Непростая работа - горшки обжигать 2

Летопись Плана Смерти. Нумер 2. Часть 1.

О том, как случился очередной потоп мёртвых, или, как его называют в народе, «Отдушина работяг».

В год 21593 эры Спада (какой уже раз по счёту? Седьмой? Девятый? Запутался уже в этих эрах и календарях! Что первым было? Рост? Становление? Небытие? Ах да, точно, эра Небытия была первой и называлась она у всех одинаково, а последующие кто во что горазд обзывать стал) собрались умы Дома нашего на сбор общий очередной и начали совет держать да думы умные думать...

У Плана Смерти есть такая крайне давняя и настолько же добрая традиция: раз в две тысячи лет верховный совет Дома Скорби в лице главного штаба, администрации, богов и достойных граждан собирается на очередной «шабаш» и решает главную задачу — к кому бы из наших друзей-соседей прийти в гости на сей раз. Да не просто так заглянуть к оным, а с конкретной и зело полезной задачей — обмен знаниями в военном деле, дабы поддерживать наших славных коллег в тонусе и не дать в край застояться обществам/цивилизациям и другим формам консолидации разумных во время пребывания их в жизни. Заодно можно и благостное дело сделать, так, походя. А то, что желание наше не взаимно, то сие есть не наша проблема.

Мир для очередного вторжения выбирается со всей возможной тщательностью и скрупулёзностью, прямо до атома разбирают каждый из миров-кандидатов. Необходимо, чтобы он был в достаточной мере продвинут и развит в техническом ли, или мистическом плане, не суть важно, ибо завоёвывать родо-племенные общины или, не дай бог, стаи неразумных гоминид/бистов или, в крайнем случае, инсектов есть действие бесчестное и не даёт достойного вызова (к тому же очень скучно), а при атаке на более прокаченные миры нам придётся собирать Чемпионов (военная элита Дома) и объявлять войну, чтобы, значится, честь по чести, чин по чину. Однако военные действия супротив кого-либо просто так не замутишь, тут повод нужен веский, да чтобы не из пальца высосан, ибо соседи не поймут. А негативной репутации нежити и так за глаза хватает.

Поэтому выбор чаще всего падает на средненький, крепенький такой мир, выделяется один, ну край два Чемпиона (специализация его неважна, боец или тактик — плевать) и отправляется с сим индивидом вагон особо заскучавших граждан совершать разбой и веселье задорное, предварительно ещё и сообщив владельцу: «Иду на Вы!». Всё в лучших традициях. Иногда нежить так шутить изволит, особливо на день Дурака — отправляется послание сие, но нападение не происходит или же набег совершается в другом месте. Да, сверху ещё ко всему вертепу тележечка махонькая добавляется, но каждый раз наполнение её отличается.

Вследствие частых набегов за неживыми закрепилась роль этакого мирового бедствия (апокалипсиса), естественно, из-за этого с превеликим удовольствием выступают они в роли помощников Системы в таких случаях, как зомби-апокалипсис, так как в этом варианте ускоряется приход оной или прореживаются ряды разумных от балластных представителей, что непрерывно образуются в социуме. Но бывает, и по собственной инициативе могут они заскочить к кому-нибудь на огонёк, не предупредив, чтобы, значится, в тонусе держались, ага. Но об этом уже сказывалось выше.

Так и в этот раз на очередном совете лучших представителей Дома Скорби вынесено было на повестку дня (зачастую совет этот длится куда больше, нежели сутки, но куда деться от устойчивых и устойчивых словосочетаний), кроме насущных и бытовых проблем (навроде Дом Битвы опять отправил запрос на проведение совместных учений, приближенных к реальным боевым действиям, долгоносик пожрал припасы в Плане Жизни, и теперь она запрашивает у нас гуманитарную помощь, Дом Механизмов представил новую линейку моделей грузового и пассажирского транспорта и просит у нас добровольцев в качестве краш-манекенов, и так далее), вопрос об очередном потопе, и в который раз заключается он в помощи приходу Системы.

- А что, уже пришло время очередного зомби-апокалипсиса или что-нибудь новое придумали? Просто я, право слово, совсем выпал из реальности со всеми этими бесконечными заботами, — поинтересовался Глава Дома.

- Нет, всё как обычно, зомби, — ответил ему бессменный докладчик совета Лаконий.

- Опять зомби-апокалипсис? Знаете что? Надоело! Вот прям по горло уже сыт! Это уже стало попсой, даёшь реформы в сфере потопа! — запротестовал Лоа.

- Знаете, а это ведь дельная мысль. Надо бы только как-то красиво придумать, что и как будем менять в данном направлении, да подать сие надобно поинтереснее, — поддержал его душевный порыв Константин.

- Зачем что-либо менять? Всё ведь прекрасно работает, посему пойдём заветами мудрых личностей, а их главная мысль гласит: «Работает — не трогай», — по-стариковски брюзжа, проскрипел древнейший из личей, самый первый из них (по устным легендам, он стал первым из разумных, что попал в План Смерти), Протеус, поднимаясь со своего почётного места и разминая затёкшие конечности. Сидеть неудобно.

- С таким настроем мы протухнем враз, — со вздохом сказала бессменная глава администрации Валда.

- Ничего не протухнем, всё равно мёртвые! У нас и так генеральный штаб постоянно учиняет непотребства в виде новых боевых действий, армия перманентно находится в каком-нибудь из конфликтов. Из-за вас наш Дом имеет репутацию недалёких варваров и отважных безумцев, — раздухарился пуще прежнего первый лич.

- Уважаемый, попрошу на Генштаб бочку не катить, не то ответить придётся. Я хоть старину и возраст глубоко и безмерно уважаю, однако не посмотрю на ваши седины — ударю. Потом, конечно, буду сильно в этом раскаиваться, — вставил реплику первый фельдмаршал армии мёртвых и четырежды генералиссимус сводных союзных армий Балор.

- Полностью согласен с предыдущим спикером и разделяю его точку зрения. Правда, с некоторыми оговорками. Однако следует внести что-то новое в наш привычный распорядок, так как каждый из уважающих себя Планов уже выработал оптимальную тактику противодействия нам, сосредоточенную на минимизации ущерба от нашего нашествия. Стоит хорошенько взбаламутить их, — высказался второй фельдмаршал и по совместительству глава разведуправления Эрнеш.

- Вот, это правильный настрой, — вставил свои пять копеек Бвонсамди.

- Какие будут предложения? — спросил Смерть.

Тут же посыпались первые несмелые предложения.

- Может, отступим от тактики постепенного захвата и сразу устроим зерг-раш? — высказался кто-то из зала.

- Не, банально — забраковал идею Константин.

- Добавим новых веток развития захватчикам?

- Полумера. Не наш способ. Ла, и потребуется как следует вложиться в это, что не даст хоть сколько-нибудь положительного отклика, лишь науку подстегнёт. Так что нет, — тут уже слово взял главный разумист-учёный Фарзон.

- Коллаборация с иными Домами? Можно будет скомбинировать силы или сделать новый тип юнитов, — внёс предложение Протеус.

- А вот это интересная мысль. Запишите её в списочек дельных предложений, — дал свою оценку Смерть. — Дальше.

- А как вам вариант пойти путём запретных знаний? — решила попытать счастья Валда.

- Хмм... Поясни. Тут не все в этом сведущи.

- Отправим эмиссара, или ещё как его обозвать, неважно, с огромным таким талмудом о запретных знаниях некромантии. На месте он разовьёт это в учение или расскажет о нём парочке последователей, которые впоследствии откроют нам проход в их мир.

- Забавно, но долго, и надёжность сего метода вариативна. К тому же шанс безопасного прихода Системы выходит низким, а это не очень бьётся с нашей целью, — отбил ритм костлявой пятернёй по столу Костян. — Внесите в список сомнительных идей и отправьте на дальнейшую доработку. Ещё?

- Может, стоит немного изменить подход? Взглянуть, так сказать, на проблему из-под другого ракурса, — предложила министр сельского хозяйства Солиха.

- Например?

- Можно же заразить не животных, а, к примеру, духов, растения, землю. Может, и вовсе на неорганику переключиться.

- Этот подход мало чем отличается от привычного, к тому же в ходе обычного процесса эти результаты достигаются сами собой. Просто заход с иной точки выходит. В общем, сомнительно, так и записать.

- Может, вместо зомби будем использовать скелетов? — вновь высказался один из граждан.

- Хмм... Глупо. Скелеты — не зомби, это в первую очередь бойцы. Их суть не в распространении вируса и заразы, а в подавлении живой силы противника. Эффект заражения будет крайне низким, а жертвы среди населения превысят все разумные пределы. Задание Системы будет сорвано, поэтому отказать, - высказал свою точку зрения Эрнеш.

- Есть сомнительная идея. Откажемся от заражения и, как следствие, самостоятельного восстания мёртвых? — выдвинул мысль Балор.

- Общую мысль уловил, но давай поподробнее, — подобрался на своём месте Смерть.

- Посыл такой: отключим функцию автоматического поднятия мертвецов, и освободившуюся энергию пустим на увеличение количества атакующих.

- Всё на кон? Зерг-раш? И всё в таком духе?

- Не совсем. Можно дополнить состав нашей армии личами и некромантами в количестве нескольких сотен, максимум тысяча. Они и займутся дальнейшим поднятием кадавров. Да, будет несколько дольше, чем обычно, но качество поднятых будет выше. К тому же это может выгодно сказаться на квесте, — внёс поправку фельдмаршал.

- Эволюция?

- Оставим, - твёрдо сказал один из присутствующих в зале личей.

- Дельное предложение. Не без нюансов, но стоящее. В первый список, но надо проработать некоторые моменты.

- Заменить воздушный, почвенный или морской состав? — шутя, сказал Нергал.

- У нас цель не истребить, а подключить. Но предложение тоже ничего, надо только доработать. Это в сомнительное.

- Население мира? — донёсся выкрик из зала.

- В смысле?

- Мы не знаем ничего о мире. Может, детальная информация даст нам толчок для дальнейшего полёта фантазии в правильном, а главное, конструктивном русле, — повторил тот же голос.

- Точно. Кхм. Цель: технологический мир. Эра космических перелётов между системами ещё не наступила, однако околопланетарная зона активно заселяется разумными. Есть три обитаемых спутника по типу орбитальной станции и ещё два собственных спутника планеты, на которых стоят жилые зоны, также имеются оборонные орбитальные станции. Население около 20 миллиардов. Политическая обстановка такова: есть три полюса власти, которые поделили мир на равные части. Условно находятся в мире, фактически ведётся холодная война и различные шпионские игры. Вооружение достойное, но против нас малопригодное. Ушли в основном в ЭМИ, плазма — поскольку-постольку, обычный огнестрел не в почёте, атомное оружие законсервировано и порицается, однако в тайне нет-нет, но разрабатывается. Религии не имеется в глобальном смысле. Население условно гуманоидное, имеются существенные отличия от привычных нам людей, при этом с большей вероятностью могут давать жизнеспособное потомство с оными, это если судить по представленным нам данным. Как видите, сложности доставит в основном космическая компания, — по памяти выдал Лаконий.

- Значит, нужны летающие войска: драконы, духи, химеры, горгульи, маги и так далее, — начал вслух размышлять Балор.

- Да, стандартные зомби тут не помогут. Только мутация, — поддержал его учёный.

- Теперь понятно, к чему был этот заход с переменами. Всё же стоит ещё немного подумать над вопросом, — сразу же сообразил Протеус.

- А ты думал, что с бухты-барахты? Кто за то, чтобы оставить вопрос на время и потратить его на проработку изменений? — спросил Смерть. Ответом был лес рук.

- Кто против? — на этот вопрос поднялась одна костлявая дряхлая рука.

- Воздержавшихся нет, — констатировал Лаконий. — Решением большинства вопрос об изменении условий «Потопа» оставлен на доработку. Повторное рассмотрение перенесено на 2 года. Потратьте их с умом. К другим пунктам. На повестку дня вновь встал вопрос о правовом статусе Демонов смерти...