Непонятная цивилизация

Глава 18 Ну, вот и встретились

Фрактальный мир

— Эй, Слива. Просыпайся. — сквозь завесу снов Лива услышала знакомый голос. Удивительно, но поверхность была мягкой, так что это точно не был знакомый пол корабельной палубы. Ручки нащупали толстую ткань. Одеяло, да ещё вместе с подушкой. Было очень приятно. Открытые глаза сразу же наткнулись на зловещую улыбку Полдена. Не путешествуй она с ним уже как двенадцать лет, испугалась бы до посинения. Но… ко всему привыкаешь со временем. Даже к такому странному существу, как Полден. Он был странником пустоты, порождением тьмы, демоном и ещё многим другим, что вообще его не описывало как личность. Он был по-своему добр, не убивал направо и налево, да практически никогда не убивал за последние десять лет при такой жизни, где убивать ради собственной защиты приходится часто. Полден привязался к Ливе, это точно. Вот и сейчас он откуда-то надыбал ткань. Ха, а где он достал её?

— Доброе утро. Наш корабль врезался в материк полчаса назад. Думал, сама встанешь, но, видимо, ошибся.

Пожитков, захваченных с собой с другого материка, было не то чтобы очень мало, а капец как минимально. Самодельная броня из драконьих чешуек да два маленьких боевых топора. Всё остальное осталось пылиться в развалинах, находящихся на прошлом материке, что Полден окрестил своим новым домом. Корабль проехался дном по песку и лишь чудом (при помощи Полдена) не завалился на бок. Лива была признательна ему за это. Дорога вывела Ливу на холм, где росли берёзы. Вступая на их территорию преображался даже запах. Такой родной и приятный. А вот уже за холмом показался город. Его стены были не высокие, хотя, впрочем, довольно надёжные, когда дело касалось обычных военных стычек этого мира. В центре возвышалось огромное здание — замок дворянина, который управлял данным городом. Вид был удручающий и мрачный, если честно. Лива часто видела подобное, поскольку жила в похожих условиях. Выходить ей на природу запрещали, заставляли работать наизнос в швейной фабрике. Да и сейчас, когда она путешествовала по миру вместе с Полденом, её жизнь, пусть и стала гораздо лучше, но радости особо не прибавилось. Тёмный барак сменился тёмной и сырой пещерой или деревом, жалкие объедки переросли в то, что Лива или Полден сами находили и иногда зажаривали на костре.

— Так, до города дошли. Уже неплохо. Городишко маленький даже по вашим меркам. — подмечал увиденное Полден. — Единственное, что он довольно часто становится щитом от набегов морских народов, но те в последнее время притихли.

— Интересно вот мне стало, что ты собрался делать с этим городом? — в который раз подшутила Лива над своим спутником, что в человеческой религии считался чистым злом.

Пару секунд пустота отзывалась самым своим частым приёмом — тишиной. Потом чёрное порождение материализовалось рядом с Ливой и взглянуло своими красными зрачками, плавающими в тёмном белке. Долго Полден смотрел на Ливу.

— Слива… Ты дура? Хватит издеваться надо мной. Не, ну, немного в этом есть правды, что я злой демон, но лишь немного. Ой, блин. Как сложно с вами! — существо вновь пропало с радаров глаз, оставив о себе лишь воспоминания.

Ещё издали, выйдя на главную дорогу, по которой временами проезжали повозки, наша черновласая героиня заметила походную палатку открытого типа. Она стояла перед городскими стенами. Там, видимо, отдыхали охотники на монстров, чья работа с годами только крепла и сильнее въедалась в общество. Когда-то давно жил на материке великий Ужас чумы и гниения. Это из-за него теперь две страны на весь континент. Все остальные вымерли под чистую. Адепты в то время пожертвовали почти половиной своих воинов, но убили страшную тварь. А та отомстила людям своим проклятьем. Теперь в каждом уголке мира могли появиться монстры, несущие с собой смерть и разрушение. Вот так люди, уничтожающие этих тварей, и получили своё значимое место. Разумеется, после Адептов. Лива бы уважала таких воинов тоже, если хотя бы раз в жизни увидела охотника, спасающего раба. Однако нет, таких случаев не было. Наша героиня для своего дворянина от скота не отличалась ничем. Поэтому уже при подходе к городу она сильнее сжала кулачки. Те люди могли с лёгкостью заставить её показать свою метку свободного, а её не было. Такое неоднократно с ней случалось, но каждый раз сбежать помогал Полден. Проходя мимо охотников, Лива старалась не смотреть в их сторону, так как не хотела привлекать ещё больше внимания. На неё и так уже смотрели практически все, кто не спал. Кто же спал — храпел, очевидно.

— Эй, девка! А ты у нас из другого города пришла? Или же беглая рабыня? Что-то я тебя здесь раньше не видел. — один из охотников подбегал к нашей героине. Нереальный бугай с густой бородой, как у викингов. Лива напряглась. Позади бугая более мелкий по телосложению охотник крикнул.

— Рид, не приставай к каждой встречной! У неё доспех из драконьей чешуи, не лезь к ней! — правда, его слова подбежавшему вплотную к Ливе воину были по барабану.

Обстановка грозилась вылиться в перепалку и даже в кровавый бой. Лива сунула левую руку себе под броню. Мерзкая ухмылка появилась на лице охотника. Внутри нашей героини поднялся гнев с самого дна. Она никогда не высказывала своих мыслей, но сейчас не сдержалась. Подняв медную табличку — удостоверение охотника, Лива прошипела бугаю чуть ли не в ухо.

— Ещё раз назовёшь меня девкой, останешься без чего-нибудь.

Невидимая сила ударила мужика в одно интересное место между ног, и тот с громким криком упал на колени, держась за ушибленное место. Незримый спутник нашей героини сделал всё так, будто эти действия исходили от неё самой. Со стороны других охотников это точно так и выглядело. Теперь несколько раз подумают, как обращаться к черноволосой девушке.

Город особыми красками не отличался. Серые стены, каменные проулки, базар на центральной площади. Лива прошлась по нему с явной скукой. Как и ожидалось, штаб гильдии оказался в общественной части города. Обычным его нельзя было назвать. Это было красивое здание, выполненное из сочетания чистого белого кирпича и дубовых брусьев. Крыша была в виде трёх шатров, средний шатёр был выше двух других. Здание было трёхэтажным и с виду довольно просторным. А дорога рядом с ним выкладывалась из каменных плит разных размеров. Кстати, она была чистой, но чего-то выделяющегося всё равно не было. Лива зашла внутрь. Охотников наблюдалось много, так как время было для развешивания новых заказов. Наша героиня, не издавая громких звуков, подошла к регистрационному столику. Но вот только много людей смотрело в её сторону. В дело пошли перешёптывание и тихие вопросы. Лива посмотрела налево, где развешивались заказы. Доска была огромной, а по обеим сторонам от неё висели шторы. На дубовой плоскости гвоздиками были прикреплены листки с заказами и поручениями в огромном количестве. Всё-таки даже для небольшого города нужно было большое количество заданий. Слива обратилась к мужчине лет тридцати, который сидел за столиком регистраций.

— Доброе утро, я охотник из другого города. Хочу отметиться в этом. — человек понимающе закивал головой. Потом он достал из-за стола бланк и карандаш.

— Напишите свои инициалы вот здесь, тут укажите свои гильдейские данные, а вот здесь вам надо расписаться. Если вы не умеете писать, то я сделаю это за вас.

— Всё в порядке. Я обучена начальной грамоте и счёту.

— Понятненько. Можно ваше гильдейское удостоверение?

— Пожалуйста.

— Что ж, я вас зарегистрировал, однако неделю другую вам придётся довольствоваться контрактами, что висят на доске. Объединяться с другими охотниками вам никто не запрещает, но в рейдовую группу или в зачищающую миссию вам путь пока закрыт. Нужно вначале завершить успешно пять заказов вашего ранга, потом ваше удостоверение станет полноправным. Вопросы?

— Вопросов нет.

И их реально не возникло. Даже не спрашивая Полдена, Лива знала о дальнейших действиях. Ей не были интересны контракты. С её положением было гораздо выгоднее убивать монстров тайно и продавать их тела на чёрном рынке, получая за это неплохие деньги. Пусть такая возможность выпадала нечасто, зато когда выпадала, то повышала статус Ливы в общественных глазах навсегда. Как с драконьим доспехом, чьего носителя Лива вместе с Полденом завалила ещё шесть лет назад. Однако именно в этот город они пришли не просто так. Никто из здешних не знал, но буквально в десяти километрах в горной цепи располагались межпространственные врата, которые должны были открыться в ближайший месяц. Осталось только найти их, пробраться сквозь мощную охрану и переместиться в другой мир. А там уже должна начаться совершенно новая жизнь с совершенно иными возможностями.

Мир главных героев. За час до открытия межпространственных врат.

Небо подёрнулось чёрно-фиолетовой дымкой, взбесились птицы, звери в лесу испуганно стали озираться, жители города Трёх великих и Гипербореи воззвали к своему богу. Пятнадцать лет прошло. Я, Андрей и Вячеслав стояли на балконе своего дома, наблюдая страшную и одновременно прекрасную картину. Небо пошло трещинами, пропуская вперёд пульсирующие фиолетовым цветом венки.

— Пора, братцы. Попрощаемся со всеми и по порталам. — сказал Андрюха, чьё лицо, наверное, за четырнадцать лет наших совместных путешествий впервые сделалось настолько серьёзным.

— Погнали. — всё так же невыразительно отозвался Вятич. Его даже битва цивилизаций не удивляет и не настораживает.

Вышли мы из дома и тут же попали в окружение людей. Все смотрели на нас с надеждой. Мы молча подняли правые руки вверх. Взор мой уплыл далеко ввысь. Странно это осознавать, что ты веришь в бога, с которым общался напрямую. Движение повторили все. На пару секунд на небосводе появилось яркое сияние тысячи звёзд. Свет ровной волной обдал нас своим жаром, и все поняли. Нас Он не оставил, Он наблюдает и направляет. И мы пошли в порталы. Мне для наблюдения достался огненный архипелаг. Телепортировавшись на место, быстро обежал ещё раз все места и приготовления: всё в норме. Здесь на архипелаге армию особо не развернёшь, окружение не то. Сражаться на такой местности можно разве что с дальнобойных орудий. У нас были только баллисты со взрывными болтами. Пушки за столько лет я так и не смог выплавить. На это сказывалось очень много факторов. Железо было непрочным, сталь или чугун выплавить не получалось, порох оказался совсем не порохом, а чем-то иным. К тому же под конец мы получили секреты природных энергий, сокращённо магии. А она в свою очередь была банально лучше и удобнее в использовании тех же самых пушек. Эксперимент провалился, больше сказать нечего.

Час прошёл очень быстро. Портал раскрылся совсем бесшумно. Получилось так, что перед тем, как моргнуть, он был в спящем состоянии, а потом заработал. Некая пространственная воронка пошла волнами практически сразу. Из врат выпрыгнула человеческая фигура с длинными чёрными волосами, девушка по-видимому. В руках она держала парные боевые топоры с односторонним лезвием. Однако топорище было не деревянное, что уже заставило меня напрячься. Рукоятки не просто так делают мягче и легче ударной части оружия. При атаке импульс, получаемый в обратную сторону, должен гаситься, иначе рукам быстро придёт конец. А женщина явно была бойцом, причём отличным, сильным и независимым. У неё есть какая-то особенность в строении тела? Но не успел я это обдумать, как из портала вышли рыцари, полностью облачённые в латные доспехи и с полуторными мечами наперевес. Их было по меньшей мере человек двести. Вот тут меня немного напрягло то, что они стали нападать на женщину. У вас всё хорошо? Вы же вроде должны быть союзниками. В чём я неправ? И тут вдруг из портала стали выходить гигантские монстры. Метра четыре в высоту, с невиданной мускулатурой, защитными пластинами и шипами по всему телу. Морды были ни на что непохожи, хищные и страшные. Тут я не выдержал. Достал из кармана магический артефакт с тремя светящимися шариками. Один из них был мой, остальные два принадлежали Андрею и Вячеславу. Все три горели зелёным. Я сжал в руке вещичку и размолол её в труху. Пацаны на своих континентах должны увидеть это и прибежать ко мне через порталы. Тут назревает серьёзная заруба. Эти представители другого мира явно не с мирной делегацией пришли.

— Кого мочить? — тут же подле меня прямо-таки материализовался Вячеслав, Андрей очутился через пару минут.

— Едрить их сколько… — приложив руку к голове, шептал Андрей. Бой шёл уже во всю между девушкой и армией. Ну, не совсем армией, с её частью скорее. Остальная часть начала постепенно расходиться и занимать весь остров южного архипелага. Врагов прибавилось, и теперь цифры могли доходить до тысячи бойцов.

— Не, пацаны. Они такими темпами весь архипелаг захватят. Мы ж в него столько сил вкладывали. Сауны. Горячие источники. Их надо гасить прямо сейчас.

— Согласен. — сказал Андрей, преобразовывая свою экипировку для ведения боя на архипелаге.

— Тогда эпичное появление, пацаны. Го эпичное появление. — стал упрашивать нас Вятич. — Прямо в центр с максимальными эффектами, а потом просто в разнос. На том острове ничего нет. Можем хоть сравнять с океаном.

— А погнали.

Не успел я что-либо сказать, как за меня уже всё решили. Эпичное приземление… Про себя я его называл супергеройское, но с одной оговорочкой, что после такого приземления обычно остаётся воронка. Мы встали рядом с друг дружкой. Андрей в центре, я и Вячеслав по бокам. Методично раскачались и взмыли в небеса. Наш полёт был неслышным, потому что звуки боя приглушали их. Поняв наконец, куда мы упадём, активировали комбинированную магию защитного барьера, взрывной огненной волны, воздушного толчка и ещё с десяток по мелочи. Этот приём мы отрабатывали годами и использовали только в самых крайних случаях, когда обычные методы не помогали. Эпичное приземление было сродни атомной бомбы, которую почти никогда не использовали. Но тут, пожалуй, надо. Перевес в триста раз не в нашу пользу, как тут не забеспокоиться за свою безопасность?

Громадный взрыв сотряс весь остров. От эпицентра удара разошлись волны, в момент разбросавшие всех врагов. Появились мы эпично. Под нашим кратером полегло пара десятков четырёхметровых чудищ. Вячеслав сразу начал доказывать, что с лука тоже можно лупить как с пулемёта. Хедшоты развешивались с небывалой скоростью, недосягаемой на старых кассах супермаркета. Андрей не стал выпендриваться и раскрутил свою палицу, проламывая противникам доспехи вместе с костями. Сейчас мы сосредоточились на гигантах, игнорируя с виду обычных людей. С ними у нас будет другой разговор, возможно.

Подпрыгиваю на добрых пять метров и рукой при помощи своей огненной магии прожигаю дырку в голове монстра. Судя по его глазам, он даже не разумен, что в принципе меня устраивало. Убивать марионеток значительно проще животных… или людей. Приземляюсь на раскалённый песок архипелага и сразу блокирую выпад вражеского рыцаря. И тут неожиданно для себя вижу, как его человеческое лицо превращается во что-то клыкастое и страшное. Отвращение пробуждается и заставляет оттолкнуть его от себя, а затем с разворота вломить ему ногой по голове. Да это даже не люди, а демоны какие-то.

— Мочи уродов! — услышал где-то позади. Ну, тут я согласен. С такими не особо хочется диалог вести.