любила петь в душе странные песни. Впрочем, выла, по-другому и не назовешь, девушка не настолько громко, чтобы пересилить звук льющейся воды. Смыв с себя всю усталость, накопившуюся за день, девушка уже собиралась было отодвинуть занавеску, как это сделал кто-то другой.

— Что за! — Карина от неожиданности отскочила назад к самой двери.

— Ты что тут делаешь?! — закричала Катя.

— Это ты что тут делаешь? — уже более тихим голосом спросила синеглазая. — Погоди… или я не у Глафиры? Стоп… занавески ее… все ее… так, а ну выметайся отсюда!

— Сейчас! Уже выпрыгнула! — огрызнулась Катя, прикрываясь занавеской, которую она успела выхватить из рук опешившей поначалу Карины.

— Что ты здесь делаешь?

— Я не могу с тобой говорить, когда я не одета!

— А… не одета, значит, — заключила синеглазая.

Карина, для которой потрясением обернулась девушка в душе, уже пришла в себя — Туман была человеком отходчивым — и пыталась сообразить, что светловолосая забыла в квартире у Глафиры. Поняв, что лучше обо всем спросить кареглазую, девушка хмыкнула в ответ на возмущенное лицо Кати, и собиралась было открыть дверь, да не тут-то было. Она отказывалась отпираться. Замок, как оказалось, работал лишь в одну сторону. Кара от досады пнула дверь.

— Мы заперты, — спокойно заключила девушка и облокотилась на дверь. — Теперь ждем, пока придет Глафира.

— Она в магазине… — робко ответила Катя, в голове просчитывая, за сколько шагов она сможет добыть себе хотя бы полотенце. — Слушай, дай мне полотенце хотя бы, пожалуйста.

Карина неторопливо повернула голову в сторону девушки. В голове уже начал рождаться коварный план, а на лице — играть улыбка, не предвещающая ничего хорошего. Они же заперты с Катей, и никого, кто мог бы им помочь, рядом нет. Если Туман и так все спросит у Глафиры, то зачем безрассудно терять время, когда план можно воплощать в действие уже сейчас? Наоборот, это только на руку синеглазой. Взяв в одну руку полотенце, Карина картинно вздохнула и спросила:

— И что мне за это будет?

— Ну ты вообще! — начала Катя. — Я тут стою вся такая никакая, а ты вся вот такая, что не даешь мне полотенце!

Мозг Карины хотел сделать кульбит, но передумал. Когда человек отдается воле коварства, он мало обращает внимание на то, что его не волнует.

— Отдай полотенце, или я за себя не ручаюсь, — хрипло произнесла Катя, которая, не отрывая взгляда от девушки, следила за каждым движением Карины.

Она прекрасно понимала, что значит этот взгляд, хитрая улыбка и неторопливость в движениях. Самым ужасным для нее было то, что сама Катя безумно хотела этого. Если бы это было простое любопытство, она бы могла избежать всего, потому что на пути между ней и Кариной стал бы Арсений. Но теперь, сколько бы про себя девушка не повторяла его имя, все убеждения неумолимо рушились — желание уже ничем невозможно было остановить.

Поэтому Катя предприняла то, что посчитала необходимым в данной ситуации. Направив душ на Кару, она упрямо посмотрела на нее. Карина, понявшая, что сейчас произойдет, угрожающе произнесла:

— Ты не посмеешь.

— Еще как посмею.

— Только попро…

Синеглазая не успела договорить, так как ей в лицо ударила упругая струя воды. Отплевываясь, и пытаясь смахнуть с себя воду, мотая головой из стороны в сторону, Карина постепенно приходила в ярость. Когда Туман залезла в ванную с явным намерением придушить Катю, светловолосая опять включила воду — на соседей, живущих снизу, было плевать.

Выхватив из рук девушки душ и кое-как выключив воду, очень медленно, с проскальзывающей угрозой, Карина вернула душ на место, а затем, выпрямившись перед Катей и нависнув над ней, так же не спеша двинулась навстречу. Отступать сероглазой было некуда и она, прислонившись к ледяной плитке спиной, тихо вскрикнула от неожиданного холода.

Сине-серые глаза, в которых вновь смеялся коварный дьявол, манили девушку. Она ощущала себя будто в тумане. Все вокруг исчезло, растворилось, потеряло четкие границы и, превратившись в явную размытость, уплыло на задний план. По острому лицу Карины то тут, то там стекали капельки воды. Прилипшие ко лбу мокрые пряди синеглазая небрежно откинула назад. Уперев одну ладонь в стенку, и тем самым лишив Катю возможности бежать, Туман медленно склонилась над своей жертвой.

— Боишься меня, — это был не вопрос, а утверждение, но светловолосая все равно упрямо замотала головой, скорее из вредности, чем по правде.