Невеста по контракту, или Как довести жениха до ручки

Глава 12

Я ожидала услышать от него нечто нервное, вроде «Аккуратнее надо быть!», но вместо этого прозвучало одобрительное:

- Неплохой удар, - Ментос потер лоб, как если бы он получил кулаком по голове.

- Я не хотела! – принялась оправдываться я. – Простите, это вышло непроизвольно! Я не рассчитала!

Даргхан ничего не ответил. Вид у него немного оглушенный, будто он только что проснулся. Ох, неслабо я его приложила. Как бы не остался дурачком до конца жизни…

- Ужин подан! – раздался приглушенный возглас от двери. Мы оба вздрогнули и перевели взгляд в сторону входа.

- Благодарю! – Ментос взял себя в руки и постарался звучать уверенно и твердо. – Накройте на стол! – отдал он приказ, но ответом ему была тишина. Ни звона посуды, ни шелеста шагов. Даже мне это показалось странным.

Даргхан нахмурился и нетвердой походкой направился в гостиную. Я поспешила за ним. Вдруг в обморок упадет?! Он все еще бледен и далеко не так силен, как хочет казаться.

- Дракон меня подери, - едва различимо пробормотал даргхан себе под нос. А еще меня упрекал в сквернословии! Бессовестный! – Да они совсем совесть потеряли?! – он в негодовании указал на тележку с блестящими эмалированными баранчиками. Все чисто и цивильно. Чем недоволен даргхан? – Элиза, подожди меня, я разберусь и скоро вернусь.

Ничего не объясняя, претендент на трон вылетел из императорских покоев. Да что вообще происходит? Может, с едой что-то не то? Я подошла к сверкающим колоколам и сняла крышку с первого попавшегося. В нос ударил запах ароматного жареного мяса, от которого закружилась голова. Желудок взвыл на всю императорскую гостиную.

- Как есть хочется, - простонала я в тон ему. У меня с утра маковой росинки во рту не было! Где там ходит этот даргхан? Чтоб ему императорский трон к ягодичной мышце прилип. Куда побежал? Сложно было сначала поесть, а потом начать скандалить? Что мне теперь, ждать его? Да щас!

Воровато оглядевшись, я взяла кусочек мяса голыми пальцами, как какая-то дикарка. Что поделать: перед лицом голода весь налет цивилизации сдувается, обнажая первородную животную суть. Мое внутреннее животное так и шепчет мне: «Съешь все это! Наплюй на приличия! Даргхану еще порцию выдадут, а ты ешь!».

Ну, где там Ментос? Куда он убежал и бросил меня наедине с едой? И неизвестно, когда вернется… Его нет уже минут десять, наверное. А есть хочется.

Очередной жалобный стон из моего живота предрешил судьбу ужина. Во фразе «Набить брюхо нельзя дождаться» я определилась с запятой. Взяв тарелку, я накрыла пустое блюдо колоколом. Потом все как происходило как в тумане. Я скромно присела за императорский стол, на котором впору обсуждать ведение битвы и переброску войск, и буквально набросилась на мясо. Как первобытная женщина, я ела его голыми руками, потому что приборов на тележке не нашла. Одной лишь порцией мяса я не наелась, пошла за второй. В следующем баранчике обнаружился…десерт! У меня в глазах потемнело от этого сливочного воплощения калорийного вожделения. Все смешалось, сознание померкло и впало в кондитерскую кому. Помню лишь, как я откусывала кусочки, по рту растекался волшебный вкус ванили, сливок и сдобы, а я все кусала и кусала, чуть-чуть постанывая от удовольствия.

Если бы кто-то подслушивал под дверью, он мог бы решить, что я тут предаюсь плотским утехам. В каком-то смысле, так оно и есть.

Я почувствовала себя вором, которого вот-вот застигнут на месте преступления. Стою над тележкой, и ем руками, как какая-то дикарка. На меня и так косятся, а если застанут в таком виде, то и вовсе будут говорить, что даргхан себе невесту из леса привел. Поэтому я поспешила закрыть баранчик и привести все в такой вид, будто никто не набрасывался на еду, как какое-то животное. Она сама мне в рот прыгала.

Насытившись, я вдруг поняла, что смертельно устала. Ноги гудят, глаза слипаются, мысли заволакивает сонный туман. Где там даргхана драконы носят? Я скромно присела в мягкое кресло у окна, но стоило мне расслабиться, как я провалилась в сон.

Помню, сквозь сонное полотно мне слышались отдельные звуки. Звон посуды, чье-то тихое бормотание, осторожные шаги. В какой-то момент я сквозь сон ощутила, как меня поднимают на руки. Первым порывом было проснуться, воспротивиться, возмутиться. Вот сейчас так и сделаю, только посплю немного…

Я проснулась резко, как от толчка. Спросонья даже не вспомнила, где нахожусь. Мне показалось, что я вновь заснула на дежурстве и увидела дурацкий сон про чудаковатого даргхана с претензией на трон.

Но подо мной не жесткий матрас и не диван в сестринской. Я чувствуя удивительно мягкую перину, нежное, почти шелковое постельное белье и большую мягкую подушку под головой. Но ведь в сестринской и в моей квартире подушки маленькие, почти декоративные.