Неотступный. Цена любви

Глава 6

Элисон

Утром просыпаюсь раньше обычного. В офис нужно приехать к десяти часам, но мне еще придется заехать в ресторан, чтобы забрать кое-какие вещи и поговорить с мистером Эмброузом об уходе. Или правильнее сказать переводе? Джейсон вчера также писал, что все уладит и мне не придется отрабатывать оставшиеся смены, но я все равно считаю, что уйти не попрощавшись будет некрасиво с моей стороны.

Наспех надеваю черные брюки, топ того же цвета и любимый кремовый кардиган. Вполне стильно и при этом достаточно вписывается в офисный дресс-код. По крайней мере, я на это надеюсь или же придется в срочном порядке устроить набег на ближайший торговый центр дабы пополнить гардероб.

Пребывая в хорошем настроении решаю оставить волосы распущенными и те свободным каскадом рассыпаются по спине. На бегу доедаю сэндвич и хватаю сумку с камерой и объективами. Понятия не имею, придется ли сегодня снимать, но нужно быть готовой ко всему.

Оказавшись в ресторане я уже подхожу к раздевалке, как вдруг слышу раздающиеся оттуда голоса Кристины и других официанток.

— … будьте уверены, еще чуть-чуть и она вылетит отсюда со свистом, — самодовольно говорит Крис.

— Мне кажется, что подсыпать тимьян Кеннету было слишком рискованно…Тебя могли поймать или ему могло стать плохо, — с беспокойством отвечает ей одна из девушек.

— Тише ты, идиотка! — шипит Кристина. — Ты еще пойди в зал и расскажи об этом всем стоя на барной стойке!

А вот это уже интересно. Значит, ни моей вины, ни вины кухни во вчерашнем не было. Хорошо хоть я не стала устраивать скандал с поварами, а то выставила бы себя дурой.

Я вновь прислушиваюсь к разговору, осторожно скрываясь за приоткрытой дверью.

— У Кеннета отличный нюх, он уже не раз отправлял блюда на переделку, так что ничего бы с ним не случилось. Зато видели бы вы лицо этой шлюшки, — ехидно смеется Кристина. — Когда она сидела с ним, то видок был, как будто прямо сейчас расплачется. Спорим, поэтому мы и не наблюдаем ее сегодня утром.

Раздается всеобщий смех и я сжимаю кулаки, с трудом сдерживая гнев. Надо войти туда и поставить их на место, но вместо этого я прохожу мимо и шагаю к кабинету Эмброуза. Чувствую себя отвратительно за эту трусость, но обещаю себе, что однажды я наберусь смелости и дам отпор всем своим обидчикам.

“Ты ни черта из себя не представляешь, поэтому будешь делать то, что сказано. Кто еще кроме меня, станет возиться с такой неудачницей?”

Болезненное воспоминание мелькает в голове слишком назойливо и мне с трудом удается отодвинуть его на задний план. Робко стучусь в дверь и вхожу после разрешения Эмброуза. При виде меня мужчина поднимается и поправляет уже без того уложенные волосы. Ужасная привычка.

— Элисон! Как хорошо, что ты зашла. Садись, пожалуйста, — приглашает меня он и обходит стол, чтобы опереться на него с моей стороны.

— Здравствуйте, мистер Эмброуз, я хотела поговорить с вами о…

— Знаю, о своем уходе, — прерывает меня управляющий. — И я же просил, зови меня Райан. Не такой уж я и старый, мне всего тридцать три, — усмехается он.

У меня бы язык не повернулся назвать его старым, впрочем точно также как и Райаном. Он очень мил на первый взгляд, но есть в нем что-то такое, что с каждым разом заставляет меня чувствовать себя неуютно рядом с ним все больше и больше.

Натянуто улыбаюсь ему в ответ и перехожу к делу.

— В общем-то, я не отниму у вас много времени, хотела лишь извиниться за столь внезапный уход. Я честно этого не планировала и надеюсь, что это не доставит вам лишних хлопот.

— Ты очень любезна. Это, конечно, неожиданно и мне…точнее, нам будет не хватать такого сотрудника как ты, но я понимаю, что у такой молодой и красивой девушки есть амбиции намного выше, чем быть официанткой.

Слегка ерзаю на сидении, в надежде на то, что он скоро закончит с этим обменом любезностями.

— Я отпущу тебя без дополнительных отработок при одном условии, — загадочно говорит Эмброуз.

— И каком же?

— Ты запишешь мой личный номер телефона и пообещаешь, что в случае если тебе что-то понадобится, то обратишься ко мне.

Этого еще не хватало. Он последний человек, к которому бы я обратилась за помощью, как минимум потому, что мы едва знакомы. Как можно более вежливо пытаюсь отказаться и поднимаюсь со своего места.

— Это правда очень мило с вашей стороны, но я не хочу доставлять вам хлопоты.

— Я настаиваю. Так мне будет спокойнее отпускать тебя в мир акул большого бизнеса, — смеется он. — К тому же, если быть совсем откровенным, я надеялся, что мы могли бы пообедать где-нибудь на выходных, или поужинать.

Мужчина смотрит на меня с неприкрытым интересом. А вот это уже и впрямь нехорошо, надо потихоньку делать ноги.

— Мистер Эмброуз…Райан, — выдавливаю из себя я. — Мне очень льстит ваше предложение, но боюсь вы заблуждаетесь в отношении меня и очень скоро вы бы в этом убедились. Не думаю, что стоит тратить на меня свое время.

— Ты себя недооцениваешь, — говорит он и делает шаг вперед с явным намерением коснуться моей руки.

Спешно я пячусь назад и нащупав ручку двери прощаюсь с ним.

— Извините, но меня правда уже заждались в офисе, всего вам доброго.

После этого открываю дверь и мигом несусь в раздевалку, которая, к счастью, уже пустует. Открываю кодовый замок на дверце шкафчика и судорожно запихиваю сменную одежду и прочие мелочи в сумку к фотоаппарату.

Очень надеюсь, что ему не взбредет в голову тащиться за мной сюда. Это надо же придумать! На свидание он со мной собрался! Кто бы подумать, что ему наплевать на этический запрет касающийся отношений между сотрудниками. Формально, конечно, я больше не его подчиненная, но сдается мне, что в обозримом будущем это на стало бы для него препядствием.

Покончив со сборами, покидаю ресторан и отправляюсь по указанному Джейсоном адресу. Благодаря пробкам, добираюсь до нужного мне бизнес-центра, когда остается меньше пяти минут до назначенного времени. Высокоэтажное здание со стильным остеклением выглядит впечатляющим, но слишком уж большим на мой взгляд, даже для головного офиса сети ресторанов.

Чудом удается убедить охранника в том, что я пришла на собеседование и быстро запрыгнуть в уходящий лифт вместе с другими сотрудниками. Люди немного странно на меня косятся. Видимо, здесь не принято суетиться. Что ж, боюсь им придется привыкнуть, если я здесь останусь.

Новый босс писал, что отдел продвижения находится на двадцать третьем этаже. Судя по панели с кнопками, в здании их всего двадцать пять. Я очень надеюсь, что здесь нет перебоев с электричеством и мне никогда не придется тащиться туда пешком. Нетерпеливо поглядываю на время в телефоне, пока лифт останавливается на других этажах. Наконец двери открываются и я оказываюсь в просторной светлой приемной, прямо перед стойкой секретаря. По бокам от нее расположены два коридора, в которых виднеются офисные двери. После того, как женщина проверяет что-то в компьютере, она приглашает меня в кабинет дальше по левому коридору.

Я осторожно стучусь в стеклянную матовую дверь и вхожу, услышав знакомый голос Джейсона.

— А вот и мой новый любимый фотограф, — ослепительно улыбается мне молодой человек, сидящий за большим столом. — Ай-ай-ай, нехорошо опаздывать, но на первый раз прощу тебе эти три минуты.

— Здравствуйте, мистер Кеннет.

— Садись и давай скорее приступим к обсуждению деталей, у нас сегодня много работы.

Он мельком просматривает какие-то бумаги и вновь фокусируется на мне.

— Снимаешь ты и правда здорово, так что будешь работать непосредственно в штате. Мы сотрудничаем с множеством фотографов, но большинство из них привлекается проектно. Ты же будешь работать непосредственно со мной и пресс-службой. Сразу говорю — будет много выездной работы. Сама понимаешь, в офисе снимать особо нечего. Мы будем освещать всевозможные светские события, происходящие в наших ресторанах, проводить рекламные съемки и все в таком духе, — Джейсон протягивает мне стопку листов. — Это твой контракт, здесь указаны все интересующие тебя детали.

Я беру документ и мельком пробегаюсь по нему глазами.

— У тебя будет время ознакомиться с ним позже, поэтому очень прошу отложить его на потом. Через 15 минут мы выезжаем на встречу с партнерами и мне нужно, чтобы ты там была. Готова?

— Готова, — уверенно киваю я.

— Отлично, тогда попроси Кэтрин проводить тебя в отдел технического снабжения. Там можешь выбрать одну из камер и все для нее необходимое.

— Но у меня есть фотоаппарат, я уже привыкла работать с ним.

В качестве демонстрации, достаю из сумки свой агрегат. Джейсон скептически его осматривает.

— Это очень мило, но боюсь, что он слегка устарел, — делает он акцент на слове “слегка”. — Нам нужны высококачественные снимки, так что будь другом и сделай мне одолжение — используй рабочую технику.

Закатываю глаза, но решаю не лезть в спор в первый же рабочий день. Кивнув, иду на выход и открыв дверь внезапно оказываюсь под прицелом уже знакомых зеленых глаз. В них я успеваю заметить изумление, быстро сменяющееся гневом, когда взгляд Колтона Брауна начинает метаться между мной и мистером Кеннетом.

— Какого черта здесь происходит? — звучит ледяной голос.