Непонятная цивилизация

Глава 10 Северяне

Торги шли полным ходом. Мы смогли приобрести новые ресурсы в неплохих количествах, продать то, чего у нас и так хватало, пообщаться с северянами, узнать их получше. В ближайшие дни мы никуда не собирались уходить: нужно было достроить форпост и убедиться в том, что его не разнесут в наше отсутствие. Может быть, сейчас мы и покупали вещи, валяющиеся на этом континенте просто на земле, но в данный момент это нас устраивало. Тут вдруг из города прискакали сани, запряжённые лошадью. С воза, помимо трёх вооружённых мечами парней, слез один выделяющийся. Кажись, подъехала городская верхушка. Или же сынок богатенького представителя северян. Народ, завидев его, сразу расступился, пропуская вперёд. Мы стояли за самодельным обменным столом. Я только что завершил обмен пяти волчьих шкур на двадцать железных гвоздей. Хотел дать больше, однако шкуры были с отверстиями от копья, поэтому стоимость снизилась. Нужно было атаковать аккуратнее будущий трофей. Как охотник, я понимал это.

— Так вот какие вы, южане. — нахально произнёс парень в меховой шапке и со странным кулоном в виде большой чешуйки какого-то морозного существа.

— И? — не выдержав, спросил Андрей.

— Что значит «и»? Ты видишь это? — парень приподнял чешуйку на верёвочке. — Это чешуя ледяного дракона, символ силы и власти. Я сын одного из старост этого города.

— Это символ не твоей силы, а твоих предков, что этого самого дракона и завалили. Так что не ёрничай. Да и власть у тебя в городе, а здесь наш форпост. Здесь мы закон. — не колеблясь, ответил Андрей. Он не боялся ни этого богатого сыночка, ни его охранников с мечами.

— А ты бесстрашный и наглый, южанин. — стиснув зубы, проговорил богатейчик. — Грузите товары в повозку. И поторапливайтесь.

— Чего? — тут уже встрял я. Догадываюсь, что на уме у этого человека, но пока помолчу. Он повернулся ко мне.

— Все южане тугодумы? Раз там тепло, то и мозги можно не включать? Городской налог. Грузите свои товары мне в повозку.

— Так мы не живём в городе. — хихикнул Андрей, смотря прямо в глаза пареньку.

— Матис, вреж ему. — чуть ли не скрепя зубами, сказал багатейчик.

Пока улыбка появлялась на моих губах, один из охранников по имени Матис с разворота попытался ударить Андрея по челюсти. Было смешно наблюдать, как правая рука моего товарища молниеносно поставила блок, а левая толкнула парня ладонью в грудь. Матис плюхнулся на задницу. Надо было видеть его изумлённое лицо, когда его уронили таким детским способом. Народ залился смехом. Все смеялись и хихикали. Я же вообще пошёл в разнос, барабаня по столу кулаком и пытаясь не умереть от смеха: Матис просто упал невероятно комично. А ведь сколько пафоса было в самом начале. И вот на этом этапе шарик, надутый терпением, у приезжих лопнул. Один из охранников потянулся рукой к гарде меча. Мои глаза сразу уловили это движение. Смех сменился холоднокровием. Подбросить стол вверх труда мне не составило. Впрочем, как и придержать руку с мечом бойца, позже познакомив его с моей головой. Удар вышел очень мощный. Одно тело упало в отключке. Сразу заряжаю прямой удар в челюсть второму и с левой руки ловлю уже знакомого Матиса на подходе. Пока Андрей ставил обратно стол, который он поймал в воздухе, я крепко ухватил богатейчика за плечи и повёл к его саням.

— А теперь я объясню тебе, как дела обстоят на самом деле. — говорил я чётко и размеренно. — Тугодумы мы только тогда, когда нужно подумать. Ты же своими действиями заставил нас покалечить твоих охранников. Эта территория теперь принадлежит нам. Здесь мы устанавливаем правила. Мы никому не подчиняемся и обсуждать любые дела будем с представителями вашего города, а не с таким как ты.

Больше слов я от него не дождался. Его охранники оклемались, сели в сани и помчались жаловаться своему батьку. Интересный молодой человек. Я такой же, по сути. Только сильнее, спокойнее и адекватнее. Беспроблемная жизнь портит людей. Торговали мы ещё часа два, а позже продолжили заниматься строительством и разбором тех вещей, что нам удалось выменять.

— А это очень интересно… — шептал я про себя, тщательно разглядывая кристалл, полученный в сегодняшнем бартере. Он немного светился и испускал пар. Правильнее сказать не он сам, а воздух вокруг него. Он, остужаясь, уходил вниз, где и нормализовался. Сам камень в руках держать было невозможно, он морозил похлеще любых отморозков. И для кузнечного дела, скажу я вам, это был не кристалл, а целое сокровище. Быстро остужать воду, попробовать инкрустировать камушки в оружие и броню, использовать в качестве облицовки холодильника. Перспективы открывались очень неплохие. Вспомнив про кое-что интересное, я махнул рукой слева направо. Давай, моя имбалансная панель, появляйся. Мигнуло окошко, разворачивая прямоугольное полотно один на два метра. Странно было, что два метра в длину, а не в высоту. Будь эта статистика вертикальной, можно было бы вообще работать в одиночку. А так ты только создавал безопасную зону половине своего тела.

Светозар

ХР — 100%

Перевоплощения:

— Священный Паладин —

Уникальные навыки:

Божественный кузнец

Пожиратель

Навыки:

кулачный бой V

владение одноручным топором V

владение копьём I

владение одноручным мечом II

владение двуручным мечом VI

владение щитом III

владение баллистой IV

Склад:

— карта центрального острова

— карта западного материка

//перечень ресурсов

Правая бровь на моём лице, взбунтовавшись, пошла вверх против приказа стоять на месте. Что ещё за Пожиратель? Начитанный в прошлом до отвала историями о главном герое с навыком Пожиратель, я вспомнил, как они в своих вселенных отнимали чужие силы и становились невероятно мощными за короткий промежуток времени, а потом гарем, горы убитых противников и покорённый мир. Всё как обычно и ничего нового. Да только мои ожидания не совсем оправдались.

Пожиратель — способность впитывать природные эманации из неживых объектов и переливать её в другие неживые.

И каким образом это понимать? Лишь этот вопрос был у меня на языке, да спросить не у кого. Так бы я и гадал, но тут в недостроенную кузню вбежал Вячеслав. Лицо его было в глубоком удивлении, руки сжимали камень довольно странной вытянутой формы. И что-то сразу подсказало мне, что раньше он он испускал щупальца холода.

— У тебя тоже появился навык Пожирателя? — спросил меня Вятич.

— Да. Как ты его активировал?

— Без понятия. Просто сконцентрируйся на кристалле. Потом появится иконка с вопросом. Ну, и всё.

Как нужно было правильно посмотреть на камень мороза я понял не сразу, поскольку до этого разглядывал его не хуже. Оказывается, тут было ещё всё завязано на мыслях, что именно ты хочешь увидеть. Окошко открылось у меня тогда, когда я захотел именно поглотить некие эманации природы.

Поглотить природные эманации холода?

Да / Нет

Одно нажатие, и в меня непонятным образом вливается энергия, а камень теряет свои охлаждающие свойства. Ощущения были схожи с чихом, только в данном случае без соплей. Какое-то приятное чувство того, что теперь у тебя есть что-то, чего раньше не было. Сложно описать неописуемое…

— Ого. — пробормотал я. — И что теперь с этим делать?

— Смотри. — Вячеслав вытащил одну стрелу из колчана. Она испускала такие же пары холода, как и кристалл в прошлом.

— А… Так это же имба! — воскликнул я. — Я же теперь могу меч выковать с чарами заморозки!

— Пацаны, у нас гости с города! — вбежал в кузню Андрей. Недолго радость моя длилась, недолго польку танцевал.

— Ваше присутствие расшатывает устоявшуюся за столько лет городскую структуру. Мало того, что вы каким-то образом отстроили рядом с нашими границами опасную крепость, так ещё и успели избить наших горожан за столь короткий промежуток времени. — вещал представитель власти города.

— Протестую. — перебил его Андрей. — От вас было получено разрешение на строительство любых сооружений на этой территории. А что касается избиения ваших граждан, то это была самозащита и больше ничего.

— Вам никто не давал разрешения строить здесь военный форпост. — начинал потихоньку вскипать представитель города.

— Нет, разрешение было получено. Вы не ставили никаких ограничений по поводу возведения строений, а значит форпост построен легально.

— Наши разногласия могут вылиться в кровопролитную стычку. Не думайте, что сможете навязывать нам своё мнение. — сжал кулаки чиновник, люди за ним крепче схватили копья и мечи.

— Хе-хе… — зловеще хохотнул Андрей. — Будучи на западном материке, чего нам только не пришлось пережить. Мы убивали нежить тысячами, отправляли в могилы сотни умертвий, втроём очистили от скверны весь континент. В том месте мы побывали везде. Неужели вы думаете, что ваших сил будет достаточно, чтобы убить неубиваемых?

Андрей перехватил покрепче булаву и вызывающе поманил широким щитом. Я выдернул из земли свой длинный двуручный меч и приготовился к битве. На самом деле я очень надеялся, что до неё не дойдёт. Блеф был нашей сильной стороной. Мы всеми силами преподносили себя, как несокрушимых воинов, прущих напролом, ломая любого врага пополам. По большей части это была правда. Один только Вячеслав со своими навыками стрельбы из лука и баллисты сможет прикончить до 60% всех предполагаемых противников. Ну, а с остальными мы как-нибудь справимся. И даже так нам совсем не хотелось доходить до этого. Однако по-другому было нельзя. Мы здесь чужаки, плюс нас мало. Нам нужно с самого начала отстаивать своё, чтобы не быть сожранными или подмятыми под других.

Долго стояли мы и вызывающе смотрели друг на друга. Никто не хотел уступать. Часто ловил взгляды оппонентов, рыскающих по нашему верху стены. Каждый из тех взглядов останавливался на устрашающей баллисте, до верху заряженной болтами с железными наконечниками. Такая, если попадёт, то пробьёт тело вместе с бронёй и пригвоздит его к заснеженной земле, окрасив её в новый цвет. Наконец чиновник повернулся, махнул своим и молча ушёл обратно. Битвы избежать удалось, слава богу. Многие уходили с облегчением на лице, а некоторые с явными вопросами, когда мы снова будем торговать. Вон, у одного даже выкованный мною меч весит за поясом. Я своё творение узнаю из тысячи. Всё-таки самим жителям мы понравились. Это хорошо.

— Что ж, расходимся. — сказал Андрей и побрёл обратно в сторону ворот.

Спустя четыре дня

А ведь забавная ситуация получается. Вот уже как неделя стукнула с того момента, как мы живём в Гиперборее. Формально не в ней, знаю. Не нужно к словам прикапываться. Торговля вышла на новый уровень. Мы начали принимать заказы в обмен на кристаллы и другие ресурсы. Этот обмен был выгоден обеим сторонам. Мы отдавали северянам изделия из металла и дерева, а также экзотическую еду и напитки. Они же всё вышеперечисленное. Прикол состоял в том, что все ресурсы были у обоих сторон в большом количестве и не являлись какой-то ценностью. Быть может, мы где-то даже дешевили, отдавая металл в обмен на морозные камни, которые северянами добывались где-то в большом количестве. Но нам на это всё равно. Мы только рады, если нам не нужно тратить месяцы на добычу. Ресурсы сами идут к нам в руки. И это приятно. Кузница была полностью достроена и обнесена металлом, так как всё остальное могло либо растаять от высоких температур, либо просто сгореть. Вячеслав закончил обустройство своей мастерской по обработке дерева. Я даже немного помогал. Андрею же понравилось вести торги, поэтому он целыми днями готов пропадать, сидя за обменным столом своей лавки. Да, для торговли мы построили отдельное здание с печкой для его отопления.

Что касается моего кузнечного ремесла, то тут просто прорыв и рост прогресса. С получением практически неограниченного количества морозных камней я смог найти идеальное количество природных эманаций, чтобы с их помощью сделать ужасающее оружие. Но такое, которое будет безопасно держать в руках. Сейчас в мой арсенал входили оружия-дубликаты, зачарованные сильнейшим морозом: двуручный меч, многофункциональные и модифицированные кастеты, что я использовал при зачистке западного материка, одноручный меч и топор. Два последних были зачарованы ради интереса. По сути ими пользоваться я и не собирался.

И вот настало время для перемен. Мы собрались у главных врат. На нас была полная боевая экипировка, сумки с едой, медикаментами и всем остальным. Такой вес ни один нормальный человек не поднимет, но у нас божественные чит-коды. Это первая наша вылазка в глубь северного материка. Пообщавшись с местными, нам стало известно о существовании таких мест, как морозная жила или гнездовье дракона. И если в последнее мы пока не горели желанием соваться, то вот сходить и проверить морозную жилу не мешало бы. Нужно понять, насколько много там этой морозной руды. Кристаллы, кстати, после поглощения холода, можно было спокойно расплавить и залить в формочку. Применения пока этому я не нашёл, но, возможно, отыщу в будущем. Выходили мы с крепости в гордом одиночестве. Городские жители нас видели, конечно, но теперь-то мы были уверены, что, вернувшись обратно, не найдём сгоревшие остовы. Крепкая торговля укрепила наше положение в обществе и уменьшила наших врагов до минимума. Оппозиция присутствовала, это да. Да только она точно не станет действовать в открытую. Путь наш лежал прямо в горы.

— Пацаны, пещера! — кричал нам ускакавший вперёд Вячеслав. Мы уже второй день путешествовали по заснеженным пустыням, холмам и горам. Только сейчас нашли что-то интересное. Андрей вздохнул и полез вверх по отвесной скале. Она была невысокой, но проблемной для того, кто всю жизнь боялся высоты. Я же к этому относился более спокойно, пусть и нервно. Наверное, дело ещё было в том, что я плохо понимал, сколько метров подо мной. Начиная с пяти мой мозг путался.

— А вы уверены, что это не логово дракона? — спрашивал нас Андрей, рассматривая своды ледяной пещеры.

— Да не похоже на рукотворную. Тут ветер как будто постарался: выдул снег.

— О, морозные камни. Как много! — воскликнул я.

Мы подбежали к огромному руднику. Он был в самом конце пещеры и занимал примерно четыре квадратных метра по площади. Кристаллы росли из-под земли словно грибы или соль. Последнее очень подходило. Я сконцентрировался на одном из камушков, вылезло окошко с вопросом «хочу ли я поглотить природные эманации» и после подтверждения я испытал приятное чувство, а камень потерял свои свойства. Мы жадно стали впитывать каждый камушек. И мы не опасались получить перегрузку, поскольку лимита, как такового, не было. На данной горе, немного побродив, мы нашли ещё несколько подобных природных локаций. И вот когда мы были в четвёртой, случилось это…

Далёкий рёв какого-то большого существа заставил нас замереть от страха. Кажется, это дракон с кем-то здоровался или же ругался. Вячеслав метнулся к выходу и начал аккуратно выглядывать за его пределы. Потом он показал нам рукой знак «ОК» и вернулся обратно.

— Просто совпадение, он не засёк наше присутствие.

— Надо убираться от сюда, в любом случае. — сказал за всех Андрей.

И вдруг громадная тень упала на вход в пещеру. Крылатая тварь прямо врезалась в землю и начала разворачиваться на месте. Шесть метров в длину, с хвостом, на конце которого были шиповидные костяные отростки, со сложенными крыльями, четырьмя когтистыми лапами, огромной драконьей головой оно смотрело прямо на нас своими хищными глазами. Вертикальные зрачки зло уставились на нас, дракон оскалился.

— Щиты! — проорал я и кинулся вперёд разворачивать свою статистику.

Наши действия были заучены до автоматизма. Мы развернули единый щит на три метра в высоту и два в длину. Дракон широко открыл пасть и дыхнул на нас своим ледяным дыханием. Всё вокруг превратилось в леденящий душу ад. Нам закрыли весь обзор. У нас была боевая паника. Кажется, в этот раз будет, ох, как не легко.