Незабываемое Рождество

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

– Мамочка, телефон звонит, – сказала Эмили, дергая Джесси за джинсы. – Ты меня слышишь? Телефон!

– Что? А, да. Спасибо, милая.

Джесси бросила мокрую футболку в корзину для белья и побежала через двор в дом.

Кто бы это мог быть? С утра Джесси уже позвонила Джеку и отчиталась за задание. Она решила рассказать ему лишь о блондинке и умолчать, о собственном разговоре с мистером Маршаллом.

Услышав о том, что подозреваемый в неверности мужчина устоял перед обворожительной блондинкой, Джек ошеломил Джесси, сказав, что теперь он понял жену мистера Маршалла. Утром она в панике позвонила в агентство и попросила, чтобы за ее мужем больше не следили. А деньги, которые она заплатила, можно не возвращать. Заказчица признала ошибку и недопонимание со своей стороны. Прошлым вечером муж вернулся домой и все ей объяснил. Теперь она счастлива, как никогда.

– По голосу женщины всегда можно догадаться о том, как она провела ночь. Если в нем проскальзывает смесь застенчивости и в то же время уверенности, значит, все прошло чудесно. По всей видимости, мистер Маршалл был хорош этой ночью, – смеясь, предположил Джек.

Все утро Джесси мучилась, представляя, как мужчина, с которым она танцевала, и который так страстно желал ее, провел ночь со своей женой.

Она отдавала себе отчет, что глупо испытывать ревность при мысли о том, что муж с женой занимаются любовью. Глупо также мечтать о том, чтобы оказаться в его постели. Глупо, очень глупо!

Но Джесси не могла совладать со своими мыслями и чувствами. Всю ночь она не сомкнула глаз, грезя о мистере Маршалле. И даже сейчас, мчась к телефону, она вспоминала желание в его глазах, страсть в его голосе.

Неужели он обманывал ее, говоря, что никогда прежде не испытывал такого, что не привык таким образом знакомиться с девушками?

Может, когда он понял, что Джесси флиртовала с ним, он помчался домой, чувствуя вину перед женой. А возможно, та страсть, которую Джесси разожгла в нем, возродила желание к женщине, которая, как ему казалось, больше его не интересует. К тому же он противник разводов, она сама слышала, как он поднимал тост за брак.

Без сомнений, его брак значил многое для него.

Все! Пора забыть о нем раз и навсегда, решила для себя Джесси. Она никогда больше не увидит этого мужчину.

Забежав на кухню, Джесси схватила телефонную трубку.

– Да, – запыхавшись, ответила она.

– Джесси Дентон?

– Да, это я.

– Вас беспокоит Николас Хенкс из «Эдстаф».

– Простите, кто?.. А! «Эдстаф», бюро по трудоустройству. Извините, просто от вас давно ничего не было слышно.

– Да, это так. Но как я вам уже объяснял в начале года, профессия компьютерного дизайнера не пользуется большим спросом последнее время.

Однако вчера кое-что изменилось, и я сразу подумал о вас.

– Правда?! Почему именно обо мне? Джесси уже говорили подобное, и поэтому она не спешила особенно радоваться. Конечно, когда ты слышишь такое впервые, то тотчас же принимаешь все за чистую монету. Но иногда нужно трезво смотреть на вещи и не попадаться на пустые слова.

– Одному рекламному агентству нужен человек, который готов немедленно приступить к работе. Они проводят собеседования только с теми, кто не сотрудничает в настоящее время с другими агентствами, – объяснил работодатель.

Сердце Джесси екнуло. В Сиднее уйма безработных компьютерных дизайнеров. Поэтому нужно действовать незамедлительно.

– А что это за агентство? – спросила девушка.

– «Безумные идеи».

– Ого! – вскрикнула Джесси. – Я бы с удовольствием работала там.

Она и еще куча компьютерных дизайнеров Сиднея. Конечно, по сравнению со многими крупными рекламными агентствами «Безумные идеи» не такое известное. Но зато оно довольно успешное и новаторское. В таком агентстве у талантливого дизайнера есть возможность карьерного роста.

– И, скорее всего, будете. На десять утра в понедельник у вас назначено собеседование, – радостно сообщил Николас.

– Боже, так скоро!

Она подумала, что нужно позвонить в ресторан и предупредить о том, что не сможет выйти на работу. К счастью, понедельник не такой загруженный день. И если Джесси позвонит прямо сейчас, то руководство успеет подыскать ей замену.

– Так вы сможете сразу приступить к работе, если пройдете собеседование?

– Еще бы! Только… давайте начистоту, Николас. Каковы мои шансы?

– Честно говоря, они не так уж малы. Вчера мы послали им несколько резюме, и они отобрали двоих. Вас и еще одного человека. Вероятно, им срочно нужен кто-то на эту должность. Поэтому они не хотят проводить многочисленные собеседования с предполагаемыми кандидатами. Джесси, я хорошо помню ваше портфолио, поэтому могу с полной уверенностью заявить, что у вас есть талант. И резюме ваше неплохое.

– А другой претендент? Кто он? Этот человек достаточно квалифицирован?

– И да, и нет.

– Как это? – удивилась Джесси.

– Понимаете, было бы неэтично с моей стороны открывать вам плюсы и минусы второй кандидатуры. Ведь она также клиент нашего бюро.

Она. Получается, что это женщина.

– Но позвольте дать вам маленький совет по поводу одежды для собеседования. Что-нибудь не очень яркое, но и не старомодное. И тем более не слишком откровенное.

Эти слова застали Джесси врасплох.

– Но я никогда так не одеваюсь. В одежде я достаточно консервативна.

– Да, но вдруг вы решите, что для такого места, как «Безумные идеи», нужно выглядеть, мягко говоря… необычно. Поверьте мне, если вы наденете что-нибудь простое, ваши шансы возрастут.

– Вы имеете в виду костюм или что-то другое?

– Это не должно выходить за рамки дозволенного. Я бы сказал, что-нибудь изящное, но в то же время повседневное.

– А джинсы подойдут? У меня есть очень симпатичные. Не бойтесь, не с прорезанными на них дырками. Они темно-синие и смотрятся элегантно. Сверху я могла бы надеть белую рубашку и пиджак.

– Звучит превосходно.

– Волосы, скорее всего, лучше собрать. Если их распустить, то это может выглядеть немного вульгарно. А как насчет макияжа? Стоит краситься?

– Немного.

– Точно, – согласилась Джесси.

Она подумала, что вторая кандидатура может оказаться эффектной женщиной, которая попробует пустить в ход свое очарование. Не такая уж редкость в рекламном мире. Возможно, Гарри Уайлд, будучи женатым человеком, тщательно выбирает, кого стоит принимать на работу, а кого нет. К тому же Николас дал понять, что тип «роковая женщина» вряд ли будет воспринят положительно.

– Есть что-то еще, что мне следует знать? – спросила Джесси.

– Нет. Будьте естественны, и у вас все получится.

– Вы очень любезны. Большое спасибо за поддержку.

– Не за что. Жаль, что я смог найти вам работу только сейчас.

– Я еще не получила это место.

– Ну, это вопрос времени. Считайте, что вы его получили, – заверил Николас и повесил трубку.

Джесси поставила телефон на полку и только после этого сообразила, что Эмили все еще одна на заднем дворе. Ее материнское сердце сжалось при мысли, что она оставила свою дочурку без присмотра. Девушка поспешила во двор. Эмили спокойно сидела под большим фиговым деревом и играла с куклой. Это было ее любимым местом. Огромные корни торчали из земли, и когда девочка залезала под них, она представляла, что это ее маленький домик. Эмили могла часами сидеть там.

Как и сама Джесси в детстве, ее дочь обладала богатым воображением. Возможно, это особенность всех детей. Или способность, передающаяся по наследству. А может быть, и то, и другое.

Джесси поняла, что очень хочет устроиться в «Безумные идеи» не столько из-за денег, сколько ради самовыражения. Джесси хотелось проявлять себя и воплощать свои идеи в жизнь.

– Мамочка, кто звонил? Дора?

Джесси закончила развешивать белье, взяла дочь на руки и пошла в дом. Пришло время ланча.

– Нет, милая, не Дора. Звонил один мужчина.

– А он хороший? – прищурившись, спросила Эмили.

– Очень хороший.

– А он станет твоим женихом?

– Что? О боже, нет! Этот мужчина занимается поиском подходящей работы для людей, которые к нему обращаются. И, кажется, он нашел для мамы неплохое место. В понедельник мне назначено собеседование. Если я его пройду, то смогу заработать много денег и купить тебе кучу всяких чудесных вещей.

Но эти новости не потрясли Эмили настолько, насколько ожидала Джесси.

– Мам, а почему у тебя нет жениха? Ты же такая красивая! – нахмурившись, спросила она.

Джесси залилась румянцем.

– Я… я просто пока не встретила достойного человека.

С этими словами в ее сознании снова всплыл образ мистера Маршалла. Она вспомнила его бездонные голубые глаза и притягательную улыбку. Теперь Джесси благодарила Бога за то, что вовремя ушла из бара и не совершила ту же ошибку, которую когда-то позволила себе ее мать.

– У меня есть ты, зайка. Больше мне никто не нужен, – произнесла она и поцеловала Эмили в щечку.

Но в действительности это был обман. Прошлый вечер заставил Джесси сомневаться в этом своем убеждении. Ей нужно чувствовать себя не только матерью, но и любимой женщиной.

Когда-нибудь она, несомненно, найдет того человека, который подарит ей свою любовь.

Но кто это будет?

Вновь Джесси вспомнила очаровательные голубые глаза, которые произвели на нее незабываемое впечатление.

Жаль, что их обладателя нельзя брать в расчет. Ведь он женат.

Только бы все получилось с работой! Тогда бы Джесси познакомилась с новыми людьми. Возможно, она встретит достойного человека, который понравится ей. Кого-нибудь привлекательного, умного, страстного и… свободного.

Однако такие мужчины – все без исключения – чересчур самоуверенные. Они не стремятся связать себя узами брака. Главное, не влюбиться в подобного человека и не начать требовать от него невозможного.

Джесси глубоко вздохнула. Неужели ей и, правда, нужны все эти неприятности? Зачем она все усложняет? Не лучше было бы продолжать жить, как она жила до сих пор?

Мужчины всегда создают трудности. Без них все намного проще. У Джесси есть прелестная дочь, возможно, будет приличная работа. О чем можно еще мечтать?

И все же у Джесси на душе было неспокойно. Но скоро забудется прошлый вечер, а с ним уйдет из памяти то чувство, которое проснулось в ней.

Она снова вздохнула.

– Почему ты вздыхаешь, мамочка? Ты устала? – спросила Эмили.

– Чуть-чуть, милая.

– Выпей чашечку кофе. Тебе он всегда помогает.

Джесси посмотрела в большие карие глаза дочери и улыбнулась.

– Ты так хорошо меня знаешь?

– Да, мамочка, – серьезно ответила Эмили. – Ой! Кажется, Дора приехала. Пойдем встретим ее и расскажем о твоей новой работе!

– Но я еще не получила это место. Сперва надо пройти собеседование.

– Ты его получишь! – уверенно сказала малышка. – Вот увидишь, у тебя все получится!