Непонятная цивилизация

Глава 9 Гиперборея

Седьмой год с момента создания мира

Наглая снежинка приземлилась прямо на мою бровь, растаяла и превратилась в маленькую каплю. Я стёр её рукавом и прищурился. Холодный северный ветер настойчиво лизал моё лицо, укутанное искусственным мехом. Вот уже как шесть лет я жил в этом мире, созданным другим Богом. И вновь хочу сказать, что я счастлив, ведь это пространство создавалось именно под меня и моих товарищей, которые близки мне по духу. Пусть даже сейчас, просыпаясь ночью и пытаясь найти переключатель, вспоминал, что здесь электричества нет и никогда не будет. Человек быстро привыкает к хорошему, согласен, но ведь и адаптируется тоже. А развлечений для меня мир приготовил тонну. Когда ты ещё начнёшь постигать ремёсла, как ни тогда, когда это тебе необходимо. Я уверен, что если сейчас каким-то образом вернусь в свою прошлую реальность, то смогу стать хорошим кузнецом с опытом работы около четырёх лет. К тому же, которого обучал сам Бог. За бортом нашего металлом обитого Драккара было примерно −15 градусов, если считать по шкале цельсия. Однако солёная вода не замерзала в виду наличия тёплого течения. Путешествовали мы уже второй день, питаемся разнообразными продуктами и стряпнёй Андрея. Как бы это странно не звучало, но теперь он у нас повар. И за не имением других вариантов он становится в этом только лучше. Я натянул маску повыше и пошёл на командный мостик, укрытый стеклянным куполом. Горжусь им. Я выплавлял.

— Что на горизонте видно? — спрашивал я Вячеслава. Он вызвался быть рулевым ещё очень давно. Вятич, сладко зевнув, посмотрел на меня.

— Ничего, как обычно. Далеко наша Гиперборея находится.

— Гиперборея? — не поняв значение данного слова, переспросил я.

— Гиперборея — это такая страна в древнегреческой мифологии. Она расположена на дальнем севере и некоторые сравнивают её с утопической.

В этот момент некая волна белого цвета появилась в тумане. Погодка здесь была отвратительная: плохая видимость, появление льда на поверхности драккара и всякого рода намерзание. Одно хорошо, что штормов не было в этом мире ещё ни разу. Видимо, Бог их решил не включать в программу. Однако и без этого было мерзко. Я поднял руку и указал вдаль.

— Белая полоса… Тоже видишь? Она не пропадает.

— Да. — кивнул возбуждённый Вячеслав. — Наконец до материка добрались. Буди Андрея, пора корабль от снега чистить.

Следующие два часа на корабле было оживлённо. Мы с Андреем долбили налипший мёрзлый снег, сбрасывали его за борт, очищали палубу. Гудел ветер, хлестал нас по неприкрытой коже, а мы продолжали работать. Словно первооткрыватели Антарктиды мы вступали в прибрежные воды Гипербареи, так мы решили назвать этот материк.

— Народ, у нас тут гости. Интересуются нашим кораблём. — подозвал нас Вячеслав. Сейчас он стоял за магазинной баллистой. Вообще, на нашем драккаре было аш три таких. Две с левого и правого борта магазинного типа и одна огромная в самом центре, предназначенная для китов или чего поопаснее. Что ещё за магазины? Это вы хотите у меня спросить? Всё очень просто. Спустя несколько недель экспериментов Вячеслав вместе со мной смог разработать механизм заряжания арбалета, совмещённый с магазинным типом хранения болтов. Иными словами, когда человек оттягивал тетиву, сверху автоматически поставлялась стрела. Механизм был сложен в изготовлении, там были пружины и много всяких вещей, что весьма нелегко выплавить. Однако мы справились. Чо-ко-ну. Слышали про такое? Эдакий китайский арбалет с магазином на десятки стрел, где натяжение тетивы, укладка стрелы и спуск нити производятся одним движением руки. Ну, вот мы и повторили подобное, только с баллистой. Отдача у этой зверюги, по секрету скажу я вам, невероятная. Нам пришлось специально драккар под эти махины переделывать. Зато теперь мы кого-угодно удивить могли.

— Какие гости? — подбежал к нам Андрей и, заглядывая за борт, увидел стаю белошкурых волков, чей вожак, вероятно, сейчас решал, насколько хочет есть и насколько опасна его наблюдаемая добыча.

— Вятич, — обратился я к другу, положив ему руку на плечо. — Шугани-ка этих бедолаг. Пускай берега не путают.

— Может сразу в голову? — поинтересовался Вячеслав. — Всё равно ведь просто так не отстанут.

— Не, слышь. Ты шугани для начала. Я собак люблю, не хочу их смерти. — встрял Андрей.

— Они не собаки. — Заметил Вячеслав, но всё же выстрелил в землю.

Тринадцать белых волчар тут же ощетинились. Один даже ринулся прямиком на подплывающий корабль. «Да придурки…» — с разочарованием сказал Вятич и, прицелившись, спустил тетиву ещё раз. Болт баллисты просвистел в воздухе и прошил волка насквозь, пригвоздив того к твёрдому спрессованному снегу с примесями чистого льда. Алая кровь тут же заструилась вниз, окрашивая землю в доселе невиданный цвет, так отличающийся от белизны холмов, которые простилались аш до самого горизонта. Вятич потянул за ручку для натяжения тетивы. Я с Андреем спрыгнули вниз в полном боевом облачении для встречи назойливых жильцов этого континента. Да, формально мы тут гости, но что поделать, если сюда нам очень сильно надо? Вытащив двуручный меч из-за спины, я пригвоздил им следующего четверолапого. Волки отступать не хотели, и стычка переросла в полноценную битву. Свистели арбалетные болты, скулили глотки противников, разрезалась шкура и плоть. На восьмом волчьем трупе до наших оппонентов наконец дошло, что мы им не по зубам. В спины убегающим никто не стрелял, нам это было не нужно. С этой заварушки мы вышли только в плюс: получили волчий мех и мясо, разузнали силу противника. Виды тут, правда, сливались с общим ландшафтом практически полностью. Всё было белым-бело. Не найдя ничего лучше, мы приняли решение взобраться обратно на драккар и поплыть вдоль заснеженного берега в надежде найти хоть какие-то зацепки, указывающие на присутствие людей.

Две ночи и два дня мы плыли по бескрайним снежным просторам. И вот наконец, на утро третьего дня на горизонте показался он. Город не особо отличался от местного ландшафта, его дома так же были построены из снега и льда, а над ними в небо улетали слабо серые столбы дыма. Это было великое открытие, наш первый контакт с разумными существами спустя шесть лет одиночества. Эти эмоции просто нельзя было передать словами. Наш корабль остановился в сотне метров от первых Иглу. Вячеслав на всякий случай остался за магазинной баллистой, а я с Андреем спрыгнули с драккара и медленно побрели в сторону города. Домов тут было минимум на две сотни семей, что уже говорило о неплохих размерах. Примерно в полукилометре у этого городка находился порт. Сейчас почти все корабли были в море, видимо, поскольку на большую площадь пирсов и помостов стояла одна прохудившаяся посудина. Рыболовство стало неотъемлемой частью этой цивилизации, что логично. Неудивительно, однако первыми людьми, кто нас увидел, были дети, играющие в снежки неподалёку. А когда мы уже подплыли к континенту, то к нам уже шло боевое построение с копьями.

— Слышь, Андрей. Их там двадцать человек. Ну нахрен, я поближе к драккару встану. — предупредил я своего товарища, чтобы потом недопонимания не возникло.

— Ха! Сыкло. — подколол меня Андрей, а затем повернулся ко мне. — Я с тобой.

На моём лице невольно появилась улыбка. Андрей, скотиняка, выёживается, а потом делает то же самое. Но сыкло почему-то только я, а он так, за компанию. Толпа из двадцати человек подошла к нам и остановилась, боясь подходить ближе. Уж слишком впечатлил их наш арбалет для больших дядек. Вперёд вышел один и поднял правую руку вертикально вверх. (а ну-ка без всяких левосторонних мыслей про австрийских художников) Это был парламентёр, наверное.

— Я представитель Новой Страны Света. Кто вы и откуда?

— Боже, новая {**}. Хуже и быть не может. Я осуждаю всё это. — закрыл лицо рукой Андрей и бормотал мне на ухо.

— Андрей, захлопни пасть. — зашипел я на него. — Это другой мир. Здесь нет ничего такого. Да они даже не понимают, о чём ты толкуешь. В чём они виноваты?

— Мы жители южных островов. Шли по следу старой Страны Света. Он привёл нас на этот заснеженный континент. — собравшись, выкрикнул Андрей.

Долго ещё мы перекрикивались с представителями Гипербореи. Назовём их так, потому что новая Страна Света длинная, а сокращение стрёмное, хоть и не несёт в себе ничего злого, но для наших ушей звучит совсем не так, как хотелось бы. Как бы не было прискорбно, что из-за некоторых людей прошлого столетия аббревиатура была искажена и знак славянского коловрата теперь вызывал отторжение, но побороть старые предрассудки было невероятно сложно. Именно поэтому НСС стала Гипербореей, а её жители полярниками. В итоге нам разрешили построиться вдали от города. То есть прямо здесь, где мы пришвартовались к берегу. Пока там они своё вече соберут, пока дождутся каждую важную шишку, пока обкашляют вопросики, мы уже форпост зимнего типа отстроим. А там, даже если нас попросят вежливо свалить, то мы уже будем им не по зубам. Ну, в смысле по зубам… Всё-таки мы ещё не так сильны, чтобы выступать против целого города, но зубы мы им при этом все обломаем. Так что в их же интересах найти с нами общий язык. Тем более, что мы богаты ресурсами, которые у них, в теории, должны быть в дефиците. Железо, дерево, травы и ягоды, различная еда и ручные изделия. Всё это мы можем, всё это практикуем неоднократно.

На следующий день

Строительство форпоста шло полным ходом. Мы притащили с собой невероятное количество ресурсов. Причём не только тех, что можно было положить на склад. На драккаре вместе с нами приплыло несколько тонн железа, переносных печей, других промышленных полуфабрикатов, если вы понимаете, о чём я. Последние слова были не более чем бредом в горячке, поэтому вы и не должны были их понять. Или же вы что-то поняли?… Во время возведения высоких стен к нам приходили смотрители из города и, мягко говоря, охреневали от того, как быстро у них под носом может выстраиваться боевой форпост. Пять метров в высоту, полметра в ширину и в длину примерно с полкилометра. А что вы хотели? Мы, между прочим, уже как шесть лет строительством занимаемся. У нас навыки быстрого возведения отточены до божественного уровня. Единственная проблема заключалась в смоле. Она застывала быстрее, чем мы могли скрепить что-либо с её помощью. Зато были железные гвозди, молотки и богатырская сила наших рук. Один ставил, другой забивал, третий разметку делал, чтобы мы за края не вышли.

В первый раз к нам пришёл парламентёр, когда мы уже достраивали пятиметровую стену. Он говорил нам, как не нравится правящей верхушке наши действия, и как им страшно, что у них под боком растёт боевая крепость непонятного происхождения. А мы возьми и отправь Андрея. Этот лысый чёрт кого угодно мог заговорить. В итоге посол развернулся и ушёл в город, а мы выиграли ещё немного времени. Пока он вернётся, пока расскажет, пока там обсудят, пока заново пошлют — мы уже оборонительную линию выстроим.

Спустя два часа так и случилось. Вновь пришёл парламентёр с двумя копейщиками-охранниками. Копья у них были созданы из костей и волчьих клыков, видимо, поскольку тоже белизной отдавали. К этому времени на башни были установлены магазинные баллисты, заблаговременно снятые с нашего драккара. Огромную баллисту снять не успели. Плюс её пришлось бы по частям разбирать. А так мы все втроём за две ходки с магазинными справились. Сейчас наша будущая база выглядела, как кривой круг с двумя баллистами по бокам, направленными в сторону города.

— Наша правящая партия обеспокоена вашими действиями! — кричал посол. — Вы подвергаете риску наших граждан и нервируете их души. Я приказываю вам остановиться и немедленно сдать строение нам. Взамен мы предоставим вам одну из Иглу на окраине города. Мы гарантируем вам вашу безопасность.

— Что-то бред какой-то, уважаемый. — разводил в стороны руками Андрей. — Вон, дети спокойно играют рядом с нами и всё хорошо. Они, кажется, совсем не боятся.

— Это дети. Они ещё плохо соображают. — парировал посол.

— Ну так мы и не можем никому причинить вреда. — кричал Андрей, продолжая забивать колышек в ножку баллисты.

— Что за бред? — на вопрос посла Андрей встал и перевоплотился. На нём сразу появился доспех паладина, завеяло аурой света.

— Потому что мы паладины. — констатировал факт мой товарищ.

Удивлённый парламентёр постоял, а потом бегом сорвался обратно. Непонявшие такой скорости его охранники тоже припустили, но уже просто за ним. Я закончил закреплять магазинную баллисту в полу и подошёл к своему напарнику.

— Зря ты так. — в сердцах сказал я. — Нужно было вначале спросить, как они относятся к паладинам. Вдруг у них за большое время многое поменялось и они теперь ненавидят их. Или ты хочешь узнать, какого это жить под боком у фанатиков и культистов. Без меня можно?

— Хе-хе, — ухмыльнулся Андрей. — У него на груди висит такой же знак, что мы видели на верхушке церкви на западном материке. Думаешь, оставили бы они этот символ, если б резко поменяли своё мнение касательно веры? Я думаю, что нет. Да, Светозар, мои действия были не спонтанным манёвром.

Это было странно, но вчера к нам снова никто так и не пришёл. Андрей и Вячеслав вели себя так, будто так и должно быть. А мне вот было непонятно, как роль паладина могла заставить людей замолчать и на явно подозрительные действия сидеть, сложа руки. Ну, да ладно. К сегодняшнему утру мы смогли отстроить наш дом, в котором будем жить, утеплить его, поставить железную печь, обложить её камнями, протопить. Решили взять небольшой отдых. Андрей кашеварил на кухне собственной планировки, там он был сам себе бог. Вячеслав выбирал себе место для своей плотницкой, я же уже выбрал и отстраивал фундамент будущей кузни. Может быть, здесь мы и не найдём залежей различных руд, но оружие всегда нужно будет починить. Тем более, что на ближайшие года я здесь буду безвылазно, мне же надо совершенствовать кузнечное мастерство. Обожаю свою жизнь!

— Светозар! — раздалось с порога нашего дома. Я повернулся на крик Андрея. Он держал в руках деревянный поднос с пирожками.

— С чем на этот раз? — спросил я, беря два в руки.

— С грибами и картошкой.

Я подумал и взял ещё один. Обожал бабушкины пирожки с грибами в прошлом мире. Здесь бабушку, как бы это странно не звучало, заменил мой друг и товарищ Андрей. И я это одобряю. Если не он, то кто будет нас вкусно кормить? Пусть сейчас он в фартуке и в прихватках с подносом в руках. Ну, и что? Тут подошёл Вячеслав и сунул в рот пирожок, за раз откусив половину, схватил ещё один, что-то пробубнил и пошёл дальше по своим делам особой важности. Я же, жуя, решил пройтись по нашей стене. Со мной увязался и наш повар.

— Дети. — как-то безэмоционально сказал Андрей.

— Не тот акцент берёшь. — хохотнул я.

— Пойду, угощу их пирожками. А то чё они стоят без дела?

— Э-э-э… Тебя в детстве не учили ничего у незнакомцев не брать? — Андрей повернулся ко мне с вопросительно поднятой бровью.

— Дебил, что ли?

— Есть немного. — пожал я плечами. Реально, откуда у них такие привычки могут взяться. Они живут в городе, где все друг друга в лицо знают.

А дальше пошло всё так, как должно было случиться. Андрей вышел на улицу, раздал ребятне пирожки. Потом подтянулись ещё детишки, а позже и взрослые. В итоге простое желание поделиться стряпнёй превратилось в полноценную торговлю и обмен товарами. Андрей торговался неплохо, но ему явно не хватало навыков и терпения. Так он обменял десять килограмм дерева на пару десятков волчьих шкур, позже продав железный меч за какой-то непонятный кристалл, выделяющий холод. И уже пошли новые ресурсы, которые точно нам пригодятся, как вдруг из города прискакали сани, запряжённые лошадью. С воза, помимо трёх вооружённых мечами парней, слез один выделяющийся. Кажись, подъехала городская верхушка.