– Ч-что, что такое случилось,– только и смогла выговорить Ирина.
– Я порезалась,– голос дочери дрожал.
Мать схватила ее, вытащила в комнату, накинув по дороге халат, быстро перетянула своим пояском руку дочери и приложив попавшуюся под руки тряпку к ране не своим голосом заорала:
– Валик, Валик, скорую, скорее!!!
Валентин быстро взял себя в руки и отобрал у жены телефонную трубку.
– Не делай этого, ее в психушку заберут, всех самоубийц забирают.
– Но ей нужна помощь…– Ирина бессознательно рвала трубку на себя.
– Не будь дурой, это клеймо на всю жизнь, ни учиться, ни на работу потом не возьмут.
Давай звонить Ленке, она ведь врач.
– Да-да, сейчас,– мать бегала по квартире в поисках своего блокнота. Рита сидела в кресле и сквозь какой-то туман, вызванный, видимо, долгим сидением в горячей воде, наблюдала за происходящим. Боли девочка почти не ощущала, все казалось ей нереальным, и как-то вроде не с ней случившимся. А вот когда руку зашивали, было очень больно, хотя Лена, знакомая мамы медсестра, и кричала, что местный наркоз снимет любые ощущения. Лена была спокойной, деловой женщиной с коротко стриженными кучеряшками волос, смешно спадающих на глаза. Она производила впечатление человека, каждый день зашивающего вены самоубийц.
– Дура ты, дура,– говорила она Рите,– ну кто ж вены режет на руках? Это только в фильмах, да в дешевых мелодрамах так умирают. А в жизни такие травмы почти всегда не смертельны, всех зашивают и откачивают. Я вот что тебе скажу, вот тут,– Лена дотронулась холодными пальцами до Ритиной шеи,– на шейке, есть такая артерия, перережешь и все, можешь быть спокойна, никто уже не откачает.
И она громко захохотала. Рите вдруг стало очень обидно и жаль себя. Вот ведь, она столько пережившая, такая маленькая, а ее, вместо того, чтоб утешать, и понять наконец, называют дурой, да еще советуют как надо было сделать. Стоявшая рядом Ирина, вся бледная, но уже спокойная тоже смеялась.
– Не дождетесь!!!– вдруг изрекла Рита и тоже улыбнулась, с этой минуты девочка решила бороться за свою жизнь. Причем не именно за жизнь – а не за существование.
Дмитрий на мгновение отвлекся от чтения. При первом прочтении весь отрывок о Ритином детстве был им прочитан поверхностно, как слишком скомканный, не актуальный и не очень-то интересный. Теперь он показался Дмитрию напротив важным и емким, наверное, даже основополагающим в будущей судьбе героини дневников.
– Дим, ты там живой? – Саша постучала в дверь, – ужинать идешь?
– Да, сейчас, конечно, – “ Ни минуты покоя”,-пронеслось в мыслях у Дмитрия.
За ужином оба молчали. Александра, наслаждаясь мгновеньями отдыха, перелистывала какой-то яркий женский журнал. Дмитрий вдруг посмотрел на жену совершенно новым взглядом, на ее изящные ухоженные руки, безукоризненные черты лица, аккуратную стрижку. Она была такой всегда. Всегда красивой, всегда ухоженной, всегда безупречно корректной и спокойной. Всю их совместную жизнь Дмитрий был уверен, что женат на самой лучшей женщине в мире. И вот теперь вдруг понял что все это время он искал и не находил в Александре одного очень важного штришка – в ней не было недостатков. Совсем. Они познакомились, когда Саша только что закончила журфак, а Дмитрий был уже начинающим бизнесменом. Любовь между молодыми людьми вспыхнула как-то сразу, и развивалась очень стремительно. Отец Александры, коренной петербуржец, был готов сделать для дочери все. И, как только понял, что у Саши наступил такой возраст, когда наличие навязчивой опеки родителей только мешает, сделал дочери очень ценный подарок – уехал вместе с женой в какую-то деревню на Украине, оставив двадцатитрехлетней Сашеньке изолированную однокомнатную квартиру в центре Питера, куда поначалу и вселились молодожены. Сейчас Саша работала журналистом в новостях, и была очень довольна своей работой. Раза два в год она бросала Дмитрия, который никак не мог оставить фирму, и где-то на недельку уезжала в гости к родителям, которых явно обожала, потому что по малейшему поводу звонила маме советоваться, жаловаться, да и просто поболтать. У Саши всегда всё было хорошо. Её все любили, ей никто не перечил, с детства ей везде горел зелёный цвет. В отличии от Риориты Саше все досталось от природы: любящие родители, отличная внешность, влекущая за собой кучу полезных знакомств, нужное образование. В жизни Александры никогда не было серьезных препятствий….
– Дим, – Саша убрала со лба непослушный локон челки и обезоруживающе улыбнулась, – ты извини, я случайно услышала твой разговор с Владимиром, – коллег Димы Саша всегда называла полным именем, – ты хочешь разыскать автора этих дневников, верно?
– Нет, – впервые Дима обманул жену в чем-то важном, – что ты… Просто надо найти хозяина одной из моих фирм-поставщиков, который…
– Я хочу сказать, – Александра перебила мужа, – не стоит тебе ее искать. Ну, найдешь. А дальше что? Безумно влюбишься и женишься? И станешь потом очередным брошенным ее хахалем, которому также будет посвящена тетрадочка дневника…
– Не говори так. Ты же не знаешь, о чем идет речь, а критикуешь. Нельзя так. При чем здесь женишься? Мне просто действительно интересна судьба этой женщины. Человек с таким прошлым, столько сделавший и переживший, просто обязан стать кем-то великим.
– А если тебя постигнет разочарование? Если она стала самой обычной дамой…
– Не стала. Не могла стать.
– Почему? – искренне удивилась Саша.
– Потому что. Слушай, откуда в тебе столько черствости? Я ведь прошу тебя, послушай, о чем она пишет. Послушай, тебе тоже будет интересно узнать, что бывают и такие судьбы на свете. Что бывают женщины всего добившиеся сами…
– По-моему ты грубишь мне, – мягко, но зло сообщила Александра, – не имею ни малейшего желания положенные на отдых часы тратить на прослушивание чужих неприятностей.
– Нет послушай, когда у тебя будут собственные дети тебе очень пригодятся сведенья из этих тетрадок, возможно, ты избежишь ошибок в воспитании и не допустить…
– Когда у нас будут собственные дети, – поправила Саша, – Не у меня, а у нас. А ты у нас уже образованный. Не отходишь от своих тетрадок.
– Саш, ну послушай, а? Наверняка тебя это тоже заинтересует…
И Дмитрий принялся рассказывать жене прочитанное о детстве Риты. Когда рассказчик дошел до того места, когда, Рита вскрыла себе вену, Александра скептически скривилась. Но Дмитрий не замечал этого. Он был очень увлечён собственным рассказом.
Вернувшись от врача, зашивавшего вену, все трое собрались в Ритиной комнате.
Девочка ощущала себя калекой: глаз все еще иссиня-черный, на руке швы, ноги жутко болят от похода. И в то же время Рита чувствовала прилив каких-то душевных сил. “Вот как, оказывается,” – подумалось ей,– “человек независим и силен, только когда все его интересы уничтожены, когда ему уже нечего терять. Только не имея привязанностей можно стать непобедимым. Не пожалей я маму, не вернулась бы домой и замёрзла б на рельсах. Не волнуйся б за меня дед Олег, был бы сейчас жив и здоров…”.
– Что делать будем?– мрачно спросила Рита у родителей.
– Что?
– Что делать будем, раз так любим? – процитировала свою любимую Медведеву Рита.
– Ты в своем уме?– настороженно поинтересовалась мать.
– Ясное дело нет, но и не в вашем уже. Я это к тому, что решать что-то надо, ведь дальше так продолжаться не может.
– Не может,– эхом откликнулся дядя Валентин.
– Ну, вот что,– мама тяжело вздохнула и повернулась к окну.
– Вы все сумасшедшие, ничего миром и толком решить не способные, придется эту тяжелую миссию взять на себя. Ты, доченька, бабушку свою, Ирину Сергеевну, мою мать, помнишь?
– Очень смутно, в основном по письмам, которые ты мне читала. – Бабушка жила в Харькове, до переезда на север Морские часто бывали у нее в гостях, но саму ее Рита не помнила.
– Езжай-ка к ней, родная. Будешь там доучиваться в школе, потом там же поступишь в институт. Харьков – большой город, там и перспектив больше, и жизнь интересней.
Две пары глаз удивленно уставились на бледное лицо Ирины. Рита смотрела на мать с восторгом: вот так, одним предложением, воплотилась в реальность ее голубая мечта этого ребенка – свобода и жизнь в большом городе! Валентин взирал на жену с испугом, он-то понимал каких усилий стоило этой женщине принять такое решение, он и не подозревал в Ирине столько внутренней силы. Ни один мускул не дрогнул на лице матери, когда родная ее дочь, выращенная, выстраданная ею вдруг улыбнулась и, искренне радуясь, прошептала:
– Спасибо, мамочк!. Ты ведь знаешь, что это самое лучшее, что только можно представить.
Валентин поспешил увести Ирину из комнаты дочери. Решение было принято, билеты Рите собирались взять завтра, уехать она должна была через два дня. Девочка засыпала успокоенная. Несмотря на терзающую ее душу мысль: “Вот ведь, только смертью одного из нас, мне удалось добиться свободы”, Рита все-таки была счастлива. Девочке снились вечно зеленые улочки большого города, наполненные веселыми людьми в пестрых одеждах…
Напряженное утро не принесло ничего нового, Риту по-прежнему переполняла тихая радость, Валентин наконец-то осознал, что и для него и для окружающих будет лучше, если принимать решения по поводу воспитания ребенка будет Ирина. Мама же, как и вчера вечером представляла собой воплощенную угрюмость, мрачно позвав всех завтракать, она, ни с кем не разговаривая, отправилась на работу. Оставшись дома одна, Рита быстро кинулась к телефону. Ей предстояло попрощаться. Взяв аппарат в руки, девочка вдруг задумалась. А стоит ли звонить? Деда Олега уже нет, поэтому сильно переживать о ее отъезде никто не станет. А если позвонить – оповестить, ну скажем того же Славика, то начнутся расспросы, мол, зачем Рита уезжает. Но, вспомнив о встрече Славика с Валентином, девочка все же решила звонить, как минимум для того, чтоб извиниться за отчима.
– Алло, Слав, у меня есть целый час, чтоб разговаривать нормально – все мои многочисленные родители разошлись по работам. – Рита говорила тихо и грустно, все-таки дед Олег, как никак умер, а Славик к нему был тоже очень привязан.
– Вот уж воистину многочисленные…
– Прости его, он ненормальный.
– Так пусть изолирует себя от общества.
– По его философии он это может сделать, только уничтожив все человечество.
– Да, неплохой способ изоляции… Ты держишься?
Славик всегда так, задавал Рите вопросы, понять которые было довольно сложно. Их смысл Рита всегда ощущала интуитивно, и всегда боялась, что ошибается, что он совсем не то имел в виду.
– Куда я денусь… Держусь. Хотя, по правде сказать, не могу я так больше, уеду я.
– Куда ж ты поедешь, кто ж тебя отпустит? Тебя даже на улицу не выпускают, а ты…
– Мы с ними уже все решили. С родителями моими: я еду в Харьков к бабушке, ввиду собственной неуживчивости.
– Навсегда?
Как-то слишком однозначно и отчаянно звучало это слово, но Рита все же спокойно повторила его:
– Навсегда.
– Когда ты выезжаешь?
– Завтра,– Рита была очень удивлена, как испуганно звучит Славкин голос.
– Да что ж вы все,– парень говорил почти шепотом,– с ума все походили что ли? Один вообще умер, другая собирается сделать то же самое…
– Как это то же самое? Я не собираюсь умирать, я собираюсь жить, причем так, как только можно…
– Знаешь,– Славик не поддался Ритиному воодушевлению,– для меня, уехав, ты умрешь, ведь я, так же как и с ним, не смогу с тобой больше общаться, не смогу делить с тобой эмоции этой паршивой жизни… Ты существуешь для окружающих пока ты рядом с ними, а так – тебя нет.
Рита расценила эти слова по-своему.
– Да, и получается, что смерть – это просто отъезд навсегда. Он не умер, просто ушел из пределов нашей видимости. Было бы эгоистично с нашей стороны, требовать его возвращения, может ему там лучше?
– Да, но мы остались одни, точнее уже я…
– А ты тоже уезжай в Харьков.
– Не могу, у меня мама…
“У меня тоже мама!” – почему-то очень зло подумала Рита, а вслух произнесла:
– Ну, так чего ж ты мучаешься, один-один, у тебя мама есть.
– Не смей со мной разговаривать как с маленьким ребенком! Я приеду потом, через два года, когда школу закончу. Но не к тебе, за тобой. Ты уедешь со мной?
– Куда?
– Куда угодно, тогда перед нашими ногами будет весь мир. И мы будем вместе, да?
Рита вдруг смутилась.
– Наверное…
– Чего так неуверенно, львенок?– голос Славика звучал как-то особенно, бедная Рита опять смутилась,– мы ведь любим друг друга, давай смотреть правде в глаза.
Никакой такой правды Рита не знала, сама она не любила никого, разве что кроме мамы, а в то, что Славка влюблен, Рита поверить не могла, прекрасно понимая, что ничем не давала повода… Но, прощаясь, видимо действительно было бы красиво открыть в себе великое чувство, это добавило бы еще немного трагизма в Ритину судьбу, что вполне могло помочь девочке почувствовать себя героем.
– Давай,– Рита таки решилась на ответ.
– Слушай, ты никак не сможешь вырваться, хоть на пять минут, я хочу обнять тебя на прощанье.
От мысли, что кто-то, тем более Славик, будет ее обнимать, Рите стало не по себе, мысленно девочка упрекнула себя за это.
– Нет-нет, я никак не смогу, у меня тут домашний арест и подписка о невыезде аж до завтрашнего дня. Извини.
– Знаешь, ведь ты специально уезжаешь, ты бросаешь и наш город, и дело своего деда – ансамбль, и меня…
– Я не бросаю, у меня просто нет выхода.
– Ладно, я все понимаю.
– Послушай, Слав,– Рита вспомнила, что так и не сказала Славику самого главного,– послушай, я хотела сказать тебе спасибо…
– За что?
– За то, что ты есть, и тебе, и ребятам. Вы очень хорошие, вы шикарно пишите музыку, вы должны продолжать это делать, несмотря ни на что…
– Если честно, то все песни, которые делал лично я, были для тебя, о тебе или что-то еще в этом роде. Даже когда я ещё не знал тебя… Не знал, но уже предчувствовал и писал тебе… А когда тебя не будет рядом, я не захочу их слышать.
“Неужели можно так красиво врать” – подумала девочка.
– Прекрати, – строго, подражая интонациям деда, приказала она, – Во-первых – рано или поздно увидимся, и ты покажешь мне свои новые работы. Во-вторых, если я когда-то узнаю, что ты бездействуешь, никогда тебе этого не прощу. И вообще, давай уже прощаться, скоро мои придут, а мне бы еще ужин приготовить.
– Эй, подожди, выглянь сегодня в окно где-то в двенадцать, сможешь?
– Не смогу, я сплю в дальней комнате, там подоконник заставлен,– Рита и сама не знала, зачем она врала.
– Во сколько у тебя завтра поезд?
– Можно подумать с нашего вокзала в один день может уйти много поездов?
– Не красуйся! Во сколько?
– В пять вечера. Ладно, пока… Я тебя целую, в щечку на прощанье.
– Я люблю тебя.
Рита положила трубку. Странная радость переполняла ее грудь, девочке хотелось прыгать и радостно кричать “Ура!!!” Она уезжает из этого города. И не просто так, а красиво! С любовной драмой, со смертями, с музыкой. Осознание причин радости выставляло Риту в ужасном свете, но было правдивым… Ей нравилась эта трагедия!
– Ну что ж, Ритуль, тебе предстоит проверка на выживаемость. Если выживешь – значит, талантливая ученица Валентина. Нет – туда тебе, слабой, и дорога,– мама говорила это с улыбкой, но пальцы ее нервно дрожали, когда она брала дочь за руку. До поезда оставалось два часа, сумки были уже собраны.
– Но если ты, только на секундочку, станешь портить нервы моей бедной, старой маме, я приеду и сама, собственноручно придушу тебя. – На Ирину явно напала словесная неудержимость,– попробуй только довести старушку до того же состояния, что ты довела нас!
– Мам, да все в порядке. Я не собираюсь никого нервировать.
Когда они выходили, посидев на дорожку, Рите стало не по себе. Она прощалась со своим домом. Видимо навсегда. На вокзале воняло селедкой, которая почему-то продавалась у местных лоточников. Поезд на этот раз не опоздал. Сажая дочь в поезд, Ирина сдерживала слезы мужественно и отчаянно. Рита попрощалась с Валентином, они обнялись, девочка подумала, что несмотря ни на что, это все-таки один из самых родных ей людей.
– Риорита, помни,– Валентин говорил серьезно, и, впервые за много лет общения, ласково,– пути назад не закрыты, ты всегда можешь вернуться…
Рита благодарно кивнула, подумав про себя, что никогда теперь не будет возвращаться назад. Девочка обняла мать, и обе не выдержали – разрыдались. И вдруг поезд тронулся.
– Слушай, извини, я пойду спать, – Александра просто валилась с ног.
Красные глаза жены произвели нужную реакцию. Дмитрий обеспокоился:
– Вижу, ты и впрямь устала. Слушай, ложись, я сейчас приду. Мне только что пришла в голову одна мысль, я хочу поискать в дневнике Риты кое-какие подробности. Это займёт пять минут. Не засыпай, дождись меня…
Дмитрий закурить очередную сигарету и вцепился в тетрадь. Он смутно помнил, что, когда читал этот отрывков первый раз, встречал там описание дороги к харьковскому жилищу Риты. Возможно, по этому описанию можно будет отыскать следы девушки…
“Поезд тронулся, и я ощутила резкий недостаток в публике.» – гласило нужное место дневника. – «Ну вот, теперь остаюсь совсем одна. Хотя, может, это и к лучшему. Долгожданная свобода уже наступила, но радости я от этого почему-то совсем не испытываю. Все-таки как-то неправильно я распрощалась со всеми: наплела Славке какого-то бреда, маму так и не поставила в известность о своей горячей любви, дяде Валику не высказала глубокие собол… точнее благодарность за то, что меня кормили – поили – выращивали. Грустно… И главное никто и не видит, как мне грустно. Вот уж воистину ощущаю потребность в сцене… Надо, чтоб кто-то сопереживал, волновался со мной вместе. Для этого веду дневник. Какая я все-таки дура…
Еду уже двое суток, хочется выть от безделья. Кажется, что все мы здесь пленники этой огромной, гудящей и пыхтящей машины, под названием поезд. Сразу рождается аналогия: и в жизни этой мы тоже как в тюрьме, заключены в рамки бытия, и никуда нам из них не вырваться. По собственному опыту знаю – пыталась вырваться, не хватило духу. А вот дед Олег вырвался, не по собственной воле, конечно, но все же освободился. Наверное, я потому не так уж и сильно скорблю о его смерти, что ее можно расценивать, как освобождение, уход в вечную свободу, без обязанностей и обязательств. А вот я здесь, в этой жизни, и вынуждена бороться, чтоб чувствовать себя в ней комфортно. И буду бороться, и скорее всего побеждать буду… Эх, приключений хочется!!! Взяла тетрадный листочек, и зачем-то синей ручкой вывела надпись: “Не гасни!!!” Теперь сижу, пялюсь на это и пытаюсь осознать, что же я имела в виду… Наверное, это некий ассорти из “не канючь!”, “не будь нюней!”, “действуй!”, “получай удовольствие!”. Да, действительно полновесная фразочка. Наверное, это станет моим основным принципом в будущей жизни. Через час прибываем в Москву. Мама позвонила какому-то своему другу детства, он меня встретит, пересадит с вокзала на вокзал. Можно подумать, я сама не добралась бы. Какой-то дядя Игорь. Тьфу.
“Трам-там-там-тарарам”,– почему-то запела музыка, когда мой поезд направился в Харьков. Дядя Игорь оказался вовсе не “тьфу” – веселый, интересный. Обозвал меня “угрюмой молчуньей”, мне это почему-то польстило. Мама всегда обзывала болтушкой. Москву я так и не посмотрела. Обязательно вернусь еще в этот город. Он мне понравился. Скоростью своей, огромностью и непонятностью. Этот город вполне по мне. А дядя Игорь, сразу видно, человек при деле. С вокзала на вокзал перевез на такси. Никогда раньше не ездила на такси, оказывается здорово. По ходу рассказывал, где что находится. Не запомнила ничего абсолютно. Про маму не расспрашивал. Я спросила, не знает ли он в какой стране мой отец. Игорь задумался, потом ответил что-то невразумительное. Я вспомнила о деде, и в который раз ужаснулась собственным ощущениям. Ну почему же я не испытывают жалости к деду? Может, я цинична? В голове, отчего-то крутится “расставанье – маленькая смерть”. Оно крутится, а мне и не обидно ни капельки, только смешно, что эта фраза ко мне прицепилась. Какая я все-таки бесчувственная!!!
Только уселась на свое место, как, сразу же в вагоне выключили свет, мол пора баиньки. И тут указывают, когда ложиться спать, когда нет. Единственным освещенным место в вагоне оказался тамбур возле туалета, благоухающий всеми возможными зловониями – начиная от никотина вперемежку с мочой и мусоркой, заканчивая ароматом дешевых (по моему мнению) духов шныряющей в тамбур и обратно девушки, которой видимо доставляет удовольствие бегать поочередно за сигаретами, потом спичками, потом еще за чем-то. Мы с этой дамой взаимно сочли друг друга дурами. Я ее, потому что она хлопает дверьми, и бросает окурки в мусорку, попадая пеплом мне на джинсы. Она за свое негативное отношение к замученной дорогой и внутренними переживаниями мне вполне может быть прощена, потому как даже самой себе, сидящая на корточках с листочком в руках я, кажусь слабоумной. А может я такая и есть?”
Такими вот записями Рита осведомляла свой дневник обо всем происходящем. Зачем? Она и сама не знала, видимо женская потребность выговориться кому-то немного видоизменилась в этом ребенке, и в качестве поверенного всех тайн, она использовала саму себя, только на бумаге.
Харьков встретил Риту дождем и полным отсутствием знакомых лиц на перроне. К счастью, адрес бабушки у нее был записан. Язык, как говорится, доведет и до Киева. Риту он довел до театра Шевченко. Пристав к какой-то женщине с расспросами о местонахождении нужной улицы, Рита тут же выложила всю свою судьбу. Женщина прониклась состраданием и предложила девочке вот прямо сейчас отправиться с ней на репетицию в театр, где она работала осветителем, а потом уже ехать к бабушке, которая, как выяснилось от этого самого театра жила совсем недалеко.
В театре Рита с замиранием сердца оглядывала происходящее. Она сидела в осветительской, пила горячий, вкусно пахнущий чай, отламывала, как и все руками, ломти горячего еще, черного хлеба и сквозь маленькое окошко, из-за спины Марины Ивановны – так звали Ритину новую знакомую – глядела на сцену. Актеры говорили на украинском, этого языка Рита в принципе не знала, но по созвучию вполне можно было догадаться о смысле фраз. Спектакль показался девочке очень красивым, с тех самых пор Рита прониклась уважением и преклонением перед красивейшим, текущим мощной складной рекой, украинским языком. Много позже, начитавшись переводов Коцюбинского и Леси Украинки, девочка безумно жалела о невозможности пересказать все это на языке авторов. Когда низенький но крепкий мужчина в костюме и с бородой – как выяснилось он был режиссером – рассадил всех актеров на первые ряды и стал на вполне русском языке объяснять им, кто они такие, и зачем их на свет мать родила, и что мать эта вполне могла в день их зачатия в кино, например сходить, что было бы куда лучше и продуктивней для советского театроведенья, чем заботиться об их появлении на свет, Рита открыла от изумления рот. Такого стройного и красивого мата девочке слышать еще не приходилось.
– А что ему не понравилось?– шепотом спросила она Марину Ивановну.
– А,– женщина махнула рукой,– не обращай внимания, тут все такие, всем что-то не нравится, а менять никто ничего не хочет.
– Марин, а Вы не могли бы мне подсказать… – начала было Рита, но ее собеседницу куда-то позвали и она, извинившись, убежала. Рита долго еще сидела в каморке, но никто не приходил.
– Ты че тут расселась, а?– уборщица грубо отшвырнула Ритину сумку куда-то в коридор.
– Я, это, я Марину Ивановну жду.
– Так ушла она давно, разревелась после беседы со своим мужем бывшим и убежала домой. Тебе бы тоже идти надо, поздно уже.
Рита молча взяла вещи и побрела к выходу. Она вышла на улицу и оторопела. Темное небо подмигивало миллионами звезд, не видно было не единой тучки. Улица освещалась разноязычными надписями на витринах. Дома казались Рите ужасно большими, в Лобытнангах выше пятиэтажек вообще не было. Приветливо шелестели листвой разлапистые каштаны.
– Это мой город,– тихо прошептала Рита,– это город для меня!
– Ехать будем?– из подъехавшего такси высунулась хитрая физиономия.
Рита испугалась, разговаривать с незнакомцами она не собиралась. Девочка бросилась бежать по направлению метро, из которого они недавно выходили с Мариной Ивановной. Вслед ей раздался язвительный смех.
– Эй, ты сумасшедшая, что ли?
“Пусть смеются, я потом научусь с ними обращаться,” – подумала Рита.
“Дом я нашла легко, квартиру тоже, но вот в какой из звонков звонить, вспомнить никак не могла. Пока я стояла, неуверенно переминаясь с ноги на ногу, из квартиры вышла какая-то бабка, сгорбленная и сердито проворчав что-то стала спускаться вниз.
– Простите, Ирина Сергеевна здесь живет?– я старалась говорить как можно вежливей, у старухи был такой вид, что я боялась ее обидеть. Такую тронь, обругает с ног до головы.
– Ну, третий звонок внизу нажми, деточка. А ты не внучка ли, которую все ищут, а? – соседка оказалась доброжелательной и милой. Улыбка кардинально меняла её.
– Она самая,– как будто нельзя было сказать самый верхний звонок, нет ведь, третий снизу. – Просто я не знала, что меня ищут.
Бабушка совсем не изменилась. Смутные воспоминания, сохранившиеся у меня о ней еще с детства, сразу приняли довольно четкие очертания.
– Мать ужасно волнуется, что я тебя не встретила, но мне некогда было, я за молоком стояла в очереди. Звони ей, только оплачивать сама будешь. Прокормить я тебя может и смогу…
– Не надо, у меня есть деньги.
– Уже легче”.
Рита позвонила матери, та плакала в трубку и умоляла дочь не наделать глупостей. По поводу денег Рита, конечно, врала. В дорогу родители дали ей энную сумму, но этого могло хватить лишь на несколько месяцев. В дальнейшем мама собиралась делать переводы, но Рита изначально решила на них не рассчитывать, а как можно скорее перейти на самостоятельное обеспечение. Предстояло огромное количество дел. Прежде всего, необходимо было записаться в здешнюю школу. Для этого Рита решила привлечь бабушку, работавшую там когда-то учительницей по труду. Та немного проворчала, но согласилась. “Знала бы мама, что меня здесь не захотят даже в школу записывать…” – Рита была уверена, что мать не в курсе того, что бабушка слегка «не в себе». Это было видно сразу и по обстановке в комнате, и по бабушкиным высказываниям, но мать ведь не была в Харькове очень давно.
– Спать будешь здесь,– за шкафом, где раньше, видимо, была кладовка, тонкой перегородкой от комнаты было отделено малюсенькое помещение, с полками, забитыми ящиками и пакетами под потолком. Внизу стояла раскладушка, больше в зашкафьи ничего не помещалось. Рите это место понравилось. Она живо представила, как повесит на стену светильник, а рядом небольшое зеркало, напротив повесит какие-нибудь плакаты, чтоб завесить древесину задней стенки шкафа, а на раскладушку купит мягкий-мягкий матрас.
– Моются здесь,– ванна походила на старое ржавое корыто,– душ не работает, а в ванну воду набирать нельзя – у нас соседи заразные, будешь мыться под краном.
Рита решила, что даже под страхом смертной казни не станет мыться под краном, и никакие соседи, а уж тем более ржавые пятна, не смогут помешать ей набрать себе горячей воды.
– Вот этот выключатель наш – все остальные чужие. Остальных было два, а лампочек в ванной – три, каждый менял, оплачивал и чинил свое, ни в коем случае не чужое. В квартире, кроме Ритиной бабушки жило ещё две семьи: сын, с родителями и собакой (сказать о них как-то иначе было бы неправильно, потому что родители были скромными, тихими такими, а девятилетний мальчишка по своему звуковому уровню претендовал на главного обитателя комнаты), старики, ни с кем не разговаривающие, тихие супруги, одну из которых Рита встретила, перед тем, как звонить. Все они размещались в обычной стандартной трехкомнатной квартире. Рита, запихнув свои вещи на верхнюю полку шкафа, отправилась мыться.
“Эта коммуналка меня шокировала до глубины души. Все это, конечно, ужасно, но мне почему-то нравится. Попахивает от такого образа жизни чем-то необычным, веселым, что ли. И вообще мне теперь все нравится, потому что все совсем из другого мира, чем мой северный, все новое и оригинальное, все яркое и загадочное. Я хочу быть частью этого мира. Я стану ей обязательно. Эх, вот если б только стада пасущихся на кухне тараканов повымерли…”
Проснувшись, Рита ощутила неутомимое желание действовать. План был прост и нереален до абсурда. Она хотела устроиться работать в театр.
Табличка с надписью “директор” ничего не дала, ибо дверь кабинета была наглухо закрыта.
– Девушка, девушка подождите!!!– пожилой человек, видимо вахтёр, в помятом пиджаке, запыхавшись, поднимался по лестнице,– Вы так решительно прошли мимо меня, что я даже не успел сориентироваться. Вы к кому?
– К директору!– сейчас Рита выглядела очень грозной. Несмотря на маленький рост, она казалась довольно высокой из-за осанки и значимой из-за решительного блеска в глазах.
– А по какому такому вопросу?
Риту вдруг осенила другая идея.
– А отдел кадров у Вас есть?
– Есть, но все сейчас в отпуске.
– Дурдом!
– Что здесь происходит?– только что запертый кабинет директора распахнулся и на пороге появился высокий мужчина в очках.
– Эта девушка хотела вас видеть.
– Хорошо, заходите. Катечка, вы можете быть свободны,– из дверей показалась высокая и большегрудая женщина с мягкими густыми волосами. Она молча пошла по коридору, поправляя на ходу блузку.
– Присаживайтесь, что вам угодно?
– Мне нужна работа.
– Какая?
– Какая угодно.
– А что же Вы, простите, умеете делать?
Этот вопрос Рита как-то не предвидела.
– Я… Чуть-чуть умею работать на компьютере, как пользователь, не как программист…
Директор, казалось, был очень удивлен. Мало того, что это странное существо, сидящее перед ним, умеет разговаривать, оно еще и знает какие-то научные термины. Рите этот его взгляд очень не понравился.
– Что вы на меня смотрите, как на динозавра какого-то.
– А зачем мне компьютерщики?
– А кто вам нужен?
Директор, видимо, наконец понял, что никаких подвохов в появлении этой странной девочки не было, она действительно хотела устроиться на работу. Он расхохотался.
– Мне никто не нужен.
– Очень жаль,– Рита встала и направилась к дверям, что-то забавно неестественное было в этом ребенке, что-то неуловимо интригующее.
– Эй!
Рита обернулась.
– Лет-то тебе сколько?
– Четырнадцать с половиной!– гордо ответила девочка.
– И откуда же ты в свои четырнадцать,– директор усмехнулся,– с половиной уже знаешь компьютеры, а?
– Когда я еще жила дома, нас в школе учили на четверках,– честно ответила Рита и тут же разозлилась на себя, во-первых за то, что сказала, что не из Харькова, во-вторых за то, что позволяет общаться с собой как с ребенком.
– А где же ты живешь сейчас?
– В Харькове,– ответ был лаконичным и исчерпывающим.
– А работа уборщицы тебе не подойдет?– директор явно о чем-то задумался, на зарплате подростку можно было чуточку сэкономить. Кроме того, представив, что возьмёт девчонку на подработки, директор почувствовал себя очень благородным. Это было приятно.
– А зарплата у уборщиц бывает?
– Небольшая, но при всем желании и усердии в твоем возрасте больше не заработаешь. Числится будет один человек… А работать ты… Платить обещаю честно.
– Сколько?
Директор на секунду задумался, после чего, вывел на альбомном листе сумму и отдал лист Рите.
– Согласна, когда приступать? – любые деньги были сейчас Рите очень кстати.
– Только не сейчас! В смысле, я хотел сказать, завтра можешь приступать. Подойдешь на проходную, спросишь Анну, она тут тебе все покажет, расскажет, где твоя территория. Убирать будешь каждый день с Аней поговори о тряпках, ведрах ну и прочей билиберде. Я ее предупрежу, что ты придешь.
– А во сколько приходить-то а?
– Разберешься, главное, чтоб на твоей территории было чисто.
– Ур-ра!!! Спасибо Вам.
“Я устроилась работать. Может у меня в крови все-таки течет пролетарская кровь, а не барская, как утверждал дедушка. Мне нравится быть уборщицей. Нет, не потому что нравится отмывать харчки и грязные следы всех проходящих (в мою территорию входит лестница, а на ней курят), а потому, что я работаю в театре. Вчера вечером Аня разрешила мне помыть большую сцену, согласившись временно заняться осветительской и гримерной. Я получила массу удовольствия. Темный пустой зал, плотно задвинутые кулисы, звуки моего собственного голоса гулким эхом летящие по залу. Влажное, пахнущее древесиной, покрытие пола. Загадочные осветительные приборы, которые надо бережно передвигать, чтоб помыть под ними. Все это прекрасно и таинственно. Может, когда-нибудь, я буду стоять на этой сцене, и зал не будет пустым, а я буду не со шваброй, а… с цветами, с огромным букетом цветов! Кстати, никто из моих сверстников живущих во дворе, не работает, я спрашивала.
Очень устаю на работе. Натерла на правой ладони огромный мозоль, болит страшно. Я не уверена, что мне хватит, выплачиваемой зарплаты, сумма слишком мала. Надо искать еще работы. Сегодня простояла минут пятнадцать у киоска с книгами. Очень многое хочу, но не могу позволить из-за режима экономии. Распорядок дня у меня сейчас очень интересный, сначала школа, потом иду на работу, там мою и ухожу бродить по центру, ем мороженое. Пусть трачусь, но мне это нужно, я очень люблю мороженое и не собираюсь себе в нем отказывать. Потом брожу по ночному городу. Настоящая украинская ночь! Мне хорошо здесь. Вот только друзей нет. Все ребята со двора – народ, требующий постоянного общения. «Своим» для низ становишься, когда постоянно с ними. А я не могу все время сидеть на лавочке и курить или играть в карты: мне работать надо. Для них это дико. Так что я чужая, как и они мне, собственно. А на работе я познакомилась с очень многими, они классные все, только вот семейные, спешащие домой, в общем, тоже не друзья – просто хорошие люди. Да, но хороший человек – еще не профессия. А может, они вообще не нужны, друзья-то? Ведь такого, как было у нас в ансамбле, все равно уже не повторится… Мама когда-то говорила, что люди дружат, только пока маленькие и нуждаются в том, чтоб быть одним из многих. Оставляю себе слабую надежду, что она ошибалась. Очень хочется найти единомышленников, хочется какого-то праздника, а устраивать его не с кем…”
И вот, когда учебный год уже закончился, Рита благополучно сдав всё необходимое, перешла в десятый класс и закрутилась в вихре каникул, случилось нечто, в очередной раз коренным образом изменившее её жизнь.
“Я никогда не верила в чудеса, но это было чудо. Теперь я знаю, что Бог есть, и что он заботится обо мне. Я шла домой после театра, потому что забыла дома сумочку. Солнце бросалось мне в глаза, явно пытаясь отвлечь на себя все внимание. Я, как всегда, в джинсах и футболке (куртку пришлось снять – жарко), довольная, щурящаяся хорошему дню… Отчего-то чувствовала себя очень стильной и красивой. Губы непроизвольно растягивались в улыбке, а голова задиралась высоко вверх. Прохожие даже оглядывались и улыбались тоже, мне это очень нравилось. И тут… Из проезжающей мимо машины на меня пристально смотрел очень красивый мужчина. Совсем взрослый, с ровно подстриженной бородой и каким-то безумно благородным выражением лица и большими карими глазами мужчина. От его взгляда меня отчего-то охватило волнение. Конечно же, через секунду я уже мысленно материла себя за такую реакцию на взгляды посторонних. Я сделала одну из самых серьезных своих физиономий и ускорила шаг. Машина поехала вслед за мной. Медленно так, выжидающе. Мне стало страшно, и я почти побежала. Машина остановилась, и мужчина вышел на тротуар. Белые брюки, заканчивающиеся черными лакированными туфлями мягко перебирали асфальт, приближаясь ко мне.
– Здравствуй, Рита,– сказал Он, и тут я все поняла.
– Здравствуй, папик. – И он меня обнял крепко-крепко, я поняла, что значит отец, которого мне так долго не хватало. Отец – это тепло и защищенность.
– Ты что здесь делаешь?
– Я работаю. Учиться с осени стану,– я заметила, что мы с папиком совершенно синхронно и одинаково щуримся от солнца. Так смешно, мы действительно очень похожи. Почему-то мысль о том, что это я на него похожа, а вовсе не мы с ним, мой мозг категорически отвергал.
– А ты в Харькове?
– Да, Ритуль, я никуда не уехал, пока не вышло. Ну и вообще, здесь вполне можно жить.
– Не знаю… – Я обрадовалась бы куда больше, узнав, что он живет где-нибудь глубоко в Америке, а здесь лишь на пару дней. Тогда он забрал бы меня с собой.
– А где ты работаешь?
Мне было как-то неудобно ему говорить.
– Уборщицей в театре.
– Мама что, научила тебя только мыть полы?
А вот этот его вопрос мне уже совершенно не понравился.
– Мама научила меня очень многому, в отличии от некоторых.
– Ну-ну, ладно тебе. Знаешь, моему компаньону как раз требуется секретарша, ты очень обидишься, если я запрещу тебе работать в театре?
– Давай поговорим завтра, а? Я сейчас опаздываю.
Мне слишком много всего надо было обдумать, прежде чем говорить с ним о чем-то. Первая стадия встречи – безумная радость уже прошла, я теперь не была уверена, что хочу иметь с ним дело… Мама рассказывала, каким он бывает. Договорились о встрече на завтра. Меня удивляет, что он не выражает никаких эмоций по поводу того, что мама там, а я здесь. Кажется, ему это кажется нормальным… Интересно, а знает ли он о деде Олеге? Скорее нет, чем да. Ну вот, и как же я ему это скажу? Вот так встреча… Хотя, наверное, я сгущаю краски. В конце концов, если кому-то и можно доверить, так это ему. Все, даю сама себе установку: довериться полностью и безоговорочно. Итак, действительно чудо, что я встретила его. Я очень-очень рада!!!”
“К чертям собачьим такие встречи!!! Прождала его сорок минут, потом подошла какая-то ростом с жирафа девушка и известила меня, что он, к сожалению, ну никак не сможет прийти. Мол, завтра на том же месте в то же время. Как будто нельзя было сказать мне об этом вовремя… Хотя, может у человека и вправду проблемы. Я не должна его осуждать. Интересно, что за работа меня ждет?”
Состыковаться с отцом, несмотря на его занятость, Рите всё-таки удалось.
Итак, в жизни этой девочки наступил новый период – начало довольно серьезной деятельности. Новый начальник, Андрей Игоревич Богомольцев, девочке сразу не понравился. Это был высокий грузный мужчина, считающий глупцами всех, кроме самого себя. Умений Риты для работы его секретарем явно не хватало. Для работы с ним надо было бы научиться быть и психологом, и актёром и телепатом. Ведь Андрей Игоревич любил начать диктовать какое-нибудь письмо довольно банальной фразой: “Уважаемый господин, при всем моем уважении к Вам…”, после чего нахмуриться, молча походить из угла в угол кабинета, кинуть Рите сердитое: “Ну, так придумай что-нибудь” и уйти, даже не объяснив суть проблемы. Первый месяц работы состоял из подобных недоразумений, огромного потока информации и бесконечного знакомства с новыми людьми. Рита испытывала полную гамму ощущений, от возмущения и обиды, до дикой радости и заинтригованности. Чем занимается ее босс, Рита понять не могла до сих пор. Встречи его были конфиденциальными, все документы хранились в сейфе. В обязанности Риты входило отвечать на телефонные звонки, записывая информацию (которую чаще всего оставлять отказывались), писать под диктовку письма и пригласительные на какие-то вечера, а также приносить иногда, по особой просьбе, кофе. Рабочий день продолжался с девяти до восемнадцати, и вскоре Рита поняла, что ее работа совершенно никому не нужна, просто для Андрея Игоревича, фирма которого состояла из него одного раньше, было вроде бы как престижно иметь секретаршу. Риту это все немного обижало.
“Занимаюсь всяким бредом. Странно правда, что за этот бред вообще платят деньги. Ничего почти не делаю, а в том, что делаю, вообще ничего не понимаю. Ощущение, как будто меня нарочно не допускают к каким-либо знаниям. Скучно… Очень-очень скучно. Времени трачу много, а толку, кроме денег, никакого. А может деньги и должны быть показателем прока от работы? Нет, не деньги. Я должна хоть как-то нагружать свои мозги, хоть как-то отдаваться своей работе… А так всё до противности стабильно и грустно.”
– А обещал уложить меня! – Саша в пижаме походила на маленькую девочку.
Дмитрий, в отличие от обычного своего поведения, не проникся нежностью к жене.
– Неужели тебе не интересно, что с Ритой стало дальше? – набросился он.
– Слушай… Я поняла. Это все оттого, что ты никогда не читал художественных произведений…
– Я и сейчас считаю, что читать выдуманные истории – пустая трата времени. Куда разумнее засесть с научными трудами или…
– А сейчас ты что делаешь?
– Ты не понимаешь. Это писал наш современник, все это – невыдуманные события. Коряво, но честно, записана история становления личности. Это интересно с психологической точки зрения.
– Одно из трех – или ты влюбился в эти тетрадки назло мне, или в тебе вдруг проснулась страсть к художественной литературе и ты вцепился в первое попавшееся произведение, или тебе надо показаться психиатру.
– Да ну тебя, – отмахнулся Дмитрий и демонстративно уткнулся носом в записи, всё ещё надеясь разыскать адрес или номер телефона. Дмитрий точно помнил, что при первом прочтении, что-то подобное попалось ему на глаза…
“С отцом не виделась уже три недели. Шеф сказал, что он уехал в командировку, подписывать какие-то контракты, и что по его приезду у всех нас начнется веселая жизнь… Всем нам придется за многое взяться и со многим побороться и главное, кажется я, да-да я, тоже буду выполнять какие-то серьезные обязанности. Хочу!!!”
Отец приехал спустя еще неделю. Его возвращение ознаменовалось приездом в офис двух очень странных типов, явно иностранцев. Риту попросили сделать четыре кофе. Девочка выполнила просьбу. И вдруг… Сделав глоточек, Андрей Игоревич нахмурился, возмущенно изрек:
– Я же вчера просил делать мне кофе без сахара!!!– и вылил содержимое своей чашки на пол. Рита побледнела. Что же делать? Глаза всех присутствующих выражали полное равнодушие и она, аккуратно причесанная, в новой белой блузочке, в чистых бежевых брюках, молча взяла половую тряпку, после чего принесла еще кофе для босса. Перед ее красными от слез глазами, когда она сидела за своим столом в отдельной комнатке офиса, проплывали забавнейшие картины. Вот она приносит Андрею Игоревичу еще кофе и выливает ему в его нагло ухмыляющуюся физиономию горячую, темную жидкость, Рита знает, что коричневое пятно на белой его рубашке уже не отстирается, и смеётся. Вот она разворачивается и уходит из этого офиса навсегда, плюя на заработок, на престижность работы, на все. Но это были лишь воображаемые картинки. Внешне девушка вела себя вполне спокойно. Школа жизни с Валентином давала о себе знать. Риту теперь сложно было вывести из себя…
Через час после ухода иностранцев, отец и Андрей Игоревич вызвали Риту к себе. С непроницаемым лицом девочка вошла в прокуренный кабинет.
– Присаживайся.
Голос отца звучал серьезно, но мягко.
– Ну?– Рита не могла сдержать раздражения.
– Хочу тебя обрадовать и немного огорчить. С чего начать?– Андрей Игоревич смотрел мимо Риты и с удовольствием затягивался сигарой.
– Продолжайте. То есть, я хотела сказать, огорчайте.
Отец рассмеялся.
– С завтрашнего дня тебе предстоит принципиально другой уровень работы. Это большая ответственность, несколько большие деньги, но очень большой риск.
– Чем я должна буду заниматься?– в глазах Риты мелькнули огоньки заинтересованности.
– Ну, дай же ж он тебя обрадует сначала, чего ты сразу о грустном,– рассмеялся отец.
– Рита, за испытательный срок работы, за прошедший месяц, ты проявила себя как человек довольно скрытный, замкнутый, исполнительный и… оригинальный. Последний шаг в моей проверке было сегодняшнее шоу. Надеюсь, ты не обиделась, понимая, что я опрокинул эту чашку в качестве демонстрации гостям дисциплины в нашей фирме.
Рита позволила себе иронично усмехнуться. Она сидела, закинув ногу на ногу, слегка откинувшись в кресле, рыжая челка слегка прикрывали ее яркие глаза. Всем своим видом Рита хотела показать, что вот мол, я вас, конечно, простила, но больше подобного обращения с собой я не позволю. “Я человек, в конце-то концов”,– подумала она.
– Так вот, ты действительно, как и говорил мне когда-то твой отец, вполне подходишь для определенного вида работы. Рассказываю. Есть ряд людей, встречаться с которыми ни мне, ни твоему отцу, совершенно не обязательно. На встречи будешь ходить ты, выполняя строго отпущенные нами инструкции и никогда, это одно из главных условий, никогда не задавая нам ни одного вопроса. Ясно?
– Что я должна буду делать на этих встречах?
– Каждый раз разное.
– Ритуль, неужели ты своей глупенькой головкой не можешь понять, что ничего плохого я тебе не посоветую?
– Ну, как, в принципе я, конечно, понимаю…
– Доча, не дрейфь! Прорвемся! Если мы с тобой беремся за какое-то дело, значит справимся.
– Дед Олег говорил так же, и умер в конечном итоге.
При упоминании о деде Олеге отец помрачнел. Не то, чтоб он очень тяжело переживал смерть своего родителя, но совесть не давала ему покоя. Он ведь даже не подумал хоть раз звякнуть в Лобытнанги… Он не звонил, ни дочери, ни отцу…
Новая работа казалась интересной. Встречаться Рита должна была с музыкантами, отец называл это смешным словом “курировать”. “Ты будешь курировать эту, эту и эту группу” – говорил он. Всего таких “подшефных” групп у Риты было четыре. Две панк-роковые команды, из четырех человек каждая, одна команда, якобы играющая джаз и два очень неплохих звукорежиссера, зарабатывающие себе на жизнь крутя дискотеки, а в свободное от этого время совместно играющие в группе. Пока в Ритины обязанности входило подойти к каждому из них и аккуратно, так, чтоб не видели остальные, передать маленькую, тщательно запечатанную коробочку. Что в этих коробочках Рита понятия не имела, да и не важно ей это было, небось, музыканты должны были передавать это куда-то дальше, а там за эти коробочки платили бы деньги… В том, что она совершает что-то незаконное, сомнений быть не могло, но и это тоже ничуть не пугало Риориту. Перед каждой Ритиной “встречей”, девочку переодевали до неузнаваемости, подстраивая под ту “среду”, в которой ей надо будет общаться, строго настрого запрещали ей говорить лишнее и вместе с Сашенькой, вроде как другом, на самом деле телохранителем, отправляли в нужное место. Все происходящее попахивало сумасшедшими детективами и страшно нравилось Рите.
“Сегодня меня отправляют на открытие клуба. Здесь будет играть много разных команд, о некоторых я даже никогда не слышала, что довольно удивительно… Хозяин клуба – араб – один из тех, приехавших к Андрею Игоревичу так неожиданно и при которых было пролито кофе. Немного волнуюсь за своих ребят – это их первый выход на широкую публику. Сегодня моих двое – Алик с Димкой крутят дискотеку, а “Фрии Крэйзи” играют.
Пришли, конечно же, за час до открытия, Слава богу, охранник узнал меня и, шепнув на ухо напарнику мою фамилию (и чего они все так странно реагируют на моего папика), изобразил выражение учтивости, которое совсем не сочеталось с его лицом убийцы-циника, нас пропустили. Алик с Димкой уже были здесь. Сашенька многозначительно присвистнул, оглядывая внутренности клуба.
– Надо же, выстроили, а?
– По-моему тоже неплохо,– я сочла нужным согласиться.
– А еще два месяца назад здесь была обувная фабрика.
– А ты откуда знаешь?
– Интуиция,– подобные ответы означали, что Саньке захотелось сменить тему. Я уже устала от его дурацкой манеры обрывать разговор. Хотя неправильно, уставать. Такой уж у него имидж. Должна принимать его таким, как он есть. Напарник как-никак. Знать бы ещё напарник по какому бизнесу…
Алик с Димкой потащили к пульту свои чемоданы. Несмотря на навороченность здешней техники, ребята приволокли откуда-то кучу своей аппаратуры. А Обстановка здесь действительно шикарная! Зеркала, стильная мебель, высокие стульчики у стоек, все такое черно-белое, строгое, приятно. Примчался Алик, злой, как собака, принес пиво.
– Во, блин, из-за этих понтов звук получится отпадный. Только нам здесь делать нечего. Хорошо, что свой пультик притащили…
– Это еще почему?– я отхлебнула из его бутылки темного Гессера, и решила светлый больше не употреблять.
– Так чем тебя не устраивает данная обстановка?– я специально сказала так, ибо название аппаратуры напрочь вылетело у меня из головы, а нет ничего страшнее для Алика, чем заметить некомпетентность своего собеседника. Он бы, наверное, очень расстроился, поняв насколько я глупа.
– Она… – Алик тут же вспомнил, сколько мне лет и передумал выражать все, что думает по поводу этой аппаратуры,– просто понимаешь, это как машина с автоматической коробкой передач, не я ей управляю, она мной. Мерзкое ощущение. Чем более наворочена аппаратура, тем меньше у нормального человека простора для творчества…
На маленькую сцену вышел араб и, ломая слова, попросил всех работников занять свои места. Началась суматоха, и Алик сразу забыл про меня. Вечер начался. В гримерной, куда мне любезно предложили бросить свой плащ, готовились к выступлению уже знакомые мне по предыдущим посещениям клубов, манекенщицы. Татьяна чертыхала араба за скользкий кафельный пол.
– По-моему здесь все делается, чтоб у нас побыстрее разъехались ноги, в таком состоянии мы куда больше способны привлечь их внимание!!!– Татьяна была высокой стройной и излишне манерной дамой с длинными черными волосами, которые она имела привычку машинально накручивать на тонкий длинный палец с ярко-красными ногтями. На миг ее затуманенный взгляд вопросительно застыл на моем лице, она что-то прошептала себе под нос, после чего покровительственно улыбнулась.
– Деточка, я знаю, у тебя ведь что-то есть для меня, так?
Ничего у меня для нее не было. И то, что в прошлый раз я кое-чего ей передавала от папаши, ничего не означало сегодня.
– Нет, Танюш, сегодня пусто.
– Не поверю, чтоб ты могла прийти сюда пустой, ну же,– она подошла ко мне очень близко, и чарующий аромат ее духов заставил меня вспомнить о море,– не мучай свою подружку, будь благородней…
– Танюш,– отец предупреждал меня, как вести себя в подобных ситуациях,– я уже все сказала.
– Ну, родная,– Таня скорчила рожицу до жути жалостливую, но в ее глазах уже читалась ярость. К счастью, мой Сашенька как всегда появился вовремя.
– Рита, пойдем,– он покровительственно положил руку мне на плечо, я почувствовала за собой силу. Это очень здорово, когда у тебя на плече лежит дружеская рука, сильная и верная.
– Вот сука,– услышала я голос Татьяны, когда мы уже вышли.
– Тебя кто-то просил разговаривать с ними?– спокойно спросил Сашенька.
– Да нет, так получилось.
– За это ведь и с работы можно вылететь, девочка.
Да пошли они все!!! Я подошла к самому дальнему стульчику и уселась, свесив одну ногу вниз. Кто-то экспериментировал со светом. Я в миллионах экземпляров, то мелькала, то окрашивалась в разные цвета, окруженная причудливо расставленными зеркалами. Смешно – при таком обилии зеркал, чтобы подкаристь губы, всё равно приходится выходить в дамскую комнату – там всё в порядке с освещением, и там правдивые зеркала. В зале же ни одно зеркало не показывает, что есть – хоть в чём-то, но все они видоизменяют отражающихся. Свет, наконец, оставили в покое, и я смогла уткнуться в свои записи. Иногда я презираю себя за зависимость от этих листочков. Зачем я пишу? Кому?
– Рита, Рита, не засиживайся, момент настал, когда ты уже будешь собранной?
– Извини.
– Вперед.
Вот я иду в каморку. Мои ребятки уже там, они ждут.
– Какие сегодня партии?
– Смотря с чем сравнивать. В принципе небольшие,– мрачное молчание,– но для Вас, насколько я знаю, это полное возвращение долга.
– Ес!!! Это мне нравится, гульнем сегодня!!!
– Ну, сначала отыграем, потом…
– Ребята, давайте сначала получите свое, а?
– Валяй.”
Тщательно следя за надписями на свертках, чтоб не дай бог не перепутать, Рита раздает каждому то, что причитаетсч. Ребята явно остаются довольными. Рите и самой было радостно, оттого, что она дает людям то, в чем они явно нуждаются. Что именно Рита приносила, особо не имело для нее значения, главное, что ее ждали, ей радовались, ее благодарили. Судя по слухам, у отца была своя студия звукозаписи, где музыканты могли работать. Кажется именно за это его так уважали в этой среде. В тайне Рита надеялась, что разносит ребятам гонорары с выпуска кассет. Конечно, это было не совсем правдоподобно, но вполне возможно, ведь хождение налички – преступление, поэтому и такая конспирация. Где-то глубоко в душе Рита гордилась тем, что она – дочь человека, позволяющего музыкантам записывать свои альбомы. С Аликом и Димкой за время совместного хождения по разным концертам Рита успела подружиться. Алик был разговорчивым очень подвижным молодым человеком, больше всего на свете обожающим музыку, пиво и собственную персону, Дима же напротив был угрюм, скуп на разговоры, и в то же время безумно добр и бескорыстен в деяниях. Пара противоположных до жути ребят. К Рите они относились очень тепло, ибо чувствовали в этом ребенке явные зачатки андеграундского движения. С ними можно было не осторожничать.
– Так, это Ваше,– Рита весело подмигнула ребятам, Благоразумный Сашенька тут же встал так, чтоб никто из посторонних не мог видеть происходящее. Риту иногда злила эта чрезмерная практичность Сашеньки, можно подумать тут банк грабят, явно пересмотрел шпионские фильмы.
Примерно так Рита прожила два месяца. Выезжала на концерты, разносила свёртки по народу. За это время девочка многое поняла. Не так просто все было, как казалось в начале. Не гонорарами одаривал ее отец музыкантов, хотя и так эти вещи тоже можно было назвать.
“Сегодня состоялась игра в открытую. Не знаю уж почему, но отец решил, что мне вполне можно доверять. Я не знаю, должна ли я как-то менять свою жизнь в связи с услышанным. Все это мерзко… Но за это платят, этим кормятся очень многие, почему бы и мне не быть в их числе…
– Рита, хочешь зайти ко мне в гости,– с утвердительной интонацией изрек папик.
Это было что-то новенькое, у отца давно уже новая семья, он прекрасно знает о моем нежелании общаться с его женой.
– Нет, ты же знаешь,– он нахмурился, явно недовольный моими возражениями.
– Слушай, я никогда не приглашал тебя, именно потому, что боялся услышать твое “нет”. Она ведь очень хороший человек…
– Пап, у тебя своя жизнь – у меня своя. Я не хочу что-либо менять в такой постановке вопроса.
– Ладно,– его тон снова стал официальным,– тогда другой вопрос, ты вроде как работаешь в довольно солидной фирме, официальной фирме… Почему бы тебе не принести сюда свою трудовую, а?
– У меня ее нет.
– Ладно, сделаем, ты только паспорт принеси.
Я ошарашено смотрела на него на протяжении секунд пятнадцати.
– Какой паспорт, папик, мне пятнадцать лет совсем недавно исполнилось.
Он явно был чрезмерно удивлен.
– Подожди, а где же ты тогда собираешься учиться?
– В школе,– он даже не извинился, что забыл о моем дне рождении, которое я отмечала довольно шумно, у себя во дворе.
– Подожди, подожди,– отец сейчас выглядел до крайности нелепо, он смешно хлопал ресницами, как ребенок и постукивал пальцами по скуле, что выглядело уж совсем забавно,– так какого же ты тогда делаешь в Харькове, если мать на севере, а тебе пятнадцать?
– Живу, папик. Живу и работаю у тебя, а ты не знал?
– Извини, но я слегка запутался, я почему-то не подумал… Уверен был, что ты уже совершеннолетняя и школу закончила, потому и в Харьков приехала… Как же я так ошибся? Извини…
– Да ладно тебе, все нормально.
– Слушай, я, собственно, позвал тебя немного для другого… У меня к тебе есть ряд вопросов. Ты хоть приблизительно знаешь, чем мы занимаемся?
– Нет,– осторожно солгала я,– но мне очень хотелось бы узнать…
– А если то, что ты узнаешь, не совсем понравится тебе?
– Ты имеешь в виду какой-то криминал?
– Ну, сама понимаешь…
– Нет, не понимаю… Что ты хочешь мне рассказать? Что твоя фирма занимается обналичкой? Что ты нелегально используешь моих ребят для своих записей?
– Каких это твоих ребят?
– Ну, моих музыкантов…
– Никакие они не твои, и даже не мои, они вообще сволочи все, не вздумай привязываться, это бизнес, а не какие-либо отношения. И чего ты там напридумывала про обналичку, а? С ума что ли сошла? Все совсем по-другому, даже не из той оперы. Какое же ты на самом деле ещё дитё… Я, наверное, ненормальный, раз втянул тебя в это!
– Ладно, я готова выслушать твое признание и простить тебя.
– Мне этого мало. Мне надо, чтоб ты была готова продолжать работать на меня, чтобы ты не услышала, какой бы мерзкой тебе не показалась твоя работа. Тебя уже знают, тебе можно доверять…
Я терпеть не могла долгих предисловий.
– Ты расскажешь мне в чем дело, в конце-то концов?
– Начиналось все довольно банально, накупили аппаратуру, взяв кредит у иностранных товарищей.
– Арабы?
– Именно. Создали свою студию. Сначала торговали кассетами, размножая уже имеющиеся записи. Это рентабельно, но очень мелко.
– Да, не для твоих амбиций.
– Ты чего сегодня такая злая?
– Нет, ничего, просто, когда собственный отец не помнит ни сколько мне лет, ни когда у меня в принципе день рождения, становится несколько страшновато.
Он тяжело вздохнул, пожал плечами, но оставил без ответа мою реплику.
– Тк вот, тогда я решил поиграться в серьезный шоу-бизнес.
– Клуб?
– Да перестанешь ты перебивать в конце-то концов!!!
Я решила перестать.
– Нет не клуб. Запись альбомов. Набираются талантливые команды, нестандартные и оригинальные, какой-нибудь крутой андеграунд, пишутся, кассеты продаются только у меня, что очень даже на руку… Но нет, оказалось не совсем рентабельно… С пиратами поделать всё равно ничего нельзя… На продаже кассет ни черта не заработаешь. Я неудачник, доча, и это не так плохо, как ты думаешь.
– Ты в своем уме? Если все это нерентабельно, тогда за какие деньги открылся твой найт-клуб?– к тому времени мне уже стало известно, что половина клуба принадлежит моему отцу,– откуда у тебя тогда машина? Аппаратура?
– Да послушай же ты меня! Тогда всего этого не было. Кроме того, кредит под открытие всего этого мероприятия со звукозаписью брался у довольно серьезных людей. Могли и голову отрезать. Надо было выкручиваться. И тут от Джая,– первый раз я услышала имя араба,– поступило одно очень интересное предложение. Он имел возможность ввозить, естественно контрабандой, из Алжира сюда гашиш и ЛСД.
И тут меня осенило… О нет! Только не это! Никак не могу в это поверить. Я собственноручно…
– И ты…
– Да, я был нужен для его распространения. Вокруг моей студии уже крепенько осело много прогрессивной молодёжи. Естественно, они не прочь попробовать настоящую вещь. В сравнении со здешним дерьмом, моя трава казалась первоклассной. Они быстро вошли во вкус. С таблетками было сложнее, они не многим нравились, но и на них есть свой покупатель, в основном всякая “кислота”. Напрвление прогрессивное. Уверяю тебя, за ними – будущее.
– Ты продавал им наркотики?
– Нет, ну что ты, разве я мог? Я дарил им их, первые разы просто дарил, потом вычитал деньги из их заработков со студии, теперь они бесплатно играют в клубе, и подторговывают для меня за процент товара.
– Они что, все наркоманы?
Мои ребятки, нормальные, умные, яркие… Да не может этого быть.
– Деточка, ты не совсем верно воспринимаешь это. На эти вещи не подсаживаются, как на иглу, ты не попадаешь в столь сильную зависимость от этого… Ты просто получаешь удовольствие, чувствуя мир в другом измерении. Мозг расслабляется и отпускает твое естество бродить по вселенной, каждое “я” находит свой закуток там, свои ощущения и это здорово…
Боже, он говорит, как сумасшедший… Может он тоже наркоман? Нет, он нормальный, и ребятки мои нормальные…
– Хочешь попробовать?
Да уж, папочка у меня то, что надо. Хотя, если бы он был другим, было б малость непонятно в кого я такая шизанутая уродилась. В конце концов, все в жизни надо попробовать.
– Хочу, а что?
Он достал из сейфа – ишь ты, эту гадость оказывается в сейфе хранят!!! – нечто очень похожее на обычную жевательную резинку длинный плоский прямоугольный сверток в блестящей обертке. Папик отломал краюшек, а остальное спрятал обратно в сейф.
– Чего так мало?– я пыталась как-то прогнать охватившее меня напряжение.
– Не умничай, а то вообще ничего не получишь,– он тщательно растирал пальцами отломанный кусочек, не разворачивая его, после чего взял из лежащей на столе пачки сигарету,– жаль, “Беломора” у меня с собой нет,– смысла этой фразы я совсем не поняла, но должно быть и не должна была понять. Не дожидаясь от меня высказываний на тему отсутствия папирос, отец выпотрошил сигарету и торжественно развернул уже мятую обертку, содержимое ее представляло нечто странное. Заменив этим табак, папик свернул из бумаги маленький кулечек и надел на фильтр сигареты. Он поднял глаза на меня и заговорщически подмигнул.
– Ты хоть курить умеешь?
Я, естественно, отрицательно качаю головой.
– Вот так,– отец шумно затягивается,– только тяни вместе с воздухом, и не сильно загоняй это в легкие, старайся просто удержать дым внутри себя, весь.
Я пробую и не ощущаю ничего особенного, довольно гадкое впечатление.
– Так, глотни дым, глотай, не бойся,– мы передаем друг другу сигарету и я вижу, как глаза отца заволакивает легкая дымка. Сразу же вспоминаются глаза манекенщицы Татьяны, то же выражение отсутствия себя, в глазах, как бы светится: “Никого нет дома”. Интересно, у меня тоже такой вид? Подхожу к зеркалу и вдруг понимаю, что времени на свете не существует, я иду бесконечно долго, нет, я не пьяна, голова работает, я все понимаю, просто я нашла промежуток во времени и могу отсидеться в нем, как в темном углу, спасаясь от событий, я могу стоять у этого зеркала целую вечность и ничего не будет происходить во вселенной. Я смотрю себе в глаза и становится очень смешно, они какие-то красно-рыжие. Но я совершенно в себе, видимо накротик на меня действует слабо, единственное – я, оказывается, терпеть не могу двигаться, мне так хочется развалиться в мягком кресле и никогда не вставать. Отец отозвал меня от зеркала.
– Как ты себя чувствуешь?– поинтересовалась я и удивилась, услышав свой голос совершенно со стороны.
– Такие вопросы,– отец растягивал слова и нервно улыбаясь, покусывал губы,– задавать не принято. Каждый сам знает, как он. Другого это не должно касаться, это интимные подробности каждого.
– Ну, ведь с тобой же, наверное, можно спрашивать все, что угодно… Ты ведь мой отец.
– Да, к сожалению это или к счастью, но я являюсь таковым… Ритуль, я испытываю такое чувство вины перед тобой…
– Не стоит говорить на такие темы, мы любим друг друга, но мы, как бы это сказать…
– Мы идем каждый своей дорогой, и знаешь, что я тебе скажу? Это дорога избранных. Потому, что мы не просто идем. Мы оставляем следы на дороге!
– Жаль только, что следы эти кровавые.
– Нет, не жаль, поэтому нас и помнят, что следы остаются надолго…
– Мы делаем гадости людям…
– И человечество боготворит нас за это. Ты думаешь, меня не терзали угрызения сварливой бабы-совести по поводу этих мальчишек? Так вот я подумал и понял, если б не у меня, то у кого угодно другого они будут брать траву, пусть не столь качественную, но покупать будут. Им это важно, они пишут под этим, так они полнее ощущают жизнь, так они острее чувствуют… Так вот пусть лучше у меня, раз на этом можно сделать какую-то сумму денег, правда?
Я смотрела на него, и контуры его дрожали и расслаивались, спадали оболочка за оболочкой.
– Слушай, они не возьмут меня, верь, я справлюсь, я еще повоюю!!!– вдруг закричал папик.
– Кто “они”?– до странного спокойно звучал мой голос.
– Бесы.
– Они уже взяли тебя, ты уже принадлежишь только им.
– Нет, я, я,– в глазах отца появились слезы и образ сильного, щедрого папочки окончательно рухнул в моих глазах. Передо мной сидел беспомощный, одинокий до сумасшествия, старик с испуганным выражением лица, а я гладила его по лысеющей голове непослушными пальцами и приговаривала.
– Ничего, они уйдут, мы прогоним их, мы станем хорошими, но потом. Верно?
Он кивал и плакал, плакал и кивал.
– Но ведь у тебя не было другого выбора, не мог ты заняться чем-либо другим, тебе надо было срочно возвращать долг Арабу, – утешала я его совесть.
– Была б у меня альтернатива, я бы все равно так же жил бы!!! Мне нравится то, чем я занимаюсь! Я делаю музыку!!! Без меня никто из них не написал бы того, что написал…
Я смотрела на отца и никак не могла понять, он действительно не понимает всей грязи своего бизнеса, или просто пытается внушить себе, да и мне, что он прав.
– Я, я победил бесов, я не сдался, я продолжаю записывать альбомы, я, сильный!!!
По моим щекам тоже катились слезы. Я теперь все поняла, не помощник мне этот бедный съеденный финансовыми передрягами человек… Я буду должна сама попробовать на вкус каждую прожилку, каждую клеточку нашего хаотичного мира, чтобы потом разложить его на полочки и обрести, наконец, ясность и истинные ценности. И мне стало очень страшно от осознания длины этого пути, который придется пройти в одиночку. И мне стало жалко себя от этого…”
Рита продолжала работать на отца.
– Никогда,– папик близко склонился над девочкой и пристально глядя ей в глаза, голосом Кашпировского повторял,– ты слышишь, никогда не кури с теми, кому поставляешь товар. Присутствуй на тусовках, пей дешевую бодяжную водку, кури “Ватру”, но ни в коем случае не товар, ты понимаешь меня?
– Почему это?
– Они не должны знать, что ты тоже, как они. Ты должна считаться особенной, тебя должны уважать!!!
Риту постоянно отучивали видеть в ребятах друзей, она должна была держаться спокойнее, быть какой угодно, пусть даже стервой в их глазах, но никак не “своей в доску”. Но девочка любила мальчишек. За свободу мысли, за оригинальность, за яркость. Она наблюдала за ними, всегда смеялась их шуткам, восхищалась новыми вещами. Отцу это явно не нравилось. А Рите не нравилось другое: при всех своих дружеских чувствах к музыкантам, она при этом продолжала приносить им товар, радуя, но каждый раз подставляя под опасность. Сама Рита курила редко, только с отцом, таблетки пробовала один раз, и тут же поставила себе на них табу, потому как сделалось страшно плохо. В школе никто и не подозревал о занятиях Риты, все считали ее странной, малость чокнутой девочкой, которая никогда не остается после уроков потрепаться с одноклассниками, потому, что ей надо на работу.
Со временем Рита четко поняла структуру работы своей организации. Рита с Сашенькой занимались передачей товара распространителям, кроме того, они следили за личной жизнью, увлечениями, связями, методами продаж, дабы суметь в случае чего приструнить взбунтовавшегося. Сашенька, огромный равнодушно-циничный парень вполне справился бы с этой работой и сам. Но он был человеком Андрея Игоревича, посему араб и папик не совсем доверяли ему. Посылать же одну Риту был категорически не согласен Игоревич, да и страшновато – мала еще. Из-за такой ситуации Рита должна была ежесекундно контролировать себя. Ни единого промаха не должен был заметить Сашенька, ни одной левой отдачи товара, каковые не раз приходилось делать Рите по личной просьбе отца. Девочка научилась общаться как с музыкантами, так и с часто посещающими их клуб бандитами. Риту начинали уважать там, и иногда девочка думала: “Не такое уж мы дно! Денег у нас поболе будет, чем у всей интеллигенции вместе взятой… А то, что тут матом ругаются, да гашиш курят, так это наоборот, хорошо. Это хоть правдиво. Вот такое мы дерьмо, и попробуй смой! Мы хоть не притворяемся. И вообще здесь меня ценят, здесь я нужна”.
За что ее ценят, Рита старалась не вспоминать в подобные минуты. С момента открытия клуба работать стало гораздо проще. Раньше Рите приходилось ловить ребят по концертам, по квартирам друзей, это было рискованно, ведь полно окружающих и проблематично, злачные довольно-таки места приходилось посещать. Сейчас торговля происходила прямо в клубе, и Рита вполне могла отслеживать дальнейшие каналы сбыта своего товара. Выезды, конечно, бывали, но не слишком часто. Некоторые Рита – с наивностью подростка, не осознающего, что, занимаясь криминалом, вести подробные записи не следует – описывала в дневнике.
«– Блин, какой-то козел не хочет светиться у нас в клубе,– Сашенька протягивает мне записку от отца. Порой я ненавижу отцовский почерк, именно из-за таких записок. Встречаться с клиентом где-то вне клуба, это всегда опасно, к этому всегда надо готовиться, а нас посылают вот так, известив за пятнадцать минут до встречи…
– Идем?
– Слушай,– Сашенька переходит на заговорщический шепот,– мне тут это, ну, в общем такое дело, телочка ко мне сюда сейчас придет. Может ты того, сама сходишь, а?
– Ты в своем уме?
– Ну а чего? Я ж, пока тебя не было, работал один. Никаких проблем возникнуть не должно, ты с работой уже давно знакома… А тут, понимаешь ли, она ждать не станет.
Бабник хренов! И попробуй откажись, будет три дня ходить со страдальческой физиономией. Да и потом, очень много для меня делал Сашенька, и от косых взглядов местных проституток, которые терпеть меня не могли, оберегал, и от слишком пьяных посетителей не раз вытаскивал. Не могу я ему отказать.
– Ладно, валяй. Только на глаза бороде не светись, у меня тоже неприятности будут.
– Слушай, я не маленький…
Сашенька уже заручился моим согласием и теперь может не подлизываться, а в своей обычной манере лениво хамить. Мразь он все-таки… Так давно работаем бок о бок, столько неприятностей на собственных задницах испытали, а он все еще стучит на меня Игоревичу. Хотя, может отец меня обманывает? Господи, я чувствую, что последнее время к людям стала, как к грязи относиться. Вот, если задуматься, кто мои друзья, так и ответить не смогу. Черт, терпеть не могу всего этого лицемерия: все праздники вместе, мы ведь общим делом заняты. А на самом деле, каждый только и думает, как бы другого кинуть. А я разве не такая? Нет, у меня запросы пока еще не те, мне пока не надо ни амбиции подкармливать, ни деньги воровать. А вот как надо будет, так проверю собственную честность… Музыкантов, которые в нашей структуре всего-то торгаши-посреждники, я люблю очень. Они настоящие, но с ними на равных быть нельзя, надо держаться обособленно, а не то… А не то что? Почему отец запрещает мне иметь среди них друзей? Вот уж не поверю, что о моем моральном облике беспокоится. Скорее боится, как бы я чего лишнего не сболтнула. Кошмар, все здесь знают правду, но никто о ней не должен говорить.. Бред.
И вот я выхожу, уже темно, возле центрального входа в наш клуб стоит два шикарных БМВ, это наши постоянные, слева от фонаря – жигуленок, это отцовский, и чего он не купит себе нормальную машину, а? Мне как-то не в меру холодно. Конечно, курточку я оставила у стойки. Ну, ничего, мою куртку все знают, значит вернут. Большая мужская сумка перекинута через плечо. Она пустая, несу ее так, для понту, ну и еще кое для чего. Черные ботинки на высокой платформе старательно пытаются обходить лужи, мне приходится плясать и покачиваться в такт им. Интересно, но я действительно не управляю их походкой. Ноги сами, машинально обходят грязь. Временное помутнение рассудка, чёткая иллюзия, что я лишилась контроля над собственным телом. Плыву по течению, иду, куда скажут, ничего не решаю сама…
Напрягаю волю, вдруг останавливаюсь и со всей дури прыгаю в ближайшую лужу. В ботинки мгновенно затекает липкая холоднючая жидкость. Дура! Дура я какая! Оказалось, я могу управлять своими ногами, причем запросто, и вся эта предыдущая истерия была ни к чему… Вытираю салфеткой текущие по джинсам брызги. Пятна, конечно, останутся, но кому оно видно-то…
Я пришла несколько раньше в запасе еще десять минут. Это не профессионально. В нашем бизнесе принято появляться тютелька в тютельку. Изображаю ожидающего троллейбус подростка.
– Извините, сигаретки не найдется?– парню лет двадцать пять, губы смеются, мол, вот ты и попалась пташечка, глаза голубые-голубые, аж жутко от переполняющей их пустой голубизны.
– Держи!
Протягиваю пачку “LM”, сама тоже беру сигарету. Как мерзко все-таки, что я курю… Но в клубе невозможно не курить, там курят все, а некурящие задыхаются от дыма. Кстати, гашиш в клубе курить запрещено, носить с собой – пожалуйста, продавать – ради бога, а вот курите где-нибудь на своей территории.
– Крошка, идём со мной,– он берет меня за воротник рубашки и подходит вплотную. Ощущаю животом, как слегка подергивается его член. На секунду я теряюсь, сердце начинает биться сильнее, мне противно и страшно. Но, стоп, я ведь на работе! Только маньяков здесь сейчас и не хватало… Выпускаю ему в лицо струйку дыма, отстраняясь от его благоухающих перегаром губ, медленно монотонно чеканю, куда ему надо пойти, и что с ним сделают тот-то, тот-то и тот-то, если он пойдет в другое место. Названные клички действуют, как охлаждающий душ. С секунду парень сомневается, потом быстро и молча уходит. У меня есть еще пять минут. Черт, тухнет сигарета, а подкурить при таком ветре довольно сложно. Прячусь от противника курения – ветра за широкую спину киоска. Так, а вот и мой клиент. “Рыжий, кучерявый, очень похож на дядьку Мичнука.” – написал отец в записке. Раньше я знала про этого клиента, что зовётся он Андрей Бондаренко и берёт товар всегда только лично от папика. Видимо, сегодня пришло время изменять традициям… Рыжий кучерявый – да, но на Мичнука (это отцовский друг молодости, я его знаю по фотографиям) не похож абсолютно. Хотя, может, мы с отцом по-разному видим людей. Я собираюсь докурить и выйти к нему, чтобы вручить висящую у меня на плече сумку, постоять минут пять, разговаривая ни о чем, якобы встретились случайно, незаметно подложить в карман куртки пакетик и уйти. Если кто-то нас увидит, то проверять будут переданную сумку, она пуста, будто просто вернула знакомому то, что когда-то брала. А куда девать дерьмо из кармана, он уж как-нибудь сам решит. И тут клиент оборачивается, я мигом вжимаюсь в стенку киоска, меня не видно, но зато его лицо ярко освещается на несколько мгновений. Мне этих мгновений вполне достаточно. Передо мной один знакомый осветитель сцены из театра Шевченко, зовут его вовсе не Алексей Бондаренко, а Коленька. Черт, что же делать? Неужели Коленька решил называться Алексеем, вот уже месяца три берет товар у моего отца? Непохоже… Непонятно, зачем такая маскировка, другое имя, парик, который лет пять до этого валялся в гримерке и никому не нужен был… Нет, не сходится тут что-то. Я стою в нерешительности, вжавшись в киоск так, что он даже может рухнуть, ощущаю спиной и ногами, как холод железной стенки пронизывает меня насквозь, и боюсь пошевелиться. Меня не замечают только из-за темноты. Выходить или нет? Лучше состорожничать, чем прогореть… Лучше состорожничать. И вдруг, спустя минут десять из-за деревьев, что стоят по другую сторону остановки, выходят три темные фигуры.
– Кажется, мы опоздали, Коль?– все трое мне абсолютно незнакомы.
– Да нет, мы были без двух минут, как и полагается в подобных делах.
– Так что, она опаздывает?
Интересно, откуда им известно, что передавать дерьмо будет женщина?
– Не должна, должна была появиться секунда в секунду.
– Нас кинули?
– По-моему Шурик сегодня крепко получит в нос. Он ведь должен был отправить эту малолетнюю сучку сюда.
Шурик? Какой еще Шурик? Уж, не о моем ли Сашеньке они говорят?
– Ну, пошли к нему разбираться… Стрелка-то с ним всё равно забита.
– А где Вы договорились?
– Возле черного входа клуба, через полчаса после передачи товара…
Вот так я и проверю моего Сашеньку на честность. Интересно, если это он, зачем ему понадобилось организовывать передачу товара не в те руки? Чтоб продать самому? Так ведь там товара-то на копейки, не такая уж большая партия. Андрей Бондаренко, не торгаш, он потребитель, ему продаются дозы на одного человека, на пару раз, кажется, он платит отцу раз в месяц, а потом может в любой момент по чуть-чуть, чтоб не было проблем с ментами, соседями и прочими, забирать свою дозу…
Захожу в клуб. Сашенька с какой-то девицей за дальним столиком. Хорошо сложенная блондинка. Она сидит на столе, поставив обе ноги в высоких сапогах (и не жарко ей?) и мини юбке ему на колени. Сашенька страстно целует ее обтянутые разноцветной кофточкой груди. Это нормальное явление у нас здесь. Иногда я думаю, что, если б в обязанности Сашеньки не входило следить за моим моральным обликом, я бы давно уже так же, как эта блондиночка, напившись вдрызг, зажималась с каждым встречным. По-другому из женщин себя здесь не вел никто, отдаться считалось здесь какой-то победой, мол, вот смотрите как не они меня, а я их трахаю, кого хочу сегодня, того и трахаю. Сашенька заметил меня, не отвлекаясь от своего занятия, он вопросительно кивнул. Девица к счастью сидела запрокинув голову, посему не заметила Сашенькиного удивленного взгляда, когда я поманила его к себе. С минуту Сашенька жестикулировал глазами и свободной рукой, мол, попозже подойду, у меня важное, не видишь что ли сама, дело, и вообще отвали отсюда… Я настойчиво манила его указательным пальцем за соседний столик. Пришлось ему прерваться. Он что-то шепнул девушке на ухо, и она изумленно открыла глаза. Он что-то объяснил, она рассмеялась, встала поплыла сквозь клубы дыма к черному ходу, пошатываясь и переступая через валяющиеся на полу бутылки, рюкзаки, куртки. Сегодня в клубе был вечер для своих, посему никто не заботился о внешнем виде мероприятия. Сегодня здесь торчали только очень хорошо знакомые клиенты.
Сашенька набросился на меня, как на врага народа.
– Слушай, ты не понимаешь этого, но, как бы так сказать, – когда Сашенька нервничал, он всегда сбивался с темы предложения, потому как все время заставлял себя не выматериться при мне. – Ты, ммм, короче ты мне кайф сломала.
– Радость моя, у нас проблемы.
Сашенька насторожился. Скорее из-за моего обращения, чем от сути услышанного.
– Какие?
– Отец не дал мне товар, я посмотрела в кулечек, перед отдачей клиенту, там были распечатанные уже упаковки. Как думаешь, это затея отца, или мы где-то недосмотрели?
Сашка схватился за сигарету.
– Слушай, только честно, я бороде не проговорюсь,– бородой он, да и все, зовут моего отца,– ты себе часть оставила, пользуясь тем, что я не рядом?
– Нет,– я печально улыбнулась,– ты же знаешь, я на такое не пойду. В общем, я когда увидела недостачу, сразу операции свернула. Извинилась перед Бондаренко и…Товар при мне…
– Черт!!! То есть ты ему ничего не передала? – Саша вскочил на ноги, да,– я сейчас вернусь, меня там девушка ждет.
– Подождет, тут такие проблемы!!!
– Да не проблемы это, клиент и не заметит… – и Сашенька пулей рванул к черному ходу, туда, где над подъездом в стене было проделано маленькое окошко, ведущее в женский туалет. Естественно, мне тут же понадобилось подкрасить губки.
Сашенька нас собирался подставить, это факт – иначе, чего бы он так нёсся на эту встречу? Сейчас мне предстоит узнать, зачем ему это было нужно. “Клиент и не заметит!” – сказал он, хотя прекрасно знал, что заметит, более того, голову может отбить поставщику или его человеку, смотря кто виновен. И никто его за это обезглавливание не осудит – раз недостача, значит и убить виновного клиент имеет право. Я с трудом открыла окошко. Как бы подобраться, чтоб было слышно? Пришлось лезть сначала на бачок унитаза, потом, подтягиваясь, забираться на пыльный подоконник и, наконец, по-пластунски заползать на пыльный козырек подъезда, пытаясь не вывалятся в грязной дождевой луже, образовавшейся посередине козырька. Господи, наверное, сейчас я буду вся черная и вонючая!!! Аккуратно выглядываю вниз. Как хорошо, что у черного хода стоят фонари, мне прекрасно видно всю картинку. Сашенька еще не появился. Конечно, ему ведь предстоит еще объяснить охранникам, какого хрена он там шляется. Хотя девицу ведь пропустили, чего ж его не пропустят? Девица на этот раз стояла с Коленькой. С тем же блаженным выражением лица, как две минуты назад под ласками Сашки, точно так же прогнувшись и закатив глаза, она была прижата спиной к стене и осветитель театра Шевченко, хихикая и облизываясь, шарил ладонями по ее дрожащему телу. Трое Колиных друзей тактично стояли в сторонке и о чем-то тихо переговаривались. Вдруг появился Сашенька, громко хлопнув подъездной дверью. Девица и Коля возмущенно глянули по направлению звука. Коля, извиняясь, что-то шепнул блондинке.
– Мать Вашу! Да трахнет меня сегодня хоть кто-нибудь?!?!– пьяным голосом провизжала девица и ушла, злобно постукивая каблуками,– импотенты хреновы!– пробурчала она себе под нос, проходя мимо козырька.
– Ну?– насмешливо проговорил Коля, глядя моему Сашеньке прямо в глаза,– и за что, спрашивается, гнида, нам заплатил Коричневый?
Кто такой Коричневый, я понятия не имею, среди клиентов клуба, такого точно нет, Саша и эти дебилы явно решили продать дозу Бондаренко кому-то левому.
– Ну, ребят, ну, сейчас она всё отдаст… У неё там частичная недостача… Да вернем ему деньги, в конце-то концов.
Сашенька говорил в своей обычной манере, равнодушно и пренебрежительно, но, я все же, почувствовала в его голосе нотки волнения.
– Деньги-то мы вернем в любом случае. То есть, я вполне могу отказаться от поставки для Коричневого этого дерьма, предложив ему остальное.
Это какое еще остальное? Я знала, что Бондаренко, хотя сам и не употреблял ЛСД, но купил у отца недавно огромную партию, видимо на перепродажу…
– Это уже поопасней будет,– возразил один из трех, незнакомых мне.
– Что ты понимаешь? Ничего не поопасней, все оно одинаковое. Ребят, все нормально, главное, что она увидела Алексея Бондаренко, и смело скажет отцу, что с ним все в порядке; что он жив.
Стоп, а почему так важно, чтоб я думала, что с этим самым Бондаренко все в порядке, и вообще, что же с ним на самом деле-то, а?
– Чего? Как это она увидела? Кого? Мы ее, как ослы последние, прождали двадцать пять минут, ее не было!
– Как не было?
Сашенька сейчас выглядел очень жалким и беспомощным.
– Так же как сейчас. Нету и все!
Вот уж действительно очень правильное замечание, так же, как сейчас.
– Ребята, я все улажу… Я это сейчас выясню. Она ничего не подозревает, иначе сразу к папочке побежала бы, жаловаться. Она без него и шагу ступить не может.
Ах, вот как, значит, про меня думают? Хотя он верные вещи говорит, надо все это отцу рассказать. Только сначала улик побольше насобираю, а то голословные уверения не подействует на араба и Игоревича.
– Давайте так, завтра сюда же… Нет, лучше у тебя дома,– и Сашенька ткнул пальцем в грудь одному из моих незнакомцев,– где-то в пять вечера.
– А твоя работа?
– На десять минут отпрошусь, скажу, что сидел на очке.
Ага, значит, этот тип живет где-то поблизости… Туда и обратно – всего десять минут.
– Ладно, я побежал, меня эта малолетняя небось уже ищет. Она ведь тоже за мной следит, я от Игоревича, она от араба. До завтра.
И мой Сашенька вошел в подъезд. Так… И как я, вся грязная и мятая, покажусь на глаза публике? Все джинсы в грязи… Рубашку, скажем, можно прикрыть курткой, физиономию вымыть тщательно, но джинсы??? Постирать их что ли, и походить в мокрых? С горем пополам я привела себя в порядок. Из большого зеркала на меня смотрела как обычно немного лохматая, с пылающими щеками девочка, в плотно застегнутой на все пуговицы куртке. Ребята подумают, что я прячу под курткой траву. Мне стало смешно от собственного вида.
Сашенька в панике метался по залу, разыскивая меня.
– Боже, ты где была? И на пять минут тебя нельзя оставить… К отцу ходила?
– Да нет, в туалете была, а что?
– Ничего… Слушай, только честно, ты траву клиенту несла?
– Какому?
– Бондаренко, который.
– Я же тебе говорила, там недостача, я и не стала светиться, лучше сделать вид, что неправильно условились о стрелке, чем отдавать порченую дозу.
– По-моему ты лжешь… Ты говорила, что извинялась… Так товар у тебя?
– Ну да.
– Дай мне сюда.
– Эй, Сашенька, не шути со мной, ты же знаешь, тебе в руки товар не дается.
– Пошли со мной,– он больно схватил меня за руку и потянул в коридор, в артистическую.
– Саша, пусти или я начну кричать.
Но меня уже никто не слушал. Со стороны, происходящее, наверное, смотрелось боевиком.
Вот Сашенька затыкает мне рот ладонью, особого внимания на тащащего меня Сашку не обращает никто. Дело уже к утру, половина просто в отрубе, некоторым плевать, остальные просто не видят.
– Отпусти немедленно!– вот я бросаюсь к окну и пытаюсь выбить стулом стекло, ведь мне надо поднять шум.
Саша перехватывает табуретку и ловко вынимает из кармана нож.
– Слушай, ты же знаешь, как я обращаюсь с этой штукой, ну-ка веди себя спокойно. Давай товар.
– Саш, ты в своем уме, что бы там ни было, ты представляешь, что с тобой будет, как только я расскажу все Арабу?
С ужасом понимаю, что я могу и не суметь рассказать, на совести Сашеньки вроде бы не было еще убийств, зато два изнасилования и три перелома позвоночника. Почему бы ему не убить меня сейчас? Судя по странному блеску в его глазах, мы думаем об одном и том же.
– Нет, ты не сделаешь этого, слишком много проблем у тебя будет. И потом, не легко ведь убить человека, ударить, да, а убить? Убивать насмерть страшно..
– Заткнись,– и он замахивается неуверенно и медленно, он явно не хочет причинять мне зла, но у него нет выхода. Я уворачиваюсь, больно бью его каблуком в колено.
– Талантливая, сука,– рычит он сквозь зубы, узнав приём, которому научил меня когда-то сам.
– Ну, вот что, Сашенька, давай сейчас забудем обо всем, как будто всего этого и не было, а?
– Отдай товар, и забудем. Черт тебя побери, у меня за него уже уплачено!
– У моего отца тоже.
– Слушай, ты ведь ничего не знаешь, не лезь, а?
Кажется, он уже передумал причинять себе и мне неприятности, он хочет мирного урегулирования. И тут я решаюсь на очень ответственный шаг.
– У тебя есть наличные?
– Чего?
– За пол цены – продам,– мне действительно интересно попробовать себя в роли торгаша.
– Дай посмотреть товар!
– Деньги где?
Он достает из кармана бумажки, смятые и грязные, ну и хранит он деньги!!! Пересчитывает при мне.
– Вот товар,– я держу в руках кулечек.
– Ты же говорила, он распечатан, ты же говорила, здесь не хватает?
– Я врала…
Резким движением Сашенька вырывает товар у меня из рук. Все таки он учил меня всем этим штучкам, посему он сильнее. Я промахиваюсь, локоть вместо его носа ударяет в стекло стоящего здесь же серванта, стекло разбивается и моя куртка мгновенно окрашивается красным, кусок стекла торчит из руки, он порвал куртку и рубашку… Господи, и чего моим шмоткам так не везет сегодня. Сашенька расширенными от ужаса глазами смотрит, как я вынимаю стекло из руки.
– Все, мне теперь точно конец,– шепчут его губы, он срывается и бежит. У меня нет сил кричать что-либо ему вслед, нет сил бежать за ним, у меня очень болит рука, и я никак не могу остановить кровь…”
Рита рассказала все отцу, упустив лишь собственную попытку поторговать. Свою совесть на этот счет она успокаивала тем, что хотела лишь попробовать, и продавать товар Сашеньке на самом деле вовсе не собиралась. Отец помрачнел и поблагодарил Риту. Сашенька куда-то исчез, скорее всего, сбежал из города вовсе. Теперь Рита работала с Юркой, маленьким вертлявым открытым парнем. Все продолжалось, как и раньше. Утром школа, днем отоспаться и в клуб. От всего этого периодически дико хотелось отдохнуть. На каникулах одноклассники ездили на море, пацанва со двора каждые выходные отправлялась купаться на озеро. Рита же шла в клуб. Ее ждал прокуренный зал, все те же охранники, клиенты, уже привыкшие к Рите и полюбившие ее. Деньги, как выяснила Рита, все платили заранее, до Риты, к каждому подходил Араб лично или его правая рука – Максим, тоже не русский, никогда ничего не говорящий парень. Они собирали оплату. Потом список заплативших отдавался Рите. Она шла к отцу и из рук в руки получала товар. Юра, во избежание повторения истории с Сашенькой, никогда не обладал никакой информацией, он просто должен был охранять Риту. Правда, непонятно было, как он собирается это делать. С его то маленьким ростом и хрупкой фигуркой! Но отец говорил, что Юрка стоящий парень, поэтому Рита не переживала. Сначала девочка отдавала товар клиентам, покупающим одну-две порции для себя лично. Потом уже разбиралась с торговцами-музыкантами, кому сколько давать и сколько из отданного принадлежит лично им. Со временем распространителей стало меньше, но продавали они больше и уже по налаженной цепочке, что ослабляло риск и давало хоть какое-то отсутствие хаоса. Отец явно считал данное направление уже поднятым и стабильно приносящим доход. Как выяснилось, он решил освоить новые рубежи. Записки в дневнике становились всё тревожней и хаотичнее.
“Игла… Я ни за что не должна позволить ему решиться на это. Там свои законы, это уже не бизнес, это самоубийство… Я должна отговорить его.
Чертов араб, он притащил какого-то медика, и отец внимательно слушал… Значит таки-да? Что ж, это его выбор. Только вот в это я уже впутываться не хочу.
А может я не права, может речь идет о таких суммах, что можно пойти на все, что угодно?»
Как выяснилось, суммы-то были стоящими, а вот с клиентами было туговато. Не то, чтоб никто в городе не увлекался внутривенными штучками, просто это был вполне сложившийся круг людей, и влезть в этот рынок было уже проблематично. Отец настолько увлекся игрой в “я прорвусь сквозь эту стену”, что не замечал ни финансовых ущербов, ни морального напряжения в клубе в связи с распространившимся слушком. Они с Арабом устраивали дикий демпинг, что могло повлечь за собой довольно крупные неприятности, пытались “угощать”, дабы подсадить клиентов… Они напрочь не хотели понимать, что причиняют людям боль и влазят в слишком уже грязные делишки. Рита потихонечку начинала считать отца чужим человеком. Нет, она по-прежнему любила его, понимая, что не подлости и даже не меркантильный интерес движут им. Он творил весь этот бред всего лишь из-за азарта, глупого, мальчишеского… Работать с отцом в новом направлении девочка отказалась категорически, что существенно охладило отношения между Ритой и родителем. Рита все еще занималась своей привычной работой, общаясь из начальства только с Арабом.
Беда грянула неожиданно. Подобных вещей предположить не мог никто.
“Сегодня суббота, хотя нет, вру, уже воскресенье, пять минут нового дня. А не пора ли мне свалить? Работа окончена, ночевать здесь абсолютно не хочется… Вот только вопрос, куда же податься? К бабушке так поздно не пойдешь – подымут крик соседи… Алика с Димкой сейчас нигде не выцепишь…
– Эй, Ритуль!– Эдик из блюзовой команды прищурил один глаз и улыбнулся, сверкнув золотым зубом (золотым ли?) – пошли с нами, у нас продолжение банкета.
– Где?– и совсем не хочется мне переться с ними, лучше уж оставаться здесь.
– В нашем подвале на Дарвина. Леха с Наташкой и Алик с Аленкой уже там.
– А я что, как бы с тобой буду?– странно, я думала, что уже все научены Сашенькой не домогаться меня ни в каком аспекте.
– Ну, если хочешь, будешь как бы одна, приставать не буду.
– Ну, еще бы…
И я пошла, вопреки лени и усталости, вопреки дурным предчувствиям… Там был мой Алик, значит опасаться нечего. Шли долго и молча. И Сашка – светло-русый парень в очках и с хайратником, и я, и вечно удивлённый басист Славик и Эдик – все молчали. Дурацкая такая тишина, когда все хотят что-то рассказать, о чем-то своем порассуждать, но боятся быть неинтересными собеседниками, посему молчат. Среди ребят Эдика всегда такое молчание. Среди “моих” оно совсем другое. Там друг друга чувствуют без слов, общаются на другом уровне, ассоциациями, мелодиями, а эти – малы еще для этого, им где-то по семнадцать, господи, они почти что ровесники моим одноклассникам, всего на год старше…
– Спускайся сразу же за мной, а то в темноте упадешь,– у Эдика в руках горела свечка.
Дикий грохот оживил ночную тишину третьего подъезда – это Эдик тарабанил в дверь подвала ногой. Никто не открывал.
– Да что они, оглохли что ли все? Или укурились до никакейшего состояния?!
– Думаю, их просто нет.
– Ну да, их нет, ключа под перилами нет… Нереально.
– Будем ломать дверь!!!– я напряжённо рассмеялась.
– Зачем ломать, когда можно открыть? – Эдик достал из кармана маленькую отвертку. – Смотри и учись, пока я жив. В замках такого рода есть одна особенность, они легко открываются, если каждую проекцию резьбы отсутствующего ключа развернуть вот этой штукой, только по отдельности, к каждой должен быть свой подход.
К всеобщему восторгу – сработало.
С тех пор, как я здесь была в последний раз ничего не изменилось, все те же надписи на трубах, та же торчащая кругом стекловата, та же полуразваленная скамейка, явно украденная из-под подъезда, те же разбросанные по грязному полу диванные подушки “чтоб сидеть на тепленьком”.
– Падай,– я уселась на одну из таких сидушек. Тихо играла музыка, мы все закурили. И тут… Как я могла забыть… Вот сейчас, у меня в кармане пальто лежит измятое такое, но не распечатанное (специально, чтоб не смотреть всуе) письмо. Это письмо от Славика из Лобытнанг.
– Ребят, мне бы на три минутки остаться без вас, можно я в каморку Лехи загляну. Леха в этой каморке жил, умудряясь каким-то непонятным образом выглядеть довольно опрятно и чисто. Славик написал впервые за два с лишним года. Странно, но я уже абсолютно забыла, как он выглядит. Никакого волнения. Казалось, будто я получила письмо не от него, а от кого-то совсем чужого. Но вот от исчерканных тетрадных листов начинает исходить интонация. Славик оживает в моей памяти и становится совсем реальным. Маленький паренек с вечно смеющимися глазами, с верой в любовь и добро, с мечтами о чём-то светлом… На глаза наворачиваются слезы. Он пишет, что любит… А ведь я, не отдавая себе в этом отчет,а тоже когда-то была влюблена в него, и вспоминала его все это время, просто не формулировала эти воспоминания в конкретные мысли… Эх, Славка, Славка, доброе ты мое детство. Ты хоть знаешь, какой мрази сейчас пишешь?
И тут же, как бы подтверждая правильность моего мнения о себе, происходит следующее:
– Рита, быстро, бежим!!!– Алик хватает меня за руку и заставляет вылезать из каморки через маленькое подвальное окошко.
Ну и куда это мы, интересно?
– Да стой же ты, наконец!!! – я вырываюсь, – Что случилось? Менты? А ребята куда делись?
Алик тяжело дышит в глазах его такая неподдельная тревога, что мне становится жутко.
– Что с отцом?– быстро спрашиваю я, готовясь к самому худшему.
– Он стал последней дрянью.
Мне становится намного легче.
– Так в чем дело?
– Дима умер.
– Какой Дима?
– Мать твою!!! Какой Дима? Ну не какой-то чужой, наверное, да? Наш, наш Димка… Был он с нами, а теперь нету!!! Его гитара так в подвале и осталась, а рядом бычок дотлевающий… А его самого уже нет.
Алик был на грани истерики.
– Как нет? Что случилось?– я бешено трясу его за плечи, пытаясь хоть что-то понять.
– Он подсел на иглу. С подачи бороды подсел… Тот его угощал с недельку, Димке нравилось. Он много говорил, мол, вот как теперь, он с самим Бородой вместе курит, а потом еще кое– что…
– Мой отец не сидит на игле!!!
– Нет, только других учит, как это делается. Так вот… Димка ощутил ломку, он мне сидел, рассказывал ощущения… Говорил, что подарки от Бороды закончились… Что теперь надо, собственно, деньгами платить. А у него денег нет, а ему надо, хоть чуть-чуть, но сейчас надо… Сидел напротив меня, весь мокрый, трясется весь, решил курнуть со мной… И, видимо, крыша совсем, того, ушла. Сказал, что больше не может так… Чушь какую-то молол, мол, летать хочет, а не ползать, мол, свобода, это когда тебя нет. Потом вскочил и побежал… К путям побежал… А там как раз электричка, так прямо с разбегу под колеса, не останавливаясь… Понимаешь??? И что-то так вдруг “хрусть” и кровь… Машинист заметил, тормознул… Нету, Димы, он не хотел так страдать, и деньги негде взять было.
– Боже мой, я не знаю, что можно сказать сейчас. Я… Мне очень жаль… Господи… Только не он, только не Димка… Он ведь, он ведь мог бы еще…
Алик вдруг становится злым и замкнутым.
– Вот что, я не для того тебя из подвала вытащил, чтоб ты мне сожаления свои выражала. Я, когда это все дело увидел, сразу в подвал побежал. Там ребята были, под травкой уже слегка. Сама понимаешь, малолетки, они под этим делом еще более агрессивные и неуправляемые. Я им все рассказал… Избить тебя хотели…
– За что?
– Да потому, что сука ты. Отец твой падла редкая, а ты с ним заодно… И молчи. Слово хоть скажешь, заеду по морде. Все я пошел.
И я стояла долго-долго посреди улицы, стреляя в его удаляющийся затылок взглядами. Виновен ли отец? Черт возьми… Да, да, да, он не специально, конечно… Ребята теперь ненавидят меня. Все, даже Алик… Черт!!! Будь проклята эта моя самостоятельность!!! Жила бы сейчас с матерью, была бы чистой, светлой, может, вышло бы из меня что толковое, может, не получилось бы тогда у папика наладить весь этот бизнес, может, жив тогда был бы Димка, и смеялся сейчас над какой-нибудь хохмой и чертыхался при виде Наташи Королевой, и пил бы водку со спрайтом… А теперь он уже всего этого делать не будет, он теперь вообще ничего не будет… Папик, как ты мог? Как ты мог? Сволочь ты!!!
Ноги несут меня к нему в кабинет, “извините, я занят” – срываю с двери табличку и яростно втаптываю ее каблуками в ковер.
– Рита, как хорошо, что ты здесь, у нас серьезнейшие проблемы. Послушай!– у него до крайности встревоженный вид, значит уже знает.
– Не желаю ничего слушать, не желаю больше иметь с тобой дело!!!
– Молчи и слушай!!!– он впервые повысил на меня голос, от неожиданности я замолкаю.
– У нас две проблемы. Первое: помнишь аферу Сашеньки с Алексеем Бондаренко? Так вот, труп Алексея милиция вчера обнаружила в кустах где-то возле трассы. У него в кармане была моя визитка, травы и таблеток при нем не было. Теперь тебе понятно, зачем Сашенька пытался разыграть тебя?
– Он – убийца? Тоже убийца?
– Да, помнишь же, у Бондаренко тогда с собой было очень много товара. Кто кроме тебя и Сашеньки знал это? Товар отобрали, Лешку пришили, задушили чем-то, скорее всего ремнем безопасности в машине, а, чтоб мы чего не подумали, на заранее назначенную встречу отправили переодетого придурка.
– Да что ж это творится-то, а?
– Ты понимаешь, что в ходе расследования выйдут на нас. Ты последняя общалась с ним… И вообще, нас сразу же раскроют.
– Какая вторая проблема?
– Конкуренты, торгующие “иглой”, решили со мной поговорить посерьезней. Они народ опасный. Мне уже прислали предупреждения. Говорят, что за демпинг головы на раз откручивают…
– Есть еще третья неприятность.
– Какая?
– Димка, звукорежиссер, бросился под электричку, не выдержал ломки.
– Сукин сын…
– Ребята хотят набить нам с тобой морды…
Почему мой голос звучит так спокойно? Да, я уже приняла решение. Я уже знаю, что я буду делать дальше.
– Итак, Ритуля, срочно собирайся… Завтра мы уезжаем.
– Куда?
– Я все уже сделал. Все документы будут окончательно готовы завтра. Мы едем в Израиль, навсегда. У тебя есть почти сутки на сборы… Поедешь с нами.
– Папик, есть еще одна неприятность.
– Что еще?
– Я никуда с тобой не поеду… Я вообще не хочу тебя больше видеть. Ты убил Димку, из-за твоих дел убили Алексея Бондаренко. Ты подсадил на иглу моих ребят… Я ненавижу тебя.
Минут пять мы смотрим друг другу в глаза молча.
– Ты знаешь, как мне тяжело это говорить, но Ритуль, сейчас не время ссориться. Пойми, я бегу от наших общих проблем. Твое имя фигурирует везде…
– Это не имеет значения.
– Ну доча, ну, хорошо-хорошо… Заметь, я произношу эти слова: извини меня! Извини меня, пожалуйста…
– Извинить? За что? За то, что ты сломал мне нормальное восприятие этой жизни? За то, что я в свои шестнадцать с половиной, уже знаю, что такое конкуренты, наркотики, мордобой, убийства, пьянство? За то, что я презираю саму себя? За то, что Димка больше никогда не кинет мне веселое: “Привет, малая!” За что? Я не хочу тебя прощать. Мне жаль тебя, и я уже не с тобой…
Отец оказался сдержаннее, чем я думала, или ему на самом деле плевать на меня. Он не повысил голос, не отвесил мне подзатыльник, лишь крепче сжал зубы, после чего тихо проговорил:
– Я не нуждаюсь в жалости. Ступай, доченька… Прощай.
Я развернулась и пошла прочь. На улице уже светало, можно было поймать тачку и поехать к бабушке. Окно отцовского кабинета было приоткрыто. Моросящий, мерзкий дождь нагонял холод. Я шла, и ощущала спиной, как он смотрит на меня. Я уходила, уходила, и даже следы мои тут же размывались уже усилившимся дождем. Кажется, он крикнул: “Вернись!!!» А может, мне показалось?
Рита никогда больше не видела своего отца. Единственной ее целью теперь было начать новую жизнь. Надо было найти другую работу. Но прежде надо было расправиться с унаследованными от предыдущей жизни неприятностями. Итак, проблема бандитов отпала сама собой, ведь торговля из клуба прекратилась. Араб и Игоревич тоже свернули дела. Милиция почему-то не интересовалась Ритой, а в клубе, куда приходил следователь, как ни странно, о девочке никто не проболтался. Отношения с ребятами удалось наладить несколькими разговорами тет-а-тет с заводилами. На нее больше не злились, но теперь уже она не могла испытывать особую симпатию к людям, пытавшимся причинить ей боль. Она решила забыть всё. Кажется, небо начинало становиться ясным… Но не тут-то было:
“ Начались весенние каникулы, и я решила выспаться. Вот уже две недели, как я ушла из клуба. Новую работу еще не нашла, а денег уже почти нет. Хорошо, что мама не забывает поддерживать бабушку переводами. – все эти мирные мысли мгновенно покинули мою голову, когда отголоски прошлого обрушились на неё.
Они пришли рано утром. Их двое. Одного смешно зовут Гарик, другой не представился. Странно, но разговор они начали довольно-таки вежливо.
– Вы и есть та самая Рита, да?– я смотрю на них в дверной глазок и громко ору “Кто там”. Мне почему-то кажется, что вопя эту фразу, я вполне могу сойти за маленького глупенького ребенка. Но и они вполне в курсе, что не такая я уж и маленькая. Тот, что повыше, с черной бородой и огромными, совершенно безумными почти черными глазами прикуривает сигарету. Второй, маленький, крепкий почти лысый, оскалясь, произносит эти злополучные слова.
– Так вы и есть та самая Рита? – как будто видит меня сквозь дверь. Но я и сама понимаю, что этой тонкой деревянной перегородки для них не существует. Она разлетится в клочья от легкого нажатия их плечей. Скандала в коммуналке мне совсем не хочется.
– Сейчас я выйду, джентльмены,– всовываю голые ноги в высокие сапоги, поверх халата набрасываю длинный плащ. У меня до крайности неприличный вид, но переодеваться времени нет. Как назло всех соседей нет дома. И угораздило же всех сразу уйти… Зачем они тогда вообще нужны эти соседи, если в нужный момент все разбегаются? Для хоть какой-то безопасности у меня хватает ума крикнуть в пустоту комнат.
– Дядя Валик!– вот бы еще они не знали, что такого жильца здесь нет,– это ко мне, я через пять минут вернусь. Хочется крикнуть, мол, если не вернусь, вызывайте милицию, но это уже будет слишком…
– Ну!– а может надо улыбаться и строить глазки? Жаль, что я не научилась этому искусству.
– Мы, кажется, знакомы?– коренастый подходит ко мне почти вплотную, я чувствую запах его явно нечищеных зубов, делаю шаг назад и упираюсь в волосатую грудь второго, он уже перегородил мне дорогу к дверям квартиры.
– Да, я имела честь созерцать вас в кабинете моего отца. Вы Юра.
– Какая хорошая у вас память, Риточка.
Еще бы, о них, и той встречи я думаю вот уже на протяжении недели, как только до меня дошел смысл содеянного мною тогда, так и думаю. Жду, жду… Хорошо, что хоть дождалась, а то б сама пошла их разыскивать… Так что надо было хоть какие-то переговоры начинать.
– Я ведь профессиональная секретарша…
Он ухмыляется.
– Смышленая девочка, как я и думал… – черный за моей спиной ухмыляется. Я разворачиваюсь и опираюсь на перила. Не очень-то выгодная позиция, если меня будут бить, то я тут же слечу вниз с площадки…
– Вы, кажется, чем-то напуганы?
Чего он рисуется, пытается казаться вежливым? Я ведь видела, как он орал на Араба, и как тот перепугано кивал в ответ. Я видела, как он, этот низенький и неловкий человечек, дал когда-то в морду моему большому, сильному Сашеньке, за то, что тот не хотел пропускать этих джентльменов к отцу. И как Сашенька, кинувшись было отвечать, вдруг застыл на половине движения и нелепо так, осторожно отошел в сторону, а потом в пьяном бреду орал, что раньше никогда не видел нацеленной ему прямо в живот, явно заряженной пушки. Да, эти ребята были круты… А мы, в смысле наш клуб, это обычная шпана, играющая в уголовщину…
– Ребята,– я с ужасом понимаю, что мой голос звучит жалобно,– давайте играть в открытую. Я и так знаю обилие тузов в ваших картах.
– О-хе-хе,– черный одобряюще кряхтит. Интересно, он что, глухонемой?
– Да, Риточка, тузы у нас, но есть такая замечательная карта – Джокер. Ты понимаешь, о чем я говорю? Мне бы очень хотелось получить ее обратно.
– Давайте конкретизировать.
– Ну, хорошо… Твой отец – неудачник. Он долго возился в песочнице, даже стал королем этого вашего детского сада. Они с Арабом многого добились среди таких, как ты…
– Ну, вы тоже у нас бывали,– ну кто, кто меня тянет за язык.?!
– Да, Араб пожелал войти в серьезный бизнес. Я решил помочь ему. Если ты знаешь под мою гарантию, твоему отцу был предоставлен некоторый кредит, товарный кредит…
– Но он ведь все отдал?– надо делать вид, что я не понимаю, о чем идет речь.
– Да, довольно большую часть он вернул. А потом сдрейфил и решил смотаться. Разве можно после этого уважать человека? Ему доверяют, ему помогают, а он оказывается просто трусом…
– Какая разница, разве он подвел кого-то, кроме себя? Он решил выйти из дела… Это его право.
– Его правом это было бы, если б он не был представлен лично мною некоторым людям. Я рекомендовал его, как хорошего дельца… Как профессионала. Надо мной теперь смеются, моим гарантиям не доверяют… Мне это не нравится, честно говоря…
– А я тут причем… – срочно делаю вид, мол, извините, вылетела фраза…
– У этой телочки талант актрисы,– вдруг подает голос черный.
– Ну, зачем ты так… – маленький опять скалится,– девочка хочет поиграться… Ты ведь любишь играться с маленькими девочками.
Мою лестничную площадку вдруг озаряет дикий гогот.
– Он все вернул!– настойчиво повторяю я.
– Почти все, родная моя… Самая малость – осталась. И эта малость – у тебя. Мы не работаем с людьми, о которых не обладаем полной информацией. Кабинет прослушивался, родная.
Я ещё раз вспоминаю события недельной давности: отец уже уехал, я не видела его перед отъездом и не хотела видеть. По телефону меня вызвал к себе Араб.
– У твоего папаши остались долги… Вот,– он впервые заговорил со мной за два года работы. Передо мной лежали три маленьких пакетика с порошком,– я не намерен вмешиваться в его разборки. Если он и вправду должен это, отдашь Гарику и Лене, помнишь, приходили с медиком…
Я кивнула.
– Не переживай, это совсем копейки,– и меня выставили за дверь.
Итак, они подслушали тот разговор и считают, что порошок у меня… Господи, да никто и не поверит, что я могла его выкинуть. Это не объяснить! Такого, по их мнению, не бывает…
– Итак, давай останемся друзьями, верни нам то, что по праву нам принадлежит.
– У меня нет товара. – признаюсь я.
– Продала? Отдай деньгами…
– Да нет, я не продала, я выкинула… В окно.
Опять гогот.
– Чего? Человек, проработавший уже не год в наркобизнесе, выкинул за окно один из самых дорогих видов товара?
– Но…
– Не шути, милая,– и он достает из заднего кармана брюк пистолет. Легко, как игрушку…Мне почему-то вспомнилось, что таким же жестом в фильмах неисправимые романтики достают из-за спины букет цветов для своей девушки. Мне совсем не страшно. Пушки я видела и раньше. Пистолет какой-то ментовский, в кобуре даже…
– Вам не понять… Этим дерьмом убился мой друг. Я выкинула эти пакетики, и буду выкидывать всякий раз, когда они мне попадутся.
– Ты в своем уме?
«Ну не убьют же они меня!» – звучит в мыслях.
– Ты как-то не понимаешь, что происходит. – кричат в уши, – У тебя есть бабушка, да ведь? Пожилая такая. А еще у тебя ноги красивые, его это,– маленький кивает на напарника,– явно возбуждает.
По-моему этот гогот я запомню на всю жизнь.
– Сколько с меня?– не нужны мне неприятности… Дура, и почему я тогда не сообразила, что ко мне придут за долгами отца… Какого хрена я выкинула тогда эту гадость? Ну, психанула… Идиотка. Еще и людям бизнес запорола. Они ведь давали гарантии, так, значит, и расплачиваться им придется…
– Вот, это уже другой разговор. Ты же сама понимаешь, что не права. Надо вернуть чужое. Пятьсот долларов
На моем лице явно читается гримаса разочарования. Из-за таких копеек мне тут угрожают? Из-за таких копеек эти, якобы крутые, дяди оторвали свои задницы от мягких кресел… Даже я не могу сказать, что это большая сумма – три месяца работы, на самом-то деле…
– Да, вот такой маленький должок. Но вернуть его все равно придется… Я не собираюсь из своего кармана на промахи твоего старика и сумасшествие его дочери тратить ни гроша.
– Я верну вам деньги.
– Давай.
Сумма-то небольшая, но у меня ведь и ее нет, не хватает трехсот… И если я отдам свои двести, то останусь совсем без гроша…
– Сейчас у меня нету.
– Пропила ты деньги с продажи, что ли?– черный мне категорически не верит.
– Ладно, без разговоров. Завтра в одиннадцать мы зайдем… Деньги в одиннадцать ноль пять должны быть у меня, иначе тебе грозят очень серьезные неприятности, Риточка.
– Господи, из-за каких-то копеек…
– Родная, для меня и доллар – деньги, потому, что я его зарабатываю… И тратить из-за тебя не намерен. Во всем надо быть честным. Справедливость – залог нормальной работы…