Ничего лишнего

Глава 57

Прежде чем явиться на аукцион, мы заехали в торговый центр, их тех, которые посещали богачи, и купили Марте переливающееся вечернее платье с нехилым декольте, в котором её роскошные женские достоинства выглядели просто ошеломительно. Их можно было ничем не украшать — видит Бог, они в этом не нуждались — однако я повесил на них бриллиантовое ожерелье, прихваченное из дома. Наверное, оно принадлежало одной из моих почивших родственниц.

— Какова моя задача на сегодня, господин барон? — спросила, любуясь в зеркало, Марта.

— Выглядеть потрясающе, привлекать внимание. Пусть все видят, что я приехал больше развлечься, чем по делу.

— Но вы намерены что-нибудь приобрести?

— Нет. Но за пару лотов побьюсь. Без особого фанатизма. В конце концов уступлю.

— Не желаете проявить характер? Показать людям, что у вас есть…

— Что, деньги? Упрямство молодости? Нет, мы едем на аукцион не для этого. У нас намечено важное дело, но им мы займёмся не сразу. Ближе к середине мероприятия. А поначалу просто убьём время.

— Поняла. Значит, буду ждать вашего сигнала. Мне не понадобятся дополнительные инструкции?

— Не волнуйся, Марта. Всё уже схвачено. Просто наслаждайся.

— Как прикажете, Ваша Милость. Я готова.

— Вот и отлично. Тогда едем. Как раз успеем занять места получше.

На самом деле, конечно, места нам забронировали организаторы. Так что расположились мы без проблем и поисков в третьем ряду, ближе к центру.

Нас окружали мех, ароматы духов и блеск бриллиантов. Среди которых ожерелье Матильды было далеко не из последних. Я заметил немало завистливых взглядов, брошенных дамами на переливающиеся камешки. И ещё больше — мужских, обращённых в вырез платья. Падшую всё это нисколько не смущало. То ли держалась, то ли не страдала низкой самооценкой, то ли ощущала себя на службе.

Над нами висела огромная хрустальная люстра из полированной бронзы. Не иначе, как её приволокли из какого-нибудь старого дворца или музея. Я вообще часто замечал в городе вещи, смотревшиеся анахронизмами. Видимо, после местного апокалипсиса куча предметов была присвоена частными лицами и, в том числе, новой аристократией. К которой теперь волей судьбы относился и я.

Я взглянул на часы, а затем окинул взглядом роскошный зал. Все посетители уже расселись и нетерпеливо ожидали начала торгов. Шелестели платья и страницы доджеров, стучали передвигаемые стулья.

Некоторые лица выглядело знакомо. Я видел их на собственном Дне рождения и на новогоднем балу. Завсегдатаи аукционного дома приветственно кивали друг другу издалека. Со мной поздоровались человек шесть. Имён половины из них я не помнил.

Я раскрыл доджер и взглянул на страницу, где были отмечены лоты, за которые я намеревался побиться. Ничего из них мне не было нужно, но мероприятие благотворительное, так что это неважно. Тем более, приобретать их я не планировал. Много денег или мало, тратить их следует разумно. Тем более, что мне есть, на что пустить капитал.

Один из лотов — пейзаж Фернера, идущий вторым лотом. Стартовая цена десять тысяч. Он неплохо смотрелся бы в спальне, будь у меня интерес к живописи. Да и в целом, хорошее вложение денег. В моём прежнем мире. Где эта картина стоила бы гораздо дороже. Здесь же искусство не особо ценилось. Все были слишком заняты собственным выживанием, чтобы собирать коллекции. Куда больше люди интересовались военной техникой и оружием.

Другой лот, который я отметил, должны были выставить непосредственно перед маской отца Авинова. Фарфоровый сервиз с узором из кувшинок и рыб. Якобы вывезен из какого-то дворца и чудом сохранился до наших дней. Ни одного прибора не утеряно. Полный комплект. Что, само собой, повышало его ценность. Стартовая цена — двадцать восемь штук. Я планировал дойти до максимум тридцати пяти и соскочить. Это если найдутся желающие побороться за тарелочки, блюдца и чашки.

Харя в авторском футляре ручной работы была заявлена пятым номером.

Я снова бросил взгляд на часы. Где же Авинов? Если он не явится или пришлёт вместо себя кого-нибудь, невзирая на слухи о том, что маска поддельная, весь план полетит в тартарары.

Кроме того, беспокойство вызывал тот факт, что цель обладала Даром предвидения. Что, если Авинов им воспользуется и решит не появляться на аукционе? Мало ли какие видения посетят его в связи с сегодняшним вечером. Я понятия не имел, как именно работает Дар их рода, и насколько точные даёт предсказания. Во всяком случае, его братец умудрился заранее определить, где я буду находиться, и пустил в меня пулю.

Стрелки показывали без двух минут семь, когда в зал вошёл Дмитрий Авинов в сопровождении двух телохранителей. Эх, жаль Владимир не поехал с ним! Прихлопнул бы обоих зайцев одним махом.

Бывший аристократ был одет в серый костюм, лиловую рубашку и такого же цвета галстук. Рыжие волосы зачесал назад. На носу — круглые очки в роговой оправе. Ни на кого не глядя и ни с кем не здороваясь, он быстро прошёл по проходу и занял свободное место с краю. Телохранители расположились позади него. В руках у Авинова был буклет, однако он его не открывал. Очевидно, явился только ради маски и держал доджер, чтобы поднимать, уведомляя лицитатора о повышении цены.

Ко мне подошёл служащий аукционного дома и подал на подносе записку в маленьком конверте.

— Просили вас передать, господин барон, — шепнул он.

— Благодарю.

Развернув сложенную вдвое бумажку, я прочитал: «Авинов приехал заранее и попросил дать ему осмотреть харю. Убедился в подлинности».

Ага, видимо, записку прислал Голицын или кто-то из его людей, если князь посвящал кого-то в детали операции. Значит, Авинов проверил слухи и готов купить маску отца. Она, кроме него, в общем-то, никому не нужна, к тому же, никто, кроме него, не знает, что она настоящая. Следовательно, Авинов рассчитывает приобрести её по дешёвке. Специально убедился в подлинности втихаря, чтоб не повышать интерес у присутствующих. Подстраховался на всякий случай, хоть наверняка не предполагает конкурентов. Что ж, не будем ему мешать. Пусть спокойно забирает и уматывает в своё логово.

Стрелки больших старинных часов замерли на отметках «12» и «7». Раздался негромкий мелодичный звон, и к трибуне тотчас вышел одетый в традиционный смокинг лицитатор. Он учтиво поприветствовал собравшихся, взял затянутой в белую перчатку рукой молоток и объявил аукцион открытым.

Я никогда прежде не бывал на подобных мероприятиях и видел их лишь в кино. Так что следил за происходящим с любопытством. Когда дошло дело до пейзажа, пару раз поднял цену и «сдался». В результате картина досталась даме из Красного клана с высокой, сложной причёской. Через некоторое время выставили сервиз. Я дошёл лишь до тридцати двух тысяч, почувствовал, что мои соперники готовы уступить, и слился. Тарелки достались аристократу с жёлтыми волосами.

Наконец, вынесли маску, богато инкрустированную аметрином и золотом. Так, во всяком случае, утверждало данное в буклете описание. Вряд ли врало. На харе главы Лилового клана были изображены песочные часы — видимо, аллегория предвидения, Дара, которым обладали Авиновы.

Всего два человека попытались приобрести её, помимо Дмитрия. Без особого энтузиазма. Так что ему удалось купить лот очень быстро и всего на четыре тысячи дороже стартовой цены.

— Маска достаётся господину в шестом ряду! — стукнув молотком, объявил лицитатор. — Благодарю вас!

Я рассчитывал, что Авинов сразу заберёт харю и свалит, но меня подвело отсутствие опыта. Судя по всему, следовало дождаться конца аукциона, чтобы расплатиться и стать полноправным обладателем купленного. Пришлось сидеть. Для виду я побился ещё за пару лотов, а затем объявили пятнадцатиминутный перерыв. Авинов тут же поднялся и направился к лицитатору. Перемолвился с ним парой слов, тот кивнул, и оба они исчезли за служебной дверью. Значит, Дмитрий изъявил желание забрать харю сейчас. Отлично!

— Ты готова? — спросил я Марту. — Скоро будем уходить.

— Как прикажете, господин барон, — отозвалась девушка.

— Когда скажу, хватайся за живот, скорчи мину покислей и дуй к машине.

Спустя несколько минут в зале появился Авинов с коробкой под мышкой. Он быстро прошёл между рядами стульев, кивнул охранникам, и они втроём направились к выходу.

— Давай! — шепнул я Падшей через минуту после того, как он исчез за дверью. — Пошла!

Девушка прижала ладонь к животу, издала негромкий стон, вскочила и поспешила по ковровой дорожке. Присутствующие провожали её удивлёнными взглядами. Я тоже поднялся и рванул следом, постаравшись изобразить максимальную обеспокоенность.

В холле я нагнал девушку у гардероба. Авинов уже получил своё пальто и покинул здание. Я протянул номерки. Когда мы оделись и вышли на улицу, машина Дмитрия успела отъехать. Мы нырнули в бронированный внедорожник.

— Следуй вон за той тачкой, — велел я водителю, указав вперёд. — Держи дистанцию в пятнадцать метров. Не отставай, но и не прижимайся.

— Вас понял, господин барон, — кивнул тот, отъезжая от тротуара. — Сейчас догоним.