Необычайные приключения маленького Кикикао

Глава 7. Кикикао приобщается к спорту

Розовым утром «Карпаты» подходил к Порт-Судану. Позади остался океан, Баб-эль-Мандебский пролив и Красное море. Оно действительно красное. Мириады мельчайших моллюсков заполняют там воду. Моллюски красные и вода от них кажется красной.

В Порт-Судане теплоход грузился, и Ваня получил выходной. Взяв Кикикао, он вышел на палубу и стал ждать товарищей.

Малыш разглядывал берег. Вокруг желтели пески. Посреди залива на старой свае стояла голенастая птица. Под клювом у нее висел большой мешок. Птица опускала в воду длинный нос, ловила рыбу и складывала в свой кожаный мешок.

— Ка! — удивленно сказал малыш. Одной такой рыбы ему бы хватило на год. А диковинная птица снова и снова окунала нос в воду.

Ваня тоже посмотрел на птицу и сказал Федору:

— Смотри, какой огромный пеликан!

Но Федора пеликан не интересовал. Приложив руку козырьком ко лбу, он смотрел на длинный ряд домов, которые стояли на песочном мысе.

Дома были круглые с острыми, как шпили, крышами. Они ослепительно блестели на солнце.

— Похожи на сахарные головы! — проговорил Федор. — А из чего сделаны крыши? Не из снега же…

— Снега тут никогда и не видели. А крыши эти из кораллов, — пояснил Ваня, — кораллы окружили всю бухту.

— А как их добывают? — спросил Федор.

— Под водой выпиливают целые глыбы, а потом вытаскивают на берег.

Ваня уже бывал в Порт-Судане и все знал об этом городе.

На берегу он повел моряков к бассейну.

Термометр показывал тридцать два градуса в тени.

— Жара! — Федор вытер лоб.

— В бассейне вода тоже горячая. Не освежишься, — сказал Ваня. — Можно пойти в парк.

Но все хотели купаться. Даже интересно купаться в тридцатиградусной воде, когда дома трещат морозы.

Бассейн находился возле самого пляжа. Ни одного купальщика в море не было видно. По берегу бегали маленькие арабы в теплых вязаных кофточках. Этот зной для них — холод, и они мерзли.

Под толстым, раскидистым деревом стоял верблюд и жевал листья. Верблюд был голоден, а вокруг ни травинки, только песок и песок, — горячий, сухой, как пепел. Хозяин верблюда сидел неподалеку, отвернувшись, будто не замечал, что животное обгрызает единственное на всем побережье дерево.

— Я буду купаться в море, — сказал Федор и побежал к воде.

— Иди, иди, — крикнул ему вслед Ваня. — Там тебя акула ждет. Она еще не завтракала.

Федор остановился в нерешительности, но потом все-таки вошел в воду. На поясе у него висел целлофановый мешок для ракушек.

Он с трудом вытаскивал ноги из ила. Бесчисленное количество потревоженных крохотных рыбок, рачков, медуз, морских червяков метались возле его ног. Эта мелочь, умирая, падала на дно. Вот и получился полуметровый слой ила, который лежал поверх песка.

Ваня собирался купаться в бассейне, а Кикикао сидел на скамье. Эти разноцветные скамьи окружали водоем. Кикикао бегал по ним и волновался. Ему не нравилось незнакомое место, не нравился верблюд, не нравился и хозяин верблюда.

— Давай соревноваться, — предложил один из матросов. — Лучшему пловцу Федор нальет ведро холодного компота, когда вернемся.

— Давай! — Ваня уже стоял на краю бассейна.

Кикикао внимательно смотрел на него. Ваня поправил волосы, отвел назад руки, чуточку согнул колени. Малыш хотел попросить, чтоб его хозяин не подходил так близко к воде. Там глубоко. Кикикао многое хотел сказать, однако успел только крикнуть:

— Вака!

Ваня оказался в воде. Вверх полетели брызги, будто цветные камешки.

— Вака! Вака! — кричал перепуганный Кикикао, бегая по скамье.

Голова Вани скрылась под водой. Забыв, что сам он не умеет плавать, что у него раненое крыло, попугай бросился на помощь другу. Если тот тонет, разве можно спокойно на это смотреть?! Спас же его Ваня, когда торговец птицами опустил клетку в море!

Малыш бился в воде. Крылья намокли. Он задыхался.

— Попугай тонет! — закричали моряки. Все, кто был поблизости, кинулись к бассейну. Но тут выплыл Ваня. Перепуганный малыш крепко ухватился клювом за его палец и жалобно пищал:

— Ва-ка! Ва-ка! Кикикао!

Попугай хотел еще добавить: Кикикао не нравится здесь. Надо уходить отсюда.

— Ну хорошо, хорошо, — согласился Ваня.

И вдруг со стороны моря все услышали страшный крик. Разбрызгивая воду, к берегу бежал Федор.

— Спасите, акула! — вопил он.

Но никто его не спасал, потому что вода достигала Федору лишь до колен. Какие же акулы водятся в таком мелком месте?!

Но Федор упрямо твердил, что в воде он видел мерзкую морду акулы. Еще секунда, и она схватила бы его за ногу.

Никто Федору не верил, моряки смеялись.

— Ну, хорошо же! — рассердился он. Отвязав от пояса целлофановый мешочек, он переложил содержимое в банку, взял капроновый тросик с какой-то бляшкой и ушел. В банке лежал красный коралл. Из него стало выползать какое-то удивительное существо, похожее на рачка. Оно выпучило глаза, прикрепленные к длинным упругим стебелькам, внимательно оглядело все вокруг и только тогда совсем вылезло. Вода в банке так и кишела. В ней плавали, ползали, прыгали всякие червячки, крабики, рачки, слизняки.

— Хлопцы! Сюда! — кричал Федор.

Трое матросов подбежали к нему и ухватились за капроновый тросик. Что-то большое, белесое билось в воде, поднимая брызги.

— Неужели акула? — удивленно сказал Ваня, стараясь рассмотреть, что там бросается в воде.

— Ка! — перепуганно воскликнул Кикикао.

На песке трепыхалась круглая плоская рыба с крысиным хвостом длиной больше метра.

Федор с победоносным видом оглядел товарищей, которые стояли поодаль от страшного хвоста.

— Кто-нибудь видел такого ската? — спросил Ваня. — Эта тварь пострашнее акулы. У него в хвосте электрический заряд. Один удар — и человек погибает.

— Несите добычу на судно, — гордо проговорил Федор. — Только хвост надо сразу отрубить. Я вам такие блюда приготовлю, каких вы никогда не ели.

Потом все поехали в гости к строителям элеватора, которые пригласили моряков поиграть в волейбол. Около порта все увидели высоченный элеватор. Его строили советские люди.

Посреди большого двора, где жили строители, была волейбольная площадка. Вокруг нее на скамьях, стоявших в тени, сидели жены и дети.

Пришла и маленькая темнокожая девочка с разноцветными ленточками в курчавых волосах. Неподалеку возились на песке ее четверо братьев с самодельными деревянными гребнями в таких же черных тугих завитках волос. Они что-то весело кричали, поглядывая на Кикикао. А тот важно уселся на лестницу рядом с судьей Василием Васильевичем.

Один из мальчиков крикнул:

— Попка-дурак!

Но Кикикао глупых слов не знал и знать не хотел.

Он с достоинством проговорил:

— Кикикао! — и отвернулся.

Тогда мальчики стали выкрикивать его имя, но он, рассердившись, не отвечал.

Началась игра. Ребята «болели» за строителей, и всякий раз, когда те выигрывали мяч, хлопали в ладоши.

Моряки давно не тренировались. Первый период они проиграли, и во втором преимущество было на стороне строителей. Стыдно и на корабль возвращаться!

Кикикао сидел на лестнице и следил за игрой. Он видел, как азартно Ваня «потушил» мяч, как что-то крикнул Федору, когда мяч полетел в сторону соперников, и пронзительно закричал. Игроки-строители обернулись к попугаю, и мяч упал на их стороне.

— Молодец, Кикикао! — похвалил Ваня своего друга. Это понравилось малышу. Капитан команды строителей перевел мяч на сторону моряков, Кикикао снова крикнул:

— Вака! Вака!

Федор принял мяч.

И опять соперники потеряли бдительность, а моряки выиграли мяч.

Так повторялось несколько раз. Строители стали нервничать. Перевес был уже на стороне корабельной команды.

— Не обращайте внимания на попугая, — кричал капитан строителей. — Не смотрите на него. Мы проигрываем.

Но малыш так смешно кричал, что все равно на него оглядывались.

— Уберите попугая! Уберите, а то не будем играть! — требовал капитан.

— За вас болеют все: и ваши жены, и дети, а за нас только Кикикао, — отвечал Ваня.

— Тогда пусть все уходят отсюда, — сердился капитан, — и ваш попугай тоже.

Но никто с ним не согласился. А мальчишки вместе с попугаем стали «болеть» за моряков. Вместе с ним они хором выкрикивали:

— Ва-ка! Ва-ка!

Кикикао почувствовал поддержку и ходил по лесенке, распушив хвост и подняв хохолок.

— Ка! Ва-ка! Ка-ка-ма-ва! Кикикао! Вакикао! — кричал он, обращаясь к мальчишкам, которые не сводили с него восхищенных взглядов.

Игра закончилась полной победой экипажа «Карпат».

— Ура! Ура! Ура! — прокричали ребятишки.

А Кикикао уцепился клювом за тросик и важно прошелся по краю сетки. Малыш считал, что «Ура!» кричат и ему.

Ведь и он кое-что сделал для победы своих друзей.

— Приходите к нам завтра, — приглашали строители.

— Без него? — Ваня, улыбаясь, глянул на Кикикао.

— Нет, нет, вместе! Конечно приходите вместе. Так веселее, — засмеялся капитан строителей. Теперь и ему нравился Кикикао. Они и для своей команды раздобудут такого «болельщика».

Автобус с моряками отъехал. А вслед ему слышались выкрики ребят:

— Ура! Кикикао!

Огромное оранжевое солнце катилось по гребням далеких гор. Вот-вот оно нырнет в морскую глубину.

На долины надвигался вечер.

Кикикао сладко зевнул…