Неправильная

Глава 13

Сегодня у меня должно состояться первое занятие в академии. И если честно я знатно нервничала. Хоть Аран и уверял меня, что всё будет нормально, но я в этом не была так уверена. К женщинам в военной сфере и у нас на Асдаре относились предвзято, а здесь на Врероне и подавно. Первыми у меня были старшекурсники, самые дисциплинированные и вроде адекватные.

Когда мы вместе с Саиром пришли на полигон, боевики были уже там, они, не дожидаясь команды, все построились, вытянулись по стойке смирно и громогласно гаркнули, до боли знакомое "Здравия желаю!". Вот что значит дисциплина. Декан быстро представил меня, обрисовал ситуацию (хоть ни для кого в стенах академии уже не было секретом, о том, кто я, откуда и что я теперь буду преподавать у боевиков новую дисциплину) и уселся на трибуну в качестве зрителя.

Вести занятие у старшеклассников было легко, они даже бровью не повели, на тот факт, что я женщина. Парни внимательно слушали меня и следили за каждым моим движением, а представленное мной оружие, что мы создали совместными усилиями с артефактором, они всё прокрутили, просмотрели, прощупали, разве что не лизнули и на зубок не попробовали. И я думаю, что этому поспособствовало не столько осознание всей серьёзности опасности, нависшей над их миром, сколько, обычный человеческий интерес. Ведь им сейчас показали что-то новенькое, доселе невиданное. Они изо всех сил пытались сохранить самые серьёзные, беспристрастные лица, но их глаза, горящие азартом и восхищением, в тот момент, когда мы приступили к стрельбе, сдали их с потрохами. Они радовались как дети новенькой игрушке.

Когда мы возвращались с полигона, нас уже встречал Аран. Коротко поздоровавшись с Саиром, широко и лучезарно улыбнулся и снова попытался поцеловать мне ручку, на что ликан заскрипел зубами и рыкнув оттеснил от меня мужчину, встав, между нами. Собственник. Как же он собирается жить в мире, где процветает многомужество?

— Аста, я за тобой. — проигнорировав потуги Саира, всё с той же улыбкой обратился ко мне Аран. — Сегодня мы отправимся в нашу часть, наши ребята ждут не дождутся встречи с тобой...

— Нет. — тут же рыкнул ликан, не дав ему договорить, вперив в него предупреждающий взгляд, обещающий все кары небесные. — Я сам буду сопровождать Асту.

— Саир это уже лишнее. — попыталась я его образумить, его эти приступы ревности тут совершенно ни к чему.

— Аста, ты девушка и ты нуждаешься в сопровождении.

— Да я девушка, но также я ещё и боевой офицер, в состоянии за себя постоять, и если что не собираюсь ходить везде под конвоем.

— В первую очередь, ты ОДИНОКАЯ девушка. Пора бы осознать уже, что ты не в своём мире и здесь ты нуждаешься в сопровождении того, кто несёт за тебя ответственность. А я твой...

— Саир! — прервала я его, а то опять заладит, что он мой жених. — Мы это уже обсуждали.

— Я декан боевого факультета, на котором ты теперь преподаёшь. — тут же исправился он.

— А с чего вы взяли, что Асту не могу сопровождать я? — вмешался в нашу перепалку Аран, выпятив грудь колесом и с вызовом уставившись на Саира. — Я вообще-то являюсь куратором этого эксперимента и кому как не мне сопровождать её.

— Мужчины. — сокрушённо простонала я. — Начали сравнивать кто важнее и главнее. Вы ещё письками мериться начните. Как дети честь слово.

Мужчины тут же перестали испепелять друг друга взглядами, уставившись на меня широко раскрытыми глазами.

— Аста! — укоризненно протянул Саир.

— Что? — развела я руками. — Саир, ну ты сам, как себе это представляешь? Как ты уже успел заметить, ты, на минуточку, декан боевого факультета и у тебя здесь — обвела я руками вокруг — дел и ответственности, вагон и маленькая тележка. Я буду не одна, ну что со мной может случиться?

— Спешу тебе напомнить, ты ОДИНОКАЯ, НЕЗАМУЖНЯЯ девушка и в первую очередь оценивать тебя будут именно с этой стороны, а ни как педагога и профессионала своего дела.

— Но ты не можешь бросить всё и таскаться за мной везде и позовездёй, отгоняя от меня потенциальных женихов.

— Кстати о потенциальных женихах... - снова прервал нас Аран. — Хотел рассказать это тебе потом. Ну коли завели об этом речь... Раз уж так вышло, что ты себя рассекретила, сохранять твоё инкогнито, извини, я уже был не в силах. — развёл он руками, мол, извиняйте, я тут не причём. — Теперь о тебе знают все, и император требует представить тебя ко двору, а если быть точным, некоторым достойным мужчинам. — Этого только не хватало. Судя по зубовному скрежету, со стороны Саира, он вполне разделяет моё мнение.

— Прям требует? А отказаться никак нельзя? — поинтересовалась я, не особо рассчитывая на положительный ответ.

— Ты сейчас серьёзно? Отказать императору? — Аран посмотрел на меня как на неразумную. — Ты иномирянка и сейчас одна из самых завидных невест. Одинокая, в полном смысле этого слова. За тобой нет ни одного мужчины, который мог бы нести за тебя ответственность, ни отца, ни брата, ни мужа, ни покровителя, а в нашем мире такое не допустимо. Как максимум тебя поскорее выдадут замуж, что более вероятно, а как минимум назначат тебе покровителя, который будет принимать за тебя все важные решения, который в свою очередь всё равно поспешит выдать тебя повыгоднее замуж.

— Принимать за меня решения?! — возмутилась я. — Я, знаете ли, привыкла самостоятельно распоряжаться своей жизнью и решения принимать тоже.

— Аста, спешу тебе напомнить, ты не в своём мире. И то, к чему ты привыкла там у себя, здесь не работает.

— А всего этого можно как-то избежать? — с надеждой спросила я.

— Можно. — с самым невозмутимым выражением лица сказал Саир, а вот глаза его выражали предвкушение. — Если к тому времени, у тебя уже будет тот, кто будет нести за тебя ответственность. Например жених.

Ну тут и ежу понятно, на кого он намекает. Решил воспользоваться ситуацией. Хитрый лис. А вот хрен ему во весь макияж.

— Аран, не мог бы ты... - обратилась я к мужчине, но он тут же поспешил отказаться, глядя на предупреждающий взгляд ликана.

— Извини Аста, но нет. И боюсь, что никого более подходящего — кивнул он в сторону Саира — ты не найдёшь. Согласиться, то может и согласятся, кто угодно, но вот никто из них не упустит возможности урвать свой кусок выгоды, за твой счёт. В конце концов, помолвка ещё не свадьба.

После этих слов Саир даже как-то иначе посмотрел на Арана, весь в предвкушении, воодушевлённый скорой победой (но это мы ещё посмотрим. Мы ещё повоюем) он великодушно разрешил нам вместе отправиться на моё следующее занятие.

Когда мы вышли из стационарного портала, меня тут же обдало пронизывающим осенним ветром, заставляя поёжиться. Погода в Гроэме разительно отличалась от погоды в столице, если там было сухо и бледное осеннее солнце щедро дарило своё тепло, то здесь оно пряталось за низкими серыми тучами, нависшими над городом, а грязные лужи и мокрый асфальт говорил о том, что тут совсем недавно прошёл дождь. Аран заметив, что я, ежась, плотнее кутаюсь в китель, пытаясь сохранить крохи тепла, снял с себя свою кожаную куртку и заботливо накинул мне на плечи.

— Погода основательно испортилась. — констатировал он, смотря на медленно плывущие тучи, грозящие, пролиться на нас холодным ливнем. — В расположении порталы не работают, там стоит защита. Поэтому до него придётся добираться на лошадях. — несколько виновато сообщил он мне.

— Аста почему ты так против того, что тебе предлагают? — вдруг ни с того ни с сего, задал мне вопрос Аран, когда мы ехали уже за пределами города, по грязной расхлябанный дороге. — С одной стороны, я тебя понимаю. Ты родилась и выросла в другом мире, с другими законами и правилами и привыкла к другому. Но, с другой стороны, ты действительно одна из самых завидных невест, одним из первых претендентов тебе в мужья стоит герцог Рандал Маватари, приближённый императора, перед тобой открыта дорога в высший свет.

— Не нужны мне никакие мужья, тем более в количестве нескольких штук. И ваш этот высший свет мне подавно не нужен. — скривившись, как от кислого лимона, ответила я.

— Всё равно не понимаю. Все девушки мечтают попасть в высший свет, это ведь такие перспективы. Что вы все там любите? Шелка, драгоценности, балы... всё это у тебя будет столько, сколько захочешь.

— Ну во-первых, не нужно меня сравнивать со всеми. Во-вторых, не нужны мне все эти шелка, драгоценности и уж тем более ненавистные мною балы. Мне свобода милей. А ваш этот высший свет, все поголовно лишены свободы в каком-то смысле. Вы сами загнали себя в строгие рамки: так не сиди, так не стой, так не ешь, так не говори, с этим не общайся, а с этим наоборот общайся в обязательном порядке и всё это в угоду чужому мнению. Печётесь о своей репутации, в ущерб своим искренним желаниям. Вам в частую приходится расточать дежурные, приветливые улыбки, льстивые комплименты и вести светские беседы, с теми, кто вам глубоко не приятен. А я так жить не хочу. Я хочу быть свободной и возможно безрассудной. Хочу громко смеяться, когда мне смешно, хочу сорваться в пляс, когда душа этого требует, хочу спокойно почесать ногу, когда чешется, хочу без страха и упрёка ляпнуть какую-нибудь глупость, а потом посмеяться над ней вместе с собеседником, хочу общаться только с теми людьми, которые мне искренне приятны и которые меня не осудят за такое моё поведение, а если и осудят, то скажут мне это прямо в лицо, а не станут поливать меня грязью, направо и налево стоит мне отвернуться. У простых людей всё просто, а высший свет весь пропитан ложью и лицемерием, им правят интриги и скандалы.

— Ну вообще-то не всё так плохо, как ты расписала. — несколько обиженно пробухтел Аран. — К тому же и среди простого люда, тоже много обманщиков и лицемеров. А среди аристократии достаточно достойных, честных и добрых людей.

— Да ты прав. — вынуждена я была согласиться. — Но всё равно, высший свет и я, вещи не совместимые. Ну какой мне высший свет, после того как я лазила по помойкам?

— По помойкам? — ужаснулся он, с выпученными глазами.

Пришлось ему рассказывать историю, о том, как мы с друзьями стали санитарами помойки, пока он не надумал чего. Ну и ещё немного других забавных историй.

— Ты неподражаема. — смеясь заключил Аран. — И действительно сильно отличаешься от наших женщин.

— О поверь, не только от ваших. У нас на Асдаре, такое тоже не считается нормой, просто я, такая вот неправильная.

— Это не так. И я искренне восхищаюсь тобой, твоей целеустремлённости, силе твоего духа. Наверное, ни одна из знакомых мне девушек так бы не смогла.

— А может всё дело в том, что им не позволили бы и помыслить о чём-то подобном? — с неким укором парировала я. — У вас ведь именно мужчины принимают решения за женщин, запрещая им всё.

— Мы просто заботимся о них.

— Вы извратили понятие заботы, превратив женщину в бесправное, безвольное существо, без собственного мнения и права слова. Распоряжаетесь ими как вещами. У вас ведь женщина, что кастрюля на кухне, никаких прав, одни обязанности.

— Это совсем не так. — возразил он жёстко, растеряв всю свою расслабленность. — Может мы где-то и перегибаем палку, но всё это исключительно для блага женщин. Мы делаем всё, чтобы они были счастливы и ни в чём не нуждались. И никто из них не жалуется.

— Потому что они привыкли к этому, и никто из них не знает, как жить по-другому. Вы вырастили поколение рабов. — не унималась я, меня дико раздражала и бесила их логика, но заметив, что и Аран начинает закипать, ведь он искренне уверен в своей правоте и готов доказывать это с пеной у рта, собственно, как и я, решила благоразумно свернуть эту дискуссию, пока мы не передрались. — Всё давай завязывать. Это ваш мир, ваши законы. Живите, как хотите, раз всех всё устраивает. Меня это мало касается, я здесь оставаться не собираюсь. — произнесла примирительно, максимально спокойным тоном.

Вскоре мы оказались у небольшой крепости. Серая, монументальная махина, мрачной каменной глыбой возвышалась над нами, дозорные бойницы по углам, сурово взирали на нас с высоты, как бы намекая нам, какие мы ничтожные мелкие букашки, а "приветливо" раскрытые ворота, словно раскрытая пасть опасного, гигантского хищника, готового нас проглотить. Брр, какое "уютное, гостеприимное" местечко.

Когда мы въехали в пределы крепости, к нам на встречу поспешили четверо вояк, здоровые, бородатые, взрослые мужики. На их суровых, лицах, обожжённых знойным солнцем и иссушенных ветрами отразилась вся мудрость прожитых лет, тяжесть военного бремени, скорбь и горечь потерь своих верных соратников, стойкость и сила духа, храбрость и отвага. Но их сердца не зачерствели, в их серьёзных глазах плескалась, теплота и доброта. Именно это всё отличает их от курсантов боевиков, хоть и старшекурсников. Они молодые задорные, со светлыми лицами и горящими глазами. Парни рвутся в бой и хотят по больше узнать о войне и битвах, о подвигах отважных солдат, о поражениях и победах. Им ещё не известны страхи и боль, которую приносит война. Да и дайте боги, чтобы никогда не узнали.

У нас тут же забрали лошадей, стоило нам спешиться и увели в конюшню, а нас проводили в общую столовую, позволив обогреться и подкрепиться.

Как и обещал Аран, приняли меня здесь тепло и радостно. Меня воспевали как спасительницу, расточали хвалебные дифирамбы в мою честь и разве что на руках не носили, хотя один порывался, то помочь с коня спуститься, то через лужу перенести. Мне от такого внимания как-то неловко стало. Да и не считала я победу в том сражении своей большой заслугой. Да я в тот момент, вообще мало соображала, что я делаю и что вокруг творится. Ну и конечно же большая часть вояк, не обременённая браком, интересовалась моим семейным положением и активно подбивали клинья. Во всей этой котовасии спас меня Аран, именно он выступал парламентёром, отваживая от меня кавалеров, чётко дав всем понять, что нифига им не обломится.

К цели моего визита мужчины отнеслись со всей ответственностью. Кому как не им, понимать всю серьёзность ситуации и потребность в новом способе борьбы с вторженцами. Эти мужчины, бывалые воины, многие из которых гораздо старше меня, оказались самыми внимательными и благодарными учениками. Правда затесалось и сюда одно исключение из правил, на наше занятие я вился Дамиан — кошак облезлый.

— Должен же я знать, из-за чего я потратил столько сил, нервов и времени. — заявил он, расхаживая важным павлином. Бесит.

— Был бы ты действительно хорошим профессионалом своего дела, не пришлось бы тратить столько сил, нервов и времени. — язвительно поддела его я. — А так просто прими тот факт, что тебя уделала девчонка и тебя это задевает.

— Если бы эта самая девчонка, хоть ненадолго включила свой мозг и вместо того, чтобы делать поспешные выводы, основываясь на недостоверной информации, дождалась капитана и выслушала его, этого всего вообще не было бы. — не менее язвительно парировал он. И вынуждена признать, сказал по делу. — Вы бабы только и умеете проблемы создавать.

В результате мы весь оставшийся день с ним, пикировались, подтрунивали и старались поддеть друг друга, забавляя тем самым остальных.

— Хорошая ты всё-таки девка Аста. — изрёк задумчиво кошак в конце дня, чем не мало меня удивил. — Я б на тебе даже женился не будь ты такая вредная.

— Я за такого как ты и сама замуж бы ни за что не пошла. — фыркнула я.

— Когда у тебя дочь родится, я на ней женюсь. — мечтательно заявил наглец.

— Во-первых, если у меня и родится когда-нибудь дочь, то я ни за что не подпущу к ней такого наглого блядуна как ты. Во-вторых, опять же, если у меня и родится дочь, то она родится не в этом мире, как же ты собираешься на ней жениться?

— Во-первых, дочь обязательно родится, вот у вас с ним. — мотнул он головой в сторону Арана. — Продолжайте обманывать сами себя сколько влезет. — невозмутимо заявил кошак, глядя на наши недоумённые моськи. — А если вы и уйдёте в другой мир, я попросту уйду за вами и буду спокойно ждать, когда родится моя будущая жена.

— Тебя там только не хватало. — буркнула я, смеясь, не воспринимая его слова в серьёз.

Когда мы возвращались с импровизированного стрельбища в стены крепости, я неспешно шагая вдоль бруствера сооружённого из камней, слепленных между собой обычной глиной, пнула один из камней выпавший из ограждения и попавший мне под ноги и застыла, глядя на отлетевший булыжник. Я не поверила своим глазам. Как я не могла этого заметить сразу?! Как я могла не узнать этот серо-голубой камень? Минерал, из-за которого, в нашей империи разразилась война. Асдариум. А это был именно он. Он был здесь везде, бруствер, насыпи, все фортификационные сооружения, что находились за стенами крепости были сделаны из Асдариума. Я как одержимая схватила этот чёртов булыжник и с выпученными от возбуждения и осознания своей находки, подлетела к Арану.

— Ты знаешь, что это за камень? — трясла я булыжником, перед носом ошарашенного мужчины.

— Эээм, просто камень, как камень. — пожал он плечами, не понимая, что я от него хочу. — слишком хрупкий для строительства, но именно по этой же причине легко-добываемый, мы его используем для возведения насыпей и брустверов. Если разбомбят, то его не жалко. Аста, он совершенно не несёт в себе никакой ценности.

— Ценности говоришь не несёт? — нервно усмехнулась — Именно из-за этого невзрачного булыжника, нашей империи объявили войну. Аран, это Асдариум, сильнейший, природный накопитель энергии. В каких только сферах деятельности его не используют. Ладно в подробности вдаваться не буду. — возбуждённо тараторила я — Главное, что этот камушек, прекрасно накапливает в себя любой вид энергии и долгое время сохраняет её в себе, а при определённых условиях способен её отдавать. Ты понимаешь, что это значит?

— Если честно не совсем. — неуверенно произнёс Аран.

— Асдариум накапливает в себе любую энергию, а потом её отдаёт. А магия — это тоже своего рода энергия. Это тоже вместилище магии. — вновь потрясла булыжником перед носом, в упор невдупляющего мужчины. А вроде не глупый.

— Но у нас магия везде, — обвёл он руками вокруг — в каждом камушке, в деревце, в травинке.

— Да, только вот, когда пришли демоны со своим артефактом, вся ваша магия ушла из всех этих травинок, деревьев и камушков, всех, кроме этого. Понимаешь? Он не просто накапливает в себя энергию, а долгое время сохраняет её внутри себя. — после этих слов глаза Арана, стали, по-моему, ещё шире моих, а рот открывался и закрывался, как у оглушённой рыбы. Вот оно — понимание. Осознание. Дошло наконец-то.

— О боги! Мы никогда не изучали подобные свойства минералов, нам это было ни к чему, ведь магия у нас всегда в лёгком доступе, она везде. Даже не задумывались, что когда-то это может пригодиться. Всё это время мы буквально топтались по той самой магии, в которой так нуждались в тот момент и не чувствовали её. Кстати, почему? — резко прекратив свой поток мыслей, мужчина вопросительно уставился на меня.

— Аран ты меня не внимательно слушал. Я же говорю, асдариум отдаёт энергию при определённых условиях.

— И что это значит?

— Эти условия нужно создать. — сказала я как нечто само собой разумеющееся. — И думаю вместе с вашими артефакторами мы сможем справиться с этой задачей.

— Аста! Аста, ты просто гений! Ты чудо! Ты точно не случайно попала в наш мир, тебя привели к нам сами боги. — Аран радовался данному открытию как ребёнок, не сдерживая эмоций. Сгрёб меня в ахапку, крепко обнимая и смачно поцеловал меня в губы. Не в засос, без языка, просто невинный, но смачный чмок, просто не в щёчку, не в носик, не в лобик, а в губы. И кажется, он сам от себя этого не ожидал. Осознав, что произошло, резко отстранился и смутившись пролепетал нелепые извенения.

— Ничего всё в порядке. — улыбнулась я, ободряюще похлопав его по плечу.

В академию я вернулась счастливая, со своим найденным сокровищем в руках и сияющим, как начищенный пятак Араном. Именно таких, бессовестно счастливых, нас встретил хмурый Саир.

Понимая, что наши счастливые моси он расценил по-своему, к тому же мы знатно задержались и ревнивый “женишок” на фоне этого всего, сделал в корне неверные выводы, тут явно назревает скандал. А скандалы я не люблю. Нужно как-то исправлять ситуацию. Взяв всю свою волю в свой женский кулачёк, не меняя выражения своего счастливого лица, включила восторженную дурочку и со счастливыми воплями я кинулась на шею опешившего ликана.

— Саир! Смотри, что я нашла! — начала я совать этот несчастный булыжник, теперь уже ему в нос. — Это же Асдариум! Это же настоящее открытие! — поймав в его глазах, нужное мне недоумение и полнейшее непонимание происходящего, быстренько распрощалась с Араном и схватив под локоть Саира, поволокла в сторону своей комнаты. Отвлекающий манёвр так сказать. — Пойдём я тебе всё расскажу. Я, кстати, голодная как волк. Есть у нас чего пожевать?