Ночные стрекозлы

Глава восемнадцатая

Находку тщательно прополоскали в воде и вынесли на берег для осмотра. Непонятной штучкой оказалось украшение размером чуть больше ладони, представляющее собой эдакое толстенькое, пухленькое сердечко, сплетенное из множества черных металлических нитей, кое-где поблескивали черные же камешки «под металл». Крепилось украшение на двух цепочках, одна черная с замочком оказалась разорвана, вторая – серебряная, игравшая декоративную роль, была целой, именно эта цепочка и привлекла Тайкино внимание, без нее сплошь черное украшение на дне, да еще и в камышах ни за что бы не отыскалось.

– Думаю, эта красотулька должна крепиться на пояс, на талию, – Тая осматривала место разрыва черной цепочки, она была гораздо длиннее серебряной. – Какая прелесть, вроде бы простенькая, а стоит, должно быть, сущий несусвет. Не так давно видала в торговом центре витрину с кошельками и маленькими сумочками – страшненькими такими сумчонками, чуть больше этих кошельков, цвета тошнотные, форма убогая, зато в центре прилеплена эмблема «Шанель», за счет чего эти страхолюдненькие сумочки стоили от четырех штук и выше. Вот ей богу, Сен, даром бы не взяла, не то, что за такие деньги, и если уж такой страхотоз и за такой баблос продавался, могу вообразить, какова цена этой плетеночки.

Таиска крутила сердечко то так, то сяк, ощупывала его своими хищными лапами, как вдруг оно открылось, оказавшись миниатюрной сумочкой!

– Ух, ты! – восхитилась подруга, вытряхивая содержимое на полотенце. – Кто б подумал, что это еще и сумка! А-абалде-е-еть! Ну-ка, поглядим, что тут нам золотая рыбка на хвостике принесла?

А принесла рыбка следующее: смятую стодолларовую купюру, тонюсенький коробок спичек и тюбик помады от Ив Сен Лорана. Металлическая сумочка закрывалась так плотно, что воды внутрь практически не попало и ничего не испортилось. Пока Тая любовно разглаживала купюру, я взяла коробок, красивый коробок из плотного глянцевого картона с элегантной надписью «Queen Mary», под надписью художественный синий росчерк, изображающий волну. Нескольких спичек в нем не хватало, я зачем-то покопалась в них мизинцем и нащупала нечто плотное на дне. Это оказался сложенные в несколько раз обрывок стикера – желтенькой бумажки, их еще лепят с разнообразными пометками куда только можно и нельзя. Развернув обрывок, я прочитала поспешно сделанную запись: «7458934 хренов бабл!»

– Чего там такое? – Тая наконец-то налюбовалась на купюру и удосужилась полюбопытствовать, чем же это я занимаюсь.

– Да вот, какие-то цифры и хренов бабл.

– Хренов что?

– Бабл.

– Это как?

– Не знаю, на, сама посмотри, – я протянула ей обрывок.

Но, сколько Тая не перечитывала надпись, яснее она все равно не сделалась.

– А где ты нашла эту бумажку?

– Здесь, в спичечном коробке.

– Хм-м-м, – Тая взяла коробок и осмотрела его со всех сторон, словно в нем мог оказаться еще один могучий тайник. – Надеюсь, у тебя нет сомнений, что эта сумочка могла принадлежать Алине, только Алине и никому кроме Алины?

– Какие могут быть сомненья? – Я взяла сумочку и занялась ее тщательным изучением. – Да уж, нам в очередной раз крупно повезло.

– Причем тут везенье? – приподняла соболиную бровь подруга. – Просто мы крутые! Мы круче всех! Мы такие крутые, что аж дух захватывает! Идем еще что-нибудь поищем!

Убрав сумочку со всем ее содержимым в пакет, мы снова полезли в воду, обуреваемые охотничьим азартом. Теперь уже палкой вооружилась и я, даже камыши перестали пугать.

Ил ворошили до тех пор, покуда дождь не начал моросить, но больше нам так и не повезло, хотя после столь крупного везенья, как сумочка покойницы, просто стыдно было рассчитывать на что-то еще. И так свезло жирнее некуда. Пока вытирались, пока одевались, да топали к машине, дождь припустил нешуточно, а стоило забраться в салон, так и вовсе хлынул стеной. Ой, как я не любила ездить в дождь, господа и дамы! Мало того, что никогда не стать мне залихватской автомобилисткой, так и останусь до пенсии труслом, вцепившимся в баранку потным от страха ручонками, так еще и такие вот экстремальные погодные условия застигли вдали от дома.

– Может, переждем дождь? – смалодушничала я.

– Посмотри на небо, этот ливень и до завтра не кончится. А ты рулить боишься, что ли?

Помявшись, я включила зажигание, дворники и потихоньку стала выползать к шоссе. Судорожно сжимая руль, я подалась вперед и практически уткнулась носом в лобовое стекло, дабы не пропустить какой-нибудь ужасной опасности.

– Сена, расслабься, ты похожа на параноика в период обострения.

Хорошо ей говорить! Едет себе королевишной, ни о чем не заботится, ни за что не отвечает!

– Расслабься, говорю! А то стопудово куда-нибудь врежемся!

От этих слов я вздрогнула, и машина основательно вильнула влево.

– Давай на обочину! – приказным тоном рявкнула подруга, и я повиновалась. Двигатель заглушать не стала, побоявшись не завестись. Тая извлекла из сумки сигареты, зажигалку и сунула в мои потные трусливые ручонки.

– Кури, давай, несчастье мое! Кури и расслабляйся простенькой медитацией: «Я спокойна, я совершенно спокойна, я столько лет за рулем, что просто стыдно не проехать пару паршивых километров до дома, испугавшись несчастного дождика! Я не буду так сильно срамиться и позориться, а докурю сигарку и спокойно поеду дальше! И довезу до подъезда любимую подругу целой и невредимой!» Ну, как, помогает? Отпускает, параноик несчастный?

– Вроде, да, ты обладаешь поразительным даром убеждения.

Докурив, перевела дух и героически порулила дальше.

Прежде чем добрались домой, я, наверное, похудела килограммов эдак на пять-шесть. Дождь даже и не думал утихать, еще и гром загремел, молнии засверкали, так что во время мы убрались с озера. Оставив машинюшку под окнами, мы бросились в подъезд, прикрывая головы пакетами.

Дома, переодевшись и развесив сарафаны сушиться, поставили чайник на плиту и разложили свой улов на кухонном столе.

– Как думаешь, что такое «хренов бабл»? – Тая разгладила желтый обрывок.

– Логичнее всего предположить, что это чье-то прозвище.

– А почему с маленькой буквы?

– Ты видишь, какая торопливая запись? Когда спешишь, не думаешь, с большой буквы пишешь или с маленькой. А цифры, скорее всего, номер бабловского телефона. Как ты думаешь, каков дальнейший план действий?

– Сейчас попробую предположить.

Тая вышла из кухни и вернулась с телефонным аппаратом. Поставила его на стол и многозначительно посмотрела на меня.

– А сама позвонить не можешь? – печально вздохнула я.

– Давай-давай, вырабатывай в своей заячьей душонке мужество. Сначала Баблу позвонишь, затем и под дождем ездить научишься без нервных припадков.

Ладно, мужество так мужество. Не особо задумываясь, что же сказать товарищу Баблу хренову (то, что это товарищ, я не сомневалась, иначе Алина написала не «хренов», а «хренова»), я накрутила номер и осторожно приложила трубку к уху. После четвертого гудка развязный мужской голос произнес:

– Здравствуйте!

Не успела я пискнуть что-нибудь в ответ, как он продолжил:

– Сейчас я не могу с вами разговаривать, скажите что-нибудь и я вам то-о-о-очно перезвоню! Пока-пока!

Нажав на отбой, я доложила Тае о результатах переговоров.

– Что ж, мы хотя бы убедились в том, что это действительно номер телефона, а его обладатель Бабл – мужчина. И можно предположить, что Алина не сильно его любила, если даже второпях обозначила его словом «хренов». О чем же нам говорит восклицательный знак в конце предложения, дорогой Ватсон?

– О том, что Алина очень хотела заполучить телефон этого Бабла, – это мы еще посмотрим, кто тут Ватсон, а кто Холмс. – И вдруг – бац! – заполучила. А то, что бумажный огрызок засунут в коробок, а не просто положен в сумочку, означает: Алина не хотела, чтобы кто-то, а быть может, и сам Бабл прознали о ее достижении.

– Умница, детка, похоже, у нас и впрямь начинает получаться логически мыслить, глядишь и выбьемся в приличные детективы. Так, теперь коробок. Что нам сможет поведать коробок?

Ой, ну совсем мы в роль Холмса вошли, да никак не выйдем.

– Ему особо и ведать-то ничего не надо, – хмыкнула я, – любому лошаку понятно, что это коробок из какого-то клуба или ресторана под названием «Королева Мария».

– Но это далеко не все, – снисходительно взглянула на меня Королева Детектива, заваривая чай и накрывая чашки блюдцами, – коробок нам рассказывает, что Алина побывала в клубе и узнала телефон Бабла незадолго до своей смерти, а если вспомнить, что в озере Алина плавала в вечернем платье, да еще и эта сумочка, то вполне можно придти к выводу: ее убили либо прямо в клубе, либо по выходу из него. Если предположить, что Арман на самом деле слышал, что именно ее топили в три утра, следовательно…

– Нам срочно нужно искать этот клуб, пока следы горячи так, что дымятся! Да, Таюсик, мы и впрямь монстры детективного дела! Позырим по справочнику?

– Справочник у тебя сорокалетней давности. Думаю, нам поможет путеводитель по клубно-ресторанной Москве, да и в Интернет не мешало бы заглянуть, там уж точно найдется. Слушай, что-то мы еще должны были сделать важное, не помнишь, что именно?

Я добросовестно задумалась.

– М-м-м-м…. да, что-то должны были, но вот что?

Мы выпили чай, заварили по второй чашке, а вспомнить все не получалось. На кухню притопал Лаврентий и сел рядышком, влюбленными глазами глядя то на меня, то на Тайку.

– Ути, мой пусик-тутусик, – Тайка взяла его за уши, притянула расписную мордаху и звонко чмокнула в носопыру, что Лавр снисходительно стерпел. – Сладкий мой собачусик, давно тебя плохой Сенусик не расчесывал, да? Хочешь, тебя расчешет Таюсик?

– Таюсик, Лаврюсик уже взрослый собачусик, так что не известно, нравится ему, когда с ним, как со щенком сюсюкаются или нет, может, ему противно, но он вынужден терпеть, чтоб тебя не расстраивать?

– Отстань, тебя не спрашивают! Масик мой, где наша чесалочка? Расчешем хвостик, подвесик, пузик… Вспомнила, что мы должны были сделать, блин, важного! Горбачеву мы хотели позвонить и сказать, что нашли Алину!

– О, точно! – обрадовалась я Тайкиному просветлению. – Надо ж было так осклерозиться!

Схватив трубку, я накрутила сначала горбачевский рабочий, не особо надеясь застать его на месте, но, тем не менее, бравый детектив оказался у себя в кабинете.

– Здравствуй, Сеночка, рад тебя слышать.

– Я вас тоже, Михал Сергеич. А у нас новости появились.

– Хорошие, Сеночка или плохие?

– Ну-у-у, как вам сказать… в общем, мы нашли Алину Вельяминову.

– Да? – по незнанию обрадовался Горбачев. – Так быстро? Какие вы молодцы! И где же она?

– Думаю, в морге, – вздохнула я. – Ее тело выловили сегодня из Черного озера, это в Люберцах.

Судя по молчанию, образовавшемуся в трубке, Михал Сергеич озадачился такими известиями.

– Мы с Таей как раз сегодня там загорали, когда какой-то купальщик на нее наткнулся. Следователя, который за нею приезжал, зовут Евгений Раевский, отчества, к сожалению, не помню. Вот такие пирожищи с котищами, Михаил Сергеевич. Чего нам с Таей дальше делать?

– Давайте вот как поступим, я сейчас созвонюсь с Эрастом, договорюсь о завтрашней встрече, вы тоже подъезжайте, я позвоню, скажу когда.

– Договорились.

Повесив трубку, я сильно захотела чашечку кофе.

– Тай, ты кофе не хочешь?

– Да я чаю так набуздырилась… Хотя, можно и выпить, если ты сваришь.

– Сварю, мне не трудно.

Время на часах близилось к шести, скоро наш Владик обретет долгожданную свободу и прискачет домой, грохоча копытами. Хоть бы дождь к его приходу закончился, чтобы он мог с Лавром погулять, а то как выводить густо-шерстяного пса под такой водопад? Он же неделю сохнуть будет… и вонять. Пока я занималась приготовлением кофе (благо еще осталось в банке немного хорошего, молотого), Тая принесла на кухню свою драгоценную шляпу и занялась детальным изучением маков – не пострадали ли они он дождя? Не полиняли ли, не дай господь?

– Сен, слушай, а тебе не кажется странным? – Тая задумчиво расправляла чуть примятые лепестки.

– Что именно?

– Все.

– Что – все? Выражайся яснее.

– Вот смотри, не успел Эраст нанять детективов для поисков жены, как ее ходят в озере.

– И что?

– А не сам ли Эраст ее придушил и притопил? Не обеспечил ли он, таким образом, себе алиби? Мол, я зла ей не желал, вон, все детективное агентство может подтвердить, что я радел токмо о возвращении шкатулки покойной матушки, а сиськи эти надувные пускай куда хотят, туда катятся, дела мне никакого нет до бывшей женушки. Даже рад я, что она в туман свалила, пусть из кого-нибудь другого вислоухого деньгу качает. А сам мог прекрасно знать ее местонахождение, так же мог и слышать об озерных утопленницах, вот и решил обстряпать дельце в лучшем виде. Или нанял кого или сам потешил израненное самолюбие. Может, даже и шкатулки-то никакой в помине нет.

– Что ж он так поторопился? Не мог подождать, пока мы хотя бы недельку порасследуем? – разлив кофе по чашкам, осторожно, чтобы не пролить, я перенесла их на стол и заглянула в сахарницу. «Белой смерти» оставалось как раз на две чашки. Надо срочно позвонить Владу и сказать, чтобы прихватил по дороге сахара.

– А вдруг он побоялся, что мы ее найдем, и он не успеет осуществить свой дьявольский план?

– Да ну, вряд ли… – Подняв трубку, я набрала номер мобильника Влада.

– А чего – вряд ли-то? Откуда нам знать…

– Сейчас, погоди. Алле, Влад, привет, это я. Ты где? К метро бежишь? Удачно я тебя поймала. Владик, возьми сахара…

– И хлеба, – добавила Тая.

– И хлеба!

– Колбасы, десяток яиц, пачку масла, большую банку свинячего паштета…

– Тай, прекрати! Возьмешь? Вот спасибо.

– … и пачку апельсинового сока.

Нажав на отбой, я занялась поглощением кофе.

– Так вот, – продолжила жадная до свинячего паштета подруга, – откуда нам знать истинное положение вещей? Ведь Эраст мог рассказать нам все, что угодно, а на самом деле он мог страшно ненавидеть Алину, ненавидеть вплоть до смертоубийства. Ты же видела, какой он фрукт этот господинчик, он из породы мохнолапых хищногрызов, не прощающих подобных фортелей со стороны какой-то там бабенки с силиконовыми мозгами. Как говориться: кто я и кто она!

Я призадумалась. Что ж, Таискины домыслы казались не лишенными разумного зерна. Зазвонил телефон.

– Кто бы это мог быть? – насторожилась Тая.

С тех пор, как мы занялись бурной детективной деятельностью, нас стали чаще обычного настораживать телефонные трели, особенно когда мы ни от кого звонка не ждали. Взяв трубку, я осторожно поднесла ее к уху, словно опасаясь, что из мембраны хлынет кислота.

– Да?..

– Алле, – произнес женский голос. – Это кто?

– А вам кто нужен?

– Тая или Сеня.

– Се-на, последняя буква «а». Я слушаю.

– Меня зовут Анжелика, ваш телефон мне дала Леонора, помните Леонору?

Да уж как забыть…

– Да-да, конечно, – от радости у меня в зобу дыхание сперло, неужто наша ночная поездочка принесла хоть запоздалый, но все же результат? – Леонора вам рассказала о нашем с нею разговоре?

– Рассказала, – девушка как-то странно прерывисто дышала, будто основательно набегалась перед тем, как позвонить. – Мне нужно с вами встретиться, вы можете приехать на то же самое место на Октябрьском проспекте?

– Конечно, разуме…

– Не надо, чтобы знали, зачем вы приехали, возьмите меня так же на час, как Леонору, я невысокая блондинка, буду в коротком красном платье.

И не успела я ничего вякнуть, хотя бы время уточнить, как Анжелика повесила трубку.