Непростая работа - горшки обжигать 2

Глава 6

Спал я без задних ног и сновидений, оно и понятно — так умаяться, это надо ещё постараться. И вот меня настораживает во всей этой ситуации: уже второй раз кряду ничего не происходит, абсолютно никаких серьёзных происшествий во время моего сна, мелкие недочёты не в счёт. Крайне подозрительно, так как насыщение прошло без огрехов, даже плюхи есть, сплю уже второй раз спокойно, причём процесс идёт как надо. Хмм... Скорее всего, неприятности копятся, а это не есть хорошо, и как-либо повлиять на данную ситуацию не могу, ну вот никаким образом. А раз не имею возможности воздействовать, то лучше не зацикливаться на этом, а подготовиться как следует.

Выполнив утренние (допустим, что сейчас утро) процедуры, приступил к оценке своего состояния. Как и ожидалось, восстановление и отдых пошли мне на пользу. Организм был свеж, бодр и готов к новым свершениям, душа же стабилизировалась и даже залечила некоторые недавние повреждения, но всё же не стоит перенапрягаться.

- С добрым утром, Администратор, — поздоровался со мной Десница и, предвосхитив мой вопрос, сказал: — Срок вашего бездействия составил 29 лет.

- И тебе доброго времени суток, - отзеркалил ему приветствие. - Каково состояние Перворождённых?

- Отличное. Развитие проходит с превышением всех известных показателей, но в то же время рождаться они не стремятся. Складывается впечатление, что они осознанно укрепляют свой фундамент развития.

- Как знать... Может, и впрямь разум у них уже проснулся, а может, это инстинкты ведут их? Впрочем, усиливаются — и славно, не стоит нам кардинально вмешиваться в их становление. С нас достаточно того, что питаем малышей энергией.

- Верно.

- Что там насчёт отклонений от графика?

- Их нет. Скажу больше: мы его несколько опережаем. По плану на первый этап отводилось 950 лет, а вы с учётом сна уложились в 783 года. Времени вашего физиологического отдыха хватило на то, чтобы остаточная энергия смогла в большей своей массе завершить процесс окончательной ассимиляции. Также спешу уведомить: за этот временной отрезок большая часть материи успешно прошла вторую трансформацию. Что несколько повышает шансы на успешное усвоение иных энергий.

- Славно. Тогда я для начала подготовлюсь и потом продолжим.

Завтрак прошёл неспешно. За это время я успел окинуть взглядом доступное мне пространство. Картина открывалась прекрасная: кометы, астероиды, протопланеты — все они успели нарастить своё количество и массу, да так, что плотность газопылевого облака заметно снизилась. Солнца также не отставали от них, объём их существенно не изменился, но вот появление небольшого энергофона вокруг них радовало. Понятно, что фон образован повторным излучением моей энергии (скорее всего, имеется небольшой процент вклада Фени с Дракошей), которую они в своё время успешно захватывали, но даже так это свидетельствовало о правильной работе их встроенного функционала.

Как бы то ни было, а долго засматриваться на пасторали мне некогда. Перенастройка энергосистемы заняла небольшое, в масштабах вселенной, количество времени. По нашей задумке, чтобы не «шокировать» лакуну резким выбросом маны иного типа, я должен для начала разбавить её в чистой мане и потихоньку излучать, постепенно повышая как количество оной, так и её концентрацию, и так со всеми доступными видами энергий. Также не стоит выбрасывать всё сразу, поэтому второй этап был разделён на стадии, по типам энергии.

Муторно? Да. Надёжно? Вполне. А главный принцип работы с хрупкими объектами какой? Осторожность. Вот и мы при работе со сложной системой придерживаемся этого принципа, делая свою работу медленно, но выверено.

Начать первую стадию решили с земли и божественной энергии (или святой, хотя в моём случае не очень), поэтому на выходе мана приобрела небольшой бежевый оттенок (земля), что с ростом концентрации перешёл постепенно в карамельно-рыжий.

С божественной энергией поступили экстравагантнее. Так как материя в лакуне уже достаточно развила прочность и переносимость, то было выдвинуто предложение: «Почему бы не добавить немного божественной плоти?», что встретило положительный отклик со стороны Десницы. Поэтому перед новым этапом пришлось пустить себя на донорство, сиречь отделять от себя некоторое количество мяса, костей и органов (за тушку не страшно, ибо зарастёт), до краёв напитать их своей божественностью, размолоть в пыль и пустить по ветру (солнечному). Это станет прикормом перед последующим вдумчивым насыщением.

На протяжении процесса были предусмотрены моменты отдыха, которыми я с удовольствием пользовался. В свою очередь, это положительно сказалось на моём самочувствии и эффективности работы. Как заметил Ассистент: «Производительность труда выросла на 8% по сравнению с сопоставимым сроком предыдущего этапа». Казалось бы, мелочь, а из таких мелочей получается шедевр (и растёт экономика).

И все эти процедуры с землёй и святой энергией необходимо провести четыре раза, при достижении максимальной их концентрации. В свою очередь, концентрация достигла пика на третьем/четвёртом подходе, соответственно. Таким образом, выходит, что на первую стадию второго этапа было потрачено семь/восемь заходов. Что в целом, конечно, меньше, но не сильно отличалось от прогнозируемых сроков.

Окончание земляного цикла также порадовало меня тем, что мой резерв опять подрос, и эффективность конвертирования, аналогично оному, претерпела качественный скачок, странной была бы обратная ситуация. На момент завершения первого этапа, по грубым прикидкам, он (резерв) составлял плюс-минус 2,1 от изначального значения (~9–9,3 тысяч энергетических единиц в эквиваленте божественной энергии), сейчас же этот показатель почти достиг отметки в 2,5 (~10,5–11 тысяч ЭЕ) и чуть-чуть не добрал до неё. Отличные результаты, смею сказать. Да, одна энергетическая единица — это условное обозначение минимального объема магических частиц, которые могут оказывать хоть какое-нибудь воздействие на стандартный объект (специальный материал для оценки энергетического потенциала).

- Слушай, Десница, как думаешь, какой тип маны нам стоит взять дальше: воду, свет или порядок?

- Порядок. Впоследствии между стадиями будем использовать его и иные энергии, направленные на стабилизацию, дабы не вывести систему из состояния хрупкого равновесия. Также поступим и с «отрицательными» эманациями.

- Дельное предложение. Я согласен.

Сказано — сделано. Потратив энергии порядка в объёме, равном своему резерву, дабы в будущем обезопасить лакуну от неприятных последствий, я отправился на небольшой перекур.

---- Некоторое время спустя ----

Полторы тысячи с лишним лет пролетели для меня в один миг. В течение этого времени я представлял из себя робота, у которого два состояния: работа и отдых. Но оно того стоило. Теперь вся лакуна была до краёв наполнена «положительной» энергией, которой хватит на ещё один этап трансформации и улучшения качества. Были и мелкие недочёты. Например: обжоры и малыши начали потреблять гораздо большее количество испускаемой энергии (теперь на их долю приходится 15%), появились новые бреши в защите (срочно пришлось латать), некоторые космические тела не выдержали нагрузки и начали распадаться, и многое другое, казалось бы, незначительное, но приносящее досаду. Вроде бы не страшно, но осадочек остался.

Именно с такими мыслями я заканчивал ужин и готовился ко сну. Устал как собака, благо новых душевных травм не появилось, только старые начали напоминать о себе, но это не столь критично — перетерплю. Залезая в спальник, тешил себя надеждой на то, что в этот раз точно случится какая-нибудь оказия.

«Хоть бы так и было», — была моя последняя мысль перед сном.

----

В этот раз Вселенная услышала просьбу, так как проснулся я от настойчивого шума, который не сразу смог разобрать — это Десница пытался меня разбудить единственным доступным ему способом: голосом и системными уведомлениями. Резко вскочив, я не сразу сообразил, почему не могу снять с лица повязку. Оказалось, что встал я вместе со спальником, и получилась забавная картина: ворочающаяся, сонная и слепая гусеница на двух лапках. Но, как назло, аудитории, которая смогла бы запечатлеть данное событие, нет. М-да уж, картина маслом: «Поднять — подняли, а разбудить забыли».

Разобравшись, наконец, со спальным мешком, я освободил глаза и уши от помех. Представшая перед глазами картина мне сразу не понравилась. На территории вверенного мне объекта завёлся нелегал, и не просто гастролёр, а конкретный такой вредитель. Эта морда (вот так совпадение — тоже гусеница) в данный момент без зазрения совести в три горла жрала свободную энергию и тырила преобразовавшиеся материалы. Такого хамства и наглости я простить не могу, как говорил один сомнительный деятель: «Я покажу Вам Кузькину мать!» Вот и я решил показать этой редиске, почём фунт лиха.

Но всё же надо подходить к вопросу со здравым рассудком, холодной головой и каким-никаким, а планом, ну или грубой зарисовкой. Внимательно присмотревшись к противнику, осознал, что зайцем сюда проник Проглот. Таким словом принято называть «мелких» подручных-разведчиков Пожирателей. Эти миньоны обладают парочкой-другой очень неприятных свойств: имеют возможность проникать сквозь любые барьеры, у них есть собственное карманное измерение (одновременно являющееся и ЖКТ) с ОЧЕНЬ большим объёмом, а некоторые из их представителей могут и соединять эти карманы в один, чтобы таким незамысловатым образом получался эрзац-коридор, то есть портал. Мощно? Да, но в противовес этому они чрезвычайно слабы и тупы.

Размеры их не особо велики: самые выдающиеся достигают длины в полкилометра. По меркам их конклава — это ни о чём, но и не самые мелкие. Скоростью не блистают. Количество конечностей зависит от размеров тела, но в среднем на каждый метр длины приходится пара коротких, но мощных когтистых лап. Прочностью внешних покровов (а они у них различны: от обычной кожи до драконьей чешуи) не выделяются. Нет, она достаточно крепкая, однако не сравнится со слабейшими из драконов. Вот с драконитами — да. Глаз много, ибо это предназначено для того, чтобы паразит обозревал как можно большее пространство (туша-то большая, головой особо не покрутишь, а слепые зоны надобно перекрывать), но страдает при этом близорукостью — дальше 300 метров зрение стремительно ухудшается.

Преимущество в бою может получить за счёт челюстей и когтей, так как количество конечностей помогает решить проблему медлительности путём непрерывного шквала атак или за счёт коридора — возьмёт да призовёт маленькую армию. Максимум пропускной способности ~500 единиц живой силы. Впрочем, количество союзников напрямую зависит от их сил: чем мощнее пропускаемый объект, тем меньшее их количество он может провести.

Передо мной же предстала туша длиной с Останкинскую телебашню (без шпиля) и высотой с Пизанскую. Но как говориться: «Чем больше шкаф, тем громче он падает». Главное чтобы он не призвал сюда своих дружков, а с ним самим я разберусь.

Усмирив начальное раздражение, я решил опробовать свою вторую ипостась в деле. Благо цель не представляла из себя серьёзного противника (хотя удивить они могут) и можно было провести тренировку: своеобразное привыкание к новым условиям и возможностям. Учитывая все мои моменты, то верхней планкой противника будут слабенький Трансцендент, там придётся превозмогать, а так — средненькая Легенда. Быстренько проведя метаморфозу и призвав простенькое снаряжение: копьё, щит-баклер и короткий меч — артефакты необычного качества, самые простые из доступных. Меч закрепил на поясе с помощью портупеи, пригодится в ближнем бою, а копьё с щитом взял в руки и занял позицию для рывка-выпада.

Для начала взял небольшой разбег, при этом дополнительно накопил достаточный импульс, за счёт нагнетания позади себя энергии и искривления пространства вокруг, и выстрелил собой в сторону противника. В считанные мгновения я добрался до оппонента и вонзился в его бок, проделав в нём слепое отверстие и снеся пару лапок.