Невеста горца

Эпилог

— У нас под стенами армия.

Коннор оторвался от своего полуторамесячного сына Бетана, которого учил хмуриться, сохраняя достоинство. Дэрмот был очень спокоен, несмотря на то что он только что им сказал.

— Раз не бьют тревогу, значит, на нас не напали, — пожал плечами Коннор.

— Зависит от того, как на это посмотреть.

— Если ты не объяснишь мне, что происходит, я поставлю тебе синяк под глазом.

Но Дэрмот не успел ответить. В главный зал вбежала Джиллианна и закричала:

— Коннор, моя семья приехала!

Она сунула мужу дочь и выбежала из зала. Джиллианна совсем не была похожа на женщину, которая чуть больше месяца назад родила двойню. Коннор посмотрел на своих детей. Они тоже смотрели на него разноцветными, как у их матери, глазами. Коннор не переставал удивляться тому, что его маленькая жена умудрилась родить двух здоровых детей.

— Думаю, мне нужно пойти и поздороваться с ними, — решил Коннор и отдал детей Дэрмоту.

— Как следует подготовься к встрече, — предупредил его брат.

Коннор вышел из замка и ахнул: весь внутренний двор был запружен людьми, повозками и лошадьми. Дэрмот не ошибся, назвав это армией. Мюрреи захватили Дейлкладач! Он узнал в толпе родителей Джиллианны и Джеймса. Однако здесь слишком много красивых молодых людей, подумал Коннор и кинулся на поиски жены.

— Господи, какой он большой!

Джиллианна улыбнулась Элспет и кивнула:

— Мой большой викинг.

Эйвери устроила своего сына Крейга поудобнее, посадив к себе на колени.

— Ты любишь его?

— О да. — Джиллианна улыбнулась своим кузинам. — Я так рада, что вы приехали. Честно говоря, не ожидала вас увидеть.

— Мы не могли пропустить такое событие. В это время года дел невпроворот, но многие из Мюрреев решили тебя навестить. Дядя Балфур и тетя Малди тоже собирались приехать, но дядя нездоров, и тетя пригрозила привязать его к кровати. Вместо них приехали их сыновья со своими женами и детьми.

— Я вижу, что Камерон привез Малькольма. А где же Кэтрин?

— Она скоро станет матерью. Так как Камерон дал им земли недалеко отсюда, он счел важным, чтобы Малькольм познакомился с твоим мужем. — Эйвери покачала головой. — Ты не можешь себе представить, как изменилась Кэтрин.

— Она выросла, — улыбнулась Элспет, подхватывая на руки своего трехлетнего сына. — Джилли, твой муж наконец-то нашел тебя.

Джиллианна помахала мужу и обняла своих кузин.

— После того как все будут представлены друг другу, мы сможем спокойно поговорить. Я покажу вам детей.

— Коннор, кажется, этот священник тобой недоволен, — тихо сказал Камерон. Он стоял у камина в обществе Коннора и Кормака. Все они пили эль.

— Он считает, что я злоупотребляю его долгом священнослужителя, — хмыкнул Коннор. — Сначала я несколько дней продержал его запертым в церкви, когда сражался за Джилли. Потом он прожил у нас почти неделю, пока она не разрешилась от бремени. Я хотел, чтобы детей крестили, как положено. Думаю, Бетан не добавил ему радости, обмочив его сутану.

Мужчины громко рассмеялись.

— Вы думаете, наши жены говорят о нас? — спросил, Кормак, указывая на трех кузин.

— Возможно, — согласился Камерон.

— А что это за парень рядом с моей сестрой? — спросил Коннор.

— Мой сын Кристофер, — ответил Кормак. — Я взял его в семью после того, как женился, а его мать, мою любовницу, повесили.

— А рядом с ним мой сын Алан, — вмешался Камерон. — Его мать была моей любовницей, и ее тоже повесили.

Коннор посмотрел на мужчин:

— Мою любовницу тоже повесили.

— Интересное совпадение, — удивился Кормак. — Детей не осталось?

— Нет.

— Ты тоже чуть не потерял жену? Я был настолько глуп, что позволил Элспет уйти.

— И я позволил уйти Эйвери, — тихо добавил Камерон.

— А я чуть не лишился Джиллианны, — признался Коннор и улыбнулся: — Наши имена начинаются с буквы «К», и мы трое все высокого роста.

— И очень красивые, — добавил Камерон. — А еще мы отличные любовники.

— Да….

— И гораздо счастливее, чем того заслуживаем, — заключил Кормак и поднял бокал. Коннор и Камерон с радостью присоединились к нему.

Застолье подходило к концу, и настало время произносить торжественные тосты. Коннор нервно сглотнул. С каждым тостом его очередь подходила все ближе и ближе. Он почувствовал, как по его спине стекают струйки пота.

— Как ты себя чувствуешь? — встревоженно спросила Джиллианна.

— Все хорошо. Готовлюсь сказать речь.

— Коннор, это не обязательно.

— Я скажу.

Когда пришла его очередь, он распрямил плечи и встал.

— Я благодарю вас всех за то, что вы приехали, чтобы благословить моих детей. И хочу поблагодарить вас за прекрасные подарки. Но больше всего я благодарен клану Мюрреев за мою жену. Это самый прекрасный подарок, который можно получить в жизни. Она — мое сердце, моя радость. — Он посмотрел на жену: — Я люблю тебя.

Джиллианна почти не слышала, какими криками восторга была встречена речь ее мужа. Как только он сел, она взяла его за руку. Он был бледен и покрыт потом, но казался ей невероятно красивым. Она поцеловала его.

— Я не хотел, чтобы ты плакала, — извинился он, вытирая ее слезы салфеткой.

— О, Коннор, это было так красиво!

— Я просто хотел поблагодарить тебя. Все славили детей, а я хотел, чтобы часть славы досталась и тебе. Я люблю детей…

Она прижала палец к его губам:

— Я знаю. Никто и никогда не делал мне более прекрасного подарка.

Коннор почувствовал, что краснеет.

— Ты его заслужила.

Джиллианна улыбнулась. Он сказал всем, что любит ее. Вряд ли он понял, как много это для нее значило. Она обменялась игривыми взглядами со своими кузинами — этой ночью она обязательно отблагодарит его.

Коннор облегченно вздохнул, входя в спальню. Праздник прошел на высоте. Мать Джиллианны сумела успокоить священника, он сумел угодить жене своим признанием, и семья жены осталась довольна. Он закрыл дверь и почувствовал, что вроде что-то изменилось.

— У нас новая дверь? — спросил он. — Господи, какая толстая.

— Да, — ответила Джиллианна. Она стояла возле ванны в одной простыне. — Она действительно очень, очень толстая. Через нее ничего не будет слышно.

— Ты уверена? — Он открыл и снова закрыл дверь.

— Уверена. А еще я велела повесить колокольчик, чтобы созывать всех к ужину. Я больше не хочу быть колокольчиком.

Коннор засмеялся:

— О, Джилли, я люблю тебя.

Она обняла его.

— Я тоже тебя люблю.

Он поцеловал ее и тут заметил, что на ней нет одежды.

— Джилли?

— Я подумала, что ты захочешь принять ванну.

— Детям всего шесть недель. Ты уверена?

Она подумала, что это очень глупый вопрос.

— Я не только уверена, я сгораю от желания.

— О, жена, — простонал он, опускаясь в ванну. — Ты моя радость, мое счастье.

— А ты мое, мой викинг. Отныне и навсегда.

— А теперь давай проверим, действительно ли новая дверь достаточно толстая.