Неос Венд

Глава 11 День памяти

— А хорошо они карту сделали. — с иронией на устах говорил Марден. Мы от скуки решили открыть недавно созданную интерактивную карту нашей базы. Нет, не спорю, что в каком-то смысле она была красивой. Яркие цвета, красивые и ровные линии, но как-то слишком миниатюрно. Сразу было видно: художников среди соклановцев не было, иначе бы такие тут виды не наблюдались…

— О, шашлыки пришли! — крикнул кто-то впереди. Я уж обрадовался, предвкушая ту мягкость и сочность жареного на углях мяска, но тут понял, что шашлыками назвали меня с Марденом. И это был Габер Андров.

— Я тебя тоже рад видеть, курятина диетическая. — ответил я Габеру.

— А если я хочу быть рыбой? — с улыбкой спросил Марден.

— Ну… — пожал плечами Габер. — Рыба ведь тоже мясо. Оу, начинается.

Как только на высокую сцену вышел человек, все замолчали. Это было так неожиданно со всех сторон. Во-первых, на моей памяти такого уважения к выступающему я не видел никогда. Задумайтесь, тут было восемь тысяч человек, и все молчали. Во-вторых, для меня было открытием, что выступит с речью не неофициальный глава Неос Венда Таумиэль Найрандл, а кто-то другой. Вроде его звали Алекс, хотя какая разница.

— Добрый день, народ. В первую очередь, я очень рад, что наконец весь клан собрался здесь без всяких исключений. Сегодняшний день — это день памяти. Памяти всего того, что мы вместе с вами пережили. Ведь если задуматься, уже девять лет прошло с тех самых пор. Здесь собрались настоящие братья и сёстры. В тяжёлые времена все работали наизнос. Многие сражались, другие работали в тылу, обеспечивая всем необходимым. Ни о какой зажравшейся верхушке или крысах и предателях и речи быть не может. Та война расставила всё на свои места. Как тяжело не прозвучит, но мы прошли естественный и искусственный отбор на отлично. Каждый из здесь присутствующих нам дорог больше всего на свете. Сегодня наш праздник и в то же время день памяти всех тех, кто погиб, защищая нас. Пусть странствие по бесконечной вселенной им будет в радость. Мы не забыли их, мы помним… и скорбим.

По просторам заповедника разнеслась музыка, сразу захватившая меня за сердце. До чего же она была красивой и мелодичной. Будто сама вселенная задумывала её такой. Парень на сцене вместе с ещё несколькими людьми начал петь. Он пел о прошлых временах, кровавых сражениях, новых врагах и свершениях. Задел он и открытие энергии четвёртого измерения. Она, кстати, внутри меня будто получала экстаз от этой божественной баллады. Как же мне было хорошо, грустно и радостно одновременно. С объекта позади сцены упала пелена, открывая взору искусство нашего мастера и технологий. Этот памятник был посвящён всем погибшим. Израненный, но несломленный боец в изломанном экзоскелете закрывал своим телом девушку, которая заряжала энергетическую гранату, глядя на антропоморфа, приближающегося к ним. Скульптор очень наглядно показал то, как обстояли дела. Раненый боец — символ всех существ, которые воевали на передовой, и девушка — воссоздание всех, состоявших в арьергарде, но точно так же сражающихся за свою жизнь. Я достал из-за пазухи небольшую звёздочку и активировал её. Фигура мгновенно раскрылась в нечто наподобие воздушного шарика красного цвета. Этот символ памяти был у каждого соклановца. И мы одновременно отпустили его на небеса, ко всем умершим. С этого момента праздник для живых официально начался.

База Неос Вульт.

Вечером того же дня.

Костёр потрескивал, переливался ярко-оранжевыми цветами пламени, распространяя свои семена света на всю полянку. Вдалеке ещё играла музыка, народ отрывался по полной. Здесь же была более тихая обстановка для более тихих участников клана Неос Венд. Клуб анонимных интровертов, так сказать. Я сидел на траве с бутылкой местного алкоголя. Он был хорош. Его создатели явно подумали над тем, чтобы невозможно было напиться вусмерть. Хотя тут ещё играли гены долголетия. Когда у тебя средняя продолжительность жизни варьируется что-то около трёх веков, здоровье у тебя что надо. Поэтому болезней, способных подкосить тебя, довольно мало. Но тяжёлые вещества по-прежнему оставались тяжёлыми. С их контрабандой даже ГМФ (галактический миротворческий флот) боролся. И всё же вечер был отличным. Я закрыл глаза и вдохнул этот приятный аромат свежего воздуха с местной смолой. Благовоние, не иначе.

— Какая странная собралась тут компания. — сказала подошедшая Мария Ульвис. Она в прошлом была дочерью разорившегося дворянина Мунского Содружества. В итоге решила избавиться от нищеты за счёт так называемой высокооплачиваемой работы на поясе астероидов. Да, да. От той самой компании «Fingers Crossed». Теперь же она была рядовым членом клана Неос Венд, а также повелителем водной стихии. Её можно было назвать магом воды, но это утверждение было бы сомнительным, так как Мария Ульвис контролировала молекулы Н2О, могла выстраивать их, повышать или понижать температуру, однако не двигать, как это делал какой-нибудь аватар. (мне больше нравится Корра)

— А что тебя смущает в нашей компании, Маш? — спросил я. Она оглядела всех здесь присутствующих.

— Эм-м-м… Да мне хватит уже тебя и Таумиэля, чтобы сказать, что компашка собралась странная.

— Хе-хе-хе, — засмеялись мы с Таумиэлем. — Ну и что? Да, были тёрки между нами. Жизнь-то на этом не заканчивается.

Мария кивнула головой и присела рядом, зачем-то положив голову на моё плечо. Можно было подумать о взаимной симпатии, но энергия внутри меня молчала, да и я относился к Маше, как к сестре, а не любимой девушке. Думаю, наши отношения были взаимными. Тут я вспомнил свой давний сон прошлого.

— А помните, как мы впервые встретились? — начал я.

— Ооооо, — ушёл в свои воспоминания Таумиэль. — Та встреча была почти самой необычной.

— Согласен. — поддержал разговор Габер Андров, который тоже был там. — Честно говоря, я до самого последнего момента хотел побежать в бункер, а не за Таумом.

— Как мы потом выяснили, бункер антропоморфы так и не вскрыли, хоть и пытались. Можно было укрыться там. — сказал Таум.

— Но тогда бы сейчас в клане было бы на одну девушку меньше… — тихо проговорил я.

Спустя две недели…

Созвездие Ренанга, главная планета Коувен.

Граф Кадриков Лев Аристархович сидел в своём кабинете и читал вчерашний отчёт на экране стационарного монитора. Сколько раз ему предлагали сменить эту старую рухлядь на новейший голографический экран, который по всем параметрам превосходил эту коробку. Эх, не понимала нынешняя молодёжь, что не в старье дело, а в ностальгии по старым добрым, а главное спокойным временам. Не то что нынешние дни! Лев Аристархович, воспользовавшись почти всеми своими связями, коих за двести тридцать лет работы накопилось ого-го, смог кое-как замять последствия стычки флотов близ планеты Кайдон и усадить обе стороны за стол переговоров. С кланом Неос Венд, что было неожиданно, проблем вообще не было, а вот межзвёздная компания «Fingers Crossed» рвала и метала после потери половины всех своих военных кораблей. Это им в последствии обязательно аукнется, потому что врагов у корпорации много, они не тупые и спать не собираются. Тук-тук! В дверь кратко постучали. Начальник по административным делам всего созвездия поднял голову и сказал.

— Войдите. — дверь быстро открылась, в неё вбежал светловолосый эльф и закрыл за собой резную дубовую доску.

— Лев Аристархович, день добрый.

— И тебе не хворать, Наумов. Опять пришёл мне настроение портить? — нахмурился старик. Он ещё помнил, какой работой наградил его Рокид.

— О, нет, нет! Я по поводу сегодняшней конференции и банкета. Прилетят высокие чины и дворяне со всего созвездия. А также представители компании «Fingers Crossed» и члены клана Неос Венд. Последним, кстати, мы ещё должны вручить все нужные документы с подписями и печатью созвездия Ренанга. Наши новоявленные соседи ещё полтора месяца назад отправили нам пошлину и налоговый взнос в полном размере.

— Оу, даже так? — задумался Лев Аристархович. — А чем они собираются заниматься и какие услуги предоставлять созвездию?

— Клан Неос Венд предоставляет сплав волхрама и мередиума в больших количествах. Всю необходимую сумму также оплатили слитками этого прочнейшего металла.

После этих слов безымянный клан неожиданно поднялся в глазах старого чиновника. Даже крупные межзвёздные корпорации зачастую не имели возможности иметь такой бизнес, чего уж говорить об одном клане, в котором что-то около восьми тысяч существ, в то время как во всём мире жили пару сотен триллионов разумных созданий.

Наш небольшой флот вышел из светового прыжка за несколько сотен километров от главной планеты созвездия Ренанга. Планета Коувен единственная из всех ушла в лёгкую промышленность. Остальные были лишь аграрными планетами с плантациями. Производство растительности было делом прибыльным и благородным, особенно в такие-то времена, но всё равно стоило меньше лёгкого производства. Всё-таки более сложные вещи во все времена стоили дороже. С такими мыслями я пролистывал сегодняшние новости через голографическую капсулу.

Стало известно, что мировой репер Е Бо Щит приобрёл лимитированные кроссовки, стоимостью в 5 незаселённых планет. Примерная сумма в галактических кредитах равна 17.000.000.000

О, боже мой! Куда катится этот мир⁉ Думаю, точно также кричали сейчас практически все разумные, читающие это. Какие-то драные кроссовки только что своей стоимостью буквально унизили годовые доходы какого-нибудь созвездия. Да хоть того же самого созвездия Ренанга. Ну, что за херня творится с этим миром⁉ Почему сраная обувь стала такой дорогой просто потому, что кто-то назвал её особенной? Все существа во вселенной что, стадо баранов? Или они забыли, как дюпать «уникальные» предметы? Азиатские страны, уверен, трудности в этом не испытывают. И в этот раз я на их стороне.

Наши корабли пошли на посадку и состыковку с космопортом Коувена. Дальше уже ножками до лифтов, безопасно доставящих нас до поверхности планеты. А там нас должны встретить, посадить в кортеж и доставить до места проведения так называемого банкета. На всеобщую конференцию доступ нам так и не открыли, ссылаясь на то, что наш клан пока слишком низок среди организаций созвездия, чтобы хоть как-то решать его внутренние вопросы и выдвигать свои предложения. А вот банкет совсем другое дело. На нём, по-хорошему, нам нужно познакомиться со всеми, заключить пару десятков торговых соглашений… А, точно. Ещё там будут представители проклятой компании «Fingers Crossed». С ними у нас запланированы мирные переговоры, но лично мне как-то мерзко заключать с ними перемирие. В этот раз я придерживался предложения Таумиэля, Шовела и Зданимира: исполнить победный танец на их костях. Звучит более дико, чем я это себе представляю, однако мудаки из корпорации явно этого заслуживают. Компания у меня, кстати, крутая. Хотя с какой стороны посмотреть… Костяком всей нашей группы являлся Айзек Воскен — гениальнейший политик, способный читать чужие мысли. Иногда, правда, он «слышал» то, что не было предназначено для его ушей, но не суть. Мы все в любом случае были в одной лодке, да и Айзек во всех спорных моментах держал язык за зубами. Иными словами, он всегда держался на плаву во всех отношениях с соклановцами, стараясь всегда обелять своё имя. Далее шёл уже всем нам знакомый Марден Зерхаус, его взгляд мог с точностью определить состав любого объекта. Он поможет нам при возможном обмене товарами. Скажет что насколько будет нам полезно. Далее шла Мария Ульвис. Девушка не обладала полезным в данный момент даром, зато была до сих пор в звании дворянки, что для некоторых бумаг и соглашений было обязательной формальностью. Вся галактика уже начинала постепенно отходить от всего этого бреда с чистотой крови и привилегий для «особенных», да только некоторые крупные Рода по-прежнему упорствовали в этом ключе, всячески влезая в дела государственные и продвигая свои интересы. Это была гражданская часть. А военную мощь составил, как уже многие догадались, я и тоже всем знакомый Сайбер Браунек, человек, способный перенаправить любые векторные силы. Он просто лучший защитник во вселенной. И по-своему бессмертный. От чужих рук он точно не сможет умереть. Я со своей силой не считаюсь, поскольку не смогу навредить ему по другим причинам. И вот наконец настал тот момент, когда наша пятёрка подъехала к какому-то городскому административному зданию. Сразу запахло чиновниками. Не в обиду им, но запах жжёных купюр стоял уверенный.

— Представители клана Неос Венд? — вежливо спросил один из охранников.

— Всё верно. — кивнул Айзек Воскен. Дорога перед нами освободилась и нас жестом пригласили внутрь. — Своего очередного очкарика себе в жопу засунь. — огрызнулся уходящий Айзек, оставляя охранника в удивлении. Видимо, мысли у человека были не слишком уважительными, а Айзек всегда резко реагировал на что-то подобное, завязанное на его внешнем виде, в особенности на прямоугольных очках. Нет, со зрением у него всё было в порядке. Айзек носил очки исключительно ради образа, который он старался донести всем и каждому.

Внутри было полно людей, но, конечно, больше преобладали фазаны расфуфыренные. И каждый волей-неволей глянул в нашу сторону. Вошли мы эпично. Сразу на входе, будто ожидая нашего прихода, якобы нечаянно споткнулся официант. Поднос, который он держал в руке, точнёхенько полетел в нас. Харчо или уха, наверное. Трудно будет не заметить характерные красные разводы на белых парадных рубашках. Я с Сайбером среагировали мгновенно. Наши оппоненты реально надеялись на такой дешёвый фокус? Гениально… При помощи своей силы Сайбер вернул миску обратно к супу, а я эффектно отбил весь этот поднос назад в подставного официанта. Думал переиграть нас? Соси, лошара. Именно такой посыл слетел с моих губ в немом произношении. Дальше уже пошло как по маслу. По маслу для нас, для остальных его не хватило. Наверное, поэтому у некоторых сразу начал пригорать пердак на стульях с максимально выкрученным подогревом. Как бы они сидушку с конфоркой не перепутали.

— День добрый, уважаемые дамы и господа! — поклонился Айзек. — Сразу отвечу на ваш немой вопрос: мы представители новорождённого клана Неос Венд.

По залу сразу пошли сплетни и шёпоты различной громкости. Долетали только обрывки фраз, но даже этого мне было достаточно, чтобы понять одно: вот это у них сейчас горит. В основном у аристократов были к нам претензии. Точнее, они считали, что чернь вроде нас не имеет даже права дышать с ними одним воздухом. Даааааа. Не нравится мне тут, не комфортно. Однако делать нечего, работа такая. К нам подошёл седой мужчина в чёрном фраке. Был он идеально причёсан, борода была выпрямленной и ухоженной. Сразу было видно аристократа.

— День добрый, гости из Неос Венда. Я начальник всего созвездия Ренанга по административным и политическим делам в целом, граф Кадриков Лев Аристархович, очень приятно.

— Взаимно. — без тени издевательства ответил Айзек. Он уважал культурных людей, а старых и опытных вдвойне.

— Посланники компании «Fingers Crossed» уже прибыли. Прошу проследовать вместе со мной на второй этаж. Сегодня я буду третьей стороной в вашем, без сомнений, неоднозначном конфликте.

На последней фразе я не смог сдержать улыбки. Эх, Лев Аристархович, вы даже не представляете, насколько этот конфликт двоякий и неоднозначный. Однозначно тут лишь одно: мы размотаем наших врагов.