Незримое Господство. Том 1

Глава 11. Игровой баланс

Старинная шутка о багах и фичах, что пришла, казалось, из совсем другой эпохи, сейчас вызывала скорее острую неприязнь, чем снисходительное умиление.

Времена, когда основной проблемой людей были они сами, наверное, никогда не пройдут. Однако случайность катаклизма подкинула куда более значимые беды, чем обыденная криворукость разработчиков, что пытались доказать будто корявый код так и задумывался.

А был ли разработчик у Системы?

Адам не верил в это. Он знал.

Ровно с того момента, как пал Дракон и ему открылась великая тайна Ямы Мироздания. С учетом того, что на Земле и в Содружестве даже сам факт существования Ямы не считают секретом, а скорее мифом, то можно сказать, что у него есть фора.

Вот только осведомленность не приносила никаких дивидендов. Равно как и сведения о «разработчике», природа которого пугает намного сильнее, чем встреча с тем же Каином.

Отец Ночи хотя бы чувства проявляет. Пускай они и попахивают неким инфантилизмом. А то нечто, стоящее за вовлечением тысяч миров в подобие игровой механики из старых добрых РПГ, вызывает лишь животный внутренний страх. Вне зависимости от твоего уровня, характеристик, статусов и прочей ерунды.

В конце концов, перед смертью все равны и всех она, рано или поздно, уведет за руку.

Это все к тому, что новый статус, характеристики и способности, снова заставили усомниться в собственном понимании Системы.

Он не стал блондином, а глаза не «овампирились». И на том спасибо.

Зато Навык «Вестник Войны» подернулся серым цветом и попросту завис в списке библиотеки. Иконка не поддавалась манипуляциям, а, значит, задействовать пассив не выйдет. Все бы ничего, если бы его эффект не ощущался, как задействованный на Ядре. Причем непонятно в какой именно модификации. Ведь ощущения были как во время использования на пороге 3% целостности.

Попахивает каким-то читерством? Еще как! Особенно после того, как целостность Ядра, тоже превратилась в знаки вопроса, вторя остальным характеристикам.

Слишком удачно, чересчур удобно и невероятно подозрительно.

А он не привык верить в удачу. Тем более, когда дело касалось его самого.

И дело даже не в том, что за пару дней он сумел усилиться практически вдвое, не прилагая каких-то чрезмерных усилий. Бывали времена похуже и куда более безвыходные, чем смертельная схватка с шайкой ушастых кукол или беспомощных вампиров. То же странствие между островами Ямы, вызвало намного больше впечатлений и потерянных нервных клеток.

Ко всему прочему добавился еще и эффект от создания, почему-то решившего что мертвый ребенок, которого он видел почти триста лет назад, — это хороший выбор для облика.

Свойств модификации Ядра, под названием Экскалибур, было великое множество и с ними так с наскоку не разберешься. Однако одно ключевое изменение он уже успел заметить.

Все вокруг было пронизано стихией Тьмы. Он чувствовал это также ясно, как собственное Ядро.

И что самое непривычное, — Тьма казалась продолжением если не сознания, то органов восприятия — точно. Он мог вникнуть в хаотическое движение креонных потоков стихии с какой-то пугающей легкостью. Малейшее изменение в Замке отзывалось импульсом в разуме, как отдача от удара молотком в ладони и костях.

Он и раньше неплохо ладил с большинством стихий, однако подобной степени родства не ощущал никогда прежде.

И это настораживало.

Так не бывает. У всего есть цена. А учитывая количество «плюшек», полученных фактически задарма в последние жалкие парочку дней, — цена может оказаться неподъемной.

Или, может, дело в нем самом? Настолько отвык удивляться и верить в совпадения, что теперь видит подвох вообще во всем?

Возможно. Но осторожность придется вернуть в хорошо знакомый статус паранойи. Иначе потеряется смысл побега из Ямы Мироздания.

Можно обзавестись парочкой сотен бафов и целыми складами бонусов. Но какой в них смысл, если тебе прилетит откуда не ждешь и в самое неподходящее время?

Чем дальше, тем страньше, как говорил небезызвестный персонаж литературы прошлого.

— Почему мой инвентарь изменился? — нахмурился Адам, подходя к дверям. — Экипировка не отображается. Точнее, — он присмотрелся к паутине инвентарной сетки, где предметы стали бесформенными облаками. — Отображается по-другому.

— Креономутация, — осуждающе откликнулась Экскалибур. — Ты меня вообще слушал? Я же сказала, что все предметы инвентаря тоже будут подвержены модификации. Это одна из ключевых базовых правок для Ядра Владыки.

Адам вздохнул и прикрыл глаза, пытаясь подавить раздражение. Времени на разборки и ссоры не было, а манера девочки объяснять «очевидные» для нее же вещи, солидно напрягала.

— Детализируй, — сказал он. — И коротко!

— Но...

— Пожалуйста, — выделил он. — Будь краткой, но объясни исчерпывающе! Там сейчас людей убивают и я должен понять — могу ли рассчитывать на свою экипировку.

— Вампиров, — сузила она глаза.

— Что?.. — покрутил он головой, а когда дошло, то явно изменился в лице, из-за чего Экскалибур мимовольно сделала шаг назад и громко сглотнула.

Даже забавно.

— Прости, — севшим голосом сказала она, опустив голову и тут же поспешно затараторила. — Постараюсь коротко и ясно. Не знаю в курсе ли ты, но каждый предмет имеет свой аналог Сердца, что является самой его сутью. Плетение креонного средоточия. Эти Ядра жестко привязаны к физической оболочке артефакта, а потому приходится довольствоваться тем, что есть, даже если оно тебе не очень подходит или банально неудобно, — запинка, чтобы она удостоверилась что информация нова для Адама. Убедившись в его внимательности, кивнула и продолжила. — Кроме того, у многих предметов отсутствует масштабирование, что вынуждает на постоянную смену экипировки с каждым новым уровнем Оператора. Именно поэтому Эскалибур, то есть я, обладает свойством креономутации, которое позволяет скалировать свойства предмета по уровню носителя. А также свободно менять их физическую оболочку, сохраняя при этом Ядро артефакта нетронутым. Грубо говоря, — креономутация создает дополнительные модули в Сердце, куда интегрирует Ядра артефактов.

Слушал внимательно и вдумчиво, хотя по скулам то и время прилетали отголоски боли от смертей. Очень многих смертей. Даже по самым скромным оценкам, уже успели погибнуть больше сотни вампиров. И неизвестно сколько стригоев. Этих ребят было гораздо больше и сейчас они практически все участвовали в сражении. Однако отследить количество банально не хватало концентрации и радиуса.

Каким-то особенным сочувствием, несмотря на свой новый статус, Адам не успел проникнуться. Ведь буквально на днях сам убивал Детей Каина без особых сожалений. Так что изменения собственной природы принесли скорее путаницу ощущений. А необычайно яркие вспышки эмоций вообще долбили набатом по ушам, заставляя усомниться в правильности слияния с Адамом.

Особенно остро этот вопрос стал после пробуждения. Ярость, злость, тревога, страх и прочие достопримечательности человечности врывались в сознание бесконтрольно. Все время пытаясь отвлечь и унести мысли куда-то в сторону.

То ли отходняк такой, то ли еще какая побочка. В любом случае, толком не помогали даже отточенные попытки приглушить фон и сосредоточиться.

Очень не вовремя.

Что касательно вампиров, то он ощущал себя неким новым руководителем. Которого прислали в отдел, что скоро обязаны либо полностью сократить, либо переформировать новыми сотрудниками.

Жестоко, да. На кону, все-таки, вовсе не работа, а жизни этих самых «работяг». Можно укорить себя за черствость и бессердечность. Если не учитывать, что большинство из них остались живы до сих пор лишь благодаря Адаму. Зуб готов отдать, что эльфийские куклы не имели в планах ведения переговоров или какой-то осознанный отсев. Не надо иметь семь пядей во лбу чтобы понять, как происходят перевороты, где замешаны интересанты сторонних фракций.

До появления Адама, Замок-На-Байкале уже был домом смертников. Равно как и множество других замков клана Каина. Гораздо проще вырезать старые элиты и верных им вассалов, заменив на лоялистов, нежели пытаться как-то урегулировать конфликт с довольно заносчивыми вампирами. Уж эту черту златовласых он смог отметить в первые же секунды знакомства с обитателями Замка.

Последнее, кстати, навряд ли было какой-то весомой причиной. Сомнительно что кто-либо из вторженцев руководствовался чем-либо, кроме собственной и фракционной выгоды. Высказывания Эмилии о вездесущей ненависти к Детям Каина тоже слабо тянули на аргумент. Атака несомненно вызвана банальной политикой.

Это их пресловутое Содружество может и было подобием утопического союза, где все дружат и улыбаются друг дружке. Реальность же везде работала одинаково. Никто не захочет пускать новых игроков на политическую арену, после того как их столетиями списывали со счетов.

Тем более, что Адам и сам смог в полной мере оценить уникальность Сердец. Восстановление плотности без необходимости убийств — слишком лакомый кусочек для любого здравомыслящего Оператора. Странно, что кровопийцы вообще умудрились протянуть столько времени не будучи пущенными под нож в лабораторных комплексах.

Так что ресурсо-ориентированный взгляд на происходящее был столь же жесток, сколь и эффективен. Можно бесконечно долго сожалеть об утратах, когда нужно работать над достижениями.

И обстоятельства давно приучили именно работать.

Еще будучи совсем молодым и зеленым предпринимателем с планеты, не знавшей Системы, и территории, не знавшей стабильности, он прекрасно понял прописные истины того, как функционирует любое общество и власть.

Изображать из себя кого-то, кто якобы пытается угодить всем, не собирался изначально. Он — такой же хищник, как и все остальные. Пускай и всячески пытается сохранить остатки человечности.

Высокопарные же слова и лозунги о «за все хорошее, против всего плохого» хорошо работают только в качестве пропаганды. Очень краткосрочной и практически всегда — лживой.

Память землянина предоставляла слишком много примеров, когда «герои», что сражались с драконами, сами превращались в нечто гораздо и гораздо хуже.

Впрочем, вампиры, как и любой страждущий народ, сами жаждали изменений. Они их получат. Ценой собственной крови.

Увы и ах!

Так оно всегда работает. Все города стоят на кладбищах.

Его же неожиданная задача — сохранить хотя бы часть того, что есть. А после — восстановить, преумножить и возвысить. Если, конечно, удастся выжить самому. Все-таки он не рассчитывал даже на десятую долю произошедших событий.

Слишком уж все быстро и лихо закрутилось. Чересчур.

С другой стороны, — Экскалибур, по сути, правильно делала, когда объясняла все детально, чтобы потом не было недопониманий. Пускай и вела себя как та еще заноза.

Тем более, что с каждым разом он открывал для себя все новые и новые грани магии, о которых никогда не задумывался раньше. В Яме его основной задачей было использование магии и выживание, а не особо детальное разбирательство как это все работает на самом деле.

Хотя, до очень многих выводов удалось прийти самостоятельно, благодаря практике. По крайней мере, он не встречал никого, кто мог также свободно модифицировать Умения и Навыки, как он сам. Честно говоря, — вообще никто не мог этого делать. Даже его ученики, которых он искренне пытался этому научить.

Дослушав реплику девочки, он вызвал из окна экипировки Копье Светоносного. Оно, как и остальные предметы, выглядело размытым серебристым облаком.

Внимание!

Требуется привязка артефакта для его креономутации и дальнейшего использования. В связи с новой модификацией Ядра, предмет будет изменен в соответствии с заданными параметрами.

Внимание! В случае неудачной привязки предмета он может быть разрушен безвозвратно!

Вероятность успешной привязки равна: ???

Вы согласны на модификацию предмета «Копье Светоносного»? (Да\Нет)

Да чтоб тебя...

Адам прикрыл глаза рукой, пытаясь унять внутреннее кипение.

— Скажи мне, Экскалибур, пожалуйста, — медленно начал он. — Какова вероятность того, что я, после привязки артефакта, останусь без единственной доступной экипировки прямо перед смертельным сражением?!

— Так привяжи ее, — захлопала ресницами она. — Делов-то?

Короткий взгляд заставил ее поникнуть.

— Есть один очень неприятный нюанс в виде риска разрушения предмета, в случае неудачи, — мягко улыбнулся Адам и девочка снова попятилась. — А шанс успеха отображен вопросиками. Вот скажи мне, пожалуйста, — в курсе ли ты, какие именно проценты, скрываются за этими вопросиками? Потому что лично я — нет.

— Я не... — сказала она дрогнувшим голосом, после чего икнула и прикрыла рот ладонями. — Я не знаю. Не подумала об этом. Прости.

Тяжелый вздох. Пришлось потереть лоб, чтобы сохранить самообладание. Злиться на нее было бессмысленно, так как Экскалибур принесла куда больше пользы, чем проблем. Но и пропустить незамеченной фактическую потерю снаряжения, он не мог. Очень ценного, уникального снаряжения, следует заметить.

В отличие от обычной экипировки, артефакты-то были ограничены в арсенале всего шестью слотами. И там он носил только поистине ценные образчики.

Да уж, без столь острых эмоций, ему было гораздо проще. Видимо, такова цена человечности.

— Ты можешь хотя бы изменить внешний вид, чтобы я не ассоциировал тебя с ребенком? — скривился он неожиданно для себя самого. — Чувствую себя чудовищем, когда злюсь на дитя, которое, вероятно, старше меня самого. Хотя, злиться не должен. Но злюсь. Черт, как все сложно-то!

Этой репликой ему удалось выбить ее из колеи окончательно. Девочка нахмурилась и удивленно на него уставилась.

Впрочем, он и сам вдруг замер, ощущая неладное.

— Это и есть мой истинный облик, — ответила она явно обидевшись. — Уж прости, — не успела вырасти до того момента, как Артура убили, а меня отправили в Откровения, что фактически равно анабиозу.

Беззвучно ругнувшись, он оперся рукой о стену. Риск лишиться уникального артефакта, что едва не стоил ему жизнь, мягко говоря, не радовал. А ответ ребенка, что по сути являлся тем же живым артефактом, только породил еще больше вопросов.

Это все даже не странно, а почти что безумно.

Тем временем по вискам больно лупили вспышки смертей. И с каждым разом все сильнее.

Было куда проще, когда эмоции оставались где-то в дебрях сознания и не заставляли мысли периодически путаться.

А время тикает. Вампиры гибнут.

Зараза!

— Что-то не так, — скрипнул он зубами, присаживаясь обратно на диван. — Мне нужно время.

— Ты же сам сказал, что его в обрез, — съехидничала Экскалибур, после чего снова осеклась под осуждающим взглядом.

— Не беси меня, — устало сказал Адам. — Пожалуйста!

«Медитация» незримым факелом вошла в череп, разгоняя светом спокойствия облака тревожной тьмы.

Действовать требовалось быстро, но внимательно. Излишняя отзывчивость собственных эмоций, играла только в минус. Слишком явную опасность он сейчас ощущал внутри замка.

Понадобилось пара минут чтобы светоч Умения осветил закоулки сознания, открывая причины проблемы.

А они были. Много.

Кровавая аура модификации все еще приспосабливалась к Ядру, прошивая его мириадами нитей. Областей реальной нестабильности практически не осталось, однако именно отголоски преображения так жестко лупили по ментальному полю, порождая всплески столь бурных реакций.

Все-таки вмиг перестроить то, что возводилось веками, капля за каплей, — задача за гранью тривиальности. По-хорошему он вообще мог ополоуметь или чего хуже — лишиться рассудка вовсе.

Даже на первый взгляд Ядро претерпело чересчур разительные изменения. Уплотнилось, раздулось и обрело какую-то незримую подавляющую мощь, что удивила в первую очередь его самого.

Неприятно осознавать что ты являешься тем еще ядерным реактором по генерации взаимодействий с креоном.

Пришлось плюнуть на время и всерьез заняться стабилизацией Ядра в самых подозрительных местах. Хотя внутренне сам себя подгонял, но все же вынудил потратить около пяти-десяти минут чисто, чтобы снова ощутить привычную рассудительность и спокойствие.

Когда открыл глаза и взглянул снова ясным взором перед собой, то увидел напряженную Экскалибур, что сидела с виноватым видом, обхватив согнутые колени.

— Не злись, пожалуйста, — вдруг подошла она и коснулась его руки. — Я не нарочно, — вдруг она всхлипнула, пытаясь скрыть лицо. — Просто давно ни с кем не общалась. Очень... давно.

От нежелательных вспышек не осталось и следа. Зато пришло сожаление о наезде на язвительного ребенка. Невероятно вредного, но такого одинокого. И что самое главное — все-таки ребенка.

— Прости, погорячился, — смягчился он и помассировал виски, вновь сведенные вспышками смертей, а после заставил себя улыбнуться и потрепал ее волосы. — Но и ты не забывай о вежливости. Иначе мне придется тебя воспитывать.

Мелкое создание от услышанного даже рот приоткрыло.

— Это как, интересно?! — изогнула она бровь дугой, хотя было видно что от трепки волос осталась в восторге.

Вместо ответа он попросту ухватил ее за румяные щеки и начал гнусно сюсюкаться.

— Уо-от та-ак уо-от! — сказал Адам, еще больше успокаиваясь и ощущая как напряжение медленно отходит на задний план.

— А-а-а, — округлила глаза Экскалибур. — Пре-кра-ти-и-и!

— Ты сама нарвалась! — развел он руками.

— Все-все-все! — запричитала девочка, обиженно массируя щеки. — Я поняла!

Немного разрядив обстановку и удостоверившись в своей стабильности, он снова обратил внимание на окно Системы, недовольно цыкнул.

— Возможно, ты возьмешь что-то другое, пока не уверен в успехе привязки? — предложила девочка из другого конца комнаты, явно опасаясь очередной атаки. — В Замке полно экипировки.

Он только невесело хмыкнул.

— Мой опыт взаимодействия с Системой показывает, что уверен я не буду никогда и ни в чем. Придется рискнуть. И если не прокатит, — значит буду обновлять арсенал. Чтоб его... Жаба давит!

— Что, прости?! — в который раз свела брови она.

— Зеленый монстр, — усмехнулся он иронично. — Который душит жлобов, вроде меня, с помощью уникального Умения «Жадность», — сказал он, чтобы увидеть ее озадаченный взгляд. После паузы добавил: — Забей, короче.

Пока девочка всерьез задумалась над его словами, он наконец вернул себе настрой на рабочий лад.

Действительно ли что-то изменится если сейчас, допустим, он подождет? Вряд ли. Стоит ли сейчас искать альтернативы или все-таки рискнуть?

Черт... Часики-то тикают!

Благодаря «Вестнику Войны» и Экскалибуру он и так усилился больше, чем мог помыслить даже в самых откровенных фантазиях. Пускай экипировка и представляет из себя не столько уникальные предметы, сколько память о пройденном пути, но зацикливаться на этом не стоит.

Коснулся вниманием таблички, и сосредоточился сразу на нескольких основных предметах. Ошейник он передал Эмилии, так и не удосужившись забрать обратно.

Что ж, печально.

Вообще инвентарь делился на два основных пространственных кармана. «Инвентарь» и «Арсенал». Несложно догадаться, что в первом хранилось вообще все добытое непомерным трудом и так бесславно утраченное во время переноса. А вот второй исполнял роль «актива». Почти как с Умениями и Навыками. Только для полного функционала артефакт следовало извлечь и надеть, после чего он, собственно, и начинает действовать в полной мере.

Если речь не идет об одноразовых расходниках, само собой. Эти штуки поддаются использованию даже из Инвентаря, но, зачастую, одноразовые. Хотя бывают очень полезные образчики.

Арсенал представлял из себя хранилище на шесть артефактов. Почему схема эксплуатации именно такая, Адам ломал голову не одно столетие. Как и над столь странным количеством слотов. Да и над многими вещами, помимо этого.

То есть, понятно, что предметы из Арсенала, как, например, те же пассивы из библиотеки, в любом случае влияют на Ядро и дают частицу бонуса к защите и характеристикам. Их «надевание», грубо говоря, сигнализирует своеобразный боевой режим.

Нюанс заключался в том, что экипировка, практически как и Умения с Навыками тоже была тем еще испытанием для Оператора. Чем мощнее артефакт, тем сложнее с ним управляться. Можно сравнить с тяжестью доспехов, под грузом которых погиб не один великий рыцарь Земли и не только.

Было бы смешно, если бы не было так грустно.

Некоторые предметы даже поглощают резерв во время ношения. И, все без исключения, расходуют целостность Ядра. Тут тоже приходила аналогия с мышцами, что устают от работы с весом всяких двуручников, щитов и прочего.

Короче, приятного мало. Хотя слова Экскалибур неожиданно обрели куда более глубокий смысл. Он и сам догадывался о наличие в артах собственного аналога Ядра. Ребенок только подтвердил опасения.

Именно поэтому зачастую проще обойтись лишь частью доступной экипировки, чтобы не оказаться потом с критически низкими показателями целостности и резерва. Как он сделал в сражении с эльфами.

Хотя тут, скорее, сыграла роль его неожиданно проснувшаяся надменность. Чего греха таить? А потом уже было не до переосмысления выбранного набора.

Стыдоба.

Да и остальных побочек хватало. От того же Копья Светоносного солидно увеличивалась сила взаимодействия со стихией Света, в то время как проседали навыки, ориентированные на Тьму. И сейчас эту проблему стоило бы очень детально проверить. Ведь, насколько он мог судить, большая часть Умений теперь будет подвержена влиянию Экскалибура. А, значит, по умолчанию получит прибавку мощности за счет стихии той самой Тьмы.

Раньше этим можно было пренебречь за счет того, что он никогда не фокусировался на какой-то одной стихии. А именно Тьма занимала довольно маленькую долю в его впечатляющей библиотеке.

Как в таких условиях поведет себя копье — загадка, что может обернуться серьезной проблемой.

Помимо Копья Светоносного, Ошейника Праведника и Хламиды Мученика у него было еще три особо ценных предмета.

Меню Системы: Арсенал!

1. Название предмета: Серьга Пророчества (???)

Уровень: 250 (максимальный)

Качество: Уникальный, единственный в своем роде (Цвет: шартрез)

Тип: аксессуар, серьга, Артефакт Системы

Класс свойст: Эфир

Эффект:

Активный: Детонация до трех Умений цели в момент применения, в радиусе собственного поражения.

Пассивный: Построение матрицы прогнозирования действий по активности Ядра. Позволяет предугадывать применение и вектор направления Умений и атак до 12 целей одновременно в радиусе 12 метров.

Применение:

Активный эффект: можно использовать 1 раз в сутки

Пассивный: по умолчанию (Потребляет 214 креон\минута)

Источник: Серлин, Первая Наложница Дракона

2. Название предмета: Слепая Ярость (???)

Уровень: 250 (максимальный)

Качество: Уникальный, единственный в своем роде (Цвет: шартрез)

Тип: броня, венец, Артефакт Системы

Класс свойст: Эфир, физика, Ветер

Эффект:

Активный: Создает модификацию Умения, позволяющую обойти любую защиту с лимитом в 3 применения до отката.

Пассивный: Уменьшение всего входящего стихийного урона на 25%. Увеличение параметров физического числа на 15%

Применение:

Активный эффект: можно использовать 2 раза в сутки

Пассивный: по умолчанию

Источник: Молох, Надзиратель Бездны

3. Название предмета: Миротворцы (???)

Уровень: 250 (максимальный)

Качество: Уникальный, единственный в своем роде (Цвет: шартрез)

Тип: броня, перчатки, Артефакт Системы

Класс свойст: физика, Эфир, Тьма

Эффект:

Активный: Отключает артефактную экипировку класса "оружие" на 1 секунду за каждые 10 уровней предмета для всех целей в радиусе 32 метров

Пассивный: Уменьшение всего входящего магического урона на 33%. Увеличение параметров духовного числа на 20%

Применение:

Активный эффект: можно использовать 1 раз в сутки

Пассивный: по умолчанию

Источник: Ламия, Повитуха Ямы

Так-с, ладно... Чисто ради самоуспокоения Адам развернул перед собой облики предметов из воспоминаний и также условно разместил их поверх размытых теперь артефактов. Образы специально наполнил креоном, чтобы они превратились в подобие голограммы. И мысленно соединил все это в единое облако.

Наврядли это хоть как-нибудь сможет помочь. Но ему будет спокойнее от мысли что он хоть как-то попытался повлиять на успешный исход. Пускай и такой глупой методикой из области самовнушения.

Первыми разместил Хламиду и Копье, как самые важные и полезные. Затем двинулся дальше.

Серьга была круглым серым щитком из неопознанной кости, на поверхности которого находился глаз со зрачком, напоминающим водоворот. Обычно она прикрывала мочку его левого уха и, после контакта с кожей, кость приобретала белоснежный оттенок, чем-то даже схожий с металлом. А черный, с лазурными прожилками, водоворот начинал свое медленное вращение.

Венец «Слепой Ярости» был поинтереснее в этом плане. Поскольку являлся суто креонным артефактом. После активации он формировал серебристую вязь заклинательного плетения символов и формул вокруг головы, что чересчур сильно, на вкус Адама, напоминало нимб. Даже интересно, как будет восприниматься его физическая оболочка из чистого креона во время привязки. Ее ведь по сути и нет.

Забавно.

Последними оказались рукавицы дьяволицы, что обслуживала гарем Дракона и его многочисленных отпрысков. Тех, кому не повезло родиться столь же уникальными созданиями как Кёка и Рёка.

Артефакт представлял, на его вкус, самый интересный образчик из всей коллекции. По тактильным впечатлениям это были тонкие резиновые перчатки, что облегали руки второй, практически неощутимой, кожей. Материал был сплетенными нитями чистой энергии стихийного Эфира и Тьмы. Из-за этого получался интересный эффект звездной бездны, отраженной на поверхности непроглядной черноты материала.

Любопытным именно этот образец был потому, что впервые заставил серьезно задуматься о природе формирования «дропа» Системой.

Каким образом возникали все эти арты?

Что же произойдет, когда убьют его самого? Что получат в награду за голову Адама Батальгары-Каина? Ведь явно не наследие Дракона и его генералов. Очевидно, что предметы были частью их самих. Продуктом существования, а не добытым «лутом». Это легко прослеживается по справке на каждый предмет, где присутствуют слепки частиц воспоминаний их владельцев.

Нет-нет-нет! В этом и кроется вся соль! Такой неприятный и хитросплетенный подвох, природу которого Адам никак не мог уловить.

Аргх... Отвлекся.

Предметы, несмотря на весь утилитаризм Адама по отношению к ним, все же ощущались как хорошо знакомая собственность. Словно любимая куртка, в которой невероятно удобно, даже если она уже изношена до дыр, а ты в ней выглядишь как бездомный.

Недовольный неожиданной задумчивостью, снова сфокусировался на предстоящей процедуре.

— Была не была... — вздохнул он и мысленно нажал «Да» в окне Системного оповещения.

Ощущения были как в момент из далекой прошлой жизни, когда наконец решился «заточить пушку» с +16 на +17, прекрасно понимая, что шанс успеха в районе пары процентов, а ничего запасного у тебя и нет.

От подобной ностальгической авантюры в крови даже слегка забурлил адреналин. Поразительно насколько редко мозг различает реальность и симуляцию. Ведь тогда, во времена детских залипаний во всяких ММОРПГ с эльфийками в бронелифчиках и дварфами с начесом, он испытывал ровно такой же будоражащий трепет, как сейчас. Спустя триста лет реальной крови, жестокости и безысходности.

Иронично.

Предметы начали сверкать внутри арсенального меню, однако досмотреть процесс ему не дали.

В комнату влетела парочка вампиров под предводительством Эскаэля, а снаружи стала заметна еще целая толпа стригоев, вампиров и даже несколько призванных духов.

Адам настолько отвлекся, что не обратил внимания на их приближение.

Черт! Пора уже оставить эту расхлябанность, иначе, в следующий раз, так может неожиданно подкрасться смерть.

— Владыка! — тяжело выдохнул чернокнижник с выпученными глазами.

Выглядел он взъерошенным, возбужденным и только что вырванным из схватки.

Адам только коротко покрутил головой, показывая что сейчас не время. Зато его новый товарищ решила не быть столь обходительной.

— Он занят! — холодно сказала Экскалибур, уперев руки в бока и осуждающе уставившись на толпу. — Свалите, пока не позовут!

На последних словах она даже помахала ладошками на вытянутых руках. Нарывается малявка.

Эскаэль явно опешил от подобного обращения незнакомого ребенка, но потом додумался все-таки осмотреть с кем честь имеет. Эффект оказался ожидаемым и уже через секунду в комнате снова остались только они вдвоем.

— Будь помягче, пожалуйста, — хмыкнул Адам, возвращаясь к интерфейсу привязки.

— Пфф, — возмутилась было она, но тут же оказалась прервана поднятым указательным пальцем.

— Что за... — поморщился он.

С̷т̵о̶р̵о̷н̵н̸е̸е̶ ̸в̴м̸е̸ш̸а̴т̴е̷л̴ь̶с̸т̸в̶о̸!̵!̸!̵

В̶н̸и̸м̷а̵н̵и̷е̸!̸

̴П̵р̵и̶в̴я̸з̷к̶а̷.̸.̵

̷О̴ш̵и̶б̴к̴а̷!̸

̴К̵р̴е̸о̴н̷о̵м̷у̷т̶а̴ц̶и̸я̴...̶ ̷

̶О̶ш̴и̸б̵к̷а̷.̴.̷.̴

Окно привязки шло волнами и помехами, из-за чего он ощутимо напрягся, встал.

Внутри арсенального интерфейса вообще происходил какой-то ад и все слоты предметов напоминали белый шум старинных телевизоров, что пытался соединиться воедино.

̷̬̌П̴̫̳͂̚р̵͙̪̅͑и̶̛̫в̸͖̆я̸̻͑з̸̰̥͗к̷̟͑а̶̛͍͓̓.̷̨̙̐.̸̠̤͑̒

̴͚͚̋̊О̵̝́̇ш̷͙͉̇̕и̶̜̑̋б̴̠̇к̷̜͠а̷̥̽!̶̠͋͝

̷̡̬̏̏К̸̻̻̇̉р̵̠̈́е̶̩̒̉о̷͇̏́н̸̡̙̈́о̸͕̃м̷͚̮̽у̷̢͙̂т̵̪̫̇а̶̹̲̀͊ц̸̘̤̔и̵̫̳̓̂я̷̦̲͗̾...̵̡̬͒̐ ̷͕͐̚

̷͙̎О̵͇̙̄̕ш̸̹͌и̴̡̍б̸̱̼͋к̶̬̓͑а̶̤̚.̴͚̲̋͐.̸̣͒.̶͔̤̈́̅

В̵̪̗͝н̵̭̘̈́и̸̦͗̓м̸̬͒͋а̵̦́н̵̱̎и̵̙̫͆е̵͎̎!̸̳̓

̸̠́К̶̲̯͗р̴̤͂̐и̵̝́т̴̫̲̇и̶̇͂͜ч̸̧͖̕е̴̣̞͝с̷͇͑к̴̤̙̏͝о̴̬͆е̶̢̊ ̶͍̅с̴̦̀͒р̴̯̭͛̓а̸̟̫̽б̴̭̼́а̴͕̤̒͐т̷̻͙́ы̴̰̱̑͝в̵̥̟̾͌а̸̡̤͋͒н̴̮͘и̸̦̞̅е̴͔̰͆!̷̺͍̀

Меню Арсенала залило светом и глитч-помехами.

Это ни есть хорошо, что б тебя!

— Что такое? — встревожилась Экскалибур, видя его реакцию. — Не сработало? Адам?!

— Подожди, — крутнул он головой, пытаясь хоть как-то повлиять на работу не реагирующего окна. — Ерунда какая-то.

Не успел договорить, как из меню Арсенала на него пролилась ослепляющая вспышка, что заставила инстинктивно прикрыться руками. А еще миг спустя его толкнула мощная ударная волна, пронесла над кроватью и впечатала в стену. От неожиданности он даже не знал как реагировать. Чего-чего, а атаки непосредственно от собственного интерфейса никак не ожидал.

Съехав по треснувшей стене на остатки кровати, пытался рассмотреть что происходит в инвентаре, но там и дальше продолжали кипеть краски всех оттенков. Кроме того, сильно настораживал общий креонный фон, что, впервые на его памяти, исходил из интерфейса Системы. Да, и ткани балдахина пришлось разгребать.

— Адам! — вскрикнула Экскалибур и было рванулась к нему, но он остановил ее раскрытой ладонью.

В комнату снова влетел Эскаэль, успел заметить жест, тоже замер.

Свет окна наконец начал угасать, оставляя сверкающий след, стал струиться креонной дымкой в реальность.

Лишь спустя с добрый десяток секунд Адам наконец смог рассмотреть оповещение.

Поздравляем!

Вы получили скрытое достижение «Единое целое»

Вы получили секретный титул «Творец Материи»

Вы получили повышение репутации с фракцией: <̵Н̸Е̷Д̴О̷С̸Т̷У̶П̶Н̶О̶>̴

От увиденного Адам невольно сглотнул. Ведь дальше за этим шло уведомление из Арсенала с одним единственным предметом внутри. Все тем же облаком. Только уже знакомого бриллиантового дизайна, как и его нерушимый титул «Владыки Озер».

Внимание!

Креономутация и привязка получили критическое срабатывание и синтезировали новый предмет!

Название: <НЕДОСТУПНО> (Внимание! Для использования необходимо дать имя!)

Уровень: ???

Качество: Уникальный, единственный в своем роде (Цвет: Алмаз)

Тип: симулякрум мета-комплект (В̷н̶и̶м̶а̸н̸и̵е̸!̶ ̴А̶р̶т̵е̷ф̶а̴к̴т̷ ̴н̷е̴ ̸я̶в̷л̴я̶е̵т̴с̸я̵ ̷ч̷а̷с̶т̶ь̵ю̵ ̷С̸и̴с̷т̷е̷м̷ы̵!̵)

Класс свойств: Пустота (Соответствие: 71%. Смежные допустимые понятия: креонный вакуум, Первотворение, небытие, антиматерия. Статус: секретный)

Эффект:

1) Атака:

Основное: Позволяет синтезировать любой тип оружия из разряда допустимых шаблонов, с интеграцией свойств мета-артефакта.

Активный: Создает черную дыру (Соответствие: 37%) радиусом 40 метров, что игнорирует любую защиту и детонирует до четырех Умений пораженных целей в момент применения. Наносит урон стихией Пустоты, стягивает пораженные цели в эпицентр и накладывает негативные эффекты: креонокомпрессии, увеличения времени применения Умений, срабатывания пассивов Навыков, ускорения потери плотности Ядра.

Длительность: 13 секунд

Пассивный: Наносит урон стихией Пустоты по площади, создавая семикратную копию одиночной атаки. Срабатывает не чаще 1 раза в 2 секунды.

Радиус поражения: конус 5 метров

Применение:

Активный эффект: можно использовать 4 раза в сутки

Пассивный: по умолчанию

2) Защита:

Основное: Позволяет синтезировать любой тип брони из разряда допустимых шаблонов, с интеграцией свойств мета-артефакта.

Активный: Создает защитный покров с полем подавления, что позволяет отражать весь входящий урон в двукратном размере и отключает артефактную экипировку типа «Оружие» для всех целей в радиусе 22 метров

Длительность: 17 секунд

Пассивный: 1) Уменьшает весь входящий урон на 43%

2) Поглощает до 45% креонного заряда атак Умениями и Навыками, конвертируя в собственный запас.

3) Увеличивает все характеристики на 15%

4) Построение матрицы прогнозирования действий по активности Ядра. Позволяет предугадывать применение и вектор направления Умений и атак до 9 целей одновременно в радиусе 25 метров.

Это что вообще такое? Все арты слились в один?

— Охренеть, — процедил Адам, наблюдая игриво мерцающую иконку ввода названия для новоявленного артефакта.

— Эм, — осторожно приблизился Эскаэль. — Владыка?!

— ...? — стрельнул глазами он.

— Все в порядке? — спросил вампир.

— Сработало? — с опаской поинтересовалась Экскалибур.

А он искренне не знал, что на это ответить. Вроде надо было радоваться своей багованной натуре. Но искренне хотелось плеваться, дополняя это отборными матами.

С одной стороны Система преподнесла очередной сюрприз и подсунула доселе невиданную экипировку. И не сказать что плохую. Скорее даже наоборот. Уникальную. Как и все дерьмо, что сыпется на его горемычную голову.

Вот только свойства артефактов теперь были перемешаны и объединены, а, значит, о привычном чередовании можно забыть. То есть теперь он не сможет банально разграничить и растянуть давно знакомые активности с расчетом на их уместность в той или иной ситуации. Плюс — неизвестно насколько сильно это все будет давить на Ядро.

Кроме того, сам процесс принес только гору вопросов. Что за недоступная фракция и почему от нее неожиданно пришло повышение репутации? Почему все свелось к Пустоте, о которой он вообще прежде ни черта не слышал?

Как вообще на это все реагировать?!

С другой стороны, — получил не только мощное и во всех смыслах уникальное снаряжение, но и возможность пополнения Арсенала в будущем. Одним махом освободил сразу пять слотов и теперь может внести туда обновки. Опять же, — в будущем.

На длинной дистанции это было поразительной перспективой. Однако сражаться ему придется сейчас. И куда более выгодным было бы иметь выбор, а не складывать все яйца в одну корзину.

Черт...

— Нормально, — сказал Адам, вставая на ноги и скидывая с себя многочисленные ткани. — Получил обнову, чтоб ее...

— Что-то не так? — уточнила Экскалибур.

— Да все не так! Всю экипировку слило воедино. Одни сплошные нежданчики. Не успеваешь удивляться.

Словно в ответ на его реплику, где-то снаружи раздался мощный взрыв и замок ощутимо тряхнуло.

— Надо спешить, Владыка! — оскалился Эскаэль. — Мы уже эвакуировали отсюда Владычиц и все силы кинули на оборону, но их слишком много! Пока есть возможность, необходимо уходить! Мы уже подготовили портал!

— Мы никуда не уйдем, — сухо бросил Адам. — Не в мою смену.

— Но...

— Никаких «но»! Если мы сейчас не сможем отстоять замок от небольшой шайки убийц, то грош цена мне, в первую очередь. И всем нам. Я возвращался на Терру не для того, чтобы убегать, поджав хвост.

— Отступление не есть побег! — скрипнул зубами Эскаэль, показывая всем видом как относится к его словам.

Адам же снова поднял руку и воззрился на пункт «Для использования необходимо дать имя!». Больше терять время было непозволительно, поэтому он мысленно ввел первое что пришло на ум.

Поздравляем!

Вы получили уникальный симулякрум-артефакт «Безымянный»!

Алмазное сияние окутало его фигуру, интегрируя сущность артефакта в Ядро, словно складывая детали детского конструктора. Он даже удивился, когда тело вспыхнуло и вокруг возникло некое подобие уже знакомого облака из Арсенала. Только теперь оно было развевающимся факелом мрака и ощущалось родственной податливой материей. Почти как Тьма, пронзающая стены и каждый миллиметр здешнего пространства. С тем лишь отличием, что теперь там была еще и загадочная Пустота.

Удар.

По Ядру прокатилась ноющая волна, что отдавала болезненной слабостью. Сбитый ритм сердца неожиданно отдал в уши и ноги едва не подкосились, в глазах потемнело. Казалось, все тело разом затекло и по нему пошли иголки неприятного онемения и мурашек.

Адам пошатнулся, оперся о первое, что попалось под руку. Это оказалась Экскалибур.

— Что такое? — заглянула она ему в глаза.

Как же все это начинает бесить!

— Ничего, — прикрыл глаза Адам и отпустил плечо девочки. — Просто немного... тряхнуло. Да, пожалуй, именно так.

Неприятное чувство действительно пропало, будто его и не было. Мгновенно, оставив только эхо онемения. Зато ощущение от экипировки осталось, оказавшись очень своеобразным. То, что называлось симулякрумом мета-комплекта довольно легко адаптировалось к Ядру и практически не приносило дискомфорта. Можно сказать что ощущения были куда мягче чем от надетых по отдельности артефактов. Если не считать самого момента экипировки, обернувшегося столь неприятным опытом.

Он вытянул руку с открытой ладонью, мысленно обращаясь к облаку вокруг себя. Темная дымка послушно скользнула, сворачиваясь огоньком между пальцев.

— Просто представь! — подсказала Экскалибур невероятно самодовольным голосом.

И он представил.

В руке возникла уже знакомая реплика Копья Светоносного, каким он его помнил. Оружие было одновременно таким же и абсолютно другим. Креонные потоки ощущались плотным, упорядоченным течением. Материал был твердым, плотным на ощупь. Изменилось только восприятие. Будто он держал не копье, ставшее привычным инструментом, а частицу самого себя.

Черт! Сложно даже объяснить насколько это отличалось от любого предыдущего опыта. Совсем иной уровень взаимодействия.

Мысль и копье обернулось его самым первым артефактом — изогнутым ятаганом из стихийного металла, что раскалялся при желании носителями.

Еще мысль и вот он уже держит широкий гладиус с нефритовой рукояткой и клинком с ядовитой смесью нескольких элементов. А на левой руке появляется черная перчатка с крупным круглым кристаллом на запястье. Из него выплескивается диск плетения, создавая полноценный щит.

Ого! Не только креонное, но и спаренное поддается имитации! Вот это поворот!

На секунду Адам задумался. Сделал взмах гладиусом и в мгновение ока сменил его на копье, оставив щит нетронутым. Сработало. Еще взмах и теперь двуручный меч, щит развоплотил. Топор, бердыш, коса, копье. Пауза. Огнестрел?

Тут вышел затык. Оружие сформировалось и он даже смог лицезреть небывалую банальщину в виде реплики АК-47 в руках. Столь же гротескную в данных обстоятельствах, сколь и нерабочую. Видимо, есть ограничение если не по шаблону, то по знанию конструкции внутреннего строения точно.

Хмм... А если так?

Из дымки возник более понятный артефакт, что он видел в форме аналога револьвера. По сути это было тело «креонострела», где в барабане находились шесть игловидных осколков из аккумулирующих креон кристаллов. Каждый выстрел разряжал один из самоцветов, превращая его в бесформенную заготовку Умения, что должна иметь чистую ударную силу заданной стихии. В данном случае — Тьмы и Пустоты. Пока выстреливаешь следующий заряд — из резерва Ядра перезаряжаются предыдущие.

Адам поднял оружие, навскидку прицелился в стену, за которой точно никого не было, нажал на спусковой крючок. В стене появилась проплешина, посыпалась труха вперемешку со штукатуркой, руку мягко толкнула неожиданная отдача. Не успел удивиться и секунду спустя возникли семь призрачных копий пули, превратили стену в месиво. Дыра вышла приличная.

Да емае, это имба какая-то! Не револьвер, а натуральный дробовик! Неожиданный эффект от выстрела, как минимум, удивил.

Следует заметить, что все это он сумел провернуть за очень короткое время. Задержка на смену формы была около 2-3 секунд и даже в этом окне, оружие все равно было при нем. Просто лишенное формы, покрывающее его руки, либо фигуру целиком, непроницаемой дымкой.

Причем интересно, что при удержании симулякрума бесформенным, он продолжал действовать. Теперь можно сражаться и в рукопашную, без потери эффективности. И, при желании, ударить креонострелом. Если пушку можно вообще так назвать.

Точно также облако сработало и с броней. Эффект защиты и атаки присутствует вне зависимости от наделения их формой.

Так-то его даже выгоднее держать в виде облака, как чисто креонный артефакт. Ну, помимо оружия конечно. Там разгул бешеный. Особенно с учетом возможной дальнобойности. Страшно подумать, если он сможет таким образом симулировать снайперскую винтовку.

Все эти эксперименты и мысли пронеслись за считанные мгновенья, так что удивление окружающих только начало полноценно оформляться. Все-таки скорость восприятия и действий Адама находится на порядком ином качественном уровне, чем у большинства присутствовавших.

Оценила даже Экскалибур.

— Изобретательно, — округлила она глаза на дыру в стене.

— Мощность низкая, — парировал Адам. — Но зато дальность хорошая. Вариативность огромная.

В уме он уже более-менее посчитал, что общий заряд атак револьвера разделен между шестью аккумуляторами барабана. Резерв потребляют где-то в районе 200 креон за выстрел, что более чем демократично. По факту убойную мощность спасает только дробь раз в две секунды. При любых обстоятельствах она не дотянет по смертоносности к любой из атак холодного оружия. Разве что ограничивать барабан одним сплошным кристаллом. Тоже идея, но пострадает скорострельность ради которой оружие и может послужить. Чисто отвлекающим маневром.

С другой стороны — не ему о таком ныть. Все и так слишком жирно выходит. Во время атаки он ощутил работу Окку по стабилизации стихийных потоков, так что разваленная стена тот еще результат. В чем-чем, а вот в охранке королевский бес соображал на каком-то непостижимом для смертных уровне. Врожденный гений.

По-хорошему с этим следовало бы разобраться вплотную, выделив несколько дней, недель или даже месяцев. Которых не было. Взрывы уже вовсю гремели по замку, а выражение лица Эскаэля было таким, что складывалось впечатление, будто он сейчас начнет грызть локти.

Остался лишь один жизненно важный вопрос.

— А ты?.. — обратился Адам к Экскалибур, осмотрев ее с ног до головы.

Вместо ответа девочка улыбнулась и просто исчезла.

— Всегда с тобой! — прозвучал ее голос прямо в голове, словно ребенок вдруг оказалась вторым пилотом его тела.

Ощущения от этого тоже были специфические. К Ядру словно добавился еще один дополнительный слой, окутавший его плотным покрывалом, неотличимым от него самого. Острее стало чувство креонопроводимости по энергетическим каналам. Восприятие связи с Тьмой оказалось более глубоким, красочным и понятным. Хотя, казалось, — уже дальше некуда.

— Тут меня должны забанить, — шепнул себе под нос Адам, ощущая неприятные волны тревоги и страха, что исходили от бойцов и чернокнижника.

— Ты о чем? — весело спросила Экскалибур вернув себе форму ребенка.

— Не важно. Пошли.

Он двинулся к выходу, но Эскаэль смог удивить. Вампир стал в дверях расставив руки и ноги, преграждая путь.

— Прошу! — взмолился он. — Одумайтесь! Там сразу несколько левиафанов! Что мы будем делать если вас убьют? И это сразу после перерождения! Мертвым вы не сможете воплотить в реальность задуманное, Владыка!

Адам даже обалдело переглянулся с Экскалибур. Вот уж действительно неожиданность!

— Во-первых, — вздохнул он. — Мы договорились обращаться на «ты». А во-вторых: я привык сражаться, когда на меня нападают. Даже если не уверен в победе. В этом суть. Если я проиграю сейчас, то нечего и пытаться воплощать мои задумки в реальность. Это попросту будет детскими мечтами, — сказал он, ощущая как чернокнижника изнутри разрывает одновременно ярость и страх. Улыбнулся. — Кроме того — я не один. Нас тут целая толпа. А наши рыцари, уж поверь, тоже способны удивить. Особенно теперь, когда у них бонус в 25% к характеристикам и каждый практически равен левиафану. Да и вы, ребята, явно не лыком шиты. Прорвемся!

— Это — безумие! — простонал Эскаэль, уже понимая что спорить бесполезно.

— Ошибаешься, — покрутил головой Адам. — Это — цена выбранного пути. Не больше, не меньше. А теперь отойди, возьми своих бойцов и дуйте к Оккулу и остальным. Им понадобится помощь.

Было видно насколько тяжело чернокнижнику дается это решение. Эмоциональный фон вокруг его Ядра практически дребезжал волнами стресса.

— Не смей! — положил Адам руку ему на плечо, посмотрел в глаза. — Не смей сомневаться в наших силах. Справимся.

Эскаэль сдался.

— Может хоть охрану с собой возьмете? — ухватился он за соломинку.

— Не смешно, — поморщился Адам, осмотрев молодых ребят примерно возраста Эмилии, что так вцепились в свои ганблейды, будто это были их спасательные жилеты посреди открытого океана. — Будьте осторожны и держитесь вместе.

Покинув наконец покои он еще пару секунд смотрел вслед встревоженной группе своих новых подданных. Они двинулись направо, — к помещению неподалеку, где есть проход к тайным коридорам замка. Бедолага Эскаэль совсем поник и еще пару раз успел оглянуться.

Параллельно Адам мониторил волнения стихии, более-менее складывая картину нападения воедино. Четыре отряда, среди которых стопроцентно присутствуют левиафаны. И еще один. Очень странный. Сто процентов там был 250-ник, но остальные оставляли непонятное впечатление. Конкретно одна особа, что казалась натуральным разрывом пространства, инородным всему вокруг.

Кроме того, с ними был Эмир. Вот уж действительно кто мастак в самоубийственных затеях. По-крайней мере так он подумал сначала, пока не заметил среди коридоров блуждающую тень его Умения с характерной аурой самого Эмира.

Хм...

Адам коснулся вниманием к заклинанию и мысленно притянул его во тьму стен, растворил, поглотил.

Перед глазами возник образ из отрывков воспоминаний Эмира. Высокий вампир в боевом доспехе стоял у выхода из камеры. Надменный, хищный и, само собой, чудовищно самоуверенный.

«Меня зовут Ланселот Каин — последний левиафан клана Каина и единственный законный претендент на Трон Ночи! Я пришел забрать то, что мое по праву!»

Эво ка-ак... Воскрес парнишка, да?! Не прошло и тысячелетия. Ничё-ничё, — помянем!

Хотя, выбор стороны Эмиром оказался откровенно неожиданным. Очевидно, что он хотел предупредить об опасности. Мудаком от этого он быть не перестал, само собой. Однако первый кирпичик в сарай своей спорной репутации водрузил. Аплодисменты.

Куда большее внимание привлекла фигура позади этого самого Ланселота, который Адаму показался яркой пустышкой. Средоточие инородности оказалось женщиной в смутно напоминающих эльфийские доспехах. Впечатления Эмира о ней тоже остались неоднозначными, но спектра Адама им не достичь. Все-таки Ди’Каин никогда не встречался с Драконом, Владыкой Света. А от женщины исходили именно такие нотки. Едва уловимые и от этого еще более тревожные.

Подозрительно все это. Прям очень.

Значит надо устроить рандеву с ними в первую очередь.

Долго не думая, он двинулся к фойе, где находились лифты. Хотя желание сэкономить и пойти через окна, бесспорно было. Его откорректировала картина что открылась на одну из соседних башен.

Толпа вампиров готовила к выстрелу какую-то монструозную установку, похожую на зенитный комплекс, но только с одним огромным игловидным дулом. Проследив за направлением, увидел маленькие фигурки непрошенных гостей, что очень неприятно кусали оборонительные силы замка.

Внимание привлекли конкретно четыре сверкающие механизма. Осадные големы? Похоже. Только вот от них ощущалась реальная опасность и, судя по всему, они сейчас готовятся чтобы реализовать ее на здании.

Нехорошо.

Применено Умение «Купол Веры» с мгновенным эффектом защиты от всех типов урона на 2 минуты, либо до исчерпания заряда.

Потребление: 3125 креон

Применено Умение «Ускоритель Частиц» с мгновенным эффектом добавления пронзающего урона стихией Эфира к последующим трем атакам на 1 минуту, либо до исчерпания заряда.

Потребление: 2263 креон

Умения покинули Ядро, минуя стены и укрыли установку, вызывая нехилую шумиху среди вампиров. Тем не менее, ребята молодцы — быстро сообразили что это баф, а над поисками виновника решили не заморачиваться.

Есть достойные кадры. Это хорошо.

Войдя в лифт, прикинул приблизительный этаж и понял, что практически сможет выйти Эмиру навстречу. Нажал кнопку и ощутил мягкий рывок спуска.

— Не волнуйся! — вдруг сказала Экскалибур. — Справимся!

Хотелось иронично изогнуть бровь, ведь все его волнения пропали ровно после того момента как осознал что готов к бою. Осталось лишь степенное ожидание сражения, возведенное в привычку.

В таком состоянии, как бы ни было неприятно самому себе в этом признаваться, он ощущал себя комфортнее всего. Последствия пережитого, не иначе.

Вот только ребенок успокаивала вовсе не его, а себя саму. Поэтому глумиться над ней было бы кощунством.

— Рассчитываю на тебя! — сказал он и с улыбкой взлохматил ей волосы.

— Не порть мне образ, варварина! — буркнула девочка, но даже без ощущения эмоций стало понятно, что это ей помогло.

В этот момент замок ощутимо тряхнуло. Так что даже свет в кабине мигнул.

«Големы!» — догадался Адам и скрипнул зубами. Экскалибур только глазами на него стрельнула.

Через секунду Система дала оповещение, что первый заряд «Ускорителя Частиц» использован. А отголосок стихии аукнулся стопроцентно точным попаданием.

Минус голем! Красавцы!

А дальше уже было не до этого. Лифт начал замедляться.

Джингл. Картина раскуроченного этажа, искалеченного Эмира и очередной златовласки над ним.

Понеслась.

Применено Умение «Фата Вдовы»

Применено Умение «Поступь Ветра»

Применено Умение «Телекинез»

Того, кто назвался Ланселотом улетел неожиданно бодро, пропадая где-то в дебрях соседнего пролома этажа.

— Ты с нами? — спросила Экскалибур у обалдевшего Эмира.

Но Адам и так знал ответ, поэтому решил не затягивать.

Применено Умение «Инъекция Жизни, уровень 65 (Максимальный)» с мгновенным эффектом лечения и регенеративной стимуляции стихией Жизни.

Потребление: 1954 креон

— Уходи, — сказал Адам. — Предупреди остальных, найди Владычиц и помоги, чем сможешь. А я пока разберусь здесь. Эти двое — меньшая из наших проблем на сегодня.

— Да, Владыка! — закивал Эмир, улыбаясь как дурак.

Эмоциональный фон его при этом попросту разрывался от какого-то щенячьего восторга и трепета.

В этот момент хотелось только сокрушенно покачать головой.

— Шевелись! — сказал Адам вампиру и коснулся ментальным сигналом Экскалибур.

Девочка пропала ровно в тот момент, когда Эмир сорвался на бег и засверкал пятками в смежном коридоре, ловко перепрыгивая завалы.

Сначала в него прилетело несколько Умений от бойцов подозрительно похожих на эльфийских кукол. Эмоций у них точно не было. Да и аура Ядра напоминала скорее нежить. Кадавры, что ли?

Адам поморщился, подтверждая догадку учуянным зловонием Смерти. Высшие умертвия — шедевр некромантии.

Даже проверять информацию не понадобилось. Оба метнулись к нему с обнаженными серповидными мечами-хопеш.

Фокусировка привычно расширила кругозор, будто раскрывая диафрагму объектива на максимум. Ускорение стало еще мощнее, так что умертвия двигались в корявой «замедленной съемке».

Успел только удивленно отметить высокие уровни кадавров. Оба были 250, хотя он не встречал таких даже в Яме. Воистину мастерская работа. И явно не Ланселота. Женщина? Скорее всего.

Придется повозиться.

Он уже вскинул револьвер, когда помещение залили молнии. Сотни и тысячи молний. Белоснежных с лазурным отсветом.

Щиты кадавров лопнули в мгновение ока, а его собственная «Фата» лишилась половины резерва.

Опасно.

И грех не воспользоваться.

Выстрел — голова одного из умертвий превратилась в серо-красное облако. Толчок плечом по другому, отодвинул меч от своего лица и Телекинез разрывает его на куски.

Несмотря на простоту, он не обольщался. Без атаки молний, ему пришлось бы их нормально отмутузить. Пускай это всего лишь кадавры, но и они твари живучие. Пока не снесешь башку либо не разорвешь на части — не угомонятся. А щиты у них были довольно неплохие. Так что скорее тупо повезло.

Трансформация и он уже держит гладиус и щит, выбегает в коридор с пропастью, на другом конце которой Ланселот и женщина готовят оборону и атакующие Умения.

Короткий взгляд на них.

Внимание! Произведен анализ объекта!

Название: Ланселот Каин

Уровень: 250

Титул: Странник Ночи (уникальный)

Класс: Повелитель Клинков (идеальный класс)

Специализация: Разрушение (Тип ветки развития: Идеал)

Фракция: вампиры

Клан: Дети Каина

Целостность Ядра Оператора: 90%

А что его подруга?

Название: <НЕДОСТУПНО>

Уровень: <НЕДОСТУПНО>

Титул: <НЕДОСТУПНО>

Класс: <НЕДОСТУПНО>

Специализация: <НЕДОСТУПНО>

Фракция: <НЕДОСТУПНО>

Клан: <НЕДОСТУПНО>

Целостность Ядра Оператора: ???

А вот это уже не круто. Подозрительная самка.

Он бежит к пропасти чтобы прыгнуть к ним и в проломе вдруг возникает две зеленокожие фигуры в полыхающих доспехах и на джет-паках.

Осколки памяти Адама опознали орков, но сама сюрреалистичность их вида вызвала мимовольное удивление, заставив лицо вытянуться.

Что за...

Применено Умение «Ветер Смерти»

Применено Умение «Всполох»

В тот же миг атаковали и вампиры, метнув нечто похожее на рой сюрикенов от Ланселота и несколько зеленых пульсаров от женщины.

Он даже толком отреагировать на них не успел, как обоих летунов не стало, а комбинация Умений, потеряв мощность, полетела дальше, чтобы напороться на еще кого-то.

Увы, в этот раз только щит сожрало. Дальше уже не мониторил, что снаружи, поскольку в миллиметре от глаз промелькнула шпага Ланселота. Он успевал уклониться, но клинок левиафана неожиданно начал удлиняться и почти коснулся лба.

Сработал бесформенный доспех, что с легкостью оттолкнул оружие волной мрака.

Ланселот застыл от удивления и явно собирался как-то прокомментировать произошедшее. По крайней мере его гримаса на это намекала.

Применено Умение «Эфирная Саранча»

Применено Умение «Всполох»

Удар прогнул сферические экраны Ланселота, затем поджег зеркальный рой саранчи Всполохом. Взрыв опять отправил вампира куда подальше.

Странное дело, но складывалось ощущение, будто Экскалибур помогает в применении Умений. Конечно, не как наставник, что доводит твою руку с оружием, показывая как правильно. Однако определенное вмешательство в «распределении веса поднятого груза» все же ощущалось.

Срабатывание пассивного навыка «Смертельное Предчувствие»

Обнаружена внешняя опасность!

Степень: <НЕТ ДАННЫХ>

Анализ...

Произведен успешный анализ объекта!

Название: <НЕТ ДАННЫХ>

Тип: <НЕТ ДАННЫХ>

Источник опасности: <НЕТ ДАННЫХ>

Количество: 1 штук

Производство: <НЕТ ДАННЫХ>

Фракция: <НЕТ ДАННЫХ>

«Успешный», ага. Система прекрасна!

Атаковала женщина. И била она чем-то похожим на десятки гнилостных щупалец, что заполонили весь остаток разрушенного коридора. При этом от них исходила некая пузырчатая хмарь цветом похожая на коррозийную корку.

Но больше всего напрягла именно интуитивная реакция Ядра, что обдала спину холодком.

Адам перенаправил всю мощь мета-комплекта на креонный щит из перчатки и для пущего эффекта добавил туда еще деформированное покрывало Телекинеза и заряда из резерва. Скастовать Пирамиду Хиз’к’Тоатля попросту не успевал, а опасность ощущалась слишком явная.

И он не ошибся.

Заряженную с избытком Фату попросту пережевало, Телекинез распался высвобожденным креоном, а энергетический узор щита начал медленно покрываться трещинами цвета все той же коррозии. Его защита обратилась блестящей сферой из магических узоров, по которой скользили и пытались раздавить щупальца, а его самого так вдавило в землю, что камни под ногами начали проваливаться.

Зараза! Да кто она такая?

В этот же миг к нему со стороны пролома наружу, прыгнул Ланселот. Держал шпагу двумя руками у плеча с очевидной надеждой проткнуть Адама насквозь, либо пришпилить к одной из стен.

— Опасно! — вскрикнула Экскалибур на краю сознания.

Убегать особо не было куда, поэтому ударил по стене рядом. Пришлось расформировать симулякрум гладиуса, чтобы освободить ладонь необходимую для каста.

Применено Умение «Длань Просветленных, уровень 35 (Максимальный)» с мгновенным эффектом отталкивания и нанесения урона стихией Ветра по площади, повторяющей контур ладони в масштабе 1 к 317.

Потребление: 1192 креон

Стену развалило дырой в форме отпечатка ладони и он тут же юркнул в пролом.

Впрочем, противники, очевидно, отлично справлялись с работой в паре. Потому что, как только вампир появился в зоне поражения щупалец, женщина прекратила действие Умения.

За стеной находилась огромная ванная комната полностью устланная плиткой, на поверхности которой слабо светились оранжевые огоньки отопительных плетений.

Непомерно большой круглый бассейн сейчас встретил парующей водой с зеленоватым отливом и запахами разнообразных благовоний.

Адам оттолкнулся Телекинезом еще до того, как коснулся воды и переместился вглубь помещения. Развернулся и застыл, параллельно восстанавливая и выкручивая оборону на максимум.

— Неплохо! — уважительно закивал Ланселот, поджав губы и переступая обломки стены. — Ты первый кто смог пережить нашу совместную атаку. Видимо, действительно силен. Неожиданно.

— А тебя, как я вижу, прям распирает желанием потрепаться, — хмыкнул Адам, замечая позади фигуру женщины. — Увы, о тебе я того же не скажу. Но напарница вполне ничего.

— Не наглей, ублюдок! — оскалился вампир. — Это была всего лишь проба на прочность. Настоящей атаки ты не переживешь. Но, так уж и быть, я, под впечатлением от продемонстрированной стойкости, готов великодушно, — Ланселот наставительно поднял палец. — Подарить тебе жизнь, если добровольно передашь мне Эскалибур. Под моим руководством, само собой. В качестве слуги и верного пса, так сказать. Учти, что это неслыханная щедрость с моей стороны, которой я еще никого и никогда не награждал. Максимум — быстрая смерть.

Женщина стала рядом с вампиром, а где-то в глубине черепа Адам впервые ощутил едва уловимый всплеск эмоций девочки-артефакта.

И это был страх.

Удивительно.

Адам усмехнулся и трансформировал симулякрум обратно в дымку.

— Знаешь, — невесело протянул он. — Я вполне готов согласиться. Но лишь с одним условием.

Экскалибур молчала, но ее тщательно скрываемый ужас неприятно щекотал затылок. Интересно, что ощущать эмоции девочки он начал только после того, как она стала частью его самого. Тем самым «вторым пилотом».

— Каким же? — показал клыки Ланселот.

— Да так, пустяки, — развел руками Адам. — Переговори с Каином. Пусть он вытащит твою дурную башку из твоей же задницы. И попытается сделать из тебя хоть что-то большее, чем самовлюбленное трепло и ничтожество. Коим ты, несомненно, являешься, раз имеешь наглость предлагать то, на что у тебя даже толстая кишка тонка.

Громкий вздох Ланселота сопровождался сокрушенным покачиванием головы. А где-то в области висков чувствовалось тепло удовлетворенного восторга Экскалибур.

— Не пугай меня так! — осуждающе шепнула девочка.

Какой все-таки падкий на гадости ребенок. Даже стыдно за себя.

— Ты будешь умирать мучительно, понимаешь?! — спросил он.

— Не ты первый мне это говоришь и не ты последний, — поморщился Адам. — Сколько вас таких болтунов? Легион! И где они все? — снова улыбка. — То-то же! Так что, если мы закончили меряться Ядрами, уж прости за каламбур, давайте закончим этот фарс. Мне еще замок отвоевывать. В отличии от таких ущербных как ты, что пытаются прийти на все готовенькое, я беру ответственность за тех, кто рядом.

Ответом был озлобленный рев Ланселота, что тут же рванулся в атаку. Это, наверное, особенная отличительная черта подобных личностей. Все превращать в представление для самих себя и своего непомерно раздутого эго.

И на этом фоне спутница вампира выглядела еще более выигрышно. Спокойная, выжидающая, собранная.

Опасная. По-настоящему. Это Адам чувствовал уже на глубинном инстинктивном уровне. Сказал бы даже поговорку про «рыбак рыбака», если бы хотел также потешить свое самолюбие, как этот золотоволосый дурачок.

А ведь Эмир вполне был близок к тому, чтобы превратиться в такое же чучело. Уж больно они похожи. С тем лишь отличием, что Ди’Каину повезло напороться на реальное препятствие в лице Адама и эльфов. Пускай с опозданием в столетия, но до него все-таки дошло, что не все в этом мире вертится вокруг него.

То же самое было и с самим Адамом, после попадания в Яму, где его смертность объяснили на пальцах в первые же секунды заселения.

Ланселота, видимо, подобная удача обошла стороной.

Именно поэтому самым комфортным состоянием разума во время боя был покой. Не физический или духовный, что зачастую вообще невозможно, если противник хотя бы немного стоящий. Но конкретно покой разума, помогающий предотвратить дурные поступки и приглушить эмоции в нужный момент.

Вампир, судя по всему, несмотря на ранг левиафана, таким покоем не владел.

Выстрел настиг Ланселота в полете, вместе со спайкой Ветра Смерти и Всполоха. Его щиты давно бы уже снесло, если бы не спутница, которая с каждым своим вмешательством заставляла Адама менять фокус на себя.

В этот раз она опять удивила. Оповещение пассива-предчувствия снова мелькнуло на грани восприятия и ванную комнату мигом затянуло тьмой.

Холодной, непроницаемой, клубящейся. Покрыла тонкой пленкой стены, воду и даже будто бы сгустила воздух, делая его тяжелым, плотным.

Ланселот в это время приземлился на потолок, присел. Он тоже готовил какой-то сложный каст, потому что вокруг фигуры появился уплотненный призрак кровавого Ядра.

Адам не убегал. Ждал.

Когда тьма наконец ожила, из нее начали пулеметными очередями вылетать маленькие нефтяные сгустки. А еще миг спустя присоединился Ланселот. Взмахом шпаги он выплеснул из Ядра стальной вихрь из сотен клинков, что присоединились к черным пулям.

— Очень опрометчиво, — сказал Адам, под градом атак. — Атаковать меня тьмой.

Применено Умение «Печать Архитектора, уровень 13 (Максимальный)» с потоковым эффектом поглощение и разрушения окружающих креонных конструкций для дальнейшей трансформации.

Потребление: 4716 креон\минута

По стенам прокатилась дребезжащая волна стихийного креона, что начала срывать тьму, как старые обои. Тысячи нефтяных снарядов закрутились метелью вокруг Адама, перехватывая и сбивая клинки вампира, а затем стягивая в одну точку. Точнее в сферу, что застыла прямо перед ним, поглощая и перерабатывая все это, словно самая настоящая черная дыра. Даже выглядела почти также — шар со световым контуром от которого исходил низкий глубокий гул.

Интересно, — как тогда активность симулякры будет выглядеть? Наверняка, нечто похожее.

Впрочем, не будь у него Экскалибур то навряд ли Печать сработала столь эффективно. Тут роль сыграла именно новая мощная предрасположенность к Тьме и манипуляциям с ней. Хотя правильнее было бы назвать это каким-то сокровенным пониманием стихии, что стала неожиданно участливо реагировать на его призывы. Все-таки слишком велика разницу между управлением и партнерством в данном контексте.

Враги, в отличие от Адама, выжидать не стали. Вдогонку предыдущим атакам на него обрушились сразу десятки Умений попроще, что больно откусывали заряды защиты, а вместе с ними и объем резерва. Если бы не пассивная конвертация на экипировке, то пришлось бы потратить куда больше, чем одна десятая запаса.

Ладно, хватит. Пора добавить Печати основной тайный ингредиент.

Применено Умение «Пространственный Взрыв, уровень 34 (Максимальный)» с мгновенным эффектом множественного деления снаряда на заряды оснащенные самонаводкой и нанесением урона стихиями Эфира и Пустоты.

Потребление: 6434 креон

Дорогое удовольствие, чтоб его!

Печать раздулась почти втрое и двинулась в сторону бойцов. Неладное они заподозрили слишком поздно. Сфера втягивала входящие атаки жадно наливаясь стихией Пустоты, что по ощущениям мало отличалась от той же Тьмы. Все-таки он довольно давно пользовался Пустотной Аурой и привык к ее странному хищному фону. Отличие лишь в том, что тогда он не знал, что орудует именно Пустотой. Креонный вакуум? Ну и черт бы с ним.

На самом же деле Пустота напоминала столь сложную к пониманию абстракцию стерильного ничто. Не того знакомого понятия вакуума, где тупо выкачали газы и микрочастицы. Но истинного, пугающего своим прожорливым отсутствием вообще всего.

Даже как-то странно ассоциировать это со стихией.

Впрочем, его задача, как и всегда прежде, действовать, а не разбираться в деталях. По крайней мере не сейчас. Для научных изысканий будут гораздо более подходящие времена, до которых еще надобно дожить.

Примерно зная какой будет результат, Адам снова использовал Длань и рванулся назад, чтобы не попасть под раздачу.

В длинный обеденный зал он попал ровно в момент взрыва. Креонная бомба сдетонировала, рассыпаясь десятками собственных миниатюрных копий, что помчались навстречу двум бойцам и тоже взорвались.

Большая половина обеденного зала, помещение ванной комнаты и добрый кусок уже разваленной развилки коридоров начали медленно складываться внутрь.

Получены очки Опыта! Идет обработка Ядра поверженного Оператора!

Получены очки Опыта! Идет обработка Ядра поверженного Оператора!

Получены очки Опыта! Идет обработка Ядра поверженного Оператора!

Что за?..

Адам застыл у двери зала, нахмурился. Там был еще кто-то?

Из облака пыли и круговерти каменной крошки выпорхнули тучки уже знакомых зеленых пульсаров вперемешку с сотнями клинков. Видимо, зря понадеялся, что все будет так просто. Левиафаны, как ни крути.

Сразу за ними появились женщина с Ланселотом, что старались держаться по сторонами, словно клешни, в которые намеревались зажать Адама.

Так он подумал вначале.

Следом за атаками этих двоих, возникло стойкое ощущение мощного креонного импульса. За стеной пыли разгорались зловещие очертания полыхающей молниями сферы.

Адам выбежал в очередной коридор, свернул налево. Как раз через секунду выскочила и злобная парочка, двинулась за ним. Ланселот даже умудрился врезаться в Адама. Шпага снова была отбита в сторону, а Телекинез отправил вампира в потолок и на этаж выше. Женщина же попыталась расплющить Адама огромными бирюзовыми крыльями, но он выдержал атаку, вцепился ей в горло и в упор зарядил несколько выстрелов из пистолета-симулякрума.

Увы, щиты барышни выдержали. В отместку она хитро извернулась, оттолкнувшись обеими ногами от его груди, схватившись перед этим руками за его предплечье, на котором Адам продолжал удерживать ее за шею. Едва не оторвала ему руку, вызвав болезненный хруст суставов и разорванных мышц. Запястье практически перемололо в труху, несмотря ни на рабочую оборону симулякры, ни на многослойную защиту щитов. Пришлось ускорить регенерацию «Инъекцией Жизни».

Женщина перешла в сальто, приземляясь на одну из стен, откуда оттолкнулась, чтобы снова врезаться в него.

Его швырнуло неожиданно мощно и заставило развалить очередную стену и почувствовать перелом сразу парочки ребер.

Вот же ж... Подкинула работы Инъекции.

А потом они оба были подхвачены взрывной волной и полетели в центр картинной галереи, что скрывалась за очередной стеной. Обеденный зал перестал существовать, большую часть коридора залило сверканиями белоснежных молний с лазурным отливом.

Сделав спиной глубокий ров в пестрой плитке галереи, Адам ушел в кувырок, вернулся на ноги. В коридоре разгорался громовой ад и уже успел отметить целую толпу длинноухих фигур.

Черт...

Он с женщиной замерли в ожидании новых противников, став друг напротив друга в полоборота.

— Кто ты? — резко спросил Адам. — Слишком отличаешься от этого дурачка.

— Тот же вопрос, — неожиданно ответил непривычно глубокий грудной голос. — Непохож на местного.

— У меня написано, — усмехнулся он, крутнув пальцем намек на алмазную графу.

— Нечего радоваться столь яркой мишени, — отрицательно покачала она головой.

— Из своего периода безымянности я уже вырос, — развел он руками.

— Ты-ы... — вдруг запнулась она, неловко дернувшись.

— Что? — подозрительно сузил глаза Адам.

— Умри! — раздался бешеный крик Ланселота.

Вампир возник из новоявленной дыры в потолке, вооруженный циклонным вихрем клинков, что каруселями кружились вокруг его фигуры. Женщина в этот же момент скрестила запястья, произвела витиеватое движение и вокруг Адама появилась клетка из десятков призрачных коррозийных прутьев.

Применено Умение «Пирамида Хиз’К’Тоатля»

Пришлось немного видоизменить форму Умения, так чтобы оно повторяло контур тела и практически выступало второй кожей. Раньше с подобным не экспериментировал, но современные проблемы, как известно, требуют современных решений.

В этот раз махинации выдались куда сложнее и даже имели отдачу, ударившую ожогом по мышцам и резью в висках.

Тем не менее, сработало. Не зря все это время удерживал в уме заготовку.

Клетка, тем временем, сжималась, а клинки начали долбить по защите вместе с остервенелыми ударами Ланселота.

Симулякрум обернулся копьем с небольшой модификацией — добавил дополнительный наконечник с обратной стороны. Так что теперь на древке красовались сразу два массивных лезвия, напоминающих лопасти. И обладающих внушительной рубящей силой, при должной сноровке во время раскрутки. Такие себе мини-мачете.

Затем обратил жгуты Телекинеза змеями, что оплели оружие. И добавил щепотку безумия. А именно — ту самую Печать Архитектора, которую пришлось трансформировать в нечто наподобие насадки для наконечников. Чтобы изолировать от собственных Умений, но при этом сохранить возможность разрушать чужие.

Затея оказалась успешной, но аукнулась спазмом мышц, едва не переросшим в корч. Допустимая цена за черную ауру Пустоты со светящимся ореолом, что теперь разместились дополнительными модулями на клинках.

Злоупотреблять, наверное, пока не стоит, ато цена что-то слишком прогрессирует.

Крутанул копье, разрезая порядком ослабевшую клетку, после чего оттеснил двойку на достаточное расстояние чтобы эффективно скастовать очередную спайку Ветра Смерти, Всполоха, а затем и Эфирной Саранчи.

Для женщины дальность не очень имела значение, поскольку она очевидно ориентировалась на дистанционные атаки. А вот Ланселот, несмотря на свои вихри клинков, делал немалый акцент именно на атаки шпагой.

Тем временем от помещения оторвало еще кусок и наконец стали видны новые участники важной дискуссии на тему выживания.

Толпа эльфов была скована призрачными эфирными цепями, по которым беспрестанно мигрировали внушительные потоки креона. В центре находился высокий боец, облаченный в тяжелый доспех и держащий над собой изогнутый скипетр, похожий на вырванный позвоночник. Он был без шлема, лицо рассекал кровавый шлейф, а доспехи были покрыты глубокими вмятинами.

Высокий, мускулистый. Короткостриженные волосы цвета сапфира и мощная фигура разительно отличали его от тех товарищей, что встречались Адаму. Как в Яме, так и до нее.

Этот парень явно был бойцом высшего эшелона. Так даже лучше.

Именно он являлся ключевым элементом группы и, насколько понял Адам, единственным настоящим Оператором среди искусственных кукол. Всего успел насчитать шестнадцать марионеток.

Паршиво. С другой стороны — мобильность за счет этого сильно пострадала. Пусть он и попытается компенсировать это грубой силой. Щиты там реально чудовищные.

Началась немая сценка, обозначившая три противоборствующие силы. Адам, Ланселот с подругой, эльфы.

Внимание! Произведен анализ объекта!

Название: Йормаил Овибзатха

Уровень: 250

Титул: Бурерожденный (уникальный)

Класс: Владыка Грома (идеальный класс)

Специализация: Разрушение (Тип ветки развития: Идеал)

Фракция: эльфы

Клан: Роща Неба, клан Овибзатха

Целостность Ядра Оператора: 82%

Оп-па... Еще один владыка нарисовался. С виду опасный, спокойный. Но эмоции чувствуются — злость, ярость, жажда убийства и щепотка удивления. Под налетом холодной, глубокой концентрации.

Хреново. Парень психованный, однако расшатать его разум будет непросто. Сразу видно, что многое повидал и просто так истерить, как тот же Ланселот, не будет.

Картинная галерея была не лучшим выбором для схватки. Хотя, руку на сердце, навряд ли в замке было хоть одно место подходящее для предстоящего замеса. Ребята по его душу пришли знатные. С такими сдерживаться — себе дороже. Пусть и есть риск развалить вообще все вокруг.

Пожалуй пора переключаться на ближний бой. Так будет хотя бы шанс поумерить пыл противников за счет опаски самоубийства.

— Арт... Адам, — неожиданно подала голос Экскалибур, довольно робко. — Я не уверена, что...

— Справимся, — коротко сказал он внутрь своей головы.

Фигура эльфа засверкала магией.

Передышка закончилась.

Поехали.

Присед, оттолкнулся ногами, поднимая каменную крошку. Врезался в Ланселота, почти пробивая защиту клинком. Увернулся сразу от двух пульсаров женщины и еще два разрубил копьем. Разворот в широком пируэте с ударом — женщина разваливает стену, попав четко в рамку крупной картины с городским пейзажем.

Поток молний, похожий на многократно утолщенную струю водомета едва касается щитов, но Адам уходит в еще один пируэт, отталкивается копьем от земли и перемещается на потолок.

Применено Умение «Магнитный Доспех»

Пробежка по потолку, присед, толчок и пулей летит в толпу эльфов. Поток молний разрывается на несколько закрученных спиралью плетей, что тут же полосуют экраны Адама.

Телекинезом отталкивает собственное оружие, меняя траекторию полета на стену сбоку. Приземление, присед, толчок и вот он уже совсем рядом.

Применено Умение «Эфирная Саранча»

Применено Умение «Ветер Смерти»

Применено Умение «Всполох»

И Пустотную Ауру на максимум.

Многочисленные щиты эльфа дрогнули, но толком не поддались. Это и не было целью. Копье прошло сквозь защиту, сделав маленький надрез, словно хирургический скальпель.

Верхушка черепа одной из кукол еще не успела съехать, как возникли несколько призрачных копий, сконцентрированных на кончике клинка. Срубили головы еще двум и одного ранили, срезав часть шлема, вместе со щекой, ухом и куском челюсти.

Получены очки Опыта! Идет обработка Ядра поверженного Оператора! (3)

Вуаля! Даже лучше, чем ожидал.

Но порадоваться не дали. Плеть молний обернулась паутиной, укрывающей половину помещения где находился Адам с эльфами. Она стягивалась наподобие рыболовных сетей, а крупные разряды уже облизывали защитный покров.

Черт! Это провал!

Защита может и выдержит, но женщина с Ланселотом уже тоже запускают свои атаки. В таком случае Адам окажется между молотом и наковальней. И восстановиться никак не успеет.

— Сквозь тьму! — заорала Экскалибур.

В ускоренном сознании секунды длились непомерно дольше, чем в реальности. Поэтому изначальное непонимание фразы мигом ушло на обработку, чтобы принести неожиданный ответ, спустя мгновение.

Мысленный импульс и симулякрум копья расформировывается, возвращаясь обратно в облако. Касание рукой пола, где застыла его тень, прикрытие глаз, порция креона, мыслеобраз.

Выход в Откровение отозвался таким же ударом, как и в момент экипировки симулякрума. Вдобавок свело мышцы узлом, едва не стошнило. Мембрана Ядра от такой выходки на миг искривилась, принося жгучую боль в костях и суставах.

— Раньше было легче, — выдохнул Адам, оказавшись в своеобразном теневом отражении помещения.

Отличалось оно лишь размытой картинкой в тонах стихии, что будто сочилась наружу. Ну, и отсутствием противников, само собой. Зато были заметны их тени, мелькающие на земле.

— Раньше тебя больше суток готовили к переходу, — огрызнулась девочка.

Судя по голосу, — ее тоже нехило приложило.

— И какой лимит? — спросил он.

— Не знаю, — честно ответила Экскалибур. — Думаю, лучше не рисковать лишний раз и ограничиться только этим. Максимум еще один-два. И то, — есть большой риск повредить Ядро. Это, все-таки, измерение стихии Тьмы. Нужны годы тренировок, чтобы обрести с ней родство. Сутками не диване тут не обойдешься.

— Как много нового и интересного, — покряхтел Адам, вставая на ноги. — Возвращаться также?

— Да.

— А если я внутрь защиты эльфа перемещусь? — прищурился Адам.

— Не сходи с ума! — резко сказала девочка. — Они отрезаны пологом щитов от тьмы. Ты туда не сможешь проникнуть.

— А, ну да. Недочет, — поджал он губы, но не успокоился. — А если затащить наполовину кого-нибудь сюда? Ну, чтобы разрезать переходом? Не?

— Это — Откровение, а не мясорубка, варварина ты эдакая! — совсем рассердилась Экскалибур. — Ты либо входишь, либо выходишь. И для этого необходимо разрешение самой стихии. Ну... — она будто задумалась. — Или что-то вроде этого. Не знаю как объяснить, короче!

— Было бы удобно их разделить, — поморщился Адам.

— Не получится, увы, — откликнулась девочка. — Прислушайся ко Тьме. Она даже к Ланселоту испытывает отвращение, хотя он — ее дитя. Этот процесс гораздо глубже. Для посвященных. Потому и зовется Откровением.

— Ясно-понятно, — кивнул Адам разочарованно, мысленно соглашаясь с Тьмой.

Такое себе дитя этот Ланселот. Ущербное.

Обновление защиты производил уже на ходу, ориентируясь по теням противников. Судя по отголоскам атак и движениям, они успели попробовать друг дружку на вкус и теперь почему-то выжидали, обмениваясь оплеухами средней степени вовлеченности.

Видимо, экономили резерв. Либо чересчур быстро сориентировались кого именно следует вычесть из уравнения в первую очередь.

Уродцы хитрожопые.

Специально отошел подальше к развалинам обеденного зала, откуда пришли недавно, чтобы зайти сзади.

Тень. Тьма. Переход.

Проверенная тройная связка полетела зажигательным облаком в спину эльфов, возобновивших метания лазурных дисков из молний и эфира.

И без того раскуроченные стены начали таять, плавиться. Креонные экраны прогнулись, теряя заряд. Выдержали.

Зараза...

Короткий взгляд на дыру в потолке принес неожиданную идею.

Пришло время тяжелой артиллерии.

Прыжок, ноги на ширине плеч, симулякрум обращается длинной секирой с антрацитово-черным лезвием, в которое направлена огромная доза креона. Из-за этого на кромке появляется темная дымка с багровым отсветом, что жилами и разводами покрывает поверхность.

Телекинез опутывает толпу эльфов, закованную в сферический вихрь молний, дергает на себя. Они еще летят, словно на рычаге, а он продолжает.

Высоко поднял над собой секиру одной рукой. Второй, Адам касается кончика рукояти, где застыл аккумуляторный креоно-кристалл такого же черного цвета. Из сложенных вместе пальцев выцветает белоснежный цветок, что тут же разбухает и обращается молочным волчком, стягивающим магию.

Белизна разливается огромной кляксой, мигом покрывая защиту длинноухих, словно выплеснутая краска.

Применено Умение "Белая Тишина, уровень 17 (Максимальный)"(Уникальное) с мгновенным эффектом магнетизма, креонокомпрессии и усиления следующей атаки оружием при помощи стихии Света, Тьмы, Пустоты.

Потребление: 17001 креон

Дорого! Как же, зараза, дорого обходится эта хрень!

Как только толпа в сфере подлетает ближе, вторая рука тоже хватает рукоять и секира резко опускается.

Как раз в тот момент, когда эльфы завершают ужасающий смерч из молний, эфира и пламени.

Вспышка света и тьмы разорвалась грохочущей мощью водопада молний, что пожирал этажи сверху и снизу. Пробивая себе путь, словно чудовищный червь. Поток Умения эльфийского левиафана казался смертоносной иглой, что лишь едва задела Адама. И даже так смогла сожрать кучу заряда защиты и еще столько же из резерва.

Но это уже было неважно.

Вслед за опущенным лезвием секиры, появилась его гигантская копия, не менее внушающего масштаба. Словно лезвие гильотины опустилась на эльфов, разрезая поток молний и все на своем пути.

Даже сквозь белоснежную завесу магии, что напоминала рой ангельских перьев, Адам увидел расширившиеся глаза Йормаила. Когда защитная сфера лопнула, будто мыльный пузырь, прежде страха пришло именно глубочайшее потрясение.

Сразу два оповещения о полученном опыте из разрубленных кукол.

Но этого мало. Сзади, от Ланселота и его спутницы летят еще парочка сюрпризов.

Кроме того, появились дубликаты пассивной атаки симулякрума и еще семь секир со свистом упали на эльфов.

Получены очки Опыта! Идет обработка Ядра поверженного Оператора! (5)

Адам видел как эльфов настигают еще и сюрикены Ланселота в паре с несколькими огненными стрелами, цвета индиго. Умения тандема мигом минусанули еще троих кукол до того момента, как водопад молний прервался.

Йормаил оставался в живых лишь благодаря какому-то личному артефакту, что объял его фигуру стихийной аурой Ветра, воплощенной прозрачным коконом.

Это был шанс.

Кукол осталось всего три штуки. Да и сам Владыка Грома явно не успевал что-либо предпринять.

Надо быстро добивать.

Адам уже замахнулся для удара Телекинезом и оружием, когда кокон эльфийского левиафана мигнул, становясь шаровой молнией и стрелой метнулся в сторону от атаки.

Затем произошло кое-что очень неприятное.

Трупы убитых кукол вдруг стали наливаться светом и сшиваться обратно энергией молний.

Выжившая тройка ловко переместилась к юркому огоньку Йормаила, а следом за ними метнулись и трупы.

Некромантия? Не-ет... Тут что-то...

— Осторожно! — вскричала Экскалибур. — Он призывает элементалей прямо в тела умерших!

Саранча, Ветер и Всполох уже полетели к эльфам, но успели лишь ранить очередную куклу. Йормаил же вернул себе форму, а с ней и щиты. Рядом с ним остались три марионетки и еще пятеро элементалей, заключенных в телах умерших. Но это нисколько не мешало им мерцать креоном от блуждающих по телам разрядов. Существа разинули рты в крике, вместо которого слышался низкий утробный гул, как завывание метели. Глаза лопнули, став сгустками стихий.

Эльф действительно оказался мастером своего дела. Отобрал именно те трупы, что не успели умереть, пока Ядра еще более-менее функционировали. После запечатал внутри духов, скармливая им остатки разваливающихся Ядер.

А дальше и вовсе накинул призрачную цепь еще и на существ стихии, возвращая себе мощь.

Вот же ж ублюдок!

Адам не успевал даже толком разозлиться, поскольку снизу снова прилетел Ланселот, в сопровождении нескольких призраков-жнецов. Безногие скелеты, в облаках мрака и отравы, залихватски крутили ржавые косы.

Шпага вампира словно коснулась кончиком озерной глади, пуская водные круги по самому пространству. Миг спустя таких кругов стали десятки и из них начали вылетать пули клинков прямо в щиты Адама.

Между тем жнецы замахнулись косами и разгорелись ядовитыми тучами тлена.

Йормаил же крутнул своим скипетром и с его поверхности сорвались сотни бабочек, сотканных из света. За секунду они раздулись, увеличиваясь в несколько раз, чтобы стало понятно что это вовсе не бабочки, а стрекозы. Насекомые, связанные цепной молнией в облако, тоже двинулись к нему. Им вдогонку открыли пасти элементали, изрыгая ртами струи молний.

То что защита не выдержит Адам понял практически мгновенно. А очередная связка щупалец от подруги Ланселота, только убедила в безысходности положения. Даже матрица прогнозирования не пригодилась.

Он не успевал ни отскочить, ни убежать. Зажали со всех сторон и куда ни сунься — везде удар. Выдержать один — не проблема. Однако он замедлит, а, значит, настигнут остальные.

И тогда — точно труп. Либо ранят, а после, опять же, — труп.

Адам не строил иллюзий на этот счет и прекрасно понимал, что дерется не с кем-попало, а с левиафанами.

Криворукость Ланселота выглядит таковой лишь в глазах Адама. Да и то весьма натянуто, ведь вампир, на самом деле, довольно ощутимо атаковал. Любого другого он бы уже изрядно потрепал, либо даже убил. Особенно с учетом своей спутницы, что вообще действовала как живой механизм и каждая ее атака откусывала свой кусок заряда щитов. Пускай неспешно, но неизбежно.

От резерва осталось чуть больше половины и только треть пошла на Умения, а остальное пожрали банальные атаки и защита.

Тень. Тьма. Переход.

Откровение встретило его привычной атмосферой.

В этот раз было чувство что его подожгли заживо. Кожа, вместе с органами, будто начинает постепенно сползать.

Адама вырвало кровью, что тут же была впитана стихией. Он упал на землю и скрутился калачиком, не в силах вернуть контроль над сведенными мышцами. Его трясло, а пальцы скрутило судорогой, как лапы хищной птицы.

От злости зарядил рукой по полу, чтобы хоть немного отвлечься от агонизирующего чувства.

Как же бесит, что зачастую куда проще огребать, попросту отключая боль, а с активностью собственного Ядра этот трюк не работает!

Точнее, — работает и даже очень хорошо. Но толку-то? Условное подавление чувств уменьшает входящий поток ощущений где-то процентов на восемьдесят. Но даже те мизерные двадцать, что проходят, приносят такие адские муки, что часто хочется на стену лезть. Страшно представить, что произошло бы, если осознать всю глубину отдач от сложных Умений и Навыков. Мозг бы, наверное, такое не пережил.

— Ты как? — дрожащим голосом отозвалась Экскалибур.

— Хреново, — признался он, переворачиваясь на спину. — С другой стороны, — если бы это был я прежний, то уже наверняка бы помер. Мощные ребята там собрались. А ты?

— Я почувствовала лишь отголосок твоей боли, но мне хватило. Все-таки я рождена Тьмой и во Тьме. Мне переход куда легче дается, — девочка сделала неловкую паузу.

— Что? — спросил Адам, почувствовав недосказанность.

— Как планируешь поступить дальше? — осторожно спросила она. — Следующий переход может оказаться фатальным. Враги все еще живы, а наши рыцари... — запнулась. — Тоже встретили достойных противников.

— К чему ты клонишь?

Девочка помолчала несколько секунд.

— Может стоит воспользоваться предложением Эскаэля? — боязливо спросила девочка и тут же торопливо добавила. — Я тоже не хочу убегать, но они тупо задавят числом.

Адам вздохнул, прикрыл глаза и стукнул пару раз макушкой по полу.

— Я не собираюсь сдаваться. — сказал Адам. — У меня еще половина резерва креона, неиспользованный актив артефакта и целая куча сюрпризов. Надо только подождать пока запас восстановится. Дальше будет легче, я уверен.

Снова пауза.

Адам вдруг ощутил мощное волнение Тьмы. Эльф снова ударил своим сумасшедшим лучом. Только теперь эффект был явно куда слабее. Ну да, — с элементалями в связке не так весело держать слияние Ядер. Это ведь совсем другой вид живых существ. А с учетом того, что эльф и так не мастак в этом деле, то вполне очевидный результат.

— Ты можешь попробовать зачерпнуть силу стихии напрямую, — сказала вдруг Экскалибур. — Я не знаю как, но Артур точно так делал. Восстанавливал запас креона и плотность Ядра.

— Это уже точно звучит как читерство чистой воды, — удивился Адам. — Не многовато бонусов от одной лишь модификации Ядра? Если я еще и запас могу восстанавливать, то это уже за совсем гранью. Не пойми меня неправильно, но как тогда Артур вообще мог погибнуть? С такой-то дисбалансной мощью. Меня вон даже три левиафана додавить не могут, а он с этим жил долго и явно был посильнее меня.

— В одном ты прав — здесь нет баланса. Не в нашу пользу, по-крайней мере.

— Всмысле?

— Ты так и не понял? — тихо спросила Экскалибур. — Мощь левиафанов велика, но даже они ничто по сравнению с тем, что убило Артура. И тем, что однажды возжелает убить тебя. Предательство его братьев тут вообще мало сыграло. Они бы даже вместе не смогли его победить. Зато смогли прислужники Порчи. И для них его мощь вовсе не стала проблемой.

— Что ты хочешь этим сказать?

Его сильно смутило насколько отчужденным и холодным вдруг стал голос девочки. Будто это вовсе не она с ним сейчас говорила, а нечто хтоническое, глубинное. Словно это и была сама Тьма.

— Ты плохо слушал, — продолжил голос. — Экскалибур не для Операторов. Он — для богов. И, поверь мне, то, что ждет вас снаружи не идет ни в какое сравнение с теми, о ком идет речь. Даже мой любимый Каин стал лишь тенью, под их влиянием. Поэтому, если ты действительно хочешь уничтожить Систему, то тебе придется не только выжить, но стать куда сильнее, чем ты есть сейчас и чем ты вообще можешь себе представить.

Адам слушал и понимал, что с такой стороны действительно не додумался бы посмотреть. И услышанное, мягко говоря, не радовало.

— Не волнуйся, — шелохнулся голос внутри его головы. — Ты один из немногих у кого есть мизерный шанс на это. Именно поэтому ты здесь оказался. Именно поэтому все пути вели тебя сюда с самого начала. Но сперва тебе нужен Трон Ночи. Пробуди его, впусти в этот мир. Воплоти его!

— Как?

— Ты уже знаешь. Твое Ядро, Откровение Тьмы, Сердца вампиров. Все едино и все есть Трон, на бесконечных просторах Великой Ночи.

Адам хотел еще что-то спросил, но по стихийному фону прошла бурная волна и он почувствовал мощнейший взрыв, а вместе с ним и отголосок агонии Оккульхевта. Кроме того, остро скользили вспышки боли всех остальных рыцарей и огромного количества как вампиров, так и стригоев. И везде это сопровождалось затуханием Тьмы.

Черт! Черт! Черт!

Он сорвался на ноги и посмотрел на окружающий его мрак. Наконец-то внимательно, с четким осознанием его природы. И того, что за ним скрывается.

Тьма и Ночь. Единое целое. Одно проистекает из другого и так до бесконечности. Потому что все рождено из Ночи и все рождено в Ночи. Вовсе не той, которую Каин зовет своей дочкой. А той, что сама является его матерью.

Тьма.

Бесчисленные микроорганизмы, животные, биологические виды. Всех живут в утробе Великой Ночи.

Народы, культуры, цивилизации. Все воспитаны под сердцем Великой Ночи.

Мириады миров, звезд, систем и галактик. Все погружены в лоно Великой Ночи.

И посреди Великой Ночи, в сердце Тьмы, находится Трон, что ждет своего хозяина.

Так, значит, да?!

Тьма заструилась и покрыла его фигуру лохматым саваном стихии. Она проникала в каждую клетку, молекулу, атом. Наполняла Ядро и заставляла дрожать пространство вокруг.

Внимание!

Ваше Ядро испытывает переизбыток креона! Есть риск повреждения Ядра, если вы не избавитесь от лишних накоплений резерва!

— Что случилось? — послышался испуганный голос Экскалибур.

— Ничего, — спокойно сказал Адам. — Просто я кое-что понял. Важное.

Применено Умение «Враново Око, без уровня» (Уникальное) с потоковым эффектом призыва и слияния с первичной сущностью Ямы Мироздания.

Потребление: 21974 креон\минута

П̶о̸т̴р̶е̸б̶л̵е̶н̷и̶е̸:̵ ̵2̷1̵9̴7̴4̴ ̸к̵р̴е̶о̵н̶ \м̴и̵н̷у̴т̷а̸

П̸̰̺̑̆͘о̸̟̱̲͗͛̕т̸̜̒р̵̱̟̍́́е̷͉̜̽̕͘б̶̜͆͆̎л̷̰͎͜͝е̶̼͊н̵̯̗̮̾и̷̣̒̍͝ѐ̶̩͎̓̾͜:̴͉̂̎ ̷̢͈̮̂͗̚2̴̬̼̓̋̍1̴̛͍̘̲̈͑9̸̭̩́̍7̵̩̞̀̈4̸̨͐̓͝ ̴̠̹͘к̵̣̆̔р̶̰̱͕͝е̵̡̠̤͝о̸̤͠н̷͖́̈ ̵̹̝̌͑\м̸̭͎͝и̵͍͚̑̔н̶̮̅у̵͓̤͓̀̊т̴̡͆͐́а̸̥̣̋

Откровение не ушло, а осталось вместе с ним внутри, ворвавшись в реальность.

Силуэт огромной птицы вплелся магическими узлами и узорами в его защиту, сливаясь со щитами и симулякрумом. Одноглазый ворон смотрел на мир и все под его взором замедлялось, утихало.

Его противники сражались друг с другом посреди форменного ада. Они успели развалить еще два этажа, переломов стены в труху. Атаки не останавливались ни на секунду, а Умения мерцали и свистели смертоносными вспышками.

Адам вытянул руку вперед и обратился к симулякруму, четко зная что он должен сделать, чтобы спасти своих рыцарей от смерти, а вместе с ними и всех кто остались в живых.

В̷н̴и̸м̴а̴н̷и̷е̵!̸ ̴

̵В̷а̵ш̷е̴ ̸Я̶д̶р̸о̸ ̸и̶с̵п̴ы̸т̴ы̵в̵а̷е̴т̵ ̵п̶е̷р̴е̵и̶з̵б̶ы̸т̶о̵к̸ ̴к̶р̷е̵о̷н̷а̸!̵ ̶Е̴с̶т̵ь̶ ̴р̶и̵с̴к̷ ̷п̸о̴в̶р̷е̸ж̵д̴е̸н̵и̸я̶ ̷Я̷д̷р̴а̶,̶ ̷е̶с̴л̶и̸ ̴в̵ы̴ ̷н̵е̵ ̴и̶з̵б̶а̶в̴и̵т̴е̵с̸ь̴ ̸о̶т̴ ̸л̸и̸ш̸н̶и̸х̷ ̸н̸а̴к̴о̵п̷л̷е̴н̷и̶й̴ ̴в̷ ̷р̶е̷з̷е̵р̸в̴е̵!̷

Ворон, внутри которого оказался Адам, громко каркнул и перед его клювом зародилась та самая пресловутая черная дыра.

̵В̵н̷и̴м̴а̶н̴и̸е̵!̶

В̷͕̠̾͊а̷̻͑ш̶̨̼͝ѐ̸̫́ ̴͇͇͑͘Я̵͕͌͐д̵̡͐̽р̷͎̼̄о̴̣͠ ̵̡́и̵͓̎̄с̷̤̊п̸̫̯̋̀ы̵̼̅т̴̻̋ы̸͉̣̀͘в̷͚̗̐а̵̠̐̋͜е̴̻͖͑т̵̨̽̕ ̶̬̦͛̀п̸͓̆е̷̗̝̄р̷͚͆е̵͎̦́и̷̛ͅз̸̡͒б̴͙̓ӹ̵͕͘т̷͇̌͆о̴̦͛̕к̵͉̊ ̴̬̗̇к̷̱͂́р̴̯̈́̋е̸̮̄о̸̺͆͒н̵̰̦͑͐а̸͈̇!̷̫̱̈́̀ ̶̛͕̓Е̵̫̯̌͗с̸̛̣̕т̷̢̿̔ь̵̗̯̂ ̴̡̪͋̇р̵̡̌͝ѝ̶̨с̶͈̾͗к̴̛̼̤ ̵͎͙̈́п̷̟̪̂͑о̵͎̔́в̵͓̣͌͝р̴̣́̀е̶̛̫͂ж̸̹͊̋д̴͙͙̅е̶̪̃н̸͔̩̇и̵͎̉̈́я̶̩̂ ̴̗̝͆Я̸͎̑д̸̛͎̈р̵͇̒͛а̸̛̥̙͂,̶̹͓̔ ̵̳̰̂͋е̴͇̄͆с̶͓̓л̷̱̬̓и̵͖̲͆ ̷̡̫́̀в̷̙̮͊͝ы̵̻́ ̵̄̾ͅн̶̥̓̑е̴̣́͐ ̷͎̋͠ѝ̶͔з̴̲͊̆б̵̡̍͆а̸͈̂в̶̝̜̀͗и̷̢͓͆т̵̜̂͝ѐ̶̢͙̽с̶̩͖̏ь̶̲̇ ̷̛̬̎о̶̱͕̒̕т̵̺̼́ ̵̖̓̑л̷̜̲͌̓и̸͓̒͐ш̸̣͋н̷̨͍̀͠и̶̲͐х̸̰͒͐ ̷̛̙̊н̴̨̈́͗͜а̶̮̃̾к̸͈̎̽о̷̧͍̆̃п̷̩̑л̶͖̭̂̚е̷̬͛н̵̱̄̕и̴͚̜́й̸͉̋ ̸̡͉̀в̵̧̭̏ ̴͇̄р̴͚̆͠е̶̨̙̅з̵̘͑е̷̫͒̊р̶̼̐в̶͉̍̔ѐ̵̜͙!̶͎̼͛

Эффект оказался куда более действенным чем он ожидал, но сейчас пришлось видоизменить его. Эльфы и вампир со своей подругой, подождут, в отличие от умирающего Окку и Рёки. Да и Эмилия с Эскаэлем на краю гибели.

Вместо стягивания противников и прочих эффектов, Адам вытянул черную дыру клинком и, словно сверло, метнул в нужном направлении. А секунду спустя взорвал, ориентируясь по стихийным отголоскам, чтобы не зацепить никого из своих.

Огромный кусок замка, словно отрезанный шмат торта, выпорхнул наружу, улетая далеко над Байкалом.

Бойцы тут же обратили внимание на него и мигом вернулись к атакам по Адаму.

Но его это сейчас не сильно волновало. За него будет сражаться ворон.

Его задача скрывалась снаружи. Там, где сейчас царила одна из ключевых деталей всего действа. И конкретно в данный момент она была особенно темна и прекрасна.

В̷̧̢̂̈́н̷͇̯̥̌̉и̶̲͇̂м̵̘̿̆а̷̢̞͌н̵͔̼̂͜и̶̺̎̅̆͝е̴͎̬́̊͠!̸̏̊

̸В̶̫̈́̈͝а̴̮̱̦̅́̎ш̵̘̤̈́ё̵̖̎́̚͜ ̸̫̚Я̷̨̥͑̇̾д̸̢̤͕̼̊̓̊̚р̶͓͎̥̙̓̈́̔ӧ̴̼͇́̑͠͠ ̸̥͇͗и̸̧͕̬̜̽̔с̶͖͕͉̜̀̕п̷̺̐̈͘ы̷̡͍̻̍̓̔т̵̱͎̱͆ͅы̵̤͓̳̿͛̓в̸͖́̎͛̆а̸̬͈̏е̸̼̋̈́͗̕т̷̝͚̌̋̈́͜͝ ̵̠͔̞̈́͝п̴̗̬̓̈́е̶͉̋р̵̗̣͝ͅѐ̸̡̢̞̞̐̉̚ѝ̶̗̮̝͎̀̇̂з̸̼̀͜б̶̨̪̖̀ы̴͕̃͆̋͝т̵̢͙͔̪̀̄̓о̸̟͂̒̍̚к̵̡̘̫̫͠ ̸̠̄̇̅к̵̘̾̏р̸̢̩̘̿͘̕е̵̨̧͈̰̑̈́́о̴̮͈͍̔̍̋̉н̷̛̻̝̈́а̸̪͂̒̂͝!̴̰̠̦̂̂̕ ̶̲̼͕͝Е̵̪͊с̸̼̣̖̜̈́͠т̴̦̼̈́͐͐ь̶̳̼̱̇͘͘ ̴̫͙͎͂͂͐͝р̸̧̞͔̱̒̚̚̚и̷̱͉̠̅͠с̸̂̌ͅк̶͙͉͐ ̸͉͎̲̌̍п̶̭̫̗͉͆͂о̴̛̤̺̪̍͊̚͜в̵̘͂р̷̱͕̆̉̒͘͜е̵̗̻͉͓̎̂ж̷̣̱̳̊̇̚д̷̭͒̿е̷͚̹̠͗̌͜н̶̢̦̲͉̓и̷͎̥̖̌̽я̷̘͚̐͒̎͂ ̸͚̘̅̉̈́Я̶͙̊̎̐д̴̛̰͇͇̞̃̈р̷͍̗̂ͅа̸̖͕̉͛͠,̶͙̖͇́̍͌̾ ̷̰̀̒͘ѐ̶̫͚с̸̡͎͓͍͊͒л̵̘̀и̸̞̳̇ ̵̲̳̩̟̎͂̐̈в̶̠̬̉͘ы̸̮͊́͘ ̵̛̻͈̻̙͛н̷̘̰̪͍̀е̷̢̼͛͝ ̶̧̈́͐̐и̵͔̹̾̿̏̓з̴͚̌̅̅̄б̴̲͓̘͒͒̀а̵̟͉̭͊ͅв̷̘͎͉̻̎и̷̮̾̄̌т̷͕̖̬̙̄е̸̯̂̅̓с̸̬͐͝ь̴̞͊̓ ̶̰̤̥̈́̄͐̈́о̴̢̤̯̉т̴̯̫̩̤͛̂̇̎ ̶̯͑́̆л̶̖̠̏̑̚и̴̭̪̞̂ш̸̳̙͖̞͑̓͝н̸̤͕̤̃̊̃́и̸͍̙̇͛̚х̵͙͖̳̐ ̷̯̤̭̤̐͠н̸̳̩̰̑̽̚ӑ̴̺͎̔̂̚к̴̛͇̳̔ͅо̵̮́͒̇п̵̛̟͈͎̘̀͝л̶̨̼̙̟̓̌е̶̥͌̆̄̀н̶̩͈̝̈̈́̏̊и̶͆̇̆ͅй̴̧̘̋̊͌ ̴̱̠͈̲̍͛в̴̃͌͜͝ ̵͉͛̊̈́́ͅр̸̼̎е̸̺̠̿̌ͅӟ̶̮́͂́̌е̸̫̑̃р̶̜̲̻̟̎̈͘в̴̼̜̈́е̷͎͚̖͠!̵͂͛̕ͅ

Противники кружились вокруг в попытках пробиться сквозь защиту, но все было бесполезно. Адам будто находился в каком-то удивительном трансе, в котором нащупал важную нить связи со стихией.

Сейчас гораздо важнее ее не упустить. А ведь надо всего ничего — протянуть руку.

— Мой Трон! — практически беззвучно протянул Адам, подняв руку к небу. — Приди!

В̵̼̣̤͍̓́ͅн̴̡͖̯͖̀̿̔и̷͇̦̱̳̬͍̣̬̠̳̘͕͋̉̔̆̉͆̀̀̂̚̚͝ͅͅм̸̝̜͈̱̫̣̼͑̍́̎͐̊̾̆̓а̷̛̣̬̽͋͗̎͋̓̀̅̈͆̕͝͝н̵͍̖̖̮̙͕̟̱͎̻͉̱̘̔̎͑͒̏́ӣ̵͕̠̤̦̳͚̲̠̳̜̰̙̉̒̃̍̇̒̐̓͜͜е̷̪͇̮͌̏̎́̃̓̔̓͗̆̿͗̕!̴̭̯̔̈́̈́̋́ ̶̢͍̺̻̫̱̣͚̫̈̋̄̓̀͂͒ͅ

̶̧̼̩͓̩͚̬̰̗̄̓͂͒̎̄̊͊̈́̓̃В̴̛͕̭̼͓͕̮͑̆̉̿͊̔͗͂̍̈́͌̆̔͜͠а̴̨̨̫̠̣̣͚̤̱̤̱͖̰̜͆̀́̿͒́̔̒̋̈́̕̕͘̕̕ш̴̧̭̯̖̩̼̳̺̗͙̫͉̳̅́̑̓͗̐̉̆͝͠е̶̢̗̩͉̜̜͓̙̜̪̝͖̣͎͖̓̃̈̈̋͛̇̑́̔͘̕ ̷̩̝͓̫͕̝̭̝͇̼̈́̚Я̴̨͕̦̜̖͚̪͙̰̹̜̰̓͒̑͗͜͝д̵̢̛̗̑̅̑͊р̴̜͚̱͚̙̭̩̮̣̩̠͂̒͑̈́́̈̅̕͜͝͝ͅо̸̧͊͗̈́̃ ̵̛̳̝̦̤̱̪͆̚й̴̧̛̘̝̟̣̝̹̠͙̲̩̈̓̏̈́͐̑̌̎̆̾̈с̴̟͖̹̬͋͂̾͊̊̎̊̉̒̀̉̆̓̚͜͠п̶̨̨̖̦̖̰̥͎̩̯̲̇̎̐́͜ы̶̱̝̞͌̂̽̊͛̏̀̇̊͝ͅт̷̧̎̇͊͜ͅы̵̢̛̻̠̀̆͐͂͗̋̊̾́̀̈̔̕͠в̵̛͍̪͛̽̎̍̑̆̎͊͌̈́͝а̶̨̥̭͔̻͆̓͊̔͗̃̚е̶̡̞̝̦̾̑̇̉͘ͅт̸̡͕̲̫̝̩̻͙̊͌̿͠ͅ ̵̡̤͇̥̤͕̤̠͔̫̼̲̲̠̆̅̍͂́̾̽̋̆̄̕͝͝п̶͖̻͋̋͒̾̍́̆̔̀͝е̶̟̪͇̱̙̬͉̿͆̓̓͝р̵̼̞̝͎̤͖͓̻̝͉͆͑͂̉͐̑͑̏̓͋̎̓̆̔͝ͅе̸̠͚̪̯̠̖̠͉̤̰̣͈̊͗̿͑̾̿̃͝͠и̷̡͔͉̬͚̤͇͉͚͈̫̣͂̏͌з̴̨̢̯̟͇̤̟̻̰̭̼̹̭͓̟̍͂̈́͌̽̿̔̂̒͆͂͝͠б̶͙̬͓͍͖͉̱͂̒͂͋̐͗̀̈́͂͠ͅы̷̡̡̛͔͔̞̣̠̗͉̤͂͜т̴̧̰͊̾̆͐̇̆̍̊̿͝о̶̭͚͊̈́̾̅̕ͅк̵̛̛̭͎͔̯̞̭̦̪̤̝̜͑̀̊̈́̈́͐̈̎̓̒͠͝͠ ̸̨̛̩̩̹̱̭͉̖̘͎͖̥̼́̒̔̓͆̉̎͌̽̍̈́̕̕к̴̡̧̛̮̯͓̺̫͉̯̺̮̆͛͆͆̉͆̂͝ͅр̴̛̣͓̐̈͊͗̉̈̀͂̄͌е̴̗̅̐̑͐͝ӧ̵̢̙̖̖̩͚̯͓̭̲̮͇͂̈̀͌̅̇̕н̸̬̀̽̒̃̃̅̿̕а̴̢̻̟̻͆͋̍͜!̶̺͈͔̓̿́̊̍ ̵̧͈̣̘͍͎̲͇̩̹͇̊̇̅̔̌̋́͆̀͒̓̚̚͠ͅЕ̵͚̖͕̞̟͈̻̝͕̲͚̗̪̒̅͛̈́̈̆́́͘с̶͚͈̰̿̓͌̿̆͝т̴̱̯̪͎̩͔̞̪͇̲͗̃ь̷̢̢͇̰͍̳̼̰̩͙̰̳͒̏͂̒̈́̔̊̃̊̾̏͊̚̚ͅ ̷̡̧̪͚̖̺̻̺̱̰͎̘͕̘͔̓̀̾́͆͑́̿̿̂̎̊̃͝р̵̢͖͚̳͓̗̜̹̖̟̠̳̏̃̉̔͗̇̐̋и̸̢̝̼̫͙̩̖̘̖̥̫͒̓͗́с̵̝̖̟̻͔̠̲̹̠̮̪̼̼̊́̌͑̔̉́͘̚͝͝к̴̮̘̜̲̮̼͙̫͇̘̖̺̞̖͓͂͛̅͑̊͋͝ ̷̥̙̜̜͖͔̺̤̱͆̓͒̂̐͐̌͋̉̇͛͘͜͠͝п̷̨̨̯̫̬̬̭͎̙͇̝̗̗͇͒̅̾̑̽̚о̴̡̬̠͝в̸̢̦̾̈́́́р̴̠̘̈́͐̋̀͗͌̈̆́͊͘͝е̷̻̭̄̽̏̋̂͂́̓͘͝͝ж̴̡͕̼͍̙͇̀̋̎̓̎̐͑̆̾͘͝͝д̵̲̮͉̫̠̂̿́̍́̌̊е̷̯̦̬̳̎͑͛̾̋͊̊͌́̾͂̕̕н̸̰̀͘̕и̴̨̱͕̣͕̤̪͕̺̳́̍́́̎̈́̑͋̇͌̉͆̕͜͜я̴̞̼̼͑̀͒̿̒̉͛͝ ̷̛̛͖͓̥̥͈͓͕̳̬̙͚̳̃̏̊͛͝Я̵̨͉̣̼͖͔̘̱̥̦̪̗̦͋ͅд̶̧̨̢͇̰̩͖͙̜͇̲̝͚͖̍̈̀̋̈̈́̔̕͜͝р̸̳̈́̃̌̆͑̿а̶̹̩͇̘̇̏̈́̕,̵̛͎̟̳̞͙̼͈̜̺͉̰͙̱͂̉̓̓͑͑͗͋ ̶̢͚̼̣̞̒̅̊̉̈́̎̀̔̄̈́͒͗̀͌̚ѐ̶̤̠̩͔̱͍̲͚͊̾͛̑̀̓̀̃͂͝с̴̨̨̧̙͖̮̬̣͈̤̈̇́̀̆̆͑л̵̛̠̬͇͎̬̙͙͒̑̈́͂̑̌̀̕͝и̷̪̻͛̇͐̈̄͒͌̒̿̕͝ ̴̢͇̜̫̳̳̮͇̅͋̔̐́͗̀̍̊̀в̷̧͈̭͕̪̱͙͚̭̄̈́ӹ̸̛̠̗́̽͗͒̇̾̈̑̿͐̕ ̵̝͂̓̓͊̋̍̂͌͒̓н̴̢̛͈̥̪͈̫̞͍̺͙̰͕͚͇̓̊͌̅̓̕ͅе̸̢̛͖̳̰̩̳̤̺̾̿̓̎̀̊̒̆̄͐̾͜͝ͅ ̷̨̖͓̰͕͈̗̗̝̥̘͎̗̻̿̃̓͑̈́̒̊̄͌̚и̶̰̥̝̏̓̅͠з̵̙̤̯̯͓̰̻̠̑̏̀͆̎͒́͌̂́͠б̴̨̛̤̲͙͛͊͛̅̀̐̚а̸̡̢̮̥̍͜в̶̧͈̟̹̺̻͇̺̮̑͜и̶̠͖̲̣̒̏̓̋͌̍̂̒̅̚͜т̶̡̧͇̦̳̭͕̻͔͈̫͎̪͒̌̌е̴͖̰̰͕̘̘̪̻̋с̴̨̪̲̝̘̀͐̓͒̀̉̊̚̚ь̸̨̥̖͕̩̫̣͚̜͖̆̿̅̑͆̇̍́̾͆̈́̇͋̀͠ ̶̢͕̐̏̓̋͋̊̓͂̑̂͘̕о̶͍͔̘̺͎̝̙̪̤̬̪̜̤̺̭̀͛͒̄̓͐̃̈́̓̂̂̾̚т̸̡̛̞͔͌̇͗́̀̾̅̌̾́ ̸̛̦̼̗̖̳̙̼͕͕̣͖̇͛̀͗͆͑͝ͅл̶̡̨̨͕̞̻͈̜̱̥͇̝̫̺̝̌̐̑͆́́͌̄̌̂̾̃̂и̶̨̡̛͖̬̟͚͖̍͒̈́͛̿͋̎̎͌̀͝͝ш̷̲͕̬̮̿͒̒̿͂̊̈́̉̍̎̇̇̆̎͠н̵̡̜͎͉̙͙͉́и̵̨̣̻̦͎́̀͐͆͝х̷̧̧̠̙̦͓̞͔̘͇̫͚͙͇̩͐̾̔̀̀̉͋͘̚͠͝ ̶̡̧̛̻̹͈͈͖̯̳͙͚̙͉͈͍͒̅̾̑̀̐̋́͝н̸̛͕͈͈̖͔̬̩̆͒͐̆̈́̄̕̕͝ͅа̴͇̞̩͕̯̅̾́̅̆̽̚͝к̷͉̘̤̟̳͛͋̀̋͌͆о̶̗̮̝̯̣̥̱͎͈͇͚͍̻́͗͋͋̈́̓̊͠п̵̢̨̨̮̟̝̯̱̪̺͂͂͆̆̋̋̏͗̇̓̿͝͝л̵̧̭̪̪̲̯̼̰̎̾̒̿͐͋̑̎̈́͘͝͝͠е̸̡͈̻͕̭̩̝͕̦̘̜̩̳͍̙͑̂̈̄̍̓͐̀͆̿̉͗̓̒н̵̼̮̰̗̘̲̹͚̉̈́̑и̸̼̼̿̐̇̊͝͠͠й̶͖̯͕̈́̀̐͛̈͂̓̾̕͘̕ ̴̡́͛̽̋̈́͆̾̑͗̈̔̎р̸͔̓̃͛̌̉͛̎̀̆̄͋͋̏̓́е̷̧̡̛̮̹̠̹̏̓́̏̆͛̊̂̀̄̈́̓̚з̸̭̦̀̋̒͛͑е̴̛̰͇̦̦͔̻̻̘̘̼͔̑͛͛̑̎͊͛̑̈͠͝р̷̢̨̨͙̤̟̞͖̺͓̥̌̀͂̌͂̂̒͠в̴͕̦̰̯̘͂̑̈́́̂́̊̊̏͝а̸̛̛̱̔̈́͆͒͌̽͛͘͝!̷̝̞̗̺͌̾̑̐̓̀̕

̸̨̛̹̖̻̲̟͋̒̇̽̃̿͌͗̈͝

— Наконец-то... — послышался в голове утробный голос из глубины небес.

Из недр Великой Ночи.