Низвергнутый

Глава 52 Хамстеры

Пока мы отступали изо всех сил силясь уйти как можно дальше прежде, чем начать бой с преследующими нас созданиями, дабы звуком схватки нечаянно не привлечь другую стаю им подобных. Так как крэтсы это гигантские крысы размером с дворовую собаку и живут они часто стаями, проживая поблизости от других нор своих собратьев. Все это мне рассказал резко прозревший и разговорившийся охранник стараясь говорить на выдохе дабы не сбить дыхание, таща при этом меня за собой.

Выходило что мы нарвались на юное гнездо, так как преследующие нас враги не отличались уровнем. Крэтсы это знакомая напасть, для тех, кто хотя бы несколько раз спускался в нижний мир или совершал переходы. Мерзкое и очень плодовитое племя, встречающееся едва ли не повсюду, которое зачастую атакуют более сильные твари для пропитания. Чем не только добывают себе, пищу, но и приносят беды на головы таких путников как мы, расширяя среду обитания крэтсов.

Чувствуя серьезную опасность для своей жизни крысы разбегаются во все стороны и больше никогда ни при каких условиях не возвращается в стаю, с которой сбежали, даже если с ней все хорошо. Тем не менее охотно селятся, неподалеку вырывая огромные жилища в земной тверди, после чего начинают с дикой скоростью плодиться быстро набирая силу. Когда убежище крэтсов заполняется, то самых низкоуровневых выгоняют, и они также создают неподалеку новое племя и так до бесконечности. Если среда их обитания имеет любую пищу и не населена злостными хищниками, то за месяц они могут расплодиться до совсем уж немыслимых масштабов. Что мы сейчас и видим, огромная стая накатывала нам на пятки как темные волны, которые пытаются взять нас в кольцо.

— Стоять! — прокричал Штейн дублируя команду в чат. Подготовились к бою Лучники занять позицию в третьем ряду, взобраться на возвышенности. Нокс под охраной трех воинов в хвост, остальные держать периметр. Организовать прослойку воинов и танков в первых двух рядах быстро!

Поняв, что и в этой заварушке мне не уготовлено никакого участия все же приготовился к бою и удивился, видя на какие возвышенности взбираются лучники. Множество массивных деревянных ящиков было вынуто из инвентарей и быстро уложены в пирамидки, на которых уже восседали по три лучника.

Как только первые враги с разбегу влетели в наши ряды, нарываясь на оружие, которым мы ощетинились прозвучал еще один звук причем с небес. Это были те самые летающие зебры только в этот раз стрекотали они куда более яростно. По всей видимости зная скверный нрав своих хвостатых соседей. Небесный клекот нарастал, давая понять, что там собирается немалое войско, готовое ринуться в бой защищая свои персиковые владения.

Не знаю на что опирался Штейн в выборе именно этого места для обороны, но он оказался полностью прав. Ни один летающий монстр не выбрал нас своей целью по крайней мере осознанно. Когда Грибнероки собрали свои силы, а хлопки крыльев начали перекрывать собой шум набирающего масштабы боя, полосатое нечто заполонившее собой небеса в одном порыве устремилось вниз, метя в хвостатых вторженцев своими острым клювом.

Наблюдая стремительное нападение с небес, взглядом уперся в забродившую все стоявшую передо мной пирамиду, на которой помимо трех лучников, на которых как оказалось все же богата наша рейд группа. А вот рядом с ними примостился Тукс ведя отстрел как бы не лучше их. С какой то завораживающей мелодичностью в непрерывном темпе, который был едва уловим взгляду он накладывал, натягивал и отпускал снаряды в накативших на нас врагов. Двинувшись немного в бок чтобы иметь хоть какое то представление о происходящем едва ли не словил выброшенную на меня птицу с окровавленным клювом.

По всей видимости этот шустрый народец так же знал или хотя бы имел представление как бороться со своими летающими соседями. Сбивая их собой в последних метрах от поверхности, роняя их на землю и вонзая свои желтые зубы в их плоть, и то если Грибнерок остается жив после такого падения.

Прорвавшаяся группа крэтсов сглупила и вместо атаки в тыл или спины сражающихся игроков они бросились на валяющегося у моих ног подранка. Выхватив меч и очередной раз выругавшись, ведь он, как и все выданное мне снаряжение давал +10 выносливости. Вот где это видано и вообще возможно ли чтобы оружие увеличивало показатель жизни?

Впрочем, пока я пытался докопаться до столь непонятного моему мозгу, как три бойца оставленный для моей охраны уже со всем разобрались и вернулись без страстными молчаливыми стражами, на мою охрану. Заставляя меня чувствовать себя бутылкой элитного алкоголя, подаренного другом из другой страны, которая вечно лежит на полке дожидаясь какого то несуществующего, но очень важного случая, который все никак не наступит.

Так вот и мое участие в этом бою не наступит, сколь бы много крэтсов не пришли по наши души мы как оказалось выстоим. Так как отряд у нас далеко не слабый чего нельзя сказать про низкоуровневых крэтсов. Которые и пугают то только своим немалым числом. Вон уже и парящие Грибнероки начинают на нас недобро поглядывать, чувствуя, что бой с крэтсами скоро подойдет к финалу и видимо понимая, что именно мы послужили причиной этого боя, как и потерь с их стороны.

— Лучники отбой — возопил Штейн. Все остальные аккуратно добиваем крыс, и низа что повторяю ни при каких раскладах не трогаем наших полосатых друзей.

Вскоре нападение прекратилось, несколько десятков шустрых вражин все же умудрилось смыться, но ни одной стрелы в их опустившиеся на все конечности убегающие тела послано не было.

Как только напряжение боя спало и все помимо меня решили присесть, а кто и вовсе улегся на землю после пройденной заварушки, моему взору открылись тела. Пару сотен всячески умерщвленных крэтсов валялось в всевозможных позах, порубленные, изрезанные и без множества частей. Где то постанывали недобитки в царящим вокруг празднике смерти, тяжелый запах крови от которого так и хотелось закашляться, выгоняя непонятно откуда взявшийся привкус ацетона. И посреди этого поля мерно ступало несколько Грибнероков, пропитывая свою белую пернато полосатую окраску в кроваво красный тона. И посматривая на нас недобрыми задумчивыми взглядами.

Пока небесная рать не решила записать нас в списки пригодных к уничтожению мы начали отступать, вернее возвращаться к поискам арки, только уже в совсем другой стороне подальше от гнезд крэтсов.

Следующий час вялой ходьбы царило некое молчаливое затишье, прерываемое лишь руганью двух активно работающих целителей.

— Сколько же трофеев пропадает — едва ли не провыл Тукс возникший рядом.

— Это да, только вот риски при задержке слишком велики.

— Угу, а еще с них почти вся кровь вытекла, да и надувных бассейнов я с собой не брал.

— Я смотрю ты все же изменил свое мнение о выбранном классе?

— Разве что немного, главное, что с ним мне не придется бедствовать, а следовательно, и голодать.

— Это точно, к тому же твой класс не запрещает иметь боевые умения так что я бы дважды подумал прежде, чем его менять.

— Это да мне бы такой класс — прозвучал сбоку голос одного из отошедших от боя охранников.

— А тебе на кой? — удивился Тукс. У тебя же боевик причем явно не из последних.

— Да лениво как то — пожал тот плечами. Хотелось бы осесть жить тихо мирно правда по локоть в крови, если с таким же классом, но зато без каких либо забот — расплылся в улыбке он. Так стоп, засада!

Резко пришедший в себя страж отдернул меня назад, где меня тут же взяли в окружение уже привычные мне десять фигур.

Напряжение, которое еще не успело развеяться после прошлой схватки тут же вспыхнуло, и непонятным для меня образом тут же стихло, растаяв без следа. Стоило лишь прозвучать голосу дика.

— Так это же Хамстеры! Нокс иди сюда, они хотят тебя видеть.

— Меня? — неуверенно произнес я, направляясь вперед колонны.

— Именно, если они решили начать переговоры, то всегда отправляют на них самого слабого из своих, и ждут того же от нас.

— А с чего ты взял что они хотят переговоров?

— Так они мирные, хоть бойцы не из последних, только вот войну не прельщают. Любят договариваться ну и забирать все что неровно лежит. Если при Хамстере уронить на землю кусок мяса или тот же шлем, да вообще что угодно то по их понятиям это уже не твое, а их. Если, конечно, они успели дотронуться до этого раньше тебя. А на чужое, то бишь на одетое на тебе они и не посмотрят. Правда дом твой вынесут, при чем с радостью ведь он стоит на земле, а следовательно, и все вещи в нем. Так что зубами не щелкай, вещи не роняй и где ты вообще?

— Да тут я — добрался наконец на сначала колоны. Так, о чем с ним говорить, да и вообще как? — невольно удивился я, поняв, что мне придется говорить с огромными хомяками или же с морскими свинками.

Пока я стоял и косился на Хамстеров стоявших на задних лапках ломаным пушистым разноцветным строем. Которые то и дело шмыгали носом протирали лапками свои мордочки и ровняли загнутые усы, силясь привести себя в подобающий для переговоров вид. И это пушистое воинство одним своим видом вызывало ощущение что я попал в отдел мягких игрушек, но никак не на переговоры.

Самый низкий из всех своих собратьев чуть ниже моего пояса хамстер, этакий пушистый комок с интересной раскраской неохотно вышел вперед, то и дело бросая взгляды через плечо в надежде что найдется другой более добровольный доброволец.

Но мохнатая рать всех цветов пушистых оттенков стояла неподвижно, и только один тряс лапками и шипел, давая понять горе переговорщику что бы и не думал, чего учудить. А тем более вернуться сорвав тем самым важные переговоры.

— Эм, ну я пошел? — спросил то ли сказал я, начиная движение.

— Не постой, сейчас переговорщик продемонстрирует готовность к диалогу тогда и пойдешь.

И в самом деле Хамстер темно рыжего окраса с забавной полоской белой шерсти, делящей его на две неровные бурые половины, остановился между двумя отрядами и принялся, и принялся… Не знаю, что именно, но если так он показывает готовность к диалогу, то боюсь представить, как они объявляют войну или заигрывают с Хамстихами.

Остановившийся Хамстер скрестил лапки на пухлой груди, и добавил во взгляд пронзительно черных глаз тонну решимости и уверенности. Следом его щеки как два неугомонных шарика принялись раздуваться и исчезать, с каждым новым вздохом становясь все больше, необъятней. Пока округлые щеки в которых казалось бы может поместиться все что угодно не стали больше его головы, а если их сложить то и вовсе больше его самого. По хрипывающий хамстер из чьих щек с различимым звуком выходил запрятанный там кислород, положил руки на свою необъятную гордость, но протяжный <-КИК!!!> со стороны их строя заставил его остановиться и выдохнуть.

А в следующий миг надуться с новой силой, да так что казалось, что прям сейчас под всем этим невообразимым давлением, спрятанным у него за щеками, вылетят и без того изрядно выпученные темные глаза, а следом за ними и кислород. Простояв так добрые полминуты, он протянул лапки едва ли дотягиваясь до начала шёк и напрягая лапы, на которых даже через мех виднелись неплохие мышцы медленно сдул с себя весь воздух. После чего уложил руки крест на крест себе на плечи и тут же спрятал их в своей пасти, причем по локоть.

Возясь и кривясь от чесания глотки и внутренностей острыми коготками он вытащил мокрые лапки, покрытые вязкой слизью и кровью. И щедро ветер эту жидкость себе в макушку пользуясь коготками как расческой, а безразмерными щеками и сомкнутыми в трубочку губами как феном и быстро почесал у себя на голове знатный острый хаер, не хуже, чем у самого крутого металюги. Рыжая шерсть немного потемнела, а белая прожилка и вовсе окрасилась в алый.

Услышав одобрительный шарк от стоявших позади собратьев, он остановился и снова сунул руки в пасть.

— Дик, а дик, ты уверен, что это именно переговоры? Больше похоже на подготовку к военным и очень кровожадным действиям. Если они со своей глоткой такое сделали то, что будет с нашей?

Не услышав ответ Дика, увидел, как Хамстер достает свои лапки, едва покрытые кровью и сложив два пальца вместе подводит этой субстанцией под глазами. А остаток пускает на две черточки на безразмерных щеках прям как рэмбо. И встав в грозную позу, едва надув щеки на пол размера он начинает подзывать меня ладонями.

Собравшись с мыслями, вышел в центр к Хамстеру который и проводил всю эту церемонию, сдержавшись он выступления с моей стороны, ибо что бы я не придумал так эффектно как у этого переговорщика у меня точно он выйдет. Хамстер по всей видимости это понял и улыбнулся, протягивая мне кулачок.

— Пипупи? — тут же прозвучало, когда наши кулачки соприкоснулись. Ибиби, Нопупи!

— Ибиби! — прозвучал громкий гомон от стоящей позади толпы Хамстеров.

— Ага и мне очень приятно — заверил я сдувшегося и уже совсем не грозного хамстера.

— Ибиби? — повторил он.

— Ипупи! — снова ожила толпа.

Похоже поняв, чего от меня хотят, истово надеясь, что не нарушу какие то святые устои этого забавного пушистого народца произнес.

— Ибиби?

— Ипупи! — своего ожила благодарная публика.

И о чем я сейчас договорился? Как бы мне за необдуманные слова за щеки не насовали чего не попадя.

Совсем подобравший Хамстер стоявший напротив расцвел в обворожительной шекастой улыбке, едва ли демонстрируя свои острые зубы. Поборов неожиданно напавший приступ милоты вернулся к самому странному разговору в моей жизни

— Нопупи! Нопупи! — протопал он, указывая двумя руками мне за спину и как прячет что то за щеку.

Видя, что до меня не доходит он повторил и продемонстрировал свои огромные щеки, поддерживаемые его руками и какие, они тяжелые. Но он рад такой тяжести и даже очень.

— Нопупи?

— Ну тупи Нокс. — отписался Дик. Он спрашивает не имеем ли мы претензий если его племя заберет все трупы крэтсов оставленные нами позади.

— Нопупи! — поняв, о чем идет речь тут же ответил я, указывая в ту же сторону.

— Ипупи!!! — взорвалась пушистая публика бурей эмоций.

— Кибики! — произнес переговорщик, изображая полу поклон прижимая ладонь к кулачку. Пикупи! — выпрямившись протянул кулачок и попрощавшись тут же умчался к своим.

Не успел я и оглянуться как целая стая пушистых Хамстеров скрылась, решив обойти нас от греха подальше.

— И что это было?

— Говорю же переговоры — улыбнувшись ответил дик.

— А зачем им тела крыс, да и про птиц мы их не предупредили.

— Мы их? — удивился он, да они лучше нашего знают, что тут и как. И если их отряд был побольше, то они и спрашивать ничего не стали, а просто забрали все что плохо лежит. Ну а тела, зачем? Что за глупые вопросы, естественно для пропитания. Это полосатые птички едят только траву и персики, а вот Хамстеры едят все что можно. Предпочитая наиболее калорийную пищу, желательно с жирком которую и тащат в свои убежища в своих безразмерных щеках. Да этот отряд за нами так поле боя подчистит что и не подкопаешься, по крэтсу за каждую щеку и в домик. А с птицами они если что договориться, как с нами все же и им не выгодно чтобы тухлятина под окнами валялась. И поверь Хамстеры еще и с них плату возьмут, причем все останутся довольными.

— Санитары бездны?

— Ну где то да, а еще милые и пушистые… Лола как увидела чуть умом не поехала. Возьми говорит домой, кормить буду, любить буду и спать в обнимку. Ну а я ей спрашивается тогда на что? Да и попробуй забрать одного из стаи они только с виду мягкие и пушистые, а на деле круче льва, в там смысле что без раздумий голову откусят, а пасть у них уж поверь пошире чем у многих. Но с ними практически всегда можно договориться, благо понять их несложно, а если еще и доплатить чего, то разойдетесь уже лучшими друзьями.

— Как то много тут грызунов не считаешь?

— Ага, только вот ненадолго это. Хамстеры не потерпят крэтсов на своих территориях. Может оставленных нами позади и предъявят правлению в качестве доказательства для искоренения появившихся тут крыс.

— Правление? они что настолько умные? — удивился я.

— Скорей социальные! Прям до одури, да и с чего ты взял что другие монстры бездны тупые? Ведь ты убивал людей? На тех же соло локациях?

— Ну да — начиная понимать куда он ведет ответил я.

— Только они были куда тупее верно? — уловив мой кивок он продолжил. Так вот информация, о которой можно подумать в пути монстры, не знаю как считают у вас от куда ты родом но на нашем погосте мыслят следующим образом. Расы, люди, виды, они ведь не могли взяться из неоткуда. Так что мы, да и большинство игроков считает, что все агрессивно настроенное к нам окружение имеет под собой самое крепкое основание. Те же гоблины, может их раньше и не было вовсе, но как только бездна узнала о их существовании или похитила первые души зеленого народца, то тут же наштамповала их тысячами. Так же и с остальными и даже с самыми нелепыми созданиями, те же големы.

— Или пугало…

— Ты о чем?

— Да так мелочи

— Ладно я к своим, да и за тобой уже пришли.

И впрямь знакомая латная перчатка сжалась на моём плече, нравиться ему что ли меня трогать, или боиться что убегу? А впрочем ладно, свою долю общения я получил. Значит можно и перекусить жаль, что на ходу.