Непростая работа - горшки обжигать 2

Глава 8

Вот вы в детстве верили в Деда Мороза? Этакого доброго волшебника из Великого Устюга, который дарит детям подарки? Я могу без стеснения сказать: «Да, верил». Но с возрастом вера в чудо и его воплощения пропадает, из-за чего, кстати, Чудо очень грустит. И представьте моё удивление, когда они выполнили все абсурдные хотелки, которые были понапиханы с задачей закланного агнца. И даже кое-что сверху добавили. Надеюсь, что своим коротким приступом радости смог поднять Чуду настроение хоть на самую малость, ведь в него начал верить ещё один мальчик. Я даже попытался обыскать лакуну в поисках брешей, вдруг через них внутрь попал добрый (не всегда он таким был, чего стоит его прошлое воплощение — Морозко) новогодний волшебник, но не нашёл. Ладно, не велика потеря.

И вот стою и морщу лоб, как бы пристроить эти вещи с наибольшей пользой, чтоб, значится, не пылились в инвентаре до ожидания лучших времён. Допустим, предметы, усиливающие Перворождённых, однозначно пойдут в дело — тут вопросов нет. А что, например, делать Ядрён-батоном (ядерная бомба)? Куда мне его девать? Опять же, допустим, я могу скормить её звёздам, но тут возникает такой момент — не повредит ли она Фениксу с Драконом? Или гарпун. Вот на кой его просил? Я могу придумать только одно применение — метать его в нерадивых путешественников. Даже соковыжималку притащили, да вот беда — электричества нет.

Впрочем, можно воспользоваться мудростью бывалого каптера: «Запас карман не тянет». Сейчас они мне ни к чему, зато потом могут сослужить хорошую службу. Да и полезных предметов, которые можно будет использовать прямо сейчас, мне отсыпали немало. Чего только стоит пространственный карман, доверху заполненный различными типами кристаллов силы. Он сам по себе хорош, так ещё и начинка пришлась к месту. Из приятных сюрпризов была фармацевтика — накинули различных аптечек, зелий и прочие фармакологические и алхимические препараты. Даже редкие породы руды, древесины, камней и остальных драгоценных материалов притащили. Будет чем заняться на досуге, когда он наконец соизволит появиться.

Быстро рассортировав предметы на несколько групп (по степени необходимости), отправился заниматься насущными делами звёздной системы. Первое и самое главное — патрулирование границы. Оно прошло спокойно. Вот и всё, что я могу сказать по этому поводу. Вторым на очереди было кормление Перворожденных, что тоже не выделялось на общем фоне спокойствия. Тишь да благодать, одним словом. Чувствую себя каким-то пенсионером на даче, чем, в принципе, и являлась моя работа. При взгляде со стороны один в один. Знай себе сиди да ухаживай за лакуной, оберегая её от паразитов, удобряя время от времени и собирая, в итоге, урожай в виде новых верующих и бойцов. Чем не типичный день садовода?

Вот только так долго я не мог предаваться «ничегонеделанью», занимая себя сортировкой барахла и рутинными задачами. Особенно с учётом того, что до дедлайна осталось что-то в районе 1000–1200 лет, а на последний этап отводилось лет этак девятьсот, то появилась острая необходимость в дальнейшем следовании маршрута развития.

Заключительным же аккордом всей монументальной работы с материей и лакуной на данном этапе станет нанесение рунических символов и настройка «лей-линий», как в масштабе планет, так и в масштабе системы. В него тоже заложены сроки, и варьируются они в диапазоне 100–150 лет. Можно, конечно, пустить этот пункт на самотёк, но раз уж назвался груздем, то надо лезть в кузов, сиречь доводить дело до конца.

Однако сразу лезть с головой в хлопоты, как в омут, не стал. Для начала решил провести глубокую диагностику своего тонкого тела (астральной проекции, энергосистемы — называйте как хотите). И каково же было моё удивление, когда обнаружил новые ядра сил. Впрочем, это было закономерно. Правда, ожидалось не так скоро. Учитывая, какое количество энергии соответствующего «окраса» было пройдено через меня, было бы странным отсутствие оных.

Хоть их наличие и не делает меня адептом стихийных школ данного направления, но даже простейшая сырая сила соответствующего аспекта, не подкреплённая никакими плетениями заклинаний, сложными конструктами, знаками и прочей систематической фигнёй, открывает широкий простор для огромного варианта действий, особенно в моей непростой ситуации. Жаль только, что силы абстрактных аспектов, концептов и явлений не образовали ядер, но время ещё есть, как и возможности.

Одной из таких я и решил воспользоваться. Прикинув, что неплохо было бы получить жидкую эссенцию соответствующих направленностей, решил запечатать новообразованные стихийные ядра. Если что, при необходимости воспользуюсь кристаллами стихий, ведь благодаря небывалой щедрости товарищей их было «ну просто завались», вот и шлют кому попало. Да, количество полученного продукта будет невелико, всего-то пара десятков миллиграмм, может, сотня, но это неплохая возможность расширить и усилить дань-тяни, позволяющая совершить качественный скачок в тот момент, когда они обладают наибольшей пластичностью. При этом их малый размер и ёмкость накладывают ещё пару ограничений помимо количества продукта: это А: «они будут чуть быстрее наполняться» и Б: «не смогут сконденсировать ману до состояния необходимой вязкости», что, впрочем, не отменяет соблазна, а, скорее, наоборот, лишь усиливает оный. Подумаешь, раз в три-четыре сотни лет сливать водянистую эссенцию.

Так что, немного пораскинув мозгами и проведя необходимые предварительные процедуры, я завёл будильник, чтобы в пылу рабочей активности не прошляпить момент оптимальной концентрации. Потратив немного драгоценного времени на так вовремя подвернувшийся легитимный способ быстрой прокачки без серьёзных временных инвестиций, требующих всего моего внимания, приступил к третьему этапу насыщения лакуны. Начался он по той же методике, что была в предыдущем, — это постепенное повышение концентрации. Да, я излишне консервативен и не обладаю толикой креативности. Но вспомним про главный, после изоленты и «вэдэшки», принцип инженерии: «Работает — не трогай».

Первым пунктом в списке задач были стихии. В ход пошли: огонь, воздух, тьма, молния (электричество), лёд (холод/мороз), магма и прочие производные вышеперечисленных сил. Как можно поглядеть, то заняться было чем. В качестве закрепителя была энергия Порядка. Жаль, что у меня нет равных ей аналогов, хотелось бы их силу сконденсировать. Можно, конечно, использовать суть бога-кузнеца, всё же какой-никакой, но созидатель, однако она, во-первых, неотрывно связана с моей злой ролью, и, во-вторых, пожиже. Естественно, Порядок не применялся в лоб, создавались аккуратные плетения, конструкты, формации и всё в этом духе, дабы ещё больше усилить стабилизацию. К тому же был замечен один интересный факт — сей аспект вступал в синергию с эманациями Закона, что остались в достаточном количестве после образования звёзд и предыдущего этапа. Занимательно.

Прерываясь лишь на сон и перекус и уйдя с головой в заботы на долгий срок, приблизительно 46 лет, не сразу обратил внимание на присутствие Десницы и его молчаливый контроль за округой и моими действиями.

- Доброго времени суток, товарищ. Как дела? — поинтересовался я, как только завершил очередной подход.

- И вам здравствуйте. Дела наши хороши, я бы даже сказал, отличны. Первоначальный план обороны составлен. Состав защитных сооружений подготовлен. Рассчитаны выгодные позиции оборонительных элементов. Вся документация представлена вам в виде файла.

- Благодарю. Тогда я пока ознакомлюсь с опусом, а ты продолжай бдеть.

- Принято.

Обратив внимание на уведомление «О поступлении нового пакета файлов», меня посетило смутное чувство нарастающей беды. Не придав ему значения, открыл соответствующий лог. Тут прозвучал второй звоночек: объём пакета вызывал почтение, и по мере его открытия я из раза в раз напарывался на «кипу» файлов. На этом моменте сомнения уже начали перерастать в стойкое подозрение, но всё же решил для начала проверить информацию в одном из них.

Первая страница документа встретила меня красивым названием: «Оборона лакуны в условиях ограниченного обеспечения и грамотное использование подручных средств. Том 1/8. Часть 1/10». Проморгавшись и протерев глаза, я вновь посмотрел в документ, повертел его так и этак. Но нет, текст остался прежним. Надеясь на лучшее, решил проверить страничный объём документа. И там меня настигло отчаяние: количество страниц перевалило за 900 листов, что сразу зарубило на корню весь энтузиазм ознакомления с опусом.

Ёлки-моталки, тысячи лет пройдёт, прежде чем все тома будут прочитаны от корки до корки. И ладно только прочесть — надо же и осознать. А у меня тут система не пахана, жизнь не засеяна, работы, в общем, непочатый край, что я не преминул высказать Ассистенту, получив в ответ:

- Вы открыли полную документацию, которая сделана для надёжности, так как я не могу исключить варианта своей «смерти». Для быстрого же ознакомления имеется краткая выжимка. Она тоже представлена в том ворохе электронной макулатуры.

Покопавшись в гуще файлов, я, наконец, смог выловить необходимый документ. Им оказалась маленькая методичка страниц так на три сотни с говорящим названием «Оборона звёздной системы дендро-фекальным методом для чайников». В ней скупо, пусть и с подробными схемами, описывались надлежащие меры повышения обороноспособности системы всеми доступными методами.

Прочитав сию выжимку, оказался впечатлён изобретательностью Десницы, до некоторых моментов я бы так скоро не додумался. Например: создать заклинание стазиса на орбите солнц и с помощью него захватывать вспышки протуберанцев для дальнейшего использования их в качестве «карманных направленных взрывов». Или создать гравитационный колодец, связанный с хитрой системой ловушек на периферии лакуны, что будут переносить незадачливых гастролёров в оный. И ещё куча простых, но изысканных решений.

Да, в большей своей массе они рассчитаны на откровенно слабых противников и не смогут стать хоть сколько-нибудь серьёзным препятствием для поистине сильных противников, то есть где-то с вершины ранга «Трансцендент», но даже так — это достойный выход из ситуации. Особенно учитывая, что, скорее всего, моими противниками будут многочисленные Проглоты, а для них этого за глаза хватит.

- Слушай, Десница, нам тут коллеги-браты подгон хороший сделали, так в нём каких только интересных примочек нет. Может, некоторые из них пригодятся в построении линии обороны?

- Хмм... Надо ознакомиться с наличествующим ассортиментом, провести инвентаризацию, опись, проверить их состояние, довести до ума, отсортировать по полезности и уже потом ставить вопрос об их включении в оборону. Но предварительное одобрение есть.

- Проведёшь все необходимые процедуры?

- Да, дайте мне немного времени.

- Его у тебя есть. Можешь приступать. - Отправив с этими словами Ассистента заниматься наведением порядка, решил продолжать процедуру наполнения лакуны силами концептов, дабы завершить уже этап, в котором меня постоянно отрывают от процесса. Ей-богу, мёдом помазано, что ли?