Нелюбимая жена. Новое счастье попаданок

Глава 19

Вера неспешно обходила свой новый дом. Восхитилась камином, ванной, точнее будет сказать, кадушкой огромных размеров, выдолбленной целиком из ствола кедра. Она бы в этом круглом "тазу" и поперек поместилось. Странно, но ее нисколько не тяготило новое тело, оно во многом было похоже на то, что было у нее прежде, только крепче и гораздо сильней. Ладная — так бы охарактеризовали ее новую фигуру в деревне, это когда жирок ещё не свисает, но намек на него уже есть. Иметь спортивную фигуру довольно приятно, да и кубики пресса достались ей просто в подарок, комплектом ко всем остальным чудесам.

Вера заглянула за приоткрытую дверь, откуда доносились приглушённые голоса. Звонкий голос мальчишки и рокочущий бас ее фамильяра. Для раба Азу выделил уютную спальню. Вообще, довольно забавно, что в ее доме хозяйством распоряжается зверь. Вера улыбнулась и тихонечко фыркнула, эта мысль ее позабавила. Но ведь пока все и вправду так, на Азу можно положиться во всем. Раб сидел на мягком ковре, скрестив непомерно длинные и тонкие ноги. Весь нескладный, тощий, напоминающий скорее борзую собаку, чем человека. Сходство добавляла изогнутая дугой спина. Мальчик держал голову зверя у себя на коленях и что-то выискивал в его шерсти. Пасть Азу неприлично раскрылась, он то и дело сглатывал набегающую слюну, отчего по его мощной шее проходила волна, вселяя некоторое беспокойство в подростка. У того каждый раз вздрагивали руки и спина. Если вглядеться, то он весь был напряжён.

Громко треснуло полешко в топке небольшого камина, мальчик опять вздрогнул. Сквозняк дёрнул клетчатую портьеру, она доходила почти до ворса ковра. Вера рассмотрела стёганое покрывало, прикрывающее совсем не широкую низенькую кушетку. Поместится ли на ней Нолет в длину? Ясно, что в ширину, что мальчик поместится на любой жердочке. Какой же он худой, Вера невольно всплеснула руками, пожалуй, ей впервые было так жаль ребенка. Она привыкла к тому, что все виденные ею раньше дети были нормальными или даже пухловатыми с виду. Голод существовал далеко, может быть, где-то в Африке. Сразу возникло острое желание приготовить для мальчишки хоть несколько блюд на выбор. Умом она понимала, что он сыт, после долгого голода дать ему больше пищи нельзя. Но перед глазами все равно мелькали рецепты детского ресторанного меню — морковные маффины, тыквенный смузи с семечками, тарталетки с наполнением сливочным сыром. Не зря она столько времени проработала в ресторане поваром.

Нолет чуть сильней дёрнул за пух зверя, в его пальцах остался целый клочок серой шерсти. Или пуха? Пуха, скорее. Мальчишка вскрикнул от испуга и затрясся сильней.

— Вам не больно?

— Ещё, — Азу сглотнул слюну.

— Я… выдрал вашу бесценную шерсть. Простите. Целый клок, — обречённо прошептал он.

— Оставь себе на свитер, оборванец. У меня того пуха! Как у болонки! Выбирай весь, все равно сам я не линяю. А нашей хозяйке лень брать щеточку в руки! Притащил ей гребень, продала, мерзавка! А новый мне не купила! Ну, конечно, зачем Азу расчесывать шерстку? Зубками себе сам все выгрызает и так. Тьху! Знаешь, какой у меня был гребешок?

— Нет, — совсем притих парнишка.

— Из спины драхта гребень выдрал и плавники тоже выдрал. Колючие, как иголочки.

— Драхта? — слабо пискнул Нолет, — Это тот, который разбивает ударом хвоста корабли?

— Нет, конечно, не прямо корабли, а рыбацкие лодочки, — Азу зевнул, — славно я тогда поохотился. Король Грете премию выплатил за монстра, гребень мерзавочка моя продала, мяса нам обоим купила. Где бы ещё такого драхта найти? Ты случайно не знаешь? О них обычно ходят легенды среди местных рыбаков. Никто у вас там на Севере не пропадал так, чтобы часто? Я бы с радостью поохотился на чудовище.

— У нас водится только снежить.

— Это не интересно, — Азу зевнул, — Они почти сразу тают. Ни гребня с них не добыть, ни славы. Бесполезная нечисть. Пух-то щипли, чего замер? Весь пух, пока я не оболонился и не превратился с виду в хомяка. Нельзя мне так, — глаза монстра закрылись, он захрапел.

— Вы точно подарите мне все, что я добуду из вашей шкуры?

— А?! — Азу резко проснулся, хлопнул глазищами-плошками, — Чью шкуру ты собрался добыть, идиот?

— Вашу… пух из вашей шкуры. Он станет моим? Я смогу спрясть из него нитки на свитер? Холодно просто.

— Упрядись! Тут на два свитера хватит, как я подозреваю. Ещё и на панталоны! И на шаль! Весь оденешься, на улице спать сможешь.

— Вы так щедры! Спасибо, — ладошка Нолета ласково прошлась по животу зверя, для этого ему пришлось изогнуться. Вера опять увидела рубцы на спине невольника, в свете камина они стали выглядеть ярче и шире. Кто только посмел так изуродовать ребенка? Зачем? За какую провинность? Неужели, это сделал Ильмар? Он совсем не выглядит чудовищем, впрочем, Илья тоже казался ей добрым когда-то. Правда потом чуть не убил. Азу дёрнул задней лапой в воздухе, будто хотел почесаться, но не смог дотянуться до своего живота, по которому все ещё скользила узкая ладошка.

— У дракона только не спрашивай так о его шкуре. Это я переспрошу, чтоб узнать, рехнулся ты или нет. Дракон сразу сожрёт.

— У моей госпожи есть дракон?

— Черный и тупой, как та ящерица, что выползла на людскую дорогу погреться. Он привез нашу хозяйку к храму всех богов. Неужели, ты Таллера не заметил?

— Хозяин не велел никому показываться на глаза, чтобы я не пугал своим видом приличных людей и не портил репутацию хозяина. Он приказал стоять в темном углу храма, пока все не закончится. Оттуда ничего не было видно. Это потом я бросился в ноги господина Ильмара, — у Веры опять сжалось сердце от жалости. Мальчику даже не дали посмотреть на то событие, ради которого он по сути приехал в столицу. Много ли у Нолета в жизни происходило событий? Неужели и этого впечатления нужно было его лишить? Дети любят смотреть на кареты, на свадебные наряды — на все непривычное. Ничего, она обязательно покажет ему Таллера! И покажет, и даст потрогать, и покормить с ладошки. И по городу тоже даст погулять. Пускай это не вернёт Нолету загубленного Ильмаром детства, но все же. Вера пошла дальше, о чем продолжили беседу Азу и Нолет она не слышала.

— Не гладь меня больше… Иначе я до логова не доплетусь, усну в пути… в коридоре, — тяжёлая голова Азу соскользнула с коленок Нолета и грохнулась об пол — даже ковер не помог — дом содрогнулся.

— Дракона тоже мне нужно будет чесать, если я хочу жить? — парень поджал колени под подбородок, обнял их руками и заскулил как щенок.

— Какого ещё дракона? Нашего? Даже не думай! Тебя завели исключительно для меня и для дома. Вряд ли ты Таллера вообще когда — нибудь увидишь! Его во дворцовые конюшни удалось пристроить на время. Домой, если и вернётся, будет жить во внутреннем дворе. Грета ему шатер обычно там ставит. И даже не думай к нему подходить. И чесать его тоже не нужно. Ну чем он расплатится? Чешуйкой своей? Так из нее даже подошвы для сапог и той не получится. А из моей шерсти можно связать носки!

— Вы точно в этом уверены? Я до смерти боюсь высоты и драконов, хоть никогда их и не видел. Это у меня с детства так.

Вера поднялась на второй этаж дома. Рядом со своей спальней она нашла отдельную гардеробную комнату. Высокое зеркало было вставлено в почти невесомую раму. Девушка далеко не сразу поняла, что зеркало ничем не закреплено, а просто парит в воздухе. Чудеса! И выглядит она, отражаясь в нем, потрясающе! Роскошные волосы, тонкие пальцы, и платье ей очень идёт. Ее свадебное платье, особенное. Убрать бы его, да куда? По обеим сторонам этой комнаты друг к дружке плотно прижались шкафы и комоды. Вера наугад дернула один из ящичков за ручку, он весь от верха до низа был заполнен всевозможными украшениями. Это оказались не безделушки, а тяжёлое полнотелые золото, камни в оправах, жемчуга. Бриллиантов целая россыпь, изумруды сверкают будто ёлочные игрушки, вставленные в бесценное ожерелье. Все не успеть перебрать, а так хочется рассмотреть камни поближе. Хотя бы те бусины, внутри каждой из которых застыла на век проволочка, будто вуаль накинута на сердцевину каждого камушка. И похожи они на рубины. Нет, этого просто не может быть! Вера задвинули ящик и открыла соседний. Два десятка высоких воротников были сложены с особенной аккуратностью. Рядом девушка обнаружила полный шкаф платьев, почти все они тоже оказались форменными, но было и несколько лёгких, довольно простых, шитых из шерсти или же шелка. Отдельный шкаф оказался наполнен мехами: жилеты, куртки, манто. Все черные, мех переливается в руках, скользит и почти ничего не весит. Позади девушки тихо скрипнула дверь, Азу пробрался сюда, в гардеробную.

— Еле унянькал! Ходи по первому этажу тише, пусть поспит как следует.

— Ты про кого? Ильмар вернулся?

— Нолет уснул. Я час с ним сидел как примерная нянька. Он трясся весь словно листик на дереве.

— Мне казалось, ты его замучил.

— Подглядывала?

— И подслушивала!

— Тебе показалось. Успокаивал, как мог. Пускай невольник считает себя полезным для меня, меньше боятся будет, что я его порву на куски и съем. Впрочем, тебя он боится не меньше.

— Бедный ребенок.

— Я бы так не сказал.

— Ильмар ещё не пришел?

— Нет. Ждёшь своего супруга? Это забавно.

— Не ждала бы, если бы он не должен был перестелить белье на моей кровати. Я предпочитаю спать на чистом!

На самом деле Веру терзали смутные опасения. Ильмар, наверное, может сбежать, взять и уехать. На его месте, — не приведи судьба — она бы поступила именно так. Сбежала бы к черту! Если Ильмар и вправду сбежал, плохо это или хорошо? С одной стороны, Вере хотелось бы поговорить с мужем, узнать его лучше, с другой — она чувствовала облегчение от этой мысли. Ну не может стать ее настоящей любовью мужчина, который измывался над подростком. Каким бы красивым и волевым он ни был, есть то, на что нельзя закрывать глаза.

— Не вернулся, ну и бес с ним!

— Не жалко тебе потерять мужа?

— Одного уже потеряла и ничего. Где в этом доме белье на смену?

— Как и у всех нормальных людей в сундуке, под замком.

— Почему под замком?

— Шелк, кружевные подзоры, вышивка — чистый соблазн для воров. Знаешь, сколько это все стоит?

— Ключ есть?

— А зачем тебе ключ?

— Я хочу перестелить белье на постели, — терпеливо повторила Вера.

— Ну так и стели, кто тебе мешает?

— Замок!

— Какая же ты м-мм прямолинейная, моя хозяйка. Я имею в виду, что у всех людей извилины, а у тебя прямые линии. Ключ не нужен. Нужно желание и капелька магии. Щелкни пальцами, а потом укажи вот на тот сундучок и прикажи белью поменяться местами с прежнним. Там все разложено по комплектам, не ошибёшься.

— Спасибо. Куплю тебе гребешок, чтоб вычёсывать пух. Или приколочу щётку на косяк двери…

— Спасибо, хозяйка! — Азу плюхнулся на шипастый зад от удивления, — Ты такая умная, до этого я ошибался. Криволинейная ты! Совсем кривые линии и мысли имеешь.

— Так щетки для котов вешают, чтоб сами себя начесывали.

— Фе! У нас теперь раб есть, чтобы мой пух вычёсывать.

— Не мучай мальчишку!

— Ему нравится! И мне тоже!

Вера громко щёлкнула пальцами, белье через щель между стенкой и крышкой сундука вытекло наружу, простыня сложилась в птицу, взлетела и неуклюже взмахивая крыльями-наволочками вылетела в коридор.

— Повезло, что я с этим бельем сама в коридоре не столкнулась случайно. Уф!

— Ты уже ходила в башни?

— Нет, я у тебя хотела спросить, почему часть коридора перекрыта решетками?

— За решеткой начинается узкая галерея, она обвивает замок по кругу. Все самое интересное — там.

— Решетки от воров?

— Скорее от любопытных носов. Грету в ее доме иногда навещали любовники. Солид очень любопытен, да и не только он.

— Спасибо, что предупредил.

Вера зашла в свою спальню. Чудесное хлопковое белье украшало постель. Темно-зеленая простыня, кремово-белый пододеяльник, вышитый мелкими полевыми цветами со стебельками. Ещё одно зелёное одеяльце, гора разных подушек.

— Красиво! — девушка сонно зевнула, заперла дверь, разделась. Ее взгляд уткнулся в небольшую фарфоровую куколку, сидящую на полке. Грязное платьице, замызганное личико, пожухшие волосики на голове. Вот уж точно не случайная вещь. Скорей всего, Грета эту невзрачную куклу очень любила, раз оставила здесь, среди шелков и позолоты. И, наверное, очень сильно жалеет, что больше не может держать ее на руках.

— Пусть Нолет завтра отмоет эту куклу как следует и платьице отстирает.

— Мальчик слишком устал и испуган. У него лапки дрожат. Когда перестанут, тогда и отмоет. Иначе ничего хорошего из этой затеи не выйдет.

— Пожалуй, ты прав, разбуди меня вовремя, — Вера нырнула в постель и с головой укуталась в мягкое одеяло. И здесь ей понравилось все.