Неизвестная война

Глава 19. В ожидании Красной армии -2

Сидеть одному в четырех стенах скучно и нерационально. Хозяин уехал на работу, Корсаков — на ледокол. В город, вроде бы, выбираться опасно, потому что из всех документов у меня наличествовала только затертая справка, что нижний чин Долгогривин Федор Николаевич, двадцати двух лет от роду, демобилизован с Железнодорожного фронта по ранению. Использовать во второй раз собственные документы было бы перебором, а больше мне особисты предложить ничего не могли. И эта-то справка отыскалась чудом, потому что ее хозяин уже служил в красноармейском полку, и в документах белых не нуждался. Серафим обещал расстараться, подпольщики что-нибудь бы изыскали, но для этого требовалось время, а мне уже пора искать моего «англичанина».

Внешне я выглядел не слишком-то презентабельно. Старая солдатская шинель побуревшая от воды и грязи, неновая шапка, а еще и толстая палка, на которую я опирался при ходьбе. Обмундирование подбирал в Пинеге, отдав за это собственную новехонькую шинель и фуражку, полученные в каптерке ВЧК. Парень, с которым производил обмен, был на седьмом небе от счастья, а мне новое ни к чему, слишком приметно. Жив буду — получу новое, Чрезвычайная комиссия не обеднеет. И моя скудная бороденка, отросшая за последние две недели, оказалась в «в тему».

Хочешь получить представление о городе, узнать последние новости, потолкайся на рынке, сходи в кабак, постой на церковной паперти. В кабак лучше идти вечером, на паперти Георгиевского собора пусто, и я отправился на Архангельский рынок.

Последний раз я здесь проходил не то в июне, не то в июле. Но тогда рынок выглядел поприличнее и гораздо представительнее. Исчезли деревянные павильоны и столы. Не иначе, их разобрали на дрова. Не видно продавцов, торгующих рыбой, а их тогда было полно. Верно, все рыбаки либо на фронте, либо отбывают трудовую повинность. И, вообще, не видно ничего съедобного, даже грибов. И продавцов, пытающихся продать разную дребедень вроде старой посуды или одежды раз в десять больше, нежели покупателей.

А тут еще и патруль — два пожилых усталых мужика с винтовками. Видимо, мой обшарпанный внешний вид подозрения не вызвал, да я и не спешил сбегать и в наглую на них не пер. Это тоже, знаете ли, выглядит подозрительно, если человек демонстративно самоуверен. Самое лучшее — ждать патруль с чувством легкого страха и ожидания на лучшее. Похоже, все удалось, потому они только скользнули по мне взглядами и отвернулись. А может, им уже и не хотелось привязываться к парню-фронтовику. А если дезертир, так и черт-то с ним. Эх, мужики, как я вас понимаю! Осточертело все, но и деваться некуда.

Я шел вдоль рядов, нарочито старательно опираясь на палку, вырубленную по дороге из Холмогор. Инвалид вызывает меньше подозрений, а палка — штука полезная.

— Солдатик, шинель не возьмешь? Задешево отдам. Мужнина шинель, офицерская, почти неношеная.

Офицерскую шинель мне предлагала купить женщина лет тридцати-тридцати пяти по глаза закутанная в платок.

— Купил бы, голубушка, да где бы купилку-то взять? — усмехнулся я.

—Эх, солдатик, и не говори, — вздохнула женщина. — С тех пор, как мужа убили, с хлеба на воду с дочкой перебиваемся, а теперь, вон, только вода и осталась. Мужнину одежду ношу продавать, так никто не берет. Сам-то давно с фронта?

Я только неопределенно махнул рукой — мол, лучше не спрашивай.

— Радуйся, что сам жив остался.

— Так я и радуюсь, — усмехнулся я.

— Красные, чтобы им пусто было, скорее бы пришли. И чего они медлят-то, ироды? Умрем тут все с голоду, не дождемся.

Вот это да! Получается, мы же еще и виноваты? И кто о том говорит? Вдова офицера, которой положено ненавидеть убийц своего мужа.

А вдовушка ничего так, симпатичная… Сейчас по законам жанра должна меня в гости пригласить. Стоп, чего это я? Неужели настолько вжился в роль «попаданца» не пропускавшего ни одной юбки? Читал в свое время, так там сплошные кобели попадались. Наверное, авторы воплощали собственные юношеские фантазии, а я человек серьезный.

Удивительно, но ноги сами привели меня к библиотеке. Хм, раз уж привели, надо глянуть, что здесь и как. Активных действий пока предпринимать не стану, потому что нет еще идеи — если обнаружу господина Зуева, что мне с ним делать?

Что ж, глянул. Обнаружил, что на дверях висит амбарный замок, следов нет, а на крыльцо намело здоровенный сугроб. Стало быть, не только не топят, но и дворник пропал. Этот-то куда делся? Помнится, дворником трудился кривоногий старик-татарин, уж его-то на фронт точно не должны взять. А может все проще. Жалованье платить перестали, паек не дают, к чему работать?

Обошел здание библиотеки, убедился, что дверью черного хода пользуются частенько — целая дорожка протоптана. Жаль, снега вчера не выпало, определил бы точнее. Ну да ладно, если господин Зуев в Архангельске, никуда он не денется.

Я вышел на Набережную, прошелся по ней, полюбовался на Северную Двину, которая несмотря на лед была диво как хороша. Пока гулял, начали созревать некоторые мысли относительно дальнейших действий. Но для их воплощения требовалось кое-что уточнить. Значит нужно для начала навестить один дом.

— Кто там? — донесся из-за двери осторожный женский голос.

— Галина Витальевна, это я. Впустишь?

— Володя?! Ты жив?

Раздался лязг отодвигаемого запора, дверь распахнулась, и мне навстречу выскочила квартирная хозяйка, а некогда и моя любовница — вдова капитана дальнего плавания.

А дальше… М-да, я действительно начал перерождаться в кобеля-попаданца, а может и был таковым, прости меня гимназистка с портрета работы великого художника.

Спустя какое-то время Галина лежала рядом со мной и поглаживала волосы на подбородке и груди:

— Оброс ты, Володя, но мне даже больше нравится. Так ты взрослее выглядишь, лет на тридцать. Скажи, ты из тюрьмы бежал? — Я не стал отвечать на очевидный вопрос. Если она знает, что я был арестован, к чему спрашивать? Но Галину, похоже, ответ не слишком интересовал. — Я поначалу на тебя злилась, убить была готова. Как же так, ни с того, ни с чего, наорал на меня и ушел? Все передумала, потом решила — нашел кого помоложе. Только потом поняла, когда ко мне из контрразведки пришли — ты же меня спасал. Так-то могли бы и меня заодно арестовать или во время обыска весь дом кверху дном перевернуть, а так только разговором обошлись — дескать, не замечали ли чего необычного в господине Аксенове, с кем он встречался, остались ли после него какие-нибудь бумаги? Я же тогда злилась, сказала — сволочь, мол, этот Аксенов и лентяй к тому же. Не захотел на нормальную работу устраиваться, в библиотеку переплетчиком пристроился, разве это работа для мужчины? И паек у него маленький, и деньги за квартиру платил не вовремя, а еще ко всем бабам под юбку готов забраться, за что я его из дома и выставила.

— Поверили? — поинтересовался я.

— Так почему б не поверить? Меня все соседи знают, уважают. Я в церковь хожу каждое воскресенье, раньше в благотворительном обществе состояла, пока было чем с сиротами да бездомными делиться, мужа моего все хорошо помнят. А то, что квартирант большевиком оказался, тут не моя вина. Я ж в свое время о тебе в мобилизационный пункт сообщила, исполнила свой гражданский долг, все честь по чести. А про нас с тобой… ну, это самое, — хихикнула Галина Витальевна. — Никому бы и в голову не пришло подумать. Я уважаемая вдова, домовладелица, а ты так, демобилизованный солдатик, да еще и моложе меня раза в два.

Услышанное не могло не радовать. Я-то переживал, что доставил квартирной хозяйке неприятности, а здесь так, мелочи. Подумаешь, из контрразведки пришли, поговорили. У нас — хоть в Москве девятьсот двадцатого года, хоть две тысячи двадцать первого, неприятностей было бы больше.

— Ты, наверное, есть хочешь? — поинтересовалась Галина Витальевна.

Есть мне и на самом деле хотелось, но просить хозяйку меня покормить не решался. Скорее всего, у нее у самой есть нечего.

— С хлебом у меня плохо, а так ничего, жить можно, — сообщила хозяйка, начиная собирать разбросанные по комнате детали одежды. — Мы по весне огород вскопали, картошечку посадили, морковку, а потом весь урожай мне одной достался.

Галина Витальевна вздохнула.

— Что-то случилось? — поинтересовался я, ожидая услышать нечто печальное для хозяйки, но меня абсолютно не касающееся.

— Не знаю, как и посмотреть, — повела хозяйка плечами. — С одной стороны, очень все хорошо, а с другой — грустно. Андрюшечка же механиком авиационным служил, а механик он хороший, любой самолет починить сможет, так его англичане к себе на службу зазвали, предложили в Англию переехать. Он им — только вместе с мамкой. А те говорят — с мамкой, так с мамкой, места на корабле есть. Так что уехали они еще в июле, и как я одна буду, ума не приложу.

Андрюшечка — это тот легендарный племянник, о котором Галина много раз говорила, но которого я ни разу не видел. А ведь не упомянула ни разу, чем занимался племянник. А может, просто значения не придала?

— Володя, а ты картошку жареную будешь есть? — поинтересовалась Галина, застегивая последние пуговицы.

Жареную картошку?! Чего тут спрашивать? Я бы картошечку и вареную ел, а уж жареную-то сто лет не пробовал. Ну, может не сто, но года полтора точно.

— Правда жарить придется на китовом жире, — загрустила хозяйка. — Андрюшка, когда уезжал, две большущие банки притащил. Одна уже кончилась, а второй до весны хватит.

Да хоть на машинном масле. Я бы и такую съел. А на китовом жире это даже интересно.

Галина Витальевна перебралась на кухню, я за ней. Наблюдая, как женщина ловко и экономно счищает кожуру, спросил:

— Галь, а ты из городской библиотеки никого не знаешь?

— Директора знаю и все. Платон Ильич тоже в благотворительное общество входил.

— А где он живет, не помнишь?

Галина Витальевна задумалась, однако это не помешало ей порезать картошку, и поставить на примус сковороду. Ишь, у нее и бензин есть. Не иначе тоже племянник помог.

— Точно не скажу, но где-то на Воскресенской. Да, точно. Дом у него такой, скромный, стоит слегка наособицу, а за домом роща. Не знаю, может деревья уже на дрова срубили, но в прошлом году была.

Дом наособицу — это хорошо. И для английского агента, и для меня. Меньше шума будет. Хотел сказать «Галя, ты гений», но не стал, чтобы не привлекать внимание. Я его и без этого привлек.

— А зачем он тебе? — спросила хозяйка, вытаскивая из кухонного шкафа стеклянную банку и зачерпывая ложкой комок желтоватого жира.

Запах от растопленного китового жира шел не очень приятный, но терпимый, я думал, что будет хуже.

— Сама-то банка здоровущая, фунтов на двадцать, а я, чтобы каждый раз ложкой не лазать, понемногу и перекладываю, — пояснила Галя, начиная высыпать на сковороду картошку. — Так ты не сказал, зачем тебе Платон Ильич-то понадобился? Или думаешь, что он тебя в контрразведку и сдал?

— Да нет, я так не думаю, точно знаю, кто меня в контрразведку сдал. Просто повидаться думал, узнать, как он теперь.

— Да как все, — пожала плечами квартирная хозяйка. — Платон Ильич честнейший человек. Он на свои деньги для общества книги покупал, нам для вязания нитки заказывал.

— Для вязания? — не понял я.

— Ну да. Женщины чулочки там вязали, носочки, варежки всякие, потом все это на благотворительном аукционе продавали, а все деньги в пользу Сиротского приюта перечисляли. Понимаю, сейчас это все смешно звучит, но тогда казалось — важное дело делаем.

— Почему же смешно? Война закончится, снова станешь чулочки вязать, чтобы в детские приюты их отдавать.

— Скорее бы, — вздохнула Галина. — Мне-то грех жаловаться, живу лучше других. Когда Настасья с Андрюшкой уезжали, они мне еще и свой дом отдали — мол, делай что хочешь. Так я его продала. Денег, правда, с гулькин хрен выручила, но хоть какие-то.

Пошевелив картошку, от которой разносился божественный аромат, перекрывший запах китового жира, хозяйка посолила ее, а я вспомнил, что в кармане шинели осталось несколько сухарей, прихваченных на всякий случай.

Сбегав в прихожую, притащил их и положил на стол.

— Вот, моя доля, — скромно сказал я.

Галина Витальевна оставила в покое уже почти поджарившуюся картошку и как-то благоговейно взяла сухарь, с наслаждением его понюхала:

— Ух ты, настоящий! А мы здесь уже и забыли, как настоящий хлеб пахнет. Я раньше пироги пекла или хлеб, но мука давным-давно не продается, а в покупной хлеб всякую дрянь добавляют — не то костную муку, не то опилки.

Мы ели жареную картошку, черпая ее ложками, прямо со сковородки, а не как положено по правилам этикета. Галина выставила на стол еще и соленые огурцы, так что пир получился отменным. Хозяйка грызла сухарь прекрасными белыми зубами, что для ее возраста да еще и с поправкой на эпоху и отсутствие стоматологов, как-то даже и непривычно.

Покончив с картошкой, Галинка поставила на примус чайник, спохватившись, что могла это сделать и раньше.

— Полоротая я какая-то стала, — повинилась хозяйка, а я только погладил ее по руке.

— Глупости это. Да и какая разница, когда чайник ставить?

В ожидании закипающего чайника (так и вспоминается Джером К. Джером, уверявший, что нужно отвернуться от чайника, чтобы он скорее закипел), мы на минуту замолчали.

— Володя, ты же по делу в Архангельск прибыл, да? — спросила Галина. И что ей на это скажешь? Я предпочел лишь кивнуть. — Когда сюда красные придут?

— В феврале, — сообщил я. Точную дату не помнил, но где-то в двадцатых числах.

— А что с нами со всеми будет?

— А что с вами должно быть? — не понял я.

— Кто говорит: красные придут, всех расстреляют, кто говорит, ничего не будет. Селезнев — помнишь такого? Ты за него два раза в ночные дежурства ходил, так он сказал — всех нас в Северной Двине утопят, чтобы патроны не тратить.

— А тебя есть за что в реке топить или расстреливать? — поинтересовался я. — Ты в белогвардейской контрразведке работала, пленных расстреливала?

— Да что ты за глупости-то говоришь? — обиделась женщина.

— Вот видишь, тебя и расстреливать не за что. А Селезнева, если он и на самом деле контрразведке стучал, может и расстреляют.

— Что делал? — не поняла Галина.

Ох ты, опять использовал термин, этому времени еще неизвестный.

— Стучал, то есть закладывал.

М-да, объяснил, называется, но Галинка все поняла.

— Про Митрофана Арсентьевича доподлинно неизвестно — доносил он на кого в контрразведку, не доносил. Вот в городское управление и мобилизационный отдел доносил, это так. Но что ему оставалось делать, если приказывают? Я же тоже на тебя донесла, не забыл?

— Если Селезнев только про уклонистов от армии доносил, это одно дело, — начал объяснять я, сам не уверенный, все ли правильно говорю. — Сколько у нас бывших белогвардейцев служит, не счесть, и никто им претензий не предъявляет. Если лицом к лицу сходимся, никаких обид. Так и здесь. Допустим, сдавал в мобилизационный отдел уклонистов от службы, был патриотом белого дела, так и черт с ним. Но если он контрразведке людей сдавал, а те потом кто под расстрел пошли, кто на Мудьюг или на Йоканьгу, это другое. Но ведь его вину еще доказать нужно.

— С Мудьюга, говорят, целая группа сбежать пыталась, человек сто. Только никто убежать не смог, догнали и расстреляли. Говорили, их даже хоронить не стали, чтобы другим неповадно было. Я уж подумала, может, и Володькины косточки где-то лежат, неприбранные…

— Как видишь, не расстреляли, — скупо сказал я, не желая вдаваться в подробности.

Пожалуй, мне уже пора. Иначе Серафим станет волноваться. Того и гляди, решит, что его боевого товарища опять захватила вражеская контрразведка, возьмет да и повернет ледокол «Таймыр» на Архангельск.