Неуловимый Рыцарь

5

Морган протер воспаленные глаза. Уже несколько часов они были в пути. По дороге он был вынужден бросить свою машину и воспользоваться чужим пикапом. Он мотался по самым отдаленным и заброшенным улочкам, которые попадались ему на пути. У него не было никакого определенного намерения, он просто вел машину подальше от мотеля.

Над горизонтом медленно вставало солнце, освещая горный ландшафт в красный цвет. Губы Моргана были сжаты в недовольную гримасу. Прошлой ночью он запросто мог стать трупом. Если не он, то Джина.

Он рукой провел по волосам. Черт возьми, как этим парням удалось выследить их? Почему-то он был почти уверен, что слежки за ними не было ни от дома Джины, ни от квартала Слоуна. В этом смысле он мог бы дать голову на отсечение. И все же, несмотря на все меры предосторожности, их засекли. Вероятно, вычислили их машину тогда, когда они были в квартире Слоуна. Те люди, которым удалось это сделать, не хотели брать его в общественном месте. Слишком много свидетелей. К тому же они не знали, что за женщина находится рядом с ним.

Забавно, что Джина не сказала ни слова упрека, когда он уводил пикап. Она только плотнее сжала губы и с осуждением посмотрела на него. Она не раскрыла рта и тогда, когда он остановился на обочине, чтобы сменить у пикапа номерные знаки.

Еще совсем недавно он намеревался отпустить Джину, дать ей возможность спокойно уйти. Если бы не эти люди. Теперь он терялся в догадках — откуда они могли появиться. Каким образом они узнали, что и Джина в мотеле? Как мог он забыть приобретенные за долгие годы жестокие уроки и утратить бдительность? Черт, все из-за этой женщины!

Морган искоса посмотрел на молчавшую Джину и против желания вновь почувствовал угрызения совести. Нетрудно понять, в каком состоянии находилось это нежное существо, которому пришлось пережить немалые потрясения. Теперь у нее появились и время и возможности поразмыслить над происшедшим. Ее вид, однако, совсем не свидетельствовал о том, что она похожа на загнанную в западню мышку.

Он довольно жестоко и бесцеремонно вовлек ее в свой мрачный мир террора и лжи, разрушил, как он опасался, ее веру в справедливость и порядочность. Она на собственной шкуре испытала действие страха. Он продемонстрировал ей, как ненадежна ее собственная безопасность, как при одном неожиданном повороте судьбы налаженная и предсказуемая жизнь может резко измениться.

Морган был недоволен собой, и тем не менее почувствовал необходимость прервать молчание.

— Как ты?

— Все нормально, — ответила она тусклым, безжизненным голосом.

Этот грустный тон вызвал в нем желание извиниться, пообещать, что этот кошмар уже закончился.

Но он не был уверен в этом. До конца еще было очень и очень далеко. Он даже не мог позволить ей уйти. Их же видели те самые люди из белого фургона, стоявшего поблизости от дома Джины. Их также заметили и те двое, которые следили за квартирой Слоуна, их наблюдения могли суммировать, могли вычислить, кто из жителей квартала исчез. Пара телефонных звонков — и сразу же обнаружат, что Джина Беркли никуда не выезжала и ее нет там, где она намеревалась провести отпуск.

Пока они не могли точно знать, что он похитил именно ее, но могли допустить, что она с ним сотрудничала. Тогда ее жизнь превратится в страдание. Она все время будет находиться у них под колпаком. Они постараются использовать ее в своих интересах, вытянуть у нее нужные сведения о нем. А когда она станет бесполезной, выбросят ее как ненужную вещь и, возможно, ликвидируют.

— Что за люди были там?

— Они появились из-за того, что я спрятался в твоем доме.

— Это были полицейские?

— Нет.

— Тогда почему они ворвались в номер мотеля? Почему они охотились за вами? И каким образом они нашли нас?

— Я предполагаю, что они установили «жучок» в моей машине. Я же нашел подобную штуку в телефоне на квартире Слоуна. Вероятно, он и указывал, где мы находимся. Недаром, как только мы вошли в дверь, нас тут же засекли.

Почему-то ей стало очень стыдно. Что же произошло с ней минувшей ночью? Почему она не убежала, когда такая возможность представилась? И почему она так легкомысленно обращалась с пистолетом? Неужели здравый смысл изменил ей?

Она посмотрела на Моргана, который уверенно управлял украденным пикапом. Ей стало казаться, что она действовала в мотеле так не ради самозащиты, а из желания быть ему полезной. Где-то в глубине сознания она верила ему, несмотря на его поступки, которые вызывали у нее резкое неприятие, более того, даже страх.

Он заметил, что на лице у нее были написаны конфуз и удивление.

— Джина!

— Что?

— Почему бы тебе не вздремнуть?

Она последовала его совету, откинула голову на спинку сиденья и закрыла глаза. Его кольнуло острое чувство вины. Наклонившись, он притянул ее к себе и положил ее голову к себе на колени.

Посмотрев на ее бледное личико, он почувствовал, как в нем вспыхнул прилив неизъяснимой нежности и желания защитить ее. Такого сильного и двойственного чувства он не испытывал уже давно.

В его жизни были люди, о которых он искренне заботился. На первом месте стоял Кит, его брат-близнец, который был ему дороже, чем собственная правая рука. Было время, когда он, не раздумывая, мог отдать жизнь и за Слоуна.

Но ему еще никогда не приходилось испытывать такое ничем не объяснимое сильное желание оказать помощь и уберечь от опасностей, сопровождавших его жизнь, этого незнакомого человека, эту удивительно чистую женщину с доверчивыми глазами.

Длинный выругался и нервно дернул себя за галстук, не обратив внимания, что он разрушает свой безупречный внешний облик.

— Как вы их упустили? Они сидели как миленькие в этом мотеле. Я же распорядился ждать, пока они не выйдут.

Он нетерпеливо слушал доклад, звучавший на другом конце провода.

— Мы надеялись обнаружить его машину, но он уже уехал. И после этого провал, пустота, словно растворился в воздухе.

— Естественно, — саркастически хмыкнул Длинный. — Знаете, за что его называют Неуловимым Рыцарем?

Он-то, как никто другой, хорошо это знал. Разве не Морган сорвал последнее его дело в Панаме? Не стал же он слишком стар для такого дела? Если бы не О'Колли, Морган ничего бы не узнал о сложившейся ситуации. А теперь этот глупый план, который как всегда исходил от Марса. Если бы Марс не был столь ограниченным, не считал бы себя всегда правым, ничего бы не случилось.

Длинный снял очки и потер переносицу. Он знал, что должен найти Моргана и сделать это до тех пор, пока вся операция не выйдет из-под контроля.

Он с силой стукнул кулаком по столу. Если бы он настоял на том, чтобы изменить план Марса, он бы уже давно схватил Моргана и женщину в квартире О'Колли. Если бы он решился вызвать полицию, когда они находились там…

Внезапно широкая улыбка осветила его лицо. Как ему раньше не пришло в голову?! Вот что значит вдохновение. Неуловимый Рыцарь здорово оплошал, потеряв пистолет в мотеле. Теперь Длинный должен как следует продумать свои шаги, чтобы с наибольшими результатами воспользоваться его промашкой.

Перед тем как войти в номер мотеля, Морган еще раз осмотрелся. Быстро брошенный взгляд на кровать убедил его в том, что Джина спит в таком же положении, в каком он оставил ее час назад.

Ему ничего не оставалось, как оставить ее одну в номере, а самому отправиться по магазинам этого маленького городка. Действительно, она еле таскала ноги, он был уверен, что даже атомный взрыв рядом вряд ли разбудит ее.

Бросив на комод два пластиковых пакета, он направился в ванную. Сняв заимствованную у Рея одежду, он пустил воду и стал под душ. Каскады прохладной воды стекали по лбу. Намыливаясь куском дешевого мыла, он словно старался смыть с себя свою вину, свои переживания, как смываются пот и грязь.

Он пока не имел никакого представления, как поступить с Джиной. Он не мог так просто отпустить ее и в то же время не мог и взять с собой.

Морган и сам почувствовал, как жутко устал. Он не мог припомнить, когда ему довелось нормально спать. Распрямившись, он вышел из-под душа. У него еще будет время сообразить, как поступить с Джиной. Сейчас же ему смертельно хотелось спать. Хотя бы часик-другой, и тогда, возможно, он что-нибудь придумает, найдет какой-нибудь выход из этой запутанной чехарды. Выход и для себя и для нее.

Он растерся полотенцем, натянул трусы, затем, шаркая босыми ногами, вернулся в комнату и невольно улыбнулся, увидев тоненькую фигурку, разметавшуюся на кровати.

Да, позднее, мысленно пообещал он себе. Позднее он постарается каким-то образом освободить девушку, уберечь ее от той скверны, которая заполнила его жизнь. Откинув покрывало, он залез под простыни.

Он услышал сонное сопение, недовольное почмокивание и еще раз улыбнулся. Бедная Джина!

Морган тихонько хмыкнул, вспомнив о том, в какую тигрицу она превратилась прошлой ночью, когда второй тип ворвался в номер. Он даже представить себе не мог, каким образом ей удалось уложить того субъекта на пол. Однако он ясно помнил, как она прыгнула на него.

Скосив глаза, Морган посмотрел на женщину, лежащую бок о бок с ним. Червячок искушения зашевелился в его голове. Обняв, он прижал ее теснее к себе и закрыл глаза. Впервые он погрузился в глубокий и спокойный сон.

Вновь Джина проснулась, не представляя, где она находится. Она оглядела незнакомую комнату, стараясь припомнить, как она в ней очутилась.

Ах, да. Теперь ей стало ясно, что они в мотеле городка, который лежит на расстоянии ста двадцати миль к северу от их города. Фактически, чтобы доехать до него, требуется не более двух с половиной часов, а они затратили на дорогу целых восемь.

Они? Глаза Джины широко открылись. Как же она могла забыть о Моргане? Когда она наконец ощутила, что к ее животу прижалась теплая тяжесть его руки, все тело напряглось. Боже, он еще и привалился к ней.

Постаравшись отодвинуться от его руки, Джина задумалась, почему, несмотря на желание сбежать от него, она все же воздержалась заявлять о нем властям. Ей совсем не хотелось обращаться в полицию.

Встав с постели, Джина принялась расхаживать по комнате, думая, как ей следует поступать дальше. Прошлая ночь многое изменила. Теперь она перестала быть нежелательным балластом, от которого следует избавиться при первой возможности, ненужным свидетелем, жертвой. Ее действия превратили ее в сообщницу Моргана, она теперь помогает своему похитителю, и совершенно сознательно.

Странно ленивый внутренний голос, похихикивая, забубнил в уши: «Ты, дорогая, должна смываться, пока еще на то есть шанс». После этого ей почему-то не хотелось взглянуть в глаза Моргана и убедиться, что она права.

Бог мой, он все понял. Удивительно, как этот человек способен отгадывать ее тайные мысли. Она всегда испытывала неприязнь ко лжи и не научилась пользоваться уловками. Кроме того, она никогда не думала, что у нее такие прозрачные, легко читаемые мысли. А может быть, он был тем единственным человеком, который способен угадывать, о чем она думает.

Стараясь держаться с достоинством, Джина закусила губы:

— Я не могу больше таскаться за вами, и вы должны оставить меня.

Он снисходительно хихикнул.

— Да. Возможно, ты и права, крошка, но захочешь ли ты сама оставить…

Джина покраснела и наклонила голову. Несколько часов назад она стремилась к избавлению, а теперь нет?! И он, кажется, знает это.

Морган вынырнул из кровати. Джина как завороженная смотрела на его стройную худощавую фигуру. На нем были надеты лишь трусики ее брата. Бронзовый загар его резко контрастировал с белой тканью.

Морган осторожно дотронулся до ее подбородка.

— Я рад, что ты так не поступила.

— Почему? — затаив дыхание, спросила она.

— Потому что ты из-за меня претерпела бы кучу неприятностей.

— Неужели?

Лицо его перестало быть серьезным, а Джина поежилась.

— Те люди, которые ночью ворвались в мотель, наверняка знали, кто ты. Они явно считали, что ты помогаешь мне.

— Но как, когда я ничего не знаю о ваших делах? Понимаю, понимаю! — вскрикнула она с горечью. — Мне лучше вообще ничего не знать.

Сильные руки легли ей на плечи. Джина вздрогнула, смутно догадываясь, что в ней пробуждается женская чувственность. Мурашки побежали у нее по спине.

— Я скажу тебе все, когда буду уверен, что это не причинит тебе больших неприятностей, хотя неприятности ты уже имеешь. Но сейчас я не могу. Для твоего же блага.

Загорелый палец ласково прошелся по ее щеке.

— Я знаю, что у тебя куча вопросов, но разве так трудно просто довериться мне?

«Довериться мне». Банальные слова, с горечью подумала Джина. Ведь фактически она так и поступала. Она не только доверилась ему, но еще и доверяла. Даже больше. Она презрела возможность спастись и отвергла возможность довериться тем людям, которые появились ночью. Она интуитивно почувствовала, что им безразлично, что она невинная жертва сложившихся обстоятельств.

Быть с Морганом ~ вот ее выбор. Она медленно покачала головой, а он широко заулыбался, обнажив белые зубы. От его вида у нее сперло дыхание. Он был таким невыразимо обаятельным, особенно когда улыбался. Настоящей широкой улыбкой, без каких бы то ни было следов цинизма.

— Пока ты спала, я купил кое-что.

Он высыпал содержимое пакета на комод.

— Это для маскировки, — пояснил он, заметив изумление на лице девушки.

С удивлением и любопытством рассматривала Джина вещи, которые Морган разложил на комоде. Там были коробочки с гримом и два пакетика с краской для волос. Из другого пластикового пакета он извлек кое-какую одежду.

— Вы хотите, чтобы я покрасила волосы, — взорвалась Джина.

— Да. Так будет прохладней и безопасней, чем надевать парик. Меньше шансов потерять его.

Он вытащил из пакета еще одну вещь.

— Мне бы хотелось, чтобы ты постриглась.

Удивление сменилось ужасом, она обхватила руками свою голову.

Выражение лица у Моргана стало мягче.

— Волосы легче будет красить.

Сидя на краешке стула, Джина зажмурила глаза. Первые длинные золотистые локоны упали ей на колени. Лязганье ножниц, срезавших ее локоны, заставляло ее наклоняться все ниже и ниже.

Казалось, прошли часы, пока Морган закончил наконец стрижку.

— Неплохо получилось, совсем неплохо.

Подняв ее со стула, он подвел ее к зеркалу. Она набралась смелости и открыла глаза.

Это было ужасно, чудовищно! Она себя не узнавала. Исчезли длинные вьющиеся локоны, которыми она очень гордилась. После того как ее волосы были расчесаны и уложены назад, ей показалось, что голова стала почти невесомой. По щекам ее потекли слезы.

Сам Морган чувствовал себя неуютно. Она не плакала, когда считала, что перед ней преступник, собиравшийся причинить ей боль. Она сумела справиться с потрясением, когда увидела труп. Она не потеряла головы и тогда, когда ей показалось, что она убила человека. А вот увидев себя коротко остриженной, не выдержала. Он обнял ее.

— Они отрастут, — сказал он в утешение. — Я бы не сделал этого, если бы не необходимость.

— Но это же ужасно!

— Ужасно? — Морган чуть не расхохотался.

— О, милочка, если ты сама этого не захочешь, тебе не удастся быть ужасной.

По ее лицу он понял, что она не верит ему. Единственный способ успокоить ее заключался в том, чтобы убедить, что она замечательная и привлекательная женщина.

Он медленно прикоснулся губами к ее губам, чувствуя, как она, хотя и не энергично, но все же оказывает легкое сопротивление. Однако чуть позже губы ее стали податливыми, немного приоткрылись, что дало возможность проникнуть кончику его языка, увлажнить их сухость.

На этот раз она действовала без его подсказки. Ее руки обвились вокруг его груди, а тело послушно ответило на его объятие. Морган чуть не задохнулся. Он понял, что сейчас ее можно легко увлечь на кровать. Но он также понимал, что не должен позволять себе это. И все же просунув руку под блузку, он обхватил ее грудь. Она была небольшая, но удивительно нежная, шелковистая на ощупь. Когда он услышал ее тихий всхлип, то понял, что еще немного — и он уже не удержится, пойдет дальше, чтобы ощутить ее всю.

Ему так хотелось медленно раздеть ее, осязая при этом каждую частичку ее тела. Ему хотелось положить ее на кровать и почувствовать, как ее великолепные ноги обвивают его бедра. Но позволить себе этого он не мог. Он обещал ей безопасность, обещал не соблазнять, не искушать ее. А по ее реакции он понял, что сделать это совсем, совсем нетрудно.

Оторвавшись от нее, Морган безвольно опустил руки, удивившись, что они стали непослушными. Ни одна женщина не вызывала в нем такого трепета. Он не мог припомнить ни одной своей партнерши, которую желал бы так сильно. Но эта женщина сейчас была недоступна ему, он не может и не должен ее иметь.

Джина с изумлением смотрела на чужую голову, отражавшуюся в зеркале. Коротко остриженные рыжие волосы и смелый по покрою и рисунку костюм лавандового цвета, купленный ей Морганом, совершенно изменили ее облик. Она раньше не задумывалась о том, что рыжие волосы могут так хорошо сочетаться с цветом лаванды.

Джина внимательно изучала себя в зеркале. Пылающий цвет волос подчеркивал жемчужную белизну ее кожи, превращал ее светло-голубые глаза в серые с таинственными голубыми тенями. Яркость волос помогла скрыть непрофессиональную стрижку.

Может быть, все не так уж и плохо, подумала она, заметив в зеркале пугливый взгляд мужчины. У него самого была новая прическа, которая, однако, не сделала его лучше. По его просьбе она тоже взялась за ножницы, нанесла на его волосы краску, которая превратила замечательные иссиня-черные кудри в уныло-каштановые. Он продолжал расхаживать без брюк, в белых трусиках Рея и незастегнутой жуткой рубашке отвратительного цвета зеленого горошка.

Он напялил на нос очки, и перед Ней явился совсем другой человек, который неуклюже передвигал косо поставленные ноги. Он выглядел как бухгалтер из провинциального банка, находящийся в отпуске, типичный представитель среднего класса, серенький и ничем не выделяющийся. Он совсем не был похож на того мужчину, который еще недавно обнимал и ласкал ее.

Когда он поймал ее изучающий взгляд в зеркале, по его лицу пробежала тень неудовольствия.

— Что-нибудь не так? — спросила она.

— Да нет, ничего особенного, — протянул он после небольшой паузы. — Просто немного расстроен. У нас очень мало наличных. Пришлось потратиться на мотель и те причиндалы, которые купил утром.

— Беда небольшая, у меня есть, — торопливо заговорила она. Но вовремя вспомнила: те чеки, которые она приобрела для отпуска, были надежно спрятаны в ее сумочке дома, но за ними нужно было ехать. — Не стоит переживать, — сказала она. — Разве у вас нет кредитных или банковских карточек?

Этих карточек у него было полно в бумажнике. Но все они были оформлены на определенное имя, на то последнее, с которым он вернулся в Штаты. Сейчас они были бесполезны. Любая карточка, использованная им для платежа, сразу же будет зафиксирована в Штабе.

— Карточки есть, но я не смогу ими пользоваться. Любой дурак благодаря этим карточкам сможет следовать за нами.

Она наклонила голову и задумалась. И вдруг вспомнила, что они же находятся на расстоянии двух шагов от города, где обитает ее брат.

— Мы получим деньги у Рея. У него свой ресторан.

Он отрицательно помахал рукой.

— Это слишком опасно.

— Почему?

— Если те люди узнали, кто ты такая, то будь уверена, они уже все знают о твоем брате. Могу поспорить, что они установили за ним слежку на тот случай, если ты у него появишься.

— О, я даже не подумала. Но эти люди следят за блондинкой. Им не придет в голову, что рыжая — его сестра. Они подумают, что я просто подружка.

Она догадалась, что ее предположение пришлось ему по душе. Он сам был рисковым человеком.

— Слушай, я зверски голоден. Денег у нас достаточно, чтобы хорошо поесть. Как ты относишься к бифштексу?

Джина согласно кивнула.

— Это замечательно. Но сначала мне нужно освежиться.

Морган включил телевизор, комната наполнилась голосом диктора, сообщающего местные новости. На экране появилось что-то, привлекшее ее внимание. После показанной фотографии Моргана возникло и ее изображение. Снимок был заимствован из студенческого ежегодника и относился к тому периоду, когда она училась на выпускном курсе. Это было неважнецкое фото, и Джине было неприятно видеть себя в таком виде.

Прислушиваясь к монотонному говору диктора, читающего последние известия, она вдруг застыла как вкопанная, когда ведущий сказал, что Моргана зовут Ник Форстер и его разыскивает полиция, а ее ищут как возможную пособницу убийцы.