Нефрит

Глава 14

Паники не было.

По крайней мере сразу, когда я быстро поморгала, криво усмехнувшись от мысли о том, что Карат остался верен себе и снова его след потерялся где-то в густых заснеженных зарослях, будто он мне просто привиделся и не более.

Конечно, оставалась надежда, что он где-то поблизости…или что Нефрит успеет прибежать, когда почует неладное, потому что мое бодрое и улыбчивое:

«Здрастье!» было встречено гробовой тишиной.

Так.

Главное не паниковать!

Ведь в этот раз Карат не говорил, чтобы я искреннее боялась и вопила так, чтобы было слышно даже в любимой и морозной Арктике! А это означало, что опасности нет…правда ведь?

Вот только почему то чувство покоя улетучивалось куда то ввысь, прямо над головой того. кто теперь возвышался надо мной, не говоря ни слова, но разглядывая пристально и мрачно.

Ну, во-первых, то, что мужчина был Берсерком лично у меня сомнений уже не вызывало!

И это еще пару недель назад я бы начала повизгивать и стучать зубами от холода при виде обнаженного огромного мужчины, который стоял по щиколотку в снегу, совершенно не обращая внимания на мороз вокруг и прочно лежащий повсюду снег.

Таких габаритов в высоту и ширину не было у нормальных людей!

И теперь я знала и это совершенно точно!

Что я знала еще?

Что он Кадьяк…

И вот с этого момента, товарищи, мои коленки были готовы предательски затрястись.

Почему?…

Знаете, мишки в роду Бурых были словно плюшевые игрушки — их можно было спокойно завалить в сугроб снега, тискать, хрюкать, а еще смеяться, выплевывая шерстки изо рта, когда они сами начнут играть с восторгом маленьких детей.

На них не страшно было налететь с визгом, или забраться, как обезьянка на гору… при чем даже на не знакомых!

Гризли были идеальными собутыльниками, с которыми можно было сутками валяться у телевизора, есть тонны вредной еды, не пугаясь их эмоциональных воплей и начиная орать тоже, если в фильме был какой-нибудь напряженный момент.

Тут главное не давать им войти во вкус и разнести пол дома!

Полярные были высокомерными засранцами, которые считали, что мы живем на их земле, а еще белобрысыми милахами, которых было не потискать, но зато они вечно острили и выдавали такие сравнения, от которых можно было легко заработать колики от смеха!

Взять хотя бы нашего Отца или Лютого!

Свирепый не в счет — он вообще был беромарсианин не иначе со своими манерами и безмятежным покоем и я бы с легкостью поверила в то, что Отец слепил сына изо льда и снега, сбрызнув кровью какого-нибудь пойманного и загрызанного ученого-интеллигента, чем в то, что Свирепый на самом деле был кровным сына Ледяного!

А вот Кадьяки.

Ох уж эти Кадьяки!

Не считая моего Нефрита и красавчика Севера, которых я не боялась и обожала, остальные Берсерки из рода Кадьяков были такими, что рядом с ними лишний раз страшно было даже пискнуть — молчаливые, всегда в себе, всегда мрачные, но словно видящие сквозь плоть все твои грехи и темные желания.

И если Полярные хотя бы своим видом походили на ангелов, то Кадьяки были стопроцентными демонами даже без черных крыльев за плечами.

Так вот, а этот Берсерк, что стоял сейчас передо мной, возвышаясь и не спуская глаз, был каким-то предводителем темной братии — не меньше!

Как и все медведи этого рода мужчина был черноволосым и светлоглазым, но не это бросалось в глаза, и даже не его иссеня-черные волосы, которые спускались до самых бедер, собранные где-то на затылке, чтобы пряди у лица не мешали ему. А его глаза.

Не зеленые, как у Карата, не ярко неоновые, как у Нефрита, не синие и глубокие, каку Севера — они были совершенно невероятного сиреневого цвета, в обрамлении густых черных ресниц, от которых сложно было отвести свой взгляд.

Думаю, именно поэтому я пялилась на него, чуть приоткрыв рот и позабыв даже о том, что он обнаженный и как бы это сказать…дикий.

Я стала приходить в себя от этого сиреневого гипноза лишь когда поняла, что взгляд мужчины вовсе не добрый. а пронзает буквально насквозь, отчего становится холодно и неуютно. будто он мог простым взглядом забраться под одежду, обдавая кожу холодом и словно запихивая еще и целую тонну нещадно царапающих колючек.

И пусть он не пытался сделать и шага ко мне, а просто продолжал стоять и смотреть медленно и тяжело, осматривая каждый сантиметр моего дрогнувшего тела, мне вдруг стало жутко.

Странная, совершенно необъяснимая аура тьмы и жара окутывали это большое мускулистое тело пробираясь ко мне даже через одежду. когда хотелось отступить назад и спрятаться за ближайшим деревом.

А еще он чем-то напоминал мне Карата…

Странное сравнение, согласна, и едва ли они могли быть родственниками.

Что-то неуловимо похожее было даже в том, как он стоял — совершенно расслабленно, наверное даже показательно и вызывающе, что едва ли было правдой.

Этот взгляд казался слегка высокомерным и не потому, что мужчина был намного выше меня, а потому что его взгляд был именно таким — приземляющим, тяжелым, словно сверху на тебя с ускорением летела каменная плита размером с дом, а ты стоял, запрокинув голову в небо и обреченно понимал, что куда бы ты не убегал, а смерть тебя все равно настигнет.

Замерев и едва дыша. я рассматривала его робко и осторожно, нутром чувствуя, что лучше молчать и не двигаться, пока он не сделает этого первым, даже если я знала наверняка, что такие Берсерки, как он не убивают одним ударом, а уничтожают медленно, целенаправленно и делая все, чтобы боль была долгой и мучительной.

Хоподея, я видела, как затрепетали его тонкие ноздри, почему то только в эту секунду заметив, что у него на носу небольшая горбинка, которая делала вид еще более опасным и каким-то даже острым, и понимая, что сейчас он меня обнюхивает, с каждой секундой начиная прищуриваться и хмуриться все сильнее и сильнее. И когда его тяжелый необычный взгляд остановился на моем животе, я по инерции прикрыла его испуганно руками, даже если не была беременна…

Минуточку!

Что?!..

А почему он смотрел именно туда?

Ну мог бы попялиться на грудь…даже если ее не было отчетливо видно за толстым комбинезоном.

Или на попу?

Уж она то была неплоха!

— …чья ты?

Ох блин!

Надеюсь, я не икнула вслух, потому что сделать это сейчас хотелось больше всего на свете!

А еще наверное нужно было задрать рукав комбинезона и показать ему, как тонкие волосики на моих бледных руках заколосились и встали дыбом.

Он ведь не кричал, не делал резких движений — он вообще не шевельнулся ни разу с того момента, как оказался передо мной, и говорил спокойно и размеренно, но, черт побери, от этого тембра и того, как он говорил, душа вылетала из тела в морозный кусающий воздух.

Сталь прекрасна, но холодна и смертельно опасна.

Вот именно таким и был голос этого мужчины.

Смотри, любуйся, дрожи от восторга…но попробуй прикоснуться и ты умрешы.

ОЙ, амне отвечать надо было?!

Я честное слово пару раз пыталась открыть свой рот, вот только придумать, что могу ему ответить так и не смогла, истерично подпрыгнув, когда мужчина вдруг опустил свои черные-черные ресницы резко вниз и так же резко в сторону. словно почувствовал за своим плечом что-то невидимое.

Я испуганно покосилась по сторонам, дернувшись еще раз, когда он вдруг исчез из поля моего зрения так же неожиданно, как и появился до этого, заставляя покачнуться и не дождавшись моего ответа.

— Твою маааааа…. - замерев с открытым ртом, не закончив собственной мысли, я вдруг увидела Карата, который стоял неподалеку за большим деревом, все так же упираясь могучим плечом в ствол и скрестив мощные руки на груди.

Всё тот же нагло-надменный. подчеркнуто спокойный и холодно отрешенный, но впервые за долгое время хмурый и задумчивый, глядя прищуренными глазами, словно в пространство перед собой. отчего становилось жутко, будто он видел танец каких-то духов, отчего хмурился и думал о чем-то очень нехорошем.

Да, он был напряжен и недоволен, но мое заледеневшее от присутствия того Берсерка сердце, вдруг отогрелось и задрожало от радости — он был рядом! Не оставил меня, не бросил, но…наверное поймал кое-кого «на живца».

А иначе почему тогда в единую размытую секунду. в которой мир пронесся перед моими глазами, я оказалась прижатой к моему большому рассвирепевшему мужу одной рукой, почти оглохнув от его рычания и попытки заехать собственному отцу куда-то по чертовски красивому лицу:

— Я ЖЕ СКАЗАЛ ТЕБЕ ДАЖЕ НЕ СМОТРЕТЬ НА НЕЕ!! КАК ТЫ ПОСМЕЛ!

Вот только Карат оказался не по возрасту ловким, проворным и жутко сильным, когда отклонился от выверенных ударов сына, не касаясь его даже кончиками пальцев, но и не оправдываясь за то, что сделал, пока я хваталась отчаянно за руки Нефрита, пытаясь оттолкнуть от Карата.

— О чем ты думал?! Ты сделал это специально!

— Нефрит, пожалуйста! Папа был рядом!

Когда они оба застыли, вдруг уставившись на меня, я не сразу поняла, что именно случилось, и почему мужчины забыли о своих разборках.

Лишь видя удивленное лицо Нефрита и растерянное Карата. до меня дошло, что я назвала его так. Вслух!

Повисло растерянное молчание, в котором я покраснела, как рак, с трудом удержавшись оттого, чтобы не поковыряться смущенно в пупке Нефрита указательным пальчиком, понимая, что молчание затянулось, когда выдохнула:

— …И…КТО ОН?..

— Аметист.

Подходящее имя для того, чьи глаза были словно сиреневый драгоценный камень!

Вот только судя по тому, как напрягся Нефрит дело было не только в имени, и то, как мужчины переглянулись между собой тяжело и смурно не сулило ничего хорошего.

Как и то, что позабыв о своих распрях и ненависти, мои прекрасные Берсерки оба совершенно синхронно напряглись, как-то даже дернувшись вперед с низким жутким рычанием.

— Что случилось то?! — взвизгнула я, когда Нефрит стиснул меня в руках, дернувшись с ускорением вперед вслед за Каратом, чью спину я уже не видела в густой заснеженной растительности, начиная откровенно паниковать, потому что услышала голос того, кого просто невозможно было не услышать — Отца.

— Только Кадьяки могут напасть на территории, которая им даже не принадлежит!!!

— Она на землях, которые рядом.

— Карат, заткнись!

Могучие деревья словно расступались перед нами, стараясь поскорее убежать с дороги Берсерков, когда я радостно взвизгнула, увидев наконец всю нашу семью и порываясь кинуться и обнять девочек, когда поняла, что меня никто не отпускает, да и Север напряженно держит Мию рядом с собой, а Отец размахивает сразу двумя топорами, зачем то прорубая деревья, словно он таким образом пытался закрыть дорогу за ними.

— Думаешь, ты этим остановишь их?

— Я сказал заткнись!!

Общее напряжение зашкаливало так, что на секунду перед газами стало темно, ав душе как то липко и холодно, пока я отчаянно цеплялась за напряженные руки Нефрита, видя бледное личико Мии и попытки Ледяного и Лютого преградить дорогу нашим преследователям.

— … СЛИШКОМ МНОГО!

— Бегите! — вдруг обернулся Север, выдохнув на рыке, когда его глаза полыхнули, а зрачок стал таким маленьким, словно синий океан поглотил черный островок человечности, — Девочки, бегите!

************************************ Ой, мамочки! Ой, мамочкииии!!

Не знаю, почему я не могла заставить себя говорить что-то другое, когда сама прекрасно понимала, что в этой заварушке мамочка мне не помогла бы не при каких условиях!

Даже если бы бежала рядом со мной и Мией!

С автоматом наперевес!

Боюсь. что в этой ситуации нам не сможет помочь совершенно никто, когда я с ужасающей панической ясностью понимала, что мой Нефрит слишком далеко, чтобы успеть спасти нас, а вот преследователи отличались нечеловеческими данными….потому что людьми и не были.

Как можно убежать от того, кто обладает немыслимой силой, скоростью голодного гепарда и нюхом сотни ищеек…а еще клыками и когтями, которые были в два раза длиннее моей раскрытой ладони.

— Мия! — ахнула я, когда девушка устало опустилась на колени, привалившись к камню и вытирая холодный пот со лба маленькой белой ручкой, держась за свой круглый выпуклый не по сроку животик.

— Ладушка, беги! Им нужна я — не ты! У тебя есть шанс спастись.

— С ума сошла!!! — пискнула я, замотав головой и опускаясь рядом с ней прямо на снег, — Мы же одна семья, помнишь? Я не оставлю тебя здесь!

— Глупая моя…беги…

Губы Мии были такими белыми, что я поняла, что на этом наша дорога заканчивается, положив ладони на ее животик, как это часто делали наши большие волосатые мужья, таким образом невербально общаясь с малышом-бером, который очевидно снова проснулся.

— Опять шевелится? — прошептала я. принявшись гладить животик и видя, как проступают вены на шее крошки Мии и бледнеет ее красивое почти кукольное личико, прекрасно понимая, что тепла моих ладоней не хватит, чтобы убаюкать маленького воина, который рос не по дням, а по часам.

Не представляю, какую боль испытывала Мия, никогда не проронив ни звука, лишь качнув головой.

— Ну же, крошка, успокойся! Нам с твоей мамочкой нужно очень быстро уйти… а ты пока поспи еще, — шептала я, внутренне смирившись с тем, что до следующего утра мы уже не доживем…

Страшно и больно было думать о том, что случится с Севером, когда он найдет растерзанной свою красивую маленькую жену….я боялась думать про своего мужа, чтобы не разрыдаться. ведь понимала, что обо всем этом знает и Мия, держась молодцом.

Вот только, знаете… если бы пару недель назад мне сказали, что я погибну в лесу. я бы все-равно пошла за Нефритом. Потому что нашла в нем больше, чем свою любовь.

Осторожно сев рядом с Мией, на лице которой выступил холодный пот. я гладила ее маленькие тонкие пальчики, целуя ладони, чтобы выразить, как любила ее и была благодарна за все то, что она сделала для меня.

Я знала, что Берам не составит труда отыскать нас.

Они были посланы, чтобы убить нас и эта задача была слишком простой, когда мы были такими беспомощными и медленными, а теперь и вовсе сидели в снегу посреди леса, прижавшись друг к другу, и опираясь спинами на большой холодный валун.

— …ничего не бойся, — прошептала мне Мия, положив ладонь на свой животик поверх моей руки, и овивая второй мою голову, чтобы прижать к своей груди, словно даже сейчас пытаясь защитить от этого мира, который был нам не рад, — …все закончится быстро…

Я кивнула, мысленно почему то затянув мелодию, не в силах вспомнить даже слов этой песни, которая была такая печальная и глубокая, лишь слыша, как стучит сердце Мии.

Когда первый медведь выскочил перед нами, я даже не вздрогнула.

Ну вот и все.

Жаль, что не было возможности попрощаться с моим Нефритом… хотя.

Что бы я ему сказала?

Я тебя очень люблю, прости, что так получилось?

Вот только вместо того, чтобы замахнуться своей огромной когтистой лапой, и убить нас с Мией одним ударом, оставив лишь один мокрый кровавый след на камне, неожиданно он громко фыркнул и…обернулся в человека.

Вот тут вздрогнула даже Мия, что уж говорить про меня, когда этот мужчина метнулся к нам так резко. что вокруг всколыхнулся ветер, поднимающий сухие листики и мелкие ветки с травы.

Никогда я еще не видела, чтобы Беры двигались именно так!

Что бы там не было, а в наших мишках были явно человеческие черты.

По крайней мере, в обличии людей — если они не дрались и не охотились — двигались они с такой же скоростью, как мы, простые люди.

Никогда я не видела по каналу ЭнималПланет, чтобы и медведи передвигались именно так — быстро, резко, практически ежесекундно двигаясь с такой скоростью, что углядеть его передвижения было практически невозможно нашему глазу.

Он был как ветер, вихрь, резкий, огромный, невероятно быстрый, отчего становилось жутко.

Я взвизгнула. пока пыталась разглядеть эту мечущуюся тень среди мрачных деревьев. когда он вдруг оказался рядом. сидя перед нами на корточках, а я отшатнулась оттого, как резко и хищно повернулась его голова.

В тот момент не было возможности подумать. что этот Бер был дико красивым, все, что я знала наверняка, что он Кадьяк, ибо только у этого рода, как я успела заметить, были правильные черты лица, черные волосы и просто невероятные глаза, от которых невозможно было оторваться.

А еще он был огромным и плечистым…вот только таким чертовски и пугающе резким. что подрагивала даже Мия оттого, как он переводил свой взгляд с меня на нее и наоборот, рассматривая так пристально, внимательно и жадно, что сделалось не по себе…

Пара секунд на меня, пара на Мию, и так снова и снова!

Не смущаясь и не произнося ни звука, мужчина осматривал нас.

Господи, он не моргал!

За то время, пока его взгляд метался по нам, словно не в силах остановится на ком-то из нас, Бер ни разу не сделал вдоха и не моргнул, отчего перестали дышать и мы, не понимая, что с ним происходит и откуда в нем эта скорость и ужасающая резкость.

Такой как он сломает обе наши шеи между долей секундой на попытку моргнуть….но он не торопился делать это. —..ты впервые видишь людей? — тихо и осторожно прошептала Мия, вздрогнув. когда Бер так же жутко резко и порывисто остановил свой жаркий и немного жуткий взгляд на ней, отчего его черные ресницы дрогнули и снова замерли, впившись в глаза, словно он пытался пробраться в них, пытаясь увидеть и то, из чего мы состоим изнутри.

— Скажи еще! — вдруг проговорил он голосом, словно сейчас говорил не один человек, а сразу два!

Жуть! Просто жуты!!

Такие голоса я слышала только в фильмах ужаса, когда в какого-нибудь героя вселялся демон!

Цепляясь в руку Мии. я не сразу поняла, что сжимаю ее до боли, на что девушка не обращала внимания, глядя только в глаза этого сумасшедшего Бера, который снова не дышал, и сделал выпад вперед. сев почти нос к носу с ней, отчего я взвизгнула снова, ибо не успела заметить самого движения, понимая лишь то, что пряди моих волос у лица растрепались, словно от нового порыва ветра.

— Мое имя Мия.

Кусая губы, я косилась на этого непонятного Бера, стараясь справится с дрожью и хватаясь теперь обеими руками за прохладную ладонь своей отважной мелкой сестры.

Бер впервые моргнул, сделав это растерянно и даже ошарашенно, видя, как Мия чуть улыбнулась мягко и осторожно, не отводя своих небесно голубых глаз от него ни на секунду.

— Мы не враги тебе… — прошептала она мягко, когда Бер вдруг шарахнулся вперед сильнее, взяв двумя пальцами прядку черных волос девушки, нависая над нами и принявшись обнюхивать ее…а потом и меня, отчего я кусала губы, чтобы только не кричать.

Когда он был так близко, я поняла, что не могу дышать!

И не только от страха!

Потому что если жар наших Беров был обжигающий и согревающий, то находиться рядом с этим Бером было невозможно физически, ибо он был словно изваяние Ада, вышедший из самого пекла!

Знаете. вот если смотреть на открытый огонь, всегда по его краям можно увидеть невидимые языки, прозрачные. но дышащие жаром. Этакая аура огня.

Так вот, от тела этого Бера исходили как раз такие невидимые языки, словно его кожа была разогрета до состояния самого огня, отчего хотелось спросить, истерично подергивая взглядом, у Мии, а нет ли случайно у нашей беро-братии богов и демонов?!

Вдруг он был один из них?!

Мои бедные глаза вылезали из орбит. и губы были в крови, оттого, как я силилась не кричать и не вопить, наблюдая за тем. как жуткий Бер снова резко подался вперед, почти касаясь своим носом шеи Мии, принявшись ее обнюхивать. отчего его ноздри трепетали, а я впервые увидела лицо этого мужчины, отмечая, словно в бреду, что цветную радужку его глаза практически невозможно было рассмотреть и у с первого взгляда глаза казались демонически чёрными.

Такие глаза были у наших мужей за секунду до обращение в звериную сущность!

А что, если сейчас он вцепиться в хрупкую шею моей сестры?!

Должно быть, я дернулась, чувствуя, как Мия с силой сжала мою руку, заставляя меня держать себя в руках и не делать резких движений, на что я притихла, понимая, как за считанные секунды от напряжения затекло все тело, наливаясь паникой и полным недоумением, пока жуткий Бер, опустился на уровень груди Мии, а затем и выпирающего животика, вдруг замерев…

Мы вздрогнули с Мией одновременно. когда Бер снова резко и порывисто выпрямился, делая это незаметным движением, отчего создавалось ощущение полного безумия, ведь секунду назад положение его тела было иное и перехода от одного в другое положение было невозможно рассмотреть!

Застыв и переплетаясь пальцами, мы видели с Мией, как жуткий Бер снова моргнул.

Тяжело, ошарашено, не в силах оторвать взгляда от животика, когда выдохнул своим раздваивающимся голосом:

— …он моей крови…

Мия осторожно кивнула, не сводя своих глаз с него:

— Да. Мой муж и отец малыша такой же как и ты. Как и муж этой девушки.

Господи, да я поседею оттого, как двигался этот сумасшедший, снова неожиданно оказавшись рядом с Мией, и положив ладонь на ее животик, не замечая, как девушка напряженно застыла, явно не ожидая ничего хорошего и ошарашено распахнув глаза, когда нежданный и ненормальный Бер вдруг улыбнулся, обнажая свои острые выпирающие клыки, выдохнув:

— …такой сильный!

Когда вдали раздалось рычание и грохот, этот Бер снова резко дернулся, еще долю секунды сидя перед Мией на корточках, и вот уже он возвышался над нами, обернувшись назад лишь на миг чтобы снова его жуткие глаза всматривались в нас, явно принюхиваясь к каждой нашей эмоции, которые, очевидно, были для него новой и неизведанной забавой, которая его словно завораживала:

— Хотят убить вас. Почему?

Он даже говорил отрывисто и странно, ужасая каждым звуком своего низкого раздвоенного голоса, от которого волосы вставали дыбом, вот только Мия держалась молодцом, своим покоем и умилительной нежностью, держа даже меня, не давая скатиться в самую пучину истерики.

— Пытаются сломить волю моего мужа…

Не знаю, ответил ли бы он что-то, услышав это.

Я вообще не была уверена, что он бы ответил, все-таки хрипло закричав, когда этот демонический Бер издал жуткий, оглушающий двумя голосами рев. даже не обращаясь в свою медвежью сущность. вдруг откидывая от нас первого разъяренного медведя, что вылетел из леса, с такой жуткой силой, что медвежья тушка улетела на много метров назад, проломив собой сразу тройку многометровых елей!

Боже! Он демон! Точно демон!!

Но он был за нас?'…

В какой-то момент стало уже просто не важно кто он и как появился рядом, потому что с приходом этого странного Бера у меня снова появилась надежда на то, что все еще может быть в порядке!

В одиночку он раскидывал Беров, так и не обращаясь в медведя, словно забавляясь происходящим и не испытывая ни страха, ни боли, истерично вздрогнув, когда ощутила вдруг на себе руки.

Не Мии!

Руки, которые рывком подняли меня с насиженного места в снегу, и отрывая от созерцания страшной, но завораживающей картины того, как раз за разом тот демонический Бер раскидывал наших врагов, не давая никому из медведей подобраться к нам ближе.

— Уходите отсюда!

Шарахнувшись в сторону и хватая за руку Мию, которую так же подняли с колен, заставляя двигаться дальше от этой линии обороны, я ахнула, увидев ясные глаза и иссеня-черную косу:

— Звезда?!

— Скорее!

Хмуро сведя свои черные брови, девушка направляла нас куда-то, совершенно не обращая внимания на наши огромные глаза с Мией и попыткой понять, как же она здесь оказалась и когда успела улизнуть из Арктики, появившись именно здесь и сейчас в самое необходимое время.

Впрочем. Звезда как всегда была крайне немногословна и собрана, точнее. она молча и сосредоточенна уводила нас с поля боя, пока никто не заметил в этой какофонии рычания и грохота ломающихся деревьев и нападающих раз за разом Берсерков, по небольшой тропинке среди глубокого снега куда-то за каменные валуны, где оказалась наша машина-вездеход со Златой за рулем.

— Девочки! Скорее запрыгивайте! — кричала Злата взволнованно, явно с трудом сдерживая свои эмоции и вылетая с переднего сидения, чтобы помочь нам забраться, вот только я не успела сделать и шага вперед, когда поняла, что куда-то лечу.

Лечу вслед за Мией и даже Златой, захлебнувшись на секунду в снегу и слыша жуткое рычание, которое издавала Звезда, вслед за оглушительным грохотом и лязгом гнущегося металла.

— С ума сошел?! — снег взметнулся вихрем вверх, когда Звезда вскочила на ноги, вставая так, чтобы мы — вошкающиеся в снегу, словно божьи коровки, в попытках подняться — были за ее спиной, готовая к отражению любой атаки, когда я поняла, что наша машина лежит кверху дном, и слегка покореженная в десятках метров от нас, словно ее откинули, как ненужную консервную банку вместе со всем содержимым, — Это был их шанс спастись!

— Это железный склеп для них! — вдруг раздался тот самый двойной голос того странного Бера, который даже в полном замесе успел заметить нашу пропажу…и лишить последнего шанса унести ноги, просто сметая с пути тяжелый и специально оборудованный джип, который был явно быстрее, чем все наши ноги вместе взятые.

Звезда зашипела на Бера. явно в тот момент готовая оторвать ему кое что, и выхватывая вдруг откуда-то небольшие сверкающие сталью топорики, но не для того, чтобы отомстить за нашу машину. а принимая боевую стойку. потому что те медведи очухались от первого раунда и рвались к нам снова.

— Никаких камней и пещер! Прячьтесь под снегом. как я учила! — кинула нам воительница, откидывая свою длинную черную косу за спину и кивая Мие в сторону леса, куда нам предстояло уползти.

— Акак же ты?

— Делайте, что я говорю! Скорее!

Казалось. что это никогда не закончится. и что этот бой длиться часами. когда Злата потащила нас вслед за собой в глубину леса, утопая в рыхлом тяжелом снегу почти по грудь, стоило только сойти с тропинки, протоптанной Звездой. которая в эту самую секунду заправски махала своим оружием, не боясь огромных мужчин и не давая им причинить себе вред, напоминая скорее не медведицу, а ловкую и сильную пантеру, которая знала свою силу и использовала ее на все триста процентов!

— Черт! Везде камни! Везде деревья! — вскрикнула Злата. судорожно водя глазами по той части леса, где мы оказались. даже если уйти далеко никак не получалось и все еще было прекрасно видно. как Звезда и тот Бер. не дают медведям прорваться к нам и пройти через их оборону, давая нам шанс спрятаться как можно лучше, что у нас катастрофически не получалось!

Когда неожиданно один из медведей появился прямо у нас, спрыгивая откуда-то сверху, я не успела даже закричать. оттаскивая Мию за собой, и падая на спину в снег, который поглотил нас. словно белый океан, пытаясь второй рукой ухватить Злату за ногу и с рывком дергая ее на себя, с какой то ужасающей ясностью понимая, что мы на землях Кадьяков, в их самом центре и видимо это имели в виду наши Беры, когда говорили, что нас не ждут с объятьями и караваем.

Сипы были не равны и их было слишком много, а мы были слишком беспомощны и до нелепого малы по сравнению с этими хищниками, которые были в десятки раз сильнее простых медведей и уж тем более людей.

Но настойчиво отгоняла от себя мысли о неминуемой гибели теперь, когда у нас был наш неожиданный защитник, страшный и непонятный в своей скорости и резкости, потому что он за долю секунды оказался рядом. откидывая медведя под вскрик Мии:

— Это свои! Свои!

Как это свои?

Где свои?!

О том, что Мия была права я поняла, лишь когда над заснеженным валуном, что возвышался прямо над нами, показался белый медведь. а вслед за ним и второй. который кинулся вперед, раскидывая остатки врагов. которые еще кружили вокруг Звезды.

То, что теперь над нами возвышался Отец я смогла понять. когда он обернулся в человека, аккуратно положив у своих ног окровавленные топоры, и меня тут же накрыло такой волной облегчения, что в какую-то секунду просто захотелось разрыдаться!

Слава Богу!

Теперь мы не одни и наша семья снова с нами — величественная, нерушимая…и как всегда чуточку сумасшедшая, потому что Отец с интересом уставился на то, как продолжалась свирепая битва между огромным черным медведем и чудо-Бером, который не собирался отступать.

Это была воистину битва титанов, от которой содрогалась земля, и снег столпами взвивался в воздух, отчего весь этот мир, наполненный оглушительным рычание, треском и каким-то жутким хрустом, казался всего лишь размытой белой картиной, которая просто не могла быть настоящей, под испуганный вскрик крошки Мии:

— Север, не надо! Он защищал нас!

Вот только едва ли взбешенные от ярости, и возбужденные от битвы и крови зверюги могли успокоиться так быстро и просто, даже если оба услышали надрывной голосок девушки. которая беспомощно пыталась броситься вперед, словно надеясь разнять огромных мужчин самостоятельно, тут же оказавшись в руках Карата. что не дал ей сделать и шага вперед, но осторожно вытащил из снега, усадив на один из плоских больших камней, которые росли словно из самой земли.

— Карат! — цеплялась Мия тоники бледными пальчиками в могучие плечи мужчины, на которых разводами была кровь, но он лишь отрицательно качал головой, не отпуская ее:

— Нельзя вмешиваться. По крайней мере, сейчас…

По очереди Карат доставал нас из снега, усаживая рядом друг с другом, и почему-то лишь в тот момент я поняла, по какой причине наши теплые комбинезоны с девочками были исключительно белого цвета….чтобы сливаться со снегом, и пахнуть землей и хвоей, становясь максимально невидимыми для зорких глаз тех, кто мог навредить нам.

— Убери свои руки от них! — тут же рядом оказалась Звезда, откидывая широкие горячие ладони Карата, и вставая в воинственную позу, словно готовая перегрызть ему глотку лишь за то, что он посмел коснуться каждую из нас, вот только мужчина лучезарно улыбнулся, глядя на девушку такими обволакивающим и блестящим взглядом, что лично мне стало даже не по себе, словно я вошла без стука в комнату, где проходила в самой активной фазе их брачная ночь ей-богу!

— Ревнуешь? — выгнул свою дьявольски черную бровь Карат, делая шаг к девушке, чтобы нависнуть над ней прекрасный, обнаженный и кровавый, пытаясь то ли испугать, то ли впечатлить еще сильнее, вот только Звезда была не из тех, кого можно легко запугать или ввести в ступор, когда она умудрилась треснуть мужчине кулаком по прессу, отталкивая от себя и от нас — притихших, удивленных и явно очень сильно заинтригованных поведением этих двух.

Так вооооот почему Отец постоянно рычал и скалился на Карата, когда речь заходила о Звезде!

Ну еще бы!

Теперь это становилось совершенно очевидным даже для меня, когда я воочию узрела этот полыхающий и буквально гипнотизирующий взгляд лукавых зеленых глаз Карата.

ТАК он не смотрел точно ни на кого!

А знаете, на них можно было бы любоваться бесконечно, если бы ситуация была хотя бы немного иной и не было бы так страшно от сотрясающейся, замороженной земли под ногами и перепуганных огромных глаз Мии, которая не могла усидеть на месте не смотря на попытки Звезды осторожно усадить ее на место, когда наша крошка подскочила невероятно ловко для своего состояния, и переводя умоляющий взгляд на Отца:

— Папа, останови их!

Но стоило просто увидеть Ледяного, чтобы понять сразу, что Бер в полном восторге от увиденной картины, а потому буквально цветет и пахнет, не смотря на незначительные ранения от прошедшей драки в лесу, когда, не обращая внимания на глаза Мии и ее слова, мужчина громко хлопнул себя по бедрам, пророкотав как всегда оглушительно и низко, видя, что Север обратился в человека, пойдя буквально напролом, круша на своем пути несчастные деревья и даже камни, но второй Бер не отступал:

— Укуси меня тюлень за член!!! Ты только глянь на новенького!

— Пап! Сделай что-нибудь — попыталась образумить Отца Мия еще раз, но и теперь совершенно безуспешно, когда неожиданно свела свои бровки, упираясь кулачками в округлые бока и проговорив тихо, но твердо, — Хорошо. В таком случае с сегодняшнего дня садимся на диету из каши и бобов! Никаких пирожков, тушеного мяса и супа!

Я хихикнула не в силах удержаться, не смотря на нервозность всей ситуации, потому что лицо бедного Отца вытянулось от шока, словно в этот момент нашелся какой-то дикий и нескромный тюлень, который действительно укусил Ледяного за то самое причинное место, отчего лицо мужчины вытянулось, а глаза тут же метнулись на невозмутимую крошку с пузиком:

— Дочка! Не шути так, а то у меня…

— Я не шучу, пап!

Каких то пару секунд между глазами Ледяного и Мии шел молчаливый разговор, когда мужчина сначала умоляюще изогнул брови. но видя, как непреклонная малышка лишь дернула кончиком своей брови, явно давая понять всю суровость и правдивость только что сказанного ею, брови Отца взметнулись вверх от удивления:

— Это же шантаж!

— Всего лишь подкрепление моей просьбы конкретными действиями, — дернула плечиком Мия под сдержанный смех Карата. который продолжал стоять рядом, не смотря на угрозы напряженной Звезды, на что Отцу ничего другого не оставалось, как тяжело и протяжно выдохнуть, спрыгивая с высокого камня, чтобы отправится к Северу и разнять его с тем странными Бером, пока мужчины не покалечили друг друга.

— Пошли! — буркнул он веселящемуся Карату, чье настроение вдруг достигло верха своего предела, когда тот лишь весело и лукаво сверкнул своими хитрыми зелеными глазами:

— Диета меня не расстраивает.

— ПОШЛИ Я СКАЗАЛ! — рявкнул Отец, утаскивая его за собой, обхватив могучей рукой за шею и недовольно бормоча, — Сам же видишь, Север слетел с катушек! Я его попытаюсь удержать, а ты второго отскребай…

Вот только папа был прав, как всегда.

Севера действительно было не так то просто оттащить и успокоить, даже если он был в облике человека, и потребовалась помощь Лютого и даже Вульфа, пока они пытались просто удержать его на месте и не дать разорвать в клочья того второго, что тоже не отличался особой сдержанностью, да и сила у него была жуткая и сумасшедшая, если он решил противостоять Берсерку с королевской кровью!

— Дочка, не лезь. Это опасно! — ворчал Отец, прилагая все усилия, чтобы Север не смел со своей дороги их всех месте взятых, когда Мия ловко и проворно слезла с камня, устремляясь вперед и прижимаясь к Северу, чтобы обхватить своими маленькими белыми руками его мощный напряженный торс, зашептав своему огромному разъяренному мужу что-то тихо и умилительно ласково, пытаясь привести его в себя и сбросить эту пелену ярости и жажды крови.

Бесстрашная и мелкая, она верила ему совершенно и абсолютно, не боясь встать на пути к тому, к кому он рвался, заваливая огромных Берсерков и вводя меня в полный ступор и ужас своей жуткой силой и яростью, которую я видела до этого только единожды и то в стенах нашего дома.

— Тише, тише… — шептала она Северу, гладя его маленькими ладошками по широким щетинистым скулам, когда Бер опустил свою голову вниз. глядя в распахнутые голубые глаза своей маленькой жены и борясь с собственным зверем внутри, пока его зрачок то становился крошечной почти незаметной черной точкой, то расползался по глазу, словно омут, — …он не причинил нам вреда, а защищал.

Даже от вас. Постепенно все успокаивались и медленно приходили в себя, вот только облегченно выдохнуть никак не получалось. оттого что теперь можно было оглянуться и понять, что этот день не прошел без потерь и боли…

Кровь на телах наших могучих и огромных Беров была лишь малой толикой того, что случилось, и я в ужасе вскрикнула, неловко спрыгивая с камня снова в снег, когда на разрушенную поляну, где теперь стоял запах свежей смолы и снег лежал, словно месиво из опилок и крови, Нефрит принес сначала Янтаря, а за ним и Тумана, который был без сознания.

— О Боже!

Кидаясь к Нефриту, я боялась увидеть раны на его теле, замечая струящуюся кровь и чувствуя, как сердце свалилось от ужаса куда-то в живот, забирая с собой из легких весь воздух, отчего я не могла сделать ни вдоха, ни выдоха.

— Я в порядке, Кудряшка, не паникуй, — улыбались чувственные губы моего мужа, когда я кинулась к нему, повиснув, словно детеныш мармазетки, и судорожно водя руками везде, где только могла дотянуться, чтобы отыскать его раны, слыша, что и Злата тут же оказалась рядом с Лютым, обнимая его осторожно и мягко, и заглядывая с голубые глаза, тихо выдохнув:

— Ты как?…

— Жить буду, — подмигнул он ей, даже не поморщившись…но почему-то обнимая только одной рукой, пока вторая болталась вдоль тела, словно плеть, отчего мне стало жутко до тошноты.

— Онемела? — хрипло и непривычно низко прозвучал голос Севера, когда Мия нахмурившись и взволнованно кинулась к Янтарю и Туману, которых Нефрит положил прямо на снег, не отставая от жены ни на шаг, и садясь за ее спиной на корточки, словно и сейчас продолжал защищать ее собой, но обращаясь при этом к Лютому.

— Уже не чувствую.

— А нога?

— Тоже.

— Идти сможешь?

— Вполне.

Меня начинало потрясывать от этого разговора, даже если Беры говорили спокойно и размеренно, словно обсуждали какие-то будничные вопросы ей-богу!

Убедившись в том, что с Нефритом более или менее все в порядке, по крайней мере он твердо стоял на ногах, и не оставлял за собой кровавых следов, я кинулась на помощь Мие, которая тщательно осматривала раны Янтаря и Тумана, вздрогнув, когда Карат осторожно. но настойчиво убрал ее ладони от раненных мужчин:

— Не трогай. Там яд.

— Яд Кадьяков? — вскинула голову Мия, когда я поняла, что еще немного и кажется я впервые потеряю сознание от того, что слишком сильно переживала за своих медведей. чтобы справится с эмоциями самостоятельно.

Нет, я не собиралась кричать, визжать или рыдать навзрыд, но одна только мысль о том, что мужчины, которых я искренне любила и считала своими братьями, могут умереть от яда, вводила меня в такую удушливую жуть и ступор, что мир перед глазами становился неясной размытой картинкой, затемненной пятнами черного.

— Не паникуй, любимая, все будет хорошо, — тут же рядом оказался Нефрит, овивая своими горячими сильными руками, в которых было мое спасение и покой, принявшись рассказывать тихо и ласково о том. что яд Кадьяков особенный и может убить только при большом количестве, и что Берсерки специально точили когти перед битвами в особенной траве, которая. попадая в кровь, вызывает онемение и парализацию. Временную.

И пусть это не звучало, как приговор, но все равно пугало!

— Нужно где-то остановиться, — нахмурилась Мия, все равно настойчиво касаясь ран Янтаря и Тумана, не смотря на взволнованный взгляд Карата, который кажется явно боялся того, что яд как-то сможет попасть и на Мию тоже через кровь раненных Беров, — Мы взяли с собой все необходимое. Я сварю противоядие.

— Сначала нужно пустить им кровь, чтобы вывести как можно больше яда, — тихо проговорил Север, отчего я пошатнулась, даже если продолжала стоять в руках Нефрита, ощущая его силу и заботу.

Нет, определенно что такое я не смогу перенести!

— Лютый, Нефрит, берите всех девочек и идите в укрытие, — Карат опустился на корточки перед Берами, что лежали без сознания, — Мы вас догоним чуть позже… — и. помолчав, осторожно обратился к Нефриту, — Ты помнишь тайное место вашего деда в горах?…

Мой Бер молча кивнул, поддерживая меня одной рукой и заставляя Мию подняться, чтобы увлечь за собой снова в дебри леса, слыша голос Отца, который обратился к странному Беру. который почему-то не торопился покидать нашей компании, все это время стоя рядом с Ледяным и с явным интересом рассматривая каждого из нашей семьи, не обращая внимания на собственные раны:

— Иди с ними. Ты показал себя смелым воином и умелым защитником. Позже поговорим и познакомимся.

На самом деле почему-то у меня не было уверенности в том, что чудо-Беру будет интересно находиться с нами, да и потом, видя его силу и странное поведение лично меня он все таки немного ужасал, но мужчина кивнул головой, обогнув Нефрита и Лютого, чтобы пойти первым по рыхлому снегу, словно делая тропинку для нашей процессии.

Еще более странным было то, что Нефрит и Лютый приняли это без лишних эмоций, не проронив ни слова и сосредоточившись лишь на том, чтобы мы с девочками шли строго между Берами, остановившись единожды, чтобы перевернуть бедный покореженный джип на колеса и достать из него все необходимое.

— Дочка, иди с девочками. Здесь мы сами справимся, — тихо обратился Отец к Звезде, которая молча кивнула в ответ, как всегда не смея перечить, но от меня не укрылось, каким жадным взглядом окинул ее стройную фигуру Карат, провожая девушку глазами до тех пор, пока не получил увесистый подзатыльник от Ледяного, недовольно поджавшего свои губы с явным предупреждением о том, что в следующий раз выколупает эти хищные зеленые глаза собственными пальцами.

Среди больших камней, которые походили на одну большую гору оказалось множество каких-то ходов, когда Нефрит уверенно пошел вперед, петляя и поднимаясь все выше и выше, пока мы не вышли словно на какой-то новый уровень леса, который был не такой густой, как внизу, а еще в густых кронах высокого колючего кустарника оказался старинный, слегка покосившийся домик.

— Я посмотрю, — казалось, что голос чудо-Бера раздался откуда-то из пустоты, потому что его уже не было рядом, словно невидимый призрак пронесся где-то рядом, отчего я непроизвольно вздрогнула, покосившись по сторонам, даже если прекрасно понимала, что своими человеческими глазами не смогу заметить передвижений этого супер быстрого и слишком резкого Берсерка.

— …вы так спокойно относитесь к нему… — прошептала я, хватаясь ладонями за большую мощную руку своего мужа, и вздрагивая снова, когда чудо-Бер оказался на пороге дома, словно возник откуда-то из воздуха, — Он не враг?…

Наверное, глупый был вопрос.

Очень глупый, особенно учитывая тот скромный факт, что именно он спасал нас от нападающих Беров, не причиняя никакого вреда. При чем даже от Севера!

И сейчас делал все, чтобы обезопасить наше нахождение в этом месте.

Я только одного не понимала — почему?

— Вы забавные, — вдруг проговорил этот самый Бер, оказываясь рядом в очередной раз так быстро, что я не успевала моргать, чтобы уследить за его передвижениями, вздрагивая каждый раз на каждое его перемещение, видя лишь конечные точки, в которых он появлялся, но не видя самого пути, — И очень хрупкие. Как вы оказались здесь?

И снова его глаза смотрели жадно и с большим интересом, не стесняясь наших мужей и не боясь их ярости, даже когда Нефрит отодвинул его с дороги, буркнув:

— С нами приехали.

— Они такие же быстрые? — с большим сомнением чудо-Бер покосился на мои ноги, явно сомневаясь в том, что они способны преодолевать длительные расстояния, с такой же скоростью хотя бы как наши Беры, а не он.

— Ехали НА нас, — сухо усмехнулся Лютый, подталкивая к дому крайне аккуратно Мию, а вслед за ней и Злату, — Люди не способны выдержать то, что можем мы.

— А нас выдержать могут?

Странный Бер снова окинул каждую из нас непривычно долгим, пристальным взглядом, словно замерев и на секунду потерявшись в себе самом, потому что теперь не двигался резко и быстро. пугая своей скоростью, добавив приглушенно и задумчиво:

— Я ведь ощущаю на каждой из них метки…но мне говорили, что человеческие женщины не способны перенести близость с такими, как мы…

— В твоем состоянии — точно нет. Но когда научишься достаточно сдерживать себя, то вполне, — на полном серьезе ответил Нефрит, когда я вдруг с ужасающей ясностью поняла, что ведь Мия была совершенно права — этот Бер никогда в своей жизни не видел людей!

И женщин!

Потому и не мог отойти от нас, каждую секунду бросая заинтересованные взгляды и словно пытаясь понять нашу хрупкую для него сущность.

Неужели именно это и спасло нас?

— На это нужно много времени? — обернулся Бер на Нефрита, снова став все таким же резким и ужасающе быстрым, говоря своим раздвоенным голосом, словно внутри него дремал древний демон, что одновременно пугало и интриговало, а еще заставляло держаться поближе к любимому сильному мужу, который способен защитить от такого вот чуда-юда.

— Немало. Особенно вашему роду, — в этот раз ответил Лютый, когда мы все оказались внутри домика, где было так же холодно, как и на улице и совершенно не было мебели, но зато была какая-то мудреная печь, выложенная из камней, и пара чугунных ковшей, в которых, очевидно, раньше что-то варили над открытым огнем.

Я так и не могла отлипнуть от Нефрита, обхватывая ладонями его мощную руку и держась всегда немного позади, все еще боясь этого странного Бера, даже если видела, что остальные относятся к нему на удивление спокойно.

Даже Мия и Злата, словно их не пугала его загадочная сущность, эта быстрота и особенно жуткий голос, при каждом звуке которого просто волосы начинали шевелиться на затылке. Даже под шапкой!

Кажется, я одна считала его странным и страшным, надеясь в самое ближайшее время пробраться поближе к Мие и расспросить ее обо всем видя, как малышка потянулась к Лютому, заставляя его сесть прямо на пол и касаясь кончиками белых тонких пальчиков к плечу, а затем к локтю, где только сейчас я увидела кровавые борозды, что шли от плеча до самого бедра.

И пусть кровь уже не сочилась, а запеклась по краям рваных ран, выглядели они, прямо скажем, просто ужасно!

Глубокие рваные раны, нанесенные видимо с такой быстрой и силой, что кровь запеклась на краях почти мгновенно, а кожа вокруг стала жуткого синевато-фиолетового цвета, когда даже вопросов не возникало и сомнений, что эта рана была от смертельно опасной лапы одного из вражеских Берсерков.

И если бы только у меня были силы, я бы оторвала эту чертову лапу и засунула ее туда, куда любил от души отправлять наш папа! Потому что сердце сжималось и стонало от вида бледнеющего Лютого, который тяжело привалился к шаткой стене, прикрыв глаза и устало убирая руки Мии от себя:

— Береги себя, мелкая. Нельзя чтобы отравленная кровь навредила тебе!

Но наша мелкая отважная крошка была непреклонна, продолжая осматривать рану. даже не морщась и не пытаясь свалиться в обморок от увиденного, когда умница Злата тут же принялась открывать все аптечки одну за другой, протягивая ей простые тонкие резиновые перчатки, которыми наверное пользуются все хирурги в мире:

— Вот, возьми! Снизим до минимума риск того, что кровь может как-то попасть к тебе.

А меня распирала гордость за то, как слаженно и быстро работали Мия и Злата, не выказывая никаких эмоций, не рыдая, не шарахаясь от страшных ран и не боясь за себя, когда принялись что-то извлекать из аптечек, припасенных стараниями Златы и Василисы, когда я наконец пришла в себя, кинувшись к ним на помощь. Но пока не в состоянии смотреть открыто на глубокие страшные раны наших могучих бесстрашных Берсерков, когда меня вдруг затошнило от запаха крови.

Едва ли кто-то видел нечто подобное в жизни…если только не был работником неотложной помощи или хирургом! И пусть тут кровище не хлестало и не шлепало лужами под ногами, видеть то, что причинили вред и боль моим дорогим людям, моей семье, было просто невыносимо!

— Чувствительность пропала? — перевела свои ясные и серьезные глаза Мия на Лютого, который так и сидел, откинув голову назад и упираясь затылком в стену, словно в эту секунду он очень сильно устал, поэтому мужчина просто кивнул в ответ, на что Мия нахмурилась, быстро выдохнув, — Сожми кулак.

Кажется, эту простую операцию Лютый смог сделать с большим трудом, покосившись на собственную руку, будто она должна была испугаться и сжаться от его холодного и как всегда колкого взгляда.

— Злата, сжимай края раны так, чтобы вышла кровь. Чем больше, тем лучше. Мне нужен огонь и вода…

Мия обернулась на застывшего хмурого чудо-Бера. который внимательно следил за каждым действием девушек, чуть улыбнувшись кончиками губ, когда он отрывисто кивнул и вылетел из дома невидимым призраком в поисках сухих веток и источника воды, а я тихо и судорожно выдохнула пока не в силах привыкнуть к его жуткой нечеловеческой скорости:

— Господи, да что с ним такое?…

Злата протянула и мне перчатки, которые с непривычки было не так то просто натянуть, не порвав при этом, пока я старалась не смотреть на то, что происходит с Лютым, когда Мия склонилась над ним. сжимая края и надавливая на кожу по краям, откуда пошла потоками багровая кровь, стекая по светлой коже Лютого.

А ведь мне всегда казалось, что кровь ничем не пахнет!

Просто видимо я никогда не видела ее в таком количестве.

— Я начну сверху и обработаю рану, — присоединилась к крошке Злата, выглядя хоть и бледной, но сосредоточенной и довольно уверенной в том, что нужно было делать, пока я воевала с перчатками, боясь обернуться на Нефрита. который кажется тоже был ранен, даже если выглядел гораздо лучше, чем Лютый, что меня радовало до умопомрачения.

Конечно же, он ощущал все, что я чувствовала, какой бы смелой и уверенной не пыталась казаться вслед за моими сестрами, когда подошел сзади, обнимая легко и ненавязчиво, чтобы не помешать, и проговорив приглушенно и мягко:

— Его не стоит бояться. Парень не агрессивен по отношению к вам. Вы ему не только искренне интересны, но и симпатичны.

— Поэтому вы так спокойны и дружелюбны по отношению к нему?

Я с радостью поддержала бы сейчас любой разговор, даже черт побери про высшую математику, процесс размножения тюленей без вмешательства Отца или коллайдер, только бы не смотреть на то, как Мия продолжала выпускать кровь из глубоких ран Лютого, а Злата быстро, ловко и явно умеючи обрабатывала края распоротой кожи, сменяя один ватный тампон за другим.

Девочки работали молча, быстро и слаженно и пока что в моей помощи не нуждались, давая мне возможность привыкнуть к происходящему и влиться постепенно.

— В нем нет ничего, за что его следовало бы бояться, — просто пожал плечами Нефрит, когда я покосилась удивленно на него снизу вверх:

— По-твоему нормально то, как он говорит и двигается? У меня волосы дыбом только от одного его голоса! Я такие только в фильмах ужасах слышала, когда в людей демоны и бесы вселялись Нефрит и Лютый почему-то приглушенно рассмеялись, покосившись друг на друга весело и наверное даже лукаво, отчего я уже была готова услышать душераздирающую историю о древних демонах-Беров, которые веками ходили по земле и питались кровью девственниц ей-богу!

И в этой ситуации по крайней мере радовало только одно — не смотря на то, что теперь Лютый в прямом смысле просто истекал кровью, и в его глубоких ранах практически ковырялась Злата, пытаясь их вычистить, мужчина ни единого раза не поморщился и не напрягся, словно его гладили, как кота строго по шерсти.

— Не смотри на меня так щемяще-жалостливо, — криво усмехнулся Лютый, чуть сощурив свои колкие холодные, как лед глаза, — Мне не больно. От яда я ничего не чувствую, даже если эта парочка врачей решит содрать с руки кожу и прополоскать ее в воде.

— Яд Кадьяков в малых дозах вызывает онемение, а в больших частичную или полную парализацию, и чем быстрее мы сможем очистить рану и кровь, тем быстрее яд перестанет действовать, — быстро пробормотала Мия, не отвлекаясь от своего не слишком то приятного занятия, и не оборачиваясь на меня, но чуть улыбаясь кончиками губ, когда Лютый продолжил:

— А спарнем не происходит ничего странного — он просто в состоянии перехода вот и все.

Ага.

Я быстро заморгала, пытаясь напрячь мозги и вспомнить, что бы это могло значить, видя, как Нефрит мягко улыбнулся, легко придвигая меня к себе, чтобы прижать спиной к могучему торсу:

— Переход это едва ли не самый тяжелый период в жизни Берсерка. В это время человеческая сущность пытается ужиться со звериной, и каждый Бер должен найти баланс в себе, чтобы научиться обращаться по собственной воле, не зависимо от ярости. Это что-то вроде совершеннолетия…когда переход заканчивается и Берсерк обретает власть над собственной яростью и жаждой крови, он становится полноправным воином в своем роде, его считают взрослым и мнение начинают учитывать при важных голосованиях.

Так, да.

Что-то подобное мне рассказывали девочки.

Просто я наверное это все иначе представляла.

Сейчас я вспоминала, что Мия говорила о том, что именно в этот период Берсерки самые неуравновешенные и дикие, поэтому они жили вне рода, рыская по лесам и пытаясь отыскать в себе тот самый баланс, о котором говорил Нефрит.

— …а с голосом что?

— Две сущности, — улыбнулся Нефрит, — Как только он найдет в себе баланс, голос будет нормальным и станет меняться лишь в момент обращения в медведя.

— Значит он не демон?

Нефрит и Лютый снова рассмеялись, переглянувшись:

— Кажется, в твоих словах сквозит разочарование, Кудряшка?

Ну..наверное так и было!

Было бы интереснее, если бы у нас появился собственный демон!

Следующая мысль настигла меня случайно, но так резко, как вихрь от появления в доме нашего чудо-Бера, от которого я снова вздрогнула, запрокидывая голову, чтобы увидеть неоновые глаза своего мужа, выдохнув ошарашено:

— Вы все такие были?!

— Кое кто даже хуже! — послышался голос Отца, отчего я улыбнулась, вот только улыбочка вышла нервной и кривой, потому что он вошел, сгибаясь, чтобы вписаться в покосившийся дверной проем, неся на своем могучем окровавленном плече Янтаря, который по-прежнему был без сознания…и весь измазанный в крови, словно его искупали в какой-то красной незамерзающей речке.

Вслед за ним в домик вошел и Карат, который так же на плече принес Тумана в том же жутко плачевном состоянии, в котором был и Янтарь, и от запаха крови стало просто невозможно дышать! Мне казалось, что весь мир стал красным, утопая в жестокости и боли, и делая меня беспомощной и жалкой марионеткой, которая не может помочь тем, кого любила всем своим маленьким существом!

Мне стало так плохо, что голова закружилась, и мир посыпался яркими блестками прямо на мой нос, растворяясь во всех оттенках красного, когда горячие руки обхватили крепко и бережно, разворачивая в другую сторону, и обволакивая самым родным и дорогим ароматом из всех существующих на земле — ароматом моего мужчины, который был моим миром и той каменной стеной, за которой было не страшно ничего.

— Тише, тише….. - зашептал Нефрит, бережно поднимая меня над полом, чтобы я могла обхватить его мощную шею своими дрожащими руками и уткнуться в нее носом, дыша лишь им и стараясь не думать ни о чем…хотя бы временно!

— Дочка, ты зря так боишься! Ничего страшного еще не произошло… — начал было мягко и осторожно Карат, вот только договорить не успел, потому что тут же рявкнул Отец:

— Ая сразу говорил, что нечего им здесь делать! Кто меня слушал?! Никто! Вот теперь! НАТЕ!

Думаю, что когда воцарилась звенящая тишина, это Карат кинул свой красноречивый убийственный взгляд на старого доброго друга, чтобы тот прикусил свой громкий язык хотя бы на время, продолжив все так же спокойно, размеренно и умилительно мягко, словно он мурлыкал колыбельную, укачивая мои расшатавшиеся нервы:

— Отныне ты жена Берсерка и скоро привыкнешь к тому, что постоянно что-то будет ломаться, кто-то будет драться и вопить.

Думаю, что последнее относилось к Ледяному, который что-то недовольно забурчал себе под нос, делая это непривычно тихо, отчего я чуть улыбнулась, выглядывая из-за плеча своего мужа на того, кто был нашим вторым отцом, и смотрел на меня сейчас так тепло и ласково, улыбнувшись шире, когда я растерянно прошептала:

— …так много крови…

— Разве это много? — хмыкнул Отец, но тут же притих от одного только взгляда Карата. брошенного им из-под веера иссеня-черных ресниц, принявшись деловито устраивать бесчувственных Янтаря и Тумана прямо на полу, куда я категорически не хотела смотреть, но глаза словно делали все наперекор вопящему разуму, когда я содрогаясь видела на теле двух огромных Беров отчетливые следы от клыков.

Нет, это были не те раны, которые ужасали меня на могучем теле Лютого.

Словно их кусали по какой-то системе.

Как раз там, где были рваные глубокие раны от когтей.

Карат проследил за моим взглядом, осторожно кивая и говоря приглушенно и осторожно, словно ожидая от меня сейчас бурной истерики:

— Это мы сделали. Нужно было пустить кровь, чтобы вышло как можно больше яда.

— У Беров свои методы лечения, — улыбнулась мне Злата быстро, но с трудом сдерживая в себе явно сквозившую панику и боль за своего раненного мужа. который продолжал сидеть в одной позе у стены, дыша глубоко и ровно, словно собирался заснуть.

-..это я уже поняла, — прошептала я. когда последним в дом вошел Север огромный, взъерошенный и с большими зрачками, первым делом отыскав глазами суетившуюся у костра Мию, а затем переведя тяжелый пронзающий взгляд на нашего нового чудо-Бера, глядя так, словно пытался просканировать его насквозь.

Я почувствовала, как напряглось тело Нефрита под моими ладонями, и он вытянулся и застыл в какой-то выжидающей позе. явно готовый оттаскивать своего синеглазого брата от того, кто и сейчас продолжал стоять рядом с Мией. рассматривая ее открыто и с неприкрытым интересом.

Знаете. вот так смотрят дети, впервые увидев новогоднюю елку с красочными яркими шарами и сверкающей гирляндой, которую хочется всю обсмотреть и обвертеть, чтобы понять, как это устроено и по какой причине так красиво и загадочно работает!

Вот только едва ли это понимал Север, потому что его черные брови сошлись на переносице, и Отец тут же оказался рядом. преграждая путь и упираясь большими сильными ладонями в напряженную грудь Берсерка, который если дернется в эту секунду, то разнесет наш шаткий домик до самых камней:

— Так Спокойно! Новенький, а ты тащи сюда свои булки!

ЕЙ-богу, я прыснула от смеха, видя, как лицо чудо-Бера удивленно вытянулось. когда он пытался понять, что именно от него хочет великий Король рода Полярных. к чьему жаргону сложно было привыкнуть с первого раза, особенно когда ты не понимаешь, что такое булка, как она выглядит и откуда растет!

— К ним подойди, — устало выдохнул Лютый, кивая головой на Отца. что было более понятно в данной ситуации, и мужчина повиновался без промедлений, спокойно и бесстрашно вставая по другую сторону от Отца, как раз напротив Севера, чьи глаза пока не становились добрее.

— Имя то у тебя есть?

— Я Берсерк Малахит. сын Бера Лазурита, — отчетливо и гордо произнес своим двойным голосом мужчина, глядя прямо в глаза Отцу, которому пришлось встать в пол оборота к обоим, чтобы видеть их перед собой. и усмехнуться. покосившись на Карата- Вот единственное за что уважаю Кадьяков, что вы чтите наши древние законы и учите своих детей этому! — не дожидаясь ответа Карата на свои слова, Отец перевел взгляд на Малахита, окинув его с лукавым интересом. — И сколько ты в состоянии перехода?

— Двадцать шесть лун.

Кажется, вслед за Нефритом присвистнул даже Лютый, пока я удивленно рассматривала мужчин, пытаясь понять весь этот процесс с переходом.

— …а по нашему это сколько? — прошептала я на ухо Нефриту, прикусив губу, чтобы не улыбнуться, потому что на его коже тут же выступили мурашки. Сейчас было не время и не место радоваться тому, что реакция моего мужа на мою близость и дыхание осталась неизменной и такой бурной, что нужно было бы смутиться и смущенно опустить глаза.

— Двадцать шесть дней, — чуть откашлявшись, хрипло выдохнул Нефрит, отводя свои неоновые глаза и явно пытаясь сосредоточиться только на Малахите, и нужно было бы ему помочь в этом, когда я отодвинулась от его лица, проговорив чуть громче:

— Кажется это много?

— Для того, кто не является носителем королевской крови, очень даже немало! — хмыкнул Ледяной, теперь рассматривая Малахита с еще большим интересом, — Сейчас ты на пике своей силы, сынок Он бурлит в тебе и пока не собирается утихомириваться.

— Сколько шел переход у тебя? — вдруг проговорил Малахит своим двойным голосом, обращаясь к Северу, и глядя на него открыто и беззлобно. словно и правда был бесшабашным ребенком, который только-только стал познавать окружающий мир и все на свете ему было так интересно, что не пугала ни сила Севера, ни его прищуренный синий взгляд.

Север моргнул тяжело и медленно, опуская свои невероятные черные ресницы и словно пытаясь понять, о чем шла речь, пока его зрачки оставались опасно большими, а дыхание хриплым и тяжелым, словно медведь продолжал рваться наружу.

И скорей всего именно так дело и обстояло. судя по тому, как все были напряжены и готовы к любому выпаду Севера.

— Четыре месяца, — наконец неожиданно ответил Север, поморгав, словно пытаясь привести свои зрачки в нормальное состояние, и я почему-то недоуменно улыбнулась, увидев, как вытянулось лицо Лютого и Ледяного, а Карат усмехнулся гордо и наверное даже слегка высокомерно, будто говоря: «Слышали? Нате вам!»

Но видя, что Малахит не понимает такого исчисления в днях и месяцах, Север добавил:

— Сто двадцать два восхода луны и смены дня и ночи.

Теперь вытянулось и лицо Малахита, который охнул и улыбнулся широко и восхищенно, когда Карат тихо проговорил:

-..При том, что он всегда был сдержанным для Кадьяка, зверь в Севере был слишком силен. Без помощи деда он бы не смог найти в себе человека. Так же как и Нефрит.

И снова все в шоке уставились на Севера и Нефрита, принявшись делиться сколько у кого длился этот самый переход, а мне хотелось хихикнуть, потому что в эту секунду наши Беры напоминали мне обычных мужчин, которые делились воспоминаниями про службу в армии и дембель.

— Девяносто шесть, — проговорил Лютый, на что Ледяной хмыкнул гордо:

— Весь в отца! Девяносто восемь, — а потом потыкал пальцем в Карата, хитро дернув бровью, — Вот у этого спросите сколько, чтобы познать все прелести сравнения!

Знаете, Карат редко отводил глаза или прятал взгляд за своими ресницами, но когда он это делал, становилось понятно, что этот разговор задевал его за какое-то очень чувствительное место в душе и сердце, как бы нас не пытались переубедить в том, что он бесчувственный, хитрый и жуткий тип.

Вот и сейчас он отвел свои глаза, пусть даже на долю секунды, дернув плечом, словно это ничего не значило, и направляясь к выходу, сухо кинув:

— Принесу еду для девочек.

— Не скажешь им? — изогнул бровь Ледяной, провожая давнего друга и явно зная гораздо больше его тайн, чем все мы вместе взятые и очевидно предполагая заранее его ответ, потому что лишь усмехнулся, услышав уже с порога приглушенное и загадочное:

— Это был мой выбор. И так было нужно.

Он ушел, не проронив больше и слова, для того, чтобы все могли понять смысл сказанного, когда мужчины недоуменно и сосредоточенно переглянулись между собой, уставившись все разом на Отца, а я вдруг поняла, что Карат тоже был ранен, но словно не обращал на это внимания, как и тогда, когда получил сильный ожог, спасая крошку Мию от раскаленной сковородки.

— Пап? — не выдержал первым Нефрит, глядя в глаза Ледяного, а мне захотелось, чтобы все уже поняли, что Карат не злодей и не враг нашей семье, а ее законная часть, и приняли его… особенно, чтобы это сделал в первую очередь мой большой муж, который никогда не называл Карата отцом. Он вообще никак его не называл, и продолжал усиленно делать вид, что он просто пустое место, в котором иногда раздается голос и не более.

— Шесть месяцев и две недели, — выдохнул Ледяной, закивав, когда выпучили глаза даже Нефрит и Север, покосившись на дверной проем, где недавно пропала фигура Карата, — Он затягивал момент своего перехода осознанно, чтобы спасти семью и удержать трон в руках, отыскав какую-то траву, которая тормозит процессы в организме. Карат никогда не рассказывал, что после того, как действие травы заканчивалось, он испытывал страшные боли и судороги, оставаясь на грани смерти, но упорно продолжал ее грызть, чтобы его сила двух сущностей оставалась при нем в то время, когда это было необходимо…

— Никто не заставлял его делать это, — буркнул Нефрит, отводя глаза, на злобный взгляд Ледяного, чьи густые белые брови сошлись на переносице и голос пророкотал:

— Не смей судить своего отца! Ты совершенно ничего не знаешь о нем!

— Мне достаточно того, что я знаю! — буркнул Нефрит, упрямо поджимая губы, и не отводя злобных глаз от того, кого считал своим отцом больше, чем кровного, не смягчившись даже когда Ледяной тяжело выдохнул, сокрушенно качая головой, и добавляя тихо и наверное даже с какой-то долей обиды за того, кого не смотря ни на что продолжал считать своим другом:

— Если бы не Карат, ни тебя ни Севера уже давно не было бы в живых. Думаю, вы бы даже не были рождены, и вся ваша семья была бы стерта с лица земли ради битвы на престол, потому что алчность и жестокость вашего рода не знает границ и уважения даже к королевской крови.

Я осторожно посмотрела на Нефрита. в ту секунду понимая, что его не смягчили даже эти странные и ужасающие слова Отца. потому что взгляд неоновых глаз оставался упрямым и ненавидящим, что причиняло мне боль.

— Папа, расскажи… — тихо проговорила Мия в затянувшемся молчании, тоже не считая Карата нашим врагом. даже не смотря на то, как он пугал ее сначала, на что Ледяной неопределенно дернул плечом, кивая на Янтаря и Тумана, которые продолжали без чувств лежать на холодном полу. бледные, окровавленные и искусанные, над которыми суетилась Мия, отдав Лютого целиком и полностью в руки Златы для оказания дальнейшей медицинской помощи:

— Сначала давайте решим с ними, поговорить потом успеем.

Словно очнувшись, все зашевелились, не теряя времени на разговоры, лишь сосредоточенно и умело возвращая родных Берсерков в нормальное состояние, когда Малахит и Нефрит кинулись в лес, чтобы набрать побольше хвойных веток и соорудить некое подобие лежанок, на которые перенесли Тумана и Янтаря после того, как Мия быстро и ловко обмыла их от крови, принявшись осматривать раны.

Север всегда был рядом с женой. помогая ей во всем по одному только взмаху черных ресниц, не обращая внимания на собственные раны и улыбаясь любимой крошке, когда она касалась его своими тонкими белыми пальчиками, хмурясь оттого, что по его мощной широкой спине продолжала стекать кровь.

Я же, не в силах выносить вида того, как девушки принялись зашивать особо глубокие раны наших отважных Берсерков, усердно помогала Нефриту и Малахиту разжигать костер в доме, ровно в середине домика, где был выложен круг из камней, и закрыть проход, где не было двери, тяжелыми пледами, которые были предусмотрительно положены Златой в машину, лишь тогда увидев, что Звезда стояла на страже у домика, опираясь на свое любимое копье с двумя наконечниками, в компании с Вульфом, чьи глаза горели неподдельным восторгом, оттого что его взяли с собой на настоящее дело.

Скоро в доме стало тепло и по своему уютно, не смотря на то, что не было мебели и предметов утвари.

Янтарь и Туман сладко спали, посапывая, с обработанными и местами зашитыми ранами, бережно уложенные на еловые кровати и укрытые пледами, в ожидании того часа, когда яд полностью перестанет действовать и они смогут проснуться от своего навязанного сна.

Лютого заставили прилечь тоже лишь только строгие глаза его прекрасной Златы, которая пригрозила Анной Карениной до конца этого года, если он не будет спушать ее и делать себе во вред, под лукавые глаза всеслышащего Отца, который в этот раз благоразумно промолчал, не вспоминая ни тюленей, ни моржей, потому что знал лучше других, что его сын упрямый и в этой ситуации его лучше не задевать.

Мия варила противоядие из ароматных трав, отчего в доме стало еще теплее и уютнее от вкусного запаха, в эту секунду напоминая лесную фею и маленькую черноволосую ведьмочку сразу. когда скпонялась над чугунком, тщательно размешивая волшебный чай, который должен был окончательно привести в чувства Янтаря и Тумана, и стараясь не попадать в руки своего синеглазого Севера, что постоянно крутился рядом и не мог не воспользоваться случаем, чтобы не потискать осторожно свою занятую маленькую жену.

Кажется, все постепенно налаживалось, и душа успокаивалась по мере того. как все раны были залечены, а Карат вернулся со знатным уловом, складывая аккуратно рыбу в один из тяжелых больших казанов, под лукавый смех неугомонного Педяного, который окинул своего друга смешливым взглядом, выгибая брови:

— И? На какую «удочку» столько выловил?

Прости хоспади, но я подумала о такой «удочке», что тут же вся покрылась пятнами от стыда и смущения, под гогот мужчин в попытках удержать собственные глаза на месте и не опускать их по огромному шикарному телу отца своего мужа куда-то вниз, учитывая тот скромный факт, что носить брюки у них здесь категорически не получалось.

— Это вы — Полярные извращенцы и мазохисты, друг мой. А Кадьяки ловят рыбу руками. — даже не моргнув спокойно парировал Карат, вдруг разворачиваясь к смеющемуся Ледяному, чтобы кинуть в его руки что-то небольшое и круглое.

Вот ей-богу я подумала бы, что это граната. как способ утихомирить своего друга, если бы наш первый папа не издал восторженный вопль, прижимая к лицу эту штуку. чтобы втянуть ее запах жадными ноздрями, явно истосковавшимися по аромату этого угощения.

И кто бы мог подумать, что король Полярных до умопомрачения любит шишки!

Кедровые!

— Слегка подмороженные, и не будут такими вкусными как осенью, но аромат сохранился, как и все полезные свойства, — дрогнули в легкой улыбке губы Карата, когда по драгоценной шишке получили и мы с девочками, с широкими радостными улыбками наблюдая за восторженным Ледяным, который вертел небольшую шершавую шишку в своих огромных руках, не в силах ею надышаться и относясь так трепетно, словно в его руках было не иначе, как что-то драгоценное.

— Укуси меня тюлень за обе булки! Где ты их нашел, хитрюга?

— Места знать надо, — беззлобно усмехнулся Карат, не задерживаясь и не смотря на остальных Беров, тут же выходя снова из дома в уже опускающиеся сумерки в притихший от напряжения лес.

Отец еще долго улыбался и вертел в руках драгоценный и неожиданный подарок, никак не решаясь отрывать чешуйки, чтобы достать орешки и вкуснейшие ядрышки, сдержанно выдохнув и проговорив приглушенно и с непривычно мягкой улыбкой:

-..в0 время войны были проблемы с едой и не только у нас, но Карат всегда умудрялся сделать так, чтобы его солдаты были сыты. Мы не могли свободно охотиться в лесах, чтобы не выдать себя и приходилось часто обходиться той едой, которую ели все солдаты-люди. Каша, хлеб, какие-то лепешки… если бы не его хитрость и смекалка, думаю, что многие из Беров не выжили бы.

Отец грустно усмехнулся, повертев в руках шишку и тихо выдыхая, прежде чем продолжил, кажется. не обращая внимания, как стало тихо и все замерли, чтобы прислушаться к тому, о чем он сейчас говорил. словно приоткрывая одну из тайн самого Карата:

— Он приходил в деревни, до которых еще не добрались военные действия, находил местного главу и говорил, что война на подходе и только его люди способы защитить жителей от надвигающейся опасности. Но за это они должны кормить нас так, чтобы мы не ушли.

Ледяной усмехнулся весело сверкнув глазами:

— Те, кто не верил сразу, он устраивал демонстрацию: за ночь притаскивал пару-тройку фашистов, показывая, что вот они, первые лазутчики и отпускал их, делая так, чтобы обезумевшие от непонимания враги кидались на людей и самого Карата.

Конечно же, начиналась паника, все кричали о помощи и умоляли спасти их, на что Карат благодушно соглашался, обещая, что пока мы здесь и сыты, все будут целы и невредимы. Это срабатывало всегда, потому что сложно было недооценить силу, ловкость и красоту этого хитрюги. Люди соглашались на все, что угодно, а у нас всегда были завтрак, обед и ужин…но когда мы оставались в лесу, становилось тяжелее. Хотя даже тогда он не оставлял нас. Кормил тем, что ловил, деля между всеми пополам. А еще кедровыми шишками…

— Иты был в его отряде? — тихо проговорил Лютый со своей лежанки, опираясь на плечо и с явным интересом рассматривая своего отца, словно до этого не замечал каких-то важных деталей в его облике, впрочем, делая это спокойно и без негатива.

— Был… Алмаз был не такой как все кадьяки — справедливый, открытый, честный, словно короли древности, которые не скрывали своих помыслов и все делали смело и отчаянно. Если утром предстоял бой, он был готов поддержать каждого добрым словом, героическим смелым взглядом и встать плечом к плечу к человеку, чтобы защитить того, кто слабее и нуждался в его помощи…

От этих слов Север дрогнул, поспешно пряча свои грустные синие глаза за черными ресницами и прижимаясь лбом к плечику Мии, которая обвила его своими маленькими руками, чтобы поддержать, когда речь шла о погибшем отце нашего красавца и нового Короля Кадьяков, пока Ледяной продолжил, снова чуть улыбнувшись:

— А Карат….он был не такой. Молчаливый, замкнутый, хитрый, просчитывающий на сто шагов вперед любое свое действие. Пока Алмаз настраивал своих Берсерков речами на предстоящий бой. Карат не спал ночами, пробираясь в стан противников и вырезая их половину, чтобы наутро победили именно мы…молча и не ожидая благодарности в ответ, он заботился о нас, защищая порой даже собственным телом от нападок противника. Окровавленный и полудикий он возвращался ранним утром, бросая головы тех, кто должен был управлять отрядами противника в наступлении на наш фронт. Его боялись, как зверя, но боготворили. Раскол начался именно тогда…

Отец поморщился, сжимая в руке кедровую шишку осторожно и с чувством какой-то беспомощности, когда он смотрел на нее в своей руке, словно погружаясь в пучину собственных воспоминаний:

— Все видели разницу братьев, и не каждый поддерживал стремление Алмаза идти вперед. не жалея жизни и умирая за чью-то идею. Многие старались держаться поближе к Карату, веря, что именно он сможет защитить и сделать так, что большинство из нашего рода Берсерков останется жива после этой кровопролитной и страшной войны. Карат был всегда хитер, умен и видел наперед многие ситуации, выкручивая их для нашего блага, поэтому через пару лет рядом с ним образовалась группа, пусть небольшая, но сплоченная и сильная. Никто не хотел умирать за пустые идеалы…поэтому мы отделились от Алмаза, пробираясь вглубь противников лесами, незаметно и безлико, стараясь расчистить дорогу тем, кто пойдет широким фронтом следом за нами.

— …они поругались? — тихо спросил Север, словно не в силах поднять своих ярких синих глаз, слушая о жизни своего отца, про которую не знал до этого, когда Ледяной отрицательно покачал головой:

— Никогда. Никогда они не ругались и не спорили. Просто у каждого брата был свой взгляд на жизнь и каждый шел своим путем. Сколько я был рядом с ними, но не видел ни разу, чтобы они говорили на повышенных тонах. Карат всегда был на стороне Алмаза, и убирал жестокого всех, кто пытался пойти против него. Он всегда был словно верный палач своего короля, которому не нужно указывать пальцем на того, кого нужно убрать в лица земли.

— …скорее как серый кардинал, — растерянно пробормотала Злата, садясь рядом с Лютым на его подстилку и обнимая руками его широкие мощные плечи, упираясь подбородочком в макушку мужа, вот только не уверена, что кто-то из Беров понял, © чем хотела сказать наша златовласая красавица. когда притих даже Малахит, скорей всего не очень понимая, о чем идет речь, но глядя во все глаза на вдруг притихшего Ледяного, который продолжил:

— Просто в какой-то момент мы решили идти вперед, но Алмаз не хотел оставлять людей без своей защиты и решил остаться. Мы не прощались. Ночью ушли в леса, и провели в них практически все время до окончания войны… пока для нас не началась война другая.

Не смотря на то, что я сидела на коленях Нефрита, обогретая его жаром и родным ароматом, от этих спов Отца мои руки заледенели, а дыхание стало сбивчивым.

— Когда стали пропадать наши воины, это тоже первым заметил Карат, — Отец тяжело помассировал свободной рукой переносицу, пытаясь скрыть то, как поморщился от воспоминаний, которые не приносили ему светлых и хороших чувств, — Сначала ничего не говорил никому… наблюдал. Снова хитрил. Брал с собой из деревень самых крупных мужчин среди людей, которые походили на нас хотя бы отчасти, но не обладали ни нашей силой, ни скоростью. В какой-то момент мы подрались с Каратом. потому что он отошел от попыток вступать в бой, предпочитая забираться на возвышенности и просто наблюдать…я обвинял его в том, что мы ему верили. Все верили и шли за ним, а он поступил как истинный Кадьяк, для которого нет ничего ценного в этой жизни. Лишь тогда он признался и рассказал о своих догадках и наблюдениях. Рассказал о том, что люди поняли, что мы не такие как они и теперь их интересует не только война, но и попытка понять, кем мы были. Насильно…

Ледяной тяжело выдохнул, сокрушенно покачав головой и чуть пожимая плечами:

— Я сначала не поверил. Думал. что это всего лишь очередная отговорка хитрого Кадьяка не делать то, что нужно в попытках избежать ответственности, а потом понял, что Карат был прав. Во всем. Когда стали пропадать с поля боя те, кто был похож на нас среди людей, узрели все, что люди отныне снова перестали быть нашими друзьями, с которыми мы проливали кровь и слезы плечом к плечу…Мы пытались присматривать друг за другом. Раненных и убитых Берсерков забирали всегда с собой, чтобы захоронить тайно, даже если подозревали, что после смерти кроме наших габаритов мы ничем от простых людей не отличаемся. Больше Карата не интересовала война и попытка защитить мирное население…он пытался защитить нас.

Отец повертел кедровую шишку, сжав бережно ее в руке и снова тяжело выдыхая, даже если уголки его губ растянулись и дрогнули в грустной улыбке:

— С тех пор мир для нас снова перевернулся, и вернулась истина наших мудрых предков, что люди не способны принять нас, как себе подобных, ибо будут всегда бояться того, что не понимают. Скоро мы поняли, что среди врагов создаются специальные отряды, суть которых была не в попытке воевать, а находить тех, кто больше, выше, сильнее. Находить нас. Карат отлавливал их, часто рискуя попасть в ловушку, чтобы притащить к нам по одному и узнать о том, что от нас хотят. Он первым выучил немецкий, чтобы понять, о чем говорят эти люди. Первым среди нас научился в короткие сроки читать и писать на незнакомо языке, чтобы находить секретные документы и пытать всех, кто относился к этим отрядам….так мы узнали о существовании лабораторий.

Я содрогнулась от ужаса, почувствовав, как руки Нефрита застыли на мне, и дыхание стало сбивчивым и тревожным, прекрасно понимая его в этом состоянии.

Отец еще не сказал ничего из ужасов тех дней, а в моей голове с тошнотворной ясностью пронеслись отрывки из документальных и художественных фильмов о том, как фашисты мучили людей, ставя над ними страшные, не поддающиеся морали и логике опыты.

Я старалась не думать об этом!

Старалась просто дышать ароматом своего сильного и отважного мужа, чтобы прогнать жуткие реалистичные картины зверств тех, кого и спустя пол века после окончания этой ужасной войны язык не поворачивался назвать людьми, но понимала, что у меня ничего не получается, и едкая, удушливая тошнота поднимается из тела.

Я видела, как Отец закрыл глаза тяжелыми ресницами, тяжело сглотнув, словно ощущал ту же тошноту, что бурлила внутри меня, продолжив еще более приглушенно и хрипло, оттого, что было тяжело говорить. Тяжело вспоминать.

— Спустя пару месяцев мы нашли небольшой лагерь. где ставили опыты над нашими братьями…их изувеченные тела с отрезанными конечностями, с вырезанной кожей, словно их мучители пытались понять отрастет ли она обратно, как у ящериц…

Я боялась закрыть глаза, потому что и без того видела все слишком явно и ярко, дрожа и утыкаясь в руку Нефрита, чтобы дышать лишь им, и не дать своей тошноте верха над собой, понимая, что девочки находятся не в лучшем состоянии, прячась в руках бледных Севера и Лютого, которые не ожидали услышать ничего подобного.

— Но это был всего лишь лагерь. Временное пристанище извергов, которые пытались создать новых людей по нашему образу и подобию, надеясь на науку и идя против природы. Карат верил, что есть лаборатории. где все было гораздо хуже и то, что мы увидели там было лишь мало долей зверств человека над такими как мы. С тех пор Карат не мог найти покоя…он рыскал по лесам и деревням, выискивая все новых солдат, у которых была особая форма и особое оружие, чтобы отыскать сердце этой страшной организации и спасти всех тех, кто вероятно был там. Мы все помогали ему чем могли, даже когда понимали, что со временем он все больше замыкается в себе и становится более диким и жестоким…думаю, он не рассказывал нам многое из того, что сам знал и видел, неся этот крест в себе. А в одну из ночей Карат разбудил меня…

Когда Отец весь содрогнулся и побледнел, я не была уверена, что не хочу услышать продолжение этой истории, но не в силах даже пикнуть о том, что больше не выдержу представлять все эти ужасы, которые коснулись тех, кого я любила больше жизни и считала своей семьей.

— … разбудил и сказал всего одну фразу: «Найди меня».

Впервые за то время, что я знала своего Нефрита и как мистера Рита и как Берсерка — его руки стали холодными, без каких-либо спов давая понять, что эмоции от услышанного взяли верх над его ненавистью и неприязнью к собственному отцу, жизнь которого он совсем не знал, открывая ее для себя лишь сейчас.

— …0н понимал, что узнать про эту организацию. которая была сверхсекретной, можно было лишь изнутри…поэтому сделал так, чтобы его поймали и увезли в ее недра, как самого сильного и крупного представителя неопознанного вида не-человека.

Отец замолчал, закрыв глаза и дыша отрывисто и тяжело, словно снова и снова переживал ужасы тех дней, когда рыскал по земле в поисках своего хитрого, умного и отчаянного друга, очевидно ощущая, как сердца всех присутствующих в доме стучали в такт с его — судорожно, испуганно и обливаясь кровью, от того что пришлось пережить тому, кого все считали своим самым лютым врагом, не зная и сотой части того, что ему довелось увидеть и пережить в попытках защитить свой род.

— Мы нашли его через восемь дней. Восемь самых жутких в моей жизни дней, за которые я полностью поседел, и когда никто из нас не смог сомкнуть глаз, переворачивая землю и разрывая на части тех, кого мы смогли отыскать из врагов в особенной форме. Я уже отчаялся. когда один из Кадьяков уловил свою кровь на участке земли с горами, где было пусто… мы потеряли еще сутки. прежде чем поняли, что лаборатория находилась под землей, скрытая от глаз всего живого.

Я сглотнула выступающие горькие слезы, обхватывая ладонью холодную руку ошеломленного до глубины души Нефрита, и видя, как выступила венка на виске Ледяного в попытках скрыть бурю своих эмоций, когда он откашлялся и продолжил еще более сипло и непривычно тихо для нашего Отца:

-..Карат был жив. И это было главное. Пусть измученный и истыканный каким-то железяками. Пусть выглядел, как фарфоровая огромная кукла без воли и памяти.

Почти обескровленный и без сознания, словно под действием наркотиков. но он дышал….он один выжил из всех тех, кого мы нашли там.

Когда всхлипнула крошка Мия, крепко обнимая ручками могучую шею бледного, как снег Севера, утыкаясь в его черные волосы, я поняла, что больше не могу сдерживаться тоже, как бы отчаянно не моргала ресницами и горькие слезы закапали на холодную кожу моего напряженно застывшего в ошеломлении Нефрита.

— Две недели мы пытались привести его в чувство из этого медикаментозного плена.

Поили своей кровью, потому что ничего другого у нас не было и ждали, когда он придет в себя…но когда он очнулся, не рассказывал нам ничего. Карат перестал говорить и спать…

— …он и сейчас не спит… — вдруг прошептал Нефрит, и я вздрогнула, услышав его голос, и сразу даже не узнав, будто из него ушла вся его сила и жизнь, оставив лишь сухую потрескавшуюся оболочку. — …сколько помню его с детства, он никогда не спал.

— И теперь ты знаешь, почему, сынок, — поднял добрые и печальные глаза Ледяной, помолчав еще немного, чтобы выпрямить свои могучие плечи, будто пытаясь сбросить с них груз тяжелого прошлого и страшных воспоминаний, которые ранили даже спустя столько десятков прожитых лет после войны.

— Что вы сделали с той лабораторией? — тихо прошептала Злата, украдкой вытирая слезы со своих умных серых глаз и стараясь сделать вид, что она как всегда крайне спокойна и собрана, хотя ее покрасневшие глаза и кончик носа говорили совершенно об обратном, и скорей всего наши Беры могли отчетливо почувствовать, что ее сердечко тоже дрогнуло и сжалось от неожиданного откровения нашего первого папы.

— Сровняли с землей, не оставив целой ни одной иголки, ни единого аппарата! — прорычал Отец, отчего на моем теле выступил холодок и забегали испуганно мурашки, потому что никогда еще я не видела Отца в такой ярости, которая на секунду затмила его светлые глаза, — И захоронили под валунами и землей, обрушив потолок, чтобы никто и никогда не смог пробраться внутрь.

— Надеюсь, вы захоронили вместе с этим местом каждого жалкого выродка, который посмел мучить наш род! — прорычал Лютый, чьи глаза полыхнули жаждой крови и мести, сжимая свои большие кулаки и напрягаясь всем телом, словно готовый в эту же секунду кинуться куда-то вдаль, отыскать всех мучителей и убивать их долгой и страшной смертью.

Когда Отец лишь утвердительно цыкнул, не вдаваясь в подробности расправы, видимо чтобы пощадить наши уши с девочками, в его глазах полыхало пламя необузданной мести…и боли.

По домику тут же раздался низкий, возбужденный и рокочущий рык сразу всех наших Беров, которые явно были удовлетворены ответом Ледяного, отчего бедный домик в буквальном смысле задрожал и как-то даже скрипнул, от той мощи и ярости, которая в эту секунду исходила от наших больших и могучих мужей.

Каждый из Беров, которые были в этот момент в домике, даже Малахит, были буквально раздавлены тем, что услышали, и я понимала слишком хорошо, что им в сотни раз больнее пережить эти слова Отца, потому что они ощущали собственной кожей все пережитые им эмоции, которые не становились меньше и не уходили с годами.

Такая рана была незаживающей и вечно гниющей… слишком много боли, непонимания и неприятия было в том, что пришлось ему увидеть, отчего мое сердце заходилось в молчаливых рыданиях.

— Даже после того, как объявили об окончании войны, мы продолжали искать секретные лаборатории, освобождая тех, кто был еще жив и стирая с лица земли все, что только могли найти! Мы провожали группы Берсерков, которые возвращались домой в свои земли, чтобы им не смогли причинить вред…но самый большой шок каждый из нас испытал, когда мы сами возвращались домой последними, убедившись, что среди расформированных частей не осталось больше Беров.

От того, как все напряженно застыли стало не по себе!

Даже обычно холодный и безэмоциональный Лютый вытянулся на руке, садясь на своей лежанке и увлекая за собой Злату, которую усадил аккуратно на свои ноги.

Напряжение, повисло в стенах домика звенящим молчанием и напряженными мужчинами, которые не моргая смотрели на Отца, впитывая каждую его эмоцию, отчего казалось, что воздух под шатким потолком сейчас просто начнет искриться и щелкать электрическими разрядами.

И я не знала кому в этом случае было проще — нам с девочками, которые ничего не подозревали и только напряженно ждали продолжения рассказа. или нашим медвежьим мужьям, которые не знали так же, но ощущали все в сотни раз острее, отчего их тела застыли и напряглись выпирающими тугими мышцами.

— На землях Бурых вдали от основных боевых действий, которые к тому моменту уже закончились мы нашли еще одну лабораторию… — судя по тому, с какой силой сжал челюсти Отец, да так яростно, что его клыки звучно клацнули в нависшей тишине, у меня в буквальном смысле уже отнимались руки от переживания, и попытки понять заранее, что же там увидели Берсерки и что может быть еще страшнее, чем Ледяной рассказал до этого, — …мы могли ожидать чего угодно от наших врагов. Тех, кто посчитали, что смогут захватить весь мир и поработить народы. Но никто не ожидал ничего подобного от людей, которых мы защищали ценой собственной жизни. Ценой нашей тайны, которая не должна была стать доступной для людей не при каких обстоятельствах! С кем мы делили нашу боль и кровь…

Отец тяжело потер переносицу, отрывисто выдохнув и глухо продолжив:

— …В этой лаборатории ученые работали над созданием того, кого они называли «суперсолдат». Существом, рожденным от женщины и зверя. Мы видели отчеты и фотографии истерзанных тел сотен молодых девушек, которых направляли в клетки к самцам горилл для спаривания, ожидая затем потомства от тех, кто выживал…

Я судорожно закрыла глаза, ощущая, как мокрые ресницы впечатались в мою холодную кожу, и комок тошноты застрял в горле, мешая дышать.

Это было отвратительно и страшно!

Это просто не поддавалось никакому разумному объяснению и принципам человечности!

— Это был словно удар в спину, — тихо выдохнул Отец, и почему то мне казалось, что он качал головой, тоже не понимая и не в силах забыть того, что увидел в те страшные, безумные года, — …в самое сердце. После этого никогда и ничего не было как прежде. И Карат был прав в том, что перестал доверять людям…

Не в силах открыть своих глаз, я прижалась к Нефриту, ощущая его дрожь и пытаясь дышать лишь им, чтобы прийти в себя, чтобы обнять его крепко-крепко и стать той маленькой, но твердой опорой в этой жизни, на которую он смог бы рассчитывать всегда и во всем.

В голове крутились мысли, от которых мир кружился в какой-то адской воронке!

Слишком много жуткой и безумной информации было получено, чтобы я смогла справиться с собственными мыслями и эмоциями, в эту секунду понимая только одно — Карат не враг!

Он пережил и увидел слишком многое, и сделал все невозможное и возможное, чтобы защитить свой род от людей… ион был прав!

— …Я читала о том, что рассказал папа… — тихо прошептала Злата, всхлипнув, — … рассекреченные документы Второй мировой…

Лишь услышав, как скрипнуло полуразвалившееся крыльцо домика и зашуршал плед, который заменял дверь, я поняла, что шар моих эмоций с грохотом лопнул, оглушая лавиной выплеснувшихся эмоций, удушливыми рыданиями и щемящей нежностью, от которой в груди становилось невыносимо больно.

Я не знаю, кто из нас с девочками перовой ломанулся к вошедшему Карату, который застыл у порога с удивленно вытянутым лицом и распахнутыми глазами, когда сразу трое девушек неслись к нему, рыдая и всхлипывая, чтобы повиснуть на его мощном обнаженном торсе, отчего бедному шокированному до глубины души Беру, пришлось растопырить руки в стороны, в которых болтались длинные жирные рыбы по пол метра в длину.

— ….93939…..

Если бы не было так печально и больно на душе, я бы наверное рассмеялась, сквозь мокрые от слез глаза видя, как черные ресницы Карата захлопали, пока он пытался понять, что тут случилось и почему все девушки висели на нем, рыдая, покосившись на улыбающегося Ледяного и тихонько выдохнув впервые неуверенно и даже наверное смущенно:

— …ужин спалили?

— Неа.

— А что тогда стряслось?…

Забавно и приятно было видеть смущенное недоумение Карата и умилительную широкую улыбку Ледяного, пока он наслаждался новыми эмоциями своего старинного друга. которые было не так то просто увидеть. когда наконец Отец хлопнул в ладони пророкотав своим привычным раскатистым басом, обращаясь к смущенно застывшим Берам:

— Ну?! Чего замерли, вши моржа недоростка?! Рыба не чищена! Ужин не готов! Чего сидим булки греем?!

Я рассмеялась. слыша, как захохотали все Берсерки, включая недоуменного Карата. который передал новую порцию рыб довольному Отцу, покосившись на него прищурено, но не злобно, явно намекая на то, что им предстоит разговор за пределами наших волнительных ушей, и аккуратно обнимая нас — осторожно и ненавязчиво, чтобы буквально через пару секунд легко подтолкнуть в сторону наших смеющихся мужей.

И, знаете, если Ледяной был словно Супермен, который всегда спешил на помощь и обожал детей, то Карат отныне был для меня Бэтмен — истинный черный рыцарь, который во тьме и мраке, безмолвный и не ожидающий благодарности защищал свой род, не жалуясь на боль, страдания и полное одиночество.

Это были мои супергерои!

Это были мои отцы!